1 UNIVERSIDAD DE CHILE Facultad de Filosofa y Humanidades CENTRO DE ESTUDIOS J UDAICOS Miraflores 579 Metro Estacin Bellas Artes Tel. 6387513 Fax 6387570 P.O.Box 14837 Correo 21 e-mail: cej@uchile.cl web:www.estudiosjudaicos.cl EL MONOTEISMO HEBREO Y LA INFLUENCIA CANAANEA Prof. Ana Mara Tapia Adler Elpresenteescritoseinscribeenuncontextomsamplio:elproyectodeinvestigacin FONDECYT 1041/91 centrado en la presencia de la diosa Inanna/Ishtar en el contexto de las culturas que conforman la franja Siro-Canaanea. PensamosquelapreeminenciaqueestadiosagozenMesopotamiafueelresultadodeuna especiedesincretismoreligiosoenelqueestadivinidadhabraresumidoenslospoderesdeotras deidadesfemeninas.Dichodeotromodo,lasdivinidadesfemeninasqueconocemosenMesopotamia representaran manifestaciones diversas de Inanna/Ishtar. LaslecturasdelostextosdeRasShamrah-Ugarit,utilizadoscomobaseparalaejecucindel trabajo, permitieron tomar conciencia de que en la franja Siro-Canaanea era posible encontrar una situa-cin similar y que las diosas Asherah, Ashtart y Anat correspondan a divinidades femeninas que cumplan las funciones detentadas por la mesopotmica Inanna/Ishtar. Siendolaisraelitaunadelasculturasmsimportantesdelazonasepesquislapresenciade estas divinidades en el texto bblico, en cuyosrelatos se evidencia la lucha constante del pueblo hebreo contra la idolatra y la asimilacin de influencias externas. En el presente escrito, plido reflejo de losresultados obtenidos, la lectura que hemos hecho del texto bblico es una lectura en la que hemos dejado de lado la crtica bblica y la crtica histrica, aceptando el texto masortico hebreo tal como narra la historia del pueblo de Israel. Uno de los ms famosos historiadores de la religin Yezekiel Kauffman, en su obraHistoria de la Fe de Israel, sostiene que el monotesmo mosaico fue un fenmeno enteramente peculiar a Israel y afirma que slo por el hecho de que Moiss mismo fue un israelita le fue posible crear el monoteismo. Elmonoteismomosaico, -afirma Kauffman-, fue una creacin del genio israelita, puebloque eratotalmente incapaz de comprender la naturaleza del politeismo por ser ste totalmente ajeno a su alta cultura. Ancuandoestaposicinposeeunelementodeverdad,elinvestigador W.F. Albright asegura que es una afirmacin que no se sostiene porque resulta del todo indudable que los primitivos hebreos estuvieroninfluenciadosporsusvecinoscanaaneos:hubocreenciasyprcticascomunesaambos pueblos, y hubo posteriores prstamos y adaptaciones de la cultura canaanea durante diversos perodos de la historia hebrea. Albright acierta plenamente al decir que Israel, tal como lo conocemos, no habra existido sin el monoteismo, creacin del que Moiss fue el principal arquitecto. Pero por otra parte, este investigador insiste en que es indudable que hubo mucho intercambio de influenciasculturalesentreIsraelysusvecinosalolargodetodoelterritorio,yquehubomuchas irrupciones de paganismo en Israel, razones por las que las afirmaciones que Kauffman postula resultan increbles. Y eso queda claro al revisar la historia de Israel segn nos la es narrada en el texto bblico. DelalecturarealizadaquedaenevidenciaqueIsraelylaBibliasonproductodesumedioy debemosentenderlosdentrodelcontextodelMedioOrienteAntiguodondesehallabainsertoyde las relaciones que Israel ha mantenido a lo largo de su historia con los pueblos que le rodeaban, y, si bien son muchos los temas que debemos considerar como producto y patrimonio mesoriental, no cabe la menor duda de que a ellos, en la Biblia, el pueblo hebreo supo imprimirles su impronta y su sello propio. 