INDUSTRIA DE LOS HIDROCARBUROS

1- Evolucin histrica de la Industria de Hidrocarburos en VenezuelaVenezuelaes el quinto pas exportador depetrleoy el poseedor de las mayores reservas probadas de crudo pesado del mundo, con 297.570 millones debarrileshasta diciembre de 2011. Venezuela tiene adems las mayores reservas de crudo liviano en todo el hemisferio occidental.En 2008, la produccin de crudo en Venezuela fue la dcima ms alta del mundo con 2.394.000 de barriles diarios, convirtiendo a dicho pas en el octavo exportador neto de petrleo ms grande del mundo. En Venezuela las actividades petroleras comenzaron en la poca pre-hispnica, poca en la cual solo se utilizaba el petrleo para calafetear e impermeabilizar las embarcaciones, pero su explotacin se comenz a realizar formalmente en la poca colonial. Fue desde entonces que la industria petrolera en Venezuela fue creciendo y se fortaleci hasta llegar al punto en que se nacionalizaron todos los activos de las empresas petroleras en 1976.Inicios en produccin petroleraEn 1855Alejandro von Humboldencontr un pozo de petrleo en la Pennsula de bocaya. Ya para 1869 el gobierno encomienda al mdicoJos Mara Vargaspara que investigara sobre el petroleo. Una vez hechas las respectivas averiguaciones, opin que esta materia era ms rica que la plata por la gran posibilidad de uso que tena. En esa solo se utilizaba el petrleo para cosas muy sencillas y su extraccin era bastante rudimentaria y no se explotaba en forma industrial. El primer pozo que se explot en forma industrial en el mundo fue en 1859 enPensilvania, Estados Unidos, y su propietario fueEdwin Drake. Pero en Venezuela se empieza a explotar el petrleo a partir de 1875, despus de un terremoto comienza a salir petrleo en grandes cantidades por una de las grietas producidas por el movimiento telrico en la hacienda La Alquitrana del Estado Tchira perteneciente al SeorManuel Antonio Pulido. A raz de este hecho Pulido forma la primera empresa petrolera Venezolana que se dedic a explotar industrialmente al petrleo. La empresa se llam "Compaa Nacional Minera Petrlia del Tchira" o "Petrolia del Tchira". Ms tarde se construy la primera refinera la cual se produca mensualmente 60 galones de gasolina, 165 dequerosn, 150 de gas-oil y 220 de residuos. De estos derivados del petrleo, el querosn era el de mayor utilidad, se utilizaba para el alumbrado y para las primeras cocinas.La explotacin mundial de petrleo de forma moderna haba comenzado en1853cuando el llamado coronelEdwin Drake, enTitusville,Pensilvania, perfor un pozo encontrando petrleo a veinte metros de profundidad. La fiebre petrolera se desata en Norteamrica, las perforaciones se multiplican, las tierras aumentan de precio y los campesinos se hacen petroleros.El sorprendente crecimiento de la industria petrolera norteamericana genera nuevos emporios econmicos. Destaca laStandard Oil, capitaneada porJohn D. Rockefeller. Paralelamente, empresas inglesas y holandesas encuentran petrleo en el lejano Oriente yRusiamanteniendo un ritmo de exploracin permanente en todos los continentes. Es en este contexto de bsqueda de nuevos yacimientos cuando el gelogoRalph Arnoldy parte de su equipo en abril de1913llegan al campo petroleroLa Alquitrana, cerca de Rubio en el estadoTchira. All escribe que la refineria local lleva treinta aos en servicio constatando que en Venezuela ya se produca petrleo.Aos atrs en1878, el hacendadoManuel Antonio Pulidoobtiene los derechos para la explotacin minera de un terreno ubicado en su hacienda cafetera La Alquitrana tras descubrir emanaciones de petrleo en la superficie. Como se indic anteriormente Pulido funda la compaaPetrolia del Tchiraen sociedad con cinco hacendados y comerciantes de la regin. Dicen que cuando iniciaron la empresa carecan absolutamente de conocimientos, pero decidieron a este efecto, que el socioPedro Rafael Rinconesse fuera aEstados Unidospara estudiar los procesos de refinacin de petrleo y adquirir las maquinarias y aparatos que podan necesitarse para obtener queroseno de primera calidad.En1880los vecinos deRubioy deSan Cristbal, animados por la novedad, acuden a la instalacin de aquellos extraos equipos de perforacin que haban viajado por barco, barcazas y mulas desdeNueva Yorkhasta La Alquitrana. Pero no fue sino 3 aos ms tarde cuando a sesenta metros de profundidad, el llamadopozo Eurekaempez a producir 230 litros diarios de un petrleo algo verdoso que sera refinado en un pequeo alambique para producirquerosny proveer de esta fuente de iluminacin a Rubio y San Cristbal. Esto da el inicio de explotacin petrolera en Venezuela.6

