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Siempre me siento un poco deprimido cuando veo la

apertura después de acabar un juego.

"La vida es un juego de nivel divino". Sé que hay un famoso copia y pega al respecto, pero si

me lo preguntas, es un montón de basura.

Solo las personas que nunca han estado en una situación de mierda genuina pensarían que el

mundo está realmente equilibrado para permitirte despejar cada nivel por los pelos con un

poco de habilidad y esfuerzo. ¿Crees que cada personaje que conocerás tiene una historia

profunda? Esa es solo una fantasía rancia que escucharás de las personas que no tienen idea

de cuantos personajes de fondo superficiales hay afuera.

No es necesariamente algo grande en vivir en ∞ × ∞ HD y ∞ fotogramas por segundo.

Después de todo, algunas cosas son interesantes solo cuando su recuento de píxeles es bajo.

La razón por la que los tipos feos como yo se ven tan feos es porque la resolución de por aquí

es demasiado alta. Estoy seguro de que me parecería como a todos los demás si el mundo

estuviera hecho solo de pixeles. Oh, no estoy llorando por eso ni nada por el estilo.

Pero incluso antes de entrar en eso, es un error pensar que la complejidad y el dinamismo

necesariamente hacen algo bueno. Los mejores juegos son siempre los simples y hermosos.

Esto aplica para el shogi, y encaja con Super Mario. Todos los últimos FPS tienen reglas y

conceptos simples. La profundidad y el sabor prosperan dentro de esas simples reglas y

conceptos.

Todos los juegos que pasan a la historia son así.

Entonces ¿Cómo se mide la vida real?

Desde los tiempos antiguos, toneladas de científicos brillantes han estado realizando

experimentos para buscar la Ley del Todo que explique las reglas de nuestro mundo. Ellos

todavía no lo han encontrado.

Desde los tiempos antiguos, toneladas de filósofos brillantes han estado envolviendo ideas en

la lógica tratando de descubrir el significado de la vida---en otras palabras, el concepto de la

vida. Puedes argumentar que el significado es diferente para cada persona. Nunca he

escuchado un buen argumento sobre eso.

Si me obligas a idear las reglas básicas y el concepto de cómo es realmente la vida, solo puedo

pensar en uno, y no es exactamente simple: Solo vive. Más allá de eso, tú estás por tu cuenta.

¿Qué tiene de bueno un juego como ese?

Sin mencionar que incluso si actúas como todos los demás, llegas a ser discriminado o tratado

mal debido a tu cara o tu físico o tu edad. No importa cuánto lo intentes, si te enfermas

cuando es hora de jugar, lo pierdes todo. Todo lo que puedo ver son razones convincentes

para llamar a la vida un juego de mierda. Personajes de nivel inferior como yo no han

cometido ningún delito. Simplemente estamos tiranizados porque resulta que hemos nacido

débiles.

Es absurdo e injusto. El mundo está apilado contra los débiles.

Es decir, es un juego de mierda.

Es un cliché común, pero se adapta perfectamente al mundo real.

Claro, algunas personas podrían discutir conmigo. Ellos dirán, "Probablemente piensas eso

porque no te esfuerzas lo suficiente en la vida". Es el tipo de comentario sesgado que

esperarías de alguien nacido en este mundo como un personaje de nivel superior.

No se dan cuenta de los requisitos ridículos de la vida porque comienzan con una ventaja.

Asumen erróneamente que tener un personaje de nivel superior y dominar en el modo fácil es

divertido, y eso es todo lo que hay en la vida.

En otras palabras, no es más que la opinión de un jugador novato.

Si no has dominado el juego, será mejor que retrocedas.

Si eres un novato que nació fuerte y se lo ha tomado con calma desde entonces, no tienes

derecho a hablar de la vida.

Sé de lo que estoy hablando. He trabajado duro en todo tipo de juegos que hay, y he estado

parado en la cima de la montaña durante bastante tiempo.

El juego de la vida es basura.

—Nanashi, el mejor jugador de Japón.

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Di lo que quieras, los juegos famosos usualmente son

divertidos

Fue obvio quién era mejor.

Cualquiera podría decirlo observando los movimientos de mi ninja, Found, y el personaje del

zorro de Nakamura, Foxy. De acuerdo, supongo que no fue terrible para un normie. Se decía

que él había estado ganando toneladas de apuestas con Atafami--- el juego que estábamos

jugando---pero ahora su nivel real estaba claro. Yo sabía que ganaría tan pronto como

comenzara el juego.

Aun así, no soy alguien que baja su nivel de juego cuando se trata de Atafami. No importaba

que a Nakamura solo le quedara una vida. Mi plan era arrojarlo fingiendo embestir

directamente hacia él como un loco, y luego "derrape circular". Me imaginé que, a su nivel,

probablemente él ni siquiera sabía qué era un derrape circular---una técnica avanzada lograda

por saltos cortos y luego de inmediato realizando una evasión aérea direccional en diagonal

hacia el suelo para deslizarte en una corta distancia. Con una ejecución adecuada, la técnica

completa ocurre en menos de un segundo.

Nakamura cayó ante mi finta e intentó golpearme. Lo esquivé lanzando unas ondas de ataque

hacia atrás y luego aproveché la oportunidad para acercarme. En este juego, los lanzamientos

son la base de los combos. Se trata de cuántos combos puedes acumular después de comenzar

con un lanzamiento. Mi personaje Found es realmente bueno en esto.

Found agarró el personaje de Nakamura. Después de eso, el juego fue mío. Uno tras otro lo

golpeé con combos que parecían fáciles pero que en realidad requerían maniobras delicadas.

No es que no haya forma de salir---simplemente él no sabía cómo. Naturalmente, todo había

terminado.

Nakamura se había quedado sin vidas.

—Muy bien, entonces.

bueno, gané. No es que hubiera ninguna posibilidad de que perdiera ante un aficionado en

Atafami, pero me sorprendió lo fácil que había sido. Lo que vino después fue la parte que me

preocupaba.

Cada jugador comienza con cuatro vidas. Te enfrentas a un escenario plano, sin trucos, con

alguien que nunca has jugado antes.

Esas fueron las reglas. Eran justas, y ahora a Nakamura le quedaban cero vidas. ¿Yo? Yo tuve

cuatro. Entonces sí, lo demolí.

Cuando lo miré, me di cuenta de que quería decir algo. Seguía mirando de un lado a otro de mi

cara al control en mi mano, y pude distinguir el tono más pequeño de un complejo de

inferioridad en sus ojos. Fue un poco sorprendente, en realidad. Durante un día normal en la

escuela, Nakamura nunca me miraría con esa debilidad en sus ojos. No esperaba esto.

Él era guapo, con el cabello teñido de castaño. A simple vista se notaba que era una de esas

personas que es bueno en la vida real---el mejor de la clase, un atleta fuerte, chicas por todas

partes, incluso bueno en los videojuegos. Un tipo hábil, cabeza y hombros por encima de todos

los que lo rodean.

Tú tienes al siempre seguro Nakamura, un normie extraordinario, mirándome como un

cachorro pateado. Hacia mí---un geek extremo y directo.

—... Personaje incorrecto...; Nakamura estaba diciendo algo.

—¿Huh?

—Acabo de elegir el personaje incorrecto.

—…¿Qué?

—Tuve un mal personaje. Por eso perdí.

—Um, n-no, estos dos personajes están al mismo nivel...

—No es eso---se trata del enfrentamiento. Fue simplemente un mal juego para ti; Él trató de

decirme con naturalidad.

Estaba estupefacto. Eso fue solo una excusa, no importa cómo lo digas.

Entonces me di cuenta de lo que estaba pasando. Su obstinada negativa a aceptar la derrota

con gracia era una señal de cuánto me menospreciaba. Perder para mí fue tan humillante que

este espectáculo era la única forma en que podía conservar su orgullo. Ni siquiera se molestó

en hacer que su excusa fuera buena. Mi inferioridad era un hecho para él. Este tipo de

injusticia es común cuando estás en lo más bajo de la vida.

Excepto por momentos como este.

Para esos momentos cuando estaba sentado frente a Atafami, las cosas eran diferentes.

—E-en realidad, Foxy cae rápido, así que debo decir que en realidad es más fácil hacer combos

con él.

—Supongo. Se trata de los enfrentamientos con este juego.

Respiré y miré a Nakamura directamente a los ojos. Estaba asustado. Pero…

—...Eso es solo una excusa; Estoy tan acostumbrado a que la gente me menosprecie que ni

siquiera me molestaba tanto.

—Mira, estoy totalmente en lo cierto, pero tu estas estás contento porque ganaste en este

juego de mierda. Es muy tonto.

Esto, por otro lado, nunca me acostumbraría. No lo soporto cuando alguien es pisoteado y

luego finge que ni siquiera lo intentaron.

—Sí, estoy feliz, y tú solo piensas que es tonto porque perdiste. Nunca has experimentado lo

que es ganar, así que no espero que lo entiendas. Lo entenderías si ganaras y luego dijeras que

era tonto, pero perdiste, y ahora suenas como un mal perdedor.

En lo que a mí respecta, nosotros estábamos en el campo de batalla de Atafami, y las palabras

eran mi munición.

—¿Huh? Se trata de qué personajes son mejores contra otros. Dios, este juego apesta. Gane o

pierda, esto es una mierda.

—El enfrentamiento no puede explicar si yo fui mucho mejor. Perdiste porque eres un jugador

débil. Ganaría incluso si intercambiamos personajes.

—…Bien. Cambiemos de personaje. Puedo prometer que no volveré a perder contra ti.

Sus ojos se iluminaron con un espíritu de lucha. Solo las personas en lo más alto de la vida

tienen ese tipo de confianza sin fundamento. El coraje---o debería decir la estupidez---de

insistir en que nunca perderán incluso en esta situación. Los personajes en lo más bajo como

yo no tienen ese privilegio. No tenemos la fuerza para actuar como si estuviéramos en lo

correcto cuando estamos equivocados---la confianza para pensar, por supuesto que

funcionará. Soy yo. Nos falta ese poder animalista.

De hecho, es todo lo contrario---aunque acababa de aplastarlo, Yo todavía me sentía un poco

incómodo por alguna razón.

Pero para este momento, yo no estaba en lo más bajo.

—... En serio, esto va a ser molesto; Le dije.

—Vamos. Si estás seguro de ti mismo, juega conmigo de nuevo.

—No es eso. Simplemente no quiero tener que volver a escuchar tus tontas excusas después

de vencerte.

—¿Huh?

Cuando juego a Atafami, soy una bestia. —Bien. Pero también tenemos que intercambiar

controles. No quiero escucharte decirme que los botones no funcionaron. Oh, y

probablemente deberíamos intercambiar asientos, porque probablemente dirías algo sobre el

resplandor en la pantalla. Comencemos con ocho vidas también. Las batallas largas son donde

realmente se muestra tu fuerza, ¿Cierto? ¿Qué más? ¿Qué tal si prohibimos los combos de los

que tu oponente no puede salir a menos que sepan cómo? Porque eso es realmente más

conocimiento que habilidad ¿Verdad? Eso debería convertirlo en una competencia pura de

habilidad, reflejos y capacidad de toma de decisiones. ¿Olvidé algo? ... Oh ¿Deberíamos

cambiar de ropa?

Jajaja. Bueno, si que dije mucho. Vaya ¿Alguna vez me arrepentiré de esto más tarde?

—...Uh, no, no deberíamos. No seas idiota. En serio.

Esa fue una mirada de desprecio que me estaba dando. Cuando alguien me mira así, no puedo

evitar reaccionar como una presa que se encuentra con un animal más arriba en la cadena

alimentaria, y muy pronto me siento tan inferior que quiero comenzar a disculparme. Aunque

en este caso, no había duda de que yo estaba en lo correcto. Esas son las reglas de la vida.

Nakamura y yo intercambiamos lugares, intercambiamos controles, intercambiamos

personajes, cada uno recibió ocho vidas, no intercambiamos ropa, y luego estábamos a un

botón de iniciar de la batalla.

—Si gano, tienes que decirlo, Nakamura.

—Lo sé.

—No creo que lo hagas.

—…No, lo haré. Diré que eres él mejor.

—No, quiero decir---sé que lo diras, pero hay algo más que debes reconocer.

—¿Qué?

Él simplemente no lo entendió.

—Antes dijiste que Atafami era un juego de mierda ¿Verdad?

—¿Huh?

En realidad, yo estaba más enojado por eso que por el hecho de que no admitiría que perdió.

—... Tienes que decir que Atafami es un juego grandioso.

Obviamente, lo derrote con mis ocho vidas intactas.

***

nanashi: gg

Koki: Good game/buen juego.

Al día siguiente, yo estaba jugando unas partidas en línea en Attack Families---el cual es

llamado por todos como Atafami. Dado que los jugadores pueden chatear en línea entre ellos,

se considera cortés intercambiar algunas palabras después del juego. Por supuesto, yo

acababa de ganar.

Mi rango de victorias subía constantemente. Después de que las clasificaciones se

restablecieron cuatro meses antes, subí al lugar número uno en Japón en solo un par de

semanas y me quedé allí sin ninguna amenaza real desde entonces. Mi nombre de jugador es

nanashi, que significa sin nombre. Lo elegí porque me daba vergüenza poner un nombre, y

además "sin nombre" sonaba genial. Sin conexión con mi nombre real, Fumiya Tomozaki.

Antes de que los rangos se resetearan, debo admitir que bajé mi ranking un par de veces, pero

todavía casi siempre estaba en el primer puesto. Probablemente sería correcto decir que no

tengo ninguna competencia real en Japón.

Atafami tiene más jugadores que cualquier otro PvP en línea, gracias a su calidad inusualmente

alta. De hecho, si yo soy el mejor jugador en este juego, también podría decir que soy el mejor

jugador de Japón. Tal vez.

Solo presto atención a otro jugador de Atafami, en parte por su nombre: NO NAME. Nunca ha

robado mi lugar como número uno, pero durante los últimos meses ha estado justo detrás de

mí en el número dos. Todo este tiempo, que yo sepa, nadie ha robado su lugar tampoco. En

otras palabras, nanashi y NO NAME han monopolizado los dos primeros lugares.

En parte debido a que nuestros nombres son casi parecidos, un rumor falso pero plausible ha

estado circulando en la comunidad de juegos en línea de que ambas cuentas pertenecen a la

misma persona.

Como el mismo nanashi, déjame asegurarte ahora mismo. Nanashi y NO NAME son dos

personas completamente diferentes.

Aún así, hay evidencia circunstancial para esa teoría: el hecho de que NO NAME solo apareció

en el mundo de Atafami hace unos meses; el hecho de que saltó rápidamente al segundo lugar

a una velocidad imposible para alguien tan nuevo; y sobre todo, el hecho de que nanashi y NO

NAME nunca han competido cara a cara. Después de todo, ambos usamos a Found, y parece

que tenemos estilos de juego similares. NO NAME probablemente aprendió al ver unos videos

míos en los archivos del juego.

nanashi: gg

Yukichi: gg. ¡Eres super bueno!

nanashi: Gracias. Adiós.

Una vez más, gané y dejé el encuentro. Claro, todavía pierdo ocasionalmente, pero en estos

días incluso eso ha comenzado a asumir aspectos de una pelea contra mí mismo. Nunca pierdo

debido a las habilidades de mi oponente, casi siempre se debe a un error de mi parte. Es por

eso que incluso estando el número uno, todavía vale la pena poner esfuerzo. Todavía puedo

decir que tengo espacio para crecer.

Acababa de pensar que mi próximo objetivo debería ser reducir los errores durante las peleas

cuando eché un vistazo al nombre escrito en el cuadro SIGUIENTE OPONENTE y me quedé sin

aliento.

NO NAME Clasificación: 2561

Podía sentir mi pulso comenzando a golpearme la cabeza.

Por primera vez en mucho tiempo, esperaba una buena pelea. Podía sentir mi agarre

apretando el control.

El juego comenzó, y enseguida fui sorprendido. Pensé que NO NAME estaba copiando mi estilo

de juego, pero sus movimientos iniciales me mostraron que estaba completamente

equivocado.

Embestí contra mi enemigo, ya planeando mi combo. Pero NO NAME estaba alerta, cargando

un ataque de proyectil.

Fue lo único que sentí que podría ponerme en desventaja en un partido espejo entre dos

Founds.

Además, no fue una coincidencia. No tenía ninguna evidencia, pero la idea se me ocurrió de

todos modos.

Por alguna razón, me di cuenta de que me habían estudiado, pero no estaban simplemente

copiando mi estilo. Habían ido tan lejos como para desarrollar su propia contra estrategia.

Aún más sorprendente fue la precisión incomparable de los movimientos de NO NAME y su

abrumadora capacidad para salir de los combos. La más mínima vacilación de mi parte y

fueron instantáneamente libres.

Todavía tenía el mejor juego neutral, y era mejor en lograr combos llamativos, pero

honestamente hablando, solo en términos de escapar, él era mucho mejor que yo.

Debo admitir que no soy muy bueno en eso. La razón es que soy demasiado bueno para que

me atrapen con mucha frecuencia. Es uno de mis pocos puntos débiles.

Básicamente, no llegas a combear al principio, y nunca tendrás que romper el combo.

Ese es mi enfoque para todos mis movimientos. Lo que significa que en el momento en que NO

NAME alcance mi nivel en términos de juego neutral y potencial combinado, perderé porque

no soy bueno para escapar.

Y estaría dispuesto a apostar que NO NAME ya está apuntando a ese objetivo.

¿Cómo lo puedo saber? Es fácil.

Dado el nivel de habilidad general de NO NAME, él es demasiado bueno para salir de los

combos.

Alguien tan bueno en el juego no se vería atrapado en esos combos con la frecuencia

suficiente como para practicar para salir de ellos. Es por eso que la mayoría de los mejores

jugadores, incluido yo mismo, son excelentes en la ofensiva y no tan buenos en la defensa.

Pero NO NAME... tiene demasiada experiencia defensiva para ser el jugador número dos en

Japón. Deben haberlo hecho su fuerza.

Lo que significa que NO NAME ha tenido muchas oportunidades de quedar atrapado en los

combos--- para ser específicos, han hecho un punto de quedar atrapados en ellos

regularmente por el bien de poder practicar.

Así que NO NAME sacrificó la satisfacción inmediata de su tasa de victorias y la emoción de

jugar bien a cambio de una eventual habilidad y posición a largo plazo. Está priorizando su

habilidad dentro de unos meses, incluso si eso significa estar en desventaja en cualquier juego

que esté jugando actualmente, dejando caer su tasa de victorias y viendo sufrir su clasificación

y reputación.

Algunas personas podrían decir que están cayendo deliberadamente en las filas para presumir

contra los jugadores más débiles, pero ellos estarían equivocados. Es el entrenamiento

correcto y adecuado.

Por lo menos, no conozco a ningún otro jugador que haya intercambiado gratificación

instantánea por resultados tan claros e integrales.

NO NAME. Pensé que yo sería el mejor jugador en Japón para siempre, pero ya no puedo estar

tan seguro. Todo lo que puedo decir es esto: si algún jugador de Atafami en Japón me va a

sobrepasar, será esta persona.

Esos eran los pensamientos que pasaban por mi mente mientras nos enfrentábamos a

nuestros niveles de habilidad actuales, y gané con dos vidas restantes.

nanashi: gg

Era hora del habitual intercambio de despedida. Estaba planeando cortar tan pronto como mi

oponente ofreciera la respuesta predeterminada ...

NO NAME: ¿Vives en el área de Kanto?

¿Eh? ¿Me está preguntando dónde vivo? ¿Qué están haciendo?

Nanashi: ¿Sí ...?

NO NAME: ¿Te gustaría que nos encontremos?

nanashi: ¿Te refieres una reunión fuera del juego?

NO NAME: Sí. Si está bien, me gustaría hablar y tener una revancha.

Una invitación para reunirse fuera del juego. Probablemente uno a uno. ¿Estoy leyendo esto

bien?

¿Qué tengo que hacer? Es cierto que en estos días se está volviendo más fácil reunirse cara a

cara con personas de Internet, y sinceramente, no es tan peligroso. Dado que ya estamos

conectados por nuestro estado como los dos mejores jugadores de Atafami, reunirnos podría

ser interesante. Asi que…

nanashi: Bien, hagámoslo.

NO NAME: ¡Gracias! ¿Cuál es la estación de tren más cercana a tu casa? Yo fui quien inició, así

que iré a por ti.

nanashi: Oh, está bien, es ...

Di el nombre de una estación e hicimos planes para encontrarnos. En realidad, no era el más

cercano a mi casa, sino la terminal principal a una parada del mío. Pensé que sería más

conveniente para él.

NO NAME: ¡Lo tengo! Nos vemos el próximo sábado a las 2:00. ¡Estoy deseando que llegue!

Y así, justo después de nuestro tan esperado partido, NO NAME y yo acordamos encontrarnos

fuera del juego como si no fuera gran cosa.

***

Después de jugar Nakamura el sábado y NO NAME el domingo, el aula del lunes en la clase 2

de segundo año fue más normal de lo que esperaba. Estaba preparado para descubrir que mi

lugar en el orden jerárquico se había desplomado aún más gracias a Nakamura, así que me

sentí un poco desanimado, pero sobre todo aliviado.

Nakamura tenía fama de ser el mejor jugador en la secundaria (y, por lo tanto, probablemente

también en la preparatoria), y yo era conocido por mis habilidades inusuales, pero el partido

entre nosotros no había sido exactamente una noticia estremecedora. Aun así, se corrió la voz

a través de la clase de que sería lo más interesante que sucedería durante un par de semanas.

Pensé que la razón por la que nadie lo mencionaba ahora a pesar de que todos lo sabían era

porque adivinaron lo que había sucedido y estaban pisando ligeramente el punto doloroso.

Bueno, ese fue el resultado más pacífico que podría haber esperado.

Mis días como solitario pasaron como siempre. No sucedió nada emocionante, pero no estaba

particularmente infeliz. Como dice el dicho: "Si no está roto, no lo arregles". Esta era mi vida, y

estaba bien con eso.

Esa fue la situación general hasta que ocurrió un evento menor el miércoles por la tarde.

Estaba caminando por el pasillo camino a almorzar solo, como siempre, cuando me encontré

con Nakamura. En circunstancias normales, nos hubiéramos ignorado, pero esta vez algo era

diferente. Nakamura tenía una chica con él: Aoi Hinami.

Aoi Hinami era la chica japonesa ideal, hermosa y talentosa, pero también un poco inocente.

La heroína indiscutiblemente perfecta, popular entre hombres y mujeres por igual. Por

supuesto, ella estaba en lo más alto de nuestra clase de forma académica, pero también era

mucho mejor que cualquier otra chica en las carreras y los lanzamientos y el resto de las

actividades de educación física. Y no solo con las chicas---ella estaba codo a codo con los

mejores chicos, también, como una especie de personaje innovador. Llevaba un maquillaje

agradable y natural y tenía una sonrisa amistosa, y había algo en ella que era imposible de

odiar. No estoy seguro de si llamarla ingenua o sincera o simplemente una especie de

papanatas, pero esa debilidad menor cruzó la última t sobre su identidad de chica perfecta. Es

cierto que su encanto también era un poco sexy. Está más allá de mí en cómo ella hizo que

todo funcionara. Soy terrible en la vida real, e incluso no pude evitar que me gustara. O tal vez

debería decir que me dejaba asombrado.

No tengo idea de lo que está haciendo en la Preparatoria Sekitomo. Esta puede ser una de las

mejores escuelas privadas en la prefectura de Saitama, pero sigue siendo Saitama, y en

comparación con las escuelas preparatorias en Tokio, nosotros estamos en el intermedio en el

mejor de los casos. Además, estamos en medio de un montón de campos de arroz. Avanza un

par de kilómetros de una estación de tren en Saitama, y generalmente se encontrará en el

medio de la nada.

Recuerdo haber escuchado una conversación en clase una vez, cuando estaba sentado detrás

de otros dos chicos. No eran exactamente populares o impopulares, pero definitivamente eran

más populares que yo.

—Entonces ¿Qué piensas de Aoi-chan?; Había preguntado uno de ellos.

—¿Te refieres a Aoi Hinami?; Dijo el otro.

—Sí.

—¿Que pienso? Quiero decir, ella es asombrosa. ¿No todos piensan eso? Ella es una

superestrella.

—Sí.

—Ella es como una prodigio. La escuela, el deporte, el aspecto ... todo en ella es perfecta. La

palabra "Genio" todavía se siente como un eufemismo.

—Eso es cierto. Sé que nunca podría vencerla en nada. Tú tampoco podrías.

—Pero ella todavía se lleva muy bien con todos. Esa es la parte rara. Si me preguntaras con qué

chica me llevo mejor, diría Aoi Hinami.

—…Yo también. Estoy más cerca de ella que cualquiera de los otros.

—¿Cierto? Es extraño. Ella no obtiene nada con ser amigo de nosotros, pero ella no escoge a

sus amigos. Ella no usa a las personas, no lo creo.

—¿Entonces que será? Supongo que podríamos llamarla una genio de la vida ...

—Esa es la manera perfecta de decirlo. Ella no es una genio del béisbol o una inventora genio o

lo que sea---es una genio de la vida. Una diosa.

—Desearía poder agradecer a sus padres por haberla traído a esta escuela.

—¿Cierto? Lo único mejor de Saitama a diferencia de Tokio es que tenemos a Aoi Hinami.

Mientras escuchaba su conversación, pensé: ¿Qué dice eso de mí, entonces? Ni siquiera puedo

hacer amistad con Aoi Hinami ¡Ni siquiera he hablado con ella! Tal vez soy mi propio tipo de

genio.

También estaba pensando que deberían dejar de hablar de Tokio todo el tiempo y centrarse en

vencer a Kanagawa primero. O tal vez Chiba. Nunca perderíamos con Chiba.

De todos modos, Aoi Hinami estaba allí en el pasillo con Nakamura. Por supuesto, ella habría

sabido que Nakamura y yo íbamos a jugar entre nosotros, y ese conocimiento era la pólvora de

nuestra pequeña explosión.

—¡Oh, Tomozaki-kun! ¡Escuché que jugaste Atafami con Shuji! ¿Como estuvo?

—Um, uh, hola, Hinami-san, eh, fue venal.

Era un desastre cuando tartamudeaba. Incluso dije venal en lugar de genial. No voy a culpar a

mi estado de súper geek; Apuesto a que incluso un geek casual habría tartamudeado con Aoi

Hinami.

Ja, ja, ja ¿"Venial"? ¡¿De qué estás hablando?!

Obviamente se estaba riendo de mí, pero curiosamente, no sentí que se estaban burlando de

mi. Tal vez fue la inocencia en su sonrisa, o el hermoso sonido de su risa, o tal vez fue cuán

graciosamente se cubrió la boca con la mano. Todo lo que sentí fue felicidad por haber hecho

reír a Aoi Hinami-san. ¿Qué diablos estaba pasando? Su sonrisa estaba hechizada o algo así.

—¡Ja, ja, ja, lo disfruté! ¡Ah, sí, casi se me olvida preguntar! ¿Quién ganó?

¿Lo disfrutó? ¡Ella lo disfrutó! ¿Podría haber algo más maravilloso que Aoi Hinami-san

disfrutando algo que hice?

Ella era como una especie de santa con el poder de poner estos pensamientos en mi cabeza.

¿Que era esto?

—Uh, um...

—¿Sí?

Pero Nakamura estaba justo al lado de nosotros. Verme obviamente lo había puesto de mal

humor. Sin embargo, no pude hacer mucho al respecto. Había cavado mi propia tumba con ese

discurso entusiasta después de jugar.

El problema era que no sabía qué pasaría si dijera que gané cuando él ya estaba irritado, y

especialmente cuando estaba parado junto a la heroína de la escuela. Él probablemente quería

impresionarla, y probablemente no estaría muy feliz si le robara aún más su protagonismo. Sí,

esto podría ponerse desagradable.

Bien, lo admito, una parte de mí quería presumir frente a la chica más popular de la escuela.

Puedo estar en mal estado, pero aún soy humano. Por otro lado, sabía que esto no conduciría

a nada. De hecho, la gente podría decir ¡Él es demasiado bueno, que escalofriante, LOL! ¿Por

qué? Porque la vida es un injusto juego de mierda.

Y en ese caso, sería mejor suavizar las cosas y decir que perdí. Por otra parte, podría terminar

lastimando el orgullo de Nakamura ... Y fue entonces cuando me di cuenta de algo.

Espera un segundo. ¿Por qué Aoi Hinami, la supermujer perfecta, me hizo esta pregunta?

Como era amiga de Nakamura, preguntarle a él habría sido más natural. ¿Estaba conversando

para tranquilizarme porque nunca antes habíamos hablado realmente? No, alguien tan en

sintonía con el ambiente social como Aoi Hinami ya habría descubierto que Nakamura había

perdido debido a la atmósfera general en la escuela últimamente. Dado eso, mencionarlo

como tema de conversación sería un movimiento extraño. ¿Que está pasando?

... No se me ocurrió nada. Mientras consideraba cómo responder, Nakamura de repente habló.

—Dios, Aoi, cállate. Perdí ¿De acuerdo? Vayámonos y olvidémonos de este imbécil; Escupió

con el tono más irritado que jamás había escuchado.

El aire entre nosotros se congeló. Uh-oh ¿Ahora qué?

—¡Wow! ¿De Verdad? ¡Tomozaki-kun, eso es increíble! ¡Vamos, Shuji, no te preocupes!

Ella dijo "no te preocupes" con mucho cariño, incluso lo dijo de manera un poco burlona. La

tensión se suavizó.

—... ¡Aw, cállate!; Replicó él, esta vez sonriendo con exasperación.

—¡Pero Shuji es bueno en todo! ¡Wow, tú debes ser súper bueno si tú lo has podido derrotar!

Eso es increíble…

—N-no, no fue gran cosa ...

—¡Quiero jugar contigo después!

—N-no creo que sea una muy buena idea ...

—Sí, tal vez no. ¡Lo siento, simplemente me dejé llevar!; Ella se rio.

Por alguna razón, era realmente fácil hablar con ella. Supongo que esto es lo que la gente

quiere decir cuando hablan de "habilidades de comunicación". Y Nakamura estaba de pie junto

a ella con esa pequeña sonrisa, como si estuviera cuidando a un niño, a pesar de que acababa

de hacerle admitir que había perdido. Debe haber sido la forma en que ella se burló de él un

poco después de lo que lo hizo. Si ese fuera el caso, ella realmente era increíble.

—Uh, bueno, me voy a la cafetería.

—¡Bueno! Nos vemos más tarde. ¡Enséñame algunos de tus trucos la próxima vez!

—Oh, sí.

—...da...; Nakamura estaba murmurando algo.

—¿Qué?

—Nada. Adiós.

¿Que acaba de suceder? —Uh, adiós.

—¡Adiós!

Me dirigí hacia el comedor mientras el segundo "adiós" de Aoi Hinami llegaba a la parte

posterior de mi cabeza.

…Uf. Sobreviví. Solté un suspiro de alivio.

Pero ahora todo comenzaba a tener sentido. Debe haber sabido desde el principio que incluso

si mencionara ese tema, podría hacer que todos se sintieran bien, incluso emocionados, al final

de la conversación. Una decisión que solo una normie podría tomar. No había forma de que mi

cerebro pudiera haberlo predicho.

De todos modos, no esperaba que Nakamura revelara que había perdido. Espero que eso no lo

haga odiarme aún más ... Con ese pensamiento en mente, llegué al comedor.

Así es como la pequeña explosión en mi vida cotidiana se suavizó con las formidables

habilidades de comunicación de Aoi Hanami antes de que se encogiera y desapareciera.

Normalmente no soporto la extraña confianza y el excesivo entusiasmo de los normies, y solía

pensar que no servía para nada. Pero tenía que admitir que Aoi Hanami era increíble. Mis

valores habían cambiado un poco, marcando un pequeño hito en mi vida.

El sábado siguiente, ocurrió un evento mucho más grande.

—¡Estoy aquí!

—Estaré allí en dos minutos.

—¡OK!

El día de mi reunión con NO NAME había llegado. Recibí un mensaje que decía: "¡Si necesita

ponerte en contacto conmigo, usa este correo electrónico!", Así que ahora estábamos

enviándonos un correo electrónico. Parecía que NO NAME ya estaba esperando. Tomé el tren

y también llegué.

—Estoy aquí.

—¡Bien! Estoy esperando afuera de la tienda de conveniencia en la salida este.

—Lo tengo. ¿Qué llevas puesto?

Pude ver la tienda de conveniencia justo enfrente de la salida este. Había un cenicero afuera

con un par de chicos de pie alrededor, fumando. ¿Cuál es NO NAME?

Mi celular vibró. Abrí el mensaje. Bien.

—¡Estoy usando una camisa blanca y azul y una falda negra!

Una chica. Bueno, supongo que es posible. Asumí que era un chico, pero no hay razón para que

no sea una chica.

Me acerqué a la tienda de conveniencia y miré a mi alrededor hasta que vi a una chica frente a

la máquina expendedora. Camisa blanca y azul, y una falda negra. Fue ella.

Desde la parte de atrás, pude ver que tenía el cabello negro y sedoso hasta los hombros y una

piel tan clara que era casi transparente. No podía ver su rostro, pero probablemente era joven.

Incluso desde atrás, me di cuenta de que era linda. Oh mierda. Ahora estoy nervioso por decir

hola. Espero que mi voz no se quiebre.

—Uh, perdón ¿Tú eres NO NAME?

Me las arreglé para decirlo bien. La pura e inocente chica de cabello negro comenzó a

voltearse hacia mí. ¿Cómo se vería ella?---¿Huh?

—¡Hola! Sí, yo soy NO NAME... ¿Eh?

—...¿Uh...? …Err…

—¡¿Ehhhhhh?!

Antes de que pudiera expresar mi sorpresa, Aoi Hinami gritó.

¡¿Aoi Hinami?! ¿Qué está pasando?

—Um...¿Hinami...san?

—Está bien, dame un segundo. Necesito calmarme ... Definitivamente eres Tomozaki-kun

¿Verdad? ¿El de mi clase?

—Uh, um, sí...

Esta no era la usual Aoi Hinami. Era muy diferente. Pero lo que me sorprendió antes de la

sorpresa fue su extraño comportamiento. Ella sonaba totalmente diferente de lo habitual. O

sea, sonaba para nada alegre. Sonaba fría. Al mismo tiempo, sin embargo, no parecía una

actuación.

—¿Eres nanashi?; Su tono era un poco agresivo.

—Sí, yo soy nanashi ...; Respondí incómodamente.

—¡...!

Un ceño muy fruncido apareció entre sus cejas. ¿Eh? La Aoi Hanami que conocía no frunció el

ceño de esa manera. Era más inocente, más delicada ...

—Bueno, esto apesta...

—¿Eh?

—No quiero creer esto. No quiero creer que el verdadero nanashi es un perdedor que no va a

ninguna parte en la vida.

—¿H-Hinami-san?

¿Qué es lo que ella acaba de decir? "¿Un perdedor que no va a ninguna parte en la vida"? Ella

no era del tipo que insultaba a un chico directamente a la cara ¿Verdad? ¿Qué está pasando?

¿Ella tiene una doble personalidad? ¿O era demasiado raro incluso para ella?

—¿Q-qué pasa? Hinami-san, no pareces ser ... tú misma. Hablo de la forma en que estás

hablando y esas cosas.

—¡ !

Ella se echó hacia atrás, luciendo extremadamente incómoda. Su rostro era muy expresivo, por

lo que fue fácil leer su estado de ánimo. Normalmente, ella usa esa calidad con un efecto

mucho más lindo, por supuesto.

—Oh ... tengo que dejar de olvidarme de mí cuando se trata de Atafami...

—¿Eh?

—Pero si eso es todo lo que viste, entonces da igual.

¿Lo que sea…?

—Dijiste que solo estoy hablando y actuando rara ¿Verdad? Si eso es todo lo que notaste,

entonces no es un problema.

—¿No es un problema…?

Um, si lo es. Es un gran problema. ¿Quién eres y qué has hecho con Hinami-san?

—...

—...

Un silencio inesperado descendió sobre nosotros. Bueno, esto es incómodo. Pero Aoi Hinami

simplemente se quedó allí con ese ceño intimidante en su rostro, sin hacer ningún esfuerzo

por aliviar la tensión.

—B-bueno de todos modos, así que tú eres NO NAME. Eso es una sorpresa ... quiero decir ...

Incluso fui torpe al encontrar un par de palabras para llenar el silencio. Bueno, al menos soy

consistente de eso.

—Sip. Yo también estoy decepcionada. No puedo creer que nanashi, la única persona que

respetaba, resultara ser una basura sin la más mínima chispa de ambición. Eres del tipo que

está dispuesto a rendirse y perder en la vida.

—... ¿Eh?

Ya estaba ocupado golpeándome por mi cuenta, y aquí viene el mundo exterior para darme

otra patada cuando ya estoy deprimido. Ella estaba siendo muy dura. Quiero decir ¿"Basura"?

Ella dijo algo sobre el respeto, pero eso fue en tiempo pasado. Me había preocupado lo

diferente que era en la escuela, pero no podía dejar que me molestara tanto sin decir nada.

—E-espera un segundo. ¿Todo eso fue ... necesario?

—Solo dije eso porque es la verdad.

—El hecho de que sea cierto ... no significa que esté bien decirlo.

—¿Que se supone que significa eso?

—Ni siquiera me conoces, y estás diciendo que no tengo ninguna ambición y que soy un

perdedor a propósito ... Lo que estoy tratando de decir es que no tienes derecho a darme un

sermón. Creo que eso es grosero.

—Tal vez deberías dejar de hablar con la boca llena antes de comenzar a decirle a la gente que

no sea grosera ¿No te parece?

—¡No tengo nada en la boca!

Abrí la boca y finalmente pude hablar sin tartamudear. Aoi Hinami me miró con frialdad.

—... Está bien, tal vez tienes razón. Supongo que fui grosera. Te debo una disculpa. Lo siento.

Cuando se trata de ese juego, me alteró un poco ... Pero voy a decirte algo, y te doy una

advertencia justa de lo que es grosero ... Estoy molesta porque la única persona que respeté

resultó ser el tipo de persona que más odio.

—De eso es de lo que estoy hablando…

—No tienes derecho a hablar de modales. Mira lo que llevas puesto.

¿Eh? ¿Qué tiene que ver mi ropa en esto? No es que haya un código de vestimenta.

—¿Q-qué quieres decir? Las personas pueden usar lo que quieran.

—... Hmph. Eso es exactamente por qué odio a los de tu tipo.

—¿Huh?

Ella seguía insultando. A pesar de que se había disculpado hace dos segundos.

—Cuando conoces a alguien, especialmente por primera vez, hay un estándar mínimo sobre

qué ponerte ¿Verdad? Bien, sé que técnicamente no es nuestra primera reunión, pero no lo

sabías, ¿verdad? Mira lo arrugado que está tu camisa ---¿Incluso te molestaste en plancharlo?

Y la basta de tus jeans están desiguales. ¿Cuánto tiempo los has tenido? ¿Has considerado

comprar un nuevo par? Han pasado años desde que vi a un estudiante de preparatoria usando

zapatillas de alta tecnología. Todos están embarrados y los cordones están deshilachados. Es

obvio que caminaste hasta aquí con ellos desatados. Y vamos, tu cabello se ve como si

acabaras de salir de la cama. ¿Lo cepillaste si quiera esta mañana? ¿Te miraste al espejo? Si te

encontraras con alguien por primera vez y aparecieran como tú ahora ¿No crees que sería

grosero? ¿No lo crees, Tomozaki-kun?

Después de su diatriba, de repente me di cuenta de mi apariencia. No lo había pensado antes,

pero supongo que se podría decir que no estaba muy bien vestido. Bien, entonces ella tenía

razón en una cosa. Aun así ¿Cuál es su problema? No vine para amargarme por alguien que

apenas conocía.

—P-pero eso no es asunto tuyo ¿Verdad? Este es un país libre.

—Sí lo es. Si eso es lo suficientemente bueno para ti, supongo que está bien. Es solo que dijiste

que yo fui grosera, pero eres igual de grosero que yo. Eso es todo lo que quería decir.

—¿Tanto así?

—Bueno, esta no es la primera vez que nos vemos, así que no tienes que disculparte. Si esta

fue realmente la primera vez, entonces deberías haberlo hecho.

La expresión en sus ojos era peor que el desprecio por la basura y más en el ámbito del odio

real.

—... Pero ahora he dicho lo suficiente como para ser realmente grosera. No creo que nada de

eso estuviera mal, pero me disculparé nuevamente. Por ser grosera, claro. Lo siento. Ya no

tengo ganas de hablar de Atafami o tener una revancha. Adiós.

Con eso, Aoi Hinami giró sobre sus talones y comenzó a caminar hacia la estación. Vislumbré

su rostro mientras se iba.

No estoy seguro de la razón por la que fui y abrí la boca. Debería haber estado más que feliz de

despedirme de alguien tan grosera. Tal vez estaba molesto por lo que había dicho, o tal vez fue

porque durante ese breve momento cuando se dio la vuelta, parecía más abatida que odiosa.

—…Espera. ¿Crees que puedes decir lo que quieras y luego irte?

Aoi Hinami se detuvo y me miró. —*Suspiro* ¿Ahora qué quieres?

Había tratado de abrir mi boca para detenerla, así que para ser honesto, no tuve otra cosa que

decir despues. Estaba demasiado nervioso para leer su expresión muy bien, pero detrás del

odio creí ver un rayo de esperanza al mismo tiempo. Mi mente estaba en blanco. Solo era

consciente de un escalofrío creciente en la punta de mis dedos.

—Dijiste que estaba perdiendo en la vida o algo así.

No sabía lo que iba a decir a continuación. El latido de mi corazón reverberó en mis pulmones

y sacudió mi cerebro.

—Tienes excelentes estadísticas básicas, así que alguien como tú no entendería cómo me

siento.

La boca de Aoi Hinami se movió muy ligeramente, como si estuviera repitiendo mis palabras,

pero no podía escucharla. Ni siquiera estaba seguro de cómo sonaba mi voz en ese momento.

—La vida es injusta. Soy feo, tengo una mala figura, pienso demasiado hasta que no puedo

hacer nada, soy indeciso, la gente se burla de todo lo que hago y no tengo confianza en mi

capacidad para comunicarme. ¿Cómo se supone que alguien como yo derroté a alguien fuerte

como tú?

Esta podría haber sido la primera vez que le dije algo así a un extraño.

—Pero eso está bien. Porque la vida no es justa. No obtienes resultados solo por esforzarte. Si

pudieras, lo haría, pero la vida no tiene reglas. Sin recompensas, sin respuestas correctas.

Como juego, es una mierda. Si no hay una respuesta correcta, entonces no tiene sentido

intentarlo. Y odio la forma en que viven las normies como tú. Tu confianza es totalmente

infundada, y andas en manada solo pretendiendo divertirte.

Con las compuertas abiertas, no pude detenerme.

—Incluso cuando tengo una razón para confiar, lo evito. Cuando estoy en un grupo, me siento

solo y no es divertido. Estoy acostumbrado a esta vida. No sé por qué las cosas son así. ¿Tienes

un problema con eso? He estado así desde que tengo memoria. Eso está bien para mí. Soy un

solitario, pero me divierto. Estoy bien con esto...

Apreté los puños.

—... ¡Así que no me impongas tus valores!

Sentí que el calor se desvanecía de repente. La espesa niebla se despejó de mi cabeza, el fuego

en mis ojos comenzó a atenuarse, y la expresión de Aoi Hinami gradualmente se enfocó.

Su cara estaba en blanco. Ella solo me estaba mirando.

—... Deja de llorar como un mal perdedor; Murmuró con naturalidad.

—¿Qué?

—Dije que eres un mal perdedor. ¿Odias la forma en que viven los "normies" cuando nunca lo

has experimentado tú mismo? Eso es estúpido. ¿Cómo sabes que lo odias? Si lo hubieras

experimentado y luego dijeras que no era divertido, tendría sentido. Pero nunca lo has

experimentado ¿Verdad? En ese caso, solo eres un mal perdedor.

...Tenía la sensación de haber escuchado un argumento similar en el pasado. Un pasado muy

reciente.

—No hay nada que odie más que alguien que pierde y comienza a tratar de justificar su

derrota en lugar de hacer un esfuerzo por mejorar.

Ese argumento realmente sonaba familiar.

Pero esto no era lo mismo.

—Entiendo lo que dices, pero esto es diferente. No puedes cambiar los personajes en la vida

real.

—¿Personajes?

—En el momento en que nacemos, nuestro futuro está bastante decidido. Eres bella y buena

en lo académico y en los deportes. Eres un personaje de primer nivel. Si fuera como tú, me iría

un poco mejor en la vida. Pero no lo soy. Todos mis puntos de habilidad se dedicaron a cosas

como cortar el pelo y una tendencia a ser contraria. No ayuda en absoluto en la vida; en

realidad me hace pensar demasiado hasta que pierdo toda confianza y motivación. ¿Qué

esperas? ¡Mis manos están atadas!

Aoi Hinami me estaba mirando en silencio, así que seguí hablando.

—Tu personaje es mejor que el mío. Y eso está bien. Sinceramente, he disfrutado mi vida tal

como es. Así que déjame en paz ...

—Un mejor personaje ¿Eh?

Aoi Hinami miró hacia abajo y hacia un lado por un momento. Entonces, de repente, volvió a

hablar.

—Ven conmigo; Ella agarró mi brazo.

—¿Huh?

Con eso, fui arrastrado, atónito y no del todo dispuesto, por Aoi Hinami.

***

Así que allí estaba, sentado con las piernas dobladas cortésmente debajo de mí (pero aún

encorvado) mientras escaneaba la habitación buscando la fuente de un olor muy dulce por

falta de algo mejor que hacer. No vi ni perfume ni incienso. Pero el olor era tan dulce y

agradable que tenía que venir de algún lado.

Había una cama con sábanas blancas y una manta de felpa de color amarillo claro. Una

almohada rosa y un pijama suave y claramente grande en la parte superior. Una pequeña mesa

ovalada negra con nada más que un lindo bolígrafo naranja y una lámpara negra. Una cómoda

blanca y estantería. Un elegante escritorio negro. Alfombra rosa pálido. Las únicas otras cosas

en la habitación eran un par de adornos simples y de colores cálidos que eran vagamente

lindos y de aspecto ordenado. No había tenido tiempo de rociar ambientador ni nada de eso.

¿Tal vez la tela?

Podría estar convencido de que la habitación había adquirido el olor de su ropa, sábanas,

mantas y alfombras. Pero para lograr eso, ella realmente tendría que estar al tanto de la

limpieza, la lavandería y demás. Si no hubiera visto a Aoi Hinami completamente transformada

hace un rato, habría creído que la heroína perfecta era capaz de esto, pero ya no.

¿Cuál era su problema de todos modos? Ella solo dijo lo que demonios quería y me hizo decir

cosas que no quería decir. Por lo general, si arrastrabas a un chico de tu clase a quien apenas

conocías a tu habitación en contra de su voluntad, eso se consideraría increíblemente ru ...

¡Espera un segundo, estoy en la habitación de Aoi Hinami!

Había sido vagamente consciente de lo que estaba sucediendo y traté de ignorarlo, pero en

verdad, estaba en serios problemas. Nunca antes había estado en la habitación de una chica, y

no tenía idea de lo que se suponía que debía hacer. Por el momento, estaba sentado en el

suelo. Probablemente ya había hecho diez cosas mal.

La chica en cuestión me había dejado allí solo, murmurando un misterioso "Un mejor

personaje ¿Eh?" Al salir. Solo se había ido unos minutos, pero ya podía sentir mi mente

tratando de estrangularme desde adentro.

Había logrado engañarme para mantener la calma al pensar en una variedad de otros temas,

pero estaba a punto de quebrarse. ¡Dame un poco de paz ya!

*Golpe, golpe, golpe*. Alguien estaba subiendo las escaleras, por lo que esta habitación debe

estar en el segundo piso. Estaba tan aterrado que realmente había olvidado que estaba en el

segundo piso. ¿Aoi Hinami estaba regresando?

*clic*. La puerta de la habitación se abrió.

—... Uh, solo estoy de visita.

Entró una chica que nunca había visto antes. Incluso tengo suficientes habilidades de

comunicación, o debería decir modales, para ofrecer un saludo apropiado en esta situación.

Honestamente, ella no era tan bonita como Aoi Hinami, aunque había un ligero parecido.

Probablemente su hermana mayor o algo así. Apuesto a que se preguntaba por qué esa

hermosa chica perfecta había dejado entrar a esta persona a su habitación. Solo esperaba que

no sintiera la necesidad de decirlo en voz alta.

—¿Qué piensas?; Dijo ella.

—¿Acerca de?

—¿Un C-plus, tal vez?

—¿Qué es un C-plus?

—... Realmente no tienes experiencia con las chicas ¿Verdad?

—¿Eh ...?

Ni siquiera la conocía. ¿Qué hice para merecer eso? La habilidad para los repentinos

comentarios groseros a los súper geeks debe correr en la sangre de la familia Hinami.

—No estoy usando maquillaje.

—¿Qué?

—Soy yo, Aoi Hinami. Me quité el maquillaje. ¿Qué tan tonto eres?

—...¡¿Ehhhh---?!

Me di cuenta de que tenía un parecido, pero aun así ¿Cómo podía ella lucir tan diferente?

Nunca tuve la impresión de que usara maquillaje súper cargado. De hecho, fue todo lo

contrario---pensé que era del tipo natural. ¿Qué está pasando?

—Dijiste que mi personaje era mejor que el tuyo ¿Verdad?

—¿...? Sí ¿Y…?

—¿Lo entiendes ahora?

—... ¿Entender qué?

—Eres tan tonto que parece casi un crimen. Obviamente, quiero decir que con un poco de

esfuerzo, tu parámetro de apariencia puede mejorar.

—Oh.

Entonces eso es lo que ella quiso decir. Entendí lo que estaba diciendo, pero eso todavía no le

daba derecho a darme un sermón.

—Incluso si eres un personaje de bajo nivel, puedes mejorar por tu cuenta. Las estadísticas

básicas de tu rostro no son una excusa para renunciar a la vida.

¿Estás segura de eso?

—…¿Es así? ¿Me trajiste aquí para darme un sermón con clichés?

—Bastante.

—Realmente no es asunto tuyo. Ya te lo dije, somos diferentes. Antes que nada, soy un chico,

así que no puedo usar maquillaje. Además, nuestro estado inicial es diferente. Mi estructura

facial es lo que es. ¿Qué puedo hacer al respecto ahora? Eso es solo parte de estar en el nivel

inferior ... De todos modos, me voy a casa.

Recogí mi bolso y me puse de pie, menos tenso que antes. Esto era tal vez porque acababa de

expresar todo lo que tenía en mente.

—Realmente no lo entiendes en absoluto.

