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Impactos en el suelo

Eduardo Gómez 2 Interfase de los sistemas terrestres

Impactos en el suelo

Son consecuencia de la actividad humana y ocasionan el empobrecimiento y contaminación del suelo, degradación biológica y desertización.


Empobrecimiento del sueloSe debe a la descompensación de nutrientes y a la disminución de la fertilidad.Las principales causas son:

Riego inadecuado:

Destruye la estructura del suelo y perdida de sedimentos. Se debe al riego con agua salobre o salina y produce salinidad en el suelo.. El riego en los climas secos, aunque aumenta el rendimiento de los cultivos, puede tener un efecto perjudicial. En la superficie del suelo, al evaporarse el agua, se acumulan elevadas cantidades de sales que lleva disueltas. Esta salinización disminuye el crecimiento de los cultivos y deja el suelo improductivo.

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Plantación de monocultivos:

Se gastan unos nutrientes y otros se acumulan, provocando una descompensación de los mismos

Anegamiento.

El aumento de la salinización y del uso de fertilizantes inorgánicos, que no aportan humus y van compactando la tierra de manera lenta, disminuye la capacidad de drenaje del el suelo ( al perder porosidad y capacidad de retención de agua). Como consecuencia puede llegar a producirse el anegamiento o encharcamiento de las regiones deprimidas .

Compactación del sueloCompactación del suelo


Se trata de la pérdida de la estructura del suelo. Por lo tanto, el suelo pierde espacio poroso y volumen tornándose más denso y pesado.

La pérdida de materia orgánica favorece la compactación de los horizontes superficiales, lo cual resulta ser especialmente grave cuando estos últimos carecen de vegetación (o es muy escasa) por cuanto las gotas de lluvia impactan sobre el mismo, destruyendo sus agregados.

El uso de la maquinaria agrícola excesivamente pesada comprime la estructura haciéndola perder porosidad también afecta a la compactación de los horizontes profundos.

Contaminación del sueloContaminación del suelo


La contaminación de un suelo se debe, sobre todo, a la actividad humana.

a)Los Fertilizantes inorgánicos Cuando el suelo se erosiona, también pierde nutrientes necesarios para las plantas como nitrógeno, fósforo, potasio o calcio.

Para compensar esta pérdida los agricultores emplean nitratos, fosfatos y sales de potasio que, utilizados en exceso, no contribuyen a la regeneración del suelo ya que reducen el humus de la capa superficial, aumentando el riesgo de erosión.


b) Los herbicidas, plaguicidas o pesticidas utilizados por el hombre para intentar eliminar las malas hierbas, y para limitar las plagas de insectos y hongos que destruyen los cultivos, permiten obtener mejores cultivos perosu uso acaba con muchos invertebrados útiles para el suelo y los contamina pudiendo llegar hasta el hombre. Los abonos químicos, pesticidas y herbicidas son arrastrados por el agua contaminando ríos y lagos cercanos(aguas superficiales) y las aguas subterráneas.


c) Los residuos tóxicos de las industrias y los residuos sólidos urbanos(Lixiviados), tratados de forma inadecuada, pasan al suelo y lo contaminan con sustancias de muy diversos tipos, por ejemplo metales pesados.


d) Los accidentes nucleares, como el de Chernóbil, contaminan grandes superficies de terreno de forma que dejan de ser útiles para el hombre al dar cosechas radiactivas.


Degradación biológica

Es la pérdida de biodiversidad, en muchos casos debido a la contaminación (ya sea endógena, por liberación de metales tóxicos de la roca madre, o casi siempre, por causas humanas) y que afecta tanto a las plantas como animales.

Desertificación


Un desierto es un territorio con un clima extremadamente árido, con escasez de vegetación y de agua, y que no favorece el asentamiento humano.

Los procesos que hacen que un terreno se vuelva un desierto son la desertización y la desertificación. La diferencia es que el primero se debe a causas naturales y el segundo engloba los procesos realizados por la acción humana que conducen a la formación de un desierto.


Este término fue acuñado en 1949 por un francés, Aubreville, que trabajaba en África Occidental y lo empleaba para describir la destrucción gradual de los bosques de las zonas húmedas adyacentes al desierto de Sahara, hasta que éstos desaparecían y el área se hacía más desértica.

