Los hongos de las plantas,

son i propia familia

Un tema para Javier Tello Marquina

¿Que opina usted de la fitopatologla? Enfocando entonces la fitopatologla desde el punto de vista ecológico, hay que iniciar largos estudios que no re- portan beneficio directo, pero que indu- dablemente van a constituir un cúmulo de conocimientos que permitirán llegar a construir un cuerpo de doctrina. El objetivo final a alcanzar es resolver me- jor los problemas, e incluso a llegar a prevenirlos antes que tenerlos que cu- rar.

La fitopatologla es una ciencia empíri- ca que no tiene exactamente un cuer o 8 de doctrina, pero que está muy fun. a- mentada y relacionada con la medicina humana, una forma de ver la naturaleza que no puede llamarse precisamente ecológica.

Creo que ese cuerpo de doctrina que ha dado lugar a los empirismos que he- mos recibido, ha constituido un gran progreso. Hemos pasado de sacar a la virgen o al santo de turno por el campo para controlar el Oidio de la vid, a obte- ner premios por descubrir un metodo para controlar una enfermedad. Gracias al empirismo de la ciencia hemos podi- do llegar a conocer algo que se consi- deraba sobrenatural.

Hemos

I c E 2 r a la virgen o al santo

de turno por el campo

para controlar el Oidio de la vid, a obtener

premios por descubrir

un método para

.+ controlar una

enfermedad.

Señor Tello: ¿que es una enfermedad? En fitopatologla nosotros se uimos el

modelo definido por los ang 7 osajones considerando como enfermedad aque- llos procesos que están producidos por nematodos, bacterias, hongos, virus, vi- roides y otra serie de partlculas más pequeñas o simples. Para ml, ese empirismo tiene todavla

validez porque hay una realidad que se impone sobre nosotros: Una persona que tiene un roblema en el campo por 8 una enferme ad y se le muere la cose- cha, lo que quiere son soluciones con- cretas para controlarla. Aunque noso- tros tengamos que dar la receta, lo que no es posible es que sea totalmente buena si no hay una serie de conoci- mientos de la realidad por detrás.

Dentro de estos procesos, se define como micología o criptogamia al estu- dio de las enfermedades causadas por hongos.

Se define como

micología O

crip togamia al estudio

de las enfermedades

causadas por hongos.

Pero definir una enfermedad es tan complejo, que lo profundamente dramá- tico de la fitopatologla es que no sabe- mos lo que es una enfermedad. Cono- cemos los resultados, pero carecemos de todo el conocimiento de cómo se ini- cia el proceso de la -patog6nesism. ¿Cómo un hongo del suelo es capaz de reconocer al hospedante especifico que tiene que atacar? Saberlo, seria el pri-

Desde ese unto de vista, la pato!ogla y la fitopato P ogía, no es ni mas ni me- nos, que una parte pequeña de la eco- logla.

Tecnologia

En Almería, que es una situación especial, se está produciendo una novedad: el Pythiirm aphanidematum y Rhizoctonia solani, tipicos hongos productores de la muerte en los semilleros de plántulas de melón y epino, son capaces de liquidarse P a as plantas adultas en plena producción.

mer paso. Una vez conocido, habría que saber cómo se inicia el ataque a un ser que esta vivo y sano. Estas fases,

3 ue ayudarían a definir una. enferme- ad, no las conocemos. Si partimos de

ahí, la fitopatología en general va a te- ner un problema.

¿QuB diferencia hay entre una plaga y una enfermedad? I Una plaga, mientras actúa, causa da-

ños mecánicos y localizadcs. Por ejem- plo, las mordeduras en las hojas de un insecto afectan a la parte que es ataca- da, pero no a toda la planta.

Cuando se inicia la patogénesis de una. enfermedad, ésta continúa como un proceso transformando completa- mente la fisiología de la planta. Para di- ferenciar esta situación, algunos inves- tigadores consideran que la planta en- ferma es un conjunto entre patógeno, planta y las reacciones que se desen- cadenan, conjunto al que han llamado uaegricorpusu. Esa sería, en esencia, la diferencia entre plagas y enfermeda- des.

