UNIVERSIDAD DE CHILE

Facultad de DerechoDepartamento de Ciencias del DerechoCurso Historia del derechoProfesor Marcello Sasso F.

La Germania de TácitoSus Instituciones Políticas

Alumnos:

Paz AhumadaFrancisca AlamosEduardo AlarcónAntonia AliagaGonzalo ÁlvarezPaula ArriaránIgnacio AvendañoFrancisca Bello

Javiera CabelloRaquel Canales

La Germania

Los germanos eran un pueblo de la antigüedad que provenían principalmente la región de

Europa Occidental que ahora denominamos Alemania. Si bien vivían en localidades más o

menos cercanas, permanecían apartados, asentándose en el lugar que más les acomodara. A la

época de desarrollo del texto de la Germania, el pueblo permanecía en un estado semi-nomade,

ya que si bien se asentaban en un lugar en particular, no permanecieron inmóviles, llevándolos a

migrar a zonas más amigables geográficamente - entre otras razones -, dirigiéndose en una etapa

futura a asentarse en el mismo imperio romano.

El historiador romano Tácito, hace notar la pureza racial de este pueblo, ya que

constituían una colectividad que no mostraba evidencia de haberse mezclado con otros grupos

étnicos, lo que quedaba demostrado por la similitud de rasgos físicos que mostraban los distintos

grupos que formaban a la Germania. Tanto su morfología como su cultura, los llevo a ser un

pueblo guerrero, estos rasgos influyeron fuertemente en su institucionalidad política.

La Sippen y su influencia en las Instituciones Germanas.

La sippen o unión sanguínea que unía a los individuos de la Germania, llevo a configurar

su organización, la unidad básica era la familia. Las comunidades aristócratas republicanas

surgen de asambleas compuestas por los propietarios de las tierras que conformaban un pueblo,

variaban según la extensión de sus terrenos y su fuerza militar. Así un conjunto de familias -

representados por los propietarios – nobles - de las tierras, ellos organizaban las asambleas de

“marca”; de esta la centuria; de la centuria el distrito; y de este a la tribu. Esta organización

política de los habitantes se basaba en las comunidades del pueblo, de consejo, de distrito y de

tribu. “Entre los germanos existe un predominio muy grande en la idea de comunidad en las

estructuras sociales, jurídico-políticas y privadas”1. Estas juntas eran las encargadas según su

competencia del gobierno de la marca, de la centuria, del distrito y del país.

Organización política de los pueblos Germanos

En las asambleas se decidía entre la guerra o la paz y la elección de jefes. El poder

político residía en los hombres aptos para la guerra, que conformaban la Asamblea Nacional.

Ellos resumen tenían a cargo la administración civil y la justicia, ya que además nombraban a los

jueces; elegían al jefe municipal; al conde del distrito; a la máxima autoridad, el príncipe. Las

comunidades se reunían en asambleas ordinarias extraordinarias en la malstatt situada cerca de

un árbol santo o una fuente sagrada; los sacerdotes eran los encargados de dar inicio a las

discusiones y a conservar el orden. El discurso del príncipe - que se realizaba en las principales

comunidades del país - iniciaba el debate acerca de los asuntos de la administración, de guerra o

de derecho que estaban a la orden del día; la discusión era abierta así que cada individuo era libre

de expresar su opinión; si era desaprobado se escucharía un gran murmullo, pero si era aceptado

se le aplaudía golpeando la lanza en el escudo. Podemos considerar también que “Estos son

1 Abraham Simón, Pautas para el estudio del derecho germano [En línea] http://hdeld.blogspot.com/2006/05/pautas-para-el-estudio-del-pueblo.html [17-05-2011]

Rey

Principe

Tribu

Centuria

Familia

rasgos generales de la constitución normal política y no pasa a ser una generalidad en la

Germania, ya que cada tribu era diferente.” 2.

Tácito nos informa además de un rasgo interesante de la organización política de los

germanos, al observar una suerte de división de funciones en la administración de los asuntos

públicos, cuando señala que ”Los príncipes resuelven las cosas de menor importancia, y las de

mayor se tratan en junta general de todos; pero de manera que, aun aquellas de que toca al

pueblo el conocimiento, las traten y consideren primero los príncipes.”3 Esto significa que los

príncipes cumplen un papel relevante en la conducción del gobierno, pero las decisiones más

importantes quedan reservadas a unas juntas públicas que garantizaban una mayor participación

en el análisis de la situación y probablemente mayor transparencia en la conducción de los

asuntos públicos.

La monarquía y la república aristócrata

La aristocracia estaba en manos de los propietarios de las tierras, además se encontraban

unidos por lazos de sangre, lo que los llevo a jugar un papel preponderante en la institucionalidad

política ya que eran ellos quienes elegían a los príncipes y a su vez formaban parte del sequito

- commitatus - que le acompañaban permanentemente, “De manera que el príncipe pelea por la

victoria, y los compañeros, por el príncipe.” 4, sirviéndoles de honra en tiempos de paz y defensa

en tiempos de guerra, conllevando así a una lucha por ingresar a este selecto grupo. La valentía

en el combate y la lealtad a las unidades de combate a las que pertenecían los guerreros

2 Johannes Scherr, Germania, dos mil años de historia alemana. España, Montaner y Simón, 1882 P 31.3 Tiberio Tácito, La Germania, p1514 Tiberio Tácito, La Germania, p155

Germanos — las escuadras y compañías — eran un factor de importancia decisiva en su vida

social.

