investigacion educativa mcmillan

James H. McMillanSally Schumacher

www.pearsoneducacion.com

El libro Investigacin educativa 5. edicin, de los reputadosprofesores McMillan y Schumacher, proporciona unaintroduccin al campo de la Investigacin educativa, as comouna visin general de las modalidades de investigacin y de lastcnicas de recogida de datos y formato de los artculos deinvestigacin cuantitativa y cualitativa en las revistasespecializadas. Adems, este libro le familiarizar con laterminologa bsica y los conceptos fundamentales dela investigacin en el mbito de la Pedagoga y las Cienciasde la Educacin.

Este libro es fundamental para todos los estudiantes deInvestigacin educativa, para los doctorandos, y para todoslos profesores interesados en realizar investigacin pedaggicay en publicar sus resultados en revistas especializadas.

Los autores del libro son profesores de la prestigiosaUniversidad de Virginia.

Otros libros de inters:

Prendes, M. Paz (coord.):Nuevas tecnologas y educacin,

Madrid, Pearson Prentice Hall,2004. ISBN 84-205-4162-1.

Balluerka, N. (coord.):Diseos de investigacin experimental

en Psicologa, Madrid, PearsonPrentice Hall, 2002.ISBN 84-205-3447-1.

Castillo, Santiago (coord.): Prcticas deevaluacin educativa, Madrid,Pearson Prentice Hall, 2003.ISBN 84-205-3833-7

Salkind, M.: Mtodos de investigacin3. edicin, Mxico, PearsonPrentice Hall, 1999.ISBN 970-1702-344.

Inve

stig

aci

n ed

ucat

iva

5 ed.

McMillanSchumacher

5 edicin

Investigacin educativa

INVESTIGACIN EDUCATIVA 5.a EDICINUNA INTRODUCCIN CONCEPTUAL

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina I

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina II

Madrid Mxico Santaf de Bogot Buenos Aires Caracas Lima Montevideo San Juan San Jos Santiago So Paulo White Plains

5.a EDICIN

INVESTIGACIN EDUCATIVAUNA INTRODUCCIN CONCEPTUAL

James H. McMillanSally Schumacher

Virginia Commonwealth University

TraduccinJoaqun Snchez BaidesIngeniero informtico

Revisin tcnica y adaptacinPilar Snchez Lpez

Universidad de Almeray

Consuelo Clemente PitaEditora escolar

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina III

James H. McMillan-Sally SchumacherInvestigacin educativa 5.a edicinPEARSON EDUCACIN, S. A., Madrid, 2005

ISBN: 978-84-832-2687-2Materia: Pedagoga 37.01

Formato: 17 x 24 Pginas: 664

Todos los derechos reservados.Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la Ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de esta obra sin contar con autorizacin de los titulares de la propiedad intelectual. La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. del Cdigo Penal).

DERECHOS RESERVADOS 2005 respecto de la primera edicin en castellano por:PEARSON EDUCACIN, S. A.C/Ribera del Loira, 2828042 Madrid (Espaa)

PEARSON ADDISON WESLEY es un sello editorial autorizado de PEARSON EDUCACIN

James H. McMillan-Sally SchumacherInvestigacin educativa 5.a edicin

ISBN: 84-205-4163-XDepsito Legal: M-

Traducido de:Research in Education. A conceptual introduction 5th editionCopyright 2001 Addison Wesley LongmanISBN: 0-321-08087-4

Editor: Juan Luis PosadasTcnico editorial: Elena BazacoEquipo de produccin:

Director: Jos Antonio ClaresTcnico: Diego Marn

Diseo de cubierta: Departamento de Diseo de Pearson Educacin, S. A.Composicin: DiScript Preimpresin, S. L.Impreso por:

IMPRESO EN ESPAA - PRINTED IN SPAIN

Este libro ha sido impreso con papel y tintas ecolgicos

Datos de catalogacin bibliogrfica

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina IV

ndice

PARTE IPrincipios fundamentales de la Investigacin Educativa .................................... 1

Captulo 1Introduccin al campo de la Investigacin Educativa .............................................................. 3

Captulo 2Modalidades de investigacin, tcnicas de recogida de datos e informes de investigacin .................................................................................................................................. 37

Captulo 3Temas de investigacin: enunciados, preguntas e hiptesis .................................................. 87

PARTE IIDiseos y mtodos de investigacin cuantitativa ................................................... 127

Captulo 4Introduccin al diseo de investigacin cuantitativa ............................................................... 129

Captulo 5Estadstica descriptiva ....................................................................................................................... 177

Captulo 6Tcnicas de recogida de datos cuantitativos............................................................................... 213

Captulo 7Diseos de investigacin no experimental y encuestas .......................................................... 267

Captulo 8Diseos de investigacin experimentales y de caso nico ..................................................... 311

Captulo 9Estadstica inferencial ....................................................................................................................... 357

PARTE IIIDiseos y mtodos de investigacin cualitativa ...................................................... 397

Captulo 10Introduccin al diseo de investigacin cualitativa .................................................................. 399

Captulo 11Estrategias cualitativas...................................................................................................................... 439

Captulo 12Anlisis de datos cualitativos.......................................................................................................... 477

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina V

VI INVESTIGACIN EDUCATIVA

PARTE IVInvestigacin analtica .............................................................................................................. 521

Captulo 13Anlisis de conceptos e investigacin histrica ......................................................................... 523

PARTE VDiseos y mtodos de investigacin poltica y evaluativa ................................ 555

Captulo 14Investigacin evaluativa y anlisis poltico ................................................................................. 557

Apndice ADirectrices para proyectos de investigacin ............................................................................... 597

Apndice BGlosario................................................................................................................................................. 611

Apndice CClculos para estadsticos descriptivos e inferenciales seleccionados ................................ 635

00 PRELIMINARES 22/3/10 11:10 Pgina VI

Principios fundamentales de la Investigacin Educativa

I

Qu es la investigacin? Los educadores poco familiarizados con los mto-dos cientficos plantean esta pregunta frecuentemente. Tambin podran pre-guntar: por qu se considera que la investigacin es ms til que la

experiencia o el consejo de otros para la toma de decisiones? Cmo influye lainvestigacin en las prcticas educativas? Qu tipo de estudios se hacen en edu-cacin? Hay una manera sistemtica de entender un artculo de investigacin?

Los captulos 1 y 2 responden a estas preguntas proporcionando una intro-duccin al campo de la Investigacin Educativa, una visin general de las moda-lidades de investigacin y de las tcnicas de recogida de datos y del formatode los artculos de investigacin cuantitativa y cualitativa en las revistas especia-lizadas. Esta introduccin le familiarizar con la terminologa bsica y los con-ceptos fundamentales de la investigacin. Todas las investigaciones comienzancon la formulacin de un problema y, normalmente, implican una revisin bi-bliogrfica. El captulo 3 le ayudar a reconocer, enunciar y evaluar un problemade investigacin. Cmo se formula un problema para que sea til en la planifi-cacin de un estudio? Qu debera transmitir el enunciado de un problema a unlector? Cmo se evalan las formulaciones de los problemas?

Juntos, estos tres captulos presentan los principios bsicos de la investigacinque un estudiante necesita comprender a la hora de realizar, leer y analizar dife-rentes tipos de investigacin y metodologas. Las secciones siguientes abordarncon gran detalle los diseos y procedimientos para metodologas especficas.

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 1

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 2

Introduccin al campo de la Investigacin Educativa

C A P T U L O 1

INVESTIGACIN

Funciones de la investigacin Limitaciones de la investigacinAproximaciones a la investigacin

Caractersticasde la investigacin

Proceso para desarrollo del conocimiento

Identificacin del problema Objetividad Precisin Verificacin Explicacin detallada Empirismo Razonamiento lgico Conclusiones provisionales

Realizacin de los estudios empricos

Replicacin de los estudios

Sntesis de la investigacin

Puesta en prctica y evaluacin

Bsica Aplicada Evaluativa

Cuantitativa(nmeros)

Cualitativa(narracin)

Sujetos humanos Instituciones pblicas Complejidad de los problemas de investigacin Dificultades metodolgicas

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 3

La Investigacin Educativa ha afectado gradualmente a la mayora de nuestrasideas sobre la educacin y a las prcticas que utilizamos para lograr nuestros ob-jetivos educativos. Aun as, muchos excelentes gestores y profesores saben pocosobre Investigacin Educativa y asumen que la investigacin no ha tenido efectoalguno en su actividad diaria. Los profesionales, tambin, suelen asumir que lainvestigacin no es til para el desarrollo de sus programas ni para la formula-cin de polticas.

Este captulo introduce al lector en el mbito de la Investigacin Educativadescribiendo el desarrollo del conocimiento para la mejora de la prctica educa-tiva. La Investigacin Educativa es un estudio cientfico y sistemtico que utili-za aproximaciones cualitativas y cuantitativas. Los educadores y otrosprofesionales utilizan la investigacin bsica, aplicada y evaluativa para propsi-tos diferentes. Se describen algunas contribuciones y limitaciones de laInvestigacin Educativa. Y, lo ms importante, presentamos el lenguaje y la lgi-ca de la investigacin empleados para leer y realizar estudios de investigacin.

INVESTIGACIN EDUCATIVA EN EL SIGLO XXAlgunos titulares en el Education Week, un peridico de amplia difusin, ilus-

tran la variedad de temas investigados recientemente.

Study Links High School Courses Success (6/2/99, p. 5). Researchers Find Teacher Tests Short on Covering College Content

(6/2/99, p. 5).

4 INVESTIGACIN EDUCATIVA

PA L A B R A S C L AV E

replicacinsntesis de la investigacincienciateoraestudio cientficomtodo cientficoinvestigacinmtodos de investigacinestudio sistemticoobjetividadverificacinexplicacin

empricodatosrazonamiento deductivorazonamiento inductivoinvestigacin cuantitativainvestigacin cualitativageneralizabilidadinvestigacin bsicainvestigacin aplicadainvestigacin evaluativainvestigacin-accinanlisis poltico

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 4

More Teachers and Students Say Violencence in Schoolos is Declining(6/2/99, p. 8).

Study Highlights Benefits, Shortcomings of Magnet Programs (6/2/99,p. 7).