—…¿Ahora qué?

—¿Cuáles crees que son los elementos más importantes de la apariencia de un personaje?

Dime tres.

—Dije que me iba. ¿Todavía tengo que jugar tu pequeño juego?

—Oh, entonces la vida no es lo único de lo que huyes. Ni siquiera estás preparado para una

pequeña pelea. Realmente eres un mal perdedor.

Los insultos seguían llegando. Ella tenía algo de agallas.

—¡Dame un respiro! Bien, si insistes, morderé el anzuelo. Elementos importantes de la

apariencia de un personaje. La cara con la que nacen, por ejemplo. ¿Qué más? Su altura y

peso, supongo.

—Incorrecto.

Derribado.

—Está bien ¿Entonces cuáles son?

—Su expresión facial, figura y postura.

Básicamente dije figura ¿No? —... ¿Y tu cara en sí misma?

—No es un problema importante.

—Uh, dudo que ...

¿Cómo podría tu cara no importar a tu apariencia general? Obviamente importaba. Mi propia

vida fue la prueba.

—Entonces mira esto.

Aoi Hinami se cubrió la cara con ambas manos. Se enderezó, luego retiró las manos como si

estuviera jugando a las escondidas. "¿Qué hay de esto?"

—... Uh ¿Qué acaba de pasar ...?

La chica frente a mí era sorprendentemente bonita, así como un 50 o 60 por ciento más

amigable antes de ocultar su rostro. Se parecía a Aoi Hinami sin maquillaje. En realidad ¿No

debería haberse visto así antes?

—¿Ahora lo entiendes? Todo está en mi expresión.

—De ninguna manera ... Tiene que ser más que eso.

—Entonces ¿Cómo lo explicas? ¿Algún tipo de truco de magia de cambio rápido? ¿Cirugía

plástica instantánea?; Mientras hablaba, ella dejó que la energía se drenara de su rostro hasta

que fue lo que había llamado una" C-plus "nuevamente. Pero incluso cuando ese pensamiento

entró en mi mente, ella estaba volviendo a la belleza amigable. Una y otra vez, ella volteó de

un lado a otro.

—Oooh ...

Sentí que estaba viendo una habilidad increíble. Fue realmente impresionante, sinceramente.

—Está bien, admito que tuve que practicar mucho para hacer esto bien; Dijo ella,

transformándose lentamente una vez más. —Por cierto ¿Notaste que estoy cambiando mi

postura y mi expresión?

—¿Huh?

Ahora que lo mencionaba, si la observaba atentamente, podía ver su espalda encorvándose

mientras la energía se drenaba de su rostro, y luego enderezarse nuevamente cuando se volvía

más genial y atractiva.

—Tu postura afecta el impacto de tu expresión facial. Simplemente perfeccionando tu

expresión y postura, podrás convencer a las personas de que eres un normie. Por supuesto,

tuve la bendición de tener una cara bonita para empezar, por eso puedo obtener esta belleza.

—Tienes mucha confianza ¿No es así, su alteza?

—Exactamente. La confianza es la clave.

—¡Eso no es lo que quise decir! ... De todos modos ¿Cuál es tu punto?

—¿No lo sabes?

... De acuerdo, supongo que sí.

—¿Estás tratando de decir que incluso un bastardo feo puede parecer un normie, al menos?

—¡Oh, eres bueno adivinando!

—¿Y qué? ¿Quieres que lo intente? ¿No te dije que no es asunto tuyo?

—No es eso.

—¿Entonces qué?

Aoi Hinami me miró a los ojos---o más exactamente, miró tan profundamente en mis pupilas

que era como si pudiera ver en mi cerebro.

—Es que las personas como tú, o al menos, esta versión tuya, tienen las almas más

despreciables de todos en el mundo.

—¿Qué ...? ¿Por qué demonios me estás atacando de repente?

—Dije "esta versión tuya".

—¿E-esta versión? ... No creas que puedes distraerme tratando de implicar---

—Estás a punto de recibir un sermón muy petulante, pero no te sientas obligado a prestar

atención. Tengo la intención de darte órdenes, pero en última instancia, eres tú quien decidirá

si las obedeces o no. Eres libre de ignorar todo lo que digo. Mantenlo en mente.

Aoi Hinami me interrumpió, cambiando el estado de ánimo. No había ni una pizca de humor en

sus palabras u ojos. Incluso alguien tan socialmente torpe y ajeno como yo podía decir que

esto era tan serio como ella.

—...Uh-huh...; Su silencioso impulso y compostura, más allá de lo que esperarías de una chica

normal de preparatoria, me abrumaron.

Habiendo obtenido mi consentimiento, ella comenzó a explicar. Su expresión no era ni la

deslucida cara de C-plus ni la amigable, bonita, sino algo triste y muy humano.

—... Dijiste que no tienes habilidades de comunicación o confianza, y comparado contigo, mis

estadísticas básicas son altas. Pero no lo son. Para ser honesta, yo era una persona promedio---

por debajo del promedio, incluso, al menos hasta la escuela primaria. Por eso no estoy

andando por las ramas. Las habilidades de comunicación y confianza y las otras cosas que

mencionaste---todo eso puede mejorar con esfuerzo. Mi vida desde la secundaria es una

prueba.

Su tono de confianza sugirió que sus afirmaciones estaban bien respaldadas.

—... Dijiste que la vida era irracional e injusta, pero eso no es cierto. El juego de la vida

funciona en una serie de reglas simples. No puedes verlos porque se cruzan de manera

compleja.

Me di cuenta de que ella se estaba metiendo en mi cabeza, si le creía o no.

—Yo respetaba a Nanashi. He superado muchas cosas solo con esfuerzo. Estaba seguro de que

era mejor que nadie cuando se trataba de trabajo duro y perseverancia, y los resultados lo

demostrarían. Pero no pude alcanzar el nivel de nanashi en Atafami.

Su explicación continuó. Ella no se movía ni hacía gestos.

—Pensé que Nanashi podría superarme en esfuerzo, y por eso lo respetaba. Pero detrás de la

cortina, esto es lo que encontré. Cuando se trataba de la vida real, Nanashi no solo perdió, ni

siquiera peleó. Entonces, él era un inútil sin valor que usó sus atributos predeterminados como

una excusa para huir. Lo peor de todo, era un patético perdedor que intentaba justificarse a sí

mismo al llegar a la conclusión de que un placer que nunca había experimentado debe ser

aburrido.

Curiosamente, a pesar de todo lo que decía sobre mí, no me sentí enojado. Tal vez estaba

abrumado por su seriedad e intensidad, pero más que eso, estaba empezando a sentir una

similitud entre nosotros.

—Soy una persona increíble. Tú también lo crees ¿No? Incluso podría ser la más increíble

adolescente de dieciséis años en Japón. Pero en un área, tú me estás derrotando. Somos de la

misma edad, y el género no importa para esto. Así que voy a seguir adelante y decirlo: me

enferma saber que tú, la persona que me está derrotando---nanashi, la única persona que

respetaba---está arruinando su vida. ¡Es imperdonable! ¡Es asqueroso! Si la persona que me

derrota no tiene valor ¿No me hace eso también en una inútil?

Creo que la razón por la que no me pareció arrogante, incluso después de todo lo que había

dicho, era que ella obviamente había pagado con sangre y sudor por todo su éxito.

—Es mi teoría favorita que los mejores juegos son siempre los más simples. Parece que el

juego de la vida no tiene reglas, pero en realidad, es solo una intersección elegante y compleja

de las reglas más simples. Dijiste que la vida es un juego de mierda, pero eso es ridículo. No

hay mejor juego en el mundo. Aún no lo sabes ... Nanashi es un gran jugador, así que ¿Cómo

puedo dejar que siga perdiendo en un juego tan maravilloso? ... Tomozaki-kun, te voy a dar

una oferta---no, una orden.

Dejando a un lado los detalles, nunca había conocido a alguien cuya visión del mundo básico

fuera tan cercana a la mía. Eso es exactamente por qué---

—Voy a enseñarte las reglas de este juego una por una.

---Su explicación tenía tanto sentido que era casi molesto.

—¡Es hora de que te tomes en serio el juego de la vida!

Ese fue el gran evento que tuvo lugar el sábado.

***

—Está bien, entiendo lo que estás tratando de decir.

No creo que alguna vez me haya enseñado esto honestamente y con tan pocas palabras tontas

por una persona que apenas conocía.

—Bien; La cara de Aoi Hinami seguía siendo la suya real, por lo que podía ver.

—Pero hay algunas cosas que todavía no entiendo; Sí o no, yo no podría darme el lujo de dar

una respuesta superficial a una pregunta como esta.

—Creo que el juego de la vida es basura. Puedo respaldar eso con muchas pruebas, y estoy

bastante seguro de que tengo razón.

El nivel inferior ex explotado, y el nivel superior cosecha los beneficios. No hay reglas simples y

elegantes. Es solo un juego de mierda.

—Sí…

—Entonces, cuando dices que la vida es un gran juego, y que solo estoy inventando excusas, y

soy un mal perdedor, no me sienta bien.

—Correcto.

—Pero…

—¿Pero?

Mientras hablaba, recordé cómo Nakamura atribuyó su derrota al juego en sí. —Estoy de

acuerdo contigo. No hacer ningún esfuerzo y cubrir tu derrota culpando al juego es lo más

patético del mundo. No hay nada que odie más.

La boca de Aoi Hinami se estiró en una amplia sonrisa.

—¿De Verdad? Ahora eso es digno de nanashi.

—... Pero a veces es culpa del juego. En muchos juegos, puedes compensar a un personaje de

mierda con la técnica, pero hay algunos en los que es imposible.

—Y quieres decir que la vida es uno de esos juegos en lo que es imposible ¿Verdad?

—Correcto. Por eso es basura.

—En tu opinión.

—Tal vez. Pero no sé cómo ver la vida como tú.

—Por supuesto que no.

—Sí, obviamente. La gente no puede ver a través de los ojos de otra persona. En un juego,

puedes probar un personaje de primer nivel, pero en la vida real, no puedes probar la

perspectiva de otra persona. Mi única opción es confiar en mi propia visión de las cosas.

—Uh-Huh…

—Entonces, cuando alguien dice que la vida es lo más grande de la historia o lo que sea, me

imagino que es solo porque son un personaje de primer nivel. Su opinión no va a cambiar de

parecer; Miré a Aoi Hinami directamente a los ojos. —Y esa es mi perspectiva.

Esta vez, la decepción en su rostro era clara.

—…Sí. Eso está bien, entonces. La decisión final es tú---

—Pero; Interrumpí. —... Pero esta vez, estoy empezando a pensar que valdría la pena

escucharte un poco más.

De nuevo, la miré directamente a los ojos. Maldita sea. Ella realmente es atractiva.

—¿Por qué dices eso?

—Porque...; Pensé por un momento. —Porque la forma en que lo expresas es demasiado

similar a la mía, incluso si eres un normie con buena apariencia. Creo que tenemos lo

suficiente en común para que pueda aprender algo de ti.

—Hmm.

—Pero esa no es la razón principal.

—…¿Y cuál sería entonces?

Su mirada se dirigió hacia mí con interés y sospecha.

—La persona que dice esto es el único jugador en Japón que respeto---NO NAME.

—...

—...

—…Lamentable

¿Eh? ¡Pensé que había dado una buena razón!

—... Espera ¿cómo poder ser lamentable lo que dije?

—No se puede simplemente dar un entraño comentario grandioso al final. Es lamentable.

—Cállate; me tomó todo mi valor decir eso.

—No me importa. Puede pensar que fue profundo, pero no lo fue. Oye, tengo problemas de

comunicación. ¿Qué tal una A por esfuerzo, al menos? Respondo bien a los elogios.

—¿Hiciste algo digno de elogio? No, me decepcionaste. Nanashi nunca cambiaría de opinión

tan fácilmente.

—¿Huh? ¿Qué fue fácil al respecto? Y no cambié de opinión; Solo dije que estaba dispuesto a

escucharte un poco más.

—¿y eso en que es diferente? A mí me suena igual.

—De ninguna manera. Confío en los jugadores, y tú eres el segundo mejor en Japón. Eso

significa que la persona en la que confío más que nadie, además de mí, está diciendo que hay

algo que no sé. Por eso te escucharé. Eso es todo.

—¿Acaso eso no significa que cambiaste de opinión?

—¡Ya te he dicho que no! Solo voy a escuchar y luego decidir si me has convencido. Estoy muy

lejos de aceptar tu oferta. Si no me convences, no hay trato.

—Pero me escucharás por ahora.

—Por supuesto. Soy nanashi. Solo me llevó un juego decir cuánto esfuerzo pones en

perfeccionar tus habilidades. Creo que escucharte valdrá la pena.

—.. Hmph ... supongo que sí.

“Supones que si” ¿Eh?

Estaba a punto de felicitarme por haber sobrevivido a una conversación completa con una

compañera de clase, y una muy acalorada ... cuando me di cuenta de que en realidad no

estaba hablando con Aoi Hinami. Estaba hablando con NO NAME. Tal vez no fue tan

impresionante después de todo.

—Bueno, enséñame ya. ¿Cuáles son las reglas?

Quería juzgar por mí mismo si el juego de la vida era tan "grandioso" como dicen.

—Tomozaki-kun, realmente no lo entiendes. Ya te lo dije, las reglas se cruzan en formas

complejas. No son tan fáciles de enseñar.

—¿No puedes enseñarme? ¿Qué demonios? ¿Por qué cambiaste de tono de repente?

—... Bien, considera esto. Cuando compras un juego nuevo y lo traes a casa ¿Te vuelves bueno

leyendo el manual de instrucciones?

—¿Qué tiene que ver eso con eso?

—Solo responde la pregunta.

—…No. Quiero decir, leo las instrucciones, pero para mejorar tienes que jugar. De lo contrario,

no entenderás de qué se trata realmente.

—Exactamente. Los dos son lo mismo.

—¿Lo mismo?

—No dominas los juegos leyendo el manual de instrucciones. Lo mismo es con la vida real.

¿Lo mismo con la vida real? Pensé en eso por un segundo, pero antes de que pudiera

responder, Hinami comenzó a hablar de nuevo.

—Por lo general, intentas jugar juegos nuevos sin leer muchas de las instrucciones ¿Verdad?

Asentí.

—La vida es igual. No llegaras a jugarlo bien si no lo lees.

... Eso no sonó bien. Después de todo, había estado jugando toda mi vida.

—Espera un segundo. La razón por la que soy como soy es porque he estado fallando todo este

tiempo.

—Exactamente. Y cuando tienes problemas en un juego ¿Qué haces?

—¿En un juego? Bueno, depende de qué tipo ... pero podría subir de nivel, practicar, mirar

algunos sitios web de estrategia ... Eso es todo ...

—Hablado como el mismo nanashi. Correcto.

—¿Y?

—También puedes hacer todo eso en la vida. Esa es la esencia del juego; Ella sonrió.

—... Espera un segundo---No, entiendo lo que dices. ¿Me estás diciendo que suba de nivel? ---

¿Que haga un esfuerzo? Supongo que esa es la única opción.

—Correcto.

—Pero no funciona tan bien en la vida real como en otros juegos. Puede intentarlo hasta que

esté con la cara cubierta de azul---pero no hará la diferencia. Los límites se establecen cuando

se inicia y no puedes deshacerlos. Es una configuración de mierda en cualquier juego, incluida

la vida. Pero probablemente no lo entenderías ... Después de todo, eres un personaje de

primer nivel.

—¿Realmente entiendes?

—¿Entender qué?

—Subir de nivel significa superación personal. Es el trabajo de aumentar tus habilidades

básicas, desde tu apariencia hasta tus atributos internos. Practicar significa mejorar las

habilidades que necesitas para salir adelante en el mundo. En otras palabras, pulir las

habilidades más concretas y prácticas. Haz esas dos cosas y tendrás claro la mayor parte de lo

que la vida te arroja.

—... Está bien, entiendo lo que estás tratando de decir, pero no es tan fácil. Cuando estás en el

fondo de barril como yo, hay toneladas de problemas imposibles a la hora de subir de nivel o

practicar.

—Uh-Huh. Dejando a un lado la pregunta de si alguna vez lo has intentado, lo admito, a veces

eso es cierto.

—¿Entonces lo admites? ¿Entonces estoy condenado?

—Esos problemas aparentemente imposibles son lo que podríamos llamar los "fases difíciles"

de la vida, y hay maneras de enfrentarlos. Ya lo dijiste. Subir de nivel, practicar ... y uno más.

Eso sería…

—Oh.

—Sí. Sitios de estrategia.

—... ¿Qué es un sitio de estrategia en la vida real, entonces? ¿Libros de superación personal o

libros instructivos? ¿Estás diciendo que puedo resolverlo solo leyendo algunos de esos?

—Oh, vaya; Dijo Hinami, riendo. —Bueno, supongo que eso también funcionaría. Pero solo hay

un sitio de estrategia en el mundo que está cien por ciento garantizado para funcionar si solo

sigues lo que dice.

—¿De qué estás hablando? Eso es muy conveniente. No hay forma de que sea verdad.

—Es real. Aunque, solo sé de uno.

—... Entonces ¿cuál es? ¿Dónde lo encontraría?

—Bueno...; Dijo Hinami, golpeándose la cabeza lentamente dos veces con el dedo índice.

—Justo aquí.

Su tono era juguetón y su expresión rebosaba de confianza. Ella bien podría haber estado

diciendo: "¡Obviamente!"

—... No tengo nada. Tu confianza es otra cosa.

No pude evitar reír. Fue sorprendentemente refrescante recibir un golpe tan limpio.

—Naturalmente. He tenido que vencer el juego por necesidad hasta ahora. He perforado cada

relación causa-efecto en mi cabeza.

Tenía un poco de sentido, pero también un poco de no.

—Causa y efecto ¿Eh? ... ¿Esas son las reglas de la vida de las que estás hablando?

—Exactamente.

—Hmm ...

La regla para la vida que conozco es que los jugadores de nivel superior obtienen los beneficios

y los jugadores de nivel bajo son explotados. Todos odian a los opuestos y cobardes, y lastimar

a otras personas te hace ver fuerte. El juego de la vida es basura porque esas reglas de mierda

son todo lo que hay. Pero esta chica se jactaba de que la vida tenía otras reglas---reglas que

podrían convertirlo en un gran juego.

Había obtenido resultados reales, y eso fue persuasivo. Su cosmovisión básica era cercana a la

mía, por lo que era algo que podía aceptar. Estaba empezando a pensar que podría ir a por

ello---tomar en serio el juego de la vida.

Pero no. Ella estaba equivocada. Cuanto más lo pensaba, más parecía que probablemente

nunca nos entenderíamos. Después de todo, así es como las cosas siempre terminan con este

tipo.

Le hice una pregunta como prueba.

—... Entonces digamos que la vida está a un nivel grandioso. Déjame preguntarte esto: ¿Dónde

cae en relación con el resto del nivel, entre otros juegos?

Ese es el asunto principal en cuestión. Ese es el abismo entre las personas que elogian el juego

de la vida y yo.

—¿Qué tan bueno es? ... Bueno, hasta donde yo sé ...; Ella levantó la vista, brevemente

vacilante. —De lejos, el mejor, diría yo.

¿Ves eso?

De eso estoy hablando. Al final, las personas que dicen que la vida es de lo más grandioso solo

están mirando hacia abajo en todos los otros juegos. Pretenden comparar la vida con un juego

cuando es conveniente, pero de hecho lo ven como algo especial y superior. Asumen que otros

juegos no valen nada desde el principio y solo arrojan la vida como una comparación después

de haber apartado sus narices a todos los demás.

Y esta chica estaba haciendo lo mismo. Decepcionado, sin palabras tomé mi bolso y me

preparé para levantarme.

Justo entonces, ella comenzó a hablar de nuevo.

—En realidad ... ahora que lo pienso, está a la par con Atafami.

Su voz era tan natural que me tomó por sorpresa, y tan inocente que la revelación fue

anticlimática.

—¿Qué?

—Sí. Estuve por decir quién es el mejor por un minuto, pero decidí que es imposible decir cuál

es mejor. Quiero decir, idealmente podría decir que la vida es el mejor, pero ...

desafortunadamente, es un empate.

Estaba aturdido ¿Un empate para el primer lugar? ¿Entre la vida y Atafami?

¿Ella realmente acaba de decir eso? ¿La normie definitiva, Aoi Hinami?

—¿Estas decepcionado? Después de todo, ya dominaste Atafami. Puede que no valga la pena

probar otro juego que ya no es más divertido.

—…Tú…

¿Decepcionado? Eso es una locura. A pesar de mí mismo---

—Sí, eso tiene sentido; Continuó Hinami, murmurando rápidamente. —Ya eres el mejor en

uno de los mejores juegos ... lo que significa que necesitaba ofrecerte algo aún más valioso ...

Maldición, me equivoqué. Siempre actúo antes de pensar cuando se trata de Atafami.

Realmente necesito mejorar sobre eso ...

Ella me miró de nuevo.

—Bueno, dije que la elección era tuya, y no importa lo que decidas. Sería un error ganar tu

confianza si miento, así que supongo que eso es todo.

—Yo…

Casi dije lo que pensaba, pero me contuve. Hasta este punto, había estado practicando

Atafami porque quería, sin que nadie lo supiera. Tenía muchas ganas de mejorar, y el éxito me

hizo sentir satisfecho y feliz. Fue divertido, y eso fue suficiente.

Pero también me di cuenta de que no era probable que obtuviera la aprobación de nadie. Lo

máximo que recibiría es un elogio en Internet. No tenía amigos de videojuegos, mis padres

nunca ponían mucho interés en lo que hacía y no me haría popular en la escuela. Soy malo en

los deportes y, obviamente, no tengo novia. Mientras tanto, pasé mi tiempo en Atafami y

obtuve resultados, solo por mí y para mí. Eso realmente fue suficiente. No pensé que

necesitaba la aprobación de nadie.

Pero ahora esta chica---la normie más fuerte que conocía---decía que la vida y Atafami estaban

en el mismo nivel. En otras palabras, ella decía que Atafami tenía tanto valor como la vida, y lo

decía como un hecho obvio.

Esto vino de la chica que conocía la vida mejor que nadie.

Por supuesto, la emoción que sentí era contradictoria. Siempre pensé que la vida era un juego

de mierda. Lo lógico para mí hubiera sido argumentar que Atafami era mucho más divertido.

Es el mejor juego que hay, debería haber dicho eso. No lo compares con la basura; deja de

perder el tiempo.

Pero ahora esta chica que era mejor que cualquiera que conocía la vida, el juego más aceptado

en el mundo real, me decía que Atafami tenía el mismo valor. No estaba seguro de qué pensar.

No pensé que importara si alguien daba a mis esfuerzos su sello de aprobación. Lo cual es

bueno, porque nadie lo hizo. Ese esfuerzo fue mío, para mí, y no pensé que me importara.

Incluso pensé que estaría mal si me importara. Pero ahora…

Increíblemente, yo estaba recibiendo la afirmación de alguien.

—¿Qué pasa con esa expresión?

—...Yo...; Miré hacia abajo, tratando de ocultar mis sentimientos.

—Cualquier cosa con reglas es un juego, en mi opinión. Mientras haya reglas y resultados

basados en esas reglas, todo es un juego.

Aoi Hinami esperó en silencio que continuara.

—Si eso es cierto para la vida, entonces la vida es un juego. Si esas reglas son simples,

elegantes y profundas, es una de las mejores. Si no, es basura ... Estás de acuerdo conmigo allí

¿Verdad?

—Si, absolutamente. La vida tiene reglas, lo que lo convierte en un juego adecuado. Y ...

porque esas reglas son simples, elegantes y profundas, es un juego genial.

—…Bueno. Entiendo. Miré hacia arriba. —En ese caso…

—¿Sí?

Me encontré con los ojos de Hinami.

—El jugador que hay en mí quiere jugar.

La sorpresa coloreó la cara de Hinami. No sé qué expresión tenía mi propia cara cuando dije

eso, pero debe haber sido suficiente para tomarla por sorpresa.

—Sin embargo, eso no significa que confíe en todo lo que dijiste; Estaba hablando con el

jugador frente a mí.

—El juego está justo en frente de nuestros ojos. Es un desafío, pero todos en todo el mundo

participan, por lo que hay muchos jugadores. Solo había jugado un poco antes de decidir que

era una mierda, pero ahora he escuchado de una fuente confiable que es realmente genial.

Uno de los mejores jugadores está parado aquí diciendo que me enseñará algunas estrategias

de alto nivel. Asi que…

Hice caso omiso del asombro en la cara de Hinami y seguí hablando.

—No hay razón para no jugar.

Cuando terminé de hablar, levanté la vista. La aturdida Hinami había desaparecido, y NO

NAME estaba parado en su lugar con una sonrisa emocionada.

—...Un discurso digno de nanashi.

—¿Qué puedo decir?

—¿Confías en mí ahora?

—De ninguna manera. No confiaré en ti hasta que juegue por mí solo y vea si es realmente el

mejor.

Eso era cierto. Todavía no estaba listo para confiar en ella. Aun así, como yo, ella pensó como

un jugador, y estaba dando una sacudida justa a otros juegos cuando dijo que la vida era una

de las mejores. Después de todo, era tan bueno como Atafami según ella. No estaría de más

intentarlo.

—Pero así es con los juegos. No puedes juzgar hasta que hayas jugado. Y si vas a jugar, debes

tomarlo en serio desde el principio o de lo contrario no tiene sentido. No quiero terminar

poniendo excusas.

—Exactamente; dijo Hinami, asintiendo y sonriendo.

—Así que voy a probarlo. Voy a jugar para poder vencer el juego como una verdadero normie,

pero sin dejar pasar nada. ¿Cómo suena eso?

Hinami asintió, como diciendo "¡Por supuesto!"

—De acuerdo entonces. ¿Por dónde empiezo?

—Oh, me gusta tu actitud.

Por alguna razón, ella sonaba muy feliz. Se puso de pie, se acercó a su escritorio y comenzó a

revolverlo.

—¿Qué estás haciendo?

—La vida es un juego que te da mucha libertad.

—¿Huh? Bueno, está bien, pero ...

—Y cuando tienes mucha libertad ¿Qué haces primero?

—Um ...

¿Libertad? ¿Se refiere a esos juegos donde puedes robar un auto y andar matando gente, o

correr desnudo mientras robas tiendas? Si pensara en lo que tenían en común ...

—Tú creas tu personaje.

"Hexactly", dijo con una cara seria, señalándome.

—¿Huh? ¿Qué dijiste? ¿Hexactly?

—Lo primero que haces es crear tu personaje.

—No ¿Qué dijiste antes de eso?

—…¿Qué quieres decir? Debes estar imaginando cosas; Dijo ella tajantemente, mirando hacia

otro lado.

¿Que está pasando? Algo sobre esto parecía familiar.

Más importante aún ¿Por qué dijo que estaba imaginando cosas? Empecé a protestar, pero

ella me ignoró ... Era mejor simplemente seguir adelante.

—... ¿Entonces la creación del personaje?

—Sí.

Ahora se veía tranquila y pacífica, como si nada hubiera pasado. No la entendí. Lo que sea.

—Pero mi personaje ya está completo ... Y vaya, sí que es feo. Jaja.

—Te rindes muy fácilmente. Utiliza esto.

Ella ignoró mi intento arrogante de hacer una broma y sacó algo blanco del cajón.

Era ... ¡Espera un segundo!

—... Oh cielos. No vas a sugerir que me esconda detrás de eso todo el tiempo ¿Verdad?

—Nop. Hay una mejor manera de usarlo.

En su mano derecha, sostenía una máscara facial, del tipo de personas que se cubren la nariz y

la boca durante la temporada de alergias.

* * *

—…Volví…

Cuando llegué a casa, pronuncié el saludo estándar, aunque no demasiado fuerte, ya que lo

decía más por costumbre que informar a alguien en particular.

Tuve que pasar por la sala para llegar a mi habitación, y fue entonces cuando mi madre notó

que me veía diferente de lo habitual.

—Fumiya ¿Te resfriaste?

—Uh, um, uh-huh.

No me había resfriado, pero no podía explicar lo que estaba sucediendo, así que hice vagos

ruidos diciendo que si.

—Si necesitabas una máscara, podrías haber preguntado. ¿Lo compraste tú mismo?

—Uh, no, mi amigo me lo dio porque dije que estaba resfriado.

—¿Oh en serio?

Parecía medio sorprendida, medio impresionada. Ella no tenía que decirlo: Oh, ¿tienes un

amigo lo suficientemente cercano como para darte una máscara gratis? Llámelo el vínculo

entre padre e hijo.

—De todos modos, bienvenido de nuevo. La cena está casi lista, así que adelante y ...

—Ya lo sé.

Ella siempre dice lo mismo cuando llego a casa. Báñate antes de la cena. La interrumpí a mitad

de la oración y me dirigí hacia el baño.

—Oh, espera, en realidad ...

¡Ban!

—¡Bien!

Abrí la puerta del baño donde mi hermana pequeña estaba en ropa interior y me puse tan

nervioso que respondí una pregunta que nadie había hecho.

—Eww, eres asqueroso, Fumiya.

Ella me ignoró y se puso fríamente la sudadera, sin parecer particularmente sorprendida. Era

su sudadera negro difuso y de gran tamaño. Su sujetador negro estirado, que era del tamaño

incorrecto para su modesto pecho, desapareció debajo de él.

—Sé que estás mintiendo.

—¿Huh?

Cuando hizo su acusación abrupta y críptica, ella se volteó hacia mí, vistiendo solo su sudadera

y bragas. ¿Qué tal si ya te pones unos pantalones?

—Eso; Señaló la mitad inferior de mi cara.

—¿La máscara?

—Dijiste que tu amigo te lo dio.

—Uh-huh; Sé a dónde va esto.

—No tienes amigos que te den una mascarilla.

—Oye…

Esta es solo una de las molestias de tener una hermana un año menor que ti en la misma

escuela.

—No debes decir mentiras que son tan obvias.

Ella está en su primer año, pero nunca adivinarías que estábamos relacionados por su aspecto

extremadamente bueno y su personalidad brillante, lo que la ha llevado a tener una gran

cantidad de amigos mayores en mi clase. Gracias a eso, aparentemente escucha fragmentos de

información sobre mí. Aun así, no veo por qué tengo que escuchar a mi hermanita diciéndome

que estoy mintiendo.

—Oye, yo también tengo amigos.

Después de todo, conseguí la máscara de alguien, así que no estaba mintiendo.

—Bien ¿Quién? ¿Quién te lo dio?

—¿Porque tendría que decírtelo?

—¿Ves? No me lo dirás, así que debes estar mintiendo.

Ugh —Aoi Hinami.

—...

Mi hermana me miró a la cara. No estoy mintiendo, niña. ¡Ahí lo tienes!

Por alguna razón, ella suspiró.

—¿A qué se debe ese suspiro?

—Escucha, eso no es una amiga; Ella sonaba exasperada. —La razón por la que te dio una

máscara es porque es un ángel. ¿Lo captas? Ella es amable con todos. No se trata de ser

amigos ... ella es una muy buena compañera de clase.

Sonaba como si estuviera dando un sermón a un niño pequeño por lástima. De todos modos,

no pensaba en Aoi Hinami como una amiga. Si lo hiciera, ella era más como una compañera de

guerra. ¿Y un ángel? De ninguna manera. Una valquiria, tal vez, pero no un ángel.

—No te lo tomes a mal y no te enamores de ella o algo así. Me avergonzarás.

—¿Crees que me enamoraría de alguien tan grosera?

—... ¿Eh? ¿Qué?

—Nada.

—¡Argh! Estás murmurando, y ahora estas con esa máscara puesta ¡No puedo entender nada

de lo que estás diciendo!

Con eso, me arrancó la máscara de la cara. Maldita sea.

—...Sinceramente, no lo entiendo. Que asqueroso; Dijo, empujándome gruñonamente ... No es

de extrañar. —Realmente no lo entiendo; Dijo de nuevo.

En el espejo, este asqueroso tenía una sonrisa tan amplia que era casi demasiado grande para

la máscara.

***

Miré la máscara en la mano de Hinami, confundida.

—¿Para qué uso eso además de esconder parte de mi cara? …También…

Estaba aún más confundido por dónde estábamos que por la máscara.

—... ¿Por qué me hiciste venir aquí?

Después de que Hinami sacó la máscara de su cajón, me dijo que fuera con ella por segunda

vez ese día, me agarró del brazo y me arrastró a un restaurante de pasta cerca de su casa.

—Vamos a usarlo para ocultar tu rostro, pero la parte importante es lo que haces después de

eso.

¿Qué hago después de eso? ... Pero eso no es lo que quería saber.

—No, espera un segundo, te pregunto ¿por qué vinimos a este restaurante de repente?

—Oh, mira, aquí viene; Ella ignoró mi pregunta confusa cuando el camarero nos trajo nuestra

comida.

—Aqui tienen. Una pasta de estilo japonés con champiñones y una carbonara de tres quesos.

Dejó la carbonara delante de Hinami y la pasta de champiñones delante de mí.

—Vamos, responde mi pregunta.

—Este lugar es realmente bueno.

Ella sonrió con absoluta felicidad. ¿Tenía que sonreír así? Era increíblemente lindo.

—... Eso no es de lo que estoy hablando.

—Solo escucha por un minuto; Dijo ella con un suspiro, señalando su boca. Ella hizo el mismo

truco que antes, cambiando entre su ser hermoso y ordinario.

—Oooh; *Parpadeo, parpadeo*. —No, en serio ¿Qué está pasando?

—Realmente eres tonto. Solo tenía hambre ¿De acuerdo?

Ella dio un mordisco a su carbonara. La vi enrollar la pasta alrededor de su tenedor, vi como la

pasta viajaba a su boca, y luego vi su boca abrirse un poco para aceptar el rollo de fideos antes

de sacar el tenedor vacío nuevamente. Cada movimiento fue elegante, hermoso y

encantadoramente sexy. No pude evitar seguir su lengua con mis ojos mientras barría la salsa

que se aferraba a las comisuras de su boca.

—... ¡Está muy bueno!; Murmuró suavemente con una sonrisa inocente.

Ella era seria e increíblemente linda.

—En otras palabras ... todo está en la expresión.

¿Expresión? —¿Te refieres a tu sonrisa justo ahora?

—¿Huh? ¿Mi sonrisa justo ahora?

—Oh, um, no importa.

Ella era tan linda que accidentalmente dije algo raro. Afortunadamente, Hinami siguió

hablando como si realmente no se hubiera dado cuenta.

—¿Estas escuchando? Esta es mi boca de chica bonita.

Miré más de cerca. Las comisuras de su boca estaban ligeramente levantadas, y sus mejillas

parecían más firmes como resultado. Ella era indiscutiblemente atractiva. Accesible también.

Pero cuando la miré, noté algo más. No puedo señalarlo. Debe ser su genuina ternura. Sin

embargo, cuando presté atención a eso, no pude mirarla a los ojos.

—Y esta es mi boca no bonita.

El espíritu desapareció de toda su cara. Mirando de cerca, noté que su boca se caía y su frente

se hundía. Incluso se formaron arrugas alrededor de su nariz. Ella no era fea, pero estaba justo

en la línea entre lo bello y lo no bello.

—Ooo.

*Parpadeo parpadeo*.

—¿Por qué solo dices oooooo? Te ves tonto. Ahora no es el momento de actuar impresionado.

—... Oh, claro; Me sentí un poco intimidado. Sí, tal vez no es tan lindo.

—¿Lo entiendes?

Ella sonrió.

—Así es como me veo a diario.

Ella relajó la boca.

—Y así es como tú te ves.

—¿Realmente me veo tan mal?

Ella me había pillado desprevenido. No pensé que andaba sonriendo todo el tiempo, pero ¿no

era demasiado compararme con un mal ejemplo?

—Así es como luces.

Como si hubiera estado esperando mi reacción, ella me arrojó un espejo en la cara. Vi mis

mejillas caídas en el reflejo.

—…Oh.

—¿Lo ves ahora?; Lo hice, desafortunadamente. —…Aparentemente sí.

—Todavía no creo que eso haga una gran diferencia. Las comisuras de mi boca no son lo único

que es feo.

—Si que te gusta responder.

—¿Qué esperas? He estado pensando en estas cosas durante dieciséis años.

—Por ahora, vamos a plantear la pregunta de si eres feo.

Eso fue amable de su parte. A veces, ella podría ser sorprendentemente amable.

—Creo que no entiendes la importancia de la boca; Ella continuó.

—¿Es importante?

—Sí.

Ella había comenzado a tomar bocados de su pasta entre oraciones, y yo seguí su ejemplo. Oh

wow, esto es bueno. Locamente bueno. ¿Qué es este lugar? Es increíble.

El aroma de la salsa de soja que se fundía con mantequilla perfectamente dorada llegó a mi

nariz y marcó un golpe directo. Tomé un bocado, apreciando la combinación de la grasa que

rezuma del tocino y el sabroso sabor de los hongos en mi lengua. Los ricos sabores se

extendían a través de mí mientras mi boca disfrutaba la textura elástica de los fideos.

—…¡Esto está muy bueno…!

No tenía idea de una pasta tan buena existiera ... Gracias, Hinami ...

La miré, tratando de transmitir en silencio lo impresionado y agradecido que estaba. Sus ojos

estaban nublados con intensa codicia.

—Así que el tuyo también sabe bien ¿Eh?; Dijo con calma, sus ojos parpadearon desde mi cara

a mi pasta y viceversa.

Um, entonces ... Incluso alguien con un bloqueo de comunicación podría adivinar qué hacer en

esta situación.

—... ¿Quieres un bocado?

Ella abrió mucho los ojos e hizo una cara demasiado linda para mirarla de frente.

—¡Gracias! ¡Seguro!; Dijo ella, metiendo su tenedor en mi pasta y girándolo. Ella se lo llevó a la

boca y se lo tragó. Su expresión embelesada era prácticamente una bendición carnal.

Justo antes de que pudiera caer completamente bajo su hechizo, me di cuenta tardíamente de

lo que había sucedido.

—¡¡Aaah!!

—¿Qué?; Preguntó Hinami con confusión.

Espere. ¿No fue eso---? ¿No fue que nuestras bocas indirectamente--- ya sabes? ¡¿No es eso lo

que acaba de pasar ...?!

—No, quiero decir, tú ... Eso fue ... un ... beso indirecto ...

Hice un gran esfuerzo para escupir las palabras, pero Hinami levantó las cejas con desdén.

—Vamos. Tal vez si estuviéramos compartiendo una botella de agua o algo así, pero a nadie le

preocupan cosas como esa después de la secundaria.

—¿De verdad? Oh ¿La gente no suele preocuparse por eso ...?

—Sí. De todos modos, como estaba diciendo; Ella continuó, ignorando mi sorpresa y

asumiendo una actitud profesional.

—Imagina que dos hombres con gafas de sol están teniendo una conversación. Sus ojos y cejas

están ocultos. No puedes escuchar lo que dicen, pero puedes verlos.

—¿De qué estás hablando ahora?

Todavía estaba molesto por el beso indirecto, pero maldita sea, esta pasta sabía muy bien.

—Uno es un normie y el otro no. ¿Crees que podrías decir cuál es cuál por su apariencia?

¿Seguimos hablando de bocas? A ver, dos hombres con gafas de sol ...

—Uh ... bueno, supongo que si los viera, podría resolverlo---Dios, esto sabe bien---por su

cabello o la forma en que actuaron o su ropa; Dije entre mordiscos de mi plato de pasta

celestial.

—¿Y si ambos tuvieran cortes de pelo y trajes?

Cortes de pelo y trajes ... Traté de imaginarlo. Dos tipos con cortes de pelo con gafas de sol ...

en trajes ... munch, munch ... hablando entre ellos.

—Creo que aún podría decirlo.

Hinami asintió con la cabeza. —Correcto. El mismo cabello, ojos y cejas ocultos. Básicamente,

puedes decir cuál es cuál. ¿No es extraño?

—Supongo que sí. Esto es delicioso, por cierto. Eso es un poco extraño.

—¿Por qué crees que puedes distinguirlos? ... Aquí está la respuesta.

Ella señaló su boca. De ninguna manera.

—…¿Por la pasta?

—Idiota.

Sí, eso fue tonto. Lo siento.

—…¿La expresión facial?

—Eso es.

—Uh-Huh…

—Como te mostré antes, tu expresión, especialmente tu boca, hace una gran diferencia en la

impresión que las personas tienen de ti. Lo perciben inconscientemente y lo utilizan para

emitir juicios sobre tu personalidad.

Sí, supongo que sí.

—Suena bastante razonable; Dije, antes de darme cuenta de repente de algo. —Pero espera

un segundo. ¿Es esa la razón por la que siempre estás sonriendo?; No pude evitar meter otro

bocado de pasta en mi boca.

—Mas o menos. Tienes mitad de razón, mitad de estar equivocado.

—¿Mitad?

—Al principio, hice un esfuerzo consciente para sonreír, pero a medida que mis músculos se

desarrollaron, comenzó a suceder de forma natural. Sí, esto es bueno ... Sin embargo, tomó un

par de meses llegar a ese punto.

—Un par de meses…

Tanto esfuerzo subyace detrás de esa apariencia amigable. —De todos modos, estás diciendo

que tus músculos faciales y tu boca son importantes ¿verdad? ... ¿Pero para qué sirve la

máscara? Si oculto mi boca ¿No perderé todos los beneficios?

—Es como un entrenamiento con pesas.

—¿Huh?

—Entrenamiento con pesas. Son músculos, así que si quieres fortalecerlos, tienes que

entrenar.

—...¿De qué estás hablando?; Pregunté, perplejo.

Hinami empujó un paquete de treinta máscaras contra mi pecho. —Para el próximo mes,

cuando no estés comiendo o durmiendo, cuando estés fuera de casa, cuando estés en clase,

cuando hables con alguien---quiero que tengas una gran sonrisa debajo la máscara todo el

tiempo.

—…¡¿Qué?! ¿En serio? ¿Todo el tiempo?; Pregunté, desconcertado, mientras le quitaba las

máscaras.

—Obviamente. No será siempre. Quiero que sea por un mes.

Hinami volvió a sentarse. De alguna manera, su plato ya estaba vacío.

—Oye, dijiste que te tomó un par de meses. ¿Por qué no puedo ir al mismo ritmo?

—No seas tonto. Nunca lograrías tu objetivo.

—¿Mi meta?; Esa fue la primera vez que la escuché decir esa palabra. —¿Para ser un normie?

—¿No sabes cómo funciona? Cuando vas a comenzar a trabajar hacia algo, es importante

tener una meta grande a largo plazo, pero también necesita metas a mediano y corto plazo.

—...Oh; Sí, cuando practicaba Atafami, yo establecí ese tipo de metas.

—Debería saber eso después de todo.

—... Sí, supongo que sí.

—Eso es lo que pensaba. Estás captando esto rápidamente.

Cuando quiero alcanzar una gran meta, progreso mucho más suavemente si tengo muchas

metas más pequeñas que alcanzar. Más bien si no lo hago, entonces no sé cómo avanzar, y

luego mi motivación desaparece. Al menos, ese fue el caso cuando estaba dominando varios

juegos.

Y como la vida también es un juego, debería adoptar el mismo enfoque.

—Avanzarás completando una serie de metas pequeñas, medianas y grandes.

—¿Entonces debería pensar en mi gran meta como ... convertirme en un normie?

—Correcto. Por supuesto, hay diferentes niveles de normie, tu meta final debe ser alcanzar mi

nivel.

—¿No es eso ... un poco difícil?

—Lo admito, será un largo camino por recorrer---el más solitario en la escuela y la más exitosa

en el mundo real. Pero si haces exactamente lo que te digo, no es imposible.

…¿En serio?

—Bueno, está bien ... ¿Y qué hay de mis metas pequeñas y medianas?

—Correcto. Primero te diré tus metas pequeñas.

Gulp/tragar saliva.

—Haz que tu familia o amigos cercanos te pregunten si tienes novia.

...¿Eh?

—¿A qué te refieres?

—Lo que dije.

—¿Eh?

Hinami me miró, claramente molesta por mi confusión. —Vamos ... Eres muy rápido para

atacar a Atafami y muy lento cuando se trata de la vida real.

Ella levantó las palmas de las manos y dio un suspiro exagerado.

—Eso no es asunto tuyo; Dije.

—¿Podemos seguir? Estoy hablando de cambios superficiales grandes con el cual las personas

a tu alrededor se den cuenta y te pregunten sobre ello.

Hmm ... ¿cambios superficiales lo suficientemente grandes como para que la gente lo note y

pregunte?

—... ¿Y tienen que preguntar si tengo novia?

—Oh cielos. No importa eso, exactamente; podría ser "casi no te reconocí por un segundo" o

"¡Maldita sea, brillaste!" El punto es, el nivel se va a completar una vez que las personas

comiencen a decir que notan un gran cambio en ti.

—Y-ya veo.

—La parte de otras personas diciendo algo es importante. No es suficiente que piensen que

has cambiado mucho.

—Um-hmm.

“Significa que tienes que llegar a un punto en el que las personas te estén mirando

objetivamente y vean una clara mejora en tu apariencia. En el aura que emites.

—E-entendido.

Hinami estaba molesta; Me di cuenta de la arruga entre sus cejas. —¿Tengo que explicar cada

pequeño detalle?

—L-lo siento ... pero cómo sabré...

—¿Saber qué?

—Incluso si las personas que me rodean dicen algo ¿Cómo sé que realmente pasé la prueba?

—... ¿Ni siquiera puedes tomar esa decisión tú mismo?

—L-lo siento.

—…Bien. Si alguien dice algo, repítemelo palabra por palabra, y decidiré si cuenta.

—E-está bien.

Un sentimiento de renuencia y vergüenza me invadió.

—Una vez que hayas superado esa meta, te daré el próximo. Dependerá de cómo lo estés

haciendo entonces. Y sobre la meta mediana... bueno, ese es uno simple.

Ella sonrió.

—Ten una novia para cuando comiences tu tercer año de preparatoria.

Me quedé boquiabierto. ¿Una novia? ¿Yo? ¿El tipo que ha sido un lobo solitario desde el

primer día? Ella debe haber asumido que no tenía uno porque, bueno, soy yo. Ella tenía razón,

por supuesto.

—No. Nope. De ninguna manera.

—¿Qué?

—Eso es demasiado difícil.

—¿Qué tiene de difícil?; Ella realmente no parecía entender.

—Probablemente no lo entiendas porque tener novio es fácil para ti, pero para nosotros que

no somos tan populares, es una locura. Además, ya es junio ¿Verdad? ¡Lo que significa que

tengo menos de un año! ¡Es totalmente imposible!

Sin siquiera querer, me puse de pie para dar una conferencia apasionada sobre mi propia

impopularidad. El mesero, trayendo nuestro té, sonrió mientras dejaba los platillos sobre la

mesa. Hinami suspiró desde su asiento. Dios, qué vergonzoso.

—¿Eh? ... Está bien, déjame hacerte una pregunta.

Sus ojos se sentían muy, muy fríos.

—Uh, está bien.

—¿Qué porcentaje de chicos en su segundo año de preparatoria tiene novia?

—Um ... ¿Qué? ¿Tal vez veinte o treinta por ciento?

—... De acuerdo, vamos al extremo bajo y digamos el diez por ciento.

—Está bien...; ¿A qué se refiere?

—Comparemos esto con un videojuego para ayudarte a entender. Digamos Atafami. Eres el

mejor en Japón ¿Verdad?

—Um, supongo que sí.

—Está bien, entonces imaginemos que hay un total principiante que quiere dominar Atafami.

Ahí es donde entras tú; Ella me señaló con severidad.

—¿Yo?

—Sí. Tienes un año para darle a esta persona todos los consejos que necesita, como cómo

controlar a los personajes y cómo practicar. Te promete hacer exactamente lo que dices.

—…Bueno…

—¿Qué tan difícil crees que sería asegurarse de que esa persona se encuentre entre el diez por

ciento de todos los jugadores en Japón en un año?

El diez por ciento. Eso significa un nivel de uno en diez, probablemente el mejor en su clase. Lo

que significa, bueno...

—…Muy fácil.

—Hexactly.

—¿Eh?

—Es fácil, incluso cuando establecemos el número en un diez por ciento. En otras palabras, si

haces lo que te digo, no tendrás problemas para encontrar novia para cuando pases al

siguiente nivel; Ella explicó, hablando rápidamente.

—Espera ¿Qué dijiste antes de eso?

—...Estás imaginando cosas.

¿Eh? ¿Ella está jugando conmigo? Su cara estaba roja. ¿Se está burlando de mí e intentando no

reírse? Parecía recordar haber escuchado esas palabras antes ...

—Centrémonos en lo que es importante. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? No es una meta

muy difícil.

De acuerdo, tal vez en términos de lógica cruda, pero ...

—Pero Atafami y la vida son diferentes.

Eso me valió otro suspiro. —¿Podrías dejar de asumir eso? Puede que seas un profesional en

Atafami, pero eres un aficionado en la vida. Si realmente estás planeando intentarlo, solo sigue

mi consejo.

—…Lo siento. Um, tienes razón.

Me referí a ella y me disculpé. Después de todo, fui yo quien decidió jugar. Ella tenía razón---

no conocía las reglas de la vida ni cómo manejar hábilmente a los personajes. Un experto

superior me decía qué hacer, así que por ahora pensé que sería mejor obedecerle todas las

instrucciones. Eso es lo que debe hacer un jugador. Más tarde podría decidir si la vida era el

juego de nivel grandioso que ella dijo que era.

—¿Sabes dónde está el Aula de costura número dos?

—¿Eh?

—Aula de costura número dos, en el viejo edificio. ¿Sabes dónde está?

Oh, ella estaba hablando de nuestra escuela ... Sonaba familiar. Pensé que lo recordaba;

Probablemente podría encontrarlo si fuera al antiguo edificio.

—Sí, básicamente.

—Bien. De ahora en adelante, ve a esa habitación todos los días media hora antes de que

empiecen las clases, y luego otra vez después de la escuela.

—¿Por qué?

—Así puedo decirte qué hacer ese día, y luego puedes informar y reflexionar sobre cómo lo

hiciste. Obviamente. ¿Qué es una capacitación sin prueba y error? Si hacemos esto, lo haremos

bien.

Si hacemos esto, lo haremos bien. Bueno ... podría estar de acuerdo con ella en eso.

—…Entendido.

—Por supuesto, algunos días uno de nosotros tendrá planes, así que cruzaremos esos puentes

cuando lleguemos a ellos. Tienes mi correo electrónico ¿Verdad?

—Sí. Pero casi nunca tengo planes. Ja-ja.

—... Está bien ¿Vas a tomar esto en serio o no? Dentro de unos meses, tendrás planes después

de la escuela. ¿Estas listo para eso?

Ella me fulminó con la mirada. Espera ¿En serio?

—¿En serio?

—Obviamente.