Entonces, 'usted es fitopatólogo o es mícólogo?

Mi vocación y mi ejercicio fundamental es el de especialista en hongos. Dentro de este campo, lo que me atrae es co- nocer la epidemiologla, el comporta- miento de los hongos cuando actúan como patógenos produciendo una en- fermedad.

Mi especilidad está fundamentalmente orientada a los hongos telúricos, y den- tro de ellos, mi pasión son el genero Phitophthora y Fusarium.

Aunque en la literatura parece que hay una incompatibilidad para que un mis- mo individuo m a capaz de trabajar con los. dos, en mi caso yo no la comparto. Otra cosa mu distinta es que yo no sea capaz de legar a profundizar más. Los demas hongos los entiendo, los tra- bajo siempre y cuando se ajusten a un problema real que tenga que resolver.

, La calidad del material

vegetal es otra fuente

fundamental .de contagio

que ha jugado y está

jugando malas

pasadas.

Sin embargo, usted ha participado em muchos trabajos que no tienen que ver con su especialidad ... Lo que ocurre es que la fitopafologla a

veces levanta liebres ue no correspon- den exactamente a el 7 a. Al laboratorio llegan como problemas fitopatológicos casos que no lo son, pero primero hay que determinar que no existen las cau- sas fitopatológicas.

En este sentido, hay algunos trabajos ya publicados sobre como el mal mane- jo del agua de riego da lugar a que se confunda la enfermedad y muerte por encharcamiento, en pimiento y habas, con una enfe~medad producida por hon- gos. Estudiando este problema Ilega- mos a la conclusión de que estaba cau- sado por la mala utilización de las t6c- nicas de rie a. El goteador estaba de- masiado. pr 8 ximo a las raíces de. la lanta produciendo el ahogamiento, por Po que modificando la distancia se eli-

minó.

'Cómo se trabaja con un hongo?

Para mí, el traba'o hay que enfocarlo desde ese punto d e vista de aplicación

cuando uno lo aborda así, resulta que realidad no es simple. sino todo un

conjunto de situaciones que rodean a la situación patológica. Por ,esta raz6n, hay que.estudiar la enfermedad y todos los factores que en ella intervienen. Ello obliga a considerar, según el caso, la influencia de los abonados, del riego, de la aireación, etc.

'Qu.4 razones explican esta forma de trabajar?

Creo que he seguido el camino inverso de mucha gente. Empecb siendo un in- geniero agrónomo que quería controlar las enfermedades porque estaba y es- toy convencido de que la meta de la fi- topatología es llegar a prevenir las en- fermedades más que controlarlas.

La imposibilidad de controlarlas de una manera totalmente eficaz, me está .llevando a estudiarlas desde el punto de vista ecológico, es decir. creo que

3

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Tecnología ara poder tener un control

conocer primero al y no practicar el

empirismo del que partí y que había recibido de mis antecesores en España.

Ya metidos en el mundo de la micologia, su especialidad, ,j u6 tipo de S hongos existen.

Hay una taxonomía de hon- gos que si ue los cánones botánicos. %esde mi punto de vista, nos sirve para en- tendernos entre nosotros, Dero no ~ e r m i t e hacer la ¡dentificación de un hongo en un rupo determinado, por una com- paracifn con otros hongos teóricamen- te descritos como iguales.

En los hongos, se presentan variacio- nes que para algunos investigadores son suficientemente importantes como para crear contínuamente especies.

Yo entiendo que lo que hay es una va- riación dentro de la morfología y fisiolo-

E la de esos hongos cuyos límites no emos medido. Posiblemente la ampli-

tud de estos límites acota a individuos

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próximos que puedan dar lugar a la de- finición de especie.

Seria partir de la idea de Mayr, del concepto de especie-población, según el cual, un individuo no es una especie si no un grupo de individuos con una variación y con una orientación evoluti- va determinada.

