INTRODUCCIONLascomputadorasno han nacido en los ltimos aos, en realidadel hombresiempre busc tener dispositivos que le ayudaran a efectuar clculos precisos y rpidos. Desde la aparicin de las calculadoras binarias hasta nuestros das, hay muy pocas actividades humanas que no estn ligadas en una u otra forma a lasmquinaselectrnicas. De tal forma podemos definir ala computadoracomo un dispositivo electrnico capaz de recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando clculos sobre losdatosnumricos, o compilando y correlacionando otros tipos deinformacinpara obtener otro conjunto de datos o informacin como respuesta.Lainformtica, por su rapidez de crecimiento y expansin, ha venido transformando rpidamente lassociedadesactuales; sin embargo el pblico en general solo las conoce superficialmente. Lo importante para entrar en el asombroso mundo de lacomputacin, es perderle el miedo a esa extraa pantalla, a ese complejotecladoy a esos misteriosos discos y aspoderentender lo prctico, lo til y sencillo que resulta tenerlas como nuestro aliado en el da a da de nuestras vidas.El presentetrabajoesta diseado de forma prctica y sencilla para comenzar a conocer un poco de esta extraordinaria herramienta, recorriendo lahistoriade las mismas, su origen,evolucin, clasificndolas por generaciones y dando una brevedescripcinde los principales componentes de uncomputador.HISTORIA DE LA COMPUTACIN

Uno de los primeros dispositivos mecnicos para contar fue elABACO, cuya historia se remonta a 3000 aos AC desarrollada por los chinos y utilizado por civilizaciones griegas y romanas. Este dispositivo es muy sencillo, consta de un marco rectangular demaderaensartado de varillas en las que se desplazaban bolas agujereadas de izquierda a derecha. Al desplazar lascuentas(bolas) sobre las varillas, sus posiciones representanvaloresalmacenados, y es mediante estas posiciones que se representa y almacena datos. A este dispositivo no se le puede llamarcomputadorapues carece de un elemento fundamental llamadoprograma.En el sigloXVII, el crecienteintersenEuropapor lasciencias, tales como laastronomay la navegacin, impuls a las mentes creativas a simplificar los clculos, se encontraba en uso "la regla delclculo", calculadora basada en las invenciones de yNapier,GuntherBissaker. En 1614, el escocsNapierhaba anunciado el descubrimiento de los logaritmos permitiendo que los resultados de complicadas multiplicaciones se redujeran a unprocesosimple de suma;Edmund Guntherse encarga de enmarcar los logaritmos de Napier en lneas, por su parte Bissaker coloca las lneas de ambos sobre un pedazo de madera, creando de esta manera la regla del clculo.BlaisePascala la edad de 19 aos, adems de escribirtratadosfilosficos, literarios, cientficos ymatemticosinvent una mquina para calcular capaz de realizar sumas y restas, parecida a los cuenta kilmetros de los automviles, el cual utilizaba una serie de ruedas de 10 dientes en las que cada uno de los dientes representaba un dgito del 0 al 9; las ruedas estaban conectadas de tal manera que podan sumarse nmeros hacindolas avanzar el nmero de dientes correctos.