2 De acuerdo al texto bblico, la historia de Israel se inici a comienzos del segundo milenio antes de la era comn, con la aparicin de Abram (posteriormente Abraham), el hombre que habiendo credo en elllamadodeDios,abandonsuheredadysuparentelaparadirigirseaunatierraque"sele mostrara". ElorigendelafamiliapatriarcalestabaenMesopotamia,lugardondeestuvieroninsertosenel contexto socio-cultural de la zona. Al salir de all para dirigirse a la tierra de promisin, llevaron consigo todo el bagaje cultural mesopotmico de la poca de Hammurabi, el que presumiblemente adaptaron a su forma y aspiracin de vida, de acuerdo a su propia concepcin religiosa, muy original y revolucionaria para sa poca. Segn el texto bblico, con Abraham se inici la historia de los patriarcas y la percepcin, quizs-desdeelpuntodevistadelpensamientojudaicodesarrolladoconposterioridad-,dequeconellosse afianzaron creencias y valores diferentes y la toma de conciencia de ser una minora con identidad propia. Una minora que persegua el cumplimiento de la promesa de tierra y descendencia que Dios les haba hecho merced al cumplimiento de la seal del pacto (brit mil=la circuncisin). La tierra que les fue prometida era Canan, importante por su posicin geopoltica, ya que era la encrucijadadediferentesculturashistricasymantenacontactosconEgipto,Anatolia,CretayGrecia, adems de Mesopotamia. En sa zona situada justo en el cruce de las grandes vas comerciales de la poca, vivan una serie depueblosmencionadosenlaBibliadequienesloshebreosdebanmantenersealejadospormotivos religiosos. La religin de los patriarcas era una religin de clan basada en la confianza que el adorador tena en su dios familiar. En este caso, en el dios de Abraham, Yitzjak y Yaacov, un Dios que les acompaaba en su peregrinaje y que permanecera 'siempre con ellos', en tanto caminasen sus caminos. Como la poca histrica de los patriarcas tiene su co-relato en la historia general de los pueblos de la zona, las narraciones patriarcales bblicas adquirieron su real validez a la luz de los hallazgosarqueolgicosdeMari,losqueilustraronciertascostumbresdelapocapatriarcal del mismo modo como lo hizo el estudio de la onomstica y la toponimia. Lo importante de la poca patriarcal es que se entronca con dos de las grandes promesas de Dios a su pueblo: la promesa de una tierra y de una descendencia que hara de l una nacin grande. El mismo Libro de Gnesis, que ilustra la historia patriarcal, advierte sobre el futuro del pueblo: saber sabrs que peregrina ser tu simiente en tierra extraa y los harn servir y los afligirn cuatrocientos aos1. En los ltimos captulos de Gnesis se narra el descenso de los hebreos a Egipto y su instalacin en Gossen, uno de los territorios mas frtiles de la nacin egipcia. En Egipto los hebreos gozaron de gran prosperidad fructificaron y se multiplicaron hasta que lleg el momento en que ascendi un faran que no conoci a J ose instituy una serie de medidas represivas que culminaron en esclavitud. El xodo de Egipto, acontecido en el siglo XIII a.e.c., es considerado como el acontecimiento fundamentaldelahistoriadeIsrael.ElsigloXIIIadquiriasunavitalimportanciayaqueelgrupo humano que sali de Egipto se uni en torno a la divinidad que se revel en el Sinai.

