8/7/2019 IBERIA VIEJA (XXXX) - El Hombre de Orce

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DE IBERIA VIEJA R E VIS TA D E H IS TO R IA DE E S P AN AI N2 9 . 3 E UR O S

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MANU E L I R A D I E RE X PL O RA O OR V AVE NT UR ER O

E LO RO N AZ IL O SL l NGOT E SD EL IU RE IC H ,E N E S PA NA

A l A N O SLO SB AR B AR O S Q UEL L EGAROND EL N O RT E -E S PA ~N O L ESE N E L G U L AG

LO S N I.N OS D E LAG U ER RA C IV ILF I . RMASJuan AntonioCeb rian M:argaritaIe rre s - Jesus Ca lle jo

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M e l il la , G e u r ny C on a r ia s . 3 , 1 5Eu r n s

america@)iberica

MATARALREVASES I.NATOS pO 'LiTICOSEN LA EDAD M

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E o R 0 ORC

P e r : B RU N O C A RD EN OS A

Josep Gibert fue uno de los mas intrepidos y aguenidosbuscadores de fosiles humanos. Gracias a el sabemosmucho mas sobre nuestros origenes. Descubri6 en 1983 elI amado Hombre de Orce, que vivio hace millen y media dearios y fue el primer habitante de la peninsula lberica.

1. EI fosil VM-O. EI trozo de craneo hallado en Orce perteneci6 a un nino que vivi6 en el

Sur de Espana hace 1,6 millones de arias. 2. Conferencia en la cueva. Josep Gibert convo-

caba a los investigadores en la misma cueva donde aparecieron los restos f6siles del

Hombre de Orce. (Fotos cedidas par Luis Gibert ).

/6 HI""I ()I~I/\ T)I-.liiI'RIA VII:!A

D R C E E S T AUBICADAEN LALOCALIDAD

granadina de Venta Micena, sita en la de-presi6n de Guadix-Baza. En sus sedimen-tos se encuentra el espectro de todo 1 0ocurrido par aquellos lares desde hace3/5 millones de anos. Fue en 1976 cuandoun equipo de investigadores decidi6 exa-minar en profundidad todos los restos fo-siles que se pudieran encontrar alli. AIfrente de la iniciativa estaba el antrop6lo-go catalan Miguel Crusafont, director delInstituto de Paleontologia de Sabadell,que encarg6 las inves igaciones a uno delos estudiosos mas tenaces que ha dadola paleoantropologfa espanola: Josep Gi-

bert. Poco mas de tres decadas despues,falleda a la edad de 66 aries. Un cancerlintatico acab6 con su vida el pasado 8 deoctubre, pero durante todo este tiempofue responsable de algunos de los descu-

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P AE HIS TO RIA E L H OM B RE D E O AC E

brimientos mas apasionantes jamas reali-zados en Espana. Y . entre ellos, el ' que Iellevo a presenter al publico sf Hombre de

Orce, el primer habi tante de la Peninsula.

EI hallazgo 58 produjo en 1983. Masexactamente en el Ilamado Barranco Le-6n de Venta Micena. Se trataba de unhueso de echo centimetres de longitudpar siete de ancho. Fue bautizado can e[nombre cientffico de VM-O. Pertenecia ala region craneallambdoidea. Posterioresanalisis determinaron que el hueso habrapertenecido a un nirio de unos sietearios . Las primeras dataciones estable-

cieron que habra correteado por aquelloslares haee la friolera de 1,6 millones dearies. De confirmarse la datacion, aquellosignificaba que habfa side el p rim er h ab i-tante del continente. Tal hallazgo explica

"La polemica envo lv i6 s iem pre e lhal lazgo de l H om bre de O rce ,percrec ientes descubrimientos avalane l rig or c ie ntific o de G ib ert"

la cara de satisfacci6n con la que los tresresponsables del hallago =Jordi AgusU,Salvador Moya y ef citado Gibert- pre-sentaron a los medics de cornunicacionaquel hueseci llo craneal en el que se dis-tingufa una suerte de pequeria "cresta'que sirvio para identificarlo can un ances-

tro de ser humano.