Parecía súper segura de sí misma. Si ella tenía razón, sería genial.

—Entiendo. Estoy listo; Bajé la cabeza ligeramente.

—Oh, y…

De repente, ella sonó nerviosa, y todo menos un rastro de su frialdad había desaparecido. Ella

tomó un sorbo de té y miró a un lado.

—¿Eh? ¿Qué?

Ella saltó un poco, como si estuviera sorprendida. ¿Qué le pasaba ahora?

—Bueno, um, esta fue oficialmente una reunión fuera de línea entre NO NAME y Nanashi

¿Verdad?

¿Por qué esta tan tímida de repente? —S-si. ¿Qué pasa?

—¿Q-qué quieres decir con qué pasa? ... Ya sabes, es una reunión fuera de línea ...

—¿Qué?

—¡Oh, vamos!; Dijo, sonando mucho más nerviosa de lo habitual. Ella miró hacia abajo por un

segundo, respiró hondo, luego hizo contacto visual tan deliberada que se sintió casi

antinatural.

—Quiero decir ¿No intercambiaríamos normalmente nuestra ID de amigos de Atafami?

Ella me había estado mirando a los ojos durante toda nuestra conversación, pero ahora se

sentía como, no sé, una especie de engaño. Como si se estuviera obligando a seguir

mirándome porque hacer lo contrario sería admitir la derrota.

A pesar de su mirada fulminante y sus labios apretados, sus mejillas se estaban poniendo rojas.

Incluso alguien con habilidades de comunicación terribles como yo podría decir que no fue por

el calor o la ira. Aun así, eso no significa que supiera cómo responder. Ella dijo antes que se

emocionaba cuando se trata de Atafami, pero no sabía que fuera tan malo.

—Eso es todo ... Parece que quieres decir algo.

No tenía intención de patear el nido de abejas, así que solo le dije, "Lo que sea, está bien" e

intercambié ID de amigos con ella. Ahora podremos jugar amistosos en cualquier momento.

Nunca olvidaría la forma en que se sonrojaba, pero sabía que no debería pensarlo demasiado.

Ah, y por cierto, incluso el té en ese lugar de pastas era para morirse.

2

Se siente increíble ganar muchos niveles después de una

batalla

Pasaron cuarenta minutos antes de que empezaran las clases. Me había dado tiempo de sobra,

ya que no sabía exactamente dónde estaba la sala de costura # 2, pero lo encontré más

fácilmente de lo que esperaba y llegué allí diez minutos antes.

La habitación tenía un aire anticuado, y la afirmación de la pizarra de que era 26 de octubre en

un día de principios de verano la hacía sentir como una especie de ruinas abandonadas, pero

en el buen sentido. El polvo que se arremolinaba a través de los rayos del sol hacía que la

atmósfera fuera casi mágica. Las máquinas de coser alineadas a intervalos regulares cerca de

las ventanas parecían ser el modelo de la última década, lo que le daba a la habitación una

sensación moderna, al contrario de lo que cabría esperar. La superficie de cerámica debe

haber sido blanca, pero ahora estaba amarillenta por el sol, y algo sobre el color evocaba una

breve sensación de nostalgia.

Mientras me estaba tomando la tranquila mañana, Hinami entró.

—Buenos días, Tomozaki-kun. Hoy es el gran día uno ¿Eh?

—Oh, sí.

—El ambiente aquí es un poco ordenado ¿No crees?; Ella miró a su alrededor.

—Uh, um, sí. No está mal. Se siente como unas ruinas.

—Wow, lo entiendes. Tienes buen gusto. Quería elegir un lugar bueno ya que vendremos

mucho aquí; explicó ella, sentándose. —Sin embargo, las sillas son incómodas.

Ella sonrió. Yo me senté frente a ella en uno de los taburetes desvencijados. Ella tenía razón---

no era muy cómodo.

—No me importa eso. De hecho, me gustan los juegos retro y los juegos de mesa.

—¿De verdad? Me encantaría jugar contigo alguna vez.

—Con gusto. Si crees que Atafami es todo en lo que soy bueno, te espera una desagradable

sorpresa.

—Ja, ja, no creo... Pero tú podrías ser el que se sorprenda.

Por un instante, tuvimos un choque de orgullo como nanashi y NO NAME.

—De todos modos ... ¿Qué hay en la agenda para hoy?

—…Correcto. Vamos a ir al grano. Por ahora, para alcanzar tu primera meta pequeña,

simplemente continúa con el entrenamiento de fuerza de la máscara ... Y para tu meta

mediana, me gustaría comenzar probando algo.

—Y esa meta mediana es ... encontrar una novia ...

Hablando honestamente, todavía no se sentía real.

—¿Cómo logras ser tan desagradable incluso con una máscara puesta? Debe ser tu propio

regalo especial.

—Eso no es asunto tuyo.

—De todos modos, está claro cuál debería ser la tarea de hoy.

—Uh-oh...; gulp/tragar saliva.

—... Hoy, tu trabajo es hablar con al menos tres chicas en la escuela.

Um ... —Bueno, eso suena fácil ... ¿Pero ya estoy comenzando a salir al campo de batalla?

Hasta ahora, lo único que había hecho era entrenar mis músculos faciales, y apenas había

comenzado eso.

—¿Tienes una pregunta?

—No, quiero decir ¿No es un poco pronto? Nada sobre mí ha cambiado, todavía, así que...

Yo podía entender que podría hablar con las chicas una vez que practicara hablar en grupo o

terminaba mi entrenamiento facial, pero si lo hiciera ahora ¿No dirían que doy asco?

—Entiendo tu preocupación. Pero esto es necesario en este momento, así que solo hazlo.

—Bueno... está bien; Ya había decidido que si yo iba a hacer esto, la obedecería por completo.

—Sin embargo, hay un par de puntos importantes que debes tener en cuenta.

—¿Puntos importantes?

—Sí. Primero es de lo que hablas, y tengo algunas pautas para eso.

—¿Como qué?

—Tiene que ser algo así como "tengo un resfriado y me quedé sin pañuelos ¿Podría tener uno

tuyo si tienes?" No importa si son pañuelos de papel o lo que sea, pero el resfriado debería ser

tu rompehielos.

—¿Entonces todo vale mientras empiece con el resfriado?

—Correcto. Cuando hablas con alguien con quien nunca has hablado antes, necesitas una

razón inmediatamente visible, o de lo contrario desconfiarán de ti. Especialmente si estás al

final de la jerarquía escolar. Se preguntarán por qué de repente les hablas. No es un problema

si puedes entablar una conversación que suene natural, pero conociéndote, probablemente

dirías algo extraño. Como verán tu máscara de inmediato, es perfectamente normal decir que

tienes un resfriado.

Ella me insultó en medio de su pequeña explicación, pero todavía era convincente.

—En el peor de los casos, si lo arruinas actuando de manera espeluznante y la chica retrocede,

puedes arreglarlo más tarde. Ella probablemente culpe al resfriado y cambie su opinión sobre

ti, ¿verdad?

—C-Cierto ...

Incluso ella había considerado la posibilidad de un fracaso patético. Muchas gracias.

Probablemente lo necesite.

"Hay una cosa más de la que debemos tener cuidado. Asegúrate de hablar con ellas cuando yo

esté cerca.

—¿Por qué tienes que estar cerca? ¿Es porque quieres asegurarte de que realmente hable con

las tres chicas?

—Uh ... bueno, más o menos; Ella era sorprendentemente estricta.

—Está bien.

—Buena respuesta.

—Oh ¿Crees que incluso tendré tres oportunidades para hablar naturalmente con una chica

mientras estás cerca?

—Seguro. Puedes hablar con Yuzu antes de que la clase comience ya que ella se sienta a tu

lado. Yuzu Izumi. Luego está Mimimi en economía doméstica, cuando cambiamos de salones---

quiero decir Minami Nanami. No tendrás que esforzarte para hablar con ella.

—...Realmente recuerdas con quién me siento al lado.

—Oh, siempre memorizo dónde se sientan todos cuando tenemos nuevos arreglos de

asientos.

Extraño. Pero impresionante. Tiene razón en que debería tener tiempo para hablar con esas

dos si hago un esfuerzo ... Pero ...

—... ¿Qué pasa con la número tres?

—¿No puedes tomar una pequeña iniciativa durante el almuerzo o algo así?

—Oh, cierto.

Esto iba a ser difícil.

Nuestra reunión de estrategia terminó con esa nota, y regresé a nuestro salón de clase un par

de minutos después de Hinami. Fue entonces cuando me di cuenta de que ahora o nunca

debía cumplir con mi misión de hablar con Yuzu Izumi. No estoy emocionalmente preparado

para esto. ahiii voy.

Quiero decir, piénsalo. ¿Yuzu Izumi, de todas las personas? Ella era una de las "chicas

geniales". No era la jefa ni nada, pero era alegre y ruidosa y se reía mucho---el tipo animado y

alegre. Algunos días vestía una corbata, que también era prueba de su genialidad.

Aquí en la Preparatoria Sekitomo, las chicas pueden usar un lazo o una corbata, pero parece

haber una comprensión tácita transmitida de año en año de que a las chicas impopulares no se

les permite usar las corbatas. A Yuzu Izumi aparentemente no le importa lo que usa y cambia

de uno a otro cada vez que lo desea, lo que sugiere que está bastante cómoda en su posición.

Por cierto, la actitud muy moderna de nuestra escuela hacia el código de vestimenta es

popular entre los estudiantes, pero algunas personas piensan que es estúpido estar aquí

exhibiéndolo en medio de nuestros campos de arroz. Tal es el destino de Saitama.

Bueno, de cualquier modo. Yuzu Izumi usa falda corta, y ya sea que use cinta o corbata ese día,

la ata y la combina con una chaqueta brillante. Ella es como una chica popular modelo. El tipo

de chica que se rumoreaba que coqueteaba con todos los chicos. Ella también tiene grandes

pechos. Ella es ordenada, pulcra y linda, lo que la hace menos intimidante, pero aun así ¿Se

suponía que debía decirle algo a Yuzu Izumi de la nada? Sería imposible sin un resfriado como

excusa, definitivamente.

Cuando llegué a mi asiento, Yuzu Izumi estaba hurgando en su bolso como si estuviera

buscando algo. Una vez que lo encontrara, probablemente se levantaría y pasaría por la

ventana para unirse al grupo de chicos geniales que andan por ahí. Eso significaba que ahora

era mi única oportunidad. Hinami también estaba a la vista... Aquí voy. ¡Espero que esto salga

bien!

—Um, disculpa, Izumi-san, eh ...

—¿Huh? Oh ¿Tomozaki-kun? ¿Necesitas algo?

Para sorpresa de nadie, ella parecía un poco confundida por el hecho de que yo le había

hablado. Aún así, podía sentir cuán brillante y alegre era solo por la forma alegre en que se

volteó hacia mí. El pequeño espacio entre sus botones me dio un vistazo de sus pechos. Los

botones estaban estresados por su gran pecho, y se habían formado tensas arrugas

horizontales entre ellos y sus axilas. En otras palabras, su parte superior estaba tan apretada

que no pude evitar imaginar la curvatura de sus senos. Eran enormes ¿Por qué las chicas

normales siempre usaban camisas tan ajustadas? ¿Les compraron un tamaño demasiado

pequeño a propósito? Desearía que no lo hicieran, porque no puedo dejar de mirar.

—Uh, um ¿Tienes un pañuelo descartable? Tengo un resfriado, pero olvidé el mío ...

Estaba tratando de actuar como enfermo, luchando desesperadamente por evitar mirar su

pecho, y entrenando mi sonrisa debajo de la máscara, así que no tengo idea de cómo sonaba

mi voz.

—Oh, um, espera un segundo ... ¡Lo siento, no tengo ninguno!

Ella juntó sus palmas en una pose de disculpa. La forma en que presionó sus brazos hizo que su

gran pecho fuera aún más pronunciado. No mires, no mires. Pero ella había respondido

casualmente, como un "¡Opss!" A alguien de su grupo genial. Ella me había tratado más como

un ser humano ordinario de lo que esperaba. Eso fue un alivio.

—Ah, está bien. Lo siento, está bien.

Incluso cuando las palabras salieron de mi boca, yo estaba pensando: ¿Qué estoy diciendo?

¿"Lo siento, está bien"?

Un segundo después, Yuzu Izumi se giró hacia el asiento detrás de ella e hizo algo

sorprendente. "Oye, ¿tienes un pañuelo?"

Wow, eso fue inesperado. Muy inesperado. Sus reflejos cuando se trataba de relaciones

interpersonales eran increíbles. Quiero decir, mira cómo instintivamente le pidió un pañuelo a

otra persona. ¿Yo estaba listo para esto?

—Sí, aquí tengo... Por favor, sírvete...; Respondió la chica suavemente, entonces

inmediatamente le ofreció un paquete de pañuelos. Todo sucedía muy rápido. ¿Ella mantuvo

un paquete de pañuelos descartable constantemente listos en su escritorio o algo así?

Um, ella es Fuka Kikuchi-san ¿Verdad?

Podría dar una descripción rápida y genérica como el "tipo artístico con piel clara y cabello

corto", pero eso no haría justicia a su aura única y sensible y a su presencia como un hada. Una

mirada fue suficiente para saber que ella era hermosa. Ella tenía la costumbre de mirar hacia

abajo, lo que hacía resaltar sus largas pestañas. Por alguna razón, ella usó un lenguaje formal y

cortés incluso con sus compañeros de clase.

—¡Gracias! Aquí tienes.

Yuzu Izumi alegremente tomó los pañuelos de Kikuchi-san y me los tendió.

—G-gracias.

Lancé una rápida mirada a cada una de ellas para expresar mi gratitud. Esa fue toda la

sinceridad de la que era capaz.

Yuzu Izumi debe haber encontrado lo que había estado buscando mientras buscaba los

pañuelos. Ella levantó un pequeño espejo de mano, se levantó, me lanzó un rápido "Adiós" y

se acercó a sus amigos.

Eso me dejó de repente cara a cara con Kikuchi-san. Yo todavía no me había sonado la nariz.

Como me había entregado todo el paquete, no estaría libre hasta que me sonara la nariz y

devolviera el resto.

Kikuchi-san estaba mirando distraídamente en mi dirección, aparentemente porque no tenía

nada más que mirar. Esto fue extrañamente incómodo. Solo quería fingir sonarme la nariz y

devolver los pañuelos lo más rápido posible, pero su aspecto era muy extraño---despistado, tal

vez, pero también fuerte. Sus ojos negros brillaban extrañamente, como tesoros en una densa

jungla.

Me había sentado de lado en mi silla, lo que significaba que cuando me sonaba la nariz, los

ojos brillantes de Kikuchi-san lo captarían todo. Pero voltearse hacia adelante también sería

incómodo, ya que podría parecer demasiado deliberado. Decidí quedarme donde estaba,

quitarme la máscara y sonarme la nariz. Kikuchi-san probablemente sintió que mirar hacia otro

lado implicaría algo, así que distraídamente me vio sonarme la nariz con sus ojos misteriosos.

¿Qué está pasando? Un drama menor nacido de nuestra falta de voluntad para movernos.

Después de que se hizo el acto, miré a Kikuchi-san. Ella apartó su mirada un poco.

—...Um, gracias.

—…De nada.

Si solo hubieras visto esta parte de la interacción, pensarías que éramos un par de chicos

felices e inocentes. Después de sonarme la nariz, no tanto. Yo le devolví solemnemente el

paquete de pañuelos, luego fui a tirar el que había usado y regresé a mi asiento. Misión

cumplida. Me preguntaba si podría contar esto como hablar con dos chicas cuando...

—Tomozaki-kun.

—¡Ah!

Me sorprendió la voz clara de Kikuchi-san, que se sintió como una brisa bajando por mi oído y

golpeando mi cerebro.

—¿Q-qué?

—Um...

¿Había hecho algo mal? Ella parecía extremadamente dudosa.

—Um ... quería preguntarte ...

—¿Sí…?

—Um ... por qué ...

¿por qué que…?

—¿Por qué ... estabas sonriendo?

Ja-ja-ja... Mierda.

Al final, me las arreglé para salvarme con una respuesta incoherente sobre el dolor de mis

dientes, lo que me hizo pasar mis labios en algo que parecía una sonrisa, pero el ceño de

Kikuchi-san cuando hizo la pregunta y la confusión en sus ojos me hizo pensar que

probablemente no la convencí de nada.

Cuando miré a Hinami para ver qué pensaba de este pequeño intercambio, ella dio un suspiro

dramático. Sip, lo arruiné. Kikuchi-san piensa que soy un asqueroso. Sin embargo, aparte de los

detalles, cumplí con los requisitos básicos de la tarea. Todo lo que pude hacer fue ver esto

como un gran paso adelante y considerar cómo hacerlo mejor la próxima vez.

Lo siguiente fue el cuarto período en Economía Doméstica. Una vez más, era un desastre.

Ahora tenía que hablar con Minami Nanami, también llamada Mimimi o Nanana. Ella obtuvo

ambos apodos porque su nombre completo solo usa dos sílabas diferentes. Aparentemente,

ella en su mayoría es llamada mas por Mimimi en estos días. Ella es una belleza tipo japonesa

clásica---piel pálida, cabello largo, e incluso, rasgos definidos---pero para alguien con una

estética tan tradicional, ella tiene una personalidad brillante y alegre. Ella está en el equipo de

atletismo con Hinami.

Cada vez que tenemos que cambiar de aula y llego demasiado temprano, los otros solitarios

suelen estar sentados en sus escritorios hojeando sus libros de texto o notas, tratando de

actuar a ser geniales y desinteresados con los demás. No me gusta involucrarme en eso, así

que siempre mato el tiempo yendo primero a la biblioteca.

No muchas personas van a una biblioteca en un descanso de diez minutos, por lo que

generalmente somos solo yo o yo y otra persona. Por cierto, solo pretendo leer los libros---yo

realmente estoy trabajando en tácticas para Atafami. Pero hoy no tuve tiempo para ir a la

biblioteca. Tenía que llegar a clase lo antes posible para hablar con Minami Nanami, o tal vez,

si tuviera la oportunidad, con otra chica.

En el momento en que terminó el tercer período, agarré mi libro y mi cuaderno, mis lápices y

un poco de hojas sueltas y salí del aula.

Como era de esperar, el aire de la sala de Economía Domestica estaba cargado de apatía---con

un toque extra. Dos solitarios estaban sentados separados el uno del otro, así como una fiesta

relevante---Me refiero a la persona que se sienta a mi lado---Quiero decir---Bien, lo diré: mi

objetivo, Minami Nanami. ¡Oh, vamos! Tenía su libro abierto y escribiendo con un lápiz

mecánico. Definitivamente era una oportunidad, pero si hablaba con ella ahora, cuando el aula

estaba en silencio, nuestras voces serían los únicos sonidos en la sala. No me importaba si los

dos solitarios nos escuchaban, pero no me gustaba la idea de que mi propia voz llenara la

habitación. Sé que eso es irracional, pero es cierto.

Esto fue duro. ¿Qué hago? Hubiera preferido esperar ... Oh, espera, Hinami todavía no está

aquí. Sí, se supone que debo hacerlo cuando ella estaba mirando, así que aún no puedo

hacerlo. Oh bueno, tendré que esperar un poco más. Hasta que entren algunas personas más.

Cuando me senté al lado de Minami Nanami, yo había preparado cien excusas y estaba en un

estado mental seguro.

—Hey ¿Qué sucede Tomozaki-kun? Hoy llegaste temprano ¿No?

¡Oh vamos!

Hace un segundo, ella había estado concentrada en su cuaderno en silencio, pero en el

instante en que me senté, comenzó a hablarme como si fuera la cosa más natural del mundo.

Todo el flujo fue tan suave que tardó un segundo en registrarse que ella me había hablado.

Pero no, ella definitivamente había dicho mi nombre.

No podría ignorarla, pero si le dijera la verdadera razón por la que he venido tan temprano---

específicamente para hablar con ella---me vería tan escalofriante que probablemente me

mataría. Desafortunadamente, soy lo opuesto a un conversador ingenioso.

Asi que…

—…No…

—¿Huh?

—... No, um, no fue a propósito.

—¿Oh enserio? Bueno, sí, así suele ser ¿No?

... así fue nuestra conversación.

Wow, todo lo que dije fue "no fue a propósito", lo cual era completamente inútil, y ella todavía

respondió "Bueno, sí" ... Tengo que decir que las mujeres jóvenes en estos días realmente

tienen una capacidad increíble para empatizar. Me pregunto si alguna vez llegaré a ese punto.

¿Pero ahora que hago? Yo había comenzado una conversación, lo que significaba que si

volvíamos al silencio, el estado de ánimo daría su veredicto divino: que no estábamos

haciendo nuestro propio trabajo, pero que habíamos comenzado una conversación y no

podíamos continuar. No hace falta decir que no tenía ningún tema seguro a mano, como el

último episodio de un programa o chismes sobre algo así en nuestra clase. En el peor de los

casos, podría pedirle un pañuelo como necesidad, pero eso sería un poco extraño.

Con la incomodidad presionándome, mi única opción era salir del paso.

—Wow, eso fue increíble; Dije tímidamente, tratando de hacer que mi voz fuera lo más

indiferente posible.

—¿Huh? ¿Qué cosa?

Nanami-san miró inexpresivamente con sus ojos redondos. Su voz era clara pero muy alta, lo

que significaba que llegaba a toda el aula.

—Um, quiero decir, todo lo que dije fue "no fue a propósito", lo que en realidad no significaba

nada.

—¿Huh?; Ella estaba confundida. Por supuesto que lo estaba.

—Pero aun así lograste estar de acuerdo conmigo... y eso me hizo pensar en cómo esta

generación tiene increíbles poderes de empatía...

Nanami-san guardó silencio, como si su cerebro aún no hubiera procesado completamente lo

que estaba diciendo. No era extraño. Acababa de decir exactamente lo que tenía en mente

hace un segundo. Esta conversación fue una mierda.

—...

—...

Incomodo. Bueno, esto no tiene remedio. Ahora todo era extraño, y era completamente por

mi culpa. No había forma de salvar esto. ¿Cómo se supone que debes hacer una conversación?

Ella me dijo que hablara con las chicas, así que lo hice, y mira dónde me llevó eso.

—Uh, lo sie----

—¡Ah, ja, ja, ja, ja, ja!

—¿Huh?

¿Qué estaba pasando? Los otros dos chicos en el aula seguían mirando hacia nosotros.

—Uh ¿q-que pa---

—¡De qué estás hablando, Tomozaki-kun! ¡Suenas como un viejo! ¡Ja, ja, ja, ja!

¿Q-Qué está pasando? —Um, solo estaba diciendo que esta generación ...

—¡Pero tú eres también de esta generación! ¡Ah, ja, ja, ja!

—No, solo estaba ...

—…¿Qué? ¿solo qué?; Preguntó ella ansiosamente, todavía riendo. ¡Estoy tratando de decir

algo serio!

—O sea, las chicas de preparatoria en estos días usan palabras como "Vaya" para significar

todas las cosas diferentes ¿Verdad...? Así que estaba pensando que la empatía se está

volviendo más común para las chicas en esto ...

—¡Ah, ja, ja, ja, ja! ¡Detente! ¡Deja de hablar como un presentador de programas de

entrevistas! ¡Jajaja!

Cuanto más en serio traté de explicar, más gracioso fue. ¿Que esta pasando? Mientras ella

estaba ocupada riéndose de mí, los otros estudiantes habían comenzado a entrar al aula y nos

miraban con curiosidad. ¡¡¿Tomozaki y Mimimi?!!

—No, es solo que escuché sobre eso en alguna parte, pero no sonó como algo real, y cuando lo

vi por mí mismo, le dio más fuerza a la teoría ...

—¡Ah, ja, ja, ja! ¡Me estás matando!

—Simplemente pensé que era un valioso ejemplo ...

—¡De eso es de lo que estoy hablando! --- ¡Suenas como un viejo! ¡Literalmente vives en

medio de ejemplos! ¡Ah, ja, ja, ja!

—Minmi ¿Qué está pasando?

Hanabi Natsubayashi, quien estaba en el medio de nosotros en la clase Economía Doméstica,

se había sentado frente a Nanami-san. Es pequeña y delicada, con el pelo corto, una cara

infantil y pequeños movimientos muy compactos, como una ardilla.

—¡Hola Tama! ¡Aun luces pequeña, ya veo!; Dijo Nanami-san, revolviendo el cabello de

Natsubayashi-san. No estoy seguro de cómo comenzó, pero todos la llaman "Tama", como un

nombre popular para los gatos. Tama llama a Nanami-san Minmi. No sé de dónde vino eso

tampoco.

—¡Para! ¡Solo responde mi pregunta!

Natsubayashi-san apartó el brazo de Nanami-san con una mano y la regañó bruscamente

desde su altura de menos de cinco pies. Aun así, no fue un sermón real en su respuesta de

sonido áspero.

—¡Eres escalofriante, Tama!

—¡No cambies de tema! ¡Explica!

—Lo siento, lo siento. Tomozaki-kun habla como un viejo. Él dijo---¿Qué dijiste? ¡Lo olvidé!

—¡¿Eh?!

—Je-je-je. ¡Supongo que deberías haber llegado antes!

—¡Eso no es cierto! ¡Tú! Uh, Tomozaki ¿Verdad? ¡Dime lo que pasó!

Entonces, ella giró su afilada lengua sobre mí, pero lo que cortó profundamente fue la forma

en que olvidó mi nombre.

—¿Quién? ¿Yo?

—¿Hay otro Tomozaki alrededor?

—No…

—¡Entonces deja de perder el tiempo!

—¡Buena suerte, Tomozaki!; Bromeó Nanami-san con ambos puños presionados contra sus

mejillas.

—¿Qué quieres decir con buena suerte...? Uh ... Um ...

Busqué una explicación. Mientras tanto, Hinami había entrado al salón de Economía

Doméstica con unos amigos, sonriendo. Cuando vio lo que estaba pasando, ella se congeló por

un par de segundos, luego se recuperó rápidamente.

—... y eso es lo que pasó.

—¡Ah, ja, ja, ja, ja!

—Eso no es divertido en absoluto; Dijo Natsubayashi-san.

—¿Qué? ¡Es hilarante!

—¡No, no lo es! ¡Debes estar loca!

—¡Ooh, eres tan mala! ¡Ah, ja, ja!

—¡Para de reír!

Natsubayashi-san realmente parecía disfrutar callando a Nanami-san. Ni una pizca de empatía.

Supongo que no todos en nuestra generación son iguales. De todos modos, Nanami-san se

había reído de mí cuando intentaba hablar en serio, así que estaba del lado de Natsubayashi-

san.

—Um, tampoco creo que sea gracioso ...

—¡¿Qué?!

—¿Correcto? ¡Como dije, Minmi, estás loca!

—¡Aw, yo no diría eso! ¡Simplemente no entiendes porque eres pequeña!; Dijo Nanami-san.

—¡Cállate! ¡Eres muy molesta!

—¡Ja-ja-ja, mírate! Vamos, Tomozaki ¿No dirías que Tama es como una niña?

¿Eh? ¿Ella me está preguntando? ¿Ella es como una niña? No lo creo, pero no tengo idea de

qué decir. ¿Qué debo hacer? No soy lo suficientemente suave para esto. Mi única opción fue

decir lo que estaba pensando nuevamente.

—Um ... uh ... no sé si pueda decir que luce como una niña.

—¡Por supuesto que sí!

—Um, sí ... pero, o sea, lo que sentí antes fue ... Tenías increíbles poderes de empatía, pero

justo ahora, Natsubayashi-san te derribó ¿Verdad? Así que todos somos diferentes, y no

puedes hacer juicios bruscos sobre todas las mujeres jóvenes ...

—¡Ah, ja, ja, ja, ja, ja! ¡Escúchalo!

—...

Nanami-san explotó de risa, mientras que Natsubayashi-san me fulminó con la mirada,

disgustada.

—Entonces, la conclusión que puedo sacar es que no debes generalizar con un solo ejemplo ...

Eso es todo ...

—¡Detente ya! ¡Ah, ja-ja!

Como de costumbre, Nanami-san se estaba riendo a carcajadas. Natsubayashi-san ignoró su

risa ensordecedora y se dirigió a mí.

—…Esto…

—¿Huh?

—... ¡Eso fue un poco divertido!

¿Lo era?

—¿Mimimi y Hanabi y ... Tomozaki? ¿Por qué están tan alterados?

En medio de nuestra conversación confusa, escuché una voz familiar. Yo estaba tan nervioso

que había olvidado la hora, y tampoco había notado que alguien se nos acercaba. En realidad,

sin embargo, había predicho esto, y era exactamente lo que temía. Debería haber terminado

esta conversación antes.

Tomozaki, Natsubayashi, Nanami. Nosotros nos sentamos en el orden de nuestros números de

estudiantes en la clase de Economía Doméstica. Y entre Tomozaki y Natsubayashi estaba---

---Nakamura.

—¿Qué pasa con ustedes dos? Divirtiéndose con Tomozaki ¿Eh?

Él se acercó a nosotros, frunciendo el ceño y escoltado por otros dos tipos de su grupo,

Mizusawa y ... Takeishi ¿Creo? Ambos eran miembros sólidos de la llamada Facción Nakamura,

con Nakamura en el centro y los otros dos apoyándolo. Mizusawa en particular no era solo un

seguidor sino más bien un asesor clave. Incluso me di cuenta de que él era un operador astuto.

—¡Hola Nakamu, escúchalo! Tomozaki es realmente gracioso...

—¿Oh enserio? ¿Tomozaki siendo gracioso?; Nakamura me miró. Su boca estaba sonriendo.

Sus ojos no lo estaban. —¿Qué quieres decir?

Sus ojos brillaban como los de una serpiente lista para hundir sus colmillos en mi corazón.

¿Qué estaba planeando hacerme?

Ya había pasado una semana desde nuestro enfrentamiento en Atafami. La tensión cuando

todos básicamente habían adivinado lo que sucedió se había disipado, pero en este momento,

él tenía a sus seguidores con él, lo que significaba que probablemente querría verse aún más

fuerte de lo habitual.

—¡Suena como un viejo en un programa de entrevistas!

—¿Qué? ¿Un viejo en un programa de entrevistas?; Preguntó de forma gruñona.

—¡Sí!

—No lo entiendo; Dijo Nakamura.

Mizusawa, que estaba de pie junto a él, volteó su mirada hacia mí sin mover la cabeza. —

¡Cuéntanoslo, Tomozaki!; Dijo él.

Tal vez había adivinado las intenciones de Nakamura. Él dirigió la pregunta directamente a mí.

No me gustó la forma en que me llamó por mi nombre. ¿Pensó que empezaría a tartamudear

si tuviera que decir más que unas pocas palabras? ¿Estaba jugando conmigo? No me

subestimes. Puede que no sea suave, pero puedo explicarme muy bien. Además, soy muchísimo

mejor que ustedes en Atafami.

Y expliqué lo que hice.

—... Entonces eso fue lo que sucedió.

—Ah-ja-ja. ¿Ves lo que quiero decir?

No es sorprendente que Nanami-san no se riera tanto esta vez, ya que era la segunda vez que

lo escuchaba. En cuanto a Natsubayashi-san, ella había estado en silencio desde que Nakamura

y su sequito aparecieron. ¿Estaba intimidada porque había tres tipos populares allí?

—... ¿Y?; Dijo Nakamura cuando terminé de hablar.

—¿Eh?

—¿Eso es todo?

—Sí…

—Eso no es divertido.

Él se volteó hacia sus dos seguidores.

—¿Cierto?

—Sí, no es gracioso en absoluto...; Takei estuvo de acuerdo gravemente.

Mizusawa lo miró y comenzó a reírse a carcajadas. —¡Ah-ja-ja!

—Ustedes tienen un extraño sentido del humor; Comentó Nanami-san,

—¡Uh, la extraña serias tú!; Nakamura respondió.

—¡¿Qué?! ¡Nanamu, eres muy cruel!

Todos, excepto yo y Natsubayashi-san, nos reíamos a carcajadas. Las cosas se estaban

poniendo muy incómodas. Empecé a pensar que la única razón por la que esto todavía era

soportable era gracias a la expresión y tono cómicos de Nanami-san.

—Está bien, entonces ... ¿Deberíamos ponerlo a votación?; Propuso Mizusawa.

—Brillante idea; Dijo Nakamura, como un general inclinándose ante su táctico.

—... Uh-oh, esto se siente como una trampa ...; Dijo Nanami-san, riendo.

—¡Bueno! ¿Quién cree que Mimimi es un bicho raro?

Takei votó con entusiasmo, actuando como si este fuera finalmente su gran momento.

Nakamura, Takei y Mizusawa levantaron la mano.

—¡Ah, ja, ja, ja! ¡Vamos!; Bromeó Nanami-san. Me dio la sensación de que estaba gastando

fuerzas innecesariamente, pero si no lo hubiera hecho, creo que podría haberme asfixiado.

—Maldición, no tenemos mayoría; bromeó Mizusawa.

—¡Esperen, esos tipos no votaron, así que aún no lo sabemos!

... Un juego extraño había comenzado. ¿Qué se suponía que debía hacer? En primer lugar, no

me gustó la idea de unirme a este extraño juego de votación. Probablemente dirían que fue

más jugar que intimidar, pero soy malo juzgando estas cosas. Además, Natsubayashi-san se

estaba poniendo gruñona. La intimidación no lo explicó. ¿Qué relaciones estaban en juego

aquí?

—¡Oh, vamos, Nakamu! ¡Seguro que parece que lo sabes!

—Está bien ¿Quién piensa que Shuji es un bicho raro?

Nanami-san levantó su mano en el aire cómicamente. Natsubayashi seguía mirando al suelo,

ignorando lo que estaba sucediendo. Algo fuera de lo común definitivamente estaba

sucediendo. Examiné las expresiones de todos y traté de descubrir qué era. ¿Qué es esto?

¿Que se supone que haga?

Lo pensé a mi manera, totalmente inexperta, con las relaciones humanas.

... Si no levantara la mano ahora, definitivamente me preguntarían por qué no he votado por

ninguno de los dos. Y dado lo que había observado hasta ahora, si le preguntaban a

Natsubayashi-san lo mismo, era muy probable que los ignorara. Lo que significaba que mi

decisión de levantar la mano o no en este momento determinaría si Natsubayashi-san fue a

quien comenzarían a molestar por no votar.

En otras palabras, si levantaba la mano, Natsubayashi-san se quedaría sola. Si no lo hiciera,

habría dos de nosotros a los que molestarían. Y yo sería el objetivo principal de su ataque. Lo

que significaba que sería más sabio para mí no levantar la mano. Sí, definitivamente. Voy a

bajar la mano.

¿Pero de qué se trata esto? ¿Cómo terminó Natsubayashi-san en esta posición? ¿Por qué

Natsumi sigue riéndose? ¿No se da cuenta de lo que estaba pasando? ¿O no es realmente un

gran problema y estoy exagerando? ¡Dios, no tengo idea! ¡Las conversaciones grupales son

demasiado difíciles!

—¡Oigan! ¡Yo también voto por Nakamura!

Justo entonces, escuché una voz alegre y amigable detrás de mí.

No---una voz demasiado alegre, demasiado amable y definitivamente falsa.

—Ni siquiera sabes de qué estamos hablando, Aoi; El tono de Nakamura era alegre pero

también amenazante.

—Aww, pero estaba escuchando todo desde allá. Pensé que también podría votar.

—De ninguna manera. Este es un problema del Grupo 4. Adiós, forastera.

Nakamura agitó las manos como si estuviera echando a Hinami. Su sonrisa demasiado perfecta

permaneció firmemente en su lugar.

—¿Quéeeeeeeeee? Pero tú eres el que perdió contra Tomozaki-kun en Atafami.

El aire se congeló.

Hinami había hablado en voz bastante alta, y el tema era un tabú menor que nadie en clase

jamás mencionó. Todos los demás nos habían estado mirando casualmente desde que llegó

Nakamura, por lo que todos escucharon lo que dijo. Por un segundo, la sonrisa siempre

presente de Nanami-san pareció contraerse.

—Oye, Aoi.

—¡Si que es bajo usar un voto para molestar a alguien solo porque te molesta que te haya

vencido! ¡Es por eso que Shimano te rechazó! Ella estaba como "¡Los chicos más jóvenes son

tan inmaduros!"; Hinami cambió su voz para imitar a la de la chica mayor y la imitó.

—Tú ... solo cállate.

—¡Ah, ja, ja, ja! ¡Suenas como ella!

—¡Pfft, ja, ja!

—¡Ja-ja-ja!

No solo Nanami-san, sino Takei y Mizusawa se reían. Los otros chicos que habían estado

mirando también se reían.

Eso fue increíble.

—Entonces, conmigo y Mimimi, eso hace dos votos. ¿Quién más?; Hinami me miró ... Ah, lo

tengo.

—Yo también voto por Nakamura.

—¡Oh, mierda!; Dijo Nakamura. Él sonaba vagamente humillado pero alegre al mismo tiempo.

Así era como trabajaba Hinami. Y luego el siguiente ...

—Oye; dije en voz baja, lanzando una mirada a Natsubayashi-san.

—...

Ella silenciosamente levantó su mano.

—¡Son cuatro votos! ¡Parece que Shuji es el que tiene un extraño sentido del humor!

—¡Buen trabajo, Nakamu!

Hinami y Nanami-san le estaban tomando el pelo, pero afectuosamente.

—Bien, la mayoría ha hablado; Bromeó Nakamura, frunciendo el ceño.

—¡Apuesto a que quieres venganza! ¡Deberías jugar con Tomozaki-kun a Atafami nuevamente!

Toda la clase se echó a reír. ¿Qué está pasando? El tabú se había convertido de repente en una

broma. ¿Que era esto?

—¡Bien, bien! ¡Tomozaki, te estaré esperando!; Nakamura declaró teatralmente mientras me

miraba. Cuando nuestros ojos se encontraron, vi una ira genuina. Vaya. Por eso no me gusta

mirar a las personas a los ojos.

—Uh, sí, no puedo esperar.

El profesor de Economía Doméstica llegó en ese momento. Justo a tiempo.

¿Podría Hinami haber planeado eso también? …No, no hay manera.

—¡Gracias, Aoi! ¡Eso fue asombroso!

—Ja, ja, gracias, Hanabi.

Tan pronto como Nakamura salió del aula después de la clase, Natsubayashi-san corrió hacia

Hinami y la abrazó.

—Estaba a punto de arruinarlo todo de nuevo.

—Eso pensé. Es muy fácil decir lo que estás pensando; dijo Hinami, acariciando la cabeza de

Natsubayashi-san mientras la abrazaba. Si solo hubiera visto esa imagen, habría pensado que

era una escena feliz, pero ese comentario sobre "estaba a punto de arruinar todo" fue

interesante.

—¡Buen trabajo, Tama! ¡Lo hiciste bien!; Agregó Nanami-san, elevándose y abrazando a

Hinami por detrás con el mismo entusiasmo que Natsubayashi-san.

Entonces estaba Hinami, con Natsubayashi-san abrazándola desde el frente y Nanami-san

abrazándola desde atrás. Una linda chica atrapada cómodamente entre dos hermosas chicas,

como un sándwich de chica de preparatoria.

—¡Oye! ¡Quítate de encima!; Natsubayashi-san la regañó en su típico tono dominante, pero

Nanami-san la ignoró por completo.

—¡Eras tan buena! ¡Te mereces un cumplido!

Nanami-san revolvió el cabello de la niña más pequeña con ambas manos. Cuando

Natsubayashi-san los apartó sin decir una palabra, Nanami-san simplemente se bajó y le

revolvió el pelo. Entonces, para mi incredulidad, ella mordisqueó la oreja de Natsubayashi.

—¡Eep!

Nanami-san parecía muy complacida por esta reacción y trazó sus largos y delgados dedos

blancos desde la base del cuello de Natsubayashi hasta la parte inferior de la oreja y entre sus

labios. Luego, en el momento justo cuando Natsubayashi-san se estremeció, ella le lamió la

oreja y la hizo saltar de nuevo.

—¡Oye, Minmi ...! Eso ... ¡ah! ¡Ha-hace cosquillas!

Natsubayashi-san se aferró a Hinami, chillando como si no pudiera soportarlo más. Nanami-

san, luciendo fascinada con los ojos entrecerrados y las mejillas rojas, dejó escapar un cálido

aliento.

—Oye, Mimimi, estás yendo demasiado lejos; Dijo Hinami con cierta incredulidad mientras

golpeaba suavemente a Nanami-san en la cabeza. Nanami-san miró a Hinami con la misma

fascinación, que luego se convirtió en una sonrisa. Hinami retrocedió un poco, pero no pudo

moverse lejos con Natsubayashi-san todavía aferrada a ella. Quizás adivinando lo que estaba

por suceder, Natsubayashi-san la dejó ir, pero ella lo hizo demasiado tarde, Hinami estaba

justo donde Nanami-san la quería.

—Hmmm ... no esperaría que dijeras algo así, Aoi; Dijo ella, tan brillante como siempre, pero

con una pizca de alguna travesura más adulta. —¡Toma!

—¡Oh!

Nanami-san golpeó a Hinami ligeramente en las costillas de su lado derecho, y Hinami

respondió con un sonido tan sexy que nunca lo hubiera imaginado por su comportamiento

anterior. Nanami-san lentamente, burlonamente, pasó sus dos primeros dedos por el costado

de Hinami hasta su axila y tocó tres veces.

—Este es tu punto débil ¿No?

—¡Oyeee! ¡Mimimi ...!

Hinami sujetó ambos brazos por los costados y apartó la mano que había comenzado a

arrastrarse nuevamente. Nanami-san aprovechó la oportunidad para alejarse de Natsubayashi-

san y rodear a Hinami. Luego envolvió su brazo derecho alrededor de la cintura de Hinami y

agarró su lado izquierdo a través del espacio entre su camisa y falda. Lo siguiente que supe fue

que ella había acunado la barbilla de Hinami con su mano izquierda y se estaba cepillando los

labios de ella con un dedo. Al mismo tiempo, su codo izquierdo había inmovilizado el brazo

izquierdo de Hinami. Ella seguramente tenía alguna técnica.

—¿Qué? ¿Dijiste algo? ¿Aoi?

Nanami-san había dejado de moverse y susurró al lado de la mejilla de Hinami.

—¡Dije que pa--- ¡Eeek!

Tan pronto como Hinami comenzó a hablar, Nanami-san dibujó un círculo con el dedo que

descansaba sobre su costado, y su respuesta se convirtió en un fuerte chillido. Todos los chicos

impopulares en clase, incluyéndome a mí, la miraban con los ojos en blanco.

—¿Qué fue eso? Dime de nuevo.

—Solo ... déja ...me ...; Logró decir Hinami, doblando su brazo derecho, todavía libre, por el

codo y extendiéndolo un poco. Oh, así que eso es lo que está haciendo. Preparándose para un

golpe en el codo.

—Ooh ...

—¡¿Eee?!

En un instante, la mano izquierda que había estado acariciando el labio de Hinami se deslizó

por debajo de su axila derecha en una especie de abrazo. Hinami respondió cerrando de golpe

la axila, fracasando así en su intento de un golpe en el codo. Nanami-san giró la cabeza y la

acercó tanto a la cara de Hinami que parecía que estaba a punto de besarla, pero todo lo que

dijo fue un satisfecho "Que Lástima. " Ella sonrió misteriosamente ...

Y luego, como si acabara de tener una idea, Hinami volteó su cara hacia Nanami-san. Se

miraron la una a la otra, con los ojos vidriosos. ¿Y ahora qué está pasando?

Hinami acercó sus labios a los de Nanami-san. ¿Eh? ¿En serio? Cuando estaban tan cerca que

apenas podía decir si se tocaban o no, ella los separó un poco. Nanami-san lentamente separó

sus propios labios. Más y más cerca, y luego ...

¡Foooh!

Hinami sopló con fuerza en la boca de Nanami-san. Este inesperado ataque aterrizó

perfectamente, y Nanami-san aflojó su agarre y retrocedió unos pasos. Presionando sus labios

con la yema del dedo, ella miró a Hinami con una mezcla de frustración, alegría y satisfacción.

Sus mejillas estaban rojas.

—... Síp, justo como pensaba. No soy rival para ti, Aoi.

Hinami parecía harta. —¡Por dios, Mimimi, eres tan tonta! ¿Ya te has rendido?; Ella la regañó

en un tono un tanto infantil.

—Bueno, solo si "rendirse" significa...

Nanami-san llevó sus ojos brumosos hacia el techo.

—... Que la próxima vez no te dejaré ganar; Ella sacó la lengua de forma comica y guiñó un ojo.

—¡Oye! ¡Lo que quiere decir es que ya no soportamos tu acoso sexual!; Dijo Natsubayashi-san,

apuntando con el dedo hacia Nanami-san.

—Ah-ja-ja. Todavía estás enamorada de Aoi, ya veo.

—¡No lo estoy!; Natsubayashi-san volteó su cara antes de continuar. —Gracias por lo de antes,

Minmi; Su voz era repentinamente seria y sus ojos completamente sinceros.

—…¿De qué? Yo no hice nada; Dijo Nanami-san.

—¡No me digas eso! ¡Solo déjame decir gracias!

—¿Huh? A veces dices cosas tan complicadas ... ¡Será mejor que no actúes así tama-na!

A pesar del pequeño juego de palabras de Nanami-san, la conversación parecía tener un

significado más profundo. Supuse que Natsubayashi-san le estaba agradeciendo por actuar tan

alegre y feliz durante el intercambio con Nakamura. Eso tendría sentido, ella realmente salvó

nuestros traseros.

Ahora que la acción de chica contra chica había terminado, los espectadores varones se

alejaron. Pensé en hacer lo mismo, pero luego cambié de opinión y me acerqué a las tres

chicas. Después de todo, había sido parte del incidente anterior, y pensé que la presencia de

Hinami me facilitaría hablar con ellas. Sin embargo, sobre todo, quería acercarme a mi

objetivo.

—Um, Hinami... Hinami-san, gracias por eso. Realmente me salvaste.

Hinami respondió con una sonrisa genuina, ninguna de sus sonrisas parecidas a la de un

vendedor. Honestamente ¿Ella tenía una doble personalidad?

—¡No hay problema! En realidad, eres bastante gracioso, Tomozaki-kun. Estuve sonriendo

todo el tiempo que los escuché, chicos.

Casi me reí de lo femenina que sonaba.

—Solo dije lo que estaba pensando ...

—Podría decir que si...

—¡Ah, ja, ja, ja! ¡Él aún sigue!; Al lado de la sonriente Hinami, Nanami-san estaba riendo de

nuevo.

—Te ríes demasiado, Nanami-san; Dije.

—Lo siento, lo siento ... ¡oh, y solo llámame Mimimi!

—Um ...

—¡Solo los maestros la llaman Nanami-san!

Esa fue Hinami. Básicamente, me estaba ordenando que llamara a Nanami-san Mimimi. De

acuerdo, bien entonces. Al menos no es por su nombre.

—Um, está bien, Mimimi, entonces.

—¡Gracias, Tomozaki!

—¿Qué hay de ti, Hanabi?; Preguntó Hinami.

—Lo que sea.

—Está bien ... ¿Tama, entonces?; Sugirió Hinami.

—¡¿Aoi?!; Natsubayashi-san chilló sorprendida, mirando a Hinami.

—¡Ah, ja, ja, ja! ¿Por qué no? ¡Todos somos amigos!

—Um ... ¿Tama? ¿Por qué tama? Tu nombre es Hanabi Natsubayashi, ¿verdad?; Pregunté.

—Bueno, porque Hanabi significa fuegos artificiales, y cuando la gente mira fuegos artificiales,

gritan "Tamaya" ¿Verdad? Además ¡Porque suena lindo!; Nanami-sa---er, Mimimi---explicó

emocionada.

—¡Sí! No te importa ¿Verdad, Tama?; Preguntó Hinami.

—¡Espera, tú también me estás traicionando!; Espetó ella.

Una vez más, Hinami me estaba dando una orden. Sería difícil, pero, de nuevo, no tan difícil

como abandonar por completo las formalidades educadas.

—Um, está bien, Tama ...¿chan?

—¡Ah, ja, ja, ja! ¡Cuando lo dices así, realmente suena como una mascota!

—¡Deja de jugar con los nombres de las personas, Minmi!; La regañó Tama-chan.

—Um, ¿entonces ...?; Yo estaba confundido, pero justo entonces Tama-chan saltó.

—Está bien, solo llámame Tama-chan ... de todos modos estoy acostumbrada.

Ella no parecía molesta. De hecho, estaba actuando extrañamente sincera. Se sentía extraño

cuando todos los demás bromeaban, pero no creo que ella mintiera, de todos modos.

—... Está bien, así que iremos con Tama-chan ... Gracias; Le dije.

—¡No tienes que decir "gracias" todo el tiempo!

—¡Ja-ja-ja!

Ella era rara.

Los cuatro nos las arreglamos para tener una pequeña conversación durante la caminata de

uno o dos minutos a la siguiente clase. Por supuesto, Hinami me estaba presionando todo el

tiempo. Si te preguntabas, Tama-chan dijo que la razón por la que llama a Mimimi "Minmi" es

porque Mimimi es demasiado difícil de decir.

Y ese fue mi primer loco día.

Solo había estado esperando en la Sala de Costura # 2 por un par de minutos cuando llegó

Hinami.

—...Oi; Dije.

—Hola. Empecemos.

—Ah, bien.

Empezamos con una nota más solemne de lo que esperaba, lo que me puso nervioso.

—Primero, felicidades por cumplir tu misión.

Oh, un cumplido del jefe.

—G-gracias.

—Técnicamente hablando, no está claro si les hablaste o ellas te hablaron a ti, pero como

hablaste con cuatro chicas en lugar de las tres necesarias, lo dejaré pasar.

—Bueno, eso es un alivio. Estaba preocupado si eso contaba.

La verdad es que, de esas cuatro, solo había iniciado con una.

—Entonces ¿Cómo estuvo? ¿Cuáles son tus impresiones?

—¿Mis impresiones?

—Está bien que digas lo que sea. ¿Qué recuerdas más claramente?

—Eso es difícil. Hay tanto ...

Me rasqué la cabeza.

—Pero supongo que lo que más recuerdo ... fue en la clase de Economía Doméstica... lo de

Atafami.

—¿Qué hay de Atafami?

—Sí, dijiste que Nakamura había perdido en Atafami frente a todos.

—Oh, eso; Dijo Hinami, sonriendo.

—Y lo convertiste en una broma. Eso me sorprendió.

—Está bien, pero este es un momento para la autorreflexión. Se supone que el enfoque está

en lo que hiciste, no en mí ...

—Correcto.

—Está bien. Tenía que hacerlo, de cualquier manera.

—¿Cómo es eso?

—Parecía que él tenía un fuerte rencor contra ti por vencerlo. Como si no quisiera

mencionarlo, o como si fuera su pasado oscuro ... Debes haberlo aplastado realmente ¿Eh?