FueascomolosdiversosclanesformaronunaligatribalunidaentornoalDiosqueall se les revel y que, la larga marcha que debieron realizar a travs del desierto les permiti apreciar la aparicin de ese Dios2, la conclusin de la Alianza, la fundacin de lazos comunes e ntimos entre Dios y el pueblo3 y el anuncio del cdigo de Dios4. En esa pica marcha por el desierto hay una vvida descripcin de la ayuda que Dios brind a "su pueblo" en los momentos de necesidad y una descripcin de la falta de confianza del pueblo en relacin al cumplimiento de las promesas divinas.

1 Gnesis 15:13.

2 Exodo 19:16 y ss.

3 Exodo 24:34.

4 Exodo 2:23-24) 3 La etapa siguiente fue la de la conquista y el asentamiento en la tierra prometida, una tierra en la queyahabitabaunadiversidaddepueblosqueposeantambinunaflorecienteculturamaterial,cuyo punto mas destacado lo constituy la invencin de la escritura alfabtica. Lasciudadesfortificadas,verdaderomosaicodepequeosreinos,noposeanunidadni centralizacin y entre ellas proliferaban las luchas intestinas que, sumadas al alto cobro de impuestos al que los someta Egipto, les provocaba una debilidad extrema. Aprovechando esta debilidad los israelitas ingresaronalazonaparaconquistarlayasentarseenella.Elmovimientodelastribusensuingresoa Cana? an puede seguirse paso a paso en el relato bblico5. El historiador J ohn Bright seala que los poemas relacionados con Balaam6"reflejan sin duda la consternacinqueestasvictoriasproducan.Aunquenotenemosconocimientodirectodeello,-dice-,es probable que se hubieran convertido al Yahvismo clanes enteros" 7. "Las victorias de Israel ocasionaron un aumento al por mayor en su nmero. Clanes y ciudades se adhirieron en masa y fueron incorporados a sus estructura por medio de un pacto solemne8. Aunque el procesodeabsorcincontinudurantealgntiempo,laestructuratribaldeIsraelsecomplet rpidamente y recibi su forma constitutiva. Con esto se puede decir que comienza la historia de Israel"9 EsteingresodeIsraelaCanaanseentroncaconunmovimientodepueblosdelapoca.De hecho,denohabermediadosupeculiaridadreligiosa,tambinloshebreoshabranpasadosinpenani gloria. Lo nico que hizo que Israel sobresaliera en su medio ambiente y se convirtiera en el fenmeno distinto y creador que fue, ocurri justamente gracias a su fe10. Desde el desierto, Israel trajo consigo su fe en el Dios que se les revel en el Sina y se enraiz fuertementeenlosacontecimientoshistricosdeestepueblo,sucesosquefueroninterpretadosy respondidos en relacin a su fe. Con este Dios ellos pactaron una alianza y pasaron a constituirse en el pueblo de la alianza. Este pensamiento se tradujo en instituciones importantes. La primera de ella fue la anfictionia. Mercedaella,todoslosclanessedecanyreconocandescendientesdeAbraham,YitzjakyYacov (/Israel). La anfictiona estuvo en funcionamiento desde el siglo XII, es decir, se inici poco despus de la conquista"cuandodiversoselementossedentariosdelpas,-que antesnohabanadoradoalDiosde Israel-, adoptaron la fe de los conquistadores". La anfictiona debe entenderse pues, como una Liga Sagrada formada por un pacto con el Eterno (YHVH), pacto que a la vez viene a ser una re-afirmacin y extensin de la Alianza del Sinai en la que se ciment la existencia de Israel. El culto del antiguo Israel era, en la poca del desierto, bastante simple. Cuando se asentaron en Canan y absorbieron elementos poblacionales ajenos a l, el culto pudo verse un tanto complicado por el peligro de la infiltracin de ritos paganos. Los israelitas estaban constantemente advirtiendo contra la idolatra y la interaccin con la gente delosotrospueblos.Noobstante,desdeestemomento,quienseinterneenlalecturadelaBiblia encontrar que en las diferentes pocas de su historia, Israel estuvo en interaccin con los pueblos de la zona.Loquemsimpresionadelalectura,eslaconstanteluchapormantenersuidentidadyno confundirse con los pueblos que le rodean. Este deseo de no mezclarse y diferenciarse de sus vecinos se basa en la concepcin de su Dios: nico,celosoeimplacablecontraelpolitesmo.Eneltextobblicocontinuamenteencontramosla prohibicindehacerpactoconloshabitantesdelpas11yunespecialnfasisenlosmandatosdeno

5 Nmeros 21:21-35.

6 Nmeros 22-24

7 Bright, J. La historia de Israel, 144.

8 Josu 24.

9 Bright, J. op. cit., p. 145.

10 Bright. J. id. bid.

11 Exodo 34:12. 4 hacerse imgenes ni postrarse delante de ellas12, derribar altares y talar sus rboles sagrados13, segn se expresa en diferentes versculos. Laimportanciadenohacerpactoconloshabitantesdeestatierraestribaenque,de hacerlo, sern invitados a comer los sacrificios que ofrendan a sus dioses y a confraternizar con sus mujeres lo que ciertamente llevar al pueblo a prostituirse14.