Study: Effects of Child Care Linger in Early Grades (6/16/99, p. 3). Study Finds Mismatch Between California Satandards and Assessments

(6/23/99, p. 10). Finding Schoolss Danger Zones (6/23/99, p. 38). Study: Voucher Parents Satisfied with Schools (6/23/99, p. 11).

La traduccin de los ttulos anteriores nos revela los asuntos, como la dismi-nucin de la violencia en los colegios o la satisfaccin de los padres con la es-cuela, que ocupan el inters de la prensa acerca de los resultados de laInvestigacin Educativa.

Los ltimos artculos de las revistas de investigacin tambin reflejan la va-riedad de temas estudiados.

Por qu no van ms alumnos afroamericanos a la escuela? Investigar a mi gente, investigarme a m mismo: fragmentos de una his-

toria reflexiva. El profesor novel de ciencias: narrativas de convicciones y limitaciones. Principios de gobierno compartido: la experiencia interior. Inhibidores en la implementacin de un enfoque de solucin de problemas

para la enseanza de las ciencias: estudio de caso de un profesor en cam-bio.

Eh, esos zapatos no forman parte del uniforme!: nias afroamericanas enuna escuela de lite y la importancia de la vestimenta.

Alternativas a la instruccin tradicional: el uso de juegos y simulaciones pa-ra aumentar el aprendizaje y la motivacin de los alumnos.

Prcticas programticas de la escuela y satisfaccin de los alumnos. Oferta y demanda de profesores pertenecientes a minoras en Texas: pro-

blemas y expectativas. Percepciones de los orientadores escolares acerca de la utilidad de los tests

estandarizados, frecuencia de su uso y necesidades de entrenamiento parasu evaluacin.

Impacto del tamao de la clase en las estrategias de aprendizaje y el uso deltiempo en los cursos de matemticas y ciencias en el instituto.

Nunca volveremos atrs: educacin de adultos y la lucha por la ciudadanaen el verano de la libertad de Misisipi.

Maestros abrazando la magia: cmo hacen uso de su conocimiento intuiti-vo los maestros eficaces?

La investigacin trasladada a prcticas para aumentar la implicacin de losalumnos en actividades relacionadas con la transicin.

Captulo 1 Introduccin al campo de la Investigacin Educativa 5

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 5

Juegos entre clases: los problemas de Estados Unidos con la clase, raza ygnero en un instituto y comunidad negros.

Quin dirigir? Los 10 factores ms destacados que influyen en los maes-tros a la hora de cambiar su puesto docente por otro en la administracin.

Estrs y resistencia: un estudio cualitativo de alumnos de 4 y 5 curso. Los efectos de las variaciones en el tamao de la clase sobre las conductas:

el caso de los profesores de matemticas

Adems, tres grupos nacionales han publicado informes en los que sugierencules deben ser los temas prioritarios en los que la Investigacin Educativa de-be centrarse en el siglo XXI. Un conocido investigador educativo con ms de 30aos de experiencia en el campo, L. B. Resnick, dijo que hay ms inters en elconocimiento que proviene de la Investigacin Educativa del que pueda recordaren cualquier momento de mi carrera. Ahora todo el mundo se apunta al mismocarro ganador [preguntando] Est basado en investigaciones? Cules son lasevidencias de las investigaciones? (Viadero, 1999, p.1).

Importancia de la Investigacin Educativa

Por qu la Investigacin Educativa ha llegado a ser una fuente valiosa de in-formacin para una gran diversidad de grupos? Sugerimos algunas razones de es-te inters y reconocimiento de la Investigacin Educativa.

Primero, los educadores estn constantemente intentando entender los proce-sos educativos y deben tomar decisiones profesionales. Estas decisiones tienenefectos inmediatos y a largo plazo sobre otras personas: estudiantes, profesores,padres y, finalmente, nuestras comunidades y nuestra nacin. Cmo adquierenlos educadores sus conocimientos para tomar decisiones? La mayora de nosotrostendemos a confiar en muchas fuentes, incluyendo la experiencia personal, unaopinin experta, la tradicin, la intuicin, el sentido comn y nuestras creenciassobre lo que est bien y lo que est mal. Cada una de esas fuentes es legtima; sinembargo, en algunas situaciones, pueden ser inadecuadas como nica referenciapara tomar decisiones.

Segundo, los estamentos polticos no educativos, como el estado y las autori-dades e instituciones regionales, han ido introduciendo cada vez ms cambios enla educacin. Cmo adquieren los grupos polticos sus posiciones acerca de laeducacin y acceden a la informacin acerca de las escuelas y la enseanza? Lamayora de los responsables de la toma de decisiones polticas prefiere disponerde informacin fundamentada en investigaciones relevantes para su uso poltico.Muchos de los responsables jurdicos estatales delegan en la Consejera Estatal de Educacin la realizacin de estudios sobre las polticas educativas nacionales.Tanto las consejeras de educacin regionales como las estatales subvencionaneste tipo de estudios. Por esta razn, a los investigadores se les est pidiendo,


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 6

cada vez ms, que trabajen en problemas complejos en entornos altamente poli-tizados.

Tercero, las personas interesadas, los profesionales y los grupos privados yfundaciones han incrementado sus actividades de investigacin. Las asociacioneseducativas profesionales, los sindicatos de profesores, las asociaciones de padresde alumnos y las fundaciones como la National Science Foundation han realiza-do o han encargado estudios sobre temas de especial inters para la organizacin.

Cuarto, las revisiones sobre investigaciones previas han interpretado la evi-dencia emprica acumulada. Por ejemplo, estudios sobre repeticin indican quetiene poco sentido, desde el punto de vista pedaggico, que un nio repita curso.Otras revisiones se han centrado en temas como el pensamiento en voz alta y lalectura comprensiva; los multimedia y la comprensin, el control y estilo delalumno; cmo se implican los padres en la educacin de sus hijos; los parme-tros del refuerzo positivo en la educacin; la eficacia del profesor; los efectos dela escolarizacin separada por sexos o la coeducacin en el desarrollo social,emocional y acadmico; o el estrs profesional, el sndrome de burnout y la sa-lud del profesorado. Otras revisiones han servido para identificar reas en las quese necesita investigar.

Quinto, el fcil acceso a la Investigacin Educativa. La investigacin acercade la prctica educativa est siendo divulgada a travs de las revistas cientficasy profesionales, de los informes publicados por instituciones especializadas, li-bros, bases de datos de las bibliotecas, peridicos, televisin o Internet. Aunquela calidad de la investigacin pueda variar dependiendo de la fuente, laInvestigacin Educativa es muy accesible.

Sexto, muchos educadores, investigadores a tiempo parcial, consultan inves-tigaciones y llevan a cabo estudios. Este tipo de investigaciones ayudan a loseducadores a planificar nuevos programas, mejorar su prctica educativa, evaluarel aprendizaje y asignar recursos a las necesidades cambiantes de sus propios en-tornos.

La informacin fiable es cada vez ms necesaria en una sociedad tcnicacompleja. La investigacin proporciona informacin vlida y conocimientos pre-cisos sobre la educacin con el propsito de tomar decisiones informadas. En si-tuaciones en que existen diversos puntos de vista, un estudio bien hecho aportauna perspectiva racional en los foros de discusin y en las mesas de elaboracinde polticas. El proceso de investigacin propone principios para ayudar a loseducadores a tomar decisiones juiciosas.

Puesto que la investigacin describe o mide fenmenos de manera sistemti-ca, resulta una fuente de conocimiento mejor que las experiencias y opinionesparticulares, que la tradicin o la mera intuicin. Algunos estudios son abstrac-tos y proporcionan informacin general sobre prcticas y polticas educativas fre-cuentes. Este tipo de investigacin influye en el modo en que uno piensa acerca


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 7

de la educacin. Otros aportan informacin detallada sobre acciones concretas enun lugar especfico, como una escuela, una clase o un programa. Este tipo de investigaciones puede utilizarse con carcter inmediato en la planificacin, el desarrollo o la mejora de una prctica determinada.

Desarrollo del conocimiento para mejorar la prctica educativa

El impacto de la investigacin educativa en los colegios y en los polticos quetratan de mejorar la prctica educativa puede considerarse un proceso (Walberg,1986). La figura 1.1 muestra las cinco fases del proceso de desarrollo del cono-cimiento educativo para mejorar la prctica. Estas fases son: (1) identificacin delos problemas de investigacin, (2) estudios empricos, (3) replicacin, (4) snte-sis de la investigacin y (5) puesta en prctica y evaluacin.

Los problemas de investigacin (fase 1) comienzan con una identificacin deresultados a conseguir. Campos prcticos, como la educacin, se ocupan de losresultados a conseguir, como el aprendizaje. Las preguntas y los problemas de in-vestigacin nacen de las siguientes fuentes: observacin comn, conocimientoprctico, controversias polticas, investigaciones anteriores y nuevas tcnicas me-todolgicas aplicadas al estudio de la educacin. Los investigadores llevan a ca-bo estudios empricos (fase 2) y luego intentan replicar1 los resultados obtenidos(fase 3) con diferentes sujetos y en escenarios y circunstancias distintos.

Aunque existen muchos intentos y son muy deseables, los estudios de rplicaexacta son poco frecuentes en educacin. Las sntesis de investigaciones y las


1 Los trminos en negrita son palabras clave y estn definidos en el glosario.

FIGURA 1.1: DESARROLLO DEL CONOCIMIENTO PARA MEJORAR LA PRCTICA EDUCATIVA

Prcticas educativas y polticas

Investigacin anterior

Problemas a investigar

Estudios empricos

Sntesis de investigaciones

ReplicacinToma dedecisiones yevaluacin

Avance metodolgico

1 2

FASES

3 4 5

01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 8

revisiones evalan sistemtica y estadsticamente (fase 4) resumen de forma des-criptiva estudios comparables. Un anlisis de este tipo ayuda a organizar y darsentido a los resultados globales de una investigacin anterior. As, ms que unascuantas rplicas exactas de una investigacin original, es la suma de resultadosde muchos estudios planificados cuidadosamente lo que constituye un conoci-miento en el campo educativo basado en la investigacin. Los encargados de latoma de decisiones y los responsables de ponerlas en prctica pueden aceptar ra-zonablemente las implicaciones de los hallazgos de la investigacin que son con-sistentes, que son efectivos considerando los costes totales y no tienen efectosnocivos (Walberg, 1986, p. 215). A pesar de ello, la evaluacin local (fase 5) si-gue siendo necesaria.

