exposiciÓn dermal a plaguicidas en productores de flores...
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Laboratorio de Higiene Analítica, ITCR
1 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
L. Medina. G. Rodríguez
Instituto Tecnológico de Costa Rica
Resumen
En Costa Rica se producen y exportan una cantidad importante de flores y helechos.
Para el control de plagas en estos cultivos se utilizan diferentes métodos, incluyendo el control
químico a base de plaguicidas, los cuales podrían estar causando daños a la salud de los
agricultores. Este estudio tuvo como objetivo comparar tres técnicas para valorar la exposición
dermal, en una muestra de 10 productores de flores y helechos ubicados en las provincias de
Cartago y Alajuela: el método algorítmico de aproximación cuantitativa de la exposición a
plaguicidas, a partir del cual se obtuvieron los niveles de intensidad de la exposición; la técnica
de trazador fluorescente (TTF), a partir de la cual se estimó la deposición de los plaguicidas en
la piel de 15 trabajadores durante las aplicaciones y la de parches absorbentes, por medio de la
cual se cuantificó la cantidad de Bifentrina y Deltametrina en la piel de ocho empleados. El
método algorítmico determinó que los aplicadores presentaron condiciones hasta cinco veces
más altas de exposición con respecto al patrón de referencia (1,9) calculado a partir de
condiciones seguras de trabajo.
La TTF evidenció que el porcentaje de exposición corporal a plaguicidas en promedio fue de
13%, con un rango entre 5,5 y 36,3%. Se determinó que las regiones del cuerpo que
presentaron mayor deposición de trazador fluorescente fueron las manos, antebrazos y cuello,
debido a que estas regiones se encontraban descubiertas en la mayoría de los trabajadores. Para
los aplicadores que usaron guantes, se determinó que en promedio un 36% de sus manos
presentaban deposición de trazador fluorescente, mientras que para quienes no los utilizaban sus
niveles fueron de un 84%. Se realizó una prueba de comparación de medias y se demostró, con
un 95% de confianza, que las deposiciones fluorescentes fueron significativamente diferentes en
ambos grupos. Fue posible relacionar la deposición de los contaminantes sobre la piel y el nivel
de intensidad por empresa y por trabajador por medio de una correlación de Spearman (R= 0,86
y 0,87 respectivamente), lo que indica que el algoritmo general podría ayudar a predecir la
exposición para este sector, aunque se recomienda repetir el estudio con una muestra más
grande para corroborar que la correlación se mantiene. No fue posible realizar inferencias
estadísticas a partir de los resultados obtenidos de los parches absorbentes ya que sólo uno de
los trabajadores evaluados mostró evidencia de plaguicidas.
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2 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Índice
Resumen ....................................................................................................... 1
Índice ............................................................................................................ 2
Introducción .................................................................................................. 3
Materiales y Métodos .................................................................................... 5
Recolección de datos durante los muestreos ........................................................ 5
Estimación del nivel de intensidad de la exposición a plaguicidas .......................... 5
Trazador fluorescente .......................................................................................... 6
Parches absorbentes ............................................................................................ 6
Análisis de los datos ............................................................................................. 7
Resultados y discusión ................................................................................... 8
Conclusiones y Recomendaciones................................................................. 16
Referencias .................................................................................................. 17
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3 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Introducción
El mercado de la floricultura se está expandiendo sobre todo a países en desarrollo con
climas cálidos y bajos costos de mano de obra. En 1990, Restrepo publicó que en la
industria de las flores cortadas en Colombia había encontrado un moderado aumento de
la prevalencia del aborto, la prematuridad y las malformaciones congénitas, entre los
niños concebidos después de que cualquiera de los padres comenzara a trabajar en la
floricultura (Restrepo et al, 1990). Hanke et al (2000), reportaron que el uso de
plaguicidas en agricultura aumenta el riesgo de malformaciones congénitas en infantes
así como defectos en los sistemas nervioso y músculo-esquelético.