1904-1940: El Nacimiento de la Industria Petrolera VenezolanaA pesar del conocimiento de la existencia de petrleo en Venezuela desde haca siglos, este recurso cobr real trascendencia con la llegada del siglo XX y los primeros pozos de real importancia no se perforaron sino hasta la dcada de 1910. El entonces presidenteCipriano Castroaprob un nuevo Cdigo de Minas para la Nacin el 23 de enero de 1904, estableciendo as un principio que marcara dramticamente el curso de la industria petrolera hasta su nacionalizacin en 1976. El presidente de la Repblica obtena facultad plena para administrar y otorgar concesiones petroleras sin necesidad del consentimiento delCongreso. Durante su gobierno, se llegaron a otorgar cuatro concesiones para explorar, producir y refinar petrleo, las cuales fueron solicitadas con el evidente propsito de ser negociadas con inversionistas extranjeros.7En 1908,Juan Vicente Gmezreemplaz a Castro como presidente de Venezuela. En los siguientes aos, Gmez continu la poltica de otorgamiento de concesiones, que en su mayora fueron adjudicadas a sus amigos ms cercanos, quienes a su vez las renegociaron con las compaas petroleras extranjeras que posean la tecnologa necesaria para poder desarrollarlas.8Una de estas concesiones fue otorgada a Rafael Max Valladares que contrat a la Caribbean Petroleum (ms tarde a ser propiedad deRoyal Dutch Shell) para llevar a cabo su proyecto de exploracin de hidrocarburos. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolfero venezolano de importancia,Mene Grande, fue descubierto por la Caribbean tras la finalizacin del pozoZumaque I(llamado actualmente MG-I).5Este importante descubrimiento es lo que alent una ola masiva de las compaas petroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la accin.De 1914 a 1917, varios yacimientos de petrleo fueron descubiertos en todo el pas, sin embargo el estallido de laPrimera Guerra Mundialretras significativamente el desarrollo de la industria. Debido al esfuerzo de guerra, compra y transporte de las herramientas y maquinaria, algunas compaas petroleras se vieron obligadas a renunciar a la perforacin hasta despus de la guerra. A finales de 1917, las primeras operaciones de refinacin se llevaron a cabo en larefinera de San Lorenzo, y las primeras exportaciones significativas de petrleo venezolano salieron por la terminal Caribbean Petroleum en San Lorenzo. A finales de 1918, el petrleo apareci por primera vez en las estadsticas de exportacin de Venezuela con una produccin anual de 21.194 toneladas mtricas.5Despus de unos veinte aos desde la instalacin de la primer taladro perforador de pozos, Venezuela se haba convertido en el mayor exportador de petrleo del mundo y el segundo mayor productor de petrleo, despus deEstados Unidos. La exportacin de petrleo se dispar de 1,9% a 91,2% entre 1920 y 1935.9Cuando se descubri petrleo en el campo La Rosa en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo en 1922, el dictador de Venezuela, Juan Vicente Gmez permiti a los estadounidenses a escribir la ley petrolera de Venezuela.10

2- 1940-1976 - El camino a la nacionalizacin / PRIMERA LEY DE HIDROCARBUROSEn 1941, el generalIsaas Medina Angaritaoriundo de los Andes venezolanos, fue elegido presidente de forma indirecta. Uno de sus ms importantes reformas durante su mandato fue la promulgacin de la Ley de Hidrocarburos de 1943. Esta nueva ley fue el primer gran paso poltico dado hacia ganar ms control sobre su industria petrolera. Bajo la nueva ley, el concepto de una divisin de 50/50 de los beneficios entre el gobierno y la industria del petrleo se introdujo.812Una vez aprobada, esta ley bsicamente se mantuvo sin cambios hasta 1976, ao de la nacionalizacin, con slo dos revisiones parciales que se realizan en 1955 y 1967.En 1944, el gobierno venezolano dio varias nuevas concesiones para fomentar el descubrimiento de ms yacimientos de petrleo. Esto se atribuy principalmente a un aumento en la demanda de petrleo causada por laSegunda Guerra Mundial, y en 1945, Venezuela estaba produciendo cerca de 1 milln de barriles por da. Siendo un vido proveedor de petrleo a los Aliados de la Segunda Guerra Mundial, Venezuela ha aumentado su produccin un 42 por ciento desde 1943 hasta 1944.13Incluso despus de la guerra, la demanda de petrleo contina en aumento debido al hecho de que hubo un aumento de veintisis millones hasta cuarenta millones de los coches en servicio en los Estados Unidos desde 1945 hasta 1950.14A mediados de 1950, sin embargo, pases del Medio Oriente haba comenzado contribuir con cantidades significativas de crudo al mercado internacional de petrleo, y los Estados Unidos haban aplicado las cuotas de importacin de petrleo. El mundo experiment un exceso de oferta de petrleo, y se desplomaron los precios.