Los conceptos de esta mquina se utilizaron durante muchotiempo, pero estas calculadoras exigan intervencin de un operador, pues este deba escribir cada resultado parcial en una hoja de papel. Esto era sumamente largo y por lo tanto produce errores en losinformes.En 1670 el filsofo y matemtico alemnGottfried Wilhelm Leibnizffue el siguiente en avanzar en eldiseode una mquina calculadoramecnica, perfeccion la anterior inventada adems de aadir lafuncinde multiplicar, efectuaba divisiones y races cuadradas.Charles Babbage(1792-1781),profesordematemticasde laUniversidadde Cambridge,Inglaterra, desarrolla en 1823 elconceptode un artefacto, que el denomina "mquina diferencial". La mquina estaba concebida para realizar clculos, almacenar y seleccionar informacin, resolverproblemasy entregar resultados impresos.Babbageimagin su mquina compuesta de varias otras, todas trabajando armnicamente en conjunto: los receptores recogiendo informacin; un equipo transfirindola; un elemento almacenador de datos yoperaciones; y finalmente unaimpresoraentregando resultados. Pese a su increble concepcin, la mquina de Babbage, que se pareca mucho a una computadora, no lleg jams a construirse. Los planes de Babbage fueron demasiado ambiciosos para su poca. Demasiado y demasiado pronto. Este avanzado concepto, con respecto a la simple calculadora, le vali a Babbage ser considerado el precursor de la computadora. La novia de Babbage,Ada Augusta Byron, luego Condesa de Lovelace, hija del poetainglsLord Byron, que le ayuda en eldesarrollodel concepto de la Mquina Diferencial, creandoprogramaspara la mquina analtica, es reconocida y respetada, como el primer programador de computadoras.

JosephJacquard(1752-1834), industrial francs es el siguiente en aportar algo al moderno concepto de las computadoras, para seguir adelante.Jacquard tuvo la idea de usartarjetasperforadas para manejar agujas de tejer, en telares mecnicos. Un conjunto de tarjetas constituan un programa, el cual creaba diseos textiles.

Una ingeniosa combinacin de los conceptos de Babbage y Jacquard, dan origen en 1890 a un equipo electromecnico, que salva del caos a laOficinade Censo deEstadoUnidos.Hermann Hollerithusa una perforadoramecnicapara representar letras del alfabeto y dgitos en tarjetas de papel, que tenan 80 columnas y forma rectangular. La mquina de Hollerith usando informacin perforada en las tarjetas, realiza en corto tiempo la tabulacin de muchos datos.

En el ao 1944 se construy en la Universidad de Harvard, laMARK I, diseada por un equipo encabezada por elDr.HowardAiken,es esta la primera mquina procesadora de informacin. La Mark I funcionaba elctricamente, tenia 760.000 ruedas y rels y 800 Km. de cable y se basaba en la mquina analtica de Babbage., a pesar de su peso superior a 5 toneladas y su lentitud comparada con los equipos actuales fue la primera mquina en poseer todas las caractersticas de una verdadera computadora.

La primera computadoraelectrnicafue terminada de construir en 1946, porJ.P.ECKERT y J.W MAUCHLYen la Universidad de Pensilvania y se llamENIAC(Electric Numeric Integrator And Calculador); poda multiplicar 10.000 veces ms rpido que la mquina de Airen pero tena problemas pues estaba construida con casi 18.000vlvulasde vaco, era enorme la energa que consuma y elcalorque produca; esto hacia que las vlvulas se quemaran rpidamente y que las casas vecinas tuviesen cortes deluz.Considerado como el padre de las computadoras el matemticoJOHNN VON NEUMANNpropuso almacenar el programa y los datos enla memoriadel ordenador, su idea fundamental era permitir que en lamemoriacoexistan datos con instrucciones, para que entonces la computadora pueda ser programada en unlenguaje, y no por medio de alambres que elctricamente interconectaban varias secciones decontrol, a este se le llamEDVAC(Electronic Discrete Variable Automatic Computer).