Gran parte de la preocupación se centra en los invernaderos, donde se concentran la
mayoría de las operaciones de cultivo de flores. Esta situación ha sido estudiada por
varios autores (Aprea et al, 2001 y 2002; Brouwer et al, 1992; Jurewicz et al, 2009;
Siebers et al, 1996) ya que la exposición a plaguicidas alcanza niveles donde se pueden
producir riesgos para la salud, sobre todo debido a la exposición dérmica asociada con
la transferencia de los plaguicidas durante la manipulación de las plantas después del
reingreso. (Toft et al, 2006).
En Costa Rica se cultiva una gran cantidad de flores y helechos tipo leatherleaf
(utilizado como un acento verde para arreglos florales). Sin embargo, la situación de
salud en el trabajo para la industria de la floricultura en Costa Rica está muy poco
estudiada. Factores como tipos de tareas, las condiciones de aplicación, los plaguicidas
y las medidas de protección personal, podrían influir en la exposición a estos agentes
químicos en toda la industria e incluso entre los pequeños grupos de trabajadores.
Para el control de plagas en los cultivos de flores y helechos se utilizan diferentes
métodos, incluyendo el control químico a base de piretroides, los cuales podrían estar
causando daños a la salud de los trabajadores agrícolas, ya que estos insecticidas son
neurotóxicos. Un estudio danés puso de manifiesto que en operaciones agrícolas y de
horticultura, había un elevado riesgo de la enfermedad de Parkinson, presumiblemente
debido a la exposición a los pesticidas neurotóxicos. (Tuchsen et al, 2000). Otros
estudios toxicológicos sugieren que estas sustancias también tienen efectos supresores
en el sistema inmune y pueden causar daños en nódulos linfáticos y el bazo. Ente los
signos y síntomas por exposición a este tipo de plaguicidas se incluyen sensación de
ardor en la cara, dolor de cabeza, náuseas, pérdida de apetito y fatiga en casos leves,
además de convulsiones en casos severos (He et al, 1988; Wang et al, 2007; Zhang et
al, 1991)
Un aspecto importante a considerar con respecto a la exposición a plaguicidas es que la
piel puede actuar como un reservorio, liberando lentamente productos químicos. Un
experimento in vitro utilizando células de piel humana en que se evaluaron tres
pesticidas de uso común, puso de manifiesto que el retraso en el tiempo de penetración
cutánea en algunos casos fue de más de 18 horas. Se concluyó que debido a que el
tiempo de penetración era superior a la jornada de trabajo, el control biológico al final
del día puede suponer una grave subestimación de la exposición real. (Nielsen et al,
2000)
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4 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Existen diversos métodos para realizar evaluaciones sobre la exposición a plaguicidas.
El método algorítmico de aproximación cuantitativa (Dosemeci, 2002), fue creado para
estimar la exposición de una persona a los plaguicidas a largo plazo y se desarrolló a
partir de un estudio efectuado en 58.000 aplicadores de plaguicidas en Carolina del
Norte y en Iowa.
Otra técnica utilizada es la de trazador fluorescente, que permite mostrar de forma
visual la zona de contacto entre las sustancias de interés y la piel del trabajador, de
manera que la distribución del contaminante es valorada según la magnitud e intensidad
de las trazas de fluorescencia (Ivancic W et al. 2004).
Para los casos en los que se desea cuantificar la cantidad de contaminante que logra
alcanzar la piel de la persona, se puede emplear el método de parches absorbentes, que
en Costa Rica se ha aplicado para estudios efectuados en plantaciones de banano, con el
fin de caracterizar la exposición dérmica ocupacional a los plaguicidas (Vaquerano,
1995).
A pesar de que el cultivo de flores y helechos cuenta con varios años de establecido en
el país, no se han desarrollado estudios sobre la exposición ocupacional a plaguicidas en
este campo.
El presente estudio pretende comparar tres técnicas de evaluación de exposición dermal,
de forma exploratoria, en un grupo piloto de pequeños productores de flores y helechos
ubicados en las provincias de Alajuela y Cartago. Se espera que la información le
pueda servir tanto a empresarios como a trabajadores para desarrollar de manera segura
su labor diaria y que además pueda ser utilizado como base para el diseño de estudios
posteriores.