La fidelidad personal del commitatus, sumado a la sippen, daban al príncipe un gran

poder sobre otros libres, conformo una relación bastante estrecha, llamada gefolge. “Los jefes

ejercían entonces poderes sobre otros hombres libres vinculados con él por medio de la

fidelidad, manifestada en campañas militares. Se conforma entonces una especie de clientela

militar, por lo que se nacen verdaderos caudillos militares, que principalmente unidos por la

parentela permiten actos heroicos a nivel destacable”. Estos actos, pueden ser considerados

como la génesis de la realeza germana, ellos favorecidos en gran medida, ya que permitió

unificar a la Germania, formando agrupaciones en forma de pequeños y diversos reinos. Es así

como en el desarrollo de los años, y los Germanos “en el siglo IV, cuando se logra ingresar al

imperio romano tanto por las fuerzas de las armas, como los anteriormente señalados foedus o

feudos”, 5institución político-social base de la edad media

Los príncipes además tenían el poder de elegir a los reyes, la máxima autoridad germana

durante la monarquía. Una vez elegido el rey, era levantado sobre los escudos de los militares, la

dignidad real Germana era por lo tanto de origen guerrero; y el estado se apoyaba en las armas.

Así podemos concluir que “esta estructura política moldea una especie de democracia tribal-

militar”.6

5 Abraham Simón, Derecho germano: breve esquema y aspectos punitivos [En línea] http://hdeld.blogspot.com/2006/05/pautas-para-el-estudio-del-pueblo.html [17-05-2011]6 Abraham Simón, Pautas para el estudio del derecho germano [En línea] http://hdeld.blogspot.com/2006/05/pautas-para-el-estudio-del-pueblo.html [17-05-2011]

En cuanto a su organización política, los germanos elegían sus reyes en función de su

nobleza, pero a sus capitanes por su valor. Tácito nos informa además que sus reyes no ejercen

un poder absoluto ni en forma indefinida o perpetua.

En la época de Tácito la monarquía había disminuido con la aparición de las comunidades

libres, es decir la comunidad aristócrata conformo a la República de la Germania. La monarquía

resurgió al momento de la emigración de los pueblos, sobreponiéndose a la república aristócrata,

dignificando nuevamente a la realeza. La tribu necesitaba un gobierno riguroso y unitario para

sobrellevar las guerras. Como se dijo anteriormente, es posible que la dignidad real procediera en

gran medida de la constitución de los ejércitos, quienes les rendían honores cuando gozaban de

suerte y de mérito.

Por otra parte, fuera de lo escrito por Tácito, la información acerca de los Germanos no es

demasiado abundante, y esta se encuentra fuertemente influenciada por la caracterización de los

pueblos Bárbaros en general como los grandes causantes de la debacle del imperio romano,

definiéndolos como un pueblo carente de “un sistema de trabajo constante, metódico y

ordenado, para abundar, en su lugar, el líder o caudillo carismático y la acción individual” 7.

En definitiva, los Germanos han sido históricamente identificados como “paradigma de

crueldad, aislamiento, primitivismo e incapacidad para la creación de formas de gobierno, de

desarrollo y de cultura comparables a los de la Romanidad (…) ausencia de instituciones

políticas civilizadas, de leyes y ciudades” 8

7 S.Aznar Tello, 1986.p. 31.8 Rosa Sanz Serrano, Las penetraciones Bárbaras, En: Gonzalo Bravo Castañeda (coord.), La caída del Imperio Romano y la génesis de Europa. España, Editorial Complutense, 2001. p 41

Así, tanto los Germanos como otros pueblos conocidos como Bárbaros, han sido siempre

analizados de manera peyorativa, incluyendo el análisis de su organización política,

constantemente considerada como deficiente en contraste con la romana.

“Se explica su presencia en el limes por el deseo de tener acceso a la civilización y a una

organización política desarrollada” 9 Siendo el “limes” el límite fronterizo establecido por los

romanos, a los Germanos se les atribuye incluso cierta noción de su subdesarrollo, lo que les

habría llevado al acercamiento a la frontera romana.

Actualmente la noción que se tiene de los Germanos y su desarrollo social y político es

un poco más amplia, abandonando en cierta medida la idea de absoluta barbarie y

desorganización por parte de estos pueblos. Esto también considerando que tuvieron cierta

evolución en su organización, tanto por el contacto con pueblos más desarrollados política y

socialmente, como por la cohesión producto de las guerras constantes, de la cuál nació una idea

de nacionalidad . A pesar de este progreso, el vínculo familiar continuó teniendo un papel

fundamental en la organización política de estos pueblos.

9 Rosa Sanz Serrano, Las penetraciones Bárbaras, En: Gonzalo Bravo Castañeda (coord.), La caída del Imperio Romano y la génesis de Europa. España, Editorial Complutense, 2001. p. 101

Bibliografía

Abraham Simón, Pautas para el estudio del derecho germano [En línea] http://hdeld.blogspot.com/2006/05/pautas-para-el-estudio-del-pueblo.html [17-05-2011]

Abraham Simón, Derecho germano: breve esquema y aspectos punitivos [En línea] http://hdeld.blogspot.com/2006/05/pautas-para-el-estudio-del-pueblo.html [17-05-2011]

Rosa Sanz Serrano, Las penetraciones Bárbaras, En: Gonzalo Bravo Castañeda (coord.), La caída del Imperio Romano y la génesis de Europa. España, Editorial Complutense, 2001. p. 41-101

Johannes Scherr, Germania, dos mil años de historia alemana, Capitulo 2 “El pueblo germano en tiempos del paganismo”. España, Montaner y Simón, 1882 p 9-44