KENOS, EL HROE DE LOS ONASLola Keipja, la ltima ona chamana. Ella fue la ltima depositaria de la sabidura oral de su pueblo. Como sus ancestros, recibi la historia de Kenos, el hroe mtico de los desaparecidos onas.

Los onas se autodenominaban "selkans", hombre de a pie. Eran bsicamente cazadores. Habitaron en la Isla de la Tierra del Fuego. A comienzos del siglo XX, fueron sometidos a un exterminio por los estancieros dedicados a la crianza de ovejas. Algunos pocos lograron sobrevivir en misiones salesianas. Una obra clsica sobre los onas surgi del tesn del antroplogo austraco Martn Gusinde quien, en la dcada de 1920, convivi con los onas y presenci su ritual fundamental, elhain. El 1983, muri Lola Keipja, la ltima ona. Sus cnticos de estirpe chamnica fueron grabados por la antroploga francesa Anne Chapman, autora tambin de un importante libro sobre este pueblo, hoy desaparecido. Aqu honramos a los imaginativos y extintos onas mediante el recuerdo del mito de su hroe Kenos...

LA LLEGADA DE KENOSKenos, nacido de la cpula celeste y enviado de Timukel, baj a la Tierra deslizndose por una cuerda. Cuentan que la cuerda se rompi justo en el momento en que Kenos se pos en la Tierra y que se fue el motivo de que no se volviera al Cielo de inmediato. Porque, aunque vena con una gran misin, no le gust lo que vio al echar el primer vistazo. La Tierra era chata e informe y estaba rodeada por Kox, el Mar. Entonces Kenos cre las montaas y los barrancos y los distribuy por el mundo.La luz era escasa y uniforme, y todas las horas pasaban en un alba perpetua. Entonces Kenos invent al Sol y a la Luna. Orden a Krren que brillara ms fuerte a medioda y que se retirara por la tarde para ser reemplazado por la blanca luz de Krah. Los rboles eran muy bajos y achaparrados porque el Cielo los aplastaba en su magnificencia. Entonces Kenos empuj la cpula hacia arriba y la dej all, para que los bosques crecieran altos y hermosos. As fue como Kenos puso orden en la naturaleza y cumpli con la primera parte de su misin.

KENOS, CREADOR DE LOS HOMBRESCuentan que un da Kenos se hallaba cerca de un pantano, contemplando distrado su maravillosa obra. De pronto tom un poco de barro, lo exprimi hasta quitarle el agua y model con l los genitales masculinos, que puso con cuidado en el suelo. Del mismo modo form enseguida los genitales femeninos y los coloc suavemente al lado de los otros.Al caer la noche, Kenos se retir y, en medio de la oscuridad, los genitales se acoplaron durante un rato. A la maana siguiente, cuando Kenos volvi al 1ugar, se encontr con que un nuevo ser se encontraba junto a las figuras que l haba modelado. Y ese hombre fue el primer antepasado de los onas. Lo mismo pas la noche siguiente, y los hombres fueron dos. Cada vez que se pona el sol, los genitales se unan y un nuevo ser humano apareca en el mundo. Pronto la regin estuvo llena de hombres y mujeres, que se reconocieron como tales cuando vieron que haba dos clases diferentes de seres, que en cierta parte de sus cuerpos se parecan a los modelos creados por Kenos. Ellos fueron los primeros onas, de piel oscura como el barro del pantano con que Kenos los haba creado. Ms al Norte, Kenos encontr arcilla blanca, con la que form hombres de cutis claro, que tambin se distribuyeron por la Tierra. Entonces Kenos, para que reinara la justicia entre sus criaturas, otorg a cada grupo un haruwen, un territorio que pudieran recorrer en busca de caza y de frutos, un sitio de donde nadie pudiera echarlos. Dicen los que saben que lo mejor de todo el ancho mando les toc a los onas, los primognitos de Kenos.LAS ENSEANZAS DE KENOSCuando algn desprevenido pregunta el por qu de las conductas de los hombres, los onas contestan simplemente: Kenos los hizo as. Y sa es la verdad, porque el enviado de Timukel les dio los dones ms preciosos y les ense a vivir con felicidad. Cuentan que a Kenos le gustaba mucho conversar y que, sin pensar que los hombres no podan contestarle, se puso a parlotear. Pero como hablar solo le resultaba muy aburrido, los instruy a todos en la maravilla del lenguaje. Enseguida los onas se entusiasmaron, comenzaron a conversar unos con otros y ya nunca dejaron de hacerlo. Otra vez, Kenos ense a los onas cmo hacer para que hubiera nios. Les explic que hombres y mujeres deban unirse y estableci normas al respecto. Orden a los hombres que no tomaran la mujer de otro y a las mujeres que no se acoplaran con ningn varn que no fuera su marido. Despus, Kenos determin las distintas tareas de las que se ocuparan los hombres y las mujeres para vivir en armona, aleccion a los onas para que trataran a los ancianos con respeto y educaran a los hijos en las buenas costumbres, de modo que ellos, a su vez, las transmitieran a sus hijos.Y as fue cmo Kenos cumpli con la segunda parte de su misin.LA DESPEDIDA Un da, Kenos, al que acompaaban tres ancianos, se sinti cansado: haba ordenado la naturaleza, haba inventado a los humanos y creado una civilizacin. Entonces se acost para recuperar fuerzas y se qued dormido. Dicen que Kenos durmi muchsimo tiempo; que sus acompaantes trataron de despertarlo pero no lo lograban. Entonces se dieron cuenta de que Kenos se haba convertido en un viejo como ellos y que tal vez les hubiera llegado a los cuatro la hora de la muerte. Por lo tanto, se echaron en el suelo y yacieron por edades y edades, esperando la muerte, pero sta no lleg. Por fin, Kenos se despert y decidi ir hacia el Norte, a una tierra muy lejana adonde tal vez conseguira morir. De modo que parti, seguido por los tres ancianos. El camino era muy largo y los cuatro caminaban con el paso lento de quienes estn por abandonar la vida. Cuando llegaron a destino vieron que se trataba de un lugar lleno de gente. Los recin venidos pidieron que, una vez que los cuatro se acostaran en el suelo, los envolvieran en sus capas de piel y los dejaran descansar. As ocurri y de tal forma por fin los encontr la muerte. Pero la muerte no era eterna, de modo que despus de yacer un largo tiempo todos vieron que Kenos y los dems comenzaban a suspirar y a recuperar los movimientos. Entonces se irguieron, se miraron unos a otros y comprendieron que eran jvenes otra vez. De modo que todos los onas decidieron hacer lo mismo que Kenos. El que sesenta tan viejo que haba perdido las ganas de vivir se envolva en su capa y se tenda en el suelo, como si estuviera muerto. Los que tenan la suerte de rejuvenecer iban entonces hasta la choza de Kenos, que se apuraba a darlesun bao para quitarles el desagradable olor del que estaban impregnados, de la misma manera que l lo haba hecho, dejando en el agua los restos de su vida anterior y alistndose para recomenzar. Pero con el tiempo la vejez se adueaba de nuevo de los cuerpos y de los corazones y a veces suceda que alguien ya no se levantara ms. Sin embargo, no desapareca, sino que se transformaba en un cerro, en un pjaro, en una cascada... Cuando a Kenos le lleg la hora de volver por fin a su casa celeste, los que tuvieron el privilegio de acompaarlo se convirtieron en las estrellas y los planetas que pueblan el luminosa cielo de la Tierra del Fuego. (*)