—Bueno, sí ... No me quitó ni una sola vida.

—Eso es lo que pensé; Dijo ella con otra sonrisa.

—¿Eso estuvo mal?

—No particularmente. Pero era malo que todos estuvieran de puntillas a su alrededor. Debido

a eso, todo su arrepentimiento por perder se reprimió dentro de él. Luego, cuando nadie podía

mencionarlo en la escuela, eso también lo hacía incómodo, y estoy seguro de que tenía todo

tipo de otros sentimientos que no podían ser liberados.

—Entonces eso es lo que estaba pasando.

—Sí. Y cuanto más tiempo pasaba, más se acumulaban esos sentimientos negativos hasta que

él era como un globo listo para explotar. Y cuanto más difícil era para cualquiera mencionarlo.

Bueno, esa es mi opinión al menos.

—Tiene sentido.

—Una vez que las cosas llegaron a ese punto, Nakamura se puso más y más duro contigo, y el

globo se volvió cada vez más difícil de reventar. Como Nakamura es un miembro influyente de

la clase, su rudeza hacia ti desestabilizó tu posición. Eso significaría problemas si quieres tener

éxito en el mundo real, y es por eso que era necesario pinchar el globo lo antes posible y

simplemente explotarlo.

—Explotar.

—Sí. Solo dale un pequeño pinchazo diciendo algo frente a todos y convirtiéndolo en una

broma.

Conviértalo en una broma ... Ella lo hizo sonar tan simple.

—No fue tan fácil ¿Verdad?

—Bueno, no fue tan difícil en términos de técnica, pero dudo que nadie más que yo puede

haberlo hecho; Ella sonrió ampliamente. —Nadie más es lo suficientemente valiente.

—E-está bien; Esta chica es una fuerza a tener en cuenta.

—Entonces eso fue lo que hice. Creo que Nakamura también se relajará un poco ahora.

Nunca hubiera adivinado que se había pensado tanto en ese pequeño truco.

—De vuelta al tema. ¿Qué es lo que más recuerdas de lo que hiciste hoy?

Hmm, lo que hice ...

—Probablemente cuán insensible estaba en las conversaciones.

—¿insensible cómo?

—Es dificil de explicar. Como decir lo correcto para que las personas se diviertan.

—Ya veo ... Pero todos parecían divertirse la Clase de Economía Doméstica. Eso me sorprendió.

—Uh ... eso fue diferente.

—¿Diferente?

—Solo decía lo que se me ocurría, y pensaron que era divertido. Realmente no nos estábamos

comunicando.

—Si dijiste lo que estabas pensando ¿Acaso eso no es comunicación?; Ella me estaba

estudiando.

—Supongo.

—Estás malinterpretando algo.

—¿Qué?

—Bueno. La conversación es esencialmente decirle a otra persona lo que estás pensando.

—Um, pero ... ¿ambas personas no terminarían presionándose mutuamente?

Se suponía que la conversación era sobre respetar las opiniones de los demás y empatizar

¿Verdad? Justo como hizo Mimimi.

—De ningún modo. Estás pensando que la conversación solo significa obtener las ideas de la

otra persona y simpatizar o empatizar con ellas, pero eso no es el fondo del asunto.

Tal como ella dijo, pensé que la conversación era lo mismo que simpatizar o empatizar.

Después de todo, todos lo hicieron, tanto adultos en el mundo como mis propios compañeros

de clase. Al menos, así me pareció. Y como yo era malo en eso, siempre me sentía incómodo.

—¿No es asi?

—Nope. Claramente, sería arrogante ignorar lo que dijo la otra persona y luego decir algo

propio y totalmente ajeno. Pero eso no fue lo que hiciste ¿Verdad?

Ummm ... —¿No lo hice?

—No. Tu lo explicaste. Escuchaste lo que dijo Mimimi, y te hizo pensar en cómo los jóvenes en

estos días tienen increíbles poderes de empatía. Entonces dijiste eso. Lo que significa que

escuchaste lo que ella dijo y tuviste un pensamiento relacionado. En cuyo caso, no estabas

siendo arrogante.

—Uh, supongo que sí

—Es cierto que simplemente simpatizar con lo que alguien dice a menudo suaviza la

interacción. Pero escucha. Las personas tienen una intuición sorprendentemente aguda.

Eventualmente, ellos descubrirán lo que estás haciendo. A la larga, las personas confían en

aquellos que no simpatizan con lo que dicen, sino que se detienen para pensar por sí mismos y

luego dicen lo que se les ocurrió. Tu hiciste eso. Mucha gente no puede, y sufren por ello.

—Y-ya veo.

Lo entendí un poco, pero en realidad no.

—Entonces, en lo que respecta a eso, lo hiciste extremadamente bien para un primerizo en la

práctica de campo de hoy.

¿En serio? " extremadamente bien " fue una gran noticia.

—Pero lo hiciste horriblemente en otras áreas. Nada positivo en absoluto. La cosa con Kikuchi-

san fue horrible. Le pediste que te prestara algunos pañuelos, y cuando lo hizo, todavía

estabas sonriendo bajo tu máscara, y luego fingiste sonarte la nariz. Deberías hundirte en el

suelo de la vergüenza.

—Hinami ... Si estás usando el método de policía bueno, policía malo, tu policía malo es

demasiado fuerte ...

—¿De qué estás hablando? Eso ni siquiera es todo. Hablaste con alguien en la Clase de

Economía Doméstica cuando yo no estaba allí. ¿Qué te dije? Solo hazlo cuando esté cerca.

—No, eso fue...

—Escucha. Esta vez, Nakamura intervino después de que llegué allí, así que funcionó, pero

¿Sabes lo que hubiera pasado sin mí? Hanabi podría haber explotado, y tú podrías haberte

convertido en un chiste para la escuela. Si eso sucediera, estarías más lejos, no más cerca de

alcanzar tus objetivos.

—L-lo siento ... ¿Entonces la razón por la que me dijiste que esperara hasta que estuvieras allí

fue para que pudieras rescatarme si sucedía algo malo?

—Obviamente. Si solo quisiera saber que lo hiciste, podría preguntarles a las chicas

directamente después o averiguar de otra manera.

—H-Hinami ...

Ella fue muy amable ...

—No estás empezando a pensar que me importas ¿Verdad? Porque lo único que me importa

es mi decisión de ayudarte a alcanzar tus objetivos, y no quiero que se desperdicie todo mi

trabajo.

—Oh, cierto.

—Además, no es solo para que pueda rescatarte. Quiero observar cómo reaccionan las chicas

cuando les hablas, el tipo de conversaciones que tienes y tus habilidades de conversación

antes de decidir a dónde vamos desde aquí. Quiero decir, antes de decidir con quién te haces

amigo y qué tipo de práctica haces.

—¿Has pensado en todo eso?

—Obviamente. Si planeas enfrentarte a un jefe, no vas a ganar a menos que tu nivel sea lo

suficientemente alto para que soportes lo que sea que te arrojen.

—Esto…

Fui completamente sincero.

—... tienes toda la razón.

... Honestamente, cuando hablábamos de juegos, nosotros siempre nos veíamos cara a cara.

—Bien. En cuanto a los próximos pasos ... quítate la máscara por un minuto.

—Uh, está bien; Hice lo que ella dijo, y mi enorme sonrisa finalmente vio la luz del día.

—Intenta hacer que tu cara regrese a la normalidad.

Seguí sus instrucciones.

—Hmm, ya veo. Tu entrenamiento está mostrando resultados.

—¿Huh?

—¿Lo ves?

—Wow--

Estaba sosteniendo un espejo de mano, y lo que vi me sorprendió. Pensé que estaba haciendo

mi expresión predeterminada, pero en comparación con la última vez que empujé un espejo

frente a mi cara, el área alrededor de mi boca definitivamente parecía más firme.

—Incluso dos días hicieron la diferencia. Debes haber estado trabajando duro. Buen trabajo.

—Bueno, me dijiste que lo hiciera constantemente.

—Sí ... lo harás bien. De ahora en adelante, no tienes que hacerlo todo el tiempo. Puedes

relajarte cuando hablas con otras personas o si te cansas. Y puedes quitarte la máscara frente

a la gente. Solo asegúrese de revisar tu boca en un espejo de vez en cuando para que puedas

aprender cuánto esfuerzo necesitas para mantenerlo naturalmente firme, y luego trabajar

para mantener constantemente ese estado. Cuando puedas hacerlo sin pensar, tu

entrenamiento habrá terminado.

—¿Wow en serio? ¡Muy bien!

Estaba progresando y estaba decidido a seguir así.

—... Eso es de mi parte. ¿Tienes alguna otra preocupación?

—Bueno ... la cosa con Natsubaya---quiero decir Tama-chan ... Era como ... La forma en que

estaba actuando ...

—... Oh, eso; Dijo Hinami. Algo la estaba molestando.

—Si es difícil hablar, no tienes que---

Hinami me interrumpió. —Ella es muy terca. O... sincera, tal vez; Ella todavía parecía

preocupada. —Ella no ajusta sus acciones en función del estado de ánimo que la rodea. Ella

solo hace lo que quiere.

—Eh ... Eso es inusual para los Chicos de nuestra edad ¿Verdad?

—Sí. A sus buenos amigos les gusta eso de ella, incluyéndome. Pero ella no se lleva bien con

algunas personas.

—Así parece ser.

Como dije, no muchos jóvenes parecían actuar de esa manera en estos días.

—Especialmente no se lleva bien con personas como Nakamura que tienden a controlar el

tono de una conversación.

Ajá.

—Tiene sentido.

—Se han metido en pequeños ... conflictos muchas veces. Hanabi se quemó en el pasado y se

siente responsable. Por otro lado, un tipo como Nakamura obviamente va a pensar que Hanabi

debería dejar de ser tan terca y seguir la corriente por una vez en su vida. Sin embargo, tiene

más que ver con su propio orgullo y terquedad que con la malicia ... Al menos, eso es lo que

me parece.

—Hmm. Si ese es el caso ... suena molesto.

—¡Exactamente! Si estoy cerca, puedo suavizar las cosas como lo hice hoy, pero nadie más

puede manejar a Nakamura como yo. Hanabi podría volver a estar traumatizada cuando no

estoy mirando. ¡Pero no puedo seguirla a donde quiera que vaya! ... Así que es una situación

difícil.

Las emociones de Hanami se deslizaban dentro y fuera de su voz, lo cual era inusual para ella.

—... Así que incluso Aoi Hinami se siente impotente a veces. Pensé que podías hacer cualquier

cosa; Comenté con indiferencia.

—No puedo hacer nada; Murmuró con la misma expresión triste que había visto una vez antes.

—¿Huh?

—... ¿Es eso lo que esperabas? No hay nada que no pueda hacer. Te mostraré uno de estos

días que incluso yo puedo arreglar la situación con Hanabi.

—¿E-enserio?

Ella volvió a su habitual confianza en sí misma ... ¿Estaba bromeando? Qué desperdicio de

talento de actuación.

—Pero no creo que T-Tama-chan escuche si le dices que se comporte ...

—Cierto ... Además, no quisiera que lo haga. Es raro que alguien lleve su corazón en la manga

como ella.

—Sí, ella es bastante única.

—El corazón de Hanabi siempre está al descubierto, lo que significa que está mal defendido.

Alguien tiene que actuar como su armadura. Alguien tiene que venir a toda velocidad y

esquivar los ataques, o de lo contrario su corazón se desgarrará ... De todos modos, esa es la

historia con Hanabi.

—Huh.

Asentí con admiración cuando Hinami me tomó por sorpresa con su siguiente comentario.

—Por eso creo que ustedes dos podrían tener una química sorprendentemente buena.

—¿Eh? ¿De Verdad? ¿Por qué?

—…No importa. Por ahora, solo pasa la tarde pensando en lo que pasó hoy y en lo que

aprendiste lo mejor que pudiste. No se desarrollará muy rápidamente si solo sigues mis

instrucciones todo el tiempo. Tienes que creer en ti mismo. ¿Bien?

—Uh, um, está bien.

—¿Estamos bien por hoy?

—Uh-Huh.

Hinami me hizo un gesto para que saliera del cuarto de costura # 2. Ellase iría a casa un par de

minutos después. Yo obedecí sin protestar ... y solo me di cuenta una vez que me fui que una

normie habría dicho: "Las damas primero". Todavía tenía un largo camino por recorrer.

***

Estaba acostada en mi cama, comenzando a quedarme dormido. Ella me había dicho que

reflexionara sobre el día lo mejor que pudiera, pero ¿Por dónde debería comenzar? Hablando

honestamente, mis puntos de experiencia fueron extremadamente bajos en lo que respecta a

las relaciones. Si alguien me pidiera que hiciera un análisis de los eventos de hoy que iban más

allá de los de Hinami, no podría hacer mucho más que dar media vuelta y correr.

De todos modos, en términos de mis propios sentimientos sobre el día, me sorprendió el

poder de ese monstruo invisible en el campo de batalla de la dinámica del grupo: "el estado de

ánimo". No tenía idea de cómo luchar contra ese monstruo, o incluso si la palabra "lucha" fue

la correcta para esta situación. Todo lo que sabía era que el campo de batalla pertenecía a los

entrenadores de animales salvajes, personas como Hinami y Nakamura, que eran buenos para

domesticar al monstruo invisible llamado estado de ánimo.

Tenía una imagen mental de Hinami y Nakumura enfrentados en un coliseo ovalado, tratando

de detener a un enorme monstruo deformado en el centro con su arma elegida y finalmente

llevarla a devorar a su oponente. Nakamura tenía un látigo, Hinami una capa. Ninguno puso

una mano sobre el otro directamente; al final fue el estado de ánimo lo que los mataría.

¿Podría unirme a esa batalla? Estoy seguro de que no podría imaginarme allí. Me quedé

dormido pensando en todo esto.

Por cierto, Hinami me había enviado un mensaje de texto muy impersonal "7 PM, el primero

en ganar cinco partidas", lo que nos llevó a unas partidas amistosas. Gané cinco de corrido.

Ella todavía tenía un largo camino por recorrer por si misma.

3

Cazar solo te ofrece una cantidad sorprendente de puntos de experiencia

—A partir de hoy, vamos a corregir tu postura.

Así comenzaron las instrucciones de Hinami a la mañana siguiente.

—¿Postura?

—Sí, tu postura. ¿Recuerdas lo que dije? Las tres claves para la apariencia son la expresión, la figura y la postura.

—Sí, lo recuerdo; Ella lo mencionó cuando estábamos en su habitación.

—Una vez que tengas esos tres cubiertos, tendrás los cimientos. Tienes una figura promedio, asi que siempre que arregles tu expresión y tu postura, tendrás suficientes puntos para pasar. Estamos trabajando en tu expresión con el entrenamiento de la máscara, asi que solo queda la postura.

Mi objetivo estaba sorprendentemente cerca.

—Pero ¿cómo soluciono eso? ¿Es tan malo para empezar?

—Bueno, no es genial ... pero lo más importante, la mayoría de las personas tienen una mala postura.

—¿De Verdad? ¿Estás diciendo que si tengo una buena postura, me veré especialmente bien?

—Medio bien, medio mal.

—¿Medio?

—Hay diferentes tipos de malas posturas.

Ella dobló los codos, inclinó las piernas, inclinó la barbilla y caminó hacia adelante balanceando los hombros.

—Este es un tipo de mala postura, pero es intimidante. No es el mejor, pero es común entre los normies.

—Pareces un matón. Tengo la sensación de que eres fuerte.

—Exacto. Luego está este ...

Ella dobló la espalda, estiró el cuello hacia adelante, estiró los hombros y comenzó a caminar de nuevo.

—Esta también es una especie de mala postura. Pero este te hace ver débil, ¿No?

—Sí. Como un geek o un tipo artístico.

Habría asumido que ella era mala en los deportes. La postura realmente hizo una gran diferencia. Ella es buena para las impresiones.

—Como puedes ver, la mayoría de las personas tienen una mala postura, pero las personas más abajo en la escala social generalmente tienen el tipo débil.

—¿De Verdad? ¿A qué se debe?

—Bueno, se me ocurren muchas razones. Por un lado, tienden a pasar mucho tiempo en la computadora o jugando videojuegos, lo que tiende a crear ese tipo de postura.

—Tiene sentido.

—Pero no creo que esa sea la razón principal. Es una cuestión de cuerpo y alma.

—¿Cuerpo y alma?

—Sí. Intenta inflar tu pecho y poner ambas manos en tus caderas, como si dijeras "ejem".

—¿A-Así?; Traté de parecer imponente.

—…¿Cómo te sientes? Simplemente cambiando tu postura, ¿no tienes más presencia?

—Así parece.

Ella tenía razón. Al hacer esa postura, me sentí un poco más seguro, un poco más como, Hey, no puedes decirme qué ser.

—¿Pero no podría sentirme así porque me lo sugeriste?

—Podría ser en parte eso, pero tu cuerpo y tu corazón están estrechamente conectados. Piensa en cuándo te sientes nervioso y cruzas los brazos, o cómo abres las piernas y liberas la tensión de tus hombros porque estás relajado. O al revés, como esa famosa frase sobre cómo si sonríes incluso cuando estás triste, la tristeza misma desaparecerá.

—Sí, supongo que he escuchado eso.

—Si te pones orgulloso con tu cuerpo, tu corazón también se pondrá orgulloso. Y si tu corazón se siente deprimido, tu cuerpo se desplomará. No se trata de cuál viene primero---son un conjunto. Los normies tienen el corazón para ello, y su postura naturalmente refleja eso.

—Está bien, entiendo eso.

—Entonces…

Hinami comenzó a caminar hacia adelante de una manera que mostraba su figura pero no era intimidante y al mismo tiempo proyectaba un aura de confianza madura.

—No tienes que hacer que tu postura sea tan buena. Quiero decir, esto no es algo que puedas hacer de la noche a la mañana. Tienes que pasar mucho tiempo ajustando tu pelvis y entrenando tus músculos para lograr esto. No tienes ese tipo de tiempo. Además, no es necesario.

Wow. Ella realmente podría hacer cualquier cosa. — Entonces, ¿qué debo hacer?

—Solo deja de verte tan débil; Ella señaló mi pecho.

—…¿Cómo?

—Hay una solución fácil ... Ven aquí.

—¿Huh?; Pregunté, siguiéndola de todos modos.

—Pon tu espalda y hombros contra la pared. pies juntos, dedos de los pies en línea recta.

Hice lo que ella dijo.

—¿Sientes la tensión en tus glúteos?

—¿Huh? Oh, sí. Realmente lo siento.

Estar así realmente me había apretado el trasero---y mientras lo pensaba, Hinami se me acercó con un propósito. ¿Qué está pasando? Sus rasgos simétricos casi perfectos estaban justo al lado de mi cara, y como la pared estaba detrás de mí, no podía retroceder. ¿El aroma elegante y limpio que noté era proveniente de su champú?

Ella Lentamente extendió sus manos hacia mí.

—Sí, muy bien; dijo ella, tocando mi trasero.

—¡Aaaah! ¿Q-Q-Qué estás haciendo?

—Comprobando. Acabo de tocar tu trasero un poco; no te preocupes tanto. Eres un chico ¿Verdad?

—¡Ese no es el punto!

¡En serio, para! ¡Me vas a dar un infarto! ¡Ya estoy sobrecalentado!

—... ¿Qué pasa con esa mirada en tu cara? De todos modos, realmente lo estás haciendo bien. Mantén la tensión en tu trasero y mueve los dedos de los pies y los talones a una posición normal. Ahora presiona tus hombros y caderas contra la pared. No sueltes tu trasero.

Ella seguía dándome instrucciones como si ella no hubiera tenido ni una sensación, y yo me apresuré a obedecer.

—¿Así?

—Sí ... ¿Puedes notar la diferencia? Ya te ves más imponente.

... Oye, ella tiene razón. No me había dado cuenta. —Sí.

—Ahora aléjate de la pared ... Tu postura ya no parece débil. No, definitivamente no; Dijo ella, dándome un vistazo desde una ligera distancia. ¿En serio?

—Esto es un poco más difícil de lo que parecía al principio.

—Sí. Estás usando músculos que normalmente no usas. Pero a partir de ahora, cuando estés parado, quiero que te pares así. Incluso cuando estas sentado, debes sacar el pecho y tensar los músculos de los glúteos, si puedes. La mayoría de las personas con una postura como la tuya generalmente no amplían sus pechos y tienen su trasero caído. Quiero que tengas la costumbre de mantener siempre el pecho amplio y el trasero tenso.

—Siempre, ¿eh?

—Obviamente. Esta es la creación de tu personaje. Estás tratando de encontrar una manera de mejorar tus estadísticas base. Si no es una línea de base constante, no puedes llamarla una habilidad básica, ¿verdad?

Suficientemente cierto. —Entiendo. Eso no puede ser todo lo que tengo que hacer hoy ... ¿o sí?

—Por supuesto que no. Hay una cosa más.

Si, lo sabía. Ella no me dejaría salir tan fácil.

—¿Cuál es?

—Esto no es muy difícil. Todo lo que tienes que hacer es hablar conmigo y con alguien con quien estoy, como Mimimi o Hanabi u otro amigo.

¿Eso es todo? Al menos ella lo hizo sonar fácil.

—Bueno, apuesto a que será muy fácil en comparación con la tarea de ayer, ya que tú estarás allí.

—Cierto. Esa es tu tarea hasta el viernes.

—Así que para los próximos cuatro días.

—Sí.

Eso es bastante tiempo. Entendido. —¿Y qué voy a aprender de esto?

Si no entendiera el por qué, el proceso de aprendizaje no sería muy eficiente.

—Wow, te estás volviendo muy proactivo. Es un buen hábito para comenzar.

—Gracias.

—De todos modos, es simple. Estás Recolectando puntos de experiencia.

—¿Recolectando puntos de experiencia?

—Sí. Sucede todo el tiempo, ¿verdad? Como cuando tienes un personaje realmente fuerte en tu grupo en las primeras etapas de un RPG y luchan juntos contra un poderoso enemigo. Luego se separan del grupo, y al final del juego resultan ser realmente importantes y se unen a ti. En ese punto, los personajes principales están alrededor del mismo nivel, y piensas para ti mismo: "Wow, realmente crecí mucho". ¿Sabes a qué me refiero?

Ella parecía tan feliz cuando hablaba de juegos.

—Oh sí, sé de lo que estás hablando. Siempre me pregunto por qué el otro tipo no ha subido de nivel también.

—¡Exactamente!; Hinami respondió emocionada, luego tosió. De todos modos, es lo mismo. Voy a ser un miembro temporal del grupo para ayudarte a luchar contra un poderoso enemigo y obtener un poco de EXPERIENCIA.

—Está bien, lo entiendo.

Así que estaría levantando mi nivel con una desventaja.

—Y estarás recopilando información al mismo tiempo. En los juegos de rol, si peleas contra un jefe una vez, aprendes su conjunto de movimientos para que sepas qué hacer la próxima vez que pelees con ellos, ¿verdad? Conoces sus debilidades y cuánto daño hacen. Lo que significa que sabes cómo atacarlos y cuándo recuperarte, ¿verdad?

—Cierto.

—Harás algo similar. Quiero que aprendas la técnica observando el flujo de conversaciones reales.

Solo "aprender", ¿Eh? Sentí que en mi estado actual, probablemente solo estaría viendo pasar la conversación sin captar nada.

—¿Es suficiente solo mirar y aprender? ¿No hay nada en particular que deba ver?

Hinami pensó por un momento. —Buena pregunta ... Probablemente tendrás conversaciones con unas veinte personas en los próximos cuatro días. Simplemente analice esas conversaciones en términos generales.

—¿Analizar?; En realidad, veinte es un número terriblemente grande.

—Si. Piensa en cómo elegir temas o cerrar la distancia, cosas así. Quiero que hagas tu mejor esfuerzo para pensar en cada técnica de conversación.

—Está bien ... Analizar.

No sabía si podría hacerlo, pero pensé que le daría un giro.

—Además ... no creo que sea muy bueno para entablar conversaciones con personas que no conozco. ¿Qué sugieres?

—Oh, no es necesario.

—¿Huh?

—El objetivo en este momento es la observación. No te preocupes, me aseguraré de que haya una buena razón para que esté allí. Solo concéntrate en observar.

¿Dejárselo a ella...? ¿Supongo que sí?

—Eso es todo por ahora. Iré a buscarte después de la escuela, así que estudia o haz algo mientras esperas.

—¿Después de la escuela? ¿Qué hacemos después de la escuela?

—Voy a caminar a la estación de tren con Mimimi y Hanabi y un par de chicos, y tú vas con nosotros.

—¡¿Qué?!

Esta no fue una conversación un poco liviana---fue completa en ir a casa juntos.

* * *

—Sí. ¿No lo sabías, Mimimi?

—No. ¿Qué? ¿Todo los demás lo sabían?

—Uh-huh, lo sabíamos totalmente.

—Bueno, tú lo sabrías, Aoi.

—Yo también lo sabía.

Estábamos a punto de regresar a casa después de la escuela. El grupo hablaba entusiasmado sobre el dibujo del asesino en la pizarra en la parte posterior del aula, que en realidad había sido hecho por uno de los chicos del grupo, Daichi Matsumoto, y otro tipo llamado Kiyu Hashiguchi.

—¿Y tú, Tomozaki-kun?

Hinami me había estado lanzando periódicamente oportunidades para unirme a la conversación.

—Um, lo he visto dibujar antes, así que lo sabía.

—¡Qué! ¡¿Tomozaki-kun lo sabía y yo no?!

—¡Eso fue cruel! ¡Jaja!

Luego, después de abrirme un pequeño espacio, alguien más diría algo. Ese fue el patrón general. Hinami me golpearía la pelota, y yo trataría de mantenerla en alto de la manera más segura posible, intentando al menos no demoler sus intentos de ayudarme. Mientras la pelota no tocara el suelo, Hinami pudo atraparla desde cualquier ángulo loco desde el que la había enviado y volcarla al lado del otro equipo de la cancha.

Como resultado, mi observación conversacional fue sin problemas. Excepto, dado que era un principiante, probablemente no estaba haciendo muchas observaciones significativas.

—…¿Cierto? Estoy tan cansado.

—Tú también dijiste eso ayer, Daichi.

—Sí, he estado haciendo algunos levantamientos.

—¡Wow!

Ahora los chicos estaban hablando de hacer ejercicio, y Mimimi estaba entrando. Ella era impresionante. Ambos mencionaron temas propios y se expandieron sobre los temas de otras personas, y sonrió todo el tiempo, lo que mantuvo el estado de ánimo entretenido. Ella debe ser una persona naturalmente alegre. Necesitaba robar alguno de sus trucos. La introducción de nuevos temas estaba más allá de mí, así que pensé que debería centrarme en expandirme sobre los existentes.

—¿En qué área te estás enfocando?; Preguntó ella.

—Casi todo mi cuerpo. Hago brazos, pectorales, abdominales, espalda y piernas.

—Vaya.

—Oh, Oye ...; Sin previo aviso, salté a la conversación. ¡Era ahora o nunca! Las cejas de Hinami se alzaron sorprendidas mientras me miraba. ¿Qué? ¿Me equivoqué? Pero ya era demasiado tarde para regresar. Todo lo que pude hacer fue intentarlo.

—¿Estás trabajando en tu trasero también?

El estado de ánimo después de ese comentario se describió mejor como: ¿Trasero?

* * *

—¡Realmente lamento lo de ayer!

Era a la mañana siguiente en la sala de costura # 2. En el instante en que vi la cara de Hinami, me disculpé.

—... ¿Estás hablando del incidente del trasero?

—Si. ¡Siento mucho hablar fuera de turno y hacer que todo sea extraño!; Dije, pensando que cualquier cosa llamada "el incidente del trasero" era algo impresionante, incluso cuando me disculpé sinceramente por segunda vez.

Después de haber hecho el comentario el día anterior, Daichi Matsumoto respondió, con cierta confusión, que pensaba que no podías tonificar los músculos de tus glúteos. Justo cuando todos comenzaban a preguntarse torpemente si era una especie de broma, Hinami intervino y evitó el desastre al decir con indiferencia que trabajaba los músculos de sus glúteos. La conversación se desvió hacia la pregunta de si los entrenamientos a tope eran el secreto de su atractivo físico. Después de eso, me quedé callado.

—Realmente, solo fui y ...

—No tienes que decir lo mismo una y otra vez. No estoy preocupada por eso de todos modos.

—¿Huh?

—Estabas pensando por ti mismo y actuando, ¿verdad? Está bien, te equivocaste un poco, pero no voy a criticarte por intentarlo.

—Hi... Hinami ...

Ella era tan indulgente ...

—Lo importante es tu tarea. Si te estuvieras enfocando en tus fallos hasta el punto de que en realidad no hiciste lo que yo quería que hicieras, entonces estaría enojada.

—Correcto. Te refieres a reflexionar y analizar los eventos del día lo mejor que pude, ¿verdad? Básicamente hice eso.

—Entonces todos estamos bien. Todavía te quedan tres días, así que puedes contarme todas tus conclusiones al final. Creo que hemos terminado por hoy.

—Uh, espera un segundo.

—¿Qué? ¿No entendiste algo?

—No, es más como ... sucedió algo que no entendí. En realidad, ayer de camino a casa desde la escuela ...

—... ¿Qué?; Preguntó Hinami con cautela.

Al mirarla, comencé a describir lo que había sucedido.

* * *

—¡Bye¡ ¡Bye! ¡Nos vemos mañana!

Los seis habíamos llegado a la estación después de salir de la escuela y nos estábamos preparando para abordar nuestros diversos trenes.

—Oh, aquí está mi tren.

—¡Oh, yo también! ¡Nos vemos!

—¡Adiós!

—¡Nos vemos!

El grupo comenzó a separarse. Hinami desapareció en el tren que acababa de llegar, en dirección opuesta a mi casa. Lo que significaba que tenía que seguir hablando con las personas que iban en la misma dirección que yo, sin su ayuda.

Ella también lo había considerado, por supuesto. Ella me había dicho que debería estar bien ya que el viaje duraba solo diez minutos más o menos, y estaría con Mimimi y Daichi, quienes probablemente mantendrían la conversación. Ambos se bajarían en diferentes paradas a la mía; Además, era Mimimi. Hinami actuó como si fuera natural saber en que paradero bajarán todos los demás; fue desconcertante, pero también tranquilizador.

Llegó el tren y nos subimos. Tal como lo había prometido, los dos conversaron como si hubieran nacido para eso, así que la conversación en el tren fue bien. Mimimi me hacía preguntas de vez en cuando, que apenas lograba responder con algún comentario aburrido, y luego ella encontraba algo gracioso sobre lo que yo decía y se reía. Pero, como esa vez en

Economía Domestica, no sentí que ella se estaba burlando de mí. Parecía tan buena en las conversaciones como lo era Hinami.

Llegamos a mi estación y me felicité en silencio por una misión completada.

—Oh, este es mi paradero, así que los veré más tarde; Dije.

—¿De Verdad? ¡El mío tambien! ¡Caminaré a casa contigo!; Mimimi gritó.

—¡¿Eh?!

¿El mismo paradero? Espera un segundo, Hinami, ¿qué está pasando?

—¡Oye, Tomozaki, no intentes nada gracioso!; Advirtió Matsumoto.

¡Espera un segundo! Ya estoy avergonzado; ¿Por qué de repente está haciendo bromas malas?

—¡N-no, no haría eso!

—¡Oh, estás en pánico ...! ¿Qué pasa si mi castidad está en peligro?

—¡Ah, ja, ja, ja! De todos modos, estás bloqueando la puerta. ¡Nos vemos!

Mimimi y yo nos bajamos del tren juntos.

—¿Mimimi, este es realmente tu paradero ...?

Las puertas se cerraron.

—... Lo es, ¿no es así?

—¿Sí, por qué?

—Oh, por nada...

* * *

—Entonces tu paradero y la mía no fueron diferentes, ¿verdad?; Le pregunté a Hinami.

Aparentemente, yo no tenía sentido para ella. —Mimimi se baja en Kitayono. Y tú te bajas en Omiya, ¿Verdad? Ese es un paradero diferente ...

—¡Mi paradero es Kitayono!

—¿Qué…?

Ella se sumió en sus pensamientos por un minuto, luego levantó la vista al darse cuenta.

—... Tratabas de ser considerado ¿No? Pero no tenías que hacerlo. Eso se me escapó. Error de principiante…

—¿De qué estás hablando?

—¡Cuando Nanashi y NO NAME se reunieron fuera de línea, se suponía que tú ibas a la estación más cercana a tu casa!

—…Oh…

Eso lo explicaba. En lugar de decirle la estación que estaba más cerca de mí, intenté ser considerado diciéndole que fuera a la terminal porque era más fácil llegar. Pero ella no sabía eso ...

—Bueno, no sirve de nada arrepentirse. Lo pasado pasado, ¿de acuerdo? ... De todos modos, ¿qué pasó después de eso?

—Cierto…

Ante su indicación, continué mi historia.

* * *

Salimos de la estación y comenzamos a bajar a la calle. Estaba tan nervioso que incluso mi forma de andar se sentía incómodo.

—Esta es la primera oportunidad que tenemos de hablar solos, ¿no? ¡Quiero decir, empezamos a hablar el otro día!

Mimimi se rio y se golpeó la frente.

—S-sí.

—¡¿Por qué estás tan nervioso?! ¡Ten confianza!

Ella me dio una palmada en la espalda un poco más fuerte de lo que la mayoría de la gente consideraría apropiado.

—¡Au! ¡Eso dolió!

—¿En serio?; Ella se río alegremente, aparentemente aún más alegre de lo habitual. Creo que esa era su versión de ser considerada conmigo.

—S-si que tienes mucha energía, Mimimi ...

—¿Cierto? Mi plan es superar la vida con mi alegría y mi sonrisa.

—Ja, ja, eso es increíble ... quiero decir, eso suena difícil ...

—Difícil ¿cómo?; Ella me miró a la cara con curiosidad.

—Quiero decir ... seguramente hay momentos en la vida en los que no puedes ser alegre y sonriente ... ¿verdad?

Mimimi parpadeó. —¡¿De qué estás hablando?! ¡Cuanto más dificil se ponen las cosas, más sonríes! Fruncir el ceño solo lo hace más difícil, ¿verdad?

—Oh.

Hinami había dicho lo mismo. Algo acerca de que tu cuerpo y tu corazón están conectados.

—Sí, he escuchado eso. Por ejemplo, si te pones recto y sonríes, te sentirás mejor.

—¡Si, exacto! ¡Creo que la vida será más divertida si estoy sonriente y alegre todo el tiempo!

Esa fue una actitud increíblemente positiva. Pero al mismo tiempo ... ¿Cómo pongo esto? ¿Por qué todos los días deben ser divertidos? De acuerdo, en mi caso esperarías que cada día no sea divertido, lo que puede haber adormecido mi capacidad de disfrute en general, pero quería decir que los seres humanos pueden tener muchos momentos no especialmente divertidos y aún así estar bien. Es como ... proteger tu propio mundo es más importante, supongo.

Mientras pensaba en esto, el silencio se extendió. ¿Era mi turno de hablar? Sí, seguro que lo fue.

—¿No estás de acuerdo? Bueno, todos son diferentes; Comentó Mimimi.

—Oh, lo siento. Sí, sí.

Por un minuto, las cosas se pusieron incómodas. ¡Aaah! ¡Lo siento! Desde que me había callado, Mimimi me había hecho un comentario, pero luego fui y le di una respuesta que no llegó a ninguna parte. ¡Esto es lo que sucede cuando no tienes habilidades de comunicación!

—¡Oye, de todos modos! ¿Puedo preguntarte algo por lo que me he estado preguntando?

Mimimi sonrió como diciendo: No te preocupes, no te equivocaste. Como dije, ella es increíble.

—¿Huh? ¿Qué?

Mimimi hizo su mano como un micrófono y me la acercó a la boca.

—¡Sé honesto conmigo, Tomozaki! ¿Hay algo entre tú y Aoi?

Farfullé y tosí, ahogándome con mis palabras.

—¡Ajá! ¡Justo como pensé! Algo está pasando. ¿Qué es, qué es? ¡Vamos, soy como tu hermana mayor! ¡Puedes decírmelo! ¿Bueno?

—¡No está pasando nada!

—¿Estas seguuuuuuuro? ¡Te juro que los vi a ustedes dos viéndose de reojo! ¡Y el otro día, casi olvidaste usar el "san" con el nombre de Aoi, pero no con nadie más!

…¿Lo hice? Incluso si lo hubiera hecho, ¿la gente normalmente nota ese tipo de cosas? Los Normies hacen pensar que son sólo alegres, pero en realidad, son maestros en leer el ambiente y tratando de reproducir las emociones de las personas. Un movimiento en falso y estoy acabado. Si ella ya lo supiera, un torpe intento de encubrimiento no me salvaría.

—¡No pasa nada! Quiero decir, no somos enemigos ni nada de eso, pero Hinami es amiga de todos ¿No es así?

—¡Ahí está! ¡Lo hiciste otra vez! No usaste el "san". Justo como pensaba, es muy sospechoso. ¡Tomozaki! ¿Por qué intentaste ocultarlo? ¿Una conciencia culpable, tal vez? ¡Dímelo todo! ¡Escúpelo!

—¡Ya te lo dije, no pasa nada! De todos modos, ¿Crees que Aoi Hinami, la idol de la escuela, haría cualquier cosa conmigo para sentirse culpable? ¡De ninguna manera!

—¡Tienes razón!

—¡Hey!;, Respondí en broma.

—¡Ja, ja, ja, ja! ¡Me gusta eso! ¡Realmente eres divertido a veces, Tomozaki!

—¡Dame un respiro! No estaba tratando de ser gracioso, y vamos, ese "a veces" era innecesario.

De alguna manera, ya no me sentía tan nervioso. Probablemente tenía que agradecer el estilo de conversación de Mimimi por eso. O tal vez era solo que estábamos hablando de cierto jugador grosero.

—Ves, deberías ser así de feliz todo el tiempo. Siempre estás tan triste.

—Ese no es asunto tuyo ... Pero en realidad, estoy bien con no ser feliz todo el tiempo.

—…¡¿De Verdad?! ¿Qué quieres decir con eso?

Ella realmente se aferró a eso. ¿Qué se supone que debo decir ahora? —Um, ¿cómo explico esto? Ser divertido y feliz no siempre es la respuesta correcta ... ¿tal vez?

—¡Huh! ¡Eres la primera persona que escucho decir eso! ¡Dame los detalles! ¡El 411!

—¿41 ...?

Oh cierto, 411. ¿Quién dice eso realmente? —Es difícil de explicar. Por ejemplo, me gusta Atafami y otros juegos, y ...

—¡Sí, también he oído que eres súper bueno! ¿Y, y?

—Sí, um ... no es para nada divertido en la escuela. Pero todavía paso mi tiempo jugando Atafami, quiero decir ...

—Hmm. ¿Pero no es divertido Atafami?

—Um ... quiero decir, definitivamente lo es, pero es como ... No juego a Atafami porque quiero divertirme. Me gusta Atafami y trabajo duro en eso, así que la diversión viene como una especie de efecto secundario ... Lo siento, no puedo explicarlo mejor ...

—No, lo entiendo.

—¿De Verdad?

—Sí, en realidad ... creo que eres un poco como Tama en ese sentido.

—... ¿Como Tama-chan?

No pude ver eso en absoluto ... Pero Hinami había dicho algo similar.

—Supongo que ... ella no da su brazo a torcer, o no deja que lo hagan, ja, ja, y eso es algo realmente bueno. De todos modos, ella tiene ese lado.

—Sí, pude ver eso.

—¿Puedes? Por ejemplo, incluso si dar tu brazo a torcer haría una situación más agradable, ella no lo hará a menos que piense que es correcto. Ella es realmente extrema. Tengo que apoyarla para eso.

—Eso es inusual entre nuestra generación, ¿No?

—¡Jajaja! ¡Aquí viene el Sr. comentarista de nuevo!

—¡Cállate!

—¡Ah, ja, ja! ... De todos modos, creo que ese lado de ella es increíble, pero también sé que no lo tengo en mí. Quiero decir, ¡siempre doy mi brazo a torcer la mayor parte del tiempo! lo hago por todos lados y hago lo que sea necesario para hacer las cosas divertidas. ¡Lo hago tanto que puedo oír los huesos de mi brazo quebrándose!

—¿E-enserio?; Pensé que era un regalo natural.

—Oh, definitivamente. Soy una joven doncella con muchas preocupaciones ... Quiero decir, ¿Hay alguien que no tenga ninguna? ¡Comparado con Tama, mis preocupaciones son pequeñas!

—Ella realmente parece ... tener muchos problemas.

—¿Cierto? Estoy totalmente de acuerdo. Pero es por eso que alguien más flexible como yo tiene que protegerla. ¡Esa es la situación! ¡Entonces! ¿Qué piensas? ¿Vas a llorar por mi? ¿O acariciarme la espalda?

Ella se paró frente a mí con las manos extendidas.

—Ya veo; Le dije. Me había perdido en mis pensamientos, así que me perdí la mayor parte de lo que dijo. —¿Pero cómo te sientes? Quiero decir, no puedo imaginar que disfrutes tener que mantener el estado de ánimo todo el tiempo.

—¿Huh? ¿estás en las nubes? Pero de todos modos, ¿Yo? No me importa. La razón por la que lo hago es para que las cosas sean más divertidas, ¡así que obviamente es divertido! Por supuesto, hay momentos en que no quiero dar mi brazo a torcer, pero ¿qué puedo hacer? ¡La vida no es perfecta! ¡La razón por la que cedo es porque sería peor si no lo hiciera! ¡Siempre trato de ir a donde está la diversión!

—... Está bien, lo entiendo. Haces lo mejor en lo que puedes.

—¡Exactamente! Estás lleno de buenas líneas, ¿verdad, Tomozaki? ¡Mi trabajo está en dar mi brazo a torcer, y el trabajo de Tama es de no dar su brazo a torcer! ¡Así es como funcionamos!

—Y se apoyan mutuamente.

—¡Correcto, correcto, exactamente! ¡Nos apoyamos mutuamente! ¡Realmente sabes cómo resumirlo, Tomozaki! Por supuesto, si tuviera que decir de una forma u otra, diría que soy yo quien apoya a Tama, para ser precisos. ¡Y estoy de acuerdo con eso!

Ella dio otra pequeña ta-ha.

—Bueno, para mí ...

—¡Oh, me voy por aqui! ¿Estabas a punto de decir algo?

—No, nada importante.

—¿De Verdad? Bien, ¡hasta luego, Tomozaki!

—Uh, sí, nos vemos.

Ella se despidió exageradamente y desapareció como una tormenta al paso. Empecé a decir algo y no había terminado, pero tal vez eso estaba bien. Era solo mi propia opinión no solicitada, o más bien una suposición, y probablemente era mejor guardármelo para mí.

Iba a decir eso, Mimimi parecía ser la que estaba siendo apoyada.

* * *

—Huh. Buen trabajo; Dijo Hinami rotundamente.

—Bueno, Mimimi mantuvo la energía alta mientras hablábamos de cosas serias. Las cosas que incluso yo puedo manejar.

—Eso es cierto, pero ... muestra que tienes una fuerza.

—...Lo ... ¿muestra?; ¿Qué quiso decir?

—Lo hiciste también en la clase de Economía Domestica. Aparentemente, eres bueno para decir lo que tienes en mente.

—Uh ¿Lo qué digo en mi mente? ¿No son todos buenos en eso? Quiero decir, todo lo que tienes que hacer es decirlo.

Hinami movió su dedo. —No exactamente. Hay más personas que no pueden hacerlo que pueden hacerlo.

—¿Huh?

—Por ejemplo, Mimimi. Su fuerza es su flexibilidad. ¿Crees que es buena para decir lo que está pensando?

—…Oh, ya veo. Quieres decir que es buena para estar de acuerdo con las personas que la rodean.

—Correcto; Dijo Hinami, asintiendo. —¿Qué hay de Hanabi? Probablemente sea buena en eso, ¿verdad? Al decir lo que piensa, quiero decir.

—…Si, probablemente.

—¿Hay mucha gente como ella? ¿O no hay tantos?

Uh ... no muchos. Bien, me tienes. —Entonces ... ¿esta habilidad que tengo es rara?

—Sip. En cierto sentido, esa es tu arma, tu punto fuerte, tu técnica asesina. Y luchar en el campo donde eres más fuerte es la base de los juegos, ¿verdad?

—Um, sí.

—Bueno. Entonces, si te metes en problemas, puedes recurrir a esta habilidad. Recuerda eso.

—Lo haré.

—Bueno, no hubo problemas importantes en el incidente que acabas de describir, así que continuaré. Considérate afortunado con esa EXPERIENCIA extra ... De todos modos, sigue observando las conversaciones. ¿Estás preparado?

—¿Cómo me puedo preparar? ... ¿No te diriges al campo para estas cosas?

—Creo que sabes la respuesta. Y ponle un poco de espíritu. Espero tu análisis el último día.

Con eso, salí para comenzar mi ejercicio de tres días para elevar mi nivel y recopilar información.

Miércoles, mediodía en la cafetería.

—¿Viste el último episodio ayer? Me pregunto qué harán al final.

—Sí, pero la parte cuando él estaba como "¡Vuelve a mí!" fue tan malo. Me estaba riendo todo el tiempo.

—¡Jajaja! ¡Yo también! ¡Eso fue terrible!

—Oye, mira a Tomozaki, está actuando nervioso. ¡No ha dicho nada!

—Si lo se. ¡Que bicho raro!

... Hmm, hmm.

Jueves, caminando a la estación después de la escuela.

—Oh, eso me recuerda, Yukako ¿Estuvo todo bien ayer? ¡Tu papá te seguía llamando!

—¡Oh, eso! ¡Mi hermano fue el que no lo cogió!

—¿El pequeño?

—¡Sí! Cuando abrí la puerta principal, él estaba parado allí como una estatua, y dijo "¡Maldita sea!"

—¡Qué bicho raro!

—¡Suena como algo que harías tú, Tomozaki!

—Ja, ja, ja, sí claro.

…UH-Huh.

Viernes entre clases.

—¡Cuéntanos algo gracioso, Takahiro!

—¡Hey, no me pongas en el lugar!

—¡Vamos!

—Um ... bueno ... ayer, mi novia ...

—¡Deja de alardear!

—¡No estoy alardeando!

—Tomozaki, ¿tienes alguna ... no importa, no tendrías nada.

—¡Jajaja! ¡Eso fue grosero!

…En efecto.

Así fueron las cosas.

—¿Entonces, cómo estuvo?

Era nuestra reunión del viernes después de la escuela. Durante los últimos cuatro días, me habían agrupado en grupos de chicos con los que no era particularmente cercano y me obligaron a observarlos, incluso a participar un poco. Cuatro días en las profundidades del infierno. Y hoy estábamos repasando todo.

—Mi alma está muerta.

—... Bueno, ese es el destino de las personas antisociales. Pero una vez que tengas tu expresión, postura y habilidades de conversación en forma, pronto serás liberado de ese destino.

—…¿Estás segura?

—No creo que puedas evitar ser insultado. Los grupos son así. Una vez que cinco o seis personas se reúnan, bueno ... alguien será el sacrificio.

—…Ya veo.

—Lo que importa es tu análisis.

—Um, pensé en muchas cosas, pero ...

—¿Si?

La normie definitiva está preguntándome, las personas con discapacidad de comunicación, las observaciones que apenas logré reunir. Por supuesto que estoy nervioso.

Lo que noté fue la división de roles en las conversaciones.

Me parece que cada participante en una conversación dada tiene un papel que cuidar. Hay tres principales: la persona que presenta nuevos temas, la persona que amplían los temas existentes y la persona que reacciona.

Por ejemplo, el lunes, observé una conversación que comenzó así:

—¡Oye, escucha esto! Ayer en la academia...

Mimimi siempre comienza diciendo algo como "Escucha esto" o "Eso me recuerda" o "Así que ayer ..." Después de eso, menciona algo que realmente no está relacionado con lo que todos habían estado hablando hasta ese momento. Estos "presentadores" comienzan las conversaciones. Eso es bastante obvio.

Luego hay personas que se suman a los temas con comentarios como "Y luego sucedió esto" o "Eso es similar a esta otra cosa". Estos son los "expansores".

Finalmente, tienes a las personas que se divierten escuchando y poniéndose de acuerdo o riendo, u ocasionalmente expresando una opinión. Estos son los "reactores".

Una vez que se ha finalizado un tema determinado, un presentador arrojará un nuevo tema.

Por supuesto, los expansores y los reactores a veces presentan nuevos temas, y los presentadores asumen el papel de oyentes. Pero me parece que los roles están bastante fijos dentro de cada grupo.

Y eso no fue todo lo que noté. También a partir del lunes:

—Wow, el maestro definitivamente debe haberlo hecho a propósito.

—¡Yo también pensé lo mismo!

—Apuesto a que le gustas, Minmi.

—¡De ninguna manera! ¡Probablemente sea lo contrario!

En este caso, Kyoya Hashiguchi y Tama-chan estaban actuando como expansores. A pesar de que fueron parte de la conversación todo el tiempo, me di cuenta de que no estaban en el centro de la conversación.

—Hablando de eso, ¿Ya has memorizado el vocabulario? No puedo creer que tengamos que recordar cien palabras a la vez.

Esto fue algo que cierta normie clave dijo el miércoles.

Lo que me pareció importante fue que, si bien todos en la conversación se expandieron bastante, casi siempre fueron los mismos los que introdujeron nuevos temas. El lunes fueron Daichi Matsumoto, Mimimi y Hinami. Casi nunca observé a Tama-chan o Kyoya Hashiguchi presentar un tema. Tal vez si lo observara durante mucho tiempo, vería a uno de ellos hacerlo, pero claramente era raro. Lo que sugiere que si no presentas nuevos temas, nunca estarás en el centro de las cosas.

De todos modos, no podría poner un nombre específico a la idea si me lo pidieras, pero eso es lo que noté.

—… Y como Tama-chan y Kyoya no introdujeron ningún tema nuevo, no controlaron el estado de ánimo. Eso es todo.

Hinami asintió con la cabeza.

—Hmm. Si la persona promedio escuchara lo que acabas de decir, probablemente diría, ¿y? ¿Eso significa algo? En otras palabras, todo lo que dijiste es completamente obvio.

Sus palabras dieron en el blanco con más fuerza porque me lo había estado preguntando.

—… Pero para las personas como tú y yo que estamos evaluando la situación con un enfoque en causa y efecto, es una observación importante. Digno de nanashi, diría yo.

Justo cuando me estaba recuperando del daño de su comentario anterior, ella me elogió. Estaba feliz, como era de esperar. Ella me tenía completamente bajo el control de su rutina de policía bueno y policía malo.

—¿E-enserio?