C OM I N Z A L A P O L E M IC A

Pasaron doce afios hasta que Gibertexpuso toda la investiqacion cientffica al

respecto. Pero no tardaron en lIegar losproblemas .. Yes que la investigadoratrancesa Marie Antoinette de Lumley y el

citado Salvador Maya presentaron traba-jos en los que condufan que aquel fosi:no correspond fa en realidad a un humanosino a un equido. "Un caballo comun yordinaria': dijeron. Tarnbren otro de losdescubridores de;1Hombre de Orce sedesrnarco de su propio hallazgo e inclusoarremeti6 contra Gibert: "Sus teorfas noestan sustentadas en investigaciones si-no solo en opiniones" dirfa Jordi Agustf.Curiosamente, Agusti y Maya ya habfanpasado a formar parte por aquel enton-

ces del grupo de estudiosos que buscabafosilssen Atapuerca (Burgos)' donde sehabfanencontrado restos de horninidosdatados en 800 .. 000 arios de antigOedadque pocnan pertenecer a una nueva es- >

J IISTORIA DL m nu \VIF.jA 19

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3. Prospeccion, Los sedimentos de Venta Micena esconden la historia

de los ult imos cuatro millones de arias. 4. En plena investigacion.Tras

la recuperaci6n de los f6siles lIega su estudio. 5. Reunion. A Orce han

acudido los mejores investigadores, como P.Tobbias (en el centro).

> pecie, que fue bautizada con el nombrede Homo Antecessor y que serla e! "tron-co" del cual partirfan los neandertales ylos hombres modernos.

Habla nacido la II pugna" entre Orce yAtapuerca. EI equipo del conocido JuanLuis Arsuaga insistle en que los f6silesque habra descubierto en Burgos eran

los mas antiguos de la Peninsula. Ade-mas, su relevancia rnediatica lagro quelos hallazgos de Atapuerca acapararan laatencion de los grandes medios espano-les. Sin embago. en los sectores cientifi-cos internacionales, la mayor parte de es-tudiosos siempre consideraron al deOrce como el primer homfnido de la Pe-ninsula. Y de Europa. AI tiempo, Gibert noces6 un momenta en luchar por IJ su"descubrimiento. As! era su caracter. EIdeun luchador infatigable, can clase, V conla ciencia como principal bandera, aun-que esta ondeaba contra corriente. Fueesa persistencia la que Ie sirvi6 para de-mostrar a partir del ano 2000 que "su"descubrimiento era tan impartante 0

mas de 1 0 imaginado en un principia.

80 II!STORIA f)F II~ERIi\ VIC)t\

"S eg un lo s e stud io so s, lo s p rim e -ro s h um ano s lIe g a ro n a la Pen in -s u la a traves d e G i b ra lta r"

A T R AV ES D E G IB R A LT A R

Durante los siguientes trabajos de exca-vaci6n, Gibert descubri6 nuevos f6siles.

Ha116,entre otras cosas, un diente molarinferior de 1,8 millones de aries y restosde herramientas de la misma epoca. In-cluso uno de los investigadores mas des-tacados de Atapuerca IIeg6 a reconocerel me-rita: "Los cientfficos somas genteseria Aqui no se trata de batir reqistros.sino de estudiar restos para sacar conclu-siones" asequro Jose Marfa Bermudezde Castro. Otro de los responsables delas excavaciones burgalesas, EmilianoAguirre, tarnbisn salio a defender a Gi-bert y su trabajo, pese a que con los anosfue diflcil conseguir que los medias mos-traran la atenci6n que se merecla.

EI gran problema, mas alia de la anti-guedad de los restos, es que su teo ria

contradecfa las versiones mas acepta-das hasta el momento. Y es que la ten-dencia general senalaba que, hace dosmiJlones de aries. homfnidos ancestrosdel hombre salieron de Africa a travesde Oriente Medio V , desde alli. fueronocupando diversas zonas de Europa yAsia. En cambio. Gibert plante6 una te-aria distinta. Dedujo que el hombre sa-

li6 de Africa rumba a Euopa a traves delestrecho de Gibraltar, en una epoca enla cual las aguas estaban a un nivel infe-rior al actual, 1 0 que perrnitio el rsalto"Dicha postura encontr6 no paca oposi-ci6n, pero la tenacidad y los hallazgosdel paleoantropolopo catalan han aca-bade par mostrar un modele que enmuchos sectores se considera comofactible. Luis Gibert, el hijo de nuestroprotagonista. ha informada a Historia

de Iberia Vieja que las excavaciones deVenta Micena van a continuar. Lo quealii se descubra en los pr6ximos ariosservira para conocer mucho mejor elpasado mas remoto de la Peninsula v .quien sabe, si el de los propios sereshumanos.