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Materiales y Métodos
Se seleccionó un grupo piloto de 10 productores de helechos o flores ubicados en las
provincias de Alajuela y Cartago. Los productores fueron contactados por medio de
llamadas telefónicas y visitas a los cultivos.
Dado que el estudio buscó comparar técnicas de evaluación de exposición dermal dentro
de un sector productivo, la elección de los plaguicidas a muestrear se hizo a partir de los
plaguicidas que los entrevistados reportaron como de uso común y las facilidades de
análisis en el laboratorio (bifentrina y deltametrina).
Se realizó una entrevista a cada productor y por medio de una encuesta higiénica se
recolectó información acerca de la manipulación de las sustancias utilizadas,
herramientas para la aplicación y mezclado, formas de mezclado de sustancias, equipo
de protección personal utilizado, medidas de higiene personal, además de datos sobre
vigilancia médica y medidas de control en el manejo de plaguicidas.
Posteriormente se coordinaron los muestreos, donde se emplearon las técnicas de
trazador fluorescente en 15 trabajadores y parches absorbentes en ocho.
Recolección de datos durante los muestreos
Por medio de observación participativa durante las visitas en el campo, se registraron en
una bitácora de muestreo los procedimientos utilizados por los trabajadores para realizar
las aplicaciones de plaguicidas en las áreas de cultivo.
Estimación del nivel de intensidad de la exposición a plaguicidas
Se estimó el nivel de intensidad de la exposición a plaguicidas por medio del método
algorítmico (algoritmo general) de aproximación cuantitativa (Dosemeci, 2002) para
cada finca a partir de la información consignada en la encuesta higiénica y las bitácoras
de muestreo, según la siguiente fórmula:
Nivel de Intensidad (NI)= [Mezcla + Aplicación + Reparación ] * EPP
El método algorítmico establece valores para cada una de las categorías incluidas en el
cuestionario; los puntajes fueron asignados según los tipos de tareas realizadas en la
finca de cada productor.
Con el fin de establecer en qué situación se encuentran los productores en estudio con
respecto a la exposición a plaguicidas, se comparó el nivel de intensidad (NI) obtenido
en cada finca contra un valor de referencia, el cual es calculado según ciertos valores
establecidos por el método, que indican la mayor protección en el manejo de
plaguicidas.
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6 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
El valor de referencia fue calculado considerando que todas las personas entrevistadas
utilizaban bomba de espalda para la aplicación de herbicidas.
Trazador fluorescente
Para las evaluaciones con el trazador fluorescente se empleó la modificación propuesta
por Aurora Aragón (2004) de la técnica de video imagen para evaluar la exposición
(VITAE por sus siglas en inglés) de Fensky. La técnica establece un sistema de
valoración visual según la intensidad y extensión de las deposiciones fluorescentes
observadas en el sujeto de estudio.
Para la evaluación de las manchas observadas en la piel del trabajador se utilizó una
lámpara portátil de luz Ultra Violeta (Spectroline MiniMAX, modelo UV-4AW) y
Tinopal CBS-X como trazador (a una concentración de 625mg/L). Como cuarto oscuro
se acondicionó la bodega de almacenamiento más cercana al sitio de aplicación en cada
finca o invernadero. Los resultados fueron anotados en el acta de muestreo
correspondiente.
La metodología de Aragón establece una división del cuerpo en 31 segmentos para
evaluar la exposición, sin embargo, para el presente estudio sólo 27 regiones fueron
consideradas, ya que las regiones anterior y posterior de ambos muslos, glúteos y
genitales no fueron observados.
A partir de los valores obtenidos de extensión e intensidad de las manchas observadas y
el porcentaje correspondiente a cada segmento de la superficie del cuerpo, se calculó
para cada trabajador un valor del segmento del cuerpo (VSC), el cual se expresa de la
siguiente manera:
VSC = (%SC * I * E)
5
%SC: Porcentaje correspondiente al segmento del cuerpo, E: Extensión, I: Intensidad
La sumatoria de estos valores o puntaje visual total (PVT) se comparó contra el PVT
máximo de exposición posible y se calculó el porcentaje promedio de exposición
corporal.