—Sí. Ahora entiendes, ¿verdad? ¿Cuáles son las dos cosas que necesitas para ser bueno en la conversación?

…Ah, está bien. Lo entiendo

—¿Mejorar mi capacidad de presentar y ampliar temas?

—Hexactly.

—¿Huh?

—Todo lo que queda es descubrir cómo mejorar esas habilidades.

—Espera espera espera. Esta es la tercera vez que dices esa cosa de "Hexactly". ¿Qué es eso?

—...

¡No dio ninguna respuesta!

—... Está bien, me rindo. Es un hábito, y a veces me equivoco y lo digo. ¿No lo reconoces? Es lo que Oinko siempre decía en ese juego retro Go Go Oinko . Me encantaba ese juego cuando era niña. A decir verdad, trato de no decirlo porque es vergonzoso, pero estoy cansada de evitarlo. Siempre se escapa, me guste o no, así que de ahora en adelante lo diré todo el tiempo. Solo ignóralo, ¿de acuerdo? Se acabó la historia.

¿Qué pasa con esta chica? Da un gran discurso, luego de repente se pone a la defensiva y termina la conversación.

Espera un segundo…

—...¡Oinko! ¡Sabía que reconocía esa frase de alguna parte! ¡Ahora recuerdo! ¿Te gusta ese juego?

—…Wow. Debería haber esperado que el mejor jugador de Japón lo recordara. Casi nadie lo sabe. ¡Lo cual es extraño porque era súper famoso en el pasado!; Por una vez, Hinami parecía emocionada.

—¡Totalmente! Solía jugarlo en casa de un amigo cuando era niño. Oinko el cerdo era súper lindo. Siempre decía: "¡Eso es muy correcto, creo que he sido hechizado!" …Ese fue un buen juego.

—Sí, lo fue. Te hicieron pensar que iba a ser otro spin-off de un manga horrible, pero en realidad tenía cosas que no esperarías de la tecnología en ese entonces, como el desplazamiento de paralaje 2.5-D. ¡Técnicamente hablando, fue increíble! Pero al mismo tiempo, era uno de esos pequeños mundos únicos que los niños adoran. ¡Los personajes eran tan lindos! En serio, fue un buen juego.

Hinami estaba sonriendo como una niña inocente. Y-yo ni siquiera sabía que ella podía hacer esa expresión.

—Estoy de acuerdo contigo allí; Le dije, apartándome de ella.

—¡Debería haber sabido que lo captarías! Cuando se trata de juegos, Oinko era como mi ... quiero decir ...; Hinami volteó su cara y tosió, como si de repente se hubiera dado cuenta de algo. —Nos estamos alejando del tema.

Tal vez porque había estado divagando con entusiasmo sobre algo que le gustaba, sus mejillas estaban sonrojadas.

—Oh si. Um ...

—Estábamos hablando de cómo ser buenos en las conversaciones, ¿verdad?; Dijo Hinami, sonando decepcionada. Ella se cruzó de brazos con cierto descontento.

—Cierto. Y podemos hablar de Oinko en otro momento.

—Sí. Volvamos al punto. Entonces ... ¿sabes cómo desarrollar esa habilidad?

—Um ... ¿imitando a las personas que son buenas en eso?

—Hexactly.

—Ahí está.

—Una vez que has descubierto cuáles son las dos habilidades importantes, solo ves lo mejor y las copias. Y ahora que sabes lo que es importante, sabes a qué prestar atención, ¿verdad?

—Suena bien para mí.

—Por cierto, mencionaste el "estado de ánimo" antes. ¿Sabes qué es eso?

—Uh, ¿estado de ánimo?

... Ahora que lo mencionó, me di cuenta de que había estado pensando en términos vagos, como "esa persona controla el estado de ánimo" o "el estado de ánimo se está volviendo extraño en esta conversación", pero si alguien me pidiera que lo definiera, no lo haría. No podría.

—No, no lo sé. ¿Qué es?

También podría preguntarle a la experta.

—Entonces, el "estado de ánimo" se refiere a los estándares de lo correcto y lo incorrecto en una situación particular.

¿Están los estándares de lo correcto y lo incorrecto? —¿Qué quieres decir?

—Si lo desgloso, es el estándar de lo que debes y no debes hacer. Dentro de un grupo específico, eso es. Por ejemplo, en algunos grupos, recibirás elogios por ser tranquilo y optimista, pero para otros, como por ejemplo, un grupo de estudiantes universitarios, puede que no les guste y piensen que es infantil o para nada genial. Ese estándar para el bien y el mal es lo que la gente llama el "estado de ánimo".

—Hmm.

Sentí que estaba empezando a tener la idea. Si dijera que Mimimi fue fácilmente influenciada por el estado de ánimo y Tama-chan no fue influenciada por él en absoluto, eso tendría sentido.

—El "estado de ánimo" se refiere a estos estándares para lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo. Específicamente cuando se mantienen dentro de un grupo en particular y no en ningún otro lugar.

Hmm —Entiendo lo esencial, pero no estoy seguro de que esa explicación sea suficiente.

—Esta bien. Estamos andando por las ramas aquí, lo cual no es necesario para tu nivel. Solo tenlo en cuenta como algo que podría ser útil en el futuro. Por ahora, es suficiente tener un vago sentido de ello como "humor".

—¿Eso es suficiente? …Bueno. Pero hay algo esencial que aún no te he preguntado.

Hinami sonrió. —¿Y que sería eso?

—Tengo la sensación de que no seré bueno en la conversación simplemente copiando a los maestros. Es como si mi cuerpo no pudiera seguir el ritmo ... como si probablemente no tuviera las habilidades básicas para hacer los movimientos que quiero hacer.

Ese es exactamente el problema. Literalmente no puedo copiar a los expertos. Al menos, así es como suele pasar con los videojuegos--- el experto es demasiado bueno con el control.

Preveo el mismo problema en las conversaciones. Digamos que quiero presentar un nuevo tema o responder a una broma con algún comentario ingenioso, pero las palabras simplemente no salen porque no tengo las habilidades ... En ese sentido, la vida realmente es un juego.

—Muy astuto. Tienes razón. Necesitas desarrollar tus habilidades.

—¿Cierto? Y no sucederá de la noche a la mañana ...

—Eso es lo más fácil.

—¿Huh? ¿Es fácil?

—Sí; Dijo Hinami, levantando su dedo en el aire como una profesora alegre. —Solo memorízalo.

—…¿Memorizar?

—Sí. pan comido, ¿verdad?

Ella sonrió con picardía. Estaba siendo molestado.

—Vamos, necesito más que eso. ¿Qué quieres decir?

—Es muy sencillo.

Ella sacó una caja de lápices de su bolso. Desde adentro, ella sacó una pila de tarjetas y comenzó a hojearlas.

—¿Qué son esos?; Dije, mirando las tarjetas en su mano. No podía creer lo que veía. —…¡Me estás tomando el pelo!

Cada tarjeta tenía escritura en ambos lados. Por ejemplo, uno dijo "La historia sobre el hermano pequeño de Taro Nakajima (Grupo 2)" en el frente y "Dijo que entraría a una secundaria nacional sin problemas, pero ni siquiera tomó el examen de ingreso" en la espalda. Otro dijo "Lo que mi madre me dijo a mediados de mayo" en la parte delantera con "Eres un buen estudiante, pero usas la ropa más estúpida" en la parte posterior. Otro dijo: "La escena en el tercer episodio de My Secret Father que me hizo reír" en el frente y "La parte donde Yusuke Sugawara se cae, pero está teniendo tanto cuidado de no lastimarse que parece una rutina de payasadas". a la espalda. Y así sucesivamente. Había una gran pila de ellos.

—¿Ves? Es fácil.

Ella estaba positivamente radiante. Que espantoso.

—¿Tú ... memorizaste esto? ¿Memorizaste estos temas de conversación?

—Sí; La sonrisa se fijó en su rostro como la máscara de un ogro macabro.

—No, esto es demasiado raro ...

—¿De qué estás hablando? En los juegos de rol, uno memoriza los valores de ataque y defensa para todo el equipo, ¿verdad? Y en los juegos de entrenamiento y batalla, memorizas las estadísticas fijas de todos los monstruos, ¿verdad? ¿Cuál es la diferencia?

Mientras hablaba, ella abrió su gran caja de lápices para mostrarme los montones de tarjetas de memoria metidas dentro, todas las cuales supuse que tenían el mismo propósito que las que acababa de mostrarme.

—Oh, cielos ...

—¿Por qué suenas tan patético? Si haces esto, nunca te quedarás sin temas.

Claro, pero ... si una persona normal viera esto, correría hacia el otro lado.

—... Es solo, wow. Tienes razón en que no me quedaré sin temas ...; Puedo ver su punto, pero ... —¿Estás sugiriendo que haga lo mismo?

Estaba algo a la defensiva.

—Obviamente. Pero puedes usar el método que quieras. No tiene que ser tarjetas de memoria. Eres decente estudiando, ¿verdad? En ese caso, puede usar lo que sea más fácil para ti siempre que memorices algunos temas.

—E-está bien.

—Está bien, eso es todo en cuanto a la instrucción de conversación.

—Um, espera un segundo. Hay algo que no entiendo.

—¿Qué?

—Suponiendo que puedo memorizar algunos temas, sabes que siempre tartamudeo cuando hablo con la gente. ¿Qué debo hacer al respecto? ¿Practicar en decir "disculpa" o algo así?

—...Solo acostúmbrate; Dijo Hinami, sonando aburrida y golpeándose la frente con el dedo. —De todos modos, no vas a decir "disculpa" a los chicos de nuestra clase, entonces, ¿cuál es el punto de practicar?

—Oh, claro.

—En serio; Ella suspiró, volviendo a colocar sus tarjetas en la caja de lápices y metiendo la caja en su bolso.

—Vaya ... estoy un poco cansado después de lo de hoy; Le dije.

—Tiene sentido. Hablamos de muchas cosas nuevas. Además, compartiste muchos de tus propios pensamientos. Pero esta noche, cuando llegues a casa, y mañana por la noche, quiero que revises nuestra conversación, ya que revisamos muchas cosas importantes.

—¿Revisión? ¿Te refieres a tratar de recordar de qué hablamos? Creo que puedo hacer eso ... pero no estoy seguro.

—Justo como lo pensé. Ven, ten esto.

Ella sacó un delgado dispositivo rectangular del tamaño de una palma con los botones REPLAY y RECORD del bolsillo de su pecho.

—…¿Una grabadora?

—Sí, es una grabadora de voz. He estado grabando toda nuestra conversación.

¿Cuándo se las arregló para hacer eso?

—Ja, ja, planeas todo ... ¿Lo compraste solo por esto?

—No, lo tenía cerca. Puedes usarlo para muchas cosas. Solo te lo estoy prestando por un tiempo.

Muchas cosas ... Me pregunto qué incluye eso. Sin embargo, teniendo en cuenta esas tarjetas, tengo demasiado miedo en preguntar. Ella me entregó la grabadora.

—G-gracias; Le dije.

—Tiene un montón de carpetas diferentes, pero no hay nada en ellas. Si presionas el botón REPLAY, puedes escuchar la conversación de hoy. Y aquí está el enchufe para auriculares.

—Lo tengo.

Ella realmente pensó en todo para mí. Debe ser otra habilidad de los expertos normies.

—Está bien, entonces hablemos sobre el plan para mañana.

—¿Huh? ¿Mañana? ¿Mañana no es sábado?

Algunas escuelas tienen clases los sábados, pero la nuestra no era una de ellas.

—Sí, y por eso es muy importante. ¿O tenías planes?

—No ... estoy libre; Tristemente. —¿Por qué? ¿Quieres que practique en casa o algo así?

—No.

—¿Entonces qué?

Ella respondió como si la respuesta no fuera una gran bomba.

—Nos reuniremos en la estación de Omiya a las once de la mañana. Vas a pasar el día conmigo.

¡¿Una cita?! O ... supongo que no, pero ... ¿Qué?

4

Cuando una chica es tu primera amiga, la vida se siente

como una cita por un tiempo

Fue sábado. Llegué a Omiya, cuyo reclamo a la fama es ser el distrito más grande de Japón que

la gente visita cuando no tienen la energía para ir a Tokio, a Ikebukuro o Shinjuku o lo que

sea. Por cierto, si la prefectura descubre que fuiste a Ikebukuro cuando podrías haber ido a

Omiya, serás ejecutado por Kobaton, la mascota de Saitama.

—Huff ... puff ... ¿Estuviste esperando mucho?

—No, acabo de llegar; Dijo Hinami con menos entonación que un programa de voz a base de

computadora. Así fue como supe que estaba molesta.

—¡Lo siento!; Llegué un minuto tarde.

—... Estoy seguro de que estabas ocupado tratando de encontrar algo para ponerte que no

fuera demasiado vergonzoso, a pesar de que en realidad no tienes un solo conjunto

decente. Eres inútil.

—…Me conoces muy bien.

Cuando alguien ve a través de ti por completo, es difícil incluso reunir la energía para

deprimirse. Así de acertada estaba ella.

—Bueno, supongo que tu actitud ha mejorado un poco, teniendo en cuenta lo que llevabas la

primera vez que nos reunimos.

—Oh, como sea.

En realidad, no fue eso. Era la enormidad de estar fuera a plena luz del día junto a Aoi

Hinami. ¿Se dio cuenta de lo importante que era eso? Este era yo tratando de ser considerado.

—Está bien, vamos.

—Espera un segundo. Dime cuál es el objetivo de hoy.

Después de todo, ella solo me había dicho que nos reuniéramos, nada más.

—Bueno ... ¿Qué es lo que piensa que es? ¿Por qué vendríamos a Omiya para un

entrenamiento normal?

—¿Huh? ¿Una prueba?

¿Ella quiere que piense por mí mismo, entonces? Bueno. Hmm

Mientras reflexionaba sobre la pregunta, miré a Hinami. Ella todavía estaba parada frente a

nuestro punto de encuentro, la escultura Bean Tree en la estación.

En serio, ¿es normal verse tan bien con solo estar parada allí? Ella llevaba un abrigo azul largo y

liviano (?) Sobre una camiseta de dos capas con forma de vestido (?). Era simple pero

extrañamente halagador. Podrías llamarlo lindo, pero también podrías llamarlo hermoso. No

tengo idea de si fue por la calidad de los materiales o el estilo de la ropa. Todo lo que sé es que

mirarla era como estar cara a cara con una celebridad.

Mientras pensaba, mirando distraídamente a Hinami, escuché a dos chicos que parecían ser

estudiantes universitarios susurrándose mientras esperaban frente a nosotros.

—¿Ella no es ... Hinami ...?; Preguntó uno en voz baja, a lo que el otro respondió: —... Sí, es

realmente ella ...; Wow. Justo la estaba comparando con una celebridad, pero ¿y si ella

realmente es una ...? Ella ya estaba sobrecalificada para cualquier otra área de la vida; No fue

imposible.

—... Oye, Hinami, no serás una celebridad, ¿verdad?; Le susurré a Hinami, que ahora irradiaba

desilusión.

—¿De dónde vino eso?

—¿Ves a esos tipos de allí?; Dije, y luego expliqué la situación.

—Oh ... Bueno, no soy una celebridad, pero soy famosa. Especialmente por aquí.

—¿Famosa? ¿Cómo es eso diferente de ser una celebridad?

—No estoy en el mundo del espectáculo, pero soy famosa.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, siempre obtengo una de las mejores calificaciones en los exámenes de práctica

nacionales, y el año pasado competí en algunos eventos de carrera a nivel nacional ... Y luego,

con mi apariencia, mi nombre cambia.

¿Arriba en los exámenes de práctica nacionales? ¿Compitiendo entre regiones a nivel

nacional? La gente normal esperaría hasta el momento justo para revelar esas cosas, luego

pasaría horas alardeando de ello. Pero lo había dejado caer despreocupadamente en la

conversación en un solo suspiro. Me sentí mareado.

—Espera un segundo. ¡Sabía que eras increíble, pero no tan increíble!

En el mejor de los casos, supuse que podría vencer a cualquiera en nuestra escuela. ¿Pero a

nivel nacional?

—Te he estado diciendo todo este tiempo. Estoy segura de que puedo ganar en cualquier

campo.

No se jactaba, lejos de eso, trataba todo esto como si mis preguntas fueran molestas.

—... ¿Cómo demonios obtienes ese tipo de resultados?

—No es nada especial. Solo pienso un poco más y trabajo un poco más duro que todos los

demás en todos los campos. De todos modos, olvídate de eso y dime cuál crees que es tu

objetivo para hoy.

Ella lo hizo sonar simple, pero ...

Podría estar caminando con un pez más grande de lo que me di cuenta.

—Vinimos aquí así que ... ¿podría acostumbrarme a ... las multitudes?

—Creo que ... tu nivel podría ser mucho más bajo de lo que pensaba ...

Ella presionó sus sienes como si estuviera totalmente harta.

* * *

El primer lugar que me trajo fue una librería. ¿Pero por qué una librería?

—Entonces, ¿qué estamos haciendo aquí?

—Estudiar ... O más como decidir tu dirección.

—¿Dirección?

Hinami caminó rápidamente hacia la esquina de las revistas y se detuvo frente a la sección de

moda.

—Si estuvieras enseñando a un principiante cómo jugar Atafami, ¿elegirías su personaje por

ellos?

A estas alturas, estaba acostumbrado a que ella hablara repentinamente de juegos.

—No. Quiero decir, los detendría si eligen uno que los ponga en gran desventaja. Básicamente,

me gustaría que usen un personaje que les guste y que sea fácil de usar para

ellos. Probablemente les diría cuáles eran fáciles.

Hinami asintió con la cabeza. —Cierto. ¿Por qué?

—Porque se divertirían más de esa manera. Si no se divierten, pierden su motivación y, a la

larga, eso arruinaría todo el asunto.

—Exactamente. Por eso vinimos a la librería.

—... ¿Eh?

—¿Cuál de estos estilos te gusta? Me refiero a una inspiración general.

Ella hojeó una revista.

—Es difícil elegir.

—Hoy, te compraremos algo de ropa según lo que elijas. ¿Entonces, qué piensas?

—…Ah, está bien.

Entonces elegí mi personaje.

—¿Estás seguro de que debería tomar esta decisión? No tengo mucho sentido de la moda ...

—No te preocupes. Todo en esta revista va a ser elegante. Algo de eso no te quedaría bien,

pero te detendré si eliges algo de eso.

—Entendido.

Todo me pareció elegante. Y todo me pareció demasiado. Probablemente no era lo

suficientemente alto o algo así. Pasé unos cinco minutos gimiendo mientras examinaba los

modelos hasta que finalmente elegí uno como inspiración muy general. ¿Este podría estar bien

para mí?

—No sé, ¿supongo que este?

No estaba seguro en absoluto. Además, noté después de señalar que el precio de la chaqueta

era de ¥ 44,800. Uh, eso está más allá de mi presupuesto.

—Está bien, una elección interesante ... esto debería estar bien; Dijo Hinami, cerrando la

revista y sacando una aplicación de mapas en su teléfono. —Vámonos.

—¿Huh? ¿A dónde?

—Es obvio, ¿no? A una tienda donde puedas comprar la ropa para ese atuendo.

¡No puedo permitirme eso!

La tienda a la que llegamos era el lugar más de moda que había visto en mi vida. Así es como

son las tiendas de ropa ... En el camino, Hinami había señalado un cajero automático y había

sacado algo de dinero, algo bajo presión. El saldo me dejó incómodo de que comprar una

chaqueta consumiría todos mis ahorros insignificantes.

—Um ¿Hinami? Estoy sin dinero. No puedo comprar ropa cara.

—No te preocupes; Dijo, dándome una chaqueta.

—Quiero decir, realmente no puedo gastar cuarenta mil ... ¿Eh?

El número en la etiqueta de precio decía ¥ 9,720.

—Um ... pero dijiste que íbamos a la tienda que vendía la ropa de ese atuendo.

—Sí, lo dije.

—Entonces, ¿por qué...Los precios son diferentes para la misma tienda?

—No. Esta tienda vende la camisa de ese atuendo.

—…Oh, ya entiendo.

Ella no había dicho que íbamos a la tienda que vendía la marca de la chaqueta. ¿Qué es esto,

algún tipo de pregunta capciosa?

—Las revistas de moda generalmente incluyen las marcas y los precios de la ropa. Cuando

encuentres un atuendo que te guste, consulte los precios. Busca la marca que puedas pagar e

ir a esa tienda.

Si toda la ropa en ese atuendo fuera de marcas caras, ella dijo que debería buscar otro

atuendo hasta que encontrara algo que funcionara.

—Si haces eso, realmente no puedes equivocarte. El único artículo de esta marca en el

atuendo que elegiste fue la camisa, pero cualquier marca que se parezca a la revista, incluso si

es solo una camisa, será un atuendo perfecto. Así que no dudes en elegir el resto del atuendo

aquí.

Simple y claro.

—…Bueno. Creo que puedo manejar eso.

—Me gusta esa respuesta. Parece que te estás motivando para hacer estas cosas por tu

cuenta.

—Te lo dije, ¿no? Me pongo serio cuando se trata de juegos.

—De hecho, lo hiciste; Hinami parecía feliz.

—... Y todavía no he aprendido la parte más importante.

—¿Quieres decir cómo elegir la ropa?

—Exacto. No sé elegir entre tantas opciones. ¿Qué debo hacer?

—Esa es la parte más fácil.

—¿Lo más fácil? De ninguna manera. ¿No necesitas ayuda de todos tus gustos y experiencia

cuando los eliges? No puedo imaginar una estrategia de ataque fácil para eso...

—Por supuesto. Si no utilizas completamente el gusto y la experiencia, tendrás dificultades

para elegir lo que es elegante. La moda no es algo que puedas dominar de la noche a la

mañana.

—…Entonces…

—¿Sabes lo que es esto?

Hinami me interrumpió y señaló hacia nosotros. Allí, vestido con una camiseta, chaqueta y

pantalón estaba ...

—Un maniquí ...

—Apuesto a que puedes adivinar lo que voy a decir a continuación; Su dedo se movió del

maniquí hacia mí. —Vas a comprar todo ese conjunto.

Ahora que lo dijo, parecía una trampa fácil. Ella está en lo correcto; Realmente no puedo meter

la pata con esta estrategia.

—¿Quién crees que eligió la ropa para este maniquí?

—¿La gente que trabaja aquí?

—Correcto. Y los empleados de la tienda de ropa suelen estar más a la moda que una persona

promedio, ¿verdad? Debes tener cierto grado de confianza para conseguir el trabajo.

—Supongo que sí. Nunca solicitaría un trabajo como este.

—Los maniquíes son como anuncios dentro de la tienda para ayudar a vender ropa. Estos

empleados saben lo que hacen, y se han esforzado mucho por pensar en sus atuendos.

—…Bueno.

—Además, varios empleados probablemente lo han discutido juntos. Eso significa que varios

empleados de moda pensaron específicamente en este atuendo. Es infalible, ¿no dirías eso?

—Uh ... sí; Estaba convencido.

—¿Lo ves? Tú dijiste anteriormente que estar a la moda es difícil a menos que cuentes con la

ayuda de todos tus gustos y experiencia.

—Sí.

—En cuyo caso, simplemente toma prestado el gusto y la experiencia de las personas con

estilo. Eso es todo al respecto.

—…Tiene sentido.

Después de todo, la ruta más rápida para mejorar en Atafami también era robar. En este caso,

imitando a los expertos.

—Entonces te pones ese atuendo como está. Si compras ropa de esa manera muchas veces,

comenzarás a tener una idea de ello, y ya no tendrás que comprar todo el maniquí.

—Lo tengo ... Oh, ¿puedo hacer una pregunta?

—¿Qué?

—Cuando dices "compra todo el maniquí" ¿viene el maniquí con la ropa?

—…¿Acaso eres idiota?

Su respuesta no fue un sí o un no, sino un insulto. De eso deduje que la respuesta era no.

Después de eso, ella me dijo que eligiera cuál de los tres conjuntos de maniquí me gustaba

más, lo que hice más o menos por impulso.

—... Está bien, ahora ve a probarte la ropa; Lo hizo sonar tan fácil.

—¡¿Qué?! ¡¿Probarlos?!

¡No, no, no, de ninguna manera! ¿Se me permite probar estas cosas? Quiero decir, tendría que

hablar con una de las personas de moda en su hábitat natural. ¡Eso es claramente imposible!

—¿Por qué estás tan sorprendido? Eres demasiado cohibido. Al empleado de la tienda no

podría importarle menos, así que date prisa y hazlo.

—¡Espera un segundo! ¡Pensé que estaría a salvo si compraba el atuendo del maniquí! ¿Por

qué necesito probármelo?

—El atuendo debería estar bien, pero el tamaño podría estar equivocado. Con tu figura,

debería estar bien con una talla M, pero hágalo solo para estar seguro. De esa manera lo

sabrás para la próxima vez.

—No ... pero, eh ...

El tema del tamaño era territorio desconocido para mí, por lo que no podía contradecirla.

—Sigue.

—¿Q-quieres que le pregunte?

—Obviamente. Querrás intentar probarte estas cosas cuando vayas de compras solo en el

futuro. Deberías practicar preguntando por tu cuenta.

—¿Quieres que me pruebe las cosas en el futuro?

—Sí.

Su tono frío dejó en claro que más preguntas serían inútiles. No tuve elección…

—... ¿Q-qué-qué debería decir ...?; Mi voz temblaba. ¿Qué demonios? Objetivamente, esto fue

realmente lamentable.

—Solo di "me gustaría comprar el atuendo de ese maniquí. ¿Puedo probármelo?" O algo así.

—¿Huh? Um, entonces "Me gustaría comprar el atuendo de ese maniquí".

—"¿Puedo probármelo?"

—"Me gustaría comprar el atuendo de ese maniquí. ¿Puedo probármelo?" ¿Así?

—Sí.

Estaba pidiendo tanta ayuda que bien podría haber estado en recuperación después de una

lesión importante. O en un hogar de ancianos. Lo siento, Hinami ...

—"... Me gustaría comprar el atuendo de ese maniquí. ¿Puedo probármelo?" ¡Bien, lo tengo!

Reforcé mi testamento y me acerqué al empleado de la tienda. Era una chica adolescente. Y su

cabello estaba atado a una cola de caballo, revelando la hermosa nuca de su cuello. Diablos.

—¡Um, disculpe!

¡Ok, hasta ahora, todo bien!

—¿Como puedo ayudarte?

—Um, bueno, bueno---; Tartamudeé, señalando al maniquí.

—¿Te refieres a ese?

—Si. Um ... me gustaría comprar ese maniquí.

¿Lo ves? Solo pedí comprar el maniquí. Esto es horrible. Sin embargo…

—... Um, ¿Te gustaría el atuendo que lleva el maniquí? ¿Quieres probártelo?

—¡Sí, por favor!

Gracias a esta empleada increíblemente comprensiva, esto estaba funcionando bien, pero no

de acuerdo con el plan.

Después de navegar por estos diversos giros y vueltas, me probé la ropa, recibí el sello de

aprobación de Hinami y obtuve un atuendo coordinado y de moda por unos treinta mil yenes.

—Ooh, ¿por qué no te lo pones ahora?

Después de pagar la ropa, escuché una voz muy alegre al lado de mi oído. ¿Quién es

ese? Cierto. Esa es la voz falsa de Hinami.

—¿Te gustaría usar el atuendo fuera de la tienda?; Preguntó la empleada.

—¡Sí, hazlo!

Su incomparable sonrisa perfecta apuntaba en mi dirección. Solo podría significar una

cosa: póntelo, ahora.

—... Uh, sí, por favor.

La empleada me llevó al vestuario y me puse el atuendo. Dobló la ropa que llevaba puesta y la

metió en la bolsa.

—Te queda genial; Comentó cuando salí de la habitación. Me sonroje un poco.

Mientras me maravillaba del excelente servicio al cliente aquí, la empleada me susurró algo al

oído, demasiado silencioso para que Hinami lo oyera.

—¡Tu novia es tan adorable y agradable! ¡Debes cuidarla bien!; Me sonrió con picardía.

—¡Oh, ella no es mi novia!; Dije nervioso.

—Correcto. Por supuesto que no; respondió ella.

¡Oye! ¿Por qué "por supuesto" que no? Está bien, es cierto, ¡pero aun así!

—Está bien, tenemos un poco de tiempo antes de la cita con el peluquero.

—... Ya hiciste una cita, ¿eh?

La preferencia de Hinami por una planificación extremadamente exhaustiva no fue una gran

sorpresa en este punto.

—¿Qué tal si matamos algo de tiempo ... comiendo algo?; Sugirió.

Esta debería haber sido la parte en la que mi corazón comenzó a latir sin control, pero de

alguna manera no fue exactamente así.

—Oh, gran idea. Estaba empezando a tener hambre. ¿Deberíamos encontrar un restaurante o

algo así? O como estamos en Omiya, ¿qué tal una especialidad de Omiya? Espera, lo olvidé, no

hay especialidades de Omiya. Lástima que no haya bolas de arroz sakitama por aquí. Jaja.

Por alguna razón, Hinami respondió a mi broma con una mirada al borde del desprecio. Por

cierto, una bola de arroz sakitama es un clásico de Saitama: un pequeño bollo de pan hecho de

arroz. Así como el arroz es el alimento básico de Japón y la raíz de taro es el alimento básico de

algunos países del sudeste asiático, la bola de arroz sakitama es el alimento básico querido de

Saitama.

—Escucha. Estás a punto de salir a comer con una chica, y no con cualquier chica, con Aoi

Hinami. ¿De verdad crees que es una buena idea ir a un restaurante de cadena al azar sin

atmósfera alguna?

—No, pero las cosas no son así entre nosotros.

—Olvida eso. Hay un lugar donde venden hamburguesas cerca de aquí.

—¿De verdad? ¿Has estado allí?

—Aún no.

—Huh. ¿Y? ¿Estás planeando algún tipo de formación especial en un restaurante de

hamburguesas allí?

—No particularmente.

—¿No? ¿De verdad? Entonces, ¿por qué ir a una hamburguesería?

—Porque quiero comer allí.

—¿Eso es todo?

—…Si.

—¿Solo quieres comer una hamburguesa? ¿Aoi Hinami solo quiere una hamburguesa?

—…¿Qué? ¿Hay algo malo en eso?

—No, pero...; Me imaginaba que debía haber elegido ese restaurante con algún tipo de

práctica en mente. —Entonces te gustan las hamburguesas, ¿eh?

—¡Cállate! ¿Cuántas veces vas a decir eso? ... A mis amigos les gusta ese lugar. Vámonos.

Ella comenzó a caminar. Huh. Ella solo quería comer allí. Eso es extrañamente normal de su

parte. Muy inesperado

El restaurante de hamburguesas al que me trajo era un lindo y pequeño lugar; un anuncio

podría promocionarlo como un "escondite en el bosque". Había una mesa redonda de madera

en el frente, protegida por una sombrilla y acompañada por un par de taburetes que parecían

tocones de árboles a su lado. Todo salió directamente de un libro ilustrado.

Entramos y nos sentamos en una mesa para dos. Eché un vistazo al menú y elegí algo en unos

dos segundos, luego esperé a que Hinami decidiera su orden. Pasaron más o menos tres

minutos, y ella seguía escudriñando el menú silenciosa e intensamente.

—... Me pregunto qué debería pedir.

—Realmente tienes problemas para decidir, ¿eh?

—Parece que ya te has decidido ... ¿Qué vas a pedir?

Ella sonaba inusualmente vacilante. Lo cual fue sorprendente porque hubiera esperado que

ella dijera: “No podría importarme menos lo que pidas. Estoy obteniendo lo que quiero ".

—La hamburguesa con queso y tomate.

—Hmm, eso suena bien. Realmente...

Ella llevó la punta del dedo a los labios y asintió con la gravedad de un detective que intentaba

resolver un crimen.

—¿H-Hinami...?

—Fumiya Tomozaki-kun, me gustaría hacer una sugerencia.

—¿Huh?; ¿Por qué me estaba llamando por mi nombre completo? Ella se veía mortalmente

seria.

—Voy a pedir la hamburguesa de estilo japonés rellena con queso y salsa. asi que…

—¿Sí?

—¿Qué pensarías en dividir eso y tu hamburguesa?; Dijo ella, ahora con la gravedad de un

detective que anunciaba que acababan de encontrar el arma homicida desaparecida. No pude

evitarlo; Me eché a reír.

—…¿Qué te ríes? ¿Estás tratando de molestarme?

—Oh, lo siento; Le dije, todavía sonriendo un poco.

—Quiero la hamburguesa con queso y tomate, y también quiero la hamburguesa rellena. Todo

lo que hice fue hacer una propuesta racional para resolver el problema. No hay nada de qué

reírse.

—C-Cierto, por supuesto. Claro, dividámoslo. Te gusta el queso, ¿Eh?; Respondí, recordando

que había pedido la carbonara en el lugar de pasta la última vez.

—¡Cállate! ¡Me puede gustar lo que quiera! Así que hemos decidido, ¿dividimos esas dos? ...

¿Y cuánto tiempo vas a seguir sonriendo? Realmente es irritante. Date prisa y ordena.

Realmente hubiera sido grosero seguir sonriendo en este punto, así que con un poco de

esfuerzo, logré reprimir mi sonrisa y mi orden. Tomamos un sorbo del agua que trajo el

camarero mientras esperábamos a que llegaran nuestras hamburguesas.

—Por cierto, ¿escuchaste la grabación de voz?

Estaba hablando de la grabadora que me había entregado en la reunión de revisión de

ayer. Había seguido sus instrucciones y lo escuché antes de irme a la cama.

—Si, lo hice.

—¿Como estuvo? ¿Notaste algo?

—¿Como qué?

Estaba disfrutando de las mismas cosas que había escuchado el día anterior después de la

escuela, la mayoría de las cuales ya recordaba, así que no había mucho que notar ...

—Tal vez debería reformular. ¿Notaste algo aparte del contenido?

—¿Aparte del contenido ...? …Oh.

—Veo que lo hiciste.

—... Nuestras voces.

Me había dado cuenta. El contenido era básicamente lo que recordaba, pero una cosa era

diferente de cómo recordaba la conversación.

¿Mi voz, o tal vez la forma en que hablé? Fue totalmente diferente ...

—¿Verdad?; Dijo ella, como si hubiera estado esperando que yo dijera eso.

—Sí. La gente siempre dice que tu voz suena diferente a como la imaginas, pero nunca antes

había escuchado una conversación tan larga como esa ... Era bastante sorprendente. Un poco

monótono, ¿no?

—…Sí. Si lo notaste la primera vez que escuchaste, podrás arreglarlo.

—¿Eso crees?

—Seguro. Eso es lo que le dicen a las personas con sordo tono---una vez que sepas que tu

propia voz es extraña, podrás arreglarla con práctica. Hasta cierto punto.

—Huh.

Sentí que había escuchado eso antes, que las únicas personas que eran realmente sordas eran

las que no sabían que algo estaba mal.

—... Pero eres monótonamente malo. Te beneficiarías de algún entrenamiento para corregirlo.

—¿Realmente soy tan malo?

—Si. Es porque dependes demasiado de las palabras mismas.

—¿Depender demasiado de las palabras?

—Por ejemplo, cuando explico algo, tiene varias respuestas establecidas, como "Tiene sentido"

y “¿En serio?”

—¿Lo hago?

—Sí. Probablemente lo haces de forma inconsciente. Bueno, probablemente sepas que decir

siempre lo mismo sería grosero ... así que cambias las palabras, pero el tono es el mismo.

—¿El tono es el mismo?

—Si. No usas muchas expresiones faciales o inflexiones o gestos en las conversaciones. Tu tono

es siempre plano.

—Oh; Ella podría tener razón.

—Voy a darte una tarea mientras almorzamos.

—¿Una tarea?

—Si. Lo que quiero que hagas es ...

—¿Sí?

—A partir de ahora, cuando respondes a algo que digo, solo puedes usar vocales.

—¿Solo vocales?; ¿Qué tiene que ver eso con el tono?

—No lo entiendes, ¿verdad? Escucha. Solo usar vocales significa que solo puedes decir cosas

como ¿Oh? ¡Ah! ¡Oo!

—Está bien ... Oh, todavía no hemos comenzado, ¿verdad?

—Aún no. De todos modos, ¿sabes qué sucede cuando tus opciones son tan limitadas? ¿Cómo

crees que me vas a comunicar tus pensamientos?

—…Oh, ya entiendo.

—Tendrás que expresarte a través de tus expresiones faciales, tono, volumen y gestos,

¿verdad?

—…Sí.

—En otras palabras…

Hinami frunció las cejas y dijo "¿Oh?" Con una voz amenazante, luego hizo girar los ojos y dijo

"¡Oh!" Como si acabara de descubrir algo. Luego, ella hizo una especie de expresión tonta y dio

un "Oh ..." de realización. Finalmente, ella sostuvo su cabeza con ambas manos y gimió

"¡Ohhh!" con frustración.

—... Como acabas de ver, puedes expresar mucho con solo "Oh". Una vez que tengas la

costumbre de comunicar tus sentimientos a través de la inflexión, los gestos, la expresión

facial y el volumen, el problema del zumbido desaparecerá por sí solo.

—...Si que eres buena en eso.

Lo primero que noté fue su increíble capacidad de actuación. Eso y cuán graciosamente

modeló sus ejemplos. Fue muy lindo

—Esta es una manera de reducir las palabras que usas y te enfocas en otras formas de

expresarse para que puedas mejorar naturalmente. Para decirlo de otra manera, has estado

utilizando una amplia variedad de palabras, por lo que tu capacidad para expresarte de otras

maneras se ha atrofiado.

—... Está bien, básicamente lo entiendo.

—Bueno. Entonces empezaremos ahora. No necesitas seguir la regla cuando dices algo propio,

solo cuando estás reaccionando.

Pensé que comenzaría con una vocal adecuada para comenzar algo nuevo ...

—¡Oh!; Dije enérgicamente, sosteniendo un puño determinado al lado de mi cara.

—Me gusta el entusiasmo, especialmente cuando acabamos de comenzar. Podrías ser natural

en esto.

Ella me está alabando... en cuyo caso...

—¡Eyyy!; Lo vitoreé, levantando mis brazos. Eso fue todo lo que se me ocurrió después de

considerar un montón de opciones.

—¡Excelente! Hacerte el tonto. Al principio pensé que estarías demasiado avergonzado para

hacer algo más que pequeños gestos.

Ella me acababa de insultar. Entonces, si quisiera decir "Deja de jugar conmigo" ...

—¿Eh?; Gruñí, juntando mis cejas con descontento.

—Eres como un pez fuera del agua. Pareces un poco enojado. Pero ¿qué piensas? Es un buen

entrenamiento, ¿verdad? ¿Qué tal si pagas el almuerzo para agradecerme?

Para expresar Hey, ¡espera un segundo ahora! ...

—¡Ah!; Grité, extendiendo mis manos en broma. Justo entonces…

—Perdón por la espera. Una hamburguesa rellena de estilo japonés ... ¿Eh? Tomozaki ... ¿kun?

De la nada, la camarera dijo mi nombre.

—¡Oh!; Respondí, aun montando la ola del entrenamiento de las vocales. Miré a la chica que

había traído la hamburguesa para encontrar a alguien que estaba a medio camino entre un

personaje de un libro de imágenes y un manga de chicas---mi compañera de clase Fuka

Kikuchi-san. El del incidente de sonarse la nariz. Ella llevaba gafas, lo que no solía hacer. Se

veían increíbles en ella.

—¡¿Ah?!; Grité. Tal vez me había acostumbrado demasiado a la vocal.

—¡¿Fuka-chan?! ¡Vaya, no sabía que trabajabas aquí! ¡Qué casualidad!

Justo cuando me preguntaba cómo había aparecido un tercer compañero de clase, me di

cuenta de que era Hinami, la artista social de cambio rápido.

—Sí... Empecé hace una semana porque había escuchado cosas buenas al respecto...

—¡Todos han estado hablando de este lugar en la escuela últimamente! Quería probarlo, así

que hoy nos detuvimos por primera vez.

—¡Sí, exactamente!; Dije, pero todavía estaba haciendo los gestos exagerados.

—Oh ... sí ... Pero, ¿por qué ...?

—¿Por qué?; Dijo Hinami. Creo que ella probablemente sabía lo que Kikuchi-san estaba

tratando de decir, pero ella no le dejó mostrar. La mirada de Kikuchi-san se movió de un lado a

otro con curiosidad, como si estuviera viendo un par de hadas que nadie más podría ver.

—... Así que ustedes dos son amigos ... Eso es una sorpresa ...

—¡Lo sé! Acabamos de conocernos recientemente, en la clase de Economía Domestica;

respondió Hinami de inmediato. Ella era buena mintiendo.

—... Oh, esa vez.

Kikuchi-san se rio. Sus largas pestañas temblaron hechizantemente detrás de sus lentes.

—¡Oh, lo siento! Ese es mío; Dijo Hinami, señalando el plato que Kikuchi todavía sostenía.

—Cierto. Aquí tienen ... Bueno, diviértanse ...; Con esa sonrisa graciosa, ella encajó

perfectamente en el ambiente forestal del restaurante.

—... ¿Se ha ido?

—Sí.

—Um ... ¿crees que ella lo descubrió? Quiero decir, ¿todo?

Por un segundo, Hinami guardó silencio. —Creo que estamos bien. Incluso si escuchó mi voz

por un segundo, probablemente pensó que estaba imitando a alguien. No la habría dejado

escuchar una larga conversación. Como este lugar es tan popular entre los chicos de la escuela,

sospeché que podríamos encontrarnos con alguien que conociéramos.

—Ah, está bien.

Eso ni siquiera se me había ocurrido. Típico para alguien con un bloqueo de comunicación.

—Pero me sorprendió que ella estuviera trabajando aquí. No estaba lista para eso, así que mi

reacción fue un poco lenta. Ella también tenía esas gafas ... Pero ahora lo sé, así que está

bien. No me volveré a equivocar.

... La conocía lo suficiente como para saber que eso era cierto.

—Será difícil continuar ahora. Si hubiera sido un compañero de clase ordinario, podríamos

haber seguido practicando respuestas, pero ... Fuka Kikuchi es diferente.

—…¿Qué quieres decir? ¿Si hubiera sido un compañero de clase ordinario?

¿Había algo especial en Kikuchi-san?

—Durante los ejercicios de la semana pasada, vi la posibilidad, y en base a las reacciones que

acabo de ver, estoy segura de ello.

—¿Segura de qué?

Hinami sonrió.

—Fuka Kikuchi va a ser tu primer interés amoroso.

* * *

No hace falta decir que no pude mirar a Kikuchi-san a los ojos cuando regresó unos minutos

más tarde con mi hamburguesa con queso, pero era un desastre incluso antes de eso.

—¡E-e-espera un segundo! ¿A qué te refieres con eso?

—A juzgar por lo nervioso que estás, creo que ya lo sabes; Dijo Hinami casualmente, inclinando

su taza.

—¿Quieres decir, salir con Kikuchi-san ...?

Mis emociones estaban fuera de control, pero obviamente no podía hablar en voz alta, por lo

que mi respuesta sonó bastante extraña.

—Exactamente. Tu objetivo de rango medio es conseguir una novia antes del final del año

escolar. Ella va a ser la indicada.

Hinami parecía mantener su voz deliberadamente tranquila. Me estaba tomando el pelo por

estar tan alterado. Pero no tenía idea de qué preguntar o decir, así que por el momento solo

farfullé "¿por qué?"

—Hay varias razones.

Hinami mordió su hamburguesa, la masticó y luego la tragó. Estaba claramente haciendo todo

lo posible para mantenerme en suspenso.

—La razón principal es que de las cuatro chicas con las que hablaste, con ella tienes la mejor

oportunidad.

—¿Oportunidad?

¿Tengo una oportunidad? ¿Con Kikuchi-san?

—La mitad.

—¿Huh?; Estaba confundido por el comentario abrupto.

—¿Tu hamburguesa?

—Cierto.

Ella seguramente estaba sacando esta conversación. Fastidiando. O tal vez ella realmente solo

quiere un bocado de mi hamburguesa. Por el momento, me concentré en dividir las

hamburguesas.

—No sé por qué, pero pude verlo cuando hablaste con Yuzu; Dijo ella, señalando mi nariz. —

Cuando Yuzu le pidió a Fuka-chan un pañuelo, su respuesta fue muy rápida, ¿verdad?

—Bueno, ahora que lo mencionas ... sí ... Pero, ¿por qué?

—Tan pronto como le pediste a Yuzu el pañuelo, Fuka-chan comenzó a buscar el suyo, a pesar

de que solo estaba escuchando la conversación.

—Wow...; Ni siquiera me di cuenta. —... ¿Eso es todo?

—No. Eso fue solo un vistazo. Después, me pareció un poco antinatural, pero podría haber sido

que es amable con todos, no necesariamente que le gustes. Pero también podría significar que

no le disgustaste especialmente.

—Sí. ¿Y?

—Es así; Dijo Hinami, señalando su hamburguesa rellena. —Cuando trajo mi comida, se dio

cuenta de quiénes éramos, ¿verdad? ¿Recuerdas lo que dijo?

—¿Uh ...? ¿Dijo algo importante?

—Si. Ella dijo: "¿Eh? ¿Tomozaki-kun?"

Ella me señaló como si acabara de lanzar una bomba.

—…¿Y qué? Es normal llamar a tu compañero de clase por su nombre.

Ella suspiró, luego puso su mano sobre su pecho. —¿Incluso si está con la famosa Aoi Hinami?

—Oh. Ya veo.

Ese fue un punto convincente. Convincente, pero también un recordatorio de su

impresionante confianza en sí misma.

—Soy una gran estrella en nuestra escuela preparatoria. Y también soy

accesible. Normalmente, cuando alguien se topa con un grupo del que soy parte, siempre

dicen mi nombre primero. Pero lo primero que dijo Fuka-chan fue "¿Tomozaki-kun?" Puede

parecer poco importante, pero en realidad fue el factor decisivo.

Ella hablaba muy en serio. Saber lo segura que estaba de todo, me asustó.

—¿Realmente fue un gran problema?

—Sí, lo era. Piénsalo. Incluso si no se trata de una gran estrella como yo, si eres una chica y ves

a un chico y una chica que conoces, es más fácil hablar con la chica primero,

¿verdad? Entonces, si ella dice el nombre del chico primero ...

—Eso sí ... tiene sentido.

—Puede parecer normal que dijera tu nombre, pero en realidad fue algo fuera de lo

común. Por supuesto, si ella no se hubiera dado cuenta de que estaba aquí, sería una historia

diferente, pero tengo una presencia tan fuerte que es básicamente imposible no

notarme. Entonces, esto significa que tienes una oportunidad, o Fuka-chan simplemente nota

las cosas de manera diferente a la mayoría de las personas; Dijo Hinami, limpiándose la

hamburguesa.

—¿Estás segura de que podemos descartar la posibilidad de que ella no te haya notado?

Hinami ignoró mi pregunta y continuó. —Pero hasta donde yo sé, ella es una chica normal ... lo

que significa que probablemente hay algo de esperanza para ti ... ¿Has notado algo?;

—¿Notar algo?; Dije, atormentando mi cerebro. —No, nada.

—Hmm; Respondió Hinami, luciendo preocupada. —Tal vez lo estoy malinterpretando...

Por una vez, ella parecía haber perdido la confianza en sí misma.

—Si lo estás malinterpretando, ¿no crees que deberíamos olvidar todo el asunto del interés

amoroso?

—Para nada; Dijo con firmeza. —En cualquier caso, ella es la mejor pareja para ti en este

momento. Incluso si me equivoco, ella seguirá siendo tu principal interés amoroso.

—P-pero ni siquiera estoy seguro de si me gusta o no; Nunca estuve realmente de acuerdo con

esto, y esa era la razón.

—...¿No crees que es linda?; Hinami de repente preguntó bruscamente.

—¿Huh?

—Me refiero a Fuka-chan. Yo creo que es muy linda, pero ¿qué te parece?

—Um ... bueno ... lo es, pero ...

—Cierto. Eso es suficiente, ¿no? Todavía no sabes si te gusta, pero estás un poco interesado

porque es linda. Así que trata de acercarte a ella, y así es como sabrás cómo te sientes

realmente ... ¿Qué hay de malo en eso?

—Bueno, si lo pones así ...

—No te preocupes por cada pequeño detalle en varios niveles más.

¿"Cada pequeño detalle"? ¿Eran mis sentimientos realmente tan insignificantes? Estaba

desgarrado. Mi disgusto por la falta de sinceridad se estaba mezclando con mi miedo a

acercarme a ella y a mi ego como jugador. Pero…

—... Decidí darle a este juego todo lo que tengo. Lo haré; Declaré. La decisión inicial ya estaba

tomada, por lo que podría dejar de lado mis dudas e intentarlo. Puedo pensarlo más tarde. Es

muy pronto para encerrarme aquí ... ¿verdad?

—Bien. Sabía que dirías que sí; Dijo Hinami, recogiendo el menú.

—¿Vas a pedir postre?

—Sí. ¿Quieres algo? Escuché que el pastel aquí es genial.

—¿En serio?; Dije, escaneando el menú. —Entonces pediré el tiramisú.

—Pediré la tarta de que--; Hinami se interrumpió a media palabra, sonrojándose.

—¿"qué"?

De repente estaba extremadamente tranquila. Antinaturalmente tranquila. Falsa.

—Pediré la tarta de queso; Dijo en un tono tan calmado como su expresión.

Cuando me eché a reír de nuevo, ella me pateó debajo de la mesa.

Después del almuerzo nos dirigimos a la peluquería, donde todo transcurrió sin problemas y

sin incidentes. Hinami me ordenó que pidiera un corte de cabello seguro y que de lo contrario

se lo dejara al barbero, lo cual hice. También me dijo que me arreglara las cejas, y también lo

hice. Después de lo que el empleado me había dicho en la tienda de ropa, estaba listo para

sumergirme de cabeza. El total llegó a ¥ 4,800, que es ¥ 3,800 más de lo que generalmente

gasto.

Cuando me miré en el espejo, vi mi cara fea rematada por un peinado más elegante de lo

habitual. Bien, lo hice. Y ahora estoy triste.

Esi terminó el sábado de aprender a elegir ropa, solicitar un corte de pelo y un corte de cejas, y

mejorar mi tono al hablar. Alrededor de la tarde, Hinami finalmente me liberó.

Cuando llegué a casa, sentí que finalmente había avanzado un poco en el juego por primera

vez.

—¡Ya regresé!

Me quité los zapatos, más exhausto que de costumbre, y tropecé con la sala de estar. Mis

padres no estaban allí, pero mi hermana estaba tumbada en el sofá como una idiota que no

llevaba prácticamente nada en las piernas, excepto ... ¿Creo que se llaman "pantalones

cortos"?

—... Eres tan haragana; le dije, sin andar por las ramas. Ella no levantó la vista.