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6. EI descubridor. Josep Gibert cornenzo sus trabajos en Venta Micena en 1976.Apenas sle-

te anos despues apareclo el craneo del que posteriormente se conocerfa como Hombre de

Orce. Fallecio el pasado mes de octubre a la edad de 66 anos.

Varias revistas cientfficas publicaron los da-

tos que favoredan la tesis de Orce, pera

aquellos trabajos apenas tuvieron impacto

y los escepticos no dejaron de fustigarle.

Tocaban hueso. Y es que sus mas recien-

tes investigaciones volvfan a ser determi-nantes: J/ No aportan ningun dato objetivo.

Se limitan a opinar que la cresta se parece

a la de los equidos. Es todo. No hay mas.

Ningun dibujo, fotografia, observacion,descripci6n ... Nada. Es la palabra contra

nuestros datos objetivos, que son: el estu-

dio de 311 radiograffas humanas y el anali-

sis de 735 c ra ne os humanos de diferentes

edades frente a los 72 craneos de equidos.Hemos efectuado radiograffas para ver laevoluci6n de la cresta en equidos y huma-

nos, comparaciones anat6micas ... "

Los estudios que Ilevaron a esta conclu-

sion fueron publicados par una de las re-vistas mas importantes del genera a nivel

mundial: Journal of Human Evolut ion. Se

trataba de la culminaci6n definitiva de un

proceso peculiar. Y es que a medida que la

ciencia internacional adrnitle la realidad del

Hombre de Orce, los medios esparioles

"L a m a yo r p arte de lo s e stud io so sin te rn ac io na le s c on side ra ro n a lde O rc ecome e l p r im e r e s p a iio l"

segufan haciendo caso omiso. En no po-cas ocasiones, se IIeg6 a sospechar de la

honestidad de Gibert. Y la injusticia eramayor a sabiendas de que por Orce se

han dejado caer algunos de los mas rele-

vantes paleoantropotoqos del mundo. Tal

es el caso de Phillip V .Tobias, uno de los

P RE HIS TD R IA . E L H O M BR E D E D A C

LAS INVEST IGAC IONES CONT INUARAN

En una detallada exposicion que Luis Gi-

bert, el hijo de Josep Gibert, ha hecho lIe~

gar a His to ria de Iberia Vieja, seinforma

que las investigaciones en Orce van a

continuar. EI hallazgo en Francoli (Tarra-

gona) de un craneo de un nino que vivie

en Espan,a con ceracterfstlcas simllares a

las del muchacho de Orce ha sido una

prueba del buen camino que inicio el pa-

lecantrepclcqo. "Le ruego que 'transrnl-

tas mi felicitaci6n a Gibert por esta pal-

pable evidencia que consagra su

interpretacion': escribi6 a Luis Gibert el

Dr, Emiliano Aguirre, premio Principe de

Asturias y el primer director de las exca-vaciones de A~apuerca. "Giber t estaba in-

merso en nuevos proyectos: abrir la in-

vestigacion a nuevas regiones

geograticas, tanto en la Peninsula como

en Africa; establecer nuevas lineas de

anallsls e investigar el tipo de humanos

que penetr6 enla Peninsula. Su muerte Ie

lmpedira ser el autor material de estas in-

vestigaciones, pero sus discipulos, ami-

gos y colaboradores pondremos todo

nuestro ernpefio en que esto se hagarea-

lidad'; nos informa Luis Gibert .

muchos expertos internacionales que de-

fiende al de Orce como el primer humane

de la Penfnsula. Incluso se IIeg6 a realizaren 1995 un congreso, celebrado junto a

los mismos yacimientos, don de cientlfi-

cos de todo el mundo presentaron traba-jos respecto a los tosiles encontrados por

el equipo de Gibert. As! ha side la historia

de Orce. Gibert ha luchado contra todos

los prejuicios y los recursos rneciaticos dequienes dedican todos sus esfuerzos a

potenciar los hallazgos de Atapuerca. In-

cJuso se sum6 al boicot la propia Junta de

Andalucia, que IIeg6 a multar a Gibert y a

su equipo.

Pero recientemente se llevo a cabo undescubrimiento que puede zanjar cual-

quier atisbo de duda. Fue realizada en

2006. S e trata de un craneo infant il que vi-

vi6 en Hispania. La fascinante es que dichocraneo ofrecia una singularidad: una cresta6sea muy similar a la que presentaba aqueJ

nino de Orce. Los estudios comparativos

han servido para apoyar las tes is de Gibert.

EI estudioso pudo disfrutar de la noticia en

vida. Un premio a su persistencia.

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