Todo este desarrollo de las computadoras suele dividirse por generaciones y el criterio que seempleopara determinar elcambiode generacin no est muy bien definido, pero por lo menos deben cumplirse al menos los siguientes requisitos: La forma en que estn construidas y la forma en el ser humano se comunica con ellas.GENERACIONES DE COMPUTADORASGENERACION CERO (1942 - 1945)Aparecieron los primeros ordenadores analgicos: comenzaron a construirse aprincipiosdel siglo XX los primerosmodelosrealizaban los clculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas mquinas se calculaban las aproximaciones numricas deecuacionesdemasiado difciles como para poder ser resueltas mediante otrosmtodos.La generacin cero que abarc la dcada de la segundaguerramundial un equipo de cientficos y matemticos crearon lo que se considera el primer ordenador digital totalmente elctrico:EL COLOSSUS, este incorporaba 1500 vlvulas o tubos de vaco y era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turng para decodificar los mensajes deradiocifrado de los Alemanes.PRIMERA GENERACION (1951 - 1958)En esta generacin haba un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que se realiz un estudio en esta poca que determin que con veinte computadoras se saturara elmercadode losEstados Unidosen el campo de procesamiento de datos. Estas tenan las siguientes caractersticas: Emplearon bulbos (Vlvulas al vaco) para procesar la informacin. Esta generacin de mquinas eran muy grandes y costosas. Altoconsumode energa. El voltaje de los bulbos era de 300 v y la posibilidad de fundirse era grande, adems de que requeran desistemasdeaireacondicionado especial. Uso de tarjetas perforadas. Se utilizaba unmodelodecodificacinde la informacin originado en el siglo pasado, las tarjetas perforadas. Almacenamiento de informacin en tambor magntico interior. Un tambor magntico dispuesto en el interior de la computadora, recoga y memorizaba los datos y los programas que le suministraban mediante tarjetas. Lenguaje mquina. Laprogramacinse codificaba en un lenguaje muy rudimentario denominado "Lenguaje Mquina" el cual consista en la yuxtaposicin de largos bits o cadenas de ceros y unos, la combinacin de los elementos delsistemabinarios era la nica manera de "instruir a la mquina", pues no entenda ms lenguaje que el numrico. Tenan aplicaciones en el rea cientfica y militar. Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de las computadoras de la primera generacin, formando una compaa privada y construyendo la UNIVAC I, la cual se utiliz para evaluar el censo de 1950 en los Estados Unidos.En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por Herman Hollerith, quien adems fund una compaa que con el paso del tiempo se conocera comoIBM(Internacional Bussines Machines).Despus se desarroll laIBM 701de la cual se entraron 18 unidades entre 1953 y 1957.La computadora mas exitosa de esta generacin fue laIBM 650la cul usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor magntico que es el antecesor de los discos actuales.SEGUNDA GENERACION (1959-1954)La segunda generacin se basa en el funcionamiento deltransistor, lo que hizo posible una nueva generacin de computadoras ms pequeas, ms rpidas y con menores necesidades de ventilacin, por todos estos motivos ladensidaddel circuito poda ser aumentada significativamente, lo que quera decir que los componentes podan colocarse mucho ms cerca unos de otros y as ahorrar mas espacio.Diversas compaas comoIBM,UNIVAC,HONEYWELL, construyen ordenadores de este tipo. Las principales caractersticas son: El componente principal es un pequeo trozo de semiconductor: el transistor. Disminucin del tamao. Disminucin del consumo y laproduccinde calor. Aumento de lafactibilidad. Mayor rapidez. Memoria interna de ncleo de ferrita y tambor magntico. Instrumento dealmacenamiento: accesorio para almacenar en el exterior informacin (Cintas y discos). Mejoran los dispositivos de entradas y salidas, para la mejorlecturade las tarjetas perforadas, se dispona declulasfotoelctricas. Introduccin de elementos modulares. Lasimpresorasaumentan su capacidad de trabajo. Lenguajes de programacin ms potentes, ensambladores