Trabajar de esa manera con micromi- cetos, que son muy graves, es difícil porque todavla no conocemos la previ- sible variación genética que encierra un mismo individuo.

Hay un ejemplo muy claro de todo esto y que llama la atención porque se trata del genero Fusarium, cuya identifica- ción es un problema siempre: El cientí- fico Wollenveber determinó el genero y su encuadre taxonómico y lo dividió en secciones. como en subgeneros. La sección aelegansn, la que hoy Ilama- mos Fusarium oxisporum, estaba cons- tituida por 18 especies que se diferen- ciaban en diversos carácteres. Poste- riormente, Snyder, un alumno suyo, to- mó un representante de la sección aelegansu, empezó a estudiar la des- cendencia de ese individuo y descubrió

3 ue originaba todas las especies defini- as por su maestro Wollenveber. Este

descubrimiento le llevó a definir que la sección uelegansm era exclusivamente la especie F. oxisporum.

Creo que esto da una idea del proble- ma tan hondo en que nos encontramos al hablar de hongos.

Para entendernos, hablamos de hon- gos telúricos y hongos abreos en rela- ción con el tipo de enfermedades que producen. Telúrico no es ni mas ni me- nos que el habitante de la tierra. Este barbarismo frances, que utilizo con mu- cha frecuencia porque me gustó, define los hongos que tienen su fase de pato- génesis fundamentalmente en el suelo.

Todos los hongos, los telúricos y los de evolución aérea. tienen una fase de vivencia en el suelo, pero en el caso de los hongos telúricos, el proceso de la patogénesis se origina en el suelo.

Las casas suministra-

doras de

P roductos itosanita- rios son

posiblemente la única

fitopatología

que agricu llefa tor. Quizá es

muy duro decirlo,

pero creo que la mía

le llega muy poco.

Este es un país

donde se lee muy poco, si acaso,

los técnicos y los

a ricultores P i ustrados.

Desde el 76, se empiezan a introducir

Y extenderse

en los invernaderos los híbridos resistentes

que originaron un cambio

en el sistema

del cultivo. Los nuevos

híbridos modificaron

el patosistema.

Tecn - Aquí se agrupan todos los hongos que

producen enfermedades llamadas del suelo, los Pythium, las Phytophthoras, los Fusarium solani, causantes de po- dredumbres en el cuello, en la raíz, o las enfermedades vasculares produci- das por Verticillium, o las más de ochenta formas que hay de F. oxispo- rum que pueden penetrar en la raiz de la planta tan solo por una pequeña le- sión y colonizar todo el sistema vascu- lar. Las podredumbres radiculares y las enfermedades vasculares son los ejem- plos mas típicos de hongos telúricos.

Las enfermedades de las hortalizas

E odrlan acogerse a esos tres grupos, ongos productores de podredumbre

radiculares, vasculares y los que ata- can a la parte aérea de la planta.

¿QuB enfermedades criptogámicas están afectando más gravemente a nuestras hortalizas? En vez de hacer un inventario de las

enfermedades que conozco. creo que es mejor contar la evolución del pato- sistema del tomate en Murcia, po! su

e osibilidad de aplicarlo a otros cultivos ort [colas.

Todavla en el año 76 se cultivaban va- riedades sin resistencia a las dos enfer-, medades más graves ue tiene el toma- te. la fusariosis vasc jar producida por F. o. radicis lycopersici y la verticilosis producida por Verticilium dhaliae, ya eran limitantes para el cultivo. % tonces se debía alternar cada 4-5 años con barbecho, cebada u otros cultivos.

Desde el 76, se empiezan a introducir

1Gi extenderse en los invernaderos de urcia los hibridos resistentes que ori-

ginaron un cambio en el sistema del cultivo. Aparecieron nuevas thcnicas como el riego por goteo y era posible explotar el suelo con continuidad.

