Juan Carlos García-Valdecasas: "Abidal

tiene unas ganas de luchar enormes"

Entrevista al cirujano que operó a Abidal y presidente

de la Asociación Mundial de Trasplante de Hígado

FUENTE: http://www.lavanguardia.com/deportes/20120722/54327506711/entrevista-juan-

carlos-garcia-valdecasas-cirujano-abidal.html

Tiene una consulta en el hospital Clínic con una mesa compartida, un ordenador, unas

estanterías llenas de libros y una mesa auxiliar. En esa pequeñísima habitación el doctor

Juan Carlos García-Valdecasas atiende a La Vanguardia para hablar de fútbol, de su

profesión y de Eric Abidal, su último paciente famoso, el futbolista del Barça que se

sometió a la delicada intervención de un trasplante de hígado hace tres meses. García-

Valdecasas es aficionado al fútbol, admira a Xavi Hernández, al que le une cierta

amistad, pero no es socio de ningún club. Dice que su deporte favorito en su época

estudiantil era el hockey hierba, que luego practicó mucho squash -"fui un jugador

decente"- deporte en el que estuvo federado hasta que las rodillas le dijeron basta. Y

ahora se dedica a correr unos seis kilómetros un par de veces por semana. Su verdadera

forma, sin embargo, está en su cabeza, en la habilidad de sus manos para hacer lo que

hace, en la pasión que siente por su profesión, en su humildad, tanto para estar al frente

de un equipo importante de cirujanos como para tratar con la gente.

Hace unos días Abidal visitó a sus compañeros. En una entrevista a TV3 se

desprendió que usted daba la noticia de que Abidal podía jugar en tres meses.

No, no todo es como lo interpretan ustedes. Me preguntaron ¿volverá a jugar? y

respondí que no lo descartaba, pero todo depende de su capacidad. Lo normal es que la

gente habitual que no hace deporte ni de élite ni de aficionado vuelva a sus labores

habituales entre tres y seis meses, y hasta un año. Y ese margen hay que dárselo a todo

el mundo. Abi es un tío fenomenal, tiene una capacidad física tremenda y unas ganas de

luchar enormes.

¿Esas ansias son las que a usted lo llevan al optimismo?

Claro. La actitud del paciente es básica para su completa recuperación y Abi la tiene.

Parece imposible que tras un trasplante de hígado pueda volver a jugar en la élite.

No puedo contestar a esa pregunta en concreto. Repito que los primeros tres-seis meses

son básicos. Es importante que no coja una infección, infecciones que usted y yo no le

haríamos ni caso y que a cualquier paciente trasplantado le puede afectar más.

Queremos que estén tranquilos, en su casa, con sistemas de protección.

¿Como en una burbuja?

No, no, que va. Son mecanismos de protección muy sencillos. Por prudencia no debe

utilizar una piscina pública, no tocar la tierra ni el barro, no tocar animales, no comer

alimentos crudos, sobre todo de restaurantes. Hay que tener las máximas garantías y

precauciones. Les damos un librito donde se explica todo, y se irá incorporando a su

mundo normal a medida que no necesite tanta medicación.

¿Dicen que el donante tiene más riesgo que el receptor?

La lectura es que tiene un riesgo, que es un riesgo objetivo y tenemos la obligación de

explicarlo al donante. En el mundo habrán fallecido muy pocos, el índice de mortalidad

representa el 0,3%. Pero el riesgo nunca es superior al del receptor. De hecho son

personas sanísimas, a las que hemos estudiado profundamente. Y nosotros tenemos que

hacer, y ese es mi mayor agobio, que salgan del quirófano en las mejores condiciones

posibles.

¿Qué es lo que más le impresionó de Abidal?

Su personalidad. Una persona muy consciente, con una gran capacidad de asumir las

circunstancias, su positivismo. Le tengo mucho cariño y cuando el equipo ganó la Copa

del Rey y pusieron su camiseta al trofeo me sentí identificado con esa actitud de los

jugadores. Todo un detalle. Ha pasado por una situación dura, que le costó asumirla

hace un año, pero una vez la asumió lo único que ha conseguido son amigos.

¿La repercusión de esta operación le ha sorprendido?

