Historia de la cebolla

http://www.historiacocina.com/historia/articulos/cebolla.htm[16/07/2013 09:19:58 p.m.]

HISTORIA DE LA CEBOLLA

Carlos Azcoytia

No concibo una cocina sin cebolla, quiz porque su sabor est ligado ntimamente a la historia de lospueblos y las civilizaciones, hasta el punto que es componente bsico para casi toda la humanidaddesde tiempos inmemoriales.

Se sabe que era alimento de los primeros habitantes de la Tierra y se cree que el origen de esta plantafue en el Asia Central o un lugar no concretado entre Irn y Pakistn, siendo sustento de los humanosantes de convertirse en sedentarios. Se piensa que su 'domesticacin' se produjo de forma simultnea envarios lugares de esto hace ms de 5000 aos y su xito estribaba en que era ms perdurable que otrosalimentos, era fcil de transportar y su cultivo era factible en distintos tipos de suelos y de climas.

Se sabe que la cebolla creci en los jardines chinos hace 5000 aos y que los vedas de la India serefieren a ella en sus escritos. En Egipto era conocida 3500 a.C. y los sumerios la consuman, conseguridad, 2500 a.C., pero es en Egipto donde adquiere un sentido mgico porque simbolizaba la vidaeterna por su estructura, donde las capas encierran unas a otras, de hecho en sus escritos es elproducto ms mencionado.

Las cebollas egipcias eran verdes y largas, y estaban profusamente representadas en las mesas deofrendas y en los textos jeroglficos desde el Reino Antiguo en adelante. Se las menciona en las mesasde ofrendas tanto para los dioses como para los mortales, as como en las listas de pagos a losconstructores de tumbas de Deir el Medina en el Reino Nuevo. Se han encontrado reproducciones decebollas en algunas tumbas de Sakkara.

Si creemos a Herodoto, las pirmides fueron construidas por hombres que se alimentabanprincipalmente de ajos, rbanos y cebollas. De hecho, en el Egipto actual, los campesinos toman cebollacruda como principal acompaamiento para el pan. Esta hortaliza se consuma igualmente cruda en laantigedad, pero tambin se usaba como condimento, acompaada de ajo, tambin muy comn en lapoca. Se han encontrado tambin reproducciones de ajos, y ajos reales en las tumbas, por ejemplo enla del rey Tutankhamon. Se crea, y se sigue creyendo, que la cebolla era buena para la circulacin y elcorazn. Aparte de proporcionar alimento, tambin se utilizaba de modo masivo en medicina, para eltratamiento de enfermedades de la sangre, catarros y problemas estomacales.

Otro uso excepcional que daban los antiguos egipcios a la cebolla era su utilizacin para lamomificacin. Se encontraron algunas cebollas en el trax de Ramss II y en la Dinasta XX se usaroncebollas para imitar los ojos en la momia de Ramss IV (1160 a.C.).

Los israelitas en su xodo por el desierto hartos del man que Dios les enva la echan de menos entreotros productos, como ya cuento en mis artculos 'Alimentacin en la Biblia' o en 'La alimentacin en elCorn'.

En el primer tratado mdico indio escrito por Ayurveda Charaka en el ao 700 a.C. habla sobre lospoderes medicinales de la cebolla, el cual indica que es buena para hacer la digestin, el corazn, losojos y las articulaciones.

En Grecia Dioscrides en el siglo I a.C., seguramente tomando la experiencia oriental, habla sobre las