Noobstanteelcontinuorecordatorioacercadelaidolatra,constantementehuboisraelitas que hipotecaron su herencia y adoraron dioses extraos. Los ejemplos de ello abundan en el texto bblico. EnelLibrodeNmerossenarralainvitacinquelasmujeresdeMoabhicieronalosvarones hebreos para incitarlos y perderlos en sus caminos15. Deuteronomio es un recordatorio de la experiencia de Israel en el monte Horeb, una exhortacin a la obediencia y toma de posicin contra la idolatra por cuanto"ninguna figura visteis el da que el Eterno (Yhvh) habl con vosotros de en medio del fuego"16. El captulo seis de este libro, resume lo que ha pasado a denominarse el gran mandamiento, el em Israel17: "Oye oh Israel, el Seor nuestro Dios, el Seor uno es. Y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y estas palabras que te prescribo hoy guardars sobre tu corazn y las repetirs a tus hijos y hablars de ellas estando en tu casa y andando por el camino y al acostarte y al levantarte, y las atars como una seal en tu mano, y estarn como frontales entre tus ojos y las escribirs en los postes de tus casas y en las puertas de tus ciudades..." Lo que Dios pide de Israel es guardar los preceptos, quitar la dureza de cerviz y el reconocimiento dequeEleselCreadordetodocuantoexiste,queesDiosdediosesySeordelosSeores,elDios grande, poderoso y temible. Si el pueblo cumple, entonces dice Dios: (14) Yo dar la lluvia de vuestra tierra a su tiempo, la temprana y la tarda, y recogers tu grano, tu vino y tu aceite. (15) Dar tambin hierba en tu campo para tus ganados, y comers y te saciars, (16)Guardaos pues, que vuestro corazn no se infate y apartes y sirvis a dioses ajenos y os inclinis a ellos. El captulo 12 del mismo libro (Deuteronomio) trae la reiteracin de lo que debern hacer segn lo que Dios les ha pedido: (1) Estos son los fueros y juicios que guardares de hacer en la tierra que dio el Eterno, dios de tus padres, a ti para heredarla, todos los das que vosotros viviris sobre la tierra: (2)arrasarabrasaristodosloslugaresenquesirvieronlasgentesquevosotros heredis, a sus dioses, que estn sobre los montes altos y sobre los callados y debajo de todo rbol reverdecido. (3) y derrocaris sus aras y quebraris sus estatuas y sus bosques arderis en fuego, y las esculturas de sus dioses tajaris y extirparis su nombre del lugar ste.