y de alto nivel (Fortran,Coboly Algol). Se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas de reservacin de lneas areas y simulaciones para uso general. Lasempresascomenzaron a usarlas en tareas de almacenamiento deregistros,nminasycontabilidad.TERCERA GENERACION (1964-1971)Con los progresos de la electrnica y los avances encomunicacincon las computadoras en la dcada de 1960, surge la tercera generacin de las computadoras. Se inaugura con laIBM 360en abril de 1064. Las principales caractersticas son: Circuito integrado. Miniaturizacin y reunin de centenares de elementos en una placa de silicio o "Chip". Menor consumo de energa. Apreciable reduccin de espacio. Aumento de la fiabilidad. Teleprocesos. Se instalan terminales remotos que acceden a la computadora central para realizar operaciones, extraer o introducir informacin enbancosde datos, etc. Trabajo a tiempo compartido: uso de las computadoras por variosclientesa tiempo compartido, pues el aparato puede discernir entre diversosprocesosque realiza simultneamente. Multiprogramacin. Renovacin deperifricos. Generalizacin de los lenguajes de alto nivel Instrumentalizacin del sistema. Compatibilidad. Ampliacin de aplicaciones: en procesos industriales, en laeducacin, en el hogar,agricultura, etc. La miniaturizacin de los sistemas lgicos conduce a la fabricacin de la mini computadora, que agiliza y descentraliza los procesos.CUARTA GENERACION(1972-1984)ElMicroprocesador: el proceso de reduccin del tamao de los componentes llega a operar a escalas microscpicas. La microminiaturizacin permite construir el microprocesador, circuito integrado que rige lasfuncionesfundamentales del ordenador.Las aplicaciones del microprocesador se han proyectado ms all de la computadora y se encuentra en multitud de aparatos, sean instrumentos mdicos, automviles,juguetes, electrodomsticos, etc.Memorias Electrnicas: Se desechan lasmemoriasinternas de los ncleos magnticos de ferrita y se introducen memorias electrnicas, que resultan ms rpidas. Al principio presentan el inconveniente de su mayorcosto, pero este disminuye con la fabricacin en serie.Sistema de tratamiento debase de datos: el aumento cuantitativo de lasbases de datoslleva a crear formas degestinque faciliten las tareas de consulta yedicin. Lo sistemas de tratamiento de base de datos consisten en un conjunto de elementos dehardwareysoftwareinterrelacionados que permite un uso sencillo y rpido de la informacin. Las principales caractersticas son: Aparicin del microprocesador. Memoria electrnica. Sistema de tratamiento de base de datos. Se fabrican computadoras personales y microcomputadoras. Se utiliza el disquete (Floppy Disk) como unidad de almacenamiento. Aparecieron gran cantidad de lenguajes de programacin y lasredesde transmisin de datos (Teleinformtica).ESQUEMA GENERAL DE UN COMPUTADOREs un sistema compuesto de cinco elementos diferenciados: 1.-CPU(unidad central de Procesamiento), 2.-Dispositivo de entrada, 3.-Dispositivos de almacenamiento, 4.-Dispositivos de salida y 5.-Una reddecomunicaciones, denominadabus, que enlaza todos los elementos del sistema y conecta a ste con el mundo exterior.1. CPU (UNIDAD CENTRAL DEL PROCESO):Interpreta y lleva a cabo las instrucciones de los programas, efecta manipulaciones aritmticas y lgicas con los datos y se comunica con las dems partes del sistema. Una CPU es una coleccin compleja decircuitoselectrnicos. Cuando se incorporan todos estos circuitos en un chip de silicio, a este chip se le denomina microprocesador. La CPU y otros chips y componentes electrnicos se ubican en un tablero de circuitos o tarjeta madre.La mayora de los chips de CPU y de losmicroprocesadoresestn compuestos de 4 secciones funcionales: Una unidad aritmtica/lgicaque proporciona al chip su capacidad de clculo. Unos registros que son reas de almacenamiento temporal que contienen datos, realizan seguimiento de instrucciones y conservan la ubicacin y los resultados de las operaciones. Una seccin de control que temporiza y regula las operaciones de la totalidad del sistema informtico, lee las configuraciones de datos en unregistrodesignado y las convierte en una actividad e indica en que orden utilizar la CPU las operaciones individuales y el tiempo que consumir cada operacin. Bus interno,redde lneas de comunicacin que conecta los elementos internos delprocesadory enva tambin informacin a los conectores externos que enlazan al procesador con los dems elementos del sistema informtico.Hay 3 tipos de bus en la CPU: bus de control, bus dedirecciny bus de datos.2.