—¿Qué? ¡Tú no eres quien para hablar! Quiero decir, tú eres---; dijo ella, finalmente

mirándome. —... ¿Eh?

Sus ojos estaban saltones de obvio desconcierto, como si fuera testigo de algo más allá de sus

más descabelladas imaginaciones. Pasó sus ojos sobre mí de pies a cabeza.

—... Fumiya ... um ...

* * *

—¡Hinami! ¡Hinami!

Era el siguiente lunes por la mañana. Corrí hacia Hinami, quien había llegado a la Sala de

Costura # 2 antes que yo.

—... ¿Podrías parar, por favor? Estás actuando como un perro con problemas de apego.

—¡Tu metáfora ya es bastante mala sin la última parte!

—Bueno, seguro que estás lleno de regresos esta mañana.

—¡Puede que haya completado mi primer objetivo pequeño!; Anuncié con orgullo.

Los ojos de Hinami brillaron. —¡¿De Verdad?! ¿Fue alguien de tu familia? ¿Dijeron algo?

Sus ojos definitivamente brillaban. De alguna manera, ver eso también me hizo feliz.

—¡Sí, mi hermana! ¡Escucha esto y dime si cuenta!

—Está bien, pero ¿estás seguro de que no malinterpretaste algo?

—¡Principalmente eso!

—Entonces, ¿qué dijo ella?

—Bien…

Podría haber usado un redoble en ese momento.

—Ella dijo: "... Fumiya ... um ... no creo que pudieras haber logrado esa transformación sin

ayuda ... ¿Qué? ¿Leíste un libro sobre cómo quitarte lo geek y obtener algo de atractivo sexual

o algo así?"

La expresión de Hinami era una extraña mezcla de desconcierto y satisfacción disgustada.

—Sí, completaste el objetivo, pero ... si que pareces contento con lo que dijo tu hermana.

—¡Cállate! ¡Una victoria es una victoria!

—Bien. Felicitaciones por lograr tu primer objetivo. Buen trabajo.

—G-gracias; Dije, nervioso.

—Quizás pienses que no hiciste nada de esto tú mismo, pero eso no es cierto. Claro,

compraste un atuendo de un maniquí y conseguiste que alguien te cortara el cabello, pero eres

tú quien decidió hacerlo y tuviste la voluntad de venir conmigo. Tú fuiste quien trabajó todos

los días para mejorar tu expresión y postura. Eso no es poca cosa, y te llevó a este

resultado. No fue solo tu esfuerzo, pero eres tú quien lo agarró con tus propias manos. De eso

no hay duda.

Hinami me miró directamente a los ojos mientras hablaba, fluidamente poniéndome en

palabras lo que me había estado molestando.

—Así que lo diré de nuevo: Felicidades.

—…Wow. Gracias.

Como ella había dicho todo eso, la segunda vez pude decir "gracias" con un poco más de

sinceridad. Había alcanzado un objetivo en el juego de la vida.

—Está bien, entonces; Dijo Hinami, lanzándose rápidamente a su próximo tema sin darme la

oportunidad de disfrutar el resplandor de mi éxito. —Voy a anunciar tu próximo pequeño

objetivo.

—No pierdes mucho tiempo.

—Por supuesto que no. Necesitamos hacer un progreso constante si vas a lograr

resultados. No hay forma de evitarlo, pero paso a paso.

—Lo sé.

—Entonces anunciaré la meta. Es muy sencillo.

Ni siquiera tuve tiempo de pasar saliva.

—Tu objetivo es ir a algún lugar con una chica de la escuela que no sea yo. Sólo ustedes dos.

—¡Espera un segundo!

Reflexivamente empujé mis manos para detenerla.

—…¿Qué? ¿Estás planeando hacer una queja irrelevante que revele cuán poco genial y listo

estás para unirte al mundo real?

—¡No, pero admítelo! ¡Ese objetivo es raro!

—¿Por qué?

—¡Porque si estoy solo con una chica, es prácticamente una cita!

Por alguna razón, Hinami encontró mi argumento ferviente y lógico con una mirada que iba

más allá de la sincera exasperación a algo que rayaba en el afecto.

—¿Huh? Supongo que nunca has salido con nadie, pero ¿nunca has visto una comedia

romántica en la televisión o leído un cómic sobre una relación?

—Sí, un par de veces.

—Entonces deberías saber esto. En este día y año, ni siquiera un chico de secundaria asumiría

que dos personas están saliendo solo porque fueron a algún lugar juntos.

—...¿E-enserio?; Estaba perdiendo confianza.

—De verdad. Por supuesto, es cierto que muchas veces cuando las personas salen, están

probando para ver si se quieren lo suficiente como para tener una cita.

—¡V-ves....!; Dije, aferrándome a la red que la araña había colgado delante de mí.

—¿Ibas a decir algo más?

Me estaba encogiendo segundo a segundo bajo su mirada fulminante.

—Uh, um ... bueno, supongo ... ¿eso es todo?

—Si. En cualquier caso, me gustaría que avanzaras hacia ese objetivo. ¿Estás listo? Esto es lo

que quiero que hagas hoy.

Ella continuó sin perder el ritmo.

—Habla con Yuzu Izumi al menos dos veces.

—¡Espera un segundo!; Esta vez la tenía.

—¿Puedes dejar de interrumpirme?

—¡No es eso! ¡Esto es realmente extraño! El otro día, dijiste que se suponía que Fuka Kikuchi

era mi interés amoroso, ¿verdad? ¿No debería estar hablando con ella en lugar de Yuzu

Izumi?; Discutí con fuerza, antes de darme cuenta de que era una tontería. —... Quiero decir,

estoy seguro de que acabas de decir el nombre equivocado.

Fue vergonzoso, actuar como si hubiera matado a un dragón cuando la lengua de Hinami

acababa de equivocarse. De acuerdo, tal vez quería recuperarla un poco por siempre cortarme

... Pero justo cuando estos pensamientos pasaban por mi mente, ella me tomó por sorpresa

con su respuesta.

—¡De qué estás hablando! ¡Quiero que hables con Yuzu Izumi, no con Fuka Kikuchi!

—¿Huh? ... No hay necesidad de que seas terca---hablaste mal, ¿no?

—…Escucha. Estás hablando con Aoi Hinami. ¿Crees que "hablo mal"?

—¿Quieres decir que tú tampoco haces eso?

—Sólo escucha. Fuka Kikuchi es tu interés amoroso, pero el romance funciona de manera

diferente en el juego de la vida que en tu típico simulador de citas.

—…¿Qué quieres decir?

—Aquí está el asunto; Respondió ella. —En los simuladores de citas, una vez que decides tu

interés amoroso, todo lo que tienes que hacer es embestir con anticipación, elegir las opciones

que la hagan querer más, y la tienes.

—Sí…

—Pero no funciona así en la vida real. No hay un camino establecido.

—Eso tiene sentido, pero ¿por qué eso significa que debería hablar con Yuzu Izumi?

—Está bien, digamos que estás jugando un juego de disparos.

Aquí vamos.

—¿Cuándo puedes maniobrar más suavemente? ¿Cuándo no te quedan vidas o cuando sí?

—¿Huh?; Respondí, confundido por un segundo. —Bueno, depende de tu personalidad, pero

... creo que la mayoría de las personas se ponen nerviosas y no juegan tan bien una vez que se

les acaba la vida. Eso es lo que me pasa a mí.

—Hexactly.

—¡Ahí está!

—Por lo general, te mueves mejor si tienes espacio para fallar.

—... Entonces, ¿cuál es tu punto?

Ella suspiró, como solía hacerlo. —Lo mismo es con el romance.

—¿Lo mismo…?

—¿Aún no lo entiendes? Si solo hay una chica con la que tienes oportunidad y ni una sola otra

candidata si las cosas fracasan, es como si no te quedara vida.

—Correcto.

—Continuando con la analogía, si tienes varias candidatas con las que podrías salir si las cosas

no funcionan, estarás más relajado y seguro de todo, ¿verdad?

—Oh, eso es lo que quieres decir; Entiendo, pero ... —Estás hablando de tener un respaldo,

¿verdad? Pero, Hinami, ¿Yuzu Izumi? ¿De Verdad? Eso no es posible. Estoy hablando de mí---le

dije con una confianza inusual.

—No estoy hablando específicamente de Yuzu Izumi. Solo digo que puedes mantener un mejor

estado mental y emocional de esa manera.

—Está bien, pero aun así ... ¿no sería falso?

Tener múltiples respaldos si que me pareció deshonesto.

—No le estarías mintiendo a nadie. Es solo que si haces un par de amistades femeninas que

podrían convertirse en relaciones románticas, te ayuda a preocuparte menos.

—Pero no le estaría dando todo.

—Oh, vamos, esto se está volviendo tonto. La razón por la cual la política internacional de

Japón no puede seguir el ritmo del resto del mundo es porque todos aquí tenemos fe ciega en

palabras vacías. "Sinceridad" y "dar todo de ti" suena bien en la superficie; en realidad distraen

a todos de dar pasos productivos ".

Wow ¿por qué estamos hablando de asuntos internacionales de repente?

Pensé por un momento. —¿Pero no sería contraproducente si Kikuchi-san terminara

gustándome menos como resultado?; Pregunté.

—Eso no sucederá. Por supuesto, en los típicos simuladores de citas, cuando tomas decisiones

que aumentan el afecto de otro personaje por ti, el afecto de tu principal interés amoroso

disminuye.

—¿Cierto?

—Pero la vida real es diferente. Aquí, cuando el afecto de una chica aumenta, también lo hace

el de la otra chica.

Uh, entonces ... —... ¿Quieres decir que mi reputación mejoraría entre las chicas en general?

—Sí, esa es una manera simple de decirlo. También puede hacer que las chicas te quieran por

sí mismas, mejorar tu condición de hombre y tener muchos otros efectos.

—Huh,¿en serio ...? Está bien, lo entiendo; Dudaba mucho que mi reputación entre las chicas

mejorara, pero de todos modos. —… ¿Entonces no voy a hacer nada especial por Kikuchi-

san? Ella es mi principal interés amoroso, después de todo.

—No, nada especial; dijo Hinami, luego se detuvo. Bueno, ella debe tener algún plan.

—…Bueno. Pero no voy a ir tan lejos como para no ser sincero.

—Esa es tu prerrogativa. Solo asegúrate de no estar haciendo volteretas lógicas para alejarte

de esto.

A decir verdad, no estaba realmente preocupado por eso, ya que tienes que ser bastante

suave para ser acusado de ser un mujeriego, y aún no me lo podía imaginar.

—Entendido. A fin de cuentas, ese enfoque debería funcionar ... Además, si no lo hago, tomará

mucho tiempo alcanzar mi objetivo de rango medio.

Después de todo, conseguir una novia antes de subir de categoría era completamente una

locura para empezar.

—Es cierto; Dijo Hinami, asintiendo. —Es muy importante mantener tus objetivos a la vista.

—Está bien ... lo intentaré.

—Además, está la cuestión de qué hablar con ella.

—Oh, memoricé algunos temas ...

Hinami reaccionó con cierta sorpresa, luego sonrió alegremente. —En ese caso, te lo dejaré a

ti; Dijo ella.

Hablar con Yuzu Izumi dos veces ... El viejo yo se habría rendido por completo tan pronto como

escuché esa idea. Pero ahora brotaba una pequeña semilla de confianza en mí mismo,

diciéndome que podría hacerlo si lo intentaba. Fue un sentimiento extraño.

—Ah, por cierto, esa es tu tarea para todos los días de esta semana.

—¡¿Qué?!

Ese brote tierno fue cortado de raíz.

5

Las potentes técnicas y equipos hacen que sea divertido y fácil progresar

El sábado que salí con Hinami y el domingo siguiente, memoricé diligentemente los temas de conversación y practiqué reaccionar con entonación real como ella me había enseñado, además de continuar mi entrenamiento de expresión y postura.

Para memorizar los temas, utilicé una de mis técnicas de estudio estándar, que es escribir con un bolígrafo rojo y luego usar una hoja roja translúcida para bloquear las respuestas. Me las arreglé para llegar a diez, y los memoricé todos. La práctica de respuesta fue un poco más difícil, ya que no hay nadie con quien realmente hable, y mi mamá y mi papá ... bueno, tampoco hablamos mucho. Tuve que recurrir a encender la televisión y reaccionar junto a los invitados de los programas de entrevistas. Fue muy triste.

Mientras hacía eso, noté algo. Pensé que mis reacciones eran exageradas porque solo podía usar vocales, pero no había mucha diferencia entre mi tono y el de los invitados en los programas. Y, sin embargo, cuando veía la televisión como un espectador pasivo, sus respuestas no parecían exageradas. Es decir, lo que consideraba demasiado probablemente parecería natural para las personas que me rodean. vaya, debo haberme encontrado realmente triste antes.

—¡Whoo, seguro que tengo mucho que aprender!; Declaré tan alegremente como pude, sacando mi pecho y sosteniendo mi boca en una especie de sonrisa. Me sentí tan diferente de mí que no pude evitar reír.

Estaba seguro de que sería capaz de lograr todo tipo de cosas que el viejo yo no había podido.

Lunes en clase:

—Oye, Izumi-san, ¿hiciste la traducción al inglés?

La pregunta puede haber sonado descabellada y segura---y espero más que nada eso---pero en realidad, mi corazón latía con fuerza. Todo el camino desde cuarto de costura # 2 a la clase que había sido psicológicamente a mí mismo repitiendo: “Voy a decirlo, Voy a decirlo, Voy a decirlo.” por lo que cuando me senté en clase pude decirlo sin una extraña larga pausa primero. Por supuesto, la traducción de inglés fue uno de los temas que había memorizado de antemano.

—¿Huh? ¿Tomozaki-kun? ¿No lo hiciste?

La respuesta reveló su sorpresa, pero ya que había comenzado una conversación, no tenía mucha opción aparte de responder.

—No, lo hice.

Izumi-san me miró sin comprender. ¡No, hoy iba a ser diferente!

—¿Y.....qué?

Ella se había encogido un poco en su asiento, mirándome fijamente. Su guardia estaba subiendo. Uh-oh, ¿estoy en problemas? No, todo sigue bien. Eso es solo una vida menos; ¡Tengo más temas!

—¿No pensaste que los extraños nombres en ingles eran divertidos? O sea, ¿de dónde vino "Marcus Purdy"?; Dije, invocando el tono y la expresión más naturales que pude reunir.

—¿Marcus...? Lo siento, no sé de qué estás hablando. Quiero decir, aún no he comenzado la traducción...

... Um. ¿Qué hago ahora? ¿Cuáles fueron los otros temas que memoricé? Espera un segundo. ¿Qué? Um. Todavía me quedan más de diez. ¿Eh? Mi mente estaba completamente en blanco.

La vasta seguridad de un momento antes había sido barrida sin dejar rastro, dejando solo el latido de mi corazón extrañamente distante.

—Oh, ¿en serio?; Gorjeé desesperadamente. Estaba tan molesto que no tengo idea de cómo salió.

—Sí. ¿Pero por qué lo mencionas de repente? ¿Que fue eso?

—Uh, sí, lo siento; Dije, sospechando que esta vez había fallado por completo en mantener el tono alegre.

—Está bien, pero ... ¿has terminado?

—Um, bueno ...

—¿Qué?

—Um ... oh, no importa.

Después de darle una excusa débil para un "Sí", Izumi-san inclinó la cabeza con curiosidad, luego se dirigió al lugar junto a las ventanas traseras donde las normies siempre estaban.

Pensé que podría lograr esto después de todos mis esfuerzos, pero fue un fracaso total. Jajaja. ¿Qué demonios? No, deberías haber esperado esto. Estamos hablando de ti. ¿Que estabas pensando? No olvides quién eres. Así es como siempre has sido. De ninguna manera puedes lograr esto.

Todavía no estaba listo para las pruebas de campo, Hinami.

Con mi espíritu de lucha y mi confianza totalmente borrados, no escuché ni una palabra de la maestra. Todo lo que podía pensar era en lo que Hinami me diría durante la sesión de revisión después de la escuela, y en cómo me defendería. Pero durante el descanso entre el segundo y el tercer período, cuando regresé del baño, había una nota escrita en la hoja de trabajo que había dejado en mi escritorio, haciéndome saber que no le importaba.

—Dos veces al día; Decía.

¿En serio…? Hinami, vamos. ¿Me estás diciendo que pase por ese infierno una vez más ...?

—¡Uf---!

Mi confianza rota me había extraviado por un momento, pero Atafami y otros juegos me habían inculcado el odio de perder. Espoleé ese lado de mí mismo a la acción, reavivando manualmente mi espíritu de lucha. Si me rindiera ahora, me estaría perdiendo a mí mismo. ¡Paf! Me abofeteé las dos mejillas. Decidiste hacer esto, así que hazlo. Decidiste hacer esto, así que hazlo. El momento de abandonar el juego es cuando decides que todo es basura, y no antes. Sigue hasta entonces.

De todos modos, Izumi-san no era mi principal interés amoroso, y no habíamos interactuado mucho para empezar. ¡No importa! ¡Todo está bien! ¡Incluso si las cosas se pusieron raras, fue solo un desliz vergonzoso! ¡No hay que preocuparse!

Me di una pequeña charla animada mientras esperaba el momento adecuado para hablar con ella nuevamente, pero de alguna manera fallé después del tercer período, y nuevamente durante el almuerzo, y nuevamente después del quinto período.

Hubiera sido una cosa si no hubiera oportunidades, pero correr asustado por las posibilidades perfectamente buenas no tenía sentido. ¡Argh, esto no va a funcionar! De alguna manera, tenía que encontrar la fuerza de voluntad para que esto sucediera.

Fue después de la escuela, justo después de que el maestro terminó la última clase. Si dejaba pasar esta oportunidad, Yuzu Izumi probablemente volvería a las ventanas traseras para encontrarse con las otras normies y volvería a casa después. Esta fue real y verdaderamente mi última oportunidad. Todavía tenía un stock de temas de conversación memorizados a mano. No sería muy raro. ¡Estás bien!

Respiré hondo y exprimí un par de palabras.

—Um, ¿Izumi-san?

Mi voz era tan baja que solo yo podía escucharla.

Naturalmente, ella no se dio cuenta de que le había hablado. Como siempre, ella se unió a su grupo habitual y se dirigió a casa.

—Te felicito por aparecer aquí.

Hinami y yo estábamos en la sala de costura # 2 después de la escuela. Era como si ella pudiera ver directamente en mi alma.

—…Lo siento.

La disculpa salió naturalmente. Realmente me sentí horrible. Deprimido, incluso, y eso no es exagerado.

—Si fuera tu amigo, probablemente trataría de consolarte; Dijo Hinami. Bajé la cabeza para que no pudiera verme la cara. —Pero soy tu instructor. Si soy tu amigo, soy un amigo de guerra. Así que seguiré instruyéndote; Cada palabra que dijo era cierta. —La reunión de revisión de hoy será breve. Tengo dos cosas que decir.

—¿Sólo dos?

—Si. Primero, si estás buscando que te consuele, se acabó. Si inventas excusas, se acabó. Quiero que pienses mucho sobre lo que salió mal.

Sus ojos brillaron severamente.

—... ¡S-sí, señora!

Sus palabras hicieron eco con fuerza en mi mente.

—Segundo, quiero que mañana sigas así con esa misma actitud.

—... ¿Eh?

—Lo que hiciste hoy fue nada que no preví. Sabía que había una posibilidad de que esto sucediera cuando te di la tarea. No es un problema; todavía estás aprendiendo. Pero debes hacer todo lo posible para cumplir con la cuota de dos veces por día. Eso es todo. ¿Entendiste?

—¿Nada que no hayas previsto?

—Si. Así que absolutamente debes continuar mañana.

—Pero ... sinceramente, no sé si tengo la confianza para volver a hablar con ella ... y mi tema de conversación cayo en pedazos.

—Hoy fue una coincidencia. Yuzu no había hecho la traducción, por lo que la conversación terminó antes de comenzar. Pero el tema en sí no era tan malo, y tu tono y expresión eran pasables. Apenas.

—¿E-en serio?

—Sí.

—Pero no sé si mis otros temas son buenos ...

—Te estás preocupando demasiado. Puedes comenzar una conversación sobre casi cualquier cosa. Si no tiene ideas, la otra persona puede ser el tema, como su expresión o peinado. En serio, todo está bien.

—¿E-en serio?

—Si. Si continúas con la misma actitud mañana, es muy probable que tenga lugar una conversación normal.

—…Pero…

—Oh, vamos, ¡para con los pero! Escúchame. Pero no es una palabra para poner excusas y escapar de los problemas. Es una palabra que usa para llegar a compromisos y avanzar en una mejor dirección. ¿Dije algo que no fuera cierto? Solo cállate y hazlo.

Luego, de la nada, me agarró el trasero.

—¡¿Aieee?!

—Estás trabajando en tu postura incluso mientras te estoy dando un sermón, y esa es la mejor prueba de todo lo que estás haciendo es un esfuerzo genuino. ¿Bien? No estoy diciendo que todo esfuerzo valga la pena, pero este tipo, el tipo dirigido a un objetivo razonable, valdrá la pena para cualquiera, siempre y cuando lo hagan bien.

—Hinami...

En realidad eres ...

—…¿Qué? No, no digas nada. Probablemente te estés preocupando por algo irrelevante de nuevo, ¿verdad? Si tienes tiempo para eso, inviértalo pensando en lo que has hecho hasta ahora y pensando en lo que debes hacer de ahora en adelante. Tienes más problemas de los que sabes. Eres un tonto envenenado y confundido que lleva equipo maldito.

Había estado a punto de pensar que ella en realidad era una persona amable. Estuvo cerca.

Llegó el día siguiente. Si Hinami lo dijo, entonces tal vez realmente tuve una buena oportunidad de iniciar una conversación, simplemente haciendo lo mismo que antes. Quiero decir, básicamente tenía sentido. Iniciar una conversación no debería ser en sí mismo tan difícil. Incluso yo podía manejar conversaciones con mi familia y con Hinami. Y también me las arreglé con Mimimi. Debería estar bien mientras tuviera un tema y una presentación decente. Más allá de eso, todo lo que necesitaba era coraje ... ¿verdad?

Después de regresar a casa ayer de manera deprimida, recibí un correo electrónico de Hinami con información sobre los amigos de Yuzu Izumi y esas cosas. Utilicé eso para preparar otros diez temas que memoricé perfectamente. Fui muy minucioso, así que podría recordarlos incluso si me ponía nervioso y en pánico. Estaba en buena forma ... al menos, esa era la impresión que esperaba crear.

No tuve ninguna oportunidad de hablar con ella en el aula, pero después de que terminó el primer período, surgió una oportunidad.

¡Ahora o nunca!

—Hola, Izumi-san.

Yuzu Izumi me miró. Muy dramáticamente---bueno, dramáticamente para mí, de todos modos---bajé la voz y continué.

—Um, ¿crees que Nakamura todavía esté enojado conmigo?

—¿Qué?

Pareció brevemente confundida, pero luego bajó la voz como yo y sonrió un poco.

—Ja, ja, ja, ¿por qué me preguntas?

Su sonrisa natural y feliz derritió parte de mi nerviosismo, y respondí sin ninguna pausa incómoda.

—Bueno ... escuché que ustedes dos son buenos amigos.

—¿Qué? ¿Quién dijo eso?

—Um ...

Podria decirlo con honestidad. —Hinami.

Estábamos susurrando de un lado a otro. No podía hacer mucho con el tono en este volumen, así que me concentré en mis expresiones faciales.

—Oh. Tú y Aoi sí que están siendo muy amigables estos días, ¿no es así, Tomozaki- kun? ¡¿Algo está pasando entre ustedes?!

—¡De ninguna manera, no pasa nada!

—¿En serio ...?; Ella preguntó con recelo. —Bueno. ¿De qué estábamos hablando? Oh sí, ¿sobre si Shuji está enojado?

—Sí.

—No está realmente enojado, solo frustrado. Hasta donde pude ver, de todos modos.

—¿Frustrado?; Pregunté, juntando mis cejas para aclarar mis sentimientos.

—Sí. Ha estado practicando Atafami sin parar. O sea, Practica tanto que es extraño.

Me sorprendió---y me dolió que ella hubiera dicho que practicar Atafami es "extraño".

—¿En serio?; Entonces recordé otro de mis temas. —Después de que derroté a Nakamura, yo estaba seguro de que iba intimidarme en las clases.

—¿Qué? ¿Por qué?; Izumi-san susurró. Ella tuvo la amabilidad de sonreír. —Vaya.

—Sí, todavía estoy preocupado por eso.

—¡Te preocupas demasiado! Dudo que eso suceda. Estoy segura de que estarás bien.

—¿De Verdad? Es un alivio; Suspiré.

—Ja, ja, ja, bien.

—Sí.

¡Si! ¡Hecho! ¡Sobreviví! La conversación parecía haber terminado, así que pensé que era mejor dejarlo ahí mientras estaba adelante por ahora para que no continuara y revelara mi falta de preparación. Tenía que hacer esto dos veces al día hasta el viernes, lo que significaba siete veces más. ¡No lo fuerces! ¡No lo fuerces!

Después de eso, pasé las siete veces, a veces en un confuso revoltijo, a veces torpemente, pero siempre seguí adelante con pura voluntad. Para ser honesto, la conversación sobre Nakamura fue la más larga, y todos los demás apenas fueron suficientes para contar como conversación. Hablando francamente, los siete estaban bastante cerca de una calificación reprobatoria, y yo diría que tres o cuatro fueron fracasos totales. Tal vez solo tres, si cuentas esta conversación como aprobado: "Oh, Izumi-san, ¿estás usando una chaqueta diferente al de ayer?" "No, es la misma ..." "Oh, supongo que estoy imaginando cosas". “Sí”. "..." "..."

Sí, estoy seguro de que pasé. Jajaja. ah.

—Pasaste.

—¿En serio?

Estábamos en la sala de costura # 2. Realmente creía que debía haber fallado, así que fue una sorpresa.

—Si. Completaste la tarea de hablar con ella dos veces al día, así que pasaste.

—… ¿De Verdad? ¿Quieres decir que no fue un problema que algunas de las conversaciones fueran terribles?

—No.

Se me ocurrió una idea. —¡Entonces el punto era practicar en levantar el ánimo para hablar con alguien!

—Incorrecto.

—¿Eh ...? ¿Qué es entonces?

Hinami levantó los dedos en señal de paz. —¿Conoces los dos tipos de game over?

—Eso es un poco aleatorio. ¿Dos tipos de game over? …¿De qué estás hablando? No tengo idea.

—Es así; Dijo, girando primero su derecha y luego su palma izquierda hacia arriba. —Del tipo en el que vuelves a un punto de guardado y lo haces todo de nuevo, o del tipo en el que haces un reintento comenzando desde donde te equivocaste.

—Ah, está bien. Sí, varía según el juego ... ¿Y?

—Esta semana hablaste con Yuzu. Estas fueron como tus "batallas". Te equivocaste, fuiste derrotado, y luego el juego terminó, ¿verdad?

—Así que fallé.

—Obviamente. Una conversación que termina después de tres intercambios no cuenta como una conversación.

—... Oh, claro.

—Entonces, si terminas un juego en una batalla de conversación, ¿de qué tipo crees que es?

—... Supongo del tipo en el que haces un reintento.

—Correcto. No hay puntos de guardado en la vida real. Por otro lado, incluso si pierdes, no vas a perder la mitad del dinero que tienes contigo o cualquier cosa. Así que no hay inconveniente en perder una batalla. Luchar tanto como puedas te beneficiará. Y con suficientes batallas, podrías tener suerte y ganar, ¿verdad?

—... Bueno, si lo pones así, supongo que sí.

—Pero ese no es el punto realmente importante. Escucha. Hay una cosa sobre el fracaso en el juego de la vida que es diferente de todos los otros juegos ... ¿Sabes lo que es?

Ella sonrió y me miró a los ojos.

—Uh ... eso es muy amplio. ¿Tal vez…?

Hinami interrumpió mi búsqueda mental. —Te lo diré: dijo, y luego explicó lentamente. —En la vida, obtienes experiencia por perder batallas, no por ganarlas.

—... Hmm.

Me gusto el sonido de eso.

—Esta semana, peleaste sin descanso contra Yuzu Izumi, un oponente fuerte, y perdiste repetidamente. Pero cada derrota se convirtió en un punto de experiencia, y esos puntos se acumulan dentro de ti. Estabas pensando en la mejor manera de hacerlo todo el tiempo, ¿verdad?

—Sí, supongo; Estaba un poco feliz de que hubiera confiado en que había hecho eso.

—Honestamente hablando, creo que ella tuvo la impresión de que eres un tipo raro que siempre habla con ella.

—¿De Verdad? Ya me lo imaginaba.

—Pero también ganaste mucho. ¿No lo notaste tú mismo? Cuanto más avanzaste, más se disolvió tu tensión y más suave te volviste.

—Uh ... supongo.

Eso era cierto. Las conversaciones en sí fueron cortas, pero especialmente las dos últimas veces, fue como ... No sé, como la extraña vibra que he estado emitiendo desde que salí del útero había desaparecido en su mayoría. Quiero decir, no soy quien para juzgar, pero de todos modos.

—Está bien, así que el ejercicio de esta semana terminó, ahora que has practicado ganando puntos de experiencia a través de la derrota ... ¿Hubo algo más que quisieras mencionar?

—Oh, um, sí; En realidad, lo había. —Dijiste que a Kikuchi-san le gustaba o algo así, ¿verdad?

—Sí, lo dije. ¿Y?

—Bueno, no diría que le gusto exactamente, pero ... descubrí la razón.

Hinami se paró a mi lado. Súper cerca. Detente ya, vas a lastimar mi corazón.

—¿Qué quieres decir?

Ella estaba frunciendo el ceño, pero sus ojos brillaban con algo parecido a una esperanza.

* * *

Era el cuarto período el viernes. Tuve una conversación más con Yuzu Izumi antes de alcanzar mi cuota. Como ya había hablado con ella tantas veces, me había acostumbrado a eso--- o tal vez insensible--- asi que cada vez que una conversación terminaba rápidamente, pensaba lo que fuera, simplemente lo intentaba de nuevo. Me había liberado de mi ansiedad por el esfuerzo.

Así que estaba bastante relajado, pensando que sería capaz de encontrar una oportunidad fácil para entablar una conversación informal, y seguí mi rutina habitual antes de cambiar de aula, es decir, ir a la biblioteca para matar el tiempo y luego aparecer en clase justo antes de que comenzara. La única diferencia era cuando solía fingir leer un libro mientras se me ocurrían algunas estrategias para Atafami, esta vez planeaba revisar los temas de conversación que había memorizado.

Ahí fue cuando sucedió.

—Tomozaki-kun.

—¡¿Wow?!

De repente escuché mi nombre con una voz espantosamente clara. Me voltee hacia el sonido, y allí, sosteniendo un libro con ambas manos y mirándome a la cara, había un ángel de luz---er, Fuka Kikuchi.

—... ¿Oh, Kikuchi-san? ¿Qué estás haciendo aquí?

—Um, ¿siempre estoy aquí ...?

—…¿Siempre?

¿Qué quiso decir ella? ¿De qué estaba hablando ella? Un olor a campo de flores en el paraíso flotaba en ella y sofocaba suavemente mi cerebro, haciendo que se me hiciera dificil pensar.

—Sabes ... siempre estamos solo tú y yo aquí cuando tenemos que cambiar de clase ...

—Um ... ¿siempre?

—Sí ... quiero decir ... ¿nunca te diste cuenta?

Entonces ... —... Oh, quieres decir ...

—Siempre estás aquí cuando tenemos que cambiar de aula, ¿no es así ...?

—Sí, sí.

—Siempre hago lo mismo, así que pensé, Oh, ahí está él de nuevo ...

—¿Oh, en serio? Lo siento, probablemente estaba distraído ...

... pensando en estrategias para Atafami. Cuando miré a Kikuchi-san, noté que estaba mirando el libro abierto en mis manos.

—... ¿Te gusta Michael Andi ...?

—¿Huh?

—¿Eh ...? ¿No te gusta? Siempre estás leyendo sus libros ...

Oh cierto, el libro que pretendía leer. Casi siempre me sentaba en el mismo asiento de la biblioteca y tomaba un libro del extremo del estante más cercano, por lo que siempre sería el mismo ... Pero no tenía idea si debía decirle eso, así que en lugar de eso fui y dije —Oh sí, claro. Quiero decir, él es bueno...

¿Qué hago? Al darme cuenta de que no podría sobrevivir a esta conversación sin comprender la esencia del libro, eché un vistazo a sus páginas por primera vez, solo para encontrar una cadena de palabras tan indescifrable que debieron haber sido algún tipo de código secreto. " ¡Ebi daite!" Fue seguido por " ¡Mozun lekuku!" Y luego el mismo conjunto de palabras una vez más. Una inmersión superficial en este libro no me llevaría a ninguna parte, desafortunadamente.

—¡Eso pensaba ...!; Los ojos de Kikuchi-san siempre tenían ese brillo mágico, pero ahora brillaban especialmente. —¡Me encantan los libros de Andi, también ...!

—Oh, ¿a-a ti también?; Mierda, ¿qué hago ahora? —Q-qué coincidencia...

—¡Lo sé, es increíble!; Kikuchi-san juntó sus manos suavemente frente a su boca. —Es como The Poppols y Raptor Island, ¿no?

—¿Uh, The Poppols ...?

—Sabes, el libro de Andi ... Oh, ¿aún no lo has leído...? Tiene sentido, no lo tienen en la biblioteca ...

—¿Huh? …¡Correcto! Um, quiero decir, realmente quiero leerlo pero es difícil, sabes...; Dije, tratando de abrirme paso. Los ojos de Kikuchi-san brillaron más, como Spirit Droplet hubiese duplicado sus poderes mágicos o algo así.

—¡Cierto! ¡Es muy difícil encontrarlo!

—¿Huh?

—Ese libro no ha sido reimpreso desde que fue traducido hace veinte años, por lo que no muchos lugares lo tienen. ¡Uno pensaría que lo harían, considerando que es uno de sus libros más importantes ...! ¡Ojalá fuera más fácil de encontrar!

Incluso se aferró al hecho de que aún no lo había leído, borrando mi última ruta de escape.

—¿Huh? ¡Oh, claro, si! Estoy totalmente de acuerdo, ja, ja ...

—Uh, um...; comenzó a hablar Kikuchi-san, aparentemente reuniendo su determinación. —Estoy segura ... estoy segura de que puedo contártelo; Susurró, como si se estuviera persuadiendo de algo.

Oh ... uh-oh Sospeché que estaba a punto de revelar un secreto importante. Quiero decir, eso era definitivamente lo que sucedería si se tratara de una novela ligera o un juego porno. Definitivamente sentí una bandera, pero en este caso, estaba relacionada con nuestra relación como Andi-como se llame. Lo que significa que sería mejor detenerla ahora ... pero para cuando ese pensamiento entró en mi cabeza, Kikuchi-san ya continuaba.

—En realidad, estoy ... escribiendo una novela ... Está muy influenciada por el trabajo de Andi ... Si estás interesado, ¿crees que podrías leerlo por mí?

—¡¿Qué?! ¡¿Una novela?! ¿Estás escribiendo una novela?

El ataque mental vino desde un ángulo inesperado, hecho especialmente poderoso por un par de ojos brumosos con la niebla de la mañana alrededor de un árbol sagrado.

—Sí ... lo siento, no debería haber preguntado ... Fue una solicitud tan repentina ... Perdón por molestarte ...

—¡No, en absoluto! ¡No hay ningún problema! ¡Me encantaría, estaría muy feliz! ¡Es decir, si crees que estoy calificado!

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas, y Kikuchi-san se iluminó con una sonrisa alegre. —¿E-en serio? ¡Gracias! ¡Te lo traeré pronto ...!

—¡Si, bien! Uh ... gracias.

—¡Por supuesto!; Respondió ella con su voz clara y burbujeante. —... Todavía no se lo he mostrado a nadie.

—Oh, tú ... ¿Aun no? ¿Estás segura de que está bien que lo lea ...?

Cuando la cálida luz llenó los ojos de Kikuchi-san, mi columna tembló con un sudor culpable. —¡Oh si! Quiero decir ... tú, de todas las personas ... oh, no ... um ... es un ... secreto, ¿de acuerdo?

Frente a la forma casi fascinante en que presentó la pregunta, encontré mi cabeza moviéndose hacia arriba y hacia abajo de acuerdo como si me hubieran lavado el cerebro.

—Lo tengo, por supuesto. Un secreto.

—Bueno, nos vemos; Dijo Kikuchi-san simplemente, poniéndose de pie. Justo antes de salir de la biblioteca, ella se dio la vuelta hacia mí y me llamó con una expresión juguetona.

—¡Ebi daite!

Jaja. Estoy muerto. No hay vuelta atrás ahora. ¿A quién le importa? Me metí en esto, debo buscar como salir.

—¡Mozun lekuku!

Cuando escuchó mi respuesta, una sonrisa inimaginable como una fuente de luz se elevó a la delicada cara de la elfo del bosque Kikuchi-san e iluminó la biblioteca. Luego salió delicadamente de la habitación.

Todavía me quedaban unos minutos antes de que comenzara la clase. Estaba casi en el mismo estado de ánimo que unos días antes, cuando me escapé de Yuzu Izumi después de nuestra conversación para evitar revelar mi verdadera incompetencia. Todo lo que pude hacer fue escapar a mi análisis en estado de shock. Realmente me he metido en problemas ahora. ¿Qué debo hacer?

* * *

—Entonces eso es lo que pasó ...

Me aseguré de mantener en secreto la parte sobre la novela, pero de lo contrario le expliqué todo el encuentro a Hinami.

—¡¿Hola?! Hay una cantidad increíble de potencial allí mismo. Alcanzarás tu objetivo de rango medio en una semana.

Ella sonaba aburrida. Nuh Uh, de ninguna manera.

—Espera un segundo. No es que empecemos a salir por esto o algo así. La estaría engañando. De todos modos, no es que vaya a salir conmigo sólo porque resulta que nos gusta el mismo autor. Ni siquiera me gusta.

—No puedo creer que engañes a una chica para que te guste y luego digas algo así.

—Oye, eso es engañoso.

—De ningún modo. Hay un chico que ella ha notado en la biblioteca por un tiempo. Ella reúne el coraje para hablar con él, y la conversación va inesperadamente bien. La está pasando muy bien. Además, al final de la conversación, ella intercambia el saludo secreto de ese libro con él ... Mira, si ella no tiene experiencia con hombres, no me sorprendería si se enamorara de ti.

—Espera, no saques conclusiones tan rapido. También me hice el tonto al sonarme la nariz delante de ella.

—¿Podría ser un secreto solo entre ustedes dos?

—En serio, por favor.

—... Bueno, eso fue una broma, pero lo digo en serio. Podría ser una exageración decir que se ha enamorado de ti, pero es probable que ahora esté enamorada de ti. Todavía no estoy segura, por supuesto; Los ojos de Hinami eran muy serios. —Considerando la situación, sería mucho más injusto para ella si trataras de escapar de la realidad. No puedes escapar de esto golpeándote y diciendo que ella nunca se enamorará de alguien como tú.

... Honestamente, parecía totalmente imposible, lo que hacía difícil pensar en esto en términos realistas. Pero si Hinami tenía razón, huir sería una cosa horrible. Además, estaba la novela que Hinami no sabía. Teniendo eso en cuenta, la probabilidad era aún mayor, ¿no? Pero, ¿qué se suponía que debía hacer ahora? ¿Cómo debería abordar esto?

—Suponiendo, por el momento, que tienes razón ... Soy un imbécil, ¿no?

—¿Huh? ¿Por qué?

—Por no admitir en ese mismo momento que no había leído el libro.

—... ¿Qué tiene de malo eso? No pretendías engañarla, ¿verdad?

—No, pero terminé mintiéndole ...

—En ese caso, no hay que preocuparse por eso. Obsesionarse por algo inevitable no te llevará a ningún lado. Eso es lo que hacen los débiles. La pregunta importante es qué hacer a continuación.

—…Cierto. Supongo que debería confesar.

—Llévala a una cita.

—¿Huh?

—Creo que se deberías invitar a Fuka-chan a una cita.

—Uh, eso es algo realmente malo.

—¿Qué tiene de malo? Escucha. El hecho de que a ambos les guste el mismo autor es solo una oportunidad. Las emociones humanas son complejas; esa única cosa no es suficiente para que se enamore de ti. Se trata de cómo hablan, cómo se entienden, cómo crean recuerdos juntos. Incluso si hubo un ligero malentendido relacionado con la forma en que se conocieron,

ese no es el núcleo de la relación. Si vas a una cita y terminas divirtiéndote, y el autor no tiene nada que ver con eso, eso es un verdadero signo de tu compatibilidad, ¿no te parece?

—Uh ... yo ... supongo que sí.

—No hay muchas oportunidades para que las personas realmente se conozcan entre sí. Entonces, incluso si comienza con una mentira, ¿no deberías sumergirte si tienes la suerte de encontrar una?

—Entiendo tu lógica, pero ... parece poco sincero.

—Si entiendes mi lógica, entonces puedes ver que estoy en lo cierto, ¿no? Suenas como un virgen.

—Cállate. Eso es porque soy virgen.

... Comprendí lo que estaba tratando de decir. Aun así, si no pensabas tan lógicamente por un momento, se sentía poco sincero.

—…Bien. No quieres pelear con la espada más fuerte; quieres pelear con el que has estado actualizando todo el tiempo. Lo entiendo. La elección más lógica no es necesariamente la correcta. Al final, solo soy tu libro de estrategia. Tú eres quien toma la decisión final.

…Yo…

Ese día salí de la sala de costura aún reflexionando sobre la pregunta, que era cualquier cosa menos fácil de responder. Después de que Hinami y yo nos separamos, yo estaba poniendo mis zapatos en el vestíbulo cuando vi a Yuzu Izumi caminando hacia mí desde la dirección opuesta. Um, ¿Qué hago? Ya había cumplido con la cuota del día, por lo que no necesitaba hablar especialmente con ella ... ¿Pero solo hacer lo que me dijeron era realmente la mejor estrategia de juego? Como el tipo que se enorgullecía de ser el mejor jugador de Japón, me molestó. No me gustaba la idea de dejar todo a Hinami.

Bien, entonces voy a por ello: un nivel de motivación propia.

Prestando atención a mi postura, expresión y tono, la llamé lo más natural posible.

—¿Izumi-san?

Ella se encogió como si la hubieran pinchado y se volteó hacia mí.

—... ¿Tomozaki ...?; Ella sonaba medio decepcionada, medio tranquilizada ... no como siempre. Como si estuviera escupiendo mi nombre. Hablando de eso, no la recordaba que ella haya dejado de usar el " kun " en mi nombre antes.

Pero todo eso aparte ... Mierda. Había memorizado un montón de temas, pero ninguno de ellos era lo suficientemente urgente como para justificar llamarla después de la escuela. Dios, esto fue incómodo. Una vez más, mi mente estaba en blanco. Muy incómodo. ¡Piensa! He practicado mucho; Debería poder encontrar una salida. Algo entre todas las estrategias que Hinami me había enseñado y todo el esfuerzo que había puesto por mi cuenta.

Si no puedes pensar en nada, la otra persona puede ser el tema, como su expresión o peinado.

Flashback. Cierto. Eso es lo que dijo Hinami durante nuestra reunión de revisión al comienzo de la semana. Ella me había dicho que hiciera eso cuando no se me ocurriera ningún otro tema. Tal vez funcionaría en este momento. Y su expresión era ...

—... Izumi-san, te ves triste.

Oh, vamos, ¿qué acabo de decir? Si una de las personas geniales hubiera estado aquí, probablemente habrían inventado algo como "¿Qué pasa?" O "Puedes hablar conmigo". Desafortunadamente, así era yo. Y no pude hacer eso.

—¡¿Qué?! ¡No, no lo estoy! ¡¿De qué estás hablando?!

—Oh, lo siento.

Ella estaba súper enojada. —…¿Qué estás mirando?

—Nada.

—...

—...

Lo hice de nuevo. Bueno, se acabó. También podría renunciar a tomar la iniciativa. Nada funcionó cuando tomaba la iniciativa. Ni siquiera he llegado al nivel de un principiante. Por supuesto que no.

—... Um.

—¿Huh?

—... Tomozaki, eres bueno en Atafami, ¿verdad?

—¿Huh?; ¿Por qué está trayendo eso ahora?

—... ¿yo?; Murmuraba algo mientras miraba sus zapatos.

—... ¿Eh? ¿Qué dijiste?

—…¡yo!

—Lo siento, ¿qué?

—¡Oh, vamos!; Gritó ella. Cuando levantó la cabeza para mirarme, vi grandes lágrimas en sus ojos. ¡¿Qué?!

—Dije, ¡Enséñame a jugar Atafami!

¡¿Qué diablos está pasando?!

* * *

Aquí está la versión corta de la historia de Yuzu Izumi.

Hasta hace poco, ella y Nakamura habían sido buenos amigos y a menudo se iban juntas después de la escuela. Pero recientemente, Nakamura había comenzado a acampar en un aula vacía todos los días después de la escuela para practicar Atafami. Incluso cuando ella fue a la habitación y lo invitó a caminar a casa con ella, él le dijo: "Cállate y déjame en paz". Ella se ofreció a ayudarlo a practicar, pero después de que él la aplastó en su primer juego, la rechazó por completo. ("Jugar contigo ni siquiera se considera como práctica. De todos modos, eres una molestia. ¡Solo deja de seguirme!") O eso dijo ella.

—Huh. Me parece justo.

Bueno, es verdad, no tendría mucha práctica al jugar con una chica al azar. Después de todo, no estaba mal.

—Eso es, um ... eso es duro.

—... ¡No estaba pidiendo tu opinión!; Respondió ella, con las mejillas sonrojadas. —De todos modos, ¿me vas a enseñar o no?

Parecía desafiante, tratando de asegurarse de que yo supiera que no le importaba lo que pensara de este otro lado de ella.

—Quiero decir, puedo, pero ...

—¿Qué? ¡¿Puedes?! ¡¿De verdad?!

Ella se giró hacia mí, con los ojos brillantes. Ella estaba súper cerca en mi cara. ¿Por qué Hanami y las otras normies siempre se acercaron tanto a la gente? O sea, letalmente cerca para nosotros no forma parte de esa clase social.

—¿Pero tienes Atafami?

—¿Huh? ¿No puedo usar el tuyo? Tengo una consola.

—... Está bien, eso es bueno, pero ...

Hubo un gran problema.

—... ¿Dónde te enseñaría?

—¡...!

Yuzu Izumi abrió mucho los ojos y se sonrojó. ¿Qué pasaba con esa reacción ingenua? Es muy sorprendente.

—Sí, no tenemos un lugar, ¿verdad?; Dijo ella. De hecho, no lo teníamos. Si ella tuviera el juego, podríamos haber jugado en línea, pero como no lo tenía, tendríamos que jugar en su casa o en la mía. Solo nosotros dos, un chico y una chica.

—...¡Pero ...!; Su expresión era suplicante y determinada.

—Quiero decir, si fuéramos a una de nuestras casas, sería ...; Dije.

—…Bien. No hay problema.

Su mirada estaba determinada, pero cuando miré de cerca, vi lágrimas en sus ojos. Esto no fue fácil para ella. Odia tanto la idea de estar a solas conmigo, ¿eh? Eso realmente duele.

—... Eso está bien, pero ...; Decidí hacerle la pregunta en mi mente. —¿Por qué quieres hacerlo tanto?

Ella se volteó hacia mí de manera enojada, o tal vez solo estaba sorprendida. —¿Huh? ¿Realmente me preguntas eso? ¡¿No es obvio?!

—¿Obvio…?

—¡¿Acaso eres idiota?! ¡Realmente eres denso! ¡Ugh, bicho raro!

A esta generación realmente le gusta la palabra "bicho raro".

—¿Denso...?; Espera, veo de qué se trata todo esto. —…Oh.

—¿Huh? ¿Qué?

Finalmente lo entendí, y la repentina oleada de comprensión también escapó por mi boca. —¡Entonces sientes algo por Nakamura!

Cuando miré a Yuzu Izumi, su rostro estaba tan rojo que esperaba que saliera vapor de sus oídos en cualquier momento.

—¡Realmente eres un bicho raro! ¡¡Es increíble!!

Ella se dio la vuelta, con su corbata y su falda volando mientras aterrizaba un golpe limpio en mi cara con su mochila escolar.

—... Ow ... Entonces, um ...

—Oh, perdón ... ¡pero dices cosas tan raras! …¿Estás bien?

Yuzu Izumi estiró el cuello para mirar con preocupación mi rostro deprimido.

—Estoy bien, estoy bien; Le aseguré automáticamente, inclinándome hacia atrás. Mi voz era extrañamente tensa debido a la extrema proximidad de una cara tan linda.

—¿Estás seguro? Um ... ¡Pero de todos modos! Shuji realmente no lo entiende. ¿Conoces a Erika? Ella le dijo a Shuji que le gustaba, pero él la rechazó. ¡A Erika! Pero él sale mucho conmigo ... así que pensé que yo podría gustarle, ¡pero no! Aparentemente no. Pero cualquiera supondría que sí, ¿verdad? Y luego, de repente, va y me dice "cállate" y "No vengas por aquí" ... ¡¿Qué demonios?! ¡¿Qué piensas?!

—¿Q-Qué pienso? ¿No... tiene sentido?

—¡Cierto! Y encima de eso…

...¡Él la tenía envuelta alrededor de su dedo! ¡Como un personaje en algún drama adolescente! Honestamente, las chicas se quejarán con cualquiera.

Pensé en la situación mientras inhalaba. Yuzu Izumi seguía indignada por las quejas extremadamente personales, pero no escuché ninguna. En cambio, estaba pensando en cuántos problemas tenía ahora. Esta chica era una auténtica normie, no exageraba. Incluso era amiga de Nakamura, lo que le dio un fuerte reclamo extra por el título. Además, ella era linda y tenía grandes pechos. ¿Y los dos íbamos a ir, solos, a una de nuestras casas? ¿Que está pasando? Esto es tan extraño. Oye, Hinami, perdón por insultarte todo el tiempo, pero ¿qué hago en esta situación?

—Um ... ¿a qué casa deberíamos ir?; Dije.

—Uh ... ¿Podemos ir a tu casa? Mi casa no es ... genial para esto.

—¿Oh, mi casa...? ¿La tuya no está bien?

—¡Claramente no! ¿Qué les diría a mis padres? …Lo siento.

—…Bueno.

Después de enojarse por un segundo, Yuzu Izumi miró hacia abajo y se disculpó. Ella no era tan mala después de todo.

... Oye, espera ... ¿Padres? …Uh-oh. Fue entonces cuando me di cuenta de algo terrible.

—Oh, espera. No podemos ir a mi casa. Tiene que ser tuyo.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?! ¡Dijiste que estaba bien!