Después, la desertización ha sido identificada como una serie de procesos que afectan a las tierras secas de todo el mundo. Estos procesos incluyen la erosión por el agua y el viento, junto con las sedimentaciones producidas por ambos agentes, la disminución a largo plazo de la diversidad de la vegetación natural y la salinización.


Definición de desertificación: Conferencia de Nairobi, 1977

“La desertificación es la propagación de las condiciones desérticas en áreas áridas y semiáridas con menos de 600 mm de precipitación debidas a la influencia del ser humano y de las condiciones climáticas”


De la conferencia de Nairobi surgió un Plan de Acción que elaboraba un mapa mundial de desiertos y de zonas que pueden padecerlos con tres niveles de riesgo: Muy alto, alto y moderado.

España está en la zona de alto riesgo, especialmente en la zona Sur y Sureste.

Procesos de desertificación


Se consideran siete procesos principales que conducen a la conversión de tierras en desiertos, cuatro primarios (con efecto amplio y de fuerte impacto) y tres secundarios.

1) Degradación de la cubierta vegetal. Deforestación derivada de la eliminación de la cubierta vegetal ocasionada por la tala, los incendios, la lluvia ácida, etc. 2) Erosión hídrica. Efecto de las corrientes de agua que arrastran la cubierta que cubre el suelo. Se acelera cuando el ecosistema se altera por acción de las actividades humanas como la deforestación y el cambio de uso de suelo (construcción de carreteras, asentamientos humanos, explotación agrícola, pecuaria o forestal).


3) Erosión eólica. Remoción de la cubierta del suelo ocasionada por el viento. Tiene especial impacto en las zonas áridas y semiáridas, generado por el sobrepastoreo, la tala inmoderada y la práctica inadecuada de actividades agrícolas.

4) Salinización. Ocasionada por el aumento de la concentración sales solubles en el suelo, generada por el rompimiento del equilibrio hídrico/salino. Esto reduce de una manera muy importante el desarrollo vegetal.


5) Reducción de la materia orgánica del suelo. Se genera cuando la cubierta vegetal que provee los nutrientes orgánicos al suelo, es removida.

6) Encostramiento y compactación del suelo. Estos procesos ocurren como consecuencia de los procesos primarios: escasez de materia orgánica, uso intensivo de maquinaria agrícola o sobrepastoreo.

7) Acumulación de sustancias tóxicas. El envenenamiento del suelo con frecuencia es generado por un uso excesivo de abonos y fertilizantes así como de métodos químicos de control de plagas (pesticidas y plaguicidas).

Desertificación en EspañaDesertificación en España


España es el país más árido de Europa. Según la ONU, un tercio de su superficie sufre una tasa muy elevada de desertificación y un 6% ya se ha degradado de forma irreversible.

Las zonas más afectadas por este fenómeno son la vertiente mediterránea y las Islas Canarias.


El paisaje español, con un relieve acusado y fuertes pendientes, clima mediterráneo con lluvias irregulares y a veces torrenciales, con terrenos arcillosos de difícil drenaje y una incorrecta gestión de los recursos hídricos, forestales y agrarios, se favorece la acción de la erosión.

Se calcula que se pierden mas de 1000 millones de toneladas de suelo al año, especialmente en la zona mediterránea y la cuenca del Ebro

Causas de la desertificaciónCausas de la desertificación


La sobreexplotación de los recursos hídricosErosión hídricaLa tala indiscriminada de bosquesLa agricultura intensiva (a menudo asociada al uso de transgénicos) Abuso de pesticidas y plaguicidasSobrepastoreoLos incendios, Ocupación del suelo para el negocio inmobiliario.

Medidas contra la desertificaciónMedidas contra la desertificación




Frente a la deforestación:Frente a la deforestación:

•Repoblaciones forestales con criterio (por encima de la producción y el beneficio•Mejora del matorral en lugares no aptos para bosques•Obras de ingeniería hidrológica•Programas de protección frente a incendios



Frente a practicas agricolas y ganaderas inadecuadas:Frente a practicas agricolas y ganaderas inadecuadas:

•Terrazas en las laderas•Cultivos adecuadospra favorecer la infiltración de agua•Construcción de drenajes para evitar encharcamiento y salinización•Control adecuado de regadíos•Uso de fertilizantes orgánicos•Evitar el sobrepastoreo



Frente a erosión originada por las obras:Frente a erosión originada por las obras:

•Construcciones adaptadas a la geomorfología del terreno•Drenajes adecuados•Repoblación de taludes•Muros de contención

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