-DISPOSITIVOS DE ENTRADASon todos aquellos elementos que permiten lainteraccindel usuario con la unidad de procesamiento central y la memoria.En esta se encuentran: Teclado. Mouse o Ratn. Escner o digitalizador deimgenes. Lpices pticos. Joysticks. Micrfonos.El Teclado:Es un dispositivo perifrico de entrada, que convierte laaccinmecnica de pulsar una serie de pulsos elctricos codificados que permiten identificarla. Las teclas que lo constituyen sirven para entrar caracteres alfanumricos ycomandosa una computadora es similar al de las mquinas de escribir.Mouse y Joysticks:Son dispositivos que convierten elmovimientofsico ensealeselctricas binarias que permitan reconstruir su trayectoria con el fin de que la misma sea repetida en elmonitor.Escner o digitalizador de imgenes:Estn concebidos para interpretar caracteres, combinacin de caracteres,dibujosgrficosescritos a mano o en maquinas o impresoras y traducirlos al lenguaje que la computadora entiende.Lpices pticos:Transmiten informacin grfica desde tabletas electrnicas hasta el ordenador.Micrfonos:Mdulos de reconocimiento de voz que convierten la palabra hablada en seales digitales comprensibles para el ordenador.3.-DISPOSITIVOS DE ALMACENAMIENTO:En esta se encuentran: Disco Duro. Disquettes 3 . Maletn-pticos de 5,25. DVD. Cintas magnticas.Disco Duro:Este esta compuestos por varios platos, es decir, varios discos de material magntico montados sobre un eje central sobre el que se mueven. Para leer y escribir datos en estos platos se usan las cabezas de lectura /escrituraque mediante un proceso electromagntico codifican / decodifican la informacin que han de leer o escribir. La cabeza de lectura / escritura en undisco duroest muy cerca de la superficie, de forma que casi da vuelta sobre ella, sobre el colchn de aire formado por su propio movimiento. Debido a esto, estn cerrados hermticamente, porque cualquier partcula de polvo puede daarlos.Este dividen en unos crculos concntricos cilndricos (coincidentes con las pistas de los disquetes), que empiezan en la parte exterior del disco (primer cilindro) y terminan en la parte interior (ultimo). Asimismo, estos cilindros se dividen en sectores, cuyo numero esta determinado por el tipo de disco y su formato, siendo todos ellos de un tamao fijo en cualquier disco. Cilindros como sectores se identifican con una serie de nmeros que se les asigna, empezando por el 1, pues el numero 0 de cada cilindro se reservan para propsitos de identificacin mas que para almacenamientos de datos. Estos escritos / ledos en el disco deben ajustarse al tamao fijado del almacenamiento de los sectores. Habitualmente, los sistemas dediscos duroscontienen mas de una unidad en su interior, por lo que el nmero de caras puede ser mas de dos. Estas se identifican con un numero, siendo el 0 para la primera. En general suorganizacines igual a los disquetes. La capacidad del disco resulta de multiplicar el nmero de caras por el de pistas por cara y por el de sectores por pista, al total por el numero de bytes por sector.Disquetes 3 :Son disco de almacenamiento de alta densidad de 1,44 MB, este presenta dos agujeros en la parte inferior del mismo, uno para proteger al disco contra escritura y el otro solo para diferenciarlo del disco de doble densidad.Maletn-pticos De 5,25(CD):Este se basa en la mismatecnologaque sus hermanos pequeos de 3,5", su ventajas: Gran fiabilidad y durabilidad de los datos a la vez que unavelocidadrazonablemente elevada Los discos van desde los 650 MB hasta los 5,2 GB de almacenamiento, o lo que es lo mismo: desde la capacidad de un soloCD-ROMhasta la de 8.Disco deVideoDigital:Disco de vdeo digital (DVD), un dispositivo de almacenamiento masivo de datos cuyo aspecto es idntico al de un disco compacto, aunque contiene hasta 15 veces ms informacin y puede transmitirla a la computadora unas 20 veces ms rpido que un CD-ROM. El DVD, denominado tambin disco de Sper Densidad (SD) tiene una capacidad de 8,5 gigabites de datos o cuatro horas de vdeo en una sola cara. En la actualidad, estn desarrollndose discos del estilo del DVD regrabables y de doble cara.Cintas Magnticas:Utilizados por los grandes sistemas informticos.4.