Los nuevos híbridos modificaron el pa- tosistema y comenzaron a aparecer ataques fuertes de Botrytis cinerea. Bacteriosis del tomate que antes no atacaban, como el Colletotrichum linde-

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Tecnologla muphianum, Xanthmonas vesicaria, etc., y otros hongos. Al cabo de cinco años comenzaron a aparecer las prime- ras perdidas de resistencia en varieda- des debido a una nueva raza de F. oxisporum, la raza 2.

En este momento, después de diez años de empezar a estudiar la enferme- dad, está generalizada. Las variedades que habitualmente se cultivan no tienen resistencia y las desinfecciones redu- cen sus daños, pero no la controlan.

Así llegamos a una situación de parti- da análoga a la del año 76. Y la historia no acaba ahí, en Murcia se está regan- do con aguas muy salinas, se abona en exceso y el suelo se está sodificando. Algunos productores afirman que con un 30% de plantas enfermas tienen per- didas y esto ya está ocurriendo.

El medio se degrada hasta tal punto

1 ue hay zonas en las que ya no se pue- e plantar. Este es el deterioro que no

sale en la prensa, el que se produce por el día a día.

Su articular forma de ensar, los mú Y tiples trabajos que f a realizado y algunos resultados sin precedente en la bibliografía mundial, le han otorgado un merecido puesto entre una reducida Rlite de científicos que puede permitirse hablar con cierta autoridad. ¿Es usted un micólogo iluminado?

Creo que la formación que tengo está claramente escorada hacia la realidad, es decir, el único planteamiento que tu- ve cuando empecb con la fitopatologia era ajustarme a la realidad para inten- tar comprenderla. Ese ajuste es lo que hace que parezca como si yo entendie- se mucho de la critogamia de las horta- lizas cuando lo ue más. conozco es Fusarium y ~ertic2lium.

Es difícil ajustarse a la realidad de contínuo, porque te obliga a a'ustarte a lo que muchos han confundido con mi originadidad. No soy original en mi pen- samiento, ojalá. La que es original es la realidad de este país que yo me empe- cino a medir y de la que no me apartaré nunca.

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Solo es...

Para que sean eficaces

los métodos de lucha

es condición imprescindi- ble conocer

correctamente el patógeno

Y su funciona-

miento 1 como enfermedad.

col podía transmitir la fusariosis vascu- lar del clavel. El asunto me pareció atractivo porque quien lo planteó man- tenía un control riguroso sobre el mate- rial vegetal y el invernadero y no en- contraba ninguna explicación.

Es muy posible que en casi ninguna parte del mundo, excepto en Almería, se le de a comer al ganado restos de la cosecha del clavel. Esto desencadena toda una tecnologla, provoca un estu- dio más profundo de si el grado de fer- mentación del estibrcol influye en la eli- minacibn del hongo, si hay productos que lo controlen, etc.

De todas formas los floricultores ya están avisados de un tipo de contagio que no estaba aún definido.

Creo que esta forma de actuar es til- dada de no científica v no me i m ~ o r t a

do el país. El F. oxisporum f. sp. lyco- persicr, que habitualmente nosotros te- níamos en nuestra zona, es un hongo estrictamente vascular y que sólo ataca al tomate, mientras que la F. S . radicis lycopersici es un productor & podre- dumbre de las raíces y del cuello de las plantas que no invade para nada el sis- tema radicular.

Diversos investigadores han demostra- do ue turbas procedentes de Holanda habqan introducido la enfermedad en Francia, lo que probalemente haya su- cedido aquí.

Esto plantea todo el tema de la inspec- ción fitopatológica en fronteras del ma- terial que entra y que sale, de la ins- pección de viveros, etc., todo un mundo que en este país es responsabilidad de diversos sectores del Ministerio de

en absoluto. Para mi, 6s posible la teo- rización pero más en las ciencias que toquen no la biología, como la física y las matemáticas.

¿ QuB otras formas de contaminación existen?

Las fuentes de contaminación son in- sospechadas, representan una conse- cuencia más del estudio de la biología de los hongos y tienen una importancia transcendental, muy relacionada con el avance en las técnicas de horticultura.