—Lo hice, pero ... Izumi-san, juegas bádminton, ¿verdad?

—¿Huh? ¿Yo? Si, pero…

—Sabes que hay alguien de primer año llamado Tomozaki, ¿verdad? Quiero decir, ustedes dos son amigas, creo. Había escuchado a mi hermana mencionar Izumi-san un par de veces.

—Uh, sí, Zakki, ¿verdad? La conozco, pero ... espera. ¿Tomozaki?

—Sí. Ella es mi hermana.

—...¡¿Quéeeeeeeeeeeeee?!; Traté de decirle que no tenía que actuar tan sorprendida, pero ella habló sobre mí. —¡Espera un segundo! ¡Ustedes no se parecen en nada! ¡Especialmente en sus personalidades! ¡¿Qué?! ¡No lo entiendo!

—Lo sé, lo sé. Siento que también es imposible que estemos relacionados.

—¡Quiero decir, Zakki es tan alegre y genial! ¡Y tú eres tan sombrío! ¡¿Qué?! ¡De ninguna manera! ¡¡Eso es tan raro!!

—¡Ya dije que lo sé! ¡Ya deja de hablar de eso! ¡Me voy a deprimir!

—...Oh, p-perdón; Mientras ella se calmaba, el problema fue hacia ella. —... Sí, eso no funcionaría.

—…¿Cierto?

Por supuesto que lo fue. Sería mucho más difícil explicar la situación a un miembro del equipo más joven que a sus padres.

—Um, bueno ... eso deja mi casa...

—... Sí ... supongo que deberíamos for---

—No, está bien. Ven aquí.

Ella me miró con la expresión pacífica de una chica lista para beber el veneno. Sí, las mujeres enamoradas eran fuertes, dispuestas a sufrir cualquier dificultad por la persona que amaban. Por supuesto, prefiero ignorar el hecho de que esta dificultad particular me estaba llevando a su casa.

—…Oh.

—¿Pero estás seguro de que estás bien con eso, Tomozaki?

Supongo que ella era más sensible a mi estado de ánimo de lo que pensaba. Escabullirse aparentemente era una opción real.

…¿Qué tengo que hacer? Las únicas armas que sabía manejar hasta cierto punto eran la expresión, la postura, el tono y los temas memorizados. ¿Sería suficiente para despejar la mazmorra increíblemente difícil de la casa de Yuzu Izumi? Las posibilidades eran escasas o nulas. Todo lo que me esperaba era una vergonzosa derrota. En cuyo caso, debería escapar. Escapar. Eso es lo que siempre había hecho en el pasado. Hui de los enemigos que no pude vencer, y luché de nuevo una vez que estuve mejor preparado. Fue una táctica probada y verdadera para los videojuegos.

—En la vida, obtienes experiencia por perder batallas, no por ganarlas.

Me vino otro flashback.

Oh sí, ella dijo eso. Cierto. No le creí ciegamente, pero el hecho era que en este mismo momento estaba teniendo una conversación algo normal con Yuzu Izumi. El viejo yo nunca podría haber imaginado esto. Tal vez era demasiado pronto para concluir que la experiencia y los niveles que había ganado al perder me habían llevado a este resultado, pero seguro que parecía una conclusión natural. Oh cielos. Ya lo entiendo. Soy un jugador después de todo.

¡Oye, Hinami! Mira esto. Estoy a punto de probar tu afirmación de obtener experiencia mientras pierdes. Estoy entrando en una derrota aplastante. ¡No vengas a llorar cuando ocurra!

—Sí, está bien. Iré; Dije, indiferente ahora que había decidido hacerlo. —¿Dónde está tu casa?

Por alguna razón, Yuzu Izumi actuó descontenta. —... Tomozaki, ¿por qué estás tan tranquilo? ¿Qué? ¿Has estado en la casa de una chica antes?

—Uh, n...; Estaba a punto de decir que no, cuando la cara de Hinami flotó ante mi mente. —Oh sí, supongo que sí.

—¡¿Eh?! ¡¿Qué?! Pero tú eres ... ¡Tomozaki! Incluso yo ... aunque ...

¿Qué se suponía que significaba, ¿"Eres Tomozaki"? ¿Estaba tratando de decir eso porque fallé tanto en la vida que no podría haber estado en la casa de una chica, y si lo hubiera hecho, fue asqueroso? Bien, entonces yo no era un normie, pero eso no le dio el derecho de decir algo así. Y eso es exactamente lo que le dije.

—Sigues usando ese extraño tono de voz. Me estas asustando ... De todos modos, vámonos. Por aqui; Dijo ella.

—Espera, tengo que ir a buscar el juego.

—Cierto.

Fuimos a mi casa, donde recogí a Atafami y un par de cosas más y salí de inmediato.

—Está bien, por aquí.

Con eso, ella me hizo señas hacia la mazmorra mortal. Solo mírame Hinami. Me patearán el trasero.

* * *

Como la habitación de Hinami era mi único punto de referencia, naturalmente iba a comparar la habitación de Yuzu Izumi con la de ella.

Mi primera impresión fue que estaba más abarrotada. No estaba especialmente desordenado, pero había un montón de peluches en su cama, y su escritorio estaba lleno de filas de lo que parecían revistas de moda con alguien popular en la portada. Dondequiera que miraba estaba lleno, brillante y vistoso. Incluso yo conocía los nombres de los personajes y las revistas, todo lo cual parecía diseñado para atraer compradores sobre la base de las modas. Las paredes estaban decoradas con paneles de corcho sobrecargados con fotos descuidadas---tanto de las cabinas de fotos como de cámaras normales---de nuestros compañeros de clase normies. Deben ser sus "mejores amigos", como dicen.

—Tomozaki, estás mirando demasiado.

—Oh, lo siento.

Yuzu Izumi entró con una linda taza y un vaso descartable en una bandeja redonda.

Lo miré fijamente.

—...

—¡Cállate! ¡No te quejes!

No me estaba quejando ...

—Entonces ... ¿qué hago?; Dijo Izumi, agarrando el mando, enderezando su postura y mirando la pantalla de inicio del televisor con foco láser. Sus grandes ojos redondos reflejaban la pantalla.

—Bueno, por ahora...; Comencé, sentándome lo suficientemente lejos como para que no me asfixiara el aura normie y recogiendo el otro mando —¿Deberíamos tener un enfrentamiento?

—¡¿Qué?! ¡De ninguna manera! Quiero decir, eres incluso mejor que Shuji, ¿verdad? ¡De ninguna manera puedo jugar contigo!

—Lo sé, pero ... si no sé en qué nivel estás comenzando, Izumi ...

Me di cuenta de que, naturalmente, había dejado de usar el "san" en su nombre. No tengo idea si fue porque había superado tantas derrotas, o porque estábamos jugando a Atafami, o porque ella me había golpeado con su mochila y ya no me importaba.

—Oh, ¿así es como funciona ...? Supongo que está bien, entonces ...

Se la veía muy tímida y nerviosa. Sus hombros se estaban reprimiendo, su boca estaba apretada y sus cejas estaban fruncidas intensamente. Por extraño que parezca, era un buen aspecto para ella.

En la página de selección de personajes, elegí al personaje favorito de Nakamura, Foxy e Izumi eligió una linda espadachín, la opción más llamativa disponible.

—Oh, espera.

—¿Qué? ¿Este personaje no es bueno?

Si el objetivo de Izumi hubiera sido simplemente dominar a Atafami por diversión, usar un personaje que le gustara hubiera sido lo mejor. Pero su objetivo en este momento era convertirse en el compañero de práctica de Nakamura. En ese caso…

—Usa a este; Le dije, apuntando el cursor hacia Found. —Él es el que suelo usar.

—¿Huh? ¿Tú? ¿Es mejor?

—No, pero Nakamura está practicando para poder vencerme, ¿verdad? Probablemente quiera prepararse para enfrentar a mi personaje. Entonces…

—Oh ... ya veo; Izumi asintió con gravedad. —Eres muy inteligente, Tomozaki.

—Uh, ¿en serio ...?; Respondí, avergonzado por el cumplido. —... De todos modos, ¿estás lista?

—¡Sí!

El estado de ánimo se estaba volviendo gradualmente más agradable. Aquí estaba en la habitación de una chica, jugando mi juego favorito, una situación en la que solo se encontraban los normies. Me sentí abrumado por la emoción al pensar en lo lejos que había llegado.

—…De ninguna manera…

Izumi estaba asombrado.

—Muy bien, tengo una idea básica ahora ... Primero, en lo que necesitas trabajar es ...

—… ¡Olvida lo que necesito para trabajar! ¡¿Que acabas de hacer?! ¡Tus movimientos fueron súper extraños!

Cada uno de nosotros comenzó con cuatro vidas, y el enfrentamiento terminó sin que yo sufriera ningún daño, y mucho menos perder una sola vida. Como resultado, el estado de ánimo agradable de antes se había desvanecido. ¿Qué tan lejos he llegado? ¡cómo no!

—Bueno, estás haciendo los típicos movimientos de principiante. Usas ciegamente técnicas que te dejan completamente desprotegida, y no estás viendo lo que estoy haciendo. Puedo aprovechar esas aperturas para atacarte sin siquiera pensar en alguna estrategia; Dije, ajustando mis lentes imaginarios mientras enumeraba fríamente sus errores.

—¿Huh? ¿Qué? Lo que sea que estés diciendo, me está asustando.

Izumi se alejaba de mí, pero la ignoré y continué con mi análisis en voz baja.

—Hiciste un trabajo sorprendentemente decente con los fundamentos más básicos, como las entradas para tus especiales y evitar que te caigas, así que ... el problema es con tu juego neutral ... Usaste demasiados especiales, así que si usas más ataques normales ...

—Oye, ¿de qué estás hablando? ¡Realmente eres muy raro!

—¡Izumi!

—¡¿S-sí?!

Ella dio un sobresalto, luego ella pasó de sentarse con las piernas cruzadas a meter las piernas debajo de ella, con la espalda recta. Ella era muy atlética.

—Por ahora, he descubierto lo que quiero que hagas.

—¡¿De verdad?! ¡¿Qué hago?!

Ella se inclinó hacia mí, sus ojos brillaban. Su cara era súper linda, y sus pechos eran enormes, y olía bien. Mierda. Pero no vi nada de eso cuando se trataba de Atafami. (Bueno, todavía era consciente del agradable olor).

Seleccioné el modo de entrenamiento y le mostré cómo controlar a su personaje.

—Cuando haces un salto normal con el personaje que estabas usando, esto es lo que sucede.

Found saltó al aire. Los profundos ojos negros de Izumi lo siguieron con atención.

—Pero si tocas el botón realmente a la ligera, esto sucede.

—... Oh, él no salta tan alto.

Found había subido un tercio más alto que antes.

—Esto se llama salto corto. Cuando realmente entras en Atafami, se trata de prestar atención a los tiempos y movimientos de tus oponentes, luego ajustar cuándo dejar una apertura y competir para ver quién puede atacar con el menor riesgo. Con la técnica que te acabo de mostrar, puedes hacer que tu sincronización sea realmente precisa, por lo que es esencial perfeccionarla.

—¡E-espera un segundo!

Izumi se levantó y trotó hacia su escritorio, tropezando un poco.

—¡Ay! ¡Me dio un hormigueo!

Ella abrió el cajón, sacó un bolígrafo y un cuaderno, y volvió a su lugar.

—…¿Y?

Ella anotó lo que acababa de decir, luego me miró con una expresión ansiosa pero intensa. Definitivamente hablaba en serio sobre esto. Estaba sentada formalmente de rodillas nuevamente, lista para recibir instrucciones, lo que me preocupó un poco.

—Inténtalo.

—E-está bien...; Ella cogió el mando con extrema precaución y tocó el botón de salto.

—¿Huh?

—…Sip.

Found había saltado alto en el aire.

—¡E-espera! ¡Déjame intentarlo de nuevo!

¡Boooing! ¡Boooing! ¡Boing! ¡Boooing! ¡Boing! Lo estaba haciendo bien alrededor del 30 o 40 por ciento de las veces.

—Sí, es bastante difícil. Pero si no puedes hacerlo, probablemente no seas lo suficientemente buena para jugar a Nakamura...

—¿No es suficiente…? ¡Bien, entonces practicaré!

—Sí, pero eso no funcionará, Izumi.

—¿Huh?

Ya no tropezaba con mis palabras. Este fue mi campo de batalla.

—Ten, en realidad puedes practicar jugando Atafami. No deberías perder el tiempo en saltos cortos. Practica en enfrentamientos reales, porque sacarás más provecho de eso.

—¿Oh, enserio? ... ¿Pero qué pasa con los saltos cortos?

—Bueno, necesitas practicar eso. Pero cuando estás jugando realmente, es más efectivo practicar en un enfrentamiento real. Entonces, ¿Qué haces? ... Solo hay una respuesta.

Visualicé una cara orgullosa muy familiar e intenté imitarla.

—Deberías practicar cuando no estés jugando a Atafami.

—¿A-a qué te refieres?

—Bueno...; Dije, sacando algo que me había asegurado de llevar de mi bolsillo. —...Usas esto.

—... ¿Un cronómetro?; Izumi se puso aún más confundida.

—Sí. Mira esto; Presioné el botón para iniciar el temporizador y luego volví a hacer clic. —Mira.

—...¿Eh? El temporizador no se detuvo... Pero definitivamente sonó como si hicieras clic ...

—... Ahora inténtalo tú, Izumi.

—E-está bien.

Ella me quitó el reloj con delicadeza, como si estuviera manejando un instrumento de precisión. Presionó el botón de inicio, inclinando todo su cuerpo hacia el movimiento, y luego lo presionó nuevamente.

—... ¿Eh? …Se detuvo.

—Sí ... Este cronómetro está ligeramente roto.

Lo retiré y puse en marcha el temporizador, luego volví a hacer clic en el botón y le mostré a Izumi la esfera del reloj. Clic, clic, clic, clic, una y otra vez.

—¿Huh? No se detiene.

—Exacto. Si no presiona el botón durante el tiempo suficiente, no se detendrá, incluso si hace clic.

—Huh. ¿De verdad? ... ¿Pero para qué lo uso?

—Es simple; Le dije, levantando un dedo como alguien. —De ahora en adelante, cada vez que vayas a la escuela, te muevas entre clases o veas televisión, en otras palabras, cuando no estés con otras personas, ¡quiero que practiques presionando el botón demasiado rápido para que se detenga! ¡Muy pronto podrás hacer saltos cortos en muy poco tiempo!

—¡¿De Verdad?!

Parecía sorprendida, probablemente tanto por mi tono como por lo que estaba diciendo. Vaya, había emulado demasiado el estilo de Hinami.

—Cuando haces otras cosas, practica con el cronómetro. Cuando estés en casa donde puedas practicar Atafami, practica realmente jugando. Esa es la forma más efectiva de mejorar.

—¡Eso tiene sentido…! Pero, ¿por qué estás actuando como si fueras mi hermano mayor?; Dijo, escribiendo cuidadosamente mis instrucciones en su cuaderno. Parecía tan tonta que no pude evitar preguntarme si realmente había entendido, pero también parecía totalmente convencida de que casi me eché a reír. Acerca de mi tono, simplemente agité mi mano con un "No te preocupes por eso, fue un error", y ella asintió, satisfecha. Excelente. Los discípulos que escuchan hacen el mejor progreso.

—Y en cuanto a practicar con enfrentamientos reales ... eso también es fácil.

Izumi tragó saliva.

—Todo es memorización.

—¿M-memorización?

—Sí. Aquí, mira.

Cambié el modo de juego a reproducir, elegí un juego de la tarjeta de memoria que había puesto en la ranura de la consola y lo puse en marcha.

—Este es un juego entre dos jugadores importantes que guarde.

—Um, ¿nanashi? Y NO---

—No te preocupes por los nombres. Usualmente ambos usan a Found, pero en este juego, nanashi estaba probando a Foxy, y el otro jugador estaba usando a Found.

Izumi miró en estado de shock, frunciendo el ceño intensamente.

—... Wow. Sus movimientos son tan extraños como los tuyos.

—Sí, Found es un personaje de primer nivel, no es tipo de personaje BS. El jugador que lo controla no se siente como yo--- yo creo que este tipo llamado Nanashi sí. Ha usado la lógica para refinar sus movimientos. Por eso hacen un buen modelo para aprender.

—... ¿Así que se supone que debo ver esto una y otra vez y, mas o menos, recordarlo?

—Cerca, pero no del todo; Le di a Izumi el mando.

—No "Mas o menos". Quiero que memorices perfectamente este juego de principio a fin hasta que puedas usar el mando junto con él mientras miras.

—…¿En serio?

Muy enserio.

—Este enfrentamiento comienza con cuatro vidas para ambos jugadores. Ninguno de los jugadores le da al otro muchas oportunidades de atacar, por lo que dura más de diez minutos. Memorizarlo será difícil, pero si lo haces, tendrás una idea de todas las técnicas importantes que necesitas para jugar este juego. Yo ... um, quiero decir, Nanashi prueba todo tipo de métodos de lucha para explorar lo que Foxy puede hacer, y las respuestas de Found también son muy variadas.

—Oh.

Prácticamente podía escuchar el cerebro de Izumi haciendo cortocircuito, pero aún no la había perdido por completo, así que continué.

—Una vez que hayas memorizado todos los movimientos de Found, pasa a Foxy. Una vez que hayas memorizado ambos, creo que estarás lista para jugar contra Nakamura.

—¿E-en serio?

Su rostro estalló en una sonrisa verdaderamente alegre. Así que esta es la sonrisa de una doncella enamorada. Asentí.

—...Pero...; dijo Izumi, con la cara nublada, —No sabré cómo usar el mando solo mirando la grabación. O sea, no sabré cómo hacer que hagan las técnicas...

Ella tenía razón. Incluso si quisiera copiar los movimientos, no necesariamente podría ... Pero la solución era simple.

—Por eso dije "memorizar".

—¿Huh?

Ignorando su confusión, saqué un poco de papel y una caja de lápices de mi bolso y dibujé un diagrama y una tabla.

—... Vas a memorizar esto.

—¿Qué es? ... ¿Una tabla de técnicas?

—Sí; respondí, llenando las cajas. —Esta columna que dice "Comando" te dice qué botón presionas para implementar la técnica. Esta figura en flecha muestra la posición en la que estará el personaje cuando lo hagas. El área dentro de la línea azul muestra hasta dónde llega el ataque, y la línea roja muestra dónde eres invencible. La columna "Inicio" muestra cuánto tiempo se tarda después de ingresar el comando para que aparezca el primer hitbox”.

—Um ...

Desde el principio, ella parecía perdida.

—¿Qué significa esta "F"...?

—Significa "Frames". En Atafami, los frames son 1/60 por segundo. Solo recuerde que cuanto más corta sea, antes comenzará la técnica. La columna "Daño" muestra cuánto daño le harás a tu oponente. La columna "Derribo" muestra cuán lejos llegarán volando. Presta mucha atención a esa columna porque con algunas técnicas más daño conduce a más retroceso, y con otras conduce a menos.

—Uh... ¡Está bien!

Parecía entusiasta, pero su rostro revelaba que estaba totalmente perdida.

—De todos modos, no tienes que entenderlo todo ahora. Si solo memorizas el juego junto a esta tabla, gradualmente obtendrás una idea de cada técnica y por qué los jugadores las usaron cuando lo hicieron. En realidad, deberías estar pensando en eso mientras memorizas el enfrentamiento... Pero incluso si recuerdas físicamente qué hacer, tu nivel aumentará bastante, así que eso es lo suficientemente bueno.

—E-entendido...; Respondió Izumi, terminando sus notas. —…Pero, bueno, Tomozaki, ¿memorizaste todo en esta tabla? Lo escribiste todo muy bien. No miraste nada...

—¿Huh? Oh sí, por supuesto.

Izumi pareció sorprendida por mi respuesta, pero seguí hablando.

—He memorizado perfectamente todas las técnicas para los treinta y ocho personajes, no solo Foxy and Found.

—... ¿E-en serio?

—Sí. ¿Quieres que las escriba?

La sorpresa de Izumi se convirtió en repulsión y luego en interés.

—Es increíble; Dijo, con una mirada curiosa en sus ojos.

—¿Qué cosa?

—Es como ... está bien. Estoy impresionada, pero... has hecho todo eso y no obtienes nada a cambio, ¿verdad? Quiero decir, ¿por qué poner tanto empeño en eso?

¿Qué estaba diciendo de repente? ¿Era esta su forma de menospreciarme por mi frialdad?

—¿Huh? ¿Me preguntas por qué? No lo hago para hacer amigos u obtener cumplidos, eso es seguro.

Para mí, eso era obvio, pero Izumi abrió mucho los ojos con sorpresa.

—¡¿De verdad?! ¡Pero es un juego!

—Por supuesto. ¿De qué crees que se tratan los juegos, de todos modos?

un el segundo pensamiento, nuestra generación juega juegos para hacer amigos.

—Quiero decir, si eres tan bueno, la gente te evita. Nadie tiene una oportunidad en contra de ti, y eso me desanimaba un poco anteriormente, también. Si solo eres un jugador realmente llamativo, la gente podría actuar impresionada. Pero si vas demasiado lejos, ellos van a decir que tendrías que ser un monstruo para ser tan bueno. Apuesto a que eso apesta.

Ella se veía extrañamente seria. En ese momento, recordé una conversación recientemente similar, la que tuve con Mimimi cuando caminamos juntos a casa. Creo que ella estaba haciendo lo mismo.

—Bueno, apesta un poco ... Pero me propuse un objetivo para dominar el juego; Odiaría fallar mucho más de lo que odio ser evitado por todos.

—Huh ... ¿en serio?

Decidí hacerle una pregunta y confirmar mis sospechas. —¿Me preguntas si no me importa lo que piensen los demás?

—¡C-Correcto!

Justo como pensaba. Mimimi había dicho que se inclinaría por el buen humor o para mantener las cosas divertidas. Por lo que pude ver en nuestra conversación actual, Izumi parecía ser el mismo tipo de persona. Era como un hábito, parte de su personalidad. Por supuesto, ella abordaría los juegos de la misma manera.

No fue una coincidencia; Esto parecía una prueba de lo que Hinami había dicho---que la mayoría de la gente era así. No tenían un conjunto sólido de valores, por lo que constantemente se cuestionaban su identidad inestable.

—No es que no me importe ... es solo que otras cosas son más importantes, o...

—¿Pero no es duro ser un extraño? No debes divertirte durante los descansos, o realmente no debes hacerlo. En realidad, nunca te había visto divertirte en la escuela.

—¡Aw, déjame en paz!

—¡Jajaja!

Por un segundo, el estado de ánimo se relajó. Aun así, esto podría ser un problema grave. Creo.

—Pero reír con tus amigos no es todo lo que hay en la vida ...

Ir junto con todos los demás, obtener su aprobación, ser parte del grupo, no ser evitados... La gente siguió los valores que alguien más creó, en otras palabras, lo que Hinami llamó el "estado de ánimo", solo para evitar ser excluidos, solo para ser parte de algo. Para Izumi, probablemente era su definición actual de felicidad.

—Huh. Wow ... nunca podría tener ese pensamiento. ¿Me pregunto por qué no? He estado como siempre, e incluso si quisiera cambiar, no podría... ¡Argh, lo siento! ¡¿Que estoy diciendo?! ¡Olvídalo, olvida todo lo que dije! ¡El punto es que todos somos diferentes! ¡Cada uno con lo suyo!

Ella agitó las manos como si tratara de convertir todo en una broma. Estaba sonriendo, pero pude ver lágrimas en sus ojos mientras evitaba mirarme. Probablemente fue en parte vergonzoso, pero también había algo más en su expresión, algo que sugería que era un problema muy significativo para ella.

Fue entonces cuando comencé a preguntarme acerca de algo. Mimimi e Izumi tenían el mismo problema, entonces, ¿por qué solo Izumi estaba tan molesta por eso? Con Mimimi, todo parecía ligero, como "¡Soy el ángel guardián de Tama!" O "¡La vida es mejor cuando es divertido, así que estoy feliz de cómo están las cosas!" Pero en este momento, Izumi parecía tan perdida y seria.

¿Como diablos se explicaría esta diferencia?

¿Mimimi era mejor para ocultarlo?

De repente, recordé algo. Después de mi conversación con Mimimi, algo se había sentido mal. No podría haber explicado la razón, pero se me ocurrió que Mimimi parecía ser la persona que estaba siendo apoyada. Ahora sentía que estaba empezando a entender la razón de esa intuición.

Creo que Mimimi realmente estaba recibiendo más apoyo de Tama-chan que a la inversa.

Recordé su conversación en la clase de Economía Domestica

—Gracias por lo de antes, Minmi.

—…¿De qué? No hice nada.

Esa relación

— El corazón de Hanabi siempre está al descubierto, lo que significa que está mal defendido. Alguien tiene que actuar como su armadura. Alguien tiene que venir a toda velocidad y defenderse de los ataques, o de lo contrario su corazón se desgarrará ...

Ese fue el análisis de Hinami, pero coincidía con mi propia suposición.

Tama-chan definitivamente estaba siendo apoyada por Mimimi. Pero más que eso ...

Creo que Mimimi encontró sentido al proteger a Tama-chan---en la persona que estaba rescatando. Era como un gol dentro de ella, como seguir jugando a Atafami para mí y apuntar a ser el mejor en una variedad de cosas para Hinami. Encontró un significado real en ese objetivo y en sus resultados. Y por eso no se sentía perdida.

Izumi no parecía tener nada similar. Para ella, no tenía sentido tragarse sus sentimientos para sentir augusto a otras personas. Sin ningún objetivo propio, simplemente fue arrastrada. Probablemente tenía muchos amigos, pero estaba segura de que ninguno de ellos ocupaba el lugar que Tama-chan hizo para Mimimi---de la persona que le dio un significado real a su acto de flexión. Por eso se sintió inestable, perdida y se cuestionó a sí misma.

Claro, este fue el análisis de un novato fundado en los eventos de una mera semana, pero es lo que me contaban mis experiencias.

Y esas experiencias me llevaron a otro pensamiento. El punto no era hacer que otras personas compensaran lo que le faltaba o repartir lo que tenía en exceso. Era usar su propia fuerza para compensarse por sus propias deficiencias, todo por sí misma.

—Creo que puedes cambiar.

—¿Qué?

—Quiero decir, si todavía quieres.

—¿Qué? ¿Cambiar mi personalidad? ¡De ninguna manera, no puedo hacer eso! ¿De qué estás hablando? ¡Estoy a punto de cumplir diecisiete! ¡Es demasiado tarde! ¡Ya terminé de hablar de esto!

Para aliviar la tensión, Izumi esbozó una sonrisa falsa tan perfecta que ni siquiera se podía decir que era falsa. Sin siquiera verlo en acción, supe que era la expresión que usaba para abrirse camino en el campo de batalla del aula.

Y luego---no sé cómo explicarlo, pero armé mi conversación con Mimimi el otro día, lo que Hinami me había contado sobre las fortalezas y debilidades de Tama-chan, y el intento de Izumi de ocultar sus sentimientos que en realidad terminaron revelándose, y luego lo consideré todo a mi manera. También recordé dos cosas que Hinami había dicho.

—La conversación esencialmente consiste en decirle a otra persona lo que estás pensando.

—Aparentemente, eres bueno para decir lo que tienes en mente.

Si eso era cierto, y eso era lo que eran las conversaciones genuinas, ¿por qué no tratar de decirle a Izumi lo que estaba pensando? Si voy a abrirme camino a través de este calabozo súper difícil, también podría ser aniquilado dándole todo lo que tengo. Esa era más o menos mi actitud de todos modos.

—… Yo también era así. Desde el día que nací hasta ahora, en realidad. Tenía una personalidad que nunca cambió. O tal vez más como una cosmovisión.

—¿Qué?

Mi tono repentinamente serio debe haber cogido desprevenida a Izumi ya que su sonrisa falsa vaciló un poco. Intenté conscientemente hacer que mi voz sonara lo más intensa posible, y me sorprendió que hubiera funcionado, incluso un poco, especialmente con una normie. Continué mi línea de pensamiento.

—Para mí, la vida es el peor tipo de juego. La vida es absurda. Los personajes de alto nivel se benefician y los personajes de bajo nivel son explotados. No hay principios que valga la pena dominar. Es solo un juego de azar. No tiene sentido invertir mi tiempo y energía en algo así, y no hay necesidad de hacerlo. Esa fue mi forma de pensar.

—E-está bien ...

La sonrisa de Izumi se estaba pasar a tener una expresión de impresión.

—Entonces, incluso si perdía en el juego de la vida, por ejemplo, las personas que me ignoraban en clase, que no tenían novia o incluso amigos regulares, que tenían un estatus social bajo, nada de eso importaba. Porque el juego era una mierda para empezar. Por otro lado, Atafami fue un gran juego, por lo que fue mucho más significativo ganar en Atafami que

en la vida. Fue increíble y, sobre todo, me hizo realmente feliz. Toda mi vida, eso es lo que pensé.

Izumi me miró en silencio.

—Pero recientemente, conocí a otro jugador que es insufrible, pero también tan bueno como yo. Según este jugador, la vida es uno de los mejores juegos de todos los tiempos. A decir verdad, al principio pensé: ¿De qué estás hablando? Si eres un jugador como yo y ni siquiera te has dado cuenta de lo malo que es el juego de la vida, no tenemos nada de qué hablar. Pero al final, dijo un montón de cosas que me convencieron. Todavía no lo creo completamente, pero sí sabe lo que hace cuando se trata de juegos, así que por ahora he decidido probarlo. En otras palabras, estoy tratando de tomar el juego de la vida más en serio.

Izumi parpadeó sorprendida.

—He estado aprendiendo estrategias y formas de practicar, y haciendo todo el esfuerzo que pude, y en el camino, algo hizo clic ... Odio decirlo, pero estoy casi seguro de que es verdad ahora.

Lo siguiente que dije no estaba dirigido tanto a Izumi como al jugador con la mejor ética de trabajo, la mayor confianza y la peor personalidad del mundo.

—¡Como juego, no sé si la vida está a un nivel divino, pero al menos, es bueno! Eso es lo que pienso.

Izumi abrió mucho la boca y sonrió.

—Entonces no es uno de los mejores, ¿eh?

También sonreí, naturalmente esta vez en lugar de hacer una expresión consciente.

—Sí, todavía no estoy tan convencido. Y no digo nada si no creo que sea verdad.

—…Wow.

—... De todos modos, había estado pensando que la vida era un juego de mierda durante más de dieciséis años, pero dada una pequeña oportunidad, he llegado hasta aquí. Una transformación bastante sorprendente, ¿eh?

—Jajaja. Sí ¿no es así? Ja, ja, eres gracioso.

No, nada de "jajaja". No he terminado de hablar.

—El punto es que no importa. No importa si tu personalidad no ha cambiado durante años y años.

Tal vez ella se dio cuenta a lo que estaba llegando, porque me miró muy sorprendida con sus ojos.

—Entonces, Izumi, si quieres cambiar, creo que puedes.

Me obligué a devolverle la mirada.

—…Incluso ahora. Yo estoy siendo positivo.

Y así fue como terminó mi intento de completar la mazmorra súper difícil: Sin una victoria y ni una derrota, sino en un resultado inesperado---persuasión.

* * *

—¿R-realmente crees eso ...?

Los ojos de Izumi brillaban. Había terminado de decir todo lo que tenía en mente, así que volví a mi antiguo yo, el que no podía conversar improvisadamente.

—Sí, bueno, tal vez.

Izumi se echó a reír. —Ja, ja, ¿qué se supone que significa eso? ¡No eres muy tranquilizador!

—…Lo siento.

Como había logrado mantener una conversación tan larga y natural en la casa de Izumi, pensé que mis habilidades debían haber mejorado inconscientemente o algo así. No. Solo eran mis habilidades habituales: hablar sobre Atafami y decir lo que estaba pensando.

—... Pero ... sí ... creo que lo intentaré.

—¿Huh?

—Quiero decir, practicar Atafami y ... ver si puedo dejar de preocuparme tanto por lo que piensan los demás ... Como dijiste, no lo sabes hasta que lo intentas.

—…¿De Verdad?

—Sí ... oh, eso me recuerda; Agregó Izumi, sacando su teléfono celular. —Dame tu número. Quiero tenerlo en caso de que tenga preguntas.

—¡¿Qué?! ¡No es que sea un experto en lo que piensan los demás!

—¡No es eso! ¡Preguntas sobre Atafami!

—Oh, cierto…

Intercambiamos números mientras Izumi me miró como diciendo, ¿qué dice este idiota?

—¡Bien!

—Uh, um, bueno ... será mejor que me vaya; Después de todo, le había enseñado lo que podía sobre Atafami.

—Está bien, ¡oh, no olvides el juego!

—Oh, no te preocupes, esa es una copia. La tarjeta de memoria también es un respaldo.

—¿Copia? ¿respaldo?

—…No importa. Significa que tengo otro en casa.

—¿De verdad? Pero... si me hubieras prestado esto para empezar, ¿no podríamos haber jugado en línea ...?

—¡Oh, si! Eso es verdad ... lo siento.

—Jaja. ¡Cierto! ¡Pero debido a eso, hablamos de muchas cosas, así que está bien!

—Ja, ja; Fue muy amable de su parte decir eso. —De acuerdo, adiós.

—¡Esta bien, cuídate! Oh, espera ... um, eh---

—¿Qué pasa?

—Oh, nada. ¡Nos vemos más tarde!

Salí de su casa preguntándome qué habría querido decir. Menos de cinco minutos después, llegó un breve mensaje de ella.

—Gracias.

Solo esa simple palabra, sin emojis ni nada. Supongo que eso era lo que quería decir cuando me iba. Huh. Ella era una normie, pero de alguna manera era fácil conectarme con ella.

De inmediato, envié un mensaje propio.

Un mensaje a Hinami, es decir, preguntándole cómo responder.

* * *

—La espada que llevabas solo funcionaba contra la debilidad elemental del jefe, y el escudo que tenías resistía los elementos que ella usaba. Un milagro, diría yo.

Fue sábado. Le envié a Hinami un correo electrónico describiendo brevemente mi encuentro con Izumi, a lo que ella respondió diciéndome que le informara en persona. Así emergió nuestra reunión de emergencia de fin de semana.

—Uno muy sorprendente también; Dije, ya cansado del enorme parfait en la mesa frente a mí.—En realidad, lo he estado pensando y parece que las cosas están yendo demasiado bien últimamente. Estaba la cosa con Izumi, y lo otro con Kikuchi-san, también. ¿Estás segura de que no estás acomodando las cosas a escondidas, Hinami?

Por cierto, por alguna razón nos reuníamos en un famoso lugar de parfait en Tokio, en lugar de Saitama. Hinami estaba comiendo tranquilamente un brebaje azucarado de calidad alarmante compuesto de fresas, plátano y melón empapado en crema batida y leche condensada.

—¿De qué estás hablando? No estoy haciendo nada. Tú eres quien está acomodando las cosas.

—¿Huh? ¿Yo?

—Sí, tú. Es decir, si no fueras siempre a la biblioteca entre clases, y si no hubieras hablado con Yuzu y prestado un pañuelo de Fuka- chan, ella no hubiera hablado contigo en la biblioteca. Si no hubieras aplastado a Shuji Nakamura en Atafami, y si no hubieras estado hablando con Yuzu Izumi todos los días durante una semana, tropezarte con ella cuando se sentía deprimida ayer no habría terminado contigo yendo a su casa. Has convocado todo esto tú mismo a través de tus propias acciones; Explicó Hinami, abriéndose paso a través del 80 por ciento del parfait que habíamos acordado dividir mitad y mitad después de que ella me lo ordenara. Ella tenía buen apetito. Ya había tenido suficiente después de mi 20 por ciento. Por cierto, se llamaba Parfait de pastel de queso con crema batida y durazno, o algo así.

—Está bien, eso es cierto, pero ...

—Eres tan estoico. Puedes darte un poco más de crédito por tu arduo trabajo, sabes. Quiero decir, por supuesto que no tienes que hacerlo. Mientras puedas mantenerte motivado.

Me preguntaba cómo se las arregló para hablar tan claramente con la boca llena.

—Bueno ... me doy algo de crédito.

Hinami dejó de comer. —…¿De verdad?

Parecía complacida, pero tal vez fue solo por el parfait.

—Eso está bien, entonces. ¿Entonces, qué piensas? ¿No es algo hermoso mejorar tu vida a través de tu arduo trabajo?

Ella sonrió y me miró a los ojos. No sabía qué hacer, así que aparté la vista.

—…Supongo.

—Huh. Así que eres tímido con ese tipo de cosas.

—Cállate.

—Lo que sea. De todos modos, tu objetivo de rango medio se ha acercado un poco más.

—… ¿Escuchaste lo que te acabo de decir? La razón por la que Izumi está haciendo todo esto es porque le gusta Nakamura.

—De todos modos, dudo que haya tenido una conversación profunda con Shuji como lo hizo contigo ayer. Además, tienes algo que ella no tiene. De acuerdo, eso probablemente no sea suficiente para que se enamore de ti. Al menos, no este tú.

—¿Este yo?

—Puede que hayas crecido un poco, pero aún tienes mucho en qué trabajar. Sin embargo, a la larga, si sigues trabajando duro y avanzas paso a paso, no está fuera de toda duda que algo sucederá este año.

—¿En serio…?

¿Con Yuzu Izumi? ¿La normie? Bueno, la normie frágil.

—Sí; Dijo Hinami, limpiando el parfait. —Estoy hablando de posibilidades, por supuesto.

—No puedo creer que te hayas comido todo eso ...

—De todos modos, ¿ya lo has decidido? ¿Acerca de Fuka-chan?

—Uh, sigo yendo y viniendo. Pero ya casi estoy allí.

—...Huh. Bueno, no preguntaré qué has decidido. Dime después de que lo hagas; Dijo ella, sacando su billetera. —Si decides invitarla a salir, úsalas.

—... ¿Entradas para el cine?

—Si. Son para el estreno de la nueva película de Mari Joan el próximo domingo.

—¿Un estreno? ... ¿Crees que debería invitarla a una película?

—Sí, algo así. Pero lo más importante es la primera vez que la invitas a salir, no debes ser demasiado fuerte. Con estos boletos, puedes actuar como si alguien te los hubiera dado y no tienes a nadie con quien ir. Como son para un día específico, ella puede decir que ya tiene planes si no quiere ir. Además, si terminan yendo juntos, no tienes que hablar tanto, y después tendrás algo en común de qué hablar, ¿verdad?

—Ah, está bien…

—Además, si en realidad quiere ir y realmente no puede ir ese día, es muy probable que te sugiera que salgan en otro momento. En general, es una propuesta de bajo riesgo.

—Huh ... Bueno, todavía no me he decidido, pero seguiré adelante y los tomaré. Gracias.

—Claro; dijo ella, poniéndose de pie con su billetera en la mano. —Lo siento, tengo que irme. Tengo mucho que hacer hoy. Como comí la mayor parte de la comida y tuviste que pagar para venir a la ciudad para encontrarnos, yo pagaré la cuenta.

Pensé en protestar, pero sabía que una vez que ella se había decidido, casi nunca lo cambiaba, así que en lugar de eso le di las gracias mansamente y lo dejé así.

* * *

Esa noche estaba usando la grabadora que Hinami me había dado para grabar mi voz, reproducirla y practicar mi tono, como siempre lo hacía. Pero mientras intentaba reproducirlo, accidentalmente presioné el botón equivocado.

Oh, mierda, ¿Qué está pasando? ¿Acabo de cambiar de carpeta?

El número de archivo debería haber leído 63, pero en su lugar decía 781.

Uh-oh, ¿cómo regreso?

De repente, cuando comencé a presionar un montón de botones, este comenzó a reproducir un archivo. ¡Mierda! ¡Probablemente no debería estar escuchando esto sin su permiso! Cuando ese pensamiento pasó por mi cabeza, comencé a presionar el botón STOP, cuando mi mano se congeló. Lo primero que escuché me tomó por sorpresa.

—¡Es por eso que Shimano te dejó! Ella es como ... Los chicos más jóvenes son tan ... No, eso no está bien.

¿Que…?

—Los chicos más jóvenes... ¡disparen! Solo ... ¡Aaah! ... chicos jóvenes son taaan ... ¡Maldición!

Es lo que había dicho cuando vino a rescatarnos a mí, a Mimimi y a Tama-chan en la clase de Economia Domestica.

—¡Es por eso que Shimano te dejó! Ella es como ... Los chicos más jóvenes son muuuy inmaduros ... ¡Bien! ¡Los chicos más jóvenes son muuuy inmaduros! ¡Los chicos más jóvenes son muuuy inmaduros! …¡listo!

La grabación terminó.

Respeto un poco la privacidad de las personas, así que no consideré escuchar otro archivo. Pero lo que escuché fue suficiente. Mas que suficiente. ¿Por qué esta chica era increíble? Lo había sentido vagamente antes, pero ahora lo sabía sin lugar a duda.

Lo sorprendente de ella era lo duro que trabajó para hacerse así.

* * *

La semana siguiente, el lunes y el martes, conversé casualmente con Izumi sobre Atafami durante todos nuestros descansos. No pasó mucho, aparte de algunas miradas de sorpresa de otras personas. Izumi estaba memorizando las técnicas mucho más rápido de lo que esperaba. A este ritmo, probablemente podría jugar contra Nakamura antes de que terminara la semana. Cuando se lo conté, ella parecía extremadamente feliz. Me encontré una buena estudiante. Además, hablar con ella fue fácil ya que se sentaba a mi lado.

Hinami y yo no hablamos mucho en nuestras reuniones de estrategia. Simplemente me dijo que siguiera trabajando diligentemente en mi postura, expresiones faciales, tono y memorización de temas, junto con hablar con Izumi y Kikuchi-san tan a menudo como sea posible.

Y luego llegó el miércoles--- el día más trascendental desde que conocí a Hinami.

6

A veces, conquistas una mazmorra solo para encontrar un jefe fuerte en tu aldea.

Hoy, una de nuestras clases estaba en otra sala. Lo que significaba que cuando iba a la biblioteca antes de esa clase, me encontraba cara a cara con Kikuchi-san.

Había estado hablando con Izumi desde la mañana sobre Atafami, y ahora era el momento del descanso antes de movernos al otro salón de clases. Me dirigí a la biblioteca como siempre, pero no en mi estado mental habitual.

Cuando abrí la puerta de la biblioteca, Kikuchi-san ya estaba allí. Ella se dio cuenta de mí y me dio una sonrisa como una suave brisa de primavera. Ella es hermosa. Luego su mirada volvió al libro que estaba leyendo. Hubiera sido más fácil si ella hubiera comenzado a hablarme sobre Andi, lo que sea, pero parecía que esta vez tendría que hacer el primer movimiento. Para no asustarla, hice un ruido intencionalmente mientras me acercaba. Cuando estuve muy cerca, ella se volteó hacia mí con un movimiento increíblemente elegante, como una especie de dragón sagrado.

—Oye ... ¿pasa algo ...?

Como siempre, su voz entró en mis oídos como el chapoteo de la lágrima de un ángel.

—Uh, quería hablar...; Dije, acercando la silla a su lado para que estuviera a una distancia adecuada antes de sentarme. Si el aura sagrada de una hermosa chica se envuelve en un paria social genuino como yo a corta distancia, su cuerpo se disolverá en la luz y se evaporará.

—¿Qué pasa ...?; Dijo ella.

—Um ...

Sé que sus ojos son completamente negros, pero por alguna razón parecían ser de un verde intenso imbuido de magia de elfo. Ante ellos, mi determinación vaciló.

—¿Se trata de ese escritor del que estábamos hablando el otro día, Andi?

—¡Oh si…!

Sus ojos se iluminaron. Pero ya me había decidido.

—En realidad...; Estaba decidido a ir al grano. —Mentí cuando dije que me gustaba ese autor. Quiero decir ... ¡Ni siquiera he leído esos libros!

—¿Qué…?

Para mi sorpresa, Kikuchi-san fue capaz de producir no solo el aura de un hada o un ángel, sino también la de un niño inocente.

Aun así seguí adelante. —Es verdad.

—¿Qué…? Pero te vi leyendo...

Era una pregunta natural. Si veía a alguien sentado en la biblioteca con un libro abierto frente a él de manera regular, era una conclusión normal. Pero estarías equivocado.

Le dije cuánto amo Atafami, y cómo paso mi tiempo libre en eso, y que la razón por la que vengo a la biblioteca es porque no me gusta la atmósfera cuando llego temprano al otro salón de clases ... que solo estaba pretendiendo leer libros mientras estaba planeando estrategias para Atafami.

—Entonces, la verdad es que ... No tengo ningún interés particular en esa persona llamada Andi, y no he leído ninguno de sus libros. Pero no sabía cómo explicar todo eso, así que seguí lo que estabas diciendo.

La expresión de Kikuchi-san no era condenatoria ni indulgente---simplemente decepción.

—¿De verdad? Pero ¿qué pasa con el saludo secreto ...?

—¿El saludo secreto...? ¡Oh! ¿Ebi-como se diga?

—Sí, aparece mucho en el libro que estabas leyendo ese día... Es lo que dicen en lugar de "adiós" o "nos vemos de nuevo ..."

—Oh, ¿lo dicen mucho? Eso tiene sentido, ya que estaba escrito en la página que abrí. Lo dejé escapar para que no te lo hiciera saber.

—Oh, ya veo…

—Sí, me parece mal---dejándome leer el libro que escribiste. Tu oferta se basó en un malentendido ... bueno, en mi mentira, realmente ... lo siento.

—Oh ... sí, supongo que es verdad; Ella soltó un largo suspiro. —Por favor, no te preocupes por eso.

Ella sonrió con lamento, lavando mi conciencia culpable. Podría haber estado adelantándome por mi cuenta, pero diría que ella también se veía un poco sola.

Tenía que decidir qué hacer a continuación. No me había decidido hasta justo antes de llegar a la biblioteca. Ahora que me había disculpado, ¿debería invitarla a la película o no? Pasé la mano por los boletos para el estreno en mi bolsillo interior.

—... Pero; Añadí, consciente de que mi corazón latía con fuerza. —Estoy seguro de que volveré a la biblioteca, así que ... la próxima vez, pensé que tal vez podríamos tener una conversación normal sobre otra cosa. Quizás no sean nuestros autores favoritos ni nada. Además, quiero intentar leer algunos de los libros de Michelle Andi ... ¿Qué dices?

Kikuchi-san respondió a mi propuesta con unos parpadeos de sus largas pestañas. Luego, ella se rió alegremente, como una chica común de nuestra edad en lugar de su habitual historia de fantasía.

—…¡Jajaja! Tomozaki-kun. ¡No es Michelle, es Michael! ... Realmente no has leído sus libros, ¿verdad?

—Oh ... Michael. Uh, ja, ja.

—Je, je.

—P-pero, um, ¿todavía está bien... que venga aquí?

Kikuchi-san sonrió con una sonrisa cálida y sincera, como el sol filtrándose a través de los árboles.

—... ¡Por supuesto que sí!

Su sonrisa me hizo sentir tímido de repente. —Bien, está bien, adiós; le dije rápidamente, dejando atrás la biblioteca.

A partir de ahí, me dirigí rápidamente al aula de Economía Domestica.

Pensé que habría sido injusto invitarla a la película en ese momento. Solo le había dicho que había mentido, y ella todavía podría tener un poco de emoción persistente al pensar que compartíamos un autor favorito. No sería justo invitarla a salir hasta que esa emoción hubiera desaparecido por completo y estuviéramos en terreno parejo nuevamente. Hubiera sido una cosa poco sincera, y me alegro de no haberlo hecho.

Después de resolver la situación con Kikuchi-san a mi manera, me sentí más a gusto el resto del día. Izumi y yo nos habíamos metido en una rutina de charlar un poco sobre Atafami entre clases, después de lo cual se unió a los normies junto a la ventana trasera y me quedé solo en mi escritorio. Mi confianza estaba aumentando y sentí que estaba progresando.

Por supuesto, siempre es cuando algo tiene que salir mal.

* * *

—Tomozaki.

—¿Huh?

Las clases habían acabado el día de hoy. La voz que dijo mi nombre no era uno que estaba acostumbrado a oír hablar conmigo.

Cuando me di vuelta, vi al amigo de Nakamura, Takei, mirándome con los brazos cruzados. Mizusawa estaba parado estoicamente a su lado como un observador impasible. Fue la pareja que estuvo con Nakamura en la clase de Economía Domestica.

—Ven aquí.

—¿Qué?

Que pasaba ¿Estaba siendo "convocado", como dicen? Si estos dos lo estaban haciendo, Nakamura definitivamente estaba involucrado. ¿Pero por qué? Hinami había dejado salir el aire del globo cuando se trató del incidente de Atafami. ¿Había hecho algo para molestar a Nakamura? ¿O tal vez esto no fue una convocatoria negativa en absoluto? Había una gran posibilidad en eso, teniendo en cuenta su tono.

—Solo ven con nosotros.

Protestar probablemente no me llevaría a ninguna parte; seguirlos era mi única opción. Eché un vistazo alrededor del aula para ver si Hinami estaba mirando, pero no estaba en ningún lado ... Tal vez ya estaba en la Sala de Costura # 2. Supongo que estaría confiando en mi propia fuerza para superar esta repentina pelea de jefes.

Ellos me condujeron---más bien me arrastraron, en realidad---a una habitación vacía al otro lado y un poco por el pasillo desde la sala del personal que solía ser la oficina del director. Todavía quedaban rastros de su identidad anterior---un sofá y un escritorio viejo, pero aún utilizables y un televisor CRT.

Nakamura estaba allí, junto con un par de otros tipos normies.

—... ¿Uh ...?

Incluyendo Takei, Mizusawa y Nakamura, había seis en total. ¿Qué demonios? ¿Estoy a punto de ser linchado o algo así?

—Oye, Tomozaki.

Fue Nakamura. Solo escucharlo decir mi nombre era intimidante. Miré a otro lado reflexivamente y vi algo familiar. ¿Eh? Una consola.

—Oye, espera un segundo. ¿Se trata de Atafami?

No sabía cómo reaccionar ante este desarrollo inesperado. ¿Quiere vengarse jugando conmigo otra vez?

—Sí. Siéntate ahí.

Me senté frente al mando que él había señalado. La consola se encendió y la familiar pantalla de inicio apareció en el televisor.

—Espera un segundo, ¿qué está pasando?

El grupo de Nakamura ignoró mi confusión y se alineó a cierta distancia de nosotros, hacia el fondo de la sala.

—Exactamente como se ve; gruñó Nakamura. Ya veo.

—Entonces quieres la revancha.

Nakamura chasqueó la lengua suavemente. —Te sientes bastante engreído; Espetó.

—Honestamente, aunque ...