La investigacin como bsqueda cientfica y sistemtica

La investigacin es una actividad relativamente nueva en la historia de la edu-cacin, de la misma manera que el concepto de escuela pblica gratuita para to-dos los nios es relativamente reciente en la historia de la humanidad. En losprimeros siglos, antes de que la lectura y la escritura fueran habituales, los indi-viduos adquiran el conocimiento del mundo que les rodeaba de dos maneras.Una, a travs de la experiencia personal y de la observacin de las experienciasde otros. Despus, comunicaban su conocimiento a la siguiente generacin oral-mente. Transmitan su sabidura colectiva como una serie de descripciones deta-lladas de individuos y sucesos en situaciones y contextos concretos. Nadieesperaba que estas historias pudieran predecir sus futuras acciones, porque stasdependan de las percepciones y sensaciones de una situacin. La vida en aque-llos tiempos era corta y arriesgada. Las historias, sin embargo, proporcionabanuna comprensin, un bagaje cultural a partir del cual una persona poda extrapo-lar o aplicar experiencias ya conocidas a un rea desconocida para llegar a con-jeturas o imgenes vlidas para el futuro.

El conocimiento se obtena, tambin, de otra manera: a travs de actividadeshumanas que se medan con nmeros. Las primeras unidades de medida y esca-las tenan una finalidad eminentemente prctica: medir de manera consistente yfiable la duracin de un da, la distancia andada o la cantidad de espacio de unrea. Asumiendo que las mismas unidades de medida simbolizan el mismo sig-nificado, no se necesitaba conocer los detalles descriptivos contextuales de la ac-tividad medida. Un kilmetro era un kilmetro tanto sobre una superficie arenosaplana y lisa como sobre un terreno rocoso. Un pie equivala a doce pulgadas tan-to si se meda la altura de una persona, como la longitud de la piel de un animalo el interior de una cabaa. Si estas medidas eran fiables, se podan calcular seg-mentos de leyes naturales que hacan que los acontecimientos pudieran ser orde-nados y predecibles.


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 9

En educacin se necesitan diferentes clases de conocimiento y son muchos ti-pos de investigacin los que, en el campo educativo, estn orientados al desarro-llo de este conocimiento. La Investigacin Educativa se ha llamado bsquedacientfica y bsqueda sistemtica (ciencia social). Ambos puntos de vista estnincluidos en nuestra definicin de investigacin y de las caractersticas de laInvestigacin Educativa.

El mtodo cientfico

El fin ltimo de la ciencia es la generacin y verificacin de una teora. Unateora predice y explica fenmenos naturales. En lugar de explicar todas y cadauna de las conductas de los adolescentes por separado, por ejemplo, el cientficobusca explicaciones generales que subyacen a conductas diferentes. De forma si-milar, el cientfico, en lugar de intentar explicar los mtodos de resolucin deproblemas matemticos por los adolescentes, busca explicaciones generales a laresolucin de problemas de todo tipo.

Un famoso investigador, Fred N. Kerlinger (1986), define teora como unconjunto de constructos y proposiciones relacionadas que especifican relacionesentre variables para explicar y predecir fenmenos. Esta definicin indica trescosas acerca de una teora. Primera, una teora es un conjunto de proposicionesconsistentes sobre constructos concretos. Segunda, una teora pone de manifies-to las interrelaciones entre un conjunto de variables. Tercera, una teora explicafenmenos. Al explicar qu variables se relacionan con qu otras y cmo lo ha-cen, un cientfico puede predecir unas variables a partir de otras. Si es posiblepredecir desde la variable A (test de ansiedad, por ejemplo) la variable B (test derendimiento), entonces puede deducirse, por ejemplo, la posibilidad de controla partir de la intervencin en, por ejemplo, las habilidades para hacer tests.

En el campo de las ciencias sociales, muchas investigaciones valiosas no es-tn orientadas especficamente a la teora. En cambio, esta investigacin se con-centra en los objetivos de menor alcance para encontrar relaciones especficas.Las relaciones ms tiles y valiosas, sin embargo, son aqullas que son ms ge-neralizables, aqullas que estn vinculadas a una teora. Las relaciones especfi-cas (como en el caso del test de ansiedad relacionado con el test de rendimiento),aunque son importantes e interesantes, son menos aplicables que si se encuentranen un conjunto de variables interrelacionadas que son parte de una teora(Kerlinger, 1986, p.10). Las metas modestas, limitadas y especficas son muy v-lidas, pero la formulacin y la verificacin de teoras son mucho mejores porqueson ms generales y explicativas.

La generacin y la verificacin de una teora son fundamentales para el m-todo cientfico. Una teora, para ser til para el desarrollo del conocimiento cien-tfico, debe satisfacer ciertos criterios. Primero, una teora debe proporcionar una


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 10

explicacin simple de las relaciones relevantes observadas en un problema con-creto. Segundo, una teora debe ser consistente con las relaciones observadas ycon el corpus de conocimientos ya existente. Un enunciado terico es la des-cripcin ms probable y eficiente de la evidencia acumulada a travs de investi-gaciones previas. Tercero, una teora es considerada una explicacin provisionaly debe proporcionar medios para su verificacin y revisin. Cuarto, una teoradebe estimular la investigacin posterior en las reas que lo necesiten. El anli-sis cuidadoso de una teora y su apoyo emprico pueden proponer relaciones pa-ra estudiar en nuevas investigaciones.

Un cientfico valora la metodologa emprica por su forma de exponer a fal-sacin, de todas las formas concebibles, el sistema que se quiere poner a prueba(Popper, 1959, p. 42). El propsito no es promover un conocimiento falso, sinoseleccionar cul es el ms exacto y fiable, sometiendo las teoras opuestas a lacomprobacin emprica. Es por esto que los estudios cientficos se diferencianclaramente de otros procedimientos en la bsqueda de un conocimiento vlido yfiable.

La indagacin cientfica es la bsqueda de conocimiento mediante el empleode procedimientos vlidos para la recogida, anlisis e interpretacin de datos. Eltrmino cientfico se refiere a una metodologa y no es sinnimo de ciencia.Ciencia es un conjunto de conocimientos probados, mientras que cientfico serefiere a la forma en que ese conocimiento ha sido generado. El mtodo cient-fico es normalmente un proceso de investigacin secuencial. Los pasos caracte-rsticos del mtodo cientfico son:

1. Planteamiento de un problema.2. Formulacin de las hiptesis que deben ser comprobadas.3. Recogida y anlisis de los datos.4. Interpretacin de los resultados y extraccin de las conclusiones en rela-

cin con el problema.

El mtodo cientfico es simplemente una metodologa apta para el desarrollode un conocimiento vlido y fiable.

Definicin de investigacin

Definida en pocas palabras, una investigacin es un proceso sistemtico derecogida y de anlisis lgico de informacin (datos) con un fin concreto. Esta de-finicin es general porque existen muchos mtodos disponibles para investigarun problema o una cuestin. La Investigacin Educativa no se limita a las apro-ximaciones usadas en las ciencias fsicas y naturales, aunque tampoco deberaemplearse indiscriminadamente la palabra investigacin para describir lo que es realmente una observacin casual y una especulacin. Los mtodos de


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 11

investigacin (a veces llamados metodologa) son las formas en que se recogeny analizan los datos. Estos mtodos han sido desarrollados para adquirir conoci-miento mediante procedimientos vlidos y fiables. La recogida de datos puede ha-cerse con tcnicas de medicin, entrevistas y observaciones o documentos.

La metodologa de una investigacin es sistemtica e intencional. Los proce-dimientos no son actividades casuales, sino que estn planificados para obtenerdatos sobre un problema de una investigacin particular. En un contexto amplio,la metodologa se refiere a un diseo por medio del cual el investigador selec-ciona procedimientos de recogida y de anlisis de los datos para investigar unproblema especfico. Es posible que un diseo no proporcione datos vlidos ofiables sobre el problema, pero la eleccin deliberada de un diseo incrementa laprobabilidad de que los datos aporten informacin sobre la cuestin investigada.

Investigacin Educativa como bsqueda sistemtica

Cuando hablamos de investigacin en educacin, nos referimos a un conjun-to de mtodos que comparten las caractersticas de la bsqueda sistemtica. Labsqueda sistemtica, al contrario de lo que se cree, est dirigida y documenta-da de tal forma que el argumento puede ser examinado concienzudamente. El in-ters del informe no depende de la elocuencia del autor o de cualquierplausibilidad superficial (Cronbach y Suppes, 1969, p. 15). Sistemtico no serefiere a la ritualizacin y formas rgidas de investigacin, ni a seguir necesaria-mente los procedimientos formales ya establecidos. Algunas de las bsquedasms brillantes son especulativas en sus fases iniciales, poniendo en prctica com-binaciones de ideas y procedimientos o buscando incansablemente ideas.Cronbach y Suppes (1969, pp. 15-16) sugirieron:

Sea cual sea el carcter de la investigacin, si es sistemtica, el inves-tigador ha debido prever cules son las preguntas habituales que son per-tinentes. Establece un control en cada paso de la recogida de informaciny del razonamiento para evitar las fuentes de error con las que estn rela-cionados. Si los errores no pueden ser eliminados, los tiene en cuenta pa-ra establecer el margen de error en sus conclusiones. De esta manera, elinforme de un estudio sistemtico tiene una estructura que presenta cu-les son las materias primas que conforman el problema y los procesos l-gicos a los que han sido sometidas y reestructuradas para hacer creble laconclusin.

L. S. Shulman (1981) seala varias razones por las que los investigadores edu-cativos debaten sobre la adecuacin de los mtodos de investigacin para estudiarlos fenmenos. Primera, la Investigacin Educativa exige seleccionar un conjun-to especfico de observaciones o hechos de entre infinitas posibilidades. Despus


01 Captulo 01 22/3/10 11:18 Pgina 12

de todo, el nmero de instituciones y de actividades educativas son abundantes enla sociedad de los Estados Unidos. Al igual que en un juicio, los adversarios lega-les pueden mostrar su total desacuerdo sobre la relevancia de una prueba o la co-rreccin del veredicto al que se llega tras razonar con esa evidencia; as es comose procede en un estudio sistemtico en educacin. A menudo existe una falta deconsenso sobre los datos o sobre la evidencia y/o las cadenas de razonamiento.