12 Exodo 20:4, 34:14,17.

13 Exodo 34;13, Deuteronomio 12:1-3.

14 Exodo 34:15-16.

15 Nmeros 25:2-5.

16 Deuteronomio 4:15.

17 Deuteronomio 6:4-9. 5 Del mismo modo se actuar para castigar a todo aquel que incite al desvo sea en pblico como enprivadoyelcastigosersevero18.Nocabeningunadudadequeelhombreque se apartare de los caminos de Dios ser maldito19. "Maldito el hombre que hiciere estatua y fundicin, abominacin del Eterno, obra de manos de maestro y lo pusiere en lo encubierto. Y responder todo el pueblo y dir Amn". En J osu24:20 y 23 encontramos el siguiente texto: (20) Si dejareis al Eterno y sirviereis a dioses extraos, tornarse ha, har mal a vosotros y consumir a vosotros despus que benefici a vosotros. (23) Y ahora, apartad los dioses extraos que estn entrevosotrose inclinad vuestro corazn al Eterno, Dios de Israel. En el texto de J ueces encontramos ya una definicin en cuanto a los nombres de las divinidades canaaneas:semencionaaBaal, Asherah yAtoret.Esinteresantenotarquelatraduccin del texto que aqu entregamos, traduce el trmino Asherah como arboleda. Al constatar esto, queda mas claro el mandato de derribar y talar los rboles que se mencionan en otros versculos. (2:12) YdejaronalEterno,diosdesuspadres,quelessacdelatierradeEgipto y anduvierontrasotrosdioses,delosdiosesdelospueblosqueestabanasus alrededores y encorvronse a ellos y engaaron al Eterno. (2:13) y dejaron al Eterno y sirvieron a Baal y a las Atarot. (3:5) Y los hijos de Israel estuvieron entre los Kena? aneos, el Hiteo y el Emoreo y el Periseo y el J ebuseo (3:6)Ytomarondeellosasushijaspormujeres,ysushijasdieronaloshijosdeellosy sirvieron a sus dioses. (3:7) e hicieron los hijos de Israel lo malo a los ojos del Eterno y olvidaron al eterno su Dios y sirvieron a los Baales y a las arboledas. Ciertamenteestaactituddebaterminarylosaltaresdediosespaganosdebanserderribados como lo haba mandado el Eterno para que no hubiese ni adoracin ni sacrificios a dioses extraos. En el Libro de Samuel se encuentra la exhortacin que el profeta hace a Israel para que vuelva al camino del Eterno. El 'raconto histrico' que hace Samuel antes de morir recuerda las bondades que Dios ha concedido al pueblo de Israel y las veces en que ste se ha rebelado apartndose de sus caminos y sirviendo a "los Baales y a las Ashtarot20 . LasnarracionesdeloslibrosdeReyesseencuentranmatizadasdeversculosenlosquese recuerdaeldesvodeloshijosdeIsraelantediosesextraosyelhechodeque,endeterminados reinados, podan encontrarse imgenes o smbolos de divinidades ajenas incluso al interior del Templo de J erusalem. QuedaclaroquesolamentesilosreyescaminanloscaminosdelEterno,Elestarconellosal igual como antes lo estuvo con David. En caso contrario advierte: (1 Re 9:6) Si tornaris vosotros y vuestros hijos de mi y no guardaris mis mandamientos y mis estatutos que di delante de vosotros y anduviereis y sirviereis a otros dioses y os inclinareis a ellos (9:7)tajaraI sraeldesobrelafazdelatierraqueled,ylacasaquesantifiqu enviar delante de mi rostro,y ser Israel por ejemplo y escarnio en todos los pueblos No obstante la advertencia, hasta el rey sabio, Salomn, extravi sus caminos: (1Re11:5)Yanduvo[Salomn]trasAshtoret.ladiosadelossidoniosytrasMilcom, abominacin de los Amonitas. (11:6) E hizo Salomn lo malo a los ojos del Eterno y no cumpli como David su padre, 18 Nmeros 13. 19 Nmeros 17:15. 20 Samuel 12:6-10. 6 (11:7)entoncesedificSalomnaraaKemosh,abominacindeMoabenelmontequeest enfrente de Yerualayim y a Molej, abominacin de los hijos de Amon (11:8) y as hizo para todas sus mujeres extranjerasque sahumaban y sacrificaban a sus dioses. Lasituacinlejosdemejorarempeorconladivisindelreinoyesascomoconmayor asiduidad, encontramos el reclamo contra quienes han equivocado sus caminos: (11:33) Porque me dejaron y se han encorvado a Ashtoret, diosa de los sidonios, y a Kemosh, dios de Moab y a Milcom, dios de los hijos de Amn y no anduvieron en mis caminos, para hacer lo recto a mis ojos y mis estatutos y mis juicios,como David su padre. (12:28) Y el rey tom consejo e hizo dos becerros de oro y les dijo: "Basta para vosotros subir a J erusalem, he aqu tus dioses, Israel, que te hicieron subir de la tierra de Egipto". (12:29) Y puso uno en Bet El y uno puse en Dan (12:30) y esto fue cosa para pecado. (14:22) E hizo J ud lo malo a los ojos del Eterno y le hicieron celar mas que todo lo que hicieron sus padres con sus pecados cometieron. (14:23)Y se edificaron ellos tambin altos y estatuas y arboledas; sobre todo collado alto y debajo de todo