Eché un vistazo detrás de mí. Teníamos una audiencia. Lo que significa que habría testigos para lo que sucediera. La última vez que jugamos, seré honesto, lo derroté tanto que fue vergonzoso. Lo más probable es que las únicas personas que lo supieran fueran yo, Nakamura y Hinami. No me sorprendería que todos los demás pensaran que había ganado por un margen estrecho.

Pero este enfrentamiento iba a ser diferente. Habría testigos hasta el último detalle.

Es cierto que Nakamura podría haber practicado mucho en las últimas semanas. Dada su habilidad existente, esa práctica adicional probablemente significó que podría vencer fácilmente a cada uno de los muchachos en el fondo de la sala sin perder una sola vida.

Pero yo era otra historia. Yo era demasiado bueno. No importa cuánto haya practicado en ese corto período de tiempo, sería una gota en una cubeta. Además, estaba seguro de que había mejorado más que él desde la última vez que jugamos. Si realmente evitara cualquier riesgo y no me preocupara cuánto tiempo duraba la batalla, lo más probable es que pueda evitar el daño por completo. Incluso si no lo hiciera, vencerlo con cuatro vidas sería fácil.

Lo que significaba que no deberíamos estar jugando entre nosotros para empezar. Esto sería muy embarazoso para él. Tal vez si pudiera contenerme a propósito, pero cuando se trata de Atafami, eso es algo que simplemente no puedo hacer. Esa no fue una buena idea.

—No deberías hacer esto; le dije.

—¿En serio? ¿Eres tan arrogante?

Eché un vistazo a los espectadores mientras hablaba, por lo que probablemente tomó mis

palabras como "Te avergonzarás". Una vez más, lo había hecho enojar. Por supuesto que

sí. Este tipo de indirectas al decirlo todavía es demasiado avanzado para mí.

—No, estoy hablando en serio. Sé que has estado practicando todos los días ... pero aun así ...

Me detuve a mitad de la oración. Solo lo molestaría más si continuara: ... no compensará la diferencia en nuestros niveles. Sin embargo, ya lo había implicado, así que probablemente era demasiado tarde.

... Pero su siguiente pregunta me sorprendió.

—¿Quién te dijo que estaba practicando?

Nunca lo había escuchado sonar tan intimidante. ¿Eh? ¿Por qué está preguntando sobre eso?

—Uh, Izumi; Le dije. No había ninguna razón para que ocultara su identidad.

—...lo supuse; dijo él, frunciendo el ceño. —Parece que ustedes son amigos ahora.

—¿Huh?

…Espera un segundo. Era demasiado pronto para estar seguro, pero espera un segundo. Lógicamente, él no debería querer una revancha todavía, así que me preguntaba si podría haber alguna otra razón por la que me haya llamado aquí. ¿No crees que él ...?

—¿Por qué eres amigo de Yuzu? A mí me parece sospechoso.

Sí, tenía razón. Es difícil de creer que haya dicho eso con tanta audacia frente a todos esos tipos. De acuerdo, dejemos de hacernos el tonto, Nakamura. La razón por la que hablo con Izumi todo el tiempo es porque ella quiere salir contigo, y es por eso que está trabajando tan duro para mejorar en Atafami. La estoy ayudando a atraparte. Soy la flecha de Cupido en este escenario.

Y ahora estás peleando porque estás celoso. Soy amiga de Izumi. ¿Por qué tengo que aguantar esto?

—No somos realmente amigos.

—¿Entonces que son?

No pude decirle la verdad. Solo un verdadero imbécil delataría a una chica enamorada para salvarse. Podría ser inexperto, pero incluso yo sé eso. Tuve que usar mis habilidades para salir de esto.

—No, es solo que no deberíamos jugar aquí. Deberíamos jugar en tu casa o en la mía.

—¿Casa…? Hablando de eso, fuiste a la casa de Yuzu, ¿no? Alguien me dijo que te vieron.

¿En serio? ¿Acababa de despertar a otro perro dormido? ya estaba acabado.

Piénsalo. Un súper geek te aplasta en un videojuego, actúa engreído como el infierno, luego se hace amigo de la chica que te gusta---¿o quizás no te gusta? De todos modos, se hacen amigos y él va a su casa. Sí, estarías enojado. No había forma de salir de esto.

—Um, fue más complicado que eso ...

—Explícalo.

—... Uh, lo siento, no puedo hablar de eso ...

No podía pensar en una mentira, y él debe haber interpretado mi respuesta como "Es un secreto solo para Izumi y para mí". Él se enojó aún más, apretó el mando y gruñó —Juguemos. Ahora.

Pero la incomodidad social es mi especialidad, y perdí el tiempo diciendo cosas como "Pero ..." y "Vamos" y "No ..." y "No me gusta la forma en que dijiste eso", esperando que algo pudiera cambiar mientras tanto. Estaba rezando por Hinami. Debería ser bastante fácil para alguien como ella sospechar cuando yo no aparecí en la sala de costura # 2, recopilar información y venir galopando en mi rescate. Si solo matara el tiempo suficiente, estaba seguro de que vendría. Sabía cómo era ella.

Mientras oraba fervientemente por Hinami y hacía girar mis ruedas con comentarios sin sentido, la puerta de la habitación se abrió con un golpe. ¡Hay un Dios!

—Perdón por interrumpirte y ---¿¡Eh?! ¿Tomozaki?

F lol, como ellos dicen. Era Izumi No puedo creer esto.

—¿Por qué estás aquí, Yuzu? Te dije que no vinieras.

—Oh, lo siento, Shuji. Solo pensé que podría estar lista ... para jugar ... contra ti ...

Ella debe haber sentido la tensión en la habitación, ya que la emoción de repente se drenó de su voz. Lo siento, Nakamura, esta es realmente la peor situación posible para ti. Le había dicho a Izumi que podría jugar contigo antes de que terminara la semana, y luego yo había estado matando el tiempo hasta que ella llegara aquí. Esto realmente es todo culpa mía. Debería haber jugado desde el principio. Ahora que Izumi te ha visto, no puedes retroceder, ¿verdad? ¿Hay alguna manera de que me dejes ir?

—Lo que sea, está bien. Puedes vernos jugar.

—¡Um, está bien…!

Maldita sea. Lo había hecho. Todo estaba perdido ahora. Izumi se unió a los chicos alineados en el fondo de la sala.

—Yuzu, vamos. Te dije que no va a suceder. Vamos a casa.

La puerta se abrió por segunda vez y entró Erika Konno, la chica de la que Izumi me había hablado y su pandilla. Incluso entre un grupo con cabellos brillante y decolorados y faldas cortas, Erika Konno sobresalto.

—¿Huh? ¿Qué está pasando?; Dijo una de las chicas.

—Voy a jugar con Tomozaki ahora mismo. Mírame; le dijo Nakamura.

Oh cielos. Erika Konno y su pandilla ingresaron, uniéndose a la tripulación de Nakamura. ¿Que era esto? ¿Super Attack Families Normie All-Star Mode o algo así? ¿Por qué estaba tan decidido a la autodestrucción? Bueno, él ahora está por su cuenta.

—Vamos, Tomozaki. No puedes huir ahora, ¿verdad?

—Bien; Suspiré, reforzándome. Como dije, no puedo contenerme cuando se trata de Atafami. —... Pero tú eres el que no puede huir, Nakamura.

En más de un sentido.

* * *

Hasta ahora, Nakamura había sido la única persona en experimentar lo mordaz que podía ser cuando me engreía, pero ahora un murmullo se extendió en los espectadores. "¡Wow!" "¡No se detiene!" "Ese es Tomozaki, ¿verdad?" "¡Esto se está poniendo intenso!"

Desearía que todos se callaran. No me importo. Si tengo que hacerlo, lo haré y lo haré bien. Este es mi arte Odiarte por pelear conmigo por Atafami, Nakamura. Cuando se trata de este juego, soy un jugador A-1.

—Aun actuando tan descarado, ¿eh, Tomozaki?; Se quejó Nakamura. Obviamente estaba enojado.

No me importa. Si me vas a pegar, ve y pégame. Si eso es suficiente para ti, genial. Pero si vamos a hacer esto, hagámoslo y terminemos con eso.

—Venga. ¿Estamos jugando o no?; Le respondí fríamente, sin mirar a Nakamura mientras levantaba el mando. Ya tuve suficiente. Una vez que comenzamos, dejaría que la suma de toda mi experiencia se hiciera cargo. Esto era equivalente a entrar en un cubo corriente arriba y

dejar que la corriente me llevara a la desembocadura del río. No necesitaba lógica. Mi experiencia extraería automáticamente las posibilidades y me llevaría a la correcta.

—Por supuesto que estamos jugando. Date prisa y elige tu personaje.

Antes de que él terminara de hablar, yo había elegido mi personaje habitual, como si fuera solo otra coincidencia.

Tch. Desde mi posición cerca de Nakamura, lo escuché dar un chasquido enojado de su lengua. Correcto. Estaba eligiendo su personaje. Foxy, como siempre. Andando.

Corrí hacia Nakamura en el instante en que comenzó la batalla. Comenzó con un salto corto y me golpeó con dos proyectiles de larga distancia. Combinar el aterrizaje desde un salto corto con un ataque a distancia es una técnica para eliminar la vulnerabilidad después de disparar. La última vez que jugamos, Nakamura no pudo usar una técnica tan sutil. Realmente había estado practicando. Pero no estaba lo suficientemente cerca como para detener mi flujo. Sin dudarlo, angustiarme o perder la concentración, dejé que la corriente de mi propio conocimiento barriera. Era hora de darle estilo.

No me importa si puedes hacer un poco más ahora que has practicado, Nakamura. Es irrelevante. Para ti, puede ser un desarrollo estremecedor, pero desde mi perspectiva, bien podría no haber hecho nada. Es como decirme: "Oye, escuché que una especie de hormiga en algún país africano desarrolló alas y ahora puede volar". ¿En serio? Huh

Es posible que hayas probado una nueva estrategia en Found cuando corrió hacia Foxy, pero está a punto de ser destruida por mi habilidad y experiencia.

Cuando se acercó, me alejé con un ritmo perfecto cinco veces. Gachachachachacha. No había forma de que pudiera responder a un movimiento tan loco y más allá de su rango de conocimiento. Agarré a Nakamura, que estaba completamente con varias aberturas, y lo ataqué con un combo hasta llegar al K.O. Una vida menos.

—¿Qué demonios fue eso?

—Sus movimientos son tan extraños.

—¡De ninguna manera!

—¡¿Eh?!

La galería de maní estaba en caos. Lo lamento, chicos, pero eso va a suceder tres veces más, y luego este enfrentamiento habrá terminado. Por supuesto, no volvería a hacer cinco wavedashes seguidos---eso solo funcionó como un ataque sorpresa con un toque extra.

Los caminos que pude tomar a continuación aparecieron por su propia cuenta. Eran siete u ocho, como canales intermitentes de luz. ¿Cuál debería elegir? Supongo que iré con este.

Intencionalmente comencé mi ataque ofensivo un poco tarde, continuando un poco más allá del bloqueo de Nakamura antes de detenerme. Él había dado un paso adelante, totalmente expuesto, y extendió su mano para agarrarme allí mismo. Muy mal. Te pasé, así que ahora estoy justo detrás de ti. El agarre lo dejó completamente abierto, así que me volteé y lo agarré en su lugar. Entonces lo tiré. Otro combo. Otra vida menos.

—¿Qué?

—¿No pudo escapar?

—¿Acaba una vez que te agarra?

—Eso fue astuto.

—De ninguna manera.

No, tú puedes escapar. Si eres lo suficientemente bueno. Nakamura estaba agitado ahora, y no estaba usando bien su mando. Lo que me dejó con un número infinito de opciones. Flash, flash, flash.

Eran tan brillantes, y muchos de ellos también. Supongo que seguiré recto. Si tomo tiempo para elegir uno, mis ojos me empezaran a doler, y Nakamura va a perder, no importa cuál elija.

Lancé un simple ataque ofensivo. Él me bloqueó y me agarró.

— ¡Oooh!

—¡Lo agarró!

Los espectadores estaban zumbando. Era la primera vez que uno de los ataques de Nakamura había tenido éxito. Probablemente estaba planeando hacer un combo, pero hay algo de lo que probablemente no tenga conocimiento. Sí, Foxy puede comenzar un combo desde un lanzamiento cuando Found no ha recibido ningún daño, pero solo si el jugador Found succiona la DI---influencia direccional---el control que un jugador tiene sobre la trayectoria de retroceso de su personaje una vez que ha sido golpeado. Si el jugador Found puede usar DI bien, entonces sucede lo contrario: Foxy se vuelve vulnerable a un combo de Found. Supongo que no te darás cuenta de eso a menos que hayas practicado con alguien que te lo haya hecho. Culpa a la situación, viejo.

Boom. Tercera vida caída.

—"..." "..." "..."

Los espectadores estaban en silencio. No era una sorpresa. Las primeras dos veces, tomé la vida de Nakamura comenzando con un lanzamiento y matándolo con un combo. Finalmente, esta vez, ellos pensaron: "¡Wow, él agarró a Tomozaki!" Pero al instante siguiente, Nakamura está siendo pisoteado. En este punto, lo único que quedaba era sacar la basura. Fácil. Cosas de rutina. Los canales que parpadeaban frente a mí se extendían por un campo abierto. No importa en qué dirección entrara, llegaría a mi destino. Salté hacia arriba y sentí que estaba volando mientras mi cuerpo flotaba y bailaba en el aire. Cuando miré hacia abajo, vi un camino extraordinariamente complejo que se extendía hacia la derecha del campo. Como terminaría en el mismo lugar sin importar en qué dirección fuera, pensé que también podría practicar un poco. ¿Por qué no tomarlo de esa manera?

Corri hacia Nakamura y realicé un pequeño salto. Medio salto hacia atrás A. Blinkear hacia la

derecha. Lado A. Pequeño salto. En pleno vuelo A. Caer en el suelo. Salto. B. Disparo en el aire

ligeramente cargado. Caer en el suelo. Ir al punto de aterrizaje y agarrar. Lanzar hacia abajo.

Saltar. Avanzar en el aire A. Avanzar en el aire A. Avanzar en el aire. Abajo B. Aterrizaje. B

Embestir. Saltar. saltar B. Arriba B. Aterrizaje. Pequeño salto. B Disparar. Correr. Lanzarlo

fuera. Medio salto A. Salto en el aire. Abajo B.

Sus cuatro vidas desaparecieron.

El juego terminó.

* * *

Uf. Ahora lo había hecho. Para superar esa situación de alta presión, realmente me concentré en el juego y, como resultado, lo destruí por completo.

—... Mierda; Murmuró Nakamura, como si estuviera conteniendo su ira y angustia. Los espectadores estaban en completo silencio. Con buena razón. Él había sido derrotado en un juego de cuatro vidas sin tomar uno solo de los míos. No había forma de explicarlo, excepto que yo era mucho mejor.

Cuando tomé su primera vida, la gente decía cosas sobre lo espeluznante que era por ser bueno, pero probablemente fue porque Nakamura estaba tomando enserio el enfrentamiento, se habían quedado en silencio ahora.

Miré hacia el fondo de la habitación. Aparte de Erika Konno, nadie nos miraba. Ellos intercambiaban miradas incómodas entre sí, sonriendo en un intento de aliviar la tensión o mirando al suelo. Lo siento, Nakamura. Pero no tuve otra opción. ¡Realmente no quería hacerlo!

—Bueno, supongo que me iré; Dije, esperando escapar de la habitación increíblemente incómoda. Pero tres palabras inesperadas me detuvieron en seco.

—Un juego más.

La persona que habló no era otra que Nakamura.

¿Qué demonios estaba diciendo? ¿Un juego más? ¿Después de lo que acaba de pasar? No podía hablar en serio. Fue imposible. Sin exagerar, si jugáramos cien veces, él no ganaría ni una vez. No había absolutamente ninguna razón para que volviera a jugar conmigo.

—Uh, pero ...

—Dije "un juego más". Recoge tu mando ya.

—... Um, ¿quieres cambiar de personaje?

—No, está bien así. Yo me quedaré con el mío también. No culpo a los personajes, así que no te burles de mí.

—…Bien.

Nakamura no se limitó a mirar a los espectadores. Él mantuvo sus ojos fijos en la pantalla mientras hablaba. Todos los que estaban detrás de nosotros miraban la parte posterior de la cabeza de Nakamura en estado de shock, y solo un leve indicio de miedo.

No tuve más remedio que recoger el mando.

Mi cerebro no estaba procesando rápido como en el primer enfrentamiento, así que recibí un poco más de daño, pero una vez más, lo vencí sin perder una sola vida.

Por supuesto que lo hice. Miré de nuevo a la audiencia. Entre todas las caras deprimidas, vi la de Hinami. Mierda. Ella debe haberse deslizado durante nuestro segundo juego. Ella e Izumi se susurraban, probablemente haciendo que Hinami se pusiera al día.

Pero dudaba que incluso Hinami pudiera arreglar esta situación. No vi una solución a menos que Nakamura o yo nos convirtiéramos en el villano condenado a morir.

Cuando Izumi terminó de hablar, Hinami parecía extremadamente preocupada. Luego me miró y sacudió la cabeza.

No sé exactamente a qué se refería, pero ciertamente no era nada bueno. Mi situación probablemente no iba a mejorar mucho.

—Una vez más.

... No lo podía creer.

Había anunciado frente a prácticamente todos los miembros importantes del grupo normie que él quería venganza, y luego había perdido dos juegos seguidos. ¿Por qué no se había desanimado todavía? ¿Qué está pasando por tu mente, Nakamura? ¿Por qué todavía quieres pelear?

—Date prisa.

Aparentemente, mis propias opiniones no importaron.

—…Bien.

Por tercera vez, gané sin perder ni una sola vida.

El estado de ánimo se hacía cada vez más pesado. Si incluso yo pude sentirlo, esos normies sensibles deben estar listos para sofocarse. Mire hacia atrás. Todos excepto Erika Konno y Hinami estaban mirando hacia abajo. En circunstancias normales, diría que estaban siendo melodramáticos. La cara de Hinami estaba en blanco. Erika Konno nos estaba mirando con dureza.

—... Tengo academia hoy...; Dijo uno de su equipo, tratando de irse.

—Oh, yo también ...; Intervino otra.

—Deja de mentir. Ustedes dos van a la academia los miércoles; Nakamura no se había dado la vuelta, pero su tono aún era intimidante.

—Uh, bueno ...

—Jaja…

Y entonces---

—Un juego más.

Estás mintiendo, ¿verdad Nakamura? ¿Por qué estás haciendo esto?

Pero no había forma de que pudiera disuadirlo.

—…Bien.

Nuevamente lo destruí completamente.

Sin embargo.

Un juego más, un juego más, un juego más---tres veces más. El estado de ánimo era tan pesado como el plomo, pero Nakamura no cambió su actitud en absoluto. Finalmente, en el último juego, perdí una vida antes de ganar. Y juro que no me contuve.

¡Excelente! Eso debería satisfacer un poco la sed de venganza de Nakamura. Si no eliminas a tu oponente incluso una vez en el transcurso de tantos juegos, causarás más que un pequeño daño a tu orgullo; Lo entiendo. Asi que…

—Nakamura, vamos ...

—Uno más; Él estaba mirando fijamente la pantalla.

—No, es suficiente.

—¿Creías que estaría satisfecho con una vida? Te dije que no te burlaras de mí. Una ronda más.

Por primera vez desde que comenzamos a jugar, él apartó la mirada de la pantalla y me miró. No había el menor atisbo de duda en sus ojos; Estaba listo para pelear. Aparentemente, esto era más que mera terquedad.

—... Un---

—Oye Shuji, ríndete ya, ¿de acuerdo? Estoy empezando a pensar que tú también eres un bicho raro.

Miré por encima de mi hombro. La voz pertenecía a Erika Konno.

—O sea. ¿Por qué te tomas tan en serio un juego? Es tonto.

Nakamura volteó su penetrante mirada hacia Konno. —... ¿Qué tiene que ver contigo?

—¿Qué? ¿Me detienes cuando intento ir a casa y me dices que mire, luego me dices que no es asunto mío? ¿Es en serio? En realidad, no creo que estés loco, pero sí que actúas como un imbécil; Ella se burló con una risa burlona. La gran muestra de intimidación de Nakamura no había tenido el más mínimo efecto en ella.

—No recuerdo haberte detenido. ¿Por qué me estás siguiendo de todos modos, Erika? Eso es lo que es espeluznante.

Su cara se contorsionó.

—Wow. Ahora estás actuando todo alto y poderoso. ¿Te crees la gran cosa porque dije que me gustaste el otro día? Dios, qué monstruo. Felicitaciones por malinterpretar todo. Solo lo dije porque pensé que sería afortunada de salir con el tipo que estaba en la cima del orden jerárquico. Nunca, nunca lo habría dicho si supiera que eres tan raro.

Ella habló descuidadamente, pero sus palabras se cortaron como una espada.

—No me importa lo que pienses. No cambia el hecho de que no me gustas; Dijo Nakamura.

Erika Konno se rascó la cabeza con el dedo índice de manera incómoda.

—Quiero decir, puedes jugarlo un millón de veces; No vas a ganar. Él es mucho mejor que tú, es divertido verlo. Si incluso yo puedo ver eso, entonces debes ser bastante malo, ¿eh, Shuji?

—...

Por primera vez, Nakamura dudó. Mientras se precipitaba para matar, Konno se dirigió a uno de sus seguidores para confirmarlo.

—¿Verdad, Miho?; Qué desagradable elección en este momento.

—Uh, sí, es tan extraño. O sea, desearía que simplemente se fuera a casa; El desprecio de la niña sonaba completamente sincero.

—¿Cierto? ... ¿Algo más?; Erika Konno estaba avivando las llamas. Apenas podía creer las técnicas que estaba usando.

—Uh, sí, quiero decir, Nakamura es tan lamentable para empezar. En serio, desearía que muriera.

—¡¿Cierto?!; cantó Erika Konno.

Esa fue la señal para que el resto de su sequito atacará a Nakamura. Izumi guardó silencio.

—Nos dijo que lo viéramos vengarse, ¿recuerdas? Qué idiota.

—¡Totalmente! Ahora míralo. Es una locura. ¡Quiero mi tiempo de vuelta!

—¿Oyes eso, Shuji? Eres lamentable y débil, y siempre lo has sido. PER-DIS-TE. ¿Lo entiendes?

El abuso de Erika Konno fue un nivel más severo que el resto.

—Esto no tiene nada que ver con ninguno de ustedes. Si no están interesados, entonces

lárguense.

Incluso el arsenal verbal de Nakamura se marchitaba bajo su fuerza.

—¿Qué es para mí? Eso es gracioso. Oye, espera un segundo, ¿es una lágrima que veo en tus ojos, Nakamura?

—¡Dios mío, lo es! ¿Qué? ¿Está llorando? ¿Cuántos años tienes?

—¿Estás llorando porque perdiste en un videojuego? ¿Estás bromeando? ¡No estás en preescolar! Quiero decir, escuché que has estado practicando aquí todos los días después de la escuela últimamente. Jajajaja, idiota. ¿Esto es lo mejor que puedes hacer? Todo tu trabajo fue inútil. Estaría muy avergonzada si fuera tú. Este juego es una mierda.

Con eso, Konno reunió a su grupo y se dirigió hacia la puerta. Hinami observó, moviendo sus labios tan ligeramente que solo yo pude haberlo notado.

Pero solo un segundo antes de eso, la voz de un chico furioso resonó por la habitación.

—¡Oye! ¿Que acabas de decir?

La máscara en blanco de Hinami se volteó de forma sorprendida, más sorprendida de lo que yo la había visto. Y con buena razón.

Después de todo, no fue Nakamura o uno de su grupo quien acababa de hablar. Fui yo.

—¿Huh?

Konno me fulminó con la mirada, enfurecida porque una de las chusmas se había atrevido a golpearla.

—…¿Qué? ¿Tomozaki? ¿Dije algo que te ofendió? ¿Eh, asqueroso?; Ellos lo dijo en el tipo de tono ligero que sonaba muy desinteresado.

—¿Esa palabra "asqueroso" es la única palabra que conocen?; Respondí cáusticamente, obligándome a devolverle su mirada.

—¿Qué? ¡Obviamente no! ¿Por qué me hablas así? ¡Uf, asqueroso!

—Te estas creyendo mucho de repente, Tomozaki. Apenas puedo manejar lo loco que eres en este momento.

—Quiero decir, ¿por qué lo estás protegiendo? Vamos, no tiene sentido.

—¿Cierto? ¡Ni siquiera dice nada! Es hilarante.

—Los fanáticos se juntan con los fanáticos, ¿eh? Me mantendré alejada, gracias.

La malicia en cada una de sus palabras me atravesó. Había arremetido antes, pero esta vez, mis manos temblaban.

—Esto es estúpido. No lo entenderías de todos modos.

—¿Huh?

Todo ese entrenamiento del tono, entrenamiento de la expresión facial, entrenamiento de la postura, entrenamiento del habla ... por primera vez desde que comencé, entendí el punto. No era nada comparado con estas chicas cuando se trataba de esas habilidades. Habían pulido sus habilidades día tras día. Podrían desplegarlos a voluntad, mucho mejor que yo, ni siquiera valía la pena compararnos. Sabían muy bien que no estaba cerca de su nivel, y se burlaron de mí por eso. Lo que dije probablemente no importaría---no me iban a prestar atención.

—Sabes; Comencé lentamente, haciendo que mi voz fuera lo más alta y sincera posible, —no hay nada que odie más que una persona que pierde y luego lo atribuye a las circunstancias o al personaje o algo así en lugar de hacer ningún esfuerzo por mejorar.

—¿Huh?

—¿Y qué?

—¿De qué está hablando?

—¡Cállate!; Grité en la parte superior de mi voz. —...Cuando vencí a Nakamura antes, él puso esas excusas. Dijo que fue culpa del personaje. Pensé que no valía nada. ¿Pero qué hay de esta vez? ¡Perdió tanto frente a todas estas personas, pero no dio ni una sola excusa! ¡Seguía luchando y luchando! ¡Y finalmente tomó una de mis vidas! ¡Ustedes probablemente no tienen idea de lo increíble que es eso! ¡No cualquiera puede hacer eso!

Hay cosas que incluso yo no puedo pasar por alto.

Y lo que Eriko Konno había dicho están entre ellos. No había forma de que dejara pasar eso.

—¿Huh?

—¿De qué está hablando?

—Quiero decir, ¿cuál es el punto si no ganas, verdad?

—¡Nakamura ya no tiene excusas!

Respiré hondo y grité mis siguientes palabras.

—¡Pero eso no importa en este momento!

Mis palabras totalmente sin sentido dejaron sin palabras al grupo de Konno.

Miré a Erika Konno directamente a los ojos. Ella me devolvió la mirada. Tenía miedo, pero me negaba a mirar hacia otro lado.

Cuando se trataba de esto, tenía agallas.

—Konno. Dijiste algo hace un minuto. Dijiste que este juego es una mierda.

Mi nivel y mi equipo eran inadecuados para esta batalla, y no tenía forma de compensar eso. La derrota me estaba mirando a la cara, pero me negué a ceder en este punto. Estas personas probablemente no sabían sobre batallas de historias, donde los jugadores no colapsan incluso cuando su HP cae a cero. Sucede mucho en los juegos de rol.

¡Por supuesto, incluso yo no sabía si este era uno de esos!

—¡Escucha! ¡Yo odio a las personas que pierden y ponen excusas en lugar de tratar de mejorar! …¡Pero!

Vertí la mayor parte de mi odio personal genuino en las palabras que grité a continuación.

—... ¡¡Pero odio a las personas que se burlan de Atafami aún más!!

La tripulación de Konno se había quedado completamente en blanco. Este fue un concurso deslumbrante entre Konno y yo.

—¡Escucha! ¡Este es un juego increíble! El balance es bueno. Si prácticas, no hay límite para lo bueno que puedes ser, y no hay movimiento del que no puedas escapar. Si practicas lo suficiente, no hay un combo que pueda matarte instantáneamente. Los personajes son únicos y están llenos de ideas. ¡Cada uno de ellos podría ser un personaje principal en otro juego! El juego tiene muchos secretos y mucho que hacer como jugador solitario, suficiente para competir con el modo en línea. ¡Y el entorno en línea es excepcional, por lo que puede luchar sin estrés! ¡La asistencia al usuario también es buena! ¡Y! Tienes técnicas normales, pero los especiales y los súper ataques son llamativos y divertidos incluso si no eres hardcore. Atafami combina la consideración por los jugadores duros con los efectos llamativos que les gusta a los casuales. Los dos opuestos existen en perfecto equilibrio. ¡Es una obra maestra inmortal!

—¿Huh? Estás loco ¿Es que todo lo que quería sa--?

—¡Pero absolutamente nada de eso importa en este momento!

Grité tan fuerte que mi voz comenzó a ponerse ronca. Incluso Eriko Konno parecía sorprendida.

—¡Estás tan llena de mierda! ¿Qué demonios quieres decir con "todo tu trabajo no tenía sentido"? ¡¡Déjate de tonterías!! ¡Estás siendo una gran perra y ni siquiera sabes de qué estás hablando! ¡Y no estoy hablando solo ahora! ¡Han pasado semanas! ¡Nakamura ha estado trabajando duro!

Nakamura me lanzó una mirada de sorpresa.

—¡Sé de lo que estoy hablando! ¡Escúchame! ¿Ese movimiento que solía sacar de mi combo en la segunda vida del segundo juego? ¡Es increíblemente difícil! ¡Normalmente, lleva meses dominarlo! ¡Y es aún más difícil hacerlo bajo presión como hoy! No es algo que haces por accidente, ¿me oyes? ¡Y eso no es todo! ¿El movimiento que usó en el último juego que me hizo perder una vida? Ese es un combo super difícil; ¡Ni siquiera yo puedo hacerlo todo el

tiempo! ¡Se llama MLJ! ¡Moonlight Jail! ¡Es un combo loco y difícil! ¡Él es increíble! Nakamura es increíble, ¿de acuerdo? ¡Limpia tus malditas orejas y escúchame! Probablemente no lo entenderías, pero ¡Nakamura tiene una meta! ¡Cada maldito día! ¡No huyó! ¡Seguía y seguía y seguía y seguía incluso cuando no quería! ¡Y lo logró! ¡Quizás no sea algo grandioso! ¡Pero obtuvo resultados!

Estaba prácticamente gritando.

—¡Entonces deja de reírte de él! ¡Deja de reírte del trabajo duro de la gente! ¡Una persona que está haciendo todo lo posible! ¡Lo están haciendo bien! ¡Lo que hacen es algo hermoso! ¡Más que nadie, sin duda!

Mi campo de visión se estaba volviendo blanco---o negro, no podía decirlo.

—¡Odio a las personas que pierden y luego inventan excusas en lugar de trabajar para mejorar! ¡Y odio a las personas que se burlan de Atafami! ¡Pero más que nada de eso!

Seguí gritando con todo lo que tenía.

—¡Lo que más odio, en todo el maldito mundo, son idiotas como tú que no saben cómo hacer nada, pero tienen el descaro de reírse del duro trabajo de otras personas!

* * *

Silencio. Erika Konno no dijo una palabra. Su grupo la observaba. Nakamura me miró, congelado por la sorpresa. Él grupo de Nakamura se fueron incómodamente. Los ojos de Hinami estaban húmedos. ¿En serio? Venga. Hinami fue una gran actriz. Increíble.

La primera en moverse fue Erika Konno.

—... Dios, ¿de qué estás hablando ese asqueroso?

Esa fue la señal para que las chicas de su grupo volvieran a la vida.

—¡En serio!

—¿Por qué está siendo tan serio por un juego tonto?

—Que bicho raro.

Eso no fue bueno. Así que este era "el estado de ánimo". El comentario de Erika Konno acababa de establecer una nueva regla que decía que "tomar algo en serio es malo". Lo sentí con todo mi cuerpo.

Mi momento había terminado. Disparé cada bala que tenía. Hinami, el resto depende de ti. Me las arreglé para llegar tan lejos.

Probablemente tú lo hubieras hecho mejor.

La miré. Ella sonreía levemente y asentía. Luego miró hacia adelante y abrió los labios.

—En realidad, no creo que sea algo tan malo---ser serio en algo.

Una voz alegre y amigable resonó por la habitación.

---Alegre, amigable, pero un poco asustado.

¿Eh? ¿Asustado?

—... ¿Eh? ¿Qué quieres decir? ¿Yuzu?

Los ojos de Erika Konno se dirigieron a Izumi. ¡¿Qué?! ¡¿I-Izumi?!

Miré al lado de Izumi, donde estaba Hinami. Sus labios se congelaron en un círculo abierto antes de que formaran alguna palabra.

—No, quiero decir, o sea ... Es una cosa hermosa, bueno, de una manera infantil, ¿sabes a qué me refiero ...?

—¿Qué? ¿Estás defendiendo a Tomozaki en vez de a mí?

Un estremecimiento visible sacudió los hombros de Izumi.

—¡No, no es eso! Pero últimamente, he estado jugando Atafami---¿es así como se llama? ¡Lo he estado probando y hay mucha profundidad! ¡Deberías probarlo también, Erika!

—¿Qué? ¿Estás tratando de cambiar de tema?

—¡N-no, por supuesto que no! Quiero decir, él estaba hablando de Atafami, ¿verdad? Entonces, hay una cosa llamada salto corto, y en realidad es muy difícil. ¡Es difícil hacerlo bien! ¡Oh, pero me he vuelto bastante buena recientemente!

—... ¿Eh?

Fue doloroso verla tropezar. Izumi era tan buena leyendo el estado de ánimo; no había forma de que ella no supiera lo que estaba pasando.

—Además, siempre parece que las técnicas más fuertes tardan demasiado en comenzar, por lo que es difícil hacerlas bien. ¡Pero descubrí algo! Primero usa uno que se activa rápidamente, ¡y luego vincula el movimiento fuerte desde allí! Eso es un combo, ¿verdad? ... ¿Eso es obvio? Jaja…

Ella estaba a pura fuerza de voluntad. Fue duro, pero ella fue perseverante. En la superficie, sin embargo, parecía bastante extraño. La multitud estaba increíblemente confundida por la torpe lucha de Yuzu Izumi y la incomprensible desesperación de sus palabras. Era como si el foco de la escena se hubiera apagado.

—¡Cierto! Entonces, lo que digo es que Found es un personaje bastante difícil de dominar. Tengo un largo camino por recorrer. Pero Foxy es aún más difícil porque, o sea, ¡cae más rápido! Y eso significa que muere con más frecuencia. No es broma, Atafami es difícil. Sin embargo, planeo trabajar en eso. La razón es un secreto, por supuesto, ja, ja...

Todas las personas en la habitación tenían sus ojos en Izumi. Para alguien que se preocupaba tanto por lo que la gente pensaba, esto tenía que ser insoportable para ella.

—Además, cuando se trata de los otros personajes ...

Incapaz de soportarlo más, Hinami dio un paso adelante. Pero un segundo antes que ella, la mano de Erika Konno alcanzó el hombro de Izumi.

—Ya es suficiente, Izumi. Me estoy aburriendo; Ella se volteó hacia su grupo. —Nos vamos de aquí.

El grupo de Konno salió de la habitación, dejando a Izumi atrás. El grupo de Nakamura tomó eso como su oportunidad de irse también.

La puerta se cerró de golpe y por un segundo la habitación quedó en silencio. Entonces Izumi se derrumbó en el suelo.

—...¡E...estaba tan asustada ...!

Ella comenzó a llorar. ¿En serio?

Nakamura se acercó a ella. —Oye, ¿qué fue todo eso? No es como si te esforzaras así.

—¡Pero, pero…!

Nakamura puso su mano sobre el hombro de Izumi. ¡Oye, no toques a mi estudiante sin preguntar primero! Oh, espera, tal vez está bien, parece que están bien el uno al otro. Si, está bien.

— Shhh, no tienes que hablar de eso. Hiciste un buen trabajo.

—¡Ngh...! ¡Shuji...!

—Todo está bien. Oye, no quieres que todos te vean llorando, ¿verdad?

Nakamura extendió su mano hacia Izumi.

—¡Nuh-uh, estoy bien...!

Izumi se secó las lágrimas con fuerza con la manga, se arregló y se puso de pie por su cuenta. Los dos salieron de la habitación ... o estaban a punto de hacerlo, cuando Nakamura se volteó y me miró bruscamente. Con una voz tan tranquila que apenas llegó más allá de su propia boca, murmuró algo. Definitivamente no era lo suficientemente fuerte como para llegar a mí, pero por alguna razón, escuché con extrema claridad. Por lo que pude ver, la voluntad detrás de esto era real.

—La próxima vez, ganaré.

Con eso, Nakamura e Izumi abandonaron la habitación.

¿Um ...?

—... ¿Qué acaba de pasar?; Dije.

—... No tengo idea; Respondió Hinami, boquiabierta. Por una vez, ella estaba indefensa.

Mientras miraba su rostro y trataba de reconstruir los eventos yo mismo, me di cuenta de algo.

—Oh, oye…

—…¿Qué?

—Esta vez…

Imité conscientemente el tono irónico favorito de Hinami.

—No hiciste nada.

Por primera vez desde que conocí a Hinami, pude ver por su expresión en donde mis palabras habían tenido un impacto directo en ella.

7

Siempre quiero una secuela cuando terminan los créditos finales

Era sábado, tres días después del incidente.

Hinami y yo estábamos en un lugar italiano en Kitayono, comiendo la ensalada más deliciosa del mundo.

—Esto está increíblemente bueno ...

—Jaja. ¿Cierto?

Bueno, podría haber esperado que la pasta o la pizza me dejaran boquiabierto, pero no la ensalada de aperitivo. Un ataque desde un ángulo inesperado. Muy astuto. Demasiado astuto. Pero estaba feliz por eso.

Mientras disfrutaba de la perfecta armonía del aderezo y la dulzura natural de las verduras, nosotros comenzamos nuestra reunión habitual. Hubiera preferido hablar con ella de inmediato, pero ella se había concentrado en volver a controlar la situación, y esta era la primera vez que podía darse un tiempo para una conversación real.

—Pero, de todos modos, realmente fue terrible ...

La escena que se desarrolló en la oficina del exdirector fue muy dramática y había sido presenciada por tanta gente que toneladas de chicos en la escuela habían escuchado hasta el último detalle. Sabían sobre la cadena de derrotas de Nakamura, mis comentarios arrogantes, mi nivel de juego increíblemente alto, mi diatriba sincera, mi ... ¿eh? Casi todo fue una crítica hacia mí. Jajaja.

Pero el impacto en la estructura de poder de la clase había sido ... sorprendentemente menor.

Como siempre, Nakamura reinó en la cima de la jerarquía, y no se produjo una batalla visible entre su grupo y el de Erika Konno. Por supuesto, los grupos ya no se juntaban con tanta frecuencia, pero el viernes, vi a Izumi mediando en una conversación un poco incómoda entre Nakamura y Konno. Realmente eran ridículamente buenos para reparar las relaciones interpersonales. Parecía que solo estaban viendo cómo progresaban las cosas y esperando una recuperación completa.

Mientras sucedía todo eso, se produjeron dos cambios importantes.

El primero tuvo que ver con Izumi. Prácticamente toda la clase descubrió que había estado practicando Atafami para que Nakamura le prestara atención, y la actitud general era que sus esfuerzos eran conmovedores. Nakamura podría haber sido la única persona en clase que no se dio cuenta de cómo se sentía. "Denso" se estaba convirtiendo en su apodo de clase, y su falta de atención de eso también se convirtió en una broma en sí mismo. Él estaba demasiado envuelto en Atafami. Si fuera tan competitivo, podría tener un don para los juegos.

El segundo cambio tuvo que ver con Nakamura. Después del incidente, se metió aún más en Atafami, tal vez porque odiaba perder conmigo. Eso solo hubiera estado bien, pero no le importaba en absoluto si la gente pensara que era raro. Parece que había usado incluso descansos cortos y la hora del almuerzo para practicar como un hombre poseído.

En otras palabras, era como ... se suponía que yo debía servir como la flecha de Cupido, pero resultó que en realidad le hice prestar más atención a Atafami que a Izumi ... Nakamura, solías prestarle mucha atención a Izumi ¿no? Um, lo siento. Supongo que mi plan fracasó.

—Bueno, en general, me alegra que el daño haya sido limitado.

—... Sí, supongo que tienes razón.

Es verdad. El impacto de todo esto en mí fue menor de lo que imaginaba.

El incidente tuvo lugar el miércoles, lo que significa que tuve dos días de escuela entre entonces y ahora. Un puñado de mis compañeros de clase poseían intenciones que no eran ni maliciosas ni amistosas, pero la mayoría lo hicieron por simple curiosidad en lugar de buenas o malas intenciones. Cuando respondía con la verdad, decían algo como "¡Wow!" Y se marchaban, satisfechos. Toda la confrontación no me hizo nuevos enemigos. Por otra parte, tampoco me hizo nuevos amigos.

Pero creo que la razón principal por la que Nakamura y yo no sufrimos más daño fue porque Hinami nos estaba interfiriendo entre las sombras.

Se perdió ambas reuniones después de la escuela. Todo lo que dijo a modo de explicación fue que tenía "algunas cosas que hacer", pero la vi difundir buenas relaciones públicas para Nakamura varias veces durante ese período. El momento que recuerdo mejor fue cuando anunció alegremente a la clase: “¡Wow! ¡Pero si Shuji está tan serio en Atafami, debe ser divertido!” Supongo que eso es lo que ellos llaman “marketing sigiloso”. Ella estaba manipulando furtivamente la impresión que la gente tenía de Nakamura y Atafami.

Estoy bastante seguro de que ella estaba haciendo lo mismo por mí ... y por eso estaba agradecido.

Además, esto puede haber estado sucediendo antes, o puede que lo haya notado debido a la conversación que tuvimos, pero una vez la escuché decir con entusiasmo "¡Hexactly!" Delante de un compañero de clase. A ella realmente le gusta esa frase.

—De todos modos, ¿qué más quieres escuchar?; Pregunté.

—Aparte de todo ese desastre de antes ... está lo de Fuka-chan.

—Cierto. Bueno, sucedieron un montón de cosas.

Le conté sobre admitir la verdad y no invitarla a la película. Hinami suspiró con exasperación.

—¿Quieres decir que tenía dos perspectivas buenas, y dejaste que los dos se te escaparan de las manos? Honestamente, ¿incluso quieres hacer esto?

—¡Por supuesto que sí!

—...Bueno, no sirve de nada llorar sobre la leche derramada. Pensemos qué hacer a continuación; Con eso, ella comenzó a preparar un plan.

—...Cierto; Dije, una vez más apreciando sus poderes.

Aquí fue donde ella se destacó. Por alguna razón, había dado por sentado que ella era increíble y nunca pensé por qué era tan increíble.

La respuesta fue realmente simple. Ella fue increíble porque hizo un gran esfuerzo para ser así. Se enfrentó a la realidad y poniendo esfuerzo en ello, avanzando paso a paso, impulsada por su propia voluntad.

Y fue increíble.

Me di cuenta por completo después de escuchar el archivo en la grabadora de voz. Desde entonces, no estoy seguro de cómo decirlo, pero sentí algo así como respeto o asombro por ella.

Y eso me hizo querer comenzar a tomar la iniciativa más allá de sus instrucciones.

—Oye ... esto está fuera de tema, pero ...

—¿Qué?

Pasé mi mano sobre mi bolsillo interior e intenté hacer mi comentario de la manera más inocente posible.

—¿Conoces el estreno de la película de Mari Joan para mañana? Bueno, ¿qué tal si vamos juntos?

Hinami parecía confundida por un segundo. Luego sonrió y dijo, tan inocentemente, —Oh, lo siento. Tengo planes mañana. No puedo ir.

Hice un esfuerzo por sacudirlo con una sonrisa, pero luego realmente me deprimí. No tuve ninguna oportunidad.

—Pero, bueno...; Dijo ella.

—…¿Qué?

Ella me dio una sonrisa amable pero juguetona, como un padre que cuida a su hijo aburrido.

—Estoy libre después de esto. ¿Quieres ir a ver una película diferente?

Por un segundo, mi mente se quedó en blanco.

Después de eso, un sentimiento de emoción que fue casi como euforia o logro me sobrecogió. No estoy exactamente seguro de por qué me sentí así, pero no creo que tenga que ver con acercarse a una normie o salir con una chica. Creo que fue la euforia primordial que proviene de trabajar duro y obtener los resultados que desea en el mundo real, así de simple. No soy positivo, pero eso es lo que sospecho.

—...¡Hexactly!; Dije, probando la frase favorita de Hinam. Ella señaló que no lo estaba usando correctamente. Huh. Supongo que esa es otra área en donde debo mejorar.

Pero de eso se trata la vida, ¿verdad? Bueno, le mostraré una o dos cosas.

Puedo ser un principiante en este juego, pero estoy a punto de ponerme serio.

---Por el personaje de nivel inferior nanashi, el mejor jugador novato de Japón

Palabras de autor

Encantado de conocerlos. Aquí el escritor que logró debutar luego de recibir inmerecidamente

el Premio a la Excelencia en el 10° Shogakukan Light Novel Awards. Mi nombre es Yaku Yuuki.

Esta vez, se decidió que esta novela ligera recibiría una publicación a través de Gagaga Bunko.

Naturalmente, esto no se logró solo a través de los esfuerzos de mí mismo, sino como

resultado de la colaboración con diferentes personas para hacer que tal cosa se hiciera

realidad. Por lo tanto, al menos, para este largo, superfluo “Palabras de autor”, me gustaría

comprometer abiertamente mis pensamientos honestos en papel.

Bien, puedo decir eso, pero no soy particularmente bueno para hablar de mí mismo, ni para

dar un comentario sobre los contenidos o el tema de mi trabajo. Tal comentario dejaría menos

espacio para la interpretación, lo que serviría para influir en los pensamientos del lector sobre

un trabajo que ya ha dejado las manos del autor. Por lo tanto, en esta ocasión me gustaría

hablar sobre las emociones que sentí cuando vi la ilustración de la portada de este volumen

por primera vez.

En el momento de recibirlo por parte de mi editor a cargo, lo primero que me asombró fue ese

nivel de ternura. Era una composición desbordante de fetiches; esa expresión facial sonriente,

la sensación ligera del cabello, la disposición de la mochila y el blazer, por mencionar solo

algunos. Contemplé la magnificencia de varios puntos, pero lo que más me conmovió fueron

esos muslos. (Creyendo que eventualmente tendré la oportunidad de hablar sobre ellos en el

futuro, omitiré los otros puntos por el momento)

Si tuviera que decir algo sobre esos muslos que me conmovió tanto, la respuesta es simple. La

parte del lado derecho, cerca de la raíz de la pierna izquierda de Hinami-san. Como he dicho

esto, la mitad de ustedes probablemente ya estén diciendo "lo sé, a la derecha" mientras

asentían, pero es exactamente como lo han adivinado: Ese bulto.

No sé si debería llamarse carne o un torrente de juventud, pero mirando ese bulto alrededor

de la base de ese muslo, mi corazón se conmovió.

Luego recuperé la compostura y, comenzando desde la rodilla de esa pierna, tracé la línea a lo

largo del muslo. Entonces, me di cuenta de algo. Alrededor del punto de partida, esta pierna

tenía una hendidura, una expresión de esbeltez flexible. Sin embargo, para la raíz de ese muslo

desde allí, tan pronto como pases por el área donde las manos de Hinami-san hacen contacto

con el suelo, llegas a la sección donde la línea sobresale.

Mi mente fue alcanzada por un rayo.

La intuición me dijo que estos pocos milímetros de ingenio estaban llenos de sentimientos

fuertes. Pudo haber sido mi propia interpretación conveniente, pero esa es la convicción que

tuve.

Había una razón para tal convicción. Es porque es posible representar los muslos incluso con

figuras de palo. Como es posible que no entiendas lo que quiero decir, daré más detalles. Si

utilizó líneas para dibujar la cabeza, el torso, las manos y las piernas, haciendo una curva

alrededor del centro de los pies para formar las rodillas, entonces encima de esas rodillas

estarán los muslos. Si uno fuera a insistir que esos eran muslos, nadie se quejaría. Por lo

menos, no lo haría.

Básicamente, si uno simplemente quisiera expresar el concepto de "Muslos", entonces esto

sería suficiente.

Y si uno fuera a trabajar en uno de esos solo un poco más, creando un cerramiento añadiendo

una línea recta y luego pintándolo dentro del color de la carne, eso sería más que suficiente

como un muslo.

Sin embargo, para la portada de este volumen, el ilustrador era Fly-san. Para eso, agregó

curvas, e incluso una robustez exquisita. En cuanto a lo que resultó de este artilugio, fue, en

resumen, para darle un sentido de realismo al dibujo, para hacer estallar el fetichismo en él---

No, quizás una explicación tan desordenada podría no ser apropiada. Básicamente, esta

invención simplemente se llevó a cabo para darle a Hinami-san la calidez de un ser vivo. Era la

punta de algunos dedos de unos milímetros de magia.

Aquellos en posesión de la versión en físico, por favor intenten tocar suavemente ese muslo en

la portada con un dedo. Aquellos que lean la edición digital, cambien la vista a la ilustración de

la portada y coloquen un dedo contra ese muslo en la pantalla. Recomiendo usar el dedo

índice. ¿Cómo estuvo? ¿Puedes sentirlo? ¿No hay un sentido definido de la temperatura, una

sensación de calidez de Hinami-san?

Por lo menos, yo lo siento. En este momento, estoy tocando el muslo que se muestra en la

pantalla de mi computadora mientras uso solo la mano izquierda para escribir en el teclado, y

en la punta del dedo índice derecho, puedo sentirlo. Es ligeramente diferente del calor físico

que se siente al tocar a un ser humano real. Es diferente. Admitiré ese hecho. Sin embargo, en

la punta de ese dedo, muy levemente, a pesar de que pueda parecer una mentira, la calidez

genuina de un ser vivo toma aliento.

Sería feliz si lograra transmitir estos sentimientos a todos.

Ahora a dar algunos agradecimientos.

En primer lugar, a todas las personas involucradas en la selección de los ganadores del 10°

Shogakukan Light Novel, y a todas las personas involucradas en la realización de este libro,

desde la edición y publicación hasta los negocios y las ventas. Gracias.

Luego, a mi editor a cargo Iwaasa-san, de quien recibí toda clase de consejos, severos y

sinceros. A mi compañero de cuarto T-kun, quien leyó mi manuscrito antes de la presentación

para el premio Novato del Año, y me ayudó con la versión revisada al darme sus impresiones

honestas. A mi ilustradora Fly-san, que produjo ilustraciones tan asombrosamente lindas y

atractivas para un autor todavía sin nombre como yo. Sinceramente gracias.

Finalmente, a cada lector que haya comprado este libro.

Muchas gracias.

Si lo desean, me gustaría que me acompañaran la próxima vez.