Segunda, el estudio sistemtico no se refiere slo a la investigacin sistem-tica sino tambin a las propias disciplinas. Materias como la psicologa, la so-ciologa, la historia, las ciencias polticas, la antropologa y otras sirven dereferencia para determinar cules son los principios de la investigacin y los c-nones de evidencia (datos) que debe utilizar el investigador. Los principios de lainvestigacin son algo diferentes en cada una de las disciplinas.

Tercera, la principal razn por la que la metodologa de investigacin es uncampo interesante en educacin es que sta en s misma no es una ciencia o unadisciplina, sino un rea de estudio en el que los fenmenos, sucesos, personas,procesos e instituciones constituyen la materia prima para investigaciones de mu-chos tipos. Los enfoques y mtodos de investigacin propios de varias discipli-nas pueden servir de ayuda para responder a las preguntas que se suscitan en elcampo educativo y que son inherentes a l.

Las caractersticas de la Investigacin Educativa

Las siguientes caractersticas son comunes a muchos tipos de la investigacinque se realiza en educacin: objetiva, precisa, verificable, explicativa, emprica,lgica y condicional. Todas ellas juntas describen la naturaleza de la investiga-cin (tabla 1.1).

1. Objetividad. La objetividad es tanto un procedimiento como una caracte-rstica. Para un abogado, objetividad significa imparcialidad, mente abierta, nosubjetividad. Como procedimiento, la objetividad se refiere a la recogida de da-tos y a los procedimientos de anlisis a partir de los cuales se puede obtener unainterpretacin razonable. La objetividad tiene que ver con la calidad de los datosconseguidos por los procedimientos de anlisis que, o bien controlan sus sesgoso tienen en cuenta su subjetividad.

2. Precisin. La investigacin usa un lenguaje tcnico. El lenguaje tcnico dela investigacin se emplea no para confundir al lector sino para comunicar signi-ficados exactos. Expresiones como validez y fiabilidad en medicin, diseo deinvestigacin, muestra aleatoria y significacin estadstica hacen referencia aprocedimientos tcnicos. Otros trminos como comparacin constante y reflexi-vidad se refieren a estrategias en la investigacin cualitativa. Un lenguaje preci-so describe acertadamente el estudio de tal manera que puede ser replicado y susresultados pueden utilizarse de manera correcta.


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 13

3. Verificacin. Para desarrollar conocimiento es necesario disear y presen-tar un estudio que permita su verificacin: los resultados podrn ser confirma-dos o revisados en una investigacin posterior. Los resultados pueden verificarsede diferentes formas, dependiendo del propsito del estudio original. Si la inves-tigacin pretende poner a prueba una teora, la comprobacin con otros grupos oen otros escenarios puede confirmarla o revisarla.

Sin embargo, la mayora de los estudios cualitativos proporcionan interpreta-ciones descriptivas sobre la situacin seleccionada o el caso. Estas interpreta-ciones quedan ampliadas, pero no replicadas, en investigaciones posteriores ensituaciones similares. La investigacin cualitativa no es verificada de la mismaforma que la investigacin cuantitativa.

La verificacin o generalizacin se caracteriza, igualmente, por compartir losresultados de los estudios. Cualquier investigacin tiene una dimensin social ysus informes se presentan a la comunidad profesional para su examen pblico. Atravs de este proceso de discusin progresiva, los investigadores desarrollan uncorpus de conocimiento e identifican nuevas preguntas de investigacin.

4. Explicacin detallada. La investigacin intenta explicar las relaciones en-tre los fenmenos y reducir la explicacin a afirmaciones sencillas. La teora lafrustracin conduce a la agresin es una explicacin que predice y que puede serpuesta a prueba para su verificacin. La afirmacin de que el aprendizaje del


Caractersticas Cuantitativa Cualitativa

Objetividad Descripcin explcita de la Descripcin explcita de la recogida de datos y de los recogida de datos y de los procedimientos de anlisis. procedimientos de anlisis.

Precisin Medida y estadsticos. Descripcin detallada defenmenos.

Verificacin Resultados replicados por Extensin del entendimiento otros. por otros.

Explicacin detallada Preferencia por las Resumen de explicaciones menos generalizaciones. complicadas.

Empirismo Datos numricos. Fuentes, evidencia.

Razonamiento lgico Fundamentalmente Fundamentalmente deductiva. inductiva.

Conclusiones provisionales Enunciados de probabilidad Resumen provisional estadstica. de interpretaciones.

TABLA 1.1: CARACTERSTICAS DE LA INVESTIGACIN EDUCATIVA

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 14

profesor y el cambio curricular no pueden aislarse de la situacin social en que seimplementa el currculum (Tobin y La Master, 1995) es una explicacin que sepuede investigar con ms profundidad. La meta ltima de la investigacin es, porlo tanto, reducir las realidades complejas a explicaciones sencillas2.

5. Empirismo. La investigacin se caracteriza por una postura y un enfoqueclaramente emprico. El trmino emprico tiene un significado tcnico y otro le-go. El significado lego de emprico es el que est guiado por la experiencia prc-tica, no por la investigacin. Esta perspectiva pragmtica afirma que si funciona,es correcto; independientemente de las causas, debe ser correcto porque funcio-na. Para el investigador, emprico significa guiado por la experiencia obtenidapor mtodos de investigacin sistemticos en vez de por opiniones o juicios deexpertos. Una postura empirista requiere, generalmente, una suspensin tempo-ral de la experiencia personal y de las opiniones. Los elementos crticos en la in-vestigacin son la evidencia y las interpretaciones lgicas basadas en sta.

Para un investigador, evidencia es igual a datos, es decir, resultados obtenidos dela investigacin de los que se extraen las interpretaciones o conclusiones. En lneas ge-nerales, los trminos datos, fuentes y evidencia son empleados como sinnimos, parareferirse a la informacin obtenida por mtodos de investigacin. Las puntuaciones delos tests y los listados de ordenador, las observaciones de campo y los registros de en-trevistas, artilugios y documentos histricos son todos denominados datos.

6. Razonamiento lgico. Cualquier investigacin requiere razonamiento lgico.El razonamiento es un proceso mental, que emplea reglas lgicas establecidas, porel que se llega de un enunciado general a una conclusin especfica (deduccin) o,a la inversa, de un enunciado concreto a una conclusin generalizable (induccin).

En el razonamiento deductivo, si las premisas son correctas, automticamen-te la conclusin es correcta. No pueden darse conclusiones totalmente nuevasporque las premisas no se validan empricamente. La lgica deductiva, sin em-bargo, puede identificar relaciones nuevas dentro del conocimiento ya existente.

En el razonamiento inductivo, un investigador alcanza una conclusin me-diante la observacin de casos concretos (individuos, situaciones, sucesos) y for-mulando generalizaciones. De esta manera, las conclusiones se restringen a loscasos particulares observados. Ningn sistema de razonamiento lgico es total-mente satisfactorio, pero cuando ambos se integran en un proceso de investiga-cin, el estudio resulta ms eficaz.

7. Conclusiones provisionales. Una concepcin errnea acerca de la investi-gacin es creer que los resultados son absolutos y las conclusiones verdaderasms all de toda duda. No es verdad. Como apunt un destacado investigadoreducativo, La ciencia conductista y la investigacin no ofrecen certezas. (Ni las


2 Los investigadores cualitativos discuten si las explicaciones son proposiciones, asertos, ge-neralizaciones naturalistas/concisas o conclusiones. Ver Stake (1995), Lincoln y Guba (1985) y LeCompte y Preissle (1993).

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 15

ciencias naturales!). Ni siquiera una certeza relativa. Todo lo que ofrecen es co-nocimiento probabilstico. Si se hace A, entonces probablemente ocurrir B(Kerlinger, 1979, p. 28). Una forma de definir la investigacin puede ser decirque es un mtodo de reduccin de la incertidumbre. Las ciencias sociales tienenms incertidumbre que las ciencias fsicas.

Arrojar conclusiones provisionales resulta fundamental para la investigacin.Todas las disciplinas cientficas y aplicadas contienen interpretaciones restringidas.Los enunciados de ambos tipos de investigacin, cuantitativa y cualitativa, poseenunas conclusiones provisionales implcitas o explcitas. De esta manera, los investi-gadores escriben a menudo que sus resultados parecen indicar o sugieren que.

El proceso de investigacin

El proceso de investigacin incluye, normalmente, varias fases. Estas fases noson secuenciales ni constituyen un proceso ordenado paso a paso. La investiga-cin es ms un proceso interactivo entre el investigador y la lgica del problema,el diseo y las interpretaciones. A continuacin se presenta un resumen del pro-ceso con algunas variaciones sealadas (figura 1.2).

1. Seleccin de un problema general. El problema define el rea educativaen la que se centrar la investigacin, por ejemplo, instruccin, administracin,educacin de adultos o educacin especial.


FIGURA 1.2: EL PROCESO DE INVESTIGACIN

Tablasestadsticas

Revisin exhaustiva

Bsqueda preliminar que ser ampliada despus

Seleccionarun problema

general

Realizarla revisin

bibliogrfica

Seleccionar el problema,la pregunta o las hiptesis

de investigacin

Decidir diseo y metodologa

Enunciarconclusin/Generalizacin

sobre el poblema

Recogerlos

datos

Analizar y presentar

datos

Interpretarlos

resultados

Diagramasintegradores

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 16

2. Revisin de la bibliografa sobre el problema. La bibliografa ms impor-tante est formada por la investigacin anterior y la teora, pero tambin puede re-sultar til otra bibliografa. En algunos estudios, se hace una revisin exhaustivade la literatura antes de la recogida de datos. En otros, esta revisin es provisionaly preliminar a la recogida de los datos y luego, una vez recogidos, se ampla.

3. Formulacin del problema, objetivos o hiptesis especficos de la investi-gacin. Requiere que el investigador decida si es ms apropiada para la investi-gacin la modalidad cuantitativa o cualitativa. Si se selecciona una metodologacualitativa, los problemas o las preguntas de investigacin sirven de gua inicialy se irn especificando a medida que la investigacin avance.

4. Determinacin del diseo y la metodologa. El investigador decide de qusujetos se van a obtener los datos, cmo se van a seleccionar dichos sujetos y c-mo se van a recoger los datos.