rbol reverdeciente (14:24) y tambin hubo lujuria en la tierra e hicieron como todas las abominaciones de la gente que el Eterno desterr delante de los hijos de Israel. Una de las pocas aciagas en la historia de Israel fue la del reinado de Ajab y su mujer J ezabel. Epoca en la que el profeta Eliahu reclama contra la idolatra que introdujo la reina sidonia. Este conflicto concluy violentamente con las muerte de los "450 profetas de Baal y los 400 de Asherah que comen de la mesa de Yezabel21" Ocozas,reydeIsrael,"sirviaBaalysearrodillantel",inclusocuandosufriun accidente "cay enfermo envi a mensajeros a consultar a Baal Zebub, dios de Ekron"22, ante esta actitud Elas, el profeta, sali a su encuentro para preguntar "?No hay Dios en Israel, que vosotros vais a consultar a Baal Zebub?, dios de Ekron?"23. El hijo de Ajab, Yoram reino sobre Israel y aunque hizo lo malo a los ojos de Dios "mas no como su padre ni como su madre y quit la estatua de Baal que hizo su padre..." 24. Otro de los reyes de Israel, J eh, utiliz una estratagema para conocer a los adoradores de Baal, Una vez que lo consigui sucedi que: (2Re 10:26) Y sacaron las estatuas de la casa de Baal y quemronlas (10:27)y derribaron la estatua de Baal y derribaron la casa de Baal y pusironla por necesarias hasta hoy (10:28) as extingui J ehu a Baal de Israel..... Durante el reinado de Atala, madre de Ocozas, el pueblo ingres a la casa de Baal para derrocar las estatuas y destruirlas. Incluso dieron muerte a Matn, el profeta de Baal y a la propia reina Atala 25. ElreinadodeAcazhijodeJ otam,reydeJ udnosolamenteseapartelreydeloscaminos correctos sino inclusive (2Re 16:3b) hizo pasar por fuego a su hijo segn las prcticas abominables de las naciones que Yaveh ech delante de los hijos de Israel. (16:4) asimismo sacrific y quem incienso en los lugares altos y sobre los callados y debajo de todo rbol frondoso26 Las mismas prcticas encontramos en el reinado de Oseas "Y levantaron estatuas e imgenes de Asherah en todo 21 1 Re 13:16b-19 22 2 Re 1:2 23 2 Re 1:3b 24 2 Re 3:2 25 2 Re 11:1-20 26 2 Cr 28:1-27 7 collado alto y debajo de todo rbol frondoso" Y quemaron incienso, sirvieron dolos y desecharon estatutos e hicieron todo aquello que Dios les haba dicho "Vosotros o habis de hacer esto", E incluso hicieron pasar por fuego a sus hijos y se dieron a ageros y a adivinanzas 27. En la poca de Ezequas, hijo de Acaz, rey de J ud, el rey anduvo por caminos correctos: (2 Re 18:4) El quit los lugares altos y quebr las imgenes y cort los smbolos de ? Aerah, e hizo pedazos la serpiente de bronce que haba hecho Moiss, porque hasta ese entonces le quemaban incienso los hijos de Israel, le llam Nejushtan. Manass, su sucesor, volvi al sendero equivocado e hizo restaurar todos los altares que su padre haba destruido. En el reinado de J osas, cuando se estaban realizando trabajos en el templo, se encontr el Libro delaLeyyenbaseasucontenido,elreycomenzahacerreformas,loqueprimeroquehizo, lgicamente, fue una guerra sin cuartel en contra de la idolatra. El rey orden que: (2Re23:4b)sacasentodoslosutensiliosquehabansidohechosparaBaal,para Asherah y para todo el ejrcito de los cielos, y los quem fuera de J erusalem, en el Valle del Kidron, e hizo llevar las cenizas de ellos a Bet El, (23:5) Y quit a los sacerdotes idlatras que haban puesto losreyesdeJ ud paraquequemaseninciensoenlos lugares altos en las ciudades de J ud, y en los alrededores de Yerualayim y asimismo a los que quemaban incienso a Baal, al sol, a la luna y a los signos del zodaco, y a todo el ejrcito de los cielos. (23:6)hizosacarlaimagendeAsherahfueradelacasadeYhvh,fuerade Yerualayim,alvalledelKidron,ylaquemenelvalledelkidronylaconvirtien polvo, y ech el polvo sobre los sepulcros de los hijos del pueblo. (23:7) Adems derrib los lugares de prostitucin idoltrica que estaban en la casa de Yhvh, en los cuales tejan las mujeres tiendas de Asherah28 (23:13)asimismoprofanelreyloslugaresaltosqueestabandelantedeJ erusalem,lamano derecha del monte de la destruccin, los cules Salomn rey de Israel haba edificadoa Ashtoret dolo abominable de los sidonios, a Kemosh dolo abominable de Moab y a Milkom dolo abominable de los hijos de Amn (23:14)y quebr las estatuas, y derrib las imgenes de Asherah y llen el lugar de ellos de huesos de hombres (23:15) Igualmente el altar que estaba en Bet El y el lugar alto que haba hecho J eroboam hijo de Nabat, el que hizo pecar a Israel;aquel altar y el lugar alto lo destruy y lo quem y lo hizo polvo y puso fuego a la imagen de Asherah29