Me imagino a un productor de plantel de hortalizas y lo que podría represen- tar para una zona que el sustrato que utilice estB contaminado por un hongo. Se dan casos concretos y peligrosos en los que hay palpablemente constancia de la transmisión de esas enfermeda- des. 'Cómo se explica que una nueva Agricultura creados para que hagan un habilidad del F. oxrsporum, la forma es- servicio al contribuyente, en este caso pecializada radicis-lycopersici apareci- al horticultor. El problema es que las le- da en EEUU en 1979, se haya extendi- yes existen y no se pueden cumplir por- do a Japón, Grecia, Italia, España, que lo que realmente falta es personal Francia e Israel. en menos de diez cualificado. aAos? Una positile explicación radica en los sustratos y hay trabajos que lo demuestran.

Usted detectb en Murcia la presencia de esta nueva enfermedad. 'Oud gravedad conlleva?

Recientemente se describió esta en- fermedad en el último congreso de la Sociedad Fitopatológica Mediterránea y una de las revistas del MAPA solicitó su publicación, por el interBs que pue- de plantear esta situación.

Es una enfermedad tan sumamente grave que no tiene, en este momento, una posibilidad de control barato ni tampoco hay fuentes de resistencia. Además, se multi lica de tal manera 8 que el viento pue e transportar las es- poras de un sitio a otro y contaminar to-

La calidad del material vegetal es otra fuente fundamental de contagio que ha jugado y esta jugando malas pasadas ... Todo lo que afecta a material vegetal,

semillas esquejes, etc., es un tema in- menso en cuanto a su aspecto fitosani- tario. En general, este material es sus- ceptible de transportar hongos fitopató- genos.

Hay ejemplos como la Phitophthora cactorum en fresón. F. oxisporum f. sp. dianti en clavel o Alternaria dauci, Cer- cospora carotae Stemphylium radici- num en las semilras de zanahoria y así podría poner un sin fin.

Otro aspecto son las enfermedades que se transmiten por las plántulas del semillero hasta el cultivo definitivo.

Tecnología Desde luego, la Administración tiene de las variedades autóctonas de las

sus organismos para poder controlar hortalizas por variedades extranjeras este tipo de transmisiones. Los propios que han tenido mucho éxito por su ma- productores de plantas y semillas y los yor productividad, o en floricultura, los agricultores son los más interesados en hibridos de clavel, resistentes en mu- que estas plantas fuesen libres de chos casos a la fusariosis vascular. ellos.

Usted lleva 15 años trabajando en fitopatología. ,j Su experiencia durante este tiempo le permite afirmar que la situación, en cuanto a la calidad de material vegetal, ha mejorado?

Indudablemente que sí. La evolución más fuerte que he notado es el paso de una situacion generalizada donde los propios agricultores se autoabastecian de semillas, esquejes o bulbos, a que estos sean vendidos por una serie de empresas especializadas, profesiona- les, que conocen bien lo que se llevan entre manos y a quienes el agricultor puede, en cualquier momento, pedir cuentas de la calidad sanitaria de los productos que adquiere.

Otro salto, posiblemente como conse- cuencia de éste, ha sido la sustitución

' C ree que el productor tiene claro eso de la resistencia y la tolerancia?

Si solamente fuese el productor ... Creo que hay muchos investigadores que tampoco lo tienen claro y además es posible que no este del todo claro. Sobre este tema, desde hace ya bas- tante tiempo, estoy adherido a los con- ceptos de Van der Plank y Roblnson que hablan de una resistencia vertical, en el sentido de resistencia total a un determinado patógeno, y de una resis- tencia horizontal o serie de genes que dan a la planta un nivel de resistencia que le permite convivir con el patógeno produciéndose una parte de enferme- dad, la suficiente para que el cultivo sea rentable. En muchos casos a esto segundo se le llama tolerancia, término que encierra cierta ambigüedad.

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Tecnologia de las veces sin saber ni para qué, ni cuando, ni cual es su eficacia.