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excelencias mdicas de dicho bulbo lo cual fue tambin admitido por Galeno en el siglo II d.C. y todoslos mdicos y agrnomos de la poca como fueron Plinio, Columela, Paladio, Diosceno o Socin, de steltimo, por ser el ms desconocido y ser esta web original en sus planteamientos, he escogido su estudiosobre las cebollas: "1. Cuando transplantes las cebollas, qutales los rabos y las puntas, y serngrandes. 2. Veinte das antes de transplantarlas cava y deseca la tierra para eliminar la humedad yplntalas, y sern mucho ms grandes. 3. Pero si las entierras despus de haberles arrancado lospelos de la cabeza, sern an mayores. Sern hermossimas en tierras rojas, como los ajos entierras blancas. 4. Para que las cebollas se mantengan sin pudrirse, sumrgelas en agua calientey djalas secar al sol, y una vez secas ponlas en paja de cebada sin contacto entre s. 5. Lascebollas machacadas con miel y aplicadas estn indicadas para cualquier clase de herida. 6.Vivir con salud el que a diario escoja las cebollas ms tiernas y las tome con miel en ayunas. 7.As pues, la cebolla sanar una lcera, mientras que el ajo, si se pone sobre un cuerpo sano, loulcerar. 8. La cebollas, untadas al sol junto con vinagre hacen desaparecer el albarazo, yfrotadas curan rpidamente la alopecia. 9. Tambin su jugo es beneficioso para los odossupurantes, untado les servir a los que padecen anginas, y acta contra la ambliopa. La cebollaasada y administrada puede curar la tos".

Fueron los romanos los que extendieron su plantacin y uso por toda Europa, incluidas las IslasBritnicas; Apicio en sus recetas incluye las cebollas en muchas de sus frmulas gastronmicas y Plinioel Viejo la aconseja para curar la mordedura de perros, disentera, lumbago, dolores dentales y para lavisin, induciendo al sueo segn l.

En la Edad Media las cebollas, junto a las coles y las habas, fueron las que paliaron muchas de lashambrunas y fue casi alimento nico entre la poblacin pobre, que eran casi todos los habitantes delContinente.

Coln, que en el da de hoy hace el quinientos aos de su muerte, fue el que la llev en su segundoviaje a Amrica, aunque los sajones digan que fueron los peregrinos del Mayflower los que la llevaron,que si lo hicieron tambin en 1648 en su intento de reescribir la historia, pero que ya eranarchiconocidas por la poblacin indgena, que la utilizaba tanto para comer crudas, cocidas y comocondimento.

La mejor forma de despedir este artculo creo que es citando la 'Nana de la cebolla' del poeta espaolMiguel Hernndez muerto tras la Guerra Civil espaola y que siempre me emocion porque es un cantoa la vida y un desgarrador grito desesperado cuando supo de su mujer pasaba un hambre atrozalimentndose slo con pan y cebollas, escribindole desde el campo de concentracin esta nota: "Estosdas me los he pasado cavilando sobre tu situacin, cada da ms difcil. El olor de la cebolla quecomes me llega hasta aqu, y mi nio se sentir indignado de mamar y sacar zumo de cebolla envez de leche. Para que lo consueles, te mando esas coplillas que le he hecho, ya que aqu no haypara m otro quehacer que escribiros a vosotros o desesperarme..."

La cebolla es escarchacerrada y pobre.

Escarcha de tus dasy de mis noches.Hambre y cebolla,

hielo negro y escarchagrande y redonda.

En la cuna del hambremi nio estaba.

Con sangre de cebollase amamantaba.Pero tu sangre,

escarchada de azcarcebolla y hambre.

Una mujer morenaresuelta en lunas

se derrama hilo a hilosobre la cuna.

Rete nio

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que te traigo la lunacuando es preciso.

Tu risa me hace libre,me pone alas.

Soledades me quita,crcel me arranca.

Boca que vuela,corazn que en tus labios

relampaguea.

Es tu risa la espadams victoriosa,

vencedor de las floresy las alondras.Rival del sol.

Porvenir de mis huesosy de mi amor.

Despert de ser nio:nunca despiertes.

Triste llevo la boca:rete siempre.

Siempre en la cunadefendiendo la risapluma por pluma.

Al octavo mes rescon cinco azahares.Con cinco diminutas

ferocidades.Con cinco dientes

como cinco jazminesadolescentes.

Frontera de los besossern maana,

cuando en la dentadurasientas un arma.Sientas un fuego

correr dientes abajobuscando el centro.

Vuela nio en la dobleluna del pecho:

l, triste de cebolla,t satisfecho.

No te derrumbes.No sepas lo que pasa

ni lo que ocurre.

Le advertimos que tenemos 43 referencias a la cebolla en nuestra web, las cuales puede ver si escribeel nombre en nuestra ventana de Google que existe en la portada de Historia de la Cocina.

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