En el segundo libro de Crnicas encontramos la narracin de los hechos de los reyes de Israel y deJ ud,portanto,enlencontramosunagranprofusindeversculosrelacionadosconeldesvode algunos reyes y los intentos de otros de volver al camino recto. En el Libro de Nehemas hay que destacar el captulo 9 en el que Esdras confiesa los pecados de Israel, especficamente el versculo 8 en el que recuerda el becerro de fundicin que los israelitas hicieron en el desierto. Tambin en el libro de Salmos encontramos, en parte, esta lucha que se da entre el Dios de israel y los dolos de los pueblos vecinos. Una vvida descripcin de cmo consideran a los dolos, nos lo entrega el Salmo 115; (3) Nuestro Dios est en los cielos. Todo lo que quiso ha hecho. (4) Los dolos de ellos son plata y oro, obra de manos de hombres, (5) Tienen boca ms no hablan. Tienen ojos ms no ven (6) Orejas tienen ms no oyen.Tienen narices mas no huelen, (7) Manos tienen, mas no palpan, tienen pies mas no andan no hablan con sus gargantas. 27 2 Re 17:9ss. 28 2 Re 21:3, 2 Cr 33:3. 29 2 Re 23:13-15. 8 (8) semejantes a ellos son los que los hacen y cualquiera que confe en ellos. ElSalmo106esunaespeciedeconfesinnacionalenlaqueserevisalaactuacindelos miembrosdelpueblodeIsraelysuscontinuasrebeldasfrenteaDios.Anosotrosnosinteresan, en especial,aquellosversculosquedicenrelacinalaconfeccindeunbecerrodeoroylaentregaaun culto forneo. El Salmo 135 es tambin importante: en l encontramos que las caractersticas del Dios de Israel son semejantes a aquellas que les son propias a Baal en su calidad de dios de la fertilidad y la vegetacin. En los textos poticos tambin hay una clara muestra de esta lucha entre el pueblo de Israel y sus vecinosylalistadeejemplosesabundante.Noobstante,aestepuntodenuestraenumeracinde hechos, creemos pertinente mencionar aquellos elementos que nos llaman poderosamente la atencin en los textos hasta aqu citados: 1?)Los hebreos,-porlascaractersticasdesupensamientoreligioso-,tenanprohibicindehacer imgenesyadoraraotrosdioses.LoanteriornoimpidiquelaBibliamencionelaexistenciadeotros dioses a los que los pueblos paganos adoraban.Inclusolosmenciona:Ashtoret(delossidonios), Baal (de Peor), Baal Zebub (de Ekron), Kemosh (de Moab), MolejyMilkom(delosamonitas)y Asherah. Esta ltima se menciona indicando no slo a una divinidad sino tambin al smbolo de la misma. 2?) En algunos de los textos citados los trminos Baales y Ashtarot parecen corresponder a simples generalizaciones, como quien se refiere a "dioses y diosas". 3?) La futilidad de los dolos y dioses paganos se desprende de las descripciones que de ellas se hace: son obra humana que no ven ni oyen ni hablan y, por lo tanto, nada puede esperarse de ellas ni de los hombres que las fabrican y las adoran. 4?) La frase que ms se repite a los largo de los textos es "e hizo lo malo a los ojos de Dios". Ello indicaraquedurantetodasuexistencia,loshebreosestuvieronsometidosalatensinque implicaba el convivir con pueblos politestas y los ritos que estos profesaban, especialmente en lo relacionado con la fertilidad. Estas costumbres paganas los atraan e incluso comprometan su participacin en ellas. Tanto es asquepuedeleerseque:"los lugares altos no fueron quitados pues el pueblo aun no habaenderezadosucoraznalDiosdesuspadres"y,masadelante,enelreinadode Yotam, se vuelve a insistir que "el pueblo continuaba corrompindose". 5?)SemencionaqueenlapocadeJ osas,estereyexpulsatodoslosejrcitosdeloscielose incluso derrib los lugares deprostitucin idoltrica que estaban en casa del Eterno, en los cuales las mujeres tejan tiendas a Asherah. MuydecidoraesladescripcindeloqueJ osashizoconlasimgenesdeAsherah,sus estatuasfundidasysusesculturaslasdespedaz,desmenuzyesparcielpolvosobrelos sepulcros de quienes las haban adorado. 6) En lo que respecta a Baal, una divinidad a la que se combate con fuerza en el texto bblico, es curioso destacar que el Dios de los hebreos ofrece a su pueblo, en tanto caminen sus caminos, los mismosbeneficiosqueBaalotorgabaentantodiosdelafertilidad,porloqueresultarcom-prensible la lucha que se da entre ambos ya que estaran disputando igual funcin. g)El rol de la diosa Asherah adquiere importancia a la luz de los textos. Tanto es as que: - la imagen de la diosa Asherah y su smbolo aparecen frecuentemente mencionados en los textos e incluso se dice explcitamente que su smbolo estaba ubicado junto al altar del templo de J erusaln. Curiosamente, en el reinado de Ezequas, la imagen de esta diosa fue sacada del Templo junto con la serpiente de bronce, Nechush-tan, que databa de la poca de Moiss. -larelacinentreAsherahylaserpienteesinnegabletantoporloquesealanalgunas representacionesplsticasprovenientesdeEgiptoodezonasbajoinfluencia egipcia y tambin de algunos textos. 