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Anteriormente ha seiialado que las posibilidades de contaminación están No hay más ue recurrir a cualquier estrechamente relacionadas con el agricultor sencil 9 o para ver que tiene un avance de la tecnologia horticola. arsenal de agroquimicos, una farmacia ' Q u e puede suceder con la tbcnica de de fitofármacos en su casa. No voy a cultivar asin suelo M ? hablar ahora de la cantidad de acciden-

tes que hay al año en Almeria por su Yo no tengo una experiencia sobre lo empleo.

aue ~ u e d e pasar. Lo aue es cierto es ciue pueden'ocurrir cosas que antes no hablan ocurrido.

,j Este mal empleo está causado por un En Almeria. aue es una situación muv suministro ~ o c o ~rofesional?

especial, s i está produciendo una nÓ- vedad (aún sin publicar): el Pythium ap- hanidermatum y Rhizoctonia solani, 11- picos hongos productores de la muerte en los semilleros de plántulas de melón

Y pepino, son capaces de liquidarse a as plantas adultas en plena producción

con el sistema de cultivo sin suelo. Al i ual puede suceder que el Pythium en davel. que no se cita como patógeno para este cultivo, pueda producir daños importantes.

Tengo la impresión de que la capaci- dad patogdnica de estos y otros hongos va a ser modificada porque ha sido mo- dificada la situación de cultivo de las plantas.

En cultivos .sin suelo-, es previsible que los hongos se multipliquen de una manera escandalosa, den lugar a den- sidades de inóculo suficientemente fuerte y produzcan una presión tan grande, que aún sin ser patógenos, produzcan daños en las plantas.

A parte del desconocimiento de lo que conocemos, la fitopatologia tiene una dinámica que se acopla a la dinámica tecnológica de la horticultura. Si hay al- go que debe estar claro en los hongos, y sobre todo en los telúricos, es que si ellos nos ganan la partida es porque no los conocemos suficientemente, y des- de luego, lo que si tienen es una capa- cidad de cambio insospechada para adaptarse a nuevas circunstancias.

En el caso del F. oxisporum f. sp. raci- cis-lycopersici, ¿no será que nosotros hemos creado una condiciones, con nuestra forma de actuar, para que apa- rezca esa nueva habilidad parasitaria dentro de un mismo microorganismo? Es posible que S[.

Con toda esta problemática, ' s~lucidn aportan 10s mdtodos $:fucha?

Hay muchos, todos los imaginables, pero para que sean eficaces es condi- ción imprescindible conocer correcta- mente el patógeno y su funcionamiento como enfermedad.

Esta es la mayor crítica que siempre hago a los productos fitosanitarios, por- que tienen un papel para controlar la enfermedad, pero se utilizan la mayoría

Al contrario, creo que las casas sumi- nistradoras son posiblemente la única fitopatología del pais que llega al agri- cultor.

Quizás es muy duro decirlo, pero creo j u e la mfa le llega muy poco y no SB la

e los demás, pero probablemente es igual. Además, este es un pais donde se lee muy poco, si acaso los técnicos y los agricultores ilustrados.

Por lo menos, el vendedor de fitofár- macos debe convencer al agricultor pa- ra utilizar su producto para tratar tal co- sa y de esa manera el agricultor se en- tera de que existe tal cosa. Pienso que este acceso del sector comercial al consumidor final, le crea una ran res- ponsabilidad. Muchos de e ? los son conscientes y han orientado la promo- ción y venta de sus productos de una manera bastante diferente a como lo hacían unos cuantos años atrás mejo- rándola mucho.

Usted conoce perfectamente la delantera que la empresas privadas lleva en la investigacidn, simplemente por la capacidad económica que emplean. ,j Cree que cumplen realmente toda la responsabilidad que debieran tener?

Lo que ocurre es que nosotros no te- nemos más que multinacionales en el país y la investigación se localiza en sus sedes centrales y se dirige hacia sus propios productos para conocer la eficacia sobre lo que quieren controlar.

