IMPORTANCIA de los AGREGADOS para la CONSTRUCCION

Se llaman áridos a los minerales granulares (pequeños trozos de roca, arenas y gravas) utilizados en la construcción (edificación y obra pública) y en muchas aplicaciones industriales. Son más conocidos como agregados para la construcción.

Los áridos son materias primas fundamentales e imprescindibles para el establecimiento, desarrollo y progreso de las sociedades. En general, son considerados como materiales baratos, abundantes, situados necesariamente cerca de los centros de consumo. El costo de trasladar estos materiales a más de 50 kilómetros de distancia hace que cueste tanto transportar cada metro cúbico como el costo del material mismo. Por eso los sitios donde se extraen deben estar cerca de los centros de consumo. Los materiales áridos son el segundo producto más consumido por el ser humano después del agua, veamos sus útiles empleos y comprenderemos que diariamente los utilizamos de muchas formas.

Los áridos naturales se pueden obtener explotando yacimientos, tipo arenas, piedras y gravas en los ríos (cauces de dominio público) y en las canteras también llamadas tajos (sitios donde se dan concentraciones en los terrenos).La explotación de los áridos o agregados, para los ciudadanos o empresas, está sujeta a una concesión otorgada por el Poder Ejecutivo con base en el Código de Minería y su Reglamento (ver ambos en la pestaña “Legislación”).

Observe a su alrededor las casas, aceras, calles:

Son necesarias toneladas de áridos para construir una vivienda, recuerde que un automóvil promedio pesa una o más toneladas.

La construcción de un colegio o de un hospital de mediano tamaño requiere de cientos de toneladas de áridos.

Para la construcción de carreteras, autopistas y calles se requieren materiales áridos, desde las capas de base y de sub-base, hasta lo que se conoce como asfalto, que es una mezcla de áridos y derivados del petróleo. Un kilómetro de autopista puede necesitar hasta 30.000 toneladas de áridos (entre la sub-base, la base y la superficie).

Para desarrollar toda la infraestructura turística (nuestra segunda fuente de ingresos como país) incluyendo puertos y aeropuertos, se necesitan miles de toneladas de agregados para la construcción.

La industria del cemento, principal ingrediente en la construcción de viviendas, emplea grandes cantidades de áridos calizos o dolomíticos finamente molidos, estos -

sumados a la piedra y arena utilizadas en la construcción- convierten al sector minero de agregados o áridos en la base y fundamento de la industria de la construcción del país.

El vidrio de las ventanas, vasos, botellas, etc., se fabrica a partir de áridos finos –arenas- con un elevado contenido en sílice y con calizas de gran pureza, como elemento estabilizador para mejorar las propiedades.

Asimismo pueden ser utilizados para la generación de electricidad: los áridos intervienen de dos formas diferentes: en primer lugar como elemento constructivo de las centrales de producción (presas hidroeléctricas, centrales térmicas, etc.) y, en segundo lugar, como elemento de desulfuración de los gases, contribuyendo así a la protección del medio ambiente.

Los áridos también se utilizan en agricultura como correctores de la acidez de los suelos, como fertilizante.

También en la alimentación de animales como ingrediente de los piensos para la ganadería y las aves de corral, además de elemento constructivo de las granjas.

Pinturas. Los áridos calizos finamente molidos se utilizan como carga mineral en los procesos de fabricación de pinturas.

Medicinas. Los áridos intervienen en la fabricación de medicamentos, como soporte de muchos principios activos.

En el maquillaje o la pasta de dientes, encontramos áridos de distintas características.

Pulidores. Áridos de gran dureza se utilizan para fabricar elementos abrasivos utilizados en la industria, tales como abrasivos para pulir diferentes superficies.

Neumáticos En la industria del caucho se usan áridos dentro del proceso de fabricación de neumáticos.

En la fabricación de numerosos productos químicos, como los detergentes o los plásticos se emplean áridos.

También se aplican áridos en ciertos procesos de fermentación (vino, cerveza, pan, goma de mascar, etc.). Y en la fabricación del azúcar.

Para que las personas podamos hacer nuestros trabajos se requiere de una estructura o marco legal funcional y actualizado. El aprovechamiento ilegal e irracional de nuestros recursos naturales (pues los agregados son parte importante de esos recursos que tenemos como nación) perjudica el ambiente, la sostenibilidad de los recursos, burla impuestos nacionales y municipales, genera una desproporcionada competencia desleal a los concesionarios e impide controlar la calidad de los productos que llegan a los consumidores, o sea, a usted. Ver folleto “Delitos Mineros”.