9 - lasimgenesyestatuasdeAsherahaparecensiempreasociadasencalladosaltosy debajo de todo rbol frondoso. 8) Respecto a la diosa Ashtart podemos decir que: - sunombreaparecemencionadoeneltextobblicocomoelnombredeunaciudad canaanea, Ashtarot30 y Ashtarot Karnayim31, - entantogentilicioaparecemencionadaen1Cr11:44cuandohablandeUziasel "ashtarotita". - en relacin a un templo o lugar en el que se ha edificado un templo o altar a la diosa aparecemencionadaen1Re11:,1Sam31.10y1Cr10:10.Estosdosltimosen relacin a la muerte del rey Sal, cuya armadura fue llevada al templo de esta diosa. - tambin es mencionada en relacin a Baal, cuando mencionan Baalim y ashtarot, esto, en sentido genrico de dolos. 9)Respecto a Anat su rol es mnimo, hay evidencias que su posicin fue opacada por la presencia deAshtoret.Anataparecemencionadaespecialmenteenrelacinanombresdelugarescomo Anatot,yBetAnatydosvecesenrelacinaShamgaraquiensedenominaBenAnta(hijode Anat) en J ueces 3:31 y 5:6. Deloanteriormentedichopodemosinferirquedelastresdivinidadesfemeninascanaaneas importantes slo Asherah pareci haber ocupado un lugar preponderante y la forma como se la describe en el texto bblico la sealan pues, no solo como importante sino como tolerada incluso, por circulas oficiales dentro del pueblo de Israel. Olyansealaqueexistiraevidenciabblicatantodelnortecomodelsur,quesugiereque ? Aerah constituy una parte legtima del culto del Dios de Israel en crculos no deuteronmicos e incluso entre grupos conservadores32.Asimismo sugiere que la asociacin de Asherah con el templo de J erusalem y otros lugares altos en J ud denota una aceptacin dela diosa y de su(s) smbolo(s) cultual(es) en la vida religiosa del pueblo. Su presencia indicara un cierto sincretismo en el culto y una influencia pagana de la que difcilmente pudo librarse el culto yahvista33 . W.L.Reed34sealaqueenloslibrosdeExodo,DeuteronomioyJ ueces,Asherahesmostrada como una diosa madre, la favorita de los canaaneos desde tiempos antiguos y que los hebreos la habran conocido a travs de sus vecinos. Su objeto de culto era un dolo o una vara de madera que estaba de pie cerca del altar, en el santuario. Pettey seala que el hecho de que los habitantes de J uda e Israel la honraran y le ofrecieran culto sealaqueladiosahabrasidoaceptadaenelcultopopularyquepudo,incluso, haber sido considerada como la consorte de Yaveh35.En apoyo a su postura seala que muchos profetas profetizaron en pocas en que el culto de la diosa floreca y no obstante, nunca lo hicieron encontra de ella36. Continuamente, -dice-, hubo confusin entre las figuras de Asherah y Ashtart, especialmente en la traduccin de los LXX donde ambas fueron fusionadas en un proceso de sincretismo en el que incluso sus nombres fueron intercambiables37. Nos parece que la posicin de Pettey , referente al hecho de que pudiere haber sido considerada comolaconsortedeYavehyaceptadainclusoporelcultooficialista,vamasalldeloqueel textobblicoparecesugeriryaqueconstantementeestamosenpresenciadeldeseodeadorar slo a unnico dios, Aquel que se manifest en el Sinai ycon quien los israelitas pactaron una Alianza. 30 Deuteronomio 14, Josu 9:10, 12:4-13, 12:31.31 Gnesis 14:5. 32 Oliyan, Asherah and the cult of Yahveh in Israel, p. 9. 33 Olyan, 0p. cit., p. 4. 34 Reed, W.L. The Asherah in the Old Testament 35 Pettey, Asherah, goddess of Israel, p. 154. 36 Pettey, op. cit. pp. 211-2. 37 Pettey, op. cit. p. 202. 10 En el texto bblico encontramos un constante llamado a no confraternizar con los pueblos vecinos para no ser llevados a la idolatra, de mantenerse fieles a la Alianza y de expulsar a los dolos de todo lugar donde pudieren haber sido puestos por monarcas impos y gente que se dej seducir por prcticas paganas. No obstante esas continuas denuncias, la influencia del entorno influy en el pueblo y por eso "el pueblo continuaba corrompindose y los lugares altos no fueron quitados pues el pueblo aun no haba enderezado su corazn al Dios de sus padres". No hay duda de que el monoteismo hebreo debi abrirse paso dificultosamente en su entorno y fueresultadodeunlargoprocesoenelquelasinfluenciasajenasnoestuvieronausentese incluso pueden rastrearse en la literatura tradicional israelita postbblica. Lo anterior es tan slo un esbozo, al respecto queda an mucho por decir.