Esto no quiere decir que ellos conoz- can el patosistema, el conjunto de en- fermedades en una determinada espe- cie hortícola, para poder determinar el papel de su producto en ese patógeno y cultivo.

'Existe en España una colaboracidn entre los departamentos oficiales dedicados a investigación y empresas que desarrollan una I+D en otros países, para adaptar y aproximar sus productos a nuestras condiciones?

No conozco colaboraciones oficial- mente establecidas.

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El problema es que

la amplitud de esta ciencia

es enorme, tanto que

sólo el control

de una determinada enfermedad puede llegar

a ocupar totalmente la vida de

un determinado

técnico. No existe

un sistema - de

formación permanente de personal

para aprender

f itopatología.

Hay acciones untuales muchas veces E orientadas a o tener el registro de un determinado producto en el registro ofi- cial de productos fitosanitarios, porque se necesitan unas determinadas expe- riencias.

Algunas empresas se han interesado por conocer un poco los problemas, pe- ro no se ha llegado a una situación de estudio conjunto o de ajuste de produc- tos. De todas formas, la realidad es que si nosotros conocieramos más exacta- mente las enfermedades, ellos tendrían que ajustarse a nuestras condiciones, pero carecemos de esa infraestrutura de datos.

Por el contrario, estas empresas ya tienen modificaciones, ya están desa- rrollando productos para la lucha micro- biológica y comienzan cuidar el aspecto de contaminar el medioambiente, que es de lo que más se les acusa. El pro- pio sector fitofármaco va a introducir la lucha microbiológica, ya veremos cual, porque todavía no sabemos a dónde nos puede llevar la introducción en un suelo de cantidades ingentes de inócu- lo de un determinado microorganismo o qub sucederá, cuando bstos est6n ade- más manipulados genbticamente.

Pero la lucha integrada contra hongos no se practica ... No, ni se ha ensayado todavía, al me-

nos desde la Administración.

Quisiera aprovechar la oportunidad pa- ra avisar a la gente que una lucha mi- crobiológica o una lucha integrada (lu- cha química+ procedimientos cultura- les+lucha microbiológica +otras) nece- sita de estudios previos muy importan- tes. No es tan simple como que un ven- dedor nos traiga un polvo que está lle- no de bacterias para que lo añadamos al suelo. Puede ser cierto que esas bacterias sirvan para controlar la enfer- medad para la que la venden, pero el inóculo que se introduce puede no fun- cionar en el suelo debido a las caracte- rísticas del suelo o las del cultivo.

En entomología es más fácil estudiar la lucha biológica y ya hay algunos ca- sos con resultado de utilización de unos depredadores sobre determinado patógenos.

En este momento, la lucha microbioló- gica en el suelo ni siquiera está dando resultados repetibles en los invernade- ros de investi ación de diversos países como para lyevarlos directamente al campo. Lo que sí se ha verificado es que los inóculos que se introducen en el suelo funcionan en ciertas coondicio- nes. Lo que hay que determinar es el ti- po de condiciones ue los distintos ti- pos de suelo en los 3 istintos países.

Actualmente, ,¿que posibilidades tiene cualquier cult~vador de controlar más o menos sus hongos

Creo que es horrible decirlo para un sector tan activo como el de la horticul- tura española que parece una fábrica, pero pienso que el horticultor ya tiene que acostumbrarse a que una porción de plantas enfermas las va a tener siempre. No se puede tener el inverna- dero al cien por cien impecable y sano porque es posiblemente excesivo el costo para el beneficio que se obtiene.

Con la lucha integrada, se coordinan los distintos sistemas de lucha para Ile- gar a un equilibrio entre ellos y lo rar que el cultivo este lo más sano posi le, pero no totalmente sano.

i

Y la ingeniería genética, ¿que tiene que decir?

El poder manipular genéticamente un F. oxisporum patógeno y transformarlo en una forma saprofita (no patógena) es un sueño detrás del que han empe- zado a moverse varios investigadores.

