Esta escala es una medida que se basa en las 10 áreas de habilidades de adaptación que en 1992 estableció la AAMR (Asociación Americana de Retraso Mental). Existen baremos para niños desde los 5 años y también para adultos.

Las diez áreas de habilidades son estas:

1. Funcionamiento independiente

A. ComidaB. Uso del servicioC. LimpiezaD. AparienciaE. Cuidado de la ropaF. Vestirse y desvestirseG. ViajarH. Funcionamiento independiente general

2. Desarrollo físico

A. Desarrollo sensorialB. Desarrollo motor

3. Actividad económica

A. Uso del dinero y presupuestoB. Habilidades de compra

4. Desarrollo del lenguaje

A. ExpresiónB. ComprensiónC. Desarrollo social del lenguaje

5. Números y tiempo

6. Actividad doméstica

A. LimpiezaB. CocinaC. Otras actividades domésticas

7. Actividad vocacional

8. Autodirección

A. IniciativaB. PerseveranciaC. Tiempo de ocio

9. Responsabilidad

10. Socialización

Por otro lado, también incluye 14 áreas para valorar problemas conductuales:

1. Conducta violenta y destructora2. Conducta antisocial3. Conducta rebelde4. Conducta de falsedad (no confianza)5. Conducta de huida6. Conducta esteriotipada y manierismos7. Modales interpersonales inapropiados8. Hábitos vocales inaceptables9. Hábitos inaceptables10. Conducta autoabusiva11. Tendencias hiperactivas12. Conducta sexual aberrante13. Alteraciones psicológicas14. Uso de medicamentos

Otras escalas de evaluación de las habilidades de adaptación:

- Escala de madurez social de Vineland (Doll)

- Escalas de conducta independiente (Bruininks, Woodcock, Weatherman y Hill)

- Test comprensivo de conducta adaptativa Adams)

- Sistema de Evaluación Pluralístico Multicultural (SOMPA) de Mercer y Lewis.

- Escalas de Balthazar

- El Sistema de West Virginia

La AAMR considera que los problemas de conducta en personas con discapacidades severas pueden ser comportamientos adaptativos a pesar de ser considerados indeseables por quienes lo rodean, porque suelen ser una respuesta a las condiciones ambientales y , en algunos casos, una falta de habilidades alternativas de comunicación.