Parches absorbentes
Se utilizó el protocolo estandarizado para el estudio de campo sobre exposición a
plaguicidas de la OMS (1986), como base para la construcción y colocación de los
parches absorbentes. Los parches fueron formados con gasa de algodón, a partir de
cortes de 10x10 cm y doblándolos de manera que quedasen con un tamaño de 5x5 cm y
con cuatro capas de gasa (adaptación de la propuesta de Mcdermott, 2004). Los parches
fueron colocados en las siete regiones del cuerpo establecidas por el protocolo (frente,
pecho, abdomen, espalda, antebrazo izquierdo, muslo y pierna izquierda).
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Una vez finalizada la aplicación del plaguicida, las muestras fueron retiradas de la piel o
vestimenta (haciendo uso de pinzas) e introducidas en viales, para posteriormente ser
transportadas bajo condiciones de refrigeración hasta el Laboratorio de Higiene
Analítica del ITCR, donde se efectuó el análisis correspondiente.
Análisis de los datos
Relación entre el NI y la deposición del contaminante en la piel
El promedio de los porcentajes de exposición corporal para cada finca y cada trabajador
fue correlacionado con los niveles de intensidad obtenidos a partir del cuestionario
mediante gráficos de dispersión y coeficientes de correlación de Spearman.
Estimación cuantitativa de la exposición a bifentrina y cihalotrina
Las muestras obtenidas de la TPA fueron extraídas con 10 mL de acetona en el
Laboratorio de Higiene Analítica de la Escuela de Ingeniería en Seguridad Laboral e
Higiene Ambiental del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y analizadas por el
método de cromatografía de gases con un detector de captura electrónica.
Considerando el tiempo de exposición de cada trabajador (min), el área de los parches y
las áreas establecidas por el protocolo (cm2) para cada parte del cuerpo, se extrapolaron
los datos para obtener la masa de contaminante por unidad de tiempo (µg/min), para
cada región, según se muestra a continuación:
Masa (µg) * área del sector (cm2)
Área parche (cm2) * tiempo exposición
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Resultados y discusión
El método del algoritmo permite evaluar la exposición a plaguicidas a partir de la
recolección de información por medio de cuestionarios y la asignación de puntajes a
diferentes factores considerados como determinantes de exposición. Se presentan dos
algoritmos para la estimación de la exposición a plaguicidas: uno general, que considera
aspectos relacionados directamente con la exposición durante tareas de aplicación y uno
detallado que complementa el anterior con información sobre hábitos de higiene,
limpieza y control de derrames.
En una primera aproximación para evaluar si alguno de estos algoritmos efectivamente
podía ser aplicado a trabajadores en Costa Rica (los cuales trabajan en condiciones y
cultivos diferentes a la población de referencia), se propuso la comparación de esta
metodología con la de trazador fluorescente, la cual ha sido probada extensamente en
esta región.
Debido a las limitaciones de la Técnica de trazador fluorescente para contemplar el
impacto de los hábitos de higiene, limpieza y derrame tal como se plantean en el
algoritmo completo, se utilizó el general para poder hacer una correlación más cercana
con la población en estudio.
A partir de los datos obtenidos de la encuesta aplicada a los pequeños productores, se
calcularon para cada uno de ellos, los niveles de intensidad de la exposición que se
observan en el Cuadro 1.
Cuadro 1. Niveles de intensidad de la exposición (NI) correspondientes al manejo de
plaguicidas.
Empresa NI
1 5,4
2 9
3 1,8
4 2,0
5 10,0
6 9,0
7 1,8
8 9,0
9 5,4
10 9,0
Promedio 6,3
Valor de referencia 1,9
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9 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
A pesar de que el ámbito para los NI varía de 1,8 a 10 se encontraron situaciones y
prácticas de trabajo similares en varias de las fincas. Excepto en una de las empresas, la
mezcla y la aplicación del plaguicida la realizaron operarios diferentes. El equipo de
aplicación utilizado en la mayoría de las fincas fue la bomba estacionaria; los
trabajadores cargaban las mangueras a través del cultivo y el equipo de protección
personal consistió, mayoritariamente, en pantalones de mezclilla largos, botas altas,
capa / polainas/ delantal y gorra. En la mitad de las empresas se utilizaban guantes y
respiradores o mascarillas.