La idea, ya veremos luego lo que re- sulta, es la de introducir esos Fusarium para que desplacen a los que son pató- genos suelo. Ahora esto parece un po- co de ciencia ficción. pero puede llegar a trastornar todos los conceptos que actualmente se tienen sobre patolo ia, basados sobre hechos experimenta 7 es, pero no en observaciones concretas co- mo la de cortar un trozo de cromosoma del hongo.

Muchos de los dogmas que se han mantenido en fitopatología quizá dejen de serlo debido a la ingeniería geneti- ca, pero todavía falta para que esto su- ceda.

¿Que es un mapa fitopatológico?

En los países más avanzados hay re- vistas especializadas exclusivamente en la vigilancia de las enfermedades de los cultivos. Un mapa de enfermedades estaría constituido por el estudio de las enfermedades en cada uno de los culti- vos y en cada una de las zonas e indi- caría una serie de observaciones fito- patológicas sobre su epidemiologia, co- mo las fechas más frecuentes de apari- ción, sus máximos de actuación, los productos, etc. Este mapa tendría una evolución contínua dado que la fitopato- logia da lugar a variaciones tanto en las enfermedades que existen como en la aparición de las nuevas.

Cuando vamos a introducir una espe- cie nueva en una zona del país el mapa contribuiría a conocer su estado fitopa- tológico de forma que no seria grave el que semillas o esquejes portasen un

Tecnología --- determinado patógeno existente en la ra continuar formándose y el INlA tiene zona v sí lo contrario. un sistema de concesión de becas res-

La confección de este mapa llevaría todo un servicio de estaciones de aviso y de inspección en cada una de las zo- nas, ahora posible gracias a las Comu- nidades Autónomas.

Ha casos honrosos de diversos fito- patd;ogos con una gran voluntad. Lo di-

E o por la Cátedra de Fitopatología de la scuela de In enieros Agrónomos de B Córdoba y por os trabajos que han he-

cho sobre las enfermedades de diver- sos cereales y el garbanzo en Andalu- cía.

Si faltan especialistas, 'cómo se está solucionando este prob fema?

Cuando entré a trabajar en el INIA, instituto polivalente que el Ministerio de Agricultura tiene sectorialmente resolver los problemas de la agricu para tura española -uno de los más importantes capítulos de la economía del país-, el Banco Mundial le había concedido un crédito para formar un numeroso elenco de titulados superiores que fuímos en- viados al extanjero para formarnos en distintas especialidades, entre ellas la fitopatología. Yo estuve 18 meses en Francia y cuando volvimos era espera- ble que resolviésemos diversas situa- ciones puntuales del país. Tengo serias dudas de que en la fitopatologia eso se haya cumplido.

Después de esa formación, la gente ha seguido yendo a los laboratorios pa-

tringido que lleva funcionando cuatro o cinco años para especialidad y post- doctorados.

Por lo que estoy viendo hasta ahora, el sistema es insuficiente. No sé si per- sonalmente estoy capacitado para en- señar fitopatología, o si lo que hago con la gente que viene a mi laboratorio, la mayoría sin beca, es la vía correcta o no. Lo que si es cierto, es que las Cáte- dras de fitopatología de las escuelas de ingenieros y técnicos en agronomía o las de las facultades Biológicas de San- tiago y La Laguna, enseñan una fitopa- tología general

E l problema es que la amplitud de esta ciencia es enorme, tanto que sólo el control de una determinada enfermedad puede llegar a ocupar totalmente la vi- da de un determinado técnico.

No existe un sistema de formación ermanente de personal para aprender

hopatología sino en esos puntos y eso, para mí, no es un sistema de formación permanente.

Usted casi vive en el laboratorio. ' S o n los hongos su segunda familia?

Los hongos son mi propia mi familia. Todo el mundo sabe que trabajo mu- chas horas en mi laboratorio, que em- pleo a mi familia para que me ayuden de una manera .amateur. y que sigo trabajando con ellos en casa. Me gusta, me apasiona todo lo que sea biología. 5.. . *:'

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