Creo que con Abidal se ha respetado mucho la privacidad y en ello tiene mucho que ver

el FC Barcelona en la persona del doctor Ramon Canal, él nos aconsejó bien e hizo

bien. Nos ha protegido. Hay que entender que el post operatorio de un paciente

trasplantado de hígado no es lo mismo que uno al que le operas la apéndice o un trocito

de colon, es un proceso largo y hay que ser muy prudente. Ahora estamos más

tranquilos con respecto a su evolución y creemos que todo ha ido muy bien, y

esperamos que vaya a mejor. A veces la repercusión mediática va bien, pero en otras

puede que condicione y puede ser perjudicial.

Doctor ¿y todo esto está bien pagado? ¿se puede comparar al sueldo de los

futbolistas?

Cuando iniciábamos los trasplantes, que significaba todo un reto allá por el año 2000,

cuando discutíamos las compensaciones económicas, mi director de instituto me dijo:

"Pero vamos a ver Juan Carlos, pero si tú por hacer esto pagarías Juan Carlos". Toda

una verdad. Cuando leo lo que ganan algunos deportistas me río, pero los médicos

tenemos un handicap que es el derecho a la salud, y eso es un compromiso en cualquier

estado. Pero la compensación económica europea en la sanidad no es la de la americana.

Sorprende que un hombre como usted, que salva vidas, no sea ni la mitad de

mediático que un futbolista.

Los médicos tenemos la suerte de que esto nos gusta y que la medicina nos ofrece

muchas satisfacciones. Somos una generación de médicos que nos sentimos

privilegiados. En España hemos dado un cambio a la sanidad tremendo, que no se sí

podremos mantener, pero hemos cambiado la cirugía, y algo como un trasplante de

hígado, que lo veías como un imposible, en estos momentos es una cirugía habitual con

unos resultados buenísimos y con una calidad de vida para los pacientes trasplantados

extraordinaria. Cuando acabé la carrera no pensaba que mi futuro iba a ser el trasplante

de hígado. La gente habla de vocación, cierto, pero a nosotros nos mantiene la ilusión, y

la capacidad de trabajo es la que te compensa cuando ves a los pacientes que están bien,

aunque también hemos tenido frustraciones y disgustos, y tanto.

Mantener ese nivel con los recortes será difícil.

Cuando hablamos de sanidad lo hacemos de forma orgullosa porque la sanidad española

tiene un nivel altísimo y lo está demostrando en el mundo. No es casualidad que hoy sea

el presidente de la Asociación Mundial de Trasplante Hepático. He sido porque el grupo

de médicos que trabajan en esta especialidad son de una elevada calidad y eso nos

permite tener una imagen muy buena fuera de España. Pero este grupo, que rondamos

los 55-56 años, se acaba y cuando hablamos de sanidad a veces nos olvidamos de las

personas y de los médicos. Creo que con los recortes será más difícil. Recortar es lo

fácil. Con todos mis respetos pero creo que son más recortables todas esas embajadas

catalanas, valencianas, andaluzas, asturianas. Nuestra sanidad es muy barata, al margen

de lo que significa el nivel sanitario que es muy alto y eso ya la hace eficiente, pero los

médicos no están compensados. No estamos al nivel de los ingleses, alemanes ni

franceses. En absoluto.

¿Es usted el número uno?

Yo diría que no soy el número uno. Hay muchos médicos en España que tienen una

gran calidad. Y de lo que me siento orgulloso es que nuestra medicina está diez puntos

por encima de la de otros países europeos.

¿El equipo es importante verdad doctor?

La cirugía cada vez más es una labor de equipo. Necesitas un coordinador, un director,

pero si yo no tuviera los cirujanos que tengo, sino tuviera al doctor Fuster conmigo, al

doctor Fondevila, oro gran cirujano, estas operaciones que a veces duran 11-12 horas

acabarías haciéndolas mal. Pero también hacen falta médicos, hepatólogos

comprometidos, anestesistas, una enfermería y una administración que esté dispuesta a

apoyar todo esto. Alrededor de unas 25 personas se movilizan en un trasplante.

Necesitas un grupo eficaz. De eso es de lo que me siento más orgulloso.