5. Recogida de los datos. Deben resolverse, adems, aspectos ticos y lega-les con respecto a la recogida de los datos y su anlisis.

6. Anlisis de los datos y presentacin de los resultados. Normalmente seemplean las representaciones visuales grficas como tablas estadsticas o diagra-mas integradores.

7. Interpretacin de los resultados y conclusiones o presentacin de las ge-neralizaciones respecto al problema. Hay que tomar decisiones sobre el forma-to apropiado del informe, en funcin de la finalidad de la investigacin y de losdestinatarios o lectores. El proceso de investigacin puede ser relativamente cor-to o puede llevar varios aos.

Cualquier investigacin es, fundamentalmente, una bsqueda reflexiva, en laque cada decisin adoptada por el investigador se describe explcitamente, justi-ficando racionalmente su eleccin. Es un proceso intelectual apasionante en elque se utilizan diferentes habilidades en las diferentes fases.

ENFOQUES DE LA INVESTIGACINCUANTITATIVA Y CUALITATIVA

Los trminos cuantitativo y cualitativo se utilizan frecuentemente paraidentificar diferentes modalidades de estudio o aproximacin a la investigacin.Cuando se emplean estos trminos, se hace en dos niveles de discurso. En un pri-mer nivel, cuantitativo y cualitativo3 se refieren a la distincin sobre la naturale-za del conocimiento: cmo entiende el investigador el mundo y el objetivo


3 La investigacin cualitativa tambin suele denominarse interpretativa, en referencia al estudio de los significados inmediatos y particulares de las acciones sociales de las personas(Erickson, 1986).

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 17

ltimo de la investigacin. En otro nivel, los trminos se refieren a los mtodosde investigacin (cmo se recogen y analizan los datos) y al tipo de generaliza-ciones y representaciones que se derivan de ellos.

En educacin se utilizan ambos enfoques, el cualitativo y el cuantitativo. Laforma ms evidente para el lector de distinguir entre una investigacin cuantita-tiva y cualitativa es la forma de presentacin de los datos. La investigacin cuan-titativa presenta resultados estadsticos en forma de nmeros; la investigacincualitativa presenta los datos como una narracin. Las diferencias, sin embargo,van ms all de la forma en que se presentan los datos (Denzin y Lincoln, eds.,1994)4. Los puristas sugieren que los mtodos de investigacin cuantitativa ycualitativa se basan en diferentes concepciones del mundo, en el objetivo de lainvestigacin, en los mtodos de investigacin, en estudios caractersticos, en elpapel del investigador y en la importancia del contexto en el estudio (tabla 1.2).


Orientacin Cuantitativa Cualitativa

Concepcin del mundo Una realidad nica, ej.: Realidades mltiples, ej.: medida mediante una entrevistas al director, prueba. profesores y alumnos sobre

una situacin social.

Objetivo de la investigacin Establecer relaciones entre Comprensin de una variables medidas. situacin social desde la

perspectiva de losparticipantes.

Procesos y mtodos Los procedimientos (pasos Estrategias flexibles y de investigacin secuenciales) son cambiantes; el diseo

establecidos antes de que emerge a medida que se comience el estudio. recogen los datos.

Estudio prototpico (ejemplo Diseo experimental para Etnografa que emplea una ms claro) reducir el error y los sesgos. subjetividad sistematizada.

Papel del investigador Desvinculado por el empleo Personas preparadas se de una prueba. integran en la situacin

social.

Importancia del contexto Meta: generalizaciones Meta: generalizaciones universales libres de detalladas vinculadas al contexto. contexto.

TABLA 1.2: APROXIMACIONES CUANTITATIVA Y CUALITATIVA A LA INVESTIGACIN

4 Ver N. K. Denzin y Y. S. Lincoln, eds. (1994), Handbook of qualitative research.

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 18

1. Concepciones del mundo. La investigacin cuantitativa, normalmente, es-t basada en alguna forma de positivismo lgico, el cual asume que hay hechossociales estables, con una realidad nica, separados de los sentimientos y de lasopiniones de los individuos. Por el contrario, la investigacin cualitativa est msbasada en el construccionismo que asume realidades mltiples construidas so-cialmente a travs de las percepciones o puntos de vista individuales y colectivosdiferentes de la misma situacin.

2. Objetivo de la investigacin. La investigacin cuantitativa busca estable-cer relaciones y explicar las causas de los cambios en los hechos sociales medi-dos. La investigacin cualitativa est ms preocupada en la comprensin de losfenmenos sociales desde la perspectiva de los participantes. Esto ocurre a tra-vs de la participacin, hasta cierto punto, del investigador en la vida de los su-jetos durante la investigacin.

3. Mtodos y procesos de investigacin. En los estudios cuantitativos se re-curre a un conjunto de procedimientos y pasos establecidos que guan al investi-gador. En los estudios cualitativos, hay una gran flexibilidad tanto en lasestrategias como en el proceso de investigacin. Habitualmente, el investigadorcualitativo utiliza un diseo emergente y revisa las decisiones sobre las estrate-gias de recogida de datos durante el proceso; por el contrario, los investigadorescuantitativos eligen los mtodos como parte de un diseo preestablecido antes dela recogida de datos.

4. Estudios caractersticos o prototpicos. El investigador cuantitativo empleadiseos experimentales o correlacionales para reducir el error, el sesgo y las posi-bles variables extraas. El estudio cualitativo prototpico de los hechos en curso esde ndole etnogrfica, lo que ayuda a los lectores a entender las perspectivas ml-tiples de la situacin segn las personas estudiadas. Mientras la investigacincuantitativa busca controlar el sesgo a travs del diseo, la investigacin cualitati-va busca tener en cuenta la subjetividad en el anlisis e interpretacin de los datos.

5. Papel del investigador. El investigador cuantitativo ideal permanece almargen del estudio para evitar los sesgos. Los investigadores cualitativos llegana estar inmersos en la situacin y en los fenmenos que estn estudiando. Porejemplo, los investigadores cualitativos asumen papeles sociales interactivos enlos que registran observaciones y entrevistas con los participantes en una ampliavariedad de situaciones. Los investigadores cualitativos ponen de relieve la im-portancia de la recogida de datos por una persona preparada experta frente a uninstrumento. La investigacin cualitativa destaca por su subjetividad sistemati-zada (Erickson, 1973) y reflexividad (Mason, 1996), es decir, por el autoexa-men crtico del papel del investigador durante todo el proceso5.


5 Algunas veces llamado insercin del yo en el texto para diferenciarlo de la recogida de da-tos de los participantes. Ver M. Fine (1998).

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 19

6. Importancia del contexto en el estudio. La mayora de la investigacincuantitativa intenta establecer generalizaciones universales libres de contexto. Elinvestigador cualitativo cree que las acciones de los seres humanos estn fuerte-mente influenciadas por los escenarios en los que tienen lugar. Adems, comoafirma Wilson (1977) aqullos que trabajan dentro de esta tradicin [cualitati-va] afirman que el cientfico social no puede entender la conducta humana sincomprender el marco dentro del que los sujetos viven sus pensamientos, senti-mientos y acciones (p. 249). Este marco o contexto es descrito durante la reco-gida y el anlisis de datos por el investigador. La investigacin cualitativadesarrolla generalizaciones ligadas al contexto.

Muchas de estas distinciones entre investigacin cuantitativa y cualitativano son absolutas cuando se lleva a cabo un estudio o se lee uno ya acabado.Los investigadores experimentados pueden, y de hecho lo hacen, combinarambos mtodos de investigacin, cuantitativo y cualitativo, en un mismo es-tudio para investigar un problema concreto (captulo 14). Sin embargo, com-binar ambos enfoques en un estudio es ms difcil de lo que pudiera parecer(Tashakkori y Teddlie, 1998). No obstante, las distinciones son tiles en unaintroduccin a la investigacin para describir y entender los mtodos de estu-dio, meta ltima de este libro. Las diferencias entre los enfoques se tratan enel captulo 2 y se explican con detalle en la parte II, Mtodos y diseos de in-vestigacin cuantitativa, y en la parte III, Mtodos y diseos de investigacincualitativa.

LAS FUNCIONES DE LA INVESTIGACINLa investigacin hace avanzar el conocimiento y mejora la prctica. Esta sim-

ple afirmacin plantea mltiples interrogantes. Qu significa hacer avanzar elconocimiento, es decir, desarrollar un corpus de conocimiento cientfico? Cmopuede el conocimiento cientfico, que a menudo se caracteriza por ser poco apli-cable, mejorar la prctica educativa? Estas preguntas no son nuevas para investi-gadores, lectores o usuarios de la investigacin. Quiz, hoy en da son msrelevantes y apremiantes dado el aumento del uso de los resultados de la investi-gacin. Algunos conceptos errneos sobre las funciones de la investigacin hanllevado a ms de una crtica injustificada hacia los esfuerzos de la investigaciny el conocimiento cientfico.

Considere algunos de los usos posibles de la investigacin en situaciones edu-cativas. Suponga que en un estudio de valoracin de necesidades descubre que enuna escuela muchos alumnos leen por debajo del nivel correspondiente a su cur-so y muy pocos consiguen puntuaciones altas en una prueba estandarizada.Debera esta escuela emplear sus limitados recursos en un programa para lecto-res avanzados o, por el contrario, dedicarlos a los lectores ms atrasados?


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 20

Imagnese que un administrador lee que los nios de bajo rendimiento al recibirrecompensas masivas puntan ms alto en matemticas que el grupo de con-trol. Significa esto que el administrador debera pedir al profesor que use unprograma de refuerzo positivo con cada uno de los nios que rinde menos de loesperado? Suponga que un tutor lee un estudio cientfico que verifica la teora deque la frustracin conduce a la agresin. Puede esta teora explicar por qu unestudiante de bachillerato que perdi un trabajo a tiempo parcial y sac malas no-tas en los exmenes de acceso a la universidad, no fuera elegido por el equipo de-portivo por sus deficientes resultados acadmicos y fuera enviado al despachodel director por pelearse? Esta teora, verificada por un solo estudio, le dice altutor qu hacer en una situacin as?

Una forma til de entender cmo la investigacin hace avanzar el conoci-miento y mejora la prctica es analizar las funciones o el uso que se hace de di-ferentes tipos de investigacin. Clasificamos las funciones de investigacin comobsica, aplicada y evaluativa. La investigacin bsica es llamada a veces inves-tigacin pura o fundamental. Las diferencias entre investigacin bsica, aplicaday evaluativa radican esencialmente en las funciones, especialmente en el gradoen que facilitan la toma de decisiones6.