3- Creacin de la OPEPLaOrganizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP)es una organizacin intergubernamental, con sede enViena.En respuesta a los precios del petrleo crnicamente bajos de la dcada de 1950 a mediados y finales. Fue fundada enBagdad(Irak) el14 de septiembrede1960a raz de unos acuerdos previos establecidos en el I Congreso Petrolero rabe realizado enEl Cairo, (Egipto) a finales de enero de1960por iniciativa del Gobierno deVenezuelapresidido porRmulo Betancourt, el entonces ministro de Minas e HidrocarburosvenezolanoJuan Pablo Prez Alfonzoy el ministro de Petrleo y Recursos Minerales deArabia Saudita,Abdullah al-Tariki. Alfonzo seal que era necesario un "instrumento de defensa de los precios para evitar el despilfarro econmico del petrleo que se agota sin posibilidad de renovarse". Los principales objetivos de los pases miembros de la OPEP fue a trabajar juntos con el fin de asegurar y estabilizar los precios internacionales del petrleo para garantizar sus intereses como naciones productoras de petrleo. Esto fue logrado en gran medida a travs de las cuotas de exportacin que ayudaron a evitar la sobreproduccin de petrleo en el mbito internacional.

4- NacionalizacinMucho antes de 1976, Venezuela haba tomado varias medidas en la direccin de la nacionalizacin de su industria petrolera. En la ley de reversin promulgada en 1971 se afirmaba que todos los bienes, instalaciones y equipos pertenecientes a las concesionarias dentro o fuera de las reas de concesin revertira a la nacin sin compensacin a la expiracin de la concesin.8El movimiento hacia el nacionalismo se vivi una vez ms bajo el decreto 832 donde se establece que toda la exploracin, produccin, refinacin, y programas de ventas de las compaas petroleras tenan que ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas e Hidrocarburos.8As que para todos los propsitos prcticos, Venezuela ya estaba en camino a la nacionalizacin en 1972.No se hizo oficial sin embargo, hasta la presidencia de Carlos Andrs Prez, cuyo plan econmico, "La Gran Venezuela", pidi la nacionalizacin de la industria del petrleo y la diversificacin de la economa a travs de la sustitucin de importaciones. El pas oficialmente nacionaliz la industria petrolera el 1 de enero de 1976, bajo la gestin ministerial deValentn Hernndez Acosta, y junto con l vino el nacimiento dePetrleos de Venezuela, S.A.(PDVSA).

5- PDVSAEs la empresa estatal venezolana de petrleo. Todas las compaas petroleras extranjeras que una vez hicieron negocios en Venezuela, fueron reemplazadas por empresas venezolanas filiales de PDVSA que controla la actividad de explotacin de hidrocarburos en Venezuela. En 1980, PDVSA compr la empresa estadounidenseCitgo, y llego a ser una de las empresas petroleras ms grande del mundo.

6- Industria Gasfera de VenezuelaLa industriagasferade Venezuela ha sido manejada de manera similar a la petrolera, Venezuela produce 6,9 MMM de pies cbicos de gas diarios.En2006PDVSA Gas, filial dePetrleos de Venezuelasuscribi un acuerdo con la colombianaEcopetrolpara el suministro de Gas por medio del Gasoducto Transcaribeo, por el cual Colombia vende gas a Venezuela por perodo de cuatro aos y luego se invirtiera el flujo definitivamente de Venezuela a Colombia. El gasoducto incluye en un futuro una conexin conPanam.En2007la filial de PDVSA tambin firm acuerdos con las empresas bielorrusasBeltopgasyBelgiprogaspara la construccin de 1.000 km de redes para el transporte de gas domstico y comercial en territorio venezolano.