También se contemplaron preguntas sobre otros aspectos del trabajo con el fin de tener
un mejor panorama de la situación del sector. Se encontró que las reparaciones y
mantenimiento del equipo no son realizados por los aplicadores. Pocas veces los
trabajadores reportaron lavado del equipo y cuando lo hicieron, únicamente indicaron
enjuagar con agua para retirar los residuos de sustancias químicas.
Otros resultados de la encuesta revelaron que en sólo tres de las 10 empresas se brinda
algún tipo de capacitación sobre el manejo y cuidado de sustancias químicas, a través de
cursos en el INA, con las casas comerciales que venden los productos o con los
trabajadores de mayor experiencia. Con respecto a la vigilancia médica, sólo en dos
empresas encuestadas se practican exámenes periódicos específicos para evaluar la
exposición a plaguicidas.
La comparación efectuada entre los niveles de intensidad de la exposición para cada
empresa y el valor de referencia calculado, estimó valores hasta cinco veces mayores al
nivel deseado de protección en el manejo de plaguicidas. A pesar de las similitudes
encontradas entre las prácticas de trabajo, la mayor contribución a esta diferencia,
corresponde al puntaje asignado a las combinaciones de equipo de protección personal
que utilizaban los aplicadores.
Se evaluaron 15 trabajadores en total con trazador fluorescente. En el cuadro 2 se
muestran los valores promedio para las deposiciones. Es posible observar que las áreas
más expuestas son las manos, lo que concuerda con investigaciones previas (Curwin et
al., 2003; Machera et al., 2003).
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10 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Cuadro 2: Puntajes promedio por segmento (VSC) y porcentaje de deposición del
trazador fluorescente para los trabajadores evaluados
Superficie del
cuerpo
Segmento del
cuerpo
VSC promedio
(DS)
Rango
de VSC
% VSC con
respecto al máximo
Rostro
Lado derecho 1,5 (1,0) 0,5 - 3,5 25,1
Frente 0,87 (0,8) 0 - 2,8 14,9
Lado izquierdo 1,6 (1,5) 0 - 4,7 27,5
Cuello Anterior 1,2 (1,4) 0 - 5,0 22,9
Posterior 1,1 (1,2) 0 - 5,0 21,3
Tronco Anterior 3,3 (5,9) 0 - 21,7 5,1
Posterior 3,5 (6,0) 0 - 15,6 5,3
Brazo der. Anterior 1,6 (2,8) 0 - 10 16,0
Posterior 1,2 (2,0) 0 - 6,4 11,7
Brazo izq. Anterior 3,0 (2,3) 0,6 - 7,5 40,3
Posterior 3,7 (2,5) 0,9 - 7,5 51,5
Antebrazo der. Anterior 1,6 (3,1) 0 -10 16,0
Posterior 1,1 (1,8) 0 - 6,0 10,9
Antebrazo izq. Anterior 2,8 (3,0) 0 - 7,5 37,6
Posterior 3,4 (2,1) 0 - 6,0 44,8
Mano der. Palma 3,8 (2,0) 1,0 - 6,3 60,3
Dorso 3,6 (2,1) 0,5 - 6,3 57,1
Mano izq. Palma 4,0 (2,3) 0 - 6,3 63,5
Dorso 3,3 (2,2) 0,3 - 6,3 53,1
Pierna der. Posterior 0,00 0,0 0,0
Anterior 0,00 0,0 0,0
Pierna izq. Posterior 0,00 0,0 0,0
Anterior 0,00 0,0 0,0
Pie der. Posterior 0,00 0,0 0,0
Anterior 0,00 0,0 0,0
Pie izq. Posterior 0,00 0,0 0,0
Anterior 0,00 0,0 0,0
Total 46 (31) 8-130 13% (5,5 – 36,6)%
El puntaje visual total (PVT) o máximo valor que puede obtenerse por la suma de VSC
para cada valoración es de 453 (Aragón, 2006), indicando que la persona presenta en
todo el cuerpo deposiciones de fluorescencia, con un valor de cinco tanto en extensión
como en intensidad. No obstante, en el estudio no se evaluó el área de los muslos
(además de glúteos y área genital), por lo que el puntaje se reduce a 358 como máximo
de exposición. En el cuadro 2 puede observarse que el promedio de exposición para los
trabajadores es de 13% con una variación entre 5,5 y 36,6%.