Las diferencias entre investigacin bsica, aplicada y evaluativa se reflejanen los temas de investigacin, los objetivos, el nivel de discurso y la generaliza-bilidad de las explicaciones y en el empleo que se pretende dar al estudio (tabla1.3). Generalizabilidad es la amplitud con que los hallazgos de un estudio pueden ser utilizados como conocimiento de otras poblaciones y situaciones, esdecir, su capacidad de prediccin. La comprensin de las funciones de la inves-tigacin bsica, aplicada y evaluativa ayuda al diseo, la redaccin y la utiliza-cin de la investigacin. Muchos estudios son diseados y consideradosadecuados para un tipo de investigacin y menos adecuados para otro. Rara-mente un mismo estudio se considera igualmente adecuado para los tres tipos deinvestigacin.

Primero, necesitamos definir campo, disciplina y ciencia. Campo, en este m-bito, es un rea de investigacin, conocimiento y prctica que es ms que una me-ra disciplina acadmica, como la medicina o la educacin. Disciplina se refiere aun mtodo de organizacin del conocimiento acadmico. Las disciplinas se clasi-fican, normalmente, como ciencias fsicas, ciencias sociales y del comportamien-to. Aunque los investigadores y cientficos debaten si una disciplina concreta esuna ciencia, en general, estn de acuerdo en que es el tema de investigacin el quedistingue las ciencias fsicas, sociales y de la conducta.


6 Los autores reconocen que las diferencias entre investigacin bsica, aplicada y evaluativa,tal y como se presentan aqu, probablemente estn demasiado simplificadas y exageradas dado sumero carcter ilustrativo.

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 21


Bsica Aplicada Evaluativa

Tema de la investigacin

Propsito

Nivel de discurso/Generalizabilidad

Uso perseguido

1. Ciencias fsicas,sociales y delcomportamiento.

1. Probar teoras,leyes cientficas,principiosbsicos.

2. Establecerrelacionesempricas entrefenmenos ygeneralizacionesanalticas.

1. Abstracto,general.

1. Aumentar lasleyes y principiosbsicos delconocimientocientfico.

2. Mejorar losprocedimientos ymetodologas.

1. Campo aplicado:medicina,ingeniera,educacin.

1. Probar la utilidadde las teorascientficas en uncampodeterminado.

2. Establecerrelacionesempricas ygeneralizacionesanalticas en uncampodeterminado.

1. General, asociadoa un campodeterminado.

1. Aumentar elconocimientocientfico en uncampodeterminado.

2. Avanzar en lainvestigacin ymetodologa enun campodeterminado.

1. Prcticas ensituacionesconcretas.

1. Evaluar el mritode una prcticaespecfica.

2. Evaluar el costede una prcticaespecfica.

1. Concreto,especfico a unaprctica concreta.

2. Aplicado a unaprcticaespecfica en unasituacindeterminada.

1. Aumentar elconocimientocientfico de unaprcticaespecfica.

2. Avanzar en lainvestigacin ymetodologa deuna prcticaespecfica.

3. Ayudar en latoma dedecisiones enuna situacindeterminada.

TABLA 1.3: FUNCIONES DE LOS TIPOS DE INVESTIGACIN

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 22

Investigacin bsica

Investigacin bsica es la investigacin realizada para probar una teora conescasa o ninguna intencin de aplicar sus resultados a problemas prcticos. Lainvestigacin bsica, que se preocupa exclusivamente por saber, explicar y pre-decir fenmenos sociales y naturales, empieza con una teora, un principio bsi-co o una generalizacin. Una teora puede tener o no soporte emprico. Cuandouna teora tiene un considerable apoyo emprico se denomina ley cientfica. Unaley cientfica, como la gravedad, es generalizable, es decir, explica muchos casosindividuales.

En la investigacin bsica, la abstraccin es necesaria para cualquier teora.Por ejemplo, un enunciado abstracto como el refuerzo favorece el manteni-miento del aprendizaje es valioso porque abarca muchas manifestaciones de re-fuerzo y de mantenimiento. La abstraccin, como parte del poder de la ciencia,est siempre alejada de las preocupaciones diarias y de la calidez de las relacio-nes humanas.

La investigacin bsica no est diseada para resolver problemas sociales. Elcientfico se preocupa por el desarrollo del conocimiento y no se le exige que ex-plique las implicaciones prcticas de un estudio. Ninguno de estos objetivos pue-de ser alcanzado con un nico estudio. Sin embargo, la investigacin bsicaacaba influyendo en las prcticas sociales una vez transcurrido un considerableperiodo de tiempo, ya que un nuevo conocimiento supone un reto para el conjun-to de dogmas y creencias. La investigacin bsica afecta indirectamente a la for-ma de pensar y de percibir de la gente, pero no necesariamente les lleva a actuar.

Por lo tanto, el objetivo de la investigacin bsica es primero incrementar nues-tro conocimiento de los principios bsicos y las leyes cientficas, y segundo hacerprogresar los procedimientos y las metodologas cientficas. Los cientficos pue-den poner a prueba teoras organizativas en contextos educativos para desarrollarteoras de administracin educativa, o bien pueden comprobar teoras sobre elaprendizaje, el desarrollo cognitivo, la creatividad y otros programas instructivos.

Investigacin aplicada

La investigacin aplicada se centra en un campo de prctica habitual y sepreocupa por el desarrollo y la aplicacin del conocimiento obtenido en la in-vestigacin sobre dicha prctica. La medicina, la ingeniera, el trabajo social o laeducacin son campos aplicados que se valen del conocimiento cientfico, perono son ciencias en s mismas. La investigacin aplicada (al contrario que la bsi-ca) alcanza un conocimiento relevante para dar solucin (generalizable) a un pro-blema general. En otras palabras, los estudios aplicados se centran en losproblemas de investigacin habituales en un campo determinado.


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 23

La investigacin aplicada comprueba la utilidad de las teoras cientficas y de-termina las relaciones empricas y analticas dentro de un campo determinado.Un cientfico, por ejemplo, puede investigar la inteligencia humana en muchassituaciones diferentes, incluida la escolar. Un investigador educativo puede de-terminar la relacin entre inteligencia y rendimiento o analizar la poltica federalsobre el uso educativo de ciertos textos, pero los resultados de estos estudios seformulan con carcter general y no constituyen recomendaciones especficas pa-ra la actuacin inmediata.

La investigacin aplicada, como la investigacin bsica, es abstracta y gene-ral, y emplea un lenguaje comn dentro de un campo. Muchos estudios educati-vos sobre rendimiento, enseanza, aprendizaje, nios excepcionales y asuntosparecidos utilizan trminos que tienen un significado especial dentro de la pro-fesin. La generalizabilidad de la investigacin aplicada se limita normalmenteal campo descrito. La investigacin educativa, por tanto, se centra ms en el conocimiento de teoras y de prcticas educativas que en un conocimiento uni-versal.

La investigacin aplicada incrementa el conocimiento obtenido mediante lainvestigacin en un campo concreto. Los efectos de la investigacin aplicada senotan indirectamente a largo plazo. Cuando se publica y discute una serie de es-tudios durante un considerable periodo de tiempo, el conocimiento que propor-ciona influye en la manera en que los profesionales enfocan y perciben unproblema comn. Los estudios aplicados estimulan la investigacin posterior, su-gieren nuevas teoras acerca de la prctica y pueden alentar el desarrollo meto-dolgico. Sirva de ejemplo el desarrollo de estadsticas ms apropiadas para elestudio de los fenmenos relacionados con el rendimiento escolar.

Investigacin evaluativa

La investigacin evaluativa se ocupa de una prctica concreta en una situacino situaciones determinadas. La prctica puede ser un programa, un producto o unproceso, pero la situacin es crucial. La investigacin evaluativa juzga el mri-to y el coste de una prctica concreta en funcin de los valores que priman en lasituacin. La evaluacin determina si la prctica funciona, es decir, consigue loque pretende en esa situacin? Adems, tambin analiza si los costes que supo-nen su desarrollo, aplicacin y extensin compensan. Los costes pueden ser losmateriales, el espacio, el personal implicado, el estado de nimo del profesor y/oel apoyo de la comunidad.

La evaluacin formal puede ser llevada a cabo por un investigador en un cam-po determinado o por un participante en la situacin. La investigacin evalua-tiva requiere, normalmente, un entrenamiento previo en distintas metodologas y disciplinas as como en habilidades comunicativas e interpersonales. Muchas


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 24

evaluaciones sistemticas simultanean datos cuantitativos y cualitativos obteni-dos en estudios realizados en distintas fases de la implantacin de la prctica.

Los resultados de un estudio evaluativo se comunican en un lenguaje concre-to, propio de la prctica, y compartido por los participantes. Dado que la evalua-cin ayuda a la toma inmediata de decisiones, sus resultados tienen normalmenteuna generalizabilidad limitada. Ambos tipos de evaluacin, bsica y evaluativa,pueden estudiar prcticas comunes a muchas situaciones educativas, pero se cen-tran fundamentalmente en los intereses y problemas relacionados con la prcticaen una situacin determinada.

La investigacin evaluativa puede incrementar nuestro conocimiento sobreuna prctica especfica, adems de estimular el desarrollo de la metodologa pa-ra estudiarla y la investigacin posterior. Una serie de estudios de evolucin dela prctica especfica en lugares diversos, como las aulas del ttulo IV (programaHead Start)7 o los procesos de cambio en las organizaciones pueden ampliar elconocimiento existente en el campo al que se aplica. Variantes de la investigacin evaluativa. Las variantes de la investigacin eva-luativa incluyen la investigacin-accin y los estudios polticos. La investiga-cin-accin implica a profesores que usan mtodos de investigacin paraestudiar los problemas en el aula. El profesor dirige el estudio o desempea unpapel importante en el proceso de investigacin. Puesto que el objetivo es dar so-lucin a un problema concreto en un lugar especfico, no es esencial un controlriguroso de la investigacin. Una variacin muy reciente es la investigacin-ac-cin colaborativa (Oja y Smulyan, 1989; Stinger, 1996). En ella los participantesrealizan el estudio con la ayuda de un asesor. La investigacin-accin colabora-tiva normalmente se centra tanto en los procesos como en los resultados de uncambio de estrategia, como un programa para el desarrollo del personal.

