El programa fue creado originalmente por la compañía Altsys, y luego licenciado a Aldus. Cuando esta compañía y su cartera de productos fueron adquiridas por Adobe Systems, los nuevos propietarios se vieron obligados a desprenderse de él: FreeHand se situaba en competencia directa con uno de los productos originales más importantes de la empresa (Adobe Illustrator), algo que incluso podía constituir un indicio de prácticas monopolistas. Después de la intervención de la Comisión Federal de Comercio de los EE.UU., el programa volvió a manos de Altsys, que fue comprada posteriormente por Macromedia. Este firma continuó desarrollando el programa desde la versión 5.5 hasta la EX. Sin embargo, desde 2003 hasta 2006, Macromedia ha mostrado poco interés en el desarrollo del producto, pese a lo cual ha mantenido su cuota de mercado gracias a su excelente integración con el resto de los productos de la firma (como Flash o Fireworks).

La compra en 2005 de Macromedia por parte de Adobe vuelve a colocar al producto en una posición "incómoda" (de nuevo en competencia con Illustrator), lo que probablemente motive su venta a lo largo de 2006, o bien su eliminación del mercado o integración con Illustrator o Fireworks en caso de no surgir ningún comprador o licenciatario de la tecnología. Diversos fabricantes de extensiones para el producto ya han paralizado sus desarrollos a la espera de que se clarifique la situación.

Aparte de Illustrator, la principal competencia de FreeHand (sobre todo en ordenadores con sistema Windows) es el programa Corel Draw.

Extrusión :puede extender y modificar las extrusiones en 3D, Una vez aplicada la extrusión, tendrá control completo de los atributos, incluidos la profundidad de la extrusión, el punto de fuga y la iluminación.

Estilo libre:La herramienta Estilo libre es sobre todo efectiva para crear formas orgánicas al diseñar un objeto sencillo "de forma libre" , por ejemplo, un círculo o un rectángulo

Borrador: Utilice la herramienta Borrador para modificar los trazados de manera más orgánica. Elimine porciones de un objeto vectorial pasando la herramienta Borrador de la misma manera que se borran los pixeles en una aplicación de edición de mapas de bits.

El primer grupo de paneles se denomina Propiedades

El grupo de paneles Propiedades contiene dos paneles, el panel Objeto y el panel Documento.

El panel Documento presenta propiedades del documento actual. El panel Objeto muestra las propiedades de los objetos seleccionados. Si no hay ningún objeto seleccionado, el panel Objeto muestra los atributos de dibujo predeterminados del documento.

Se puede configurar el espacio de trabajo de FreeHand. Es posible reorganizar las ventanas y los paneles en el espacio de trabajo.

Para desacoplar un grupo de paneles, se arrastra su asa (los puntos que se encuentran junto al nombre del grupo de paneles).

Para ampliar o contraer un grupo de paneles, se hace clic en el nombre del grupo de paneles.