-DISPOSITIVOS DE SALIDA:Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados de los clculos o de las manipulaciones de datos de la computadora. El dispositivo de salida ms comn es elmonitor, pantalla en la que se ve la informacin suministrada por el ordenador. En el caso ms habitual se trata de un aparato basado en un tubo de rayos catdicos (CRT) como el de los televisores, mientras que en los porttiles es una pantalla plana de cristal lquido (LCD).La resolucin se define como el nmero de puntos que puede representar el monitor por pantalla, en horizontal x vertical. As, un monitor cuya resolucin mxima sea de 1024x768 puntos puede representar hasta 768 lneas horizontales de 1024 puntos cada una, probablemente adems de otras resoluciones inferiores, como 640x480 u 800x600. Cuan mayor sea la resolucin de un monitor, mejor ser lacalidadde laimagenen pantalla, y mayor ser la calidad (y por consiguiente elprecio) del monitor.Otro de los dispositivos de salida comunes es laimpresoraes la que permite obtener en un soporte de papel una copia visualizable, perdurable y transportable de la informacin procesada por un computador.Las primeras impresoras nacieron muchos aos antes que el PC e incluso antes que losmonitores, siendo durante aos elmtodoms usual para presentar los resultados de los clculos en aquellos primitivos ordenadores, todo un avance respecto a las tarjetas y cintas perforadas que se usaban hasta entonces.Por ltimo se puede hacer mencin a elmdem, el cual enlaza dos ordenadores transformando las seales digitales en analgicas para que los datos puedan transmitirse a travs de lastelecomunicaciones.5.-RED DE COMUNICACIONES:Un sistema computacional es un sistema complejo que puede llegar a estar constituido por millones de componentes electrnicos elementales. Estanaturalezamultinivel de los sistemas complejos es esencial para comprender tanto sudescripcincomo su diseo. En cada nivel se analiza suestructuray su funcin en el sentido siguiente:Estructura:La forma en que se interrelacionan las componentesFuncin:La operacin de cada componente individual como parte de la estructura.Por su particular importancia se considera la estructura de interconexin tipo bus. EI bus representa bsicamente una serie de cables mediante los cuales pueden cargarse datos en la memoria y desde all transportarse a la CPU. Por as decirlo es la autopista de los datos dentro del PC ya que comunica todos los componentes del ordenador con el microprocesador. El bus se controla y maneja desde la CPU.CONCLUSIONESCon las "generaciones nace laindustriade los computadores.El trabajode los computadores desarrollados en la dcada de los 40 haba sido bsicamente experimental. Se haban utilizado con fines cientficos pero era evidente que su uso poda desarrollarse en muchas reas.Eran mquinas muy grandes y pesadas con muchas limitaciones; el tubo de vaco, siendo su elemento fundamental, tiene un gran consumo de energa, poca duracin y disipacin de mucho calor. Estos eran problemas necesarios de resolver.La evolucin de las computadoras nos ha servido para hacer clculos ms rpidos, tambin ha sido implicada en otras actividades humanas facilitndolas y promoviendo su desarrollo.Como vimos en este trabajo la computacin seguir evolucionando como lo ha hecho hasta ahora para cubrir las necesidades de la vida moderna y los nuevos proceso industriales, desalud, educativos y de comunicacin.BIBLIOGRAFIANORTON, Norton.Introduccina la Computacin.Mxico, 1995.MARZULLO, Carmelo. Notas Sobre Informtica. Cuman, 2003.DE AGOSTINI, Juan.HerramientasPara Microcomputadoras. Universidad SimnBolvar.Caracas, 1989.Biblioteca de Consulta Encarta 2001.Microsoft.http://conozcasuhardware.com

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