Los anlisis polticos evalan los planes de la Administracin para propor-cionar recomendaciones prcticas a los responsables polticos. La investigacinpoltica se centra en las polticas escolares presentes y pasadas de gobiernos lo-cales, estatales y federales. El anlisis poltico (1) investiga la elaboracin deplanes, decidiendo especialmente qu temas educativos tratar; (2) examina la im-plementacin de programas para llevar a cabo polticas; y (3) determina su efi-cacia y/o eficiencia. Muchos estudios investigan varias alternativas de planesdentro de las realidades econmicas y polticas existentes.

Resumiendo, las investigaciones bsicas, aplicadas y evaluativas se diferen-cian en primer lugar, porque tienen distintos propsitos, temas de investigaciny usos perseguidos. Ni la investigacin bsica ni la aplicada estn diseadas


7 Head Start es un programa existente en EE.UU. a nivel federal, de desarrollo y asistencia so-cial para nios de bajos recursos econmicos en edad preescolar y para sus familias, desarrollo in-fantil de salud y de asociaciones comunitarias.

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 25

para obtener soluciones inmediatas a un problema especfico en una situacin de-terminada. Sin embargo, ambos tipos de investigacin pueden influir indi-rectamente, pasado un periodo de tiempo considerable, en la forma en que loscientficos, investigadores y participantes afrontan y perciben sus respectivosproblemas. La investigacin evaluativa juzga el mrito y el coste de una prcticaparticular en una situacin determinada. A diferencia de la investigacin bsicay de la aplicada, los estudios evaluativos proporcionan informacin para su usoinmediato cuando las directrices polticas y prcticas se desarrollan, implemen-tan e institucionalizan8. Los tres tipos de investigacin son vlidos para el des-arrollo del conocimiento.

Recordemos tambin que la funcin (propsito) y la calidad son dos dimensio-nes diferentes de la investigacin. Los investigadores utilizan los mismos tipos dediseos y mtodos para los diferentes tipos de investigacin. El criterio para deter-minar la calidad de un estudio est relacionado con el diseo y los procedimientos.Puede haber investigaciones bsicas mal diseadas y excelentes estudios aplicados.La investigacin-accin y el anlisis poltico a pequea escala pueden estar bien di-seados; al mismo tiempo, estudios evaluativos a gran escala pueden proporcionarinformacin cuestionable a causa de dificultades de procedimiento.

LA EDUCACIN COMO CAMPO DE INVESTIGACINY PRCTICA

La educacin es un rea de investigacin interdisciplinar que proporcionadescripciones, explicaciones, predicciones y evaluaciones de las prcticas educa-tivas. La prctica educativa se centra en la enseanza y el aprendizaje, e incluyefactores que influyen en la enseanza, como el desarrollo del currculum, las in-novaciones, la administracin, el desarrollo del docente y las polticas educati-vas. El conocimiento basado en la investigacin refleja esta dualidad de laeducacin como un campo de estudio y de prctica.

Campo de investigacin interdisciplinar

La educacin, como campo de investigacin interdisciplinar, ha tomado pres-tados conceptos y teoras de la psicologa, la sociologa, la antropologa, las cien-cias polticas, la economa y de otras disciplinas. Teoras que emplean conceptoscomo rol, norma, estatus, poder, autoridad, efectividad de costes, autoestima,desarrollo humano, cultura y otros semejantes han sido probadas en las prcticas


8 Ver Cousins y Leithwood (1986) con respecto a los factores que intervienen en la utilizacinde la evaluacin desde una revisin de los estudios empricos sobre esta cuestin.

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 26

educativas y han dado origen a nuevos conceptos de carcter educativo. Cuandose aplic el anlisis econmico a la educacin, por ejemplo, el concepto de ga-nancia fue sustituido por el de coste-beneficio, lo que significa que no todos losresultados educativos pueden ser traducidos a trminos monetarios.

La investigacin educativa tambin ha tomado prestadas metodologas desarro-lladas originalmente por las ciencias sociales. La psicologa, sobre todo la medicin,ha dominado la investigacin educativa tradicionalmente y contina ejerciendo unafuerte influencia. Los investigadores tambin valoran otras metodologas como losestudios sociolgicos, la observacin participante de la antropologa, la investiga-cin histrica y el anlisis poltico. Algunos de estos enfoques se aplican directa-mente a la educacin, mientras que otros se modifican a la hora de investigar unproblema educativo. Sin embargo, tales modificaciones rara vez llegan a quebran-tar el significado que tenan en aquellas disciplinas de las que provienen.

El uso de diferentes conceptos y metodologas procedentes de distintas disci-plinas enriquece y ampla el conocimiento basado en la investigacin educativa.Los investigadores pueden estudiar casi cualquier tema con diferentes mtodos.Un asunto relacionado con las ciencias de la educacin puede, por ejemplo, serinvestigado mediante un estudio de las necesidades curriculares de un entornoconcreto; el estudio comparativo del rendimiento de alumnos con mtodos de en-seanza diferentes; la observacin de la interaccin dentro de un aula; el estudiohistrico de libros de texto de ciencias, o el anlisis etnogrfico de los procesosinstructivos en clases de ciencias especficas. Cada una de estas aproximacionesampla nuestro conocimiento sobre la enseanza de las ciencias.

En un campo interdisciplinario, todas las metodologas de investigacin sonvaloradas por su utilidad potencial para el desarrollo del conocimiento. Algunosinvestigadores pueden pensar que una metodologa es mejor que otra, pero estoresulta engaoso porque cualquier metodologa tiene sus propias limitaciones.Diferentes metodologas y distintos diseos proporcionan tipos diferentes de co-nocimiento sobre las prcticas educativas y, en algunos estudios, proporcionanmtodos complementarios para investigar un tema (Jaeger, 1988).

Limitaciones de la Investigacin Educativa

Desde la dcada de los treinta (Daniel, 1999), los investigadores se han preo-cupado por la calidad de la investigacin educativa. A menudo, la educacin escomparada con la medicina y el papel de los estudios cientficos sobre la polti-ca de salud y la prctica sanitaria. Sin embargo, los investigadores del campoeducativo sostienen que ambos campos y sus limitaciones no son anlogos. Juntoa numerosas restricciones institucionales y metodolgicas, el coste es la mayorpreocupacin en un campo (educacin) que, en general, est considerado comoinfrafinanciado (Viadero, 1999b, p. 34; ver Biddle, 1996).


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 27

El conocimiento adquirido a travs de la investigacin es limitado por la na-turaleza tanto de la prctica educativa como de la investigacin. La InvestigacinEducativa est condicionada por consideraciones ticas y legales ya que investi-ga con seres humanos, por la propia naturaleza pblica de la educacin, por lacomplejidad de las prcticas educativas y por las limitaciones metodolgicas.Cada una de estas cuatro restricciones influye en ltima instancia en nuestro co-nocimiento sobre la educacin (figura 1.3).

1. Sujetos humanos. La investigacin educativa se centra, esencialmente, enlos seres humanos. El investigador es responsable desde el punto de vista ticode salvaguardar los derechos y el bienestar de los sujetos mientras realiza un es-tudio. Debe protegerlos de las incomodidades fsicas y psicolgicas, perjuiciosy situaciones peligrosas. Muchos estudios requieren el consentimiento previo delos sujetos, padres o instituciones y existen leyes para proteger la confiden-cialidad de los datos y la privacidad del individuo9. Durante aos, los investiga-dores se han atenido de manera informal a estos principios que, a menudo, imponen limitaciones sobre los tipos de estudios que pueden realizarse legal-mente en educacin. El malestar fsico y psicolgico de los sujetos puede afec-tar a la duracin de los periodos de administracin de pruebas, a la rplica de


FIGURA 1.3: LIMITACIONES DE LA INVESTIGACIN EDUCATIVA

CONDICIONAMIENTOSDE LA INVESTIGACIN

EDUCATIVA

Personas Situaciones

Dificultadesmetodolgicas

Complejidadde los

problemas de investigacin

Consideracioneslegales

yticas

Institucionespblicas

y cambiantes

9 Las leyes, aprobadas en 1974, son The Family Education Rights y Privacy Act, The NacionalResearch Act, y Privacy Act.

01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 28

los estudios, a los tipos de tratamientos y, en ltima instancia, a las cuestionesinvestigadas.

2. Institucin pblica. La educacin es un servicio pblico influenciado porel ambiente externo. Aunque muchas prcticas parecen no experimentar cambiosdrsticos, las propias instituciones varan. Una escuela de primaria puede reem-plazar por completo su profesorado y su poblacin estudiantil cada seis aos. Lacomunidad que rodea a una escuela puede modificarse drsticamente cuando unaindustria o un grupo tnico se establecen en la zona. Las leyes y las normativaslegales han cambiado la estructura de los colegios y han incluido o eliminadoprogramas. Dado que la finalidad de los colegios es la educacin, y no la inves-tigacin, los estudios deben interferir lo menos posible en los procesos educati-vos. Los estudios longitudinales y los estudios de rplica de instituciones ypersonas en continuo cambio son difciles de llevar a cabo. A menudo se dice querealmente no podemos conocer los efectos de la escolarizacin porque puedenocurrir aos ms tarde fuera del escenario educativo.

La naturaleza pblica de la educacin tambin influye en los tipos de temasque se investigan. Muchos estudios hacen que los sujetos y otros grupos seanconscientes del tema de investigacin. Algunos temas pueden ser demasiado con-trovertidos para una comunidad conservadora o producir desavenencias en los r-ganos directivos. Algunos estudios no son llevados a cabo debido a las posiblesreacciones posteriores que pueden ser perjudiciales para el mantenimiento de unaorganizacin educativa.

3. Complejidad de los problemas investigados. Una tercera restriccin en lainvestigacin educativa es la complejidad de los problemas investigados. Las per-sonas involucradas (alumnos, profesores, administradores, padres, comunidadeducativa) son seres humanos complejos y seleccionan de forma activa los ele-mentos a los que responden. Adems, individuos distintos procesan ideas de ma-nera diferente. La investigacin educativa ha mostrado la complejidad de lasdisparidades individuales. El investigador, pues, trata simultneamente con mu-chas variables, a menudo ambiguas, en un mismo estudio.

Adems, muchos cientficos sociales creen que los individuos no pueden ser es-tudiados ignorando el contexto de la vida real. La conducta est determinada tantopor caractersticas individuales como situacionales, y estudiar a los individuos sinconsiderar stas ltimas es incompleto. De esta forma, los investigadores educati-vos deben tener en cuenta no slo las diferencias individuales entre las personas,sino que tambin deben considerar un gran nmero de elementos situacionales.

4. Dificultades metodolgicas. Una cuarta limitacin se refiere a las dificul-tades metodolgicas. La investigacin educativa mide caractersticas humanascomplejas, como el pensamiento y las habilidades de resolucin de problemas.La medicin del rendimiento, de la inteligencia, de los estilos de liderazgo, de lainteraccin grupal o de las habilidades lectoras implica definiciones conceptuales


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 29

y cuestiones de validez. Algunas investigaciones slo han sido posibles cuandose han elaborado pruebas vlidas y fiables. Otras dificultades son el uso de unametodologa inapropiada y las prcticas de divulgacin de los resultados (Daniel,1999; Thompson, 1996).

La investigacin cualitativa tambin posee dificultades metodolgicas, espe-cialmente aqullas inherentes al empleo de estrategias multi-mtodo, al papel re-flexivo de la investigacin y a la explicitacin de las tcnicas de anlisis de datos.A menudo, se ha criticado a la investigacin cualitativa desde un punto de vistaconvencional por la falta de resultados fiables y generalizables, pero el estudiode casos proporciona generalizaciones ligadas al contexto para investigacionesfuturas (Peshkin, 1993).

Relevancia de la Investigacin Educativa

A pesar de estas dificultades, la investigacin ha conseguido logros impor-tantes en el campo del conocimiento. Algunas reas de la Investigacin Educativatienen una larga tradicin en la resolucin de problemas metodolgicos. Las me-todologas empleadas ms recientemente estn ampliando el conocimiento acu-mulado. La importancia de la Investigacin Educativa se manifiesta en parte porel incremento del nmero de revistas de Investigacin Educativa y de estudiospublicados en revistas profesionales. Cada vez con ms frecuencia, nuestra so-ciedad y los responsables de la educacin utilizan la investigacin para ayudar enla toma de decisiones y el diseo de polticas educativas.

En una sociedad tecnolgica, es necesaria una informacin vlida para tomardecisiones educativas. Es ms probable que la informacin basada en la investi-gacin defina el problema cuidadosamente y refleje la complejidad de los proce-sos educativos. Si se planifica mejorar la educacin, el primer paso es tener unainformacin y conocimiento vlidos.

La investigacin influye en las instituciones y en los roles de los educadoresde muchas maneras. Los educadores, con frecuencia, no son conscientes de queutilizan los resultados de una investigacin educativa o de que han realizado al-guna parte del proceso de investigacin a lo largo de sus vidas profesionales. Lasactividades enumeradas ms abajo ilustran los usos ms comunes de laInvestigacin Educativa en las instituciones y programas educativos. No es unalista exhaustiva.

1. Adquirir una perspectiva nueva o diferente sobre la educacin o sobre unproceso educativo que genere ideas sobre cmo abordar un problemaprctico.

2. Utilizar los resultados de la investigacin para ayudar en la toma de deci-siones y en la elaboracin de polticas educativas, as como para justifi-car decisiones adoptadas entre varias alternativas.


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 30

3. Reconocer que muchas de las innovaciones muy en boga son similaresa las que se aplicaron hace veinte o cuarenta aos.

4. Ser capaz de seleccionar, a partir de una revisin bibliogrfica, aquellosprogramas que tengan una mayor probabilidad de producir los efectos de-seados.

5. Determinar la siguiente fase del desarrollo de un programa basndose enun informe de evaluacin.

6. Ser capaz de leer crticamente estudios de investigacin.7. Distinguir las propuestas educativas realizadas por las autoridades y

las declaraciones de organizaciones de aqullas basadas en investiga-ciones.

8. Identificar necesidades instructivas o educativas de manera sistemtica envez de hacerlo de forma intuitiva.

9. Poner a prueba un supuesto o una hiptesis deducida de una teora o deuna propuesta que se traduzca en un conocimiento ms fiable y en impli-caciones para la prctica educativa.

10. Interpretar adecuadamente los resultados de un test estandarizado aplica-do a los alumnos de un programa.

11. Administrar correctamente pruebas estandarizadas, grupales o individua-les, para garantizar la validez y fiabilidad de los datos.

12. Responder a las peticiones para participar en un proyecto de investiga-cin.

Con un conocimiento conceptual de la investigacin, los interesados puedenleer, dirigir estudios a pequea escala y desempear un papel activo en proyectosde investigacin. Con un entrenamiento adicional y la experiencia, pueden dise-ar y dirigir estudios que permitan el avance del conocimiento y la mejora de laprctica educativa.

RESUMENEste captulo ha abordado el desarrollo del conocimiento educativo, la inves-

tigacin cientfica y sistemtica, las caractersticas de la investigacin en la edu-cacin, las funciones de la investigacin bsica, aplicada y evaluativa y hadescrito la educacin como un campo de estudio interdisciplinar y aplicado. Lasideas principales del captulo se resumen a continuacin.

1. La investigacin proporciona una fuente para el conocimiento y la tomade decisiones mejor que la experiencia personal, las opiniones, la tradi-cin o la simple intuicin.

2. El proceso de desarrollo de un conocimiento educativo fiable implica laidentificacin de los problemas de investigacin, los estudios empricos,


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 31

los estudios de rplica y las sntesis de investigacin, as como su aplica-cin y evaluacin.

3. La ciencia aspira a la generacin y verificacin de teoras: un conjunto deproposiciones interrelacionadas que especifica relaciones entre variablespara explicar y predecir un fenmeno.

4. Una teora debe proporcionar una explicacin sencilla de las relacionesobservadas, tener en cuenta la evidencia ya existente, verificarla y esti-mular la investigacin posterior.

5. La Investigacin Educativa es un estudio sistemtico en el que diferentesdisciplinas proporcionan principios de investigacin diferentes mediantelos que recoger y analizar los datos.

6. La investigacin es un proceso sistemtico de recogida y anlisis lgicode datos con algn objetivo.

7. La investigacin se caracteriza por ser objetiva, precisa, verificable, ex-plicativa, emprica, lgica y provisional.

8. Tanto la investigacin cuantitativa como la cualitativa, utilizadas ambas enel campo educativo, difieren en sus concepciones sobre el mundo, en el pro-psito de la investigacin, en los mtodos y procesos, en el tipo de estudios,en el papel del investigador y en la importancia concedida al contexto.

9. La investigacin bsica pone a prueba teoras y explica las relaciones em-pricas y analticas en las ciencias fsicas, sociales y de la conducta.

10. La investigacin aplicada pone a prueba la utilidad de las teoras cientfi-cas en un campo aplicado e investiga las relaciones y las generalizacionesanalticas comunes a una profesin determinada.

11. Ni la investigacin bsica ni la aplicada estn diseadas para proporcio-nar soluciones directas a un problema especfico en una situacin con-creta. Ambas pueden influir, indirectamente, transcurrido un ciertotiempo en el modo en que los cientficos, investigadores y profesionalesanalizan y perciben sus respectivos problemas.

12. La investigacin evaluativa juzga el mrito y el coste de una prctica con-creta en una situacin determinada con una o ms escalas de valores.Entre las variantes de este tipo de investigacin se incluyen la investiga-cin-accin y el anlisis poltico.

13. La calidad de una investigacin depende de los mtodos y del diseo, conindependencia de que sea bsica, aplicada o evaluativa.

14. La educacin es un campo interdisciplinario de investigacin, es decir, losinvestigadores toman prestados conceptos, teoras y metodologas deotras disciplinas y los aplican a su campo.

15. El conocimiento educativo est condicionado por factores ticos y lega-les, por la naturaleza pblica de la educacin, por la complejidad de lasprcticas educativas y por limitaciones metodolgicas.


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 32

EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN

Preguntas

1. El conocimiento basado en la recogida sistemtica de datos y su anlisises unaa. opinin.b. investigacin.c. experiencia personal.d. tradicin.

2. Una teora, generada y verificada por la investigacin, es til porquea. proporciona una explicacin sencilla de las relaciones observadas.b. da cuenta de la evidencia anterior.c. es suficientemente generalizable como para abarcar muchos casos in-

dividuales y manifestaciones.d. todo lo anterior es correcto.

3. La investigacina. es el uso de mtodos sistemticos y explcitos y de razonamiento lgi-

co que pueden analizarse crticamente.b. se limita a los procesos de medicin y anlisis estadsticos.c. depende de las caractersticas personales del investigador.d. se caracterizada por ser incuestionable o absoluta, no admite dudas.

4. La investigacin cuantitativa y cualitativa son similares ena. el papel del investigador.b. el tipo de estudios.c. las concepciones del mundo.d. el nfasis de los datos empricos.

Las afirmaciones de los tems 5 a 7 hacen referencia a diferentes tipos de in-vestigacin. Empareje cada una de las afirmaciones con el tipo de investigacin.

a. Investigacin bsica.b. Investigacin aplicada.c. Investigacin evaluativa.d. Investigacin-accin.

5. Pone a prueba teoras y explica relaciones en las ciencias fsicas, socialesy de la conducta.

6. Evala el mrito o valor de una prctica concreta en una situacin deter-minada.

7. Pone a prueba la utilidad de las teoras cientficas en un campo determinado.8. El conocimiento abstracto ms general se deriva de la

a. investigacin evaluativa de un programa.


01 Captulo 01 22/3/10 11:19 Pgina 33

b. investigacin aplicada en un campo determinado.c. investigacin bsica en las ciencias fsicas, sociales y de la conducta.d. investigacin educativa.

9. Una explicacin es decir, un enunciado de relaciones entre casos parti-culares en un amplio conjunto de situaciones no es unaa. teora.b. ley cientfica.c. generalizacin analtica.d. opinin de un experto.

10. La investigacin educativa no est condicionada pora. las restricciones ticas y legales. b. la dependencia de una metodologa.c. las dificultades metodolgicas.d. la complejidad de las actividades de las personas.

Problemas aplicados

A continuacin

investigacion educativa mcmillan

Documents