Dado que sólo se observaron deposiciones fluorescentes en la parte superior del cuerpo,
se hizo el cálculo adicional del porcentaje de exposición considerando solamente las
regiones hasta la cintura y se obtuvo el promedio de 18%, con un máximo de 52% para
el trabajador más expuesto.
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11 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Cuadro 3. Porcentaje promedio de exposición por trabajador y empresa según la
valoración con Trazador Fluorescente.
Empresa % exposición
promedio por
empresa
% de exposición
promedio por
trabajador
1 8,69 8,69
2 11,7 11,7 11,7
3 8,89 10,8 6,98
4 5,52 5,52
5 29 21,3 36,6
6 21,6 21,6
7 3,55 2,40 4,70
8 17,1 19,7 14,5
9 7,07 7,07
10 9,95 9,95
Los porcentajes de exposición calculados para cada trabajador y empresa se muestran en
el Cuadro 3. Los puntajes más altos se reportan para las empresas 5 y 6. En el primer
caso, la carga de la bomba estacionaria se hizo por trasvase de baldes sobre el tanque de
la bomba. Además, la manguera de aplicación terminaba en 4 boquillas por lo que la
cantidad de aerosol generado fue importante. Los trabajadores realizaron la limpieza
del equipo una vez terminada la aplicación, lo que no fue común en las empresas
visitadas y pudo contribuir al incremento en los valores encontrados.
Para la finca 6, tanto la mezcla como la aplicación fueron realizadas por el dueño. Éste
indicó que normalmente esta labor se realiza con capa y mascarilla, sin embargo, no las
usó durante la valoración.
En ambos casos, las áreas con mayor cantidad de deposición fluorescente fueron las
manos, las cuales estuvieron descubiertas durante la aplicación y limpieza del equipo.
Este hecho no fue aislado, en general, las regiones con mayor cantidad de deposición
fluorescente para los trabajadores fueron las manos y antebrazos (gráfico 1 y Figura 1).
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12 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Gráfico 1. Porcentaje promedio de deposición fluorescente por región del cuerpo
Para aquellos aplicadores que usaron guantes, se reporta un promedio del 36% de las
manos con trazador contra un 84% de deposición en aquellos que no los usaron y fue
posible probar con un 95% de confianza, que las deposiciones fluorescentes fueron
significativamente diferentes entre los dos grupos.
Figura 1: Deposiciones fluorescentes en las regiones de mano y antebrazo.
Las deposiciones en el antebrazo y cuello pueden atribuirse a la forma de aplicación,
pues en muchos casos se observó al trabajador colocar la manguera con plaguicida
(proveniente de bombas estacionarias) sobre estas áreas del cuerpo para transportarla a
través del cultivo (figura 2a).
0,0
10,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
Po
rce
nta
je d
e d
ep
osi
ció
n
flo
ure
sce
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13 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
(a) (b)
Figura 2: Modos de aplicación de plaguicidas en diversos cultivos.
También se observó una importante cantidad de trazador en el área del rostro, muy
probablemente por la forma de aplicación, ya que una parte de los trabajadores
utilizaron mangueras con más de una boquilla (figura 2 (b)), lo que generaba una gran
cantidad de aerosol que pudo alcanzar esta región. La mitad de las empresas carecía de
protección adecuada para esta zona.
Además, se observó que dependiendo de la altura del cultivo, era posible que hubiera
contacto entre el trabajador y las hojas impregnadas con el plaguicida durante y al
finalizar la aplicación, lo que podría aumentar la exposición. Se reporta en la literatura
que dentro de los factores que pueden influir en la exposición se encuentran la cantidad,
la frecuencia y la intensidad del contacto entre la piel y el cultivo (Brouwer et al, 1992).
No se registraron deposiciones fluorescentes en la parte baja del cuerpo de ninguno de
los trabajadores debido a que la vestimenta y calzado utilizado cubría completamente
esta parte del cuerpo.
Con el fin de verificar si los niveles de intensidad de la exposición obtenidos a partir de
la encuesta, podían relacionarse con los datos obtenidos de exposición dermal a través
de la TTF, se calcularon correlaciones de Spearman para los datos tanto por trabajador
como por empresa, y se obtuvieron valores de 0,86 (p = 0,001) y 0,87 (p = 0.000)
respectivamente.
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14 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Gráfico 2. Relación entre el porcentaje
de exposición promedio y el nivel de
intensidad por trabajador.
Gráfico 3. Relación entre el porcentaje
de exposición promedio y el nivel de
intensidad por empresa.
En ambos gráficos se observa una tendencia al aumento de la deposición del
contaminante en la piel a medida que los niveles de intensidad detectados por medio del
cuestionario se incrementan. A pesar de que la cantidad de trabajadores incluidos en el
estudio no es representativa del sector, el resultado obtenido permite suponer que es
posible utilizar el algoritmo general como herramienta para estimar la exposición de los
trabajadores en este tipo de cultivo. Sin embargo, es importante que se comprueben
estos resultados con una muestra más grande.
El objetivo de realizar un muestreo con parches, fue el de estimar la cantidad de una
sustancia particular que se puede depositar en la ropa o la piel durante una determinada
actividad y comparar las concentraciones obtenidas con los resultados de las técnicas
más cualitativas. Los parches actúan como muestreadores pasivos que recolectan,
durante el periodo de exposición, el contaminante de interés.
El análisis de las muestras con Bifentrina según la TPA (empresas 2, 4, 6, 8 y 9)
únicamente mostró concentraciones cuantificables para el trabajador de la empresa 6 en
las áreas del antebrazo y pecho. No se obtuvieron resultados detectables para ninguna
de las muestras con Deltametrina (empresas 1, 2, 8).
La tasa de exposición dermal a bifentrina para las áreas evaluadas del trabajador fue de
2,52 µg/min (ver cuadro 4).
Cuadro 4. Tasa de exposición dermal a Bifentrina para el trabajador de la empresa 6
por la técnica de parches absorbentes.
Región µg/cm2 µg (extrapolado) µg/min
Antebrazo P 0,02 282 2,4
Pecho P 0,06 14,3 0,12
2,52
P: el parche fue colocado sobre la piel.
0 5
10 15 20 25 30 35 40
0 5 10 15
% p
rom
ed
io d
e e
xpo
sici
ón
po
r tr
abaj
ado
r -
TF
Niveles de Intensidad
0
5
10
15
20
25
30
35
0 5 10 15
% p
rom
ed
io d
e e
xpo
sici
ón
po
r e
mp
resa
- TF
Niveles de Intensidad
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15 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Estos resultados pueden deberse a que la mayoría de los trabajadores evaluados
utilizaba EPP sobre las zonas evaluadas con parches (espalda, abdomen, antebrazo,
pierna, pecho y frente), por lo que es razonable que solo se hayan encontrado trazas de
los plaguicidas en las diferentes regiones. Sin embargo, el trabajador 6 (como se indicó
anteriormente), no usó capa, por lo que las regiones de antebrazo y pecho quedaron
expuestas.
Una de las mayores desventajas del muestreo con parches es que solamente estima la
cantidad de sustancia depositada en un área particular del cuerpo y se asume que la
contaminación está uniformemente distribuida sobre toda la región representada por el
parche. (Soutar et al, 2000; Archibald et al, 1995) Dado que un parche sólo representa
una proporción relativamente pequeña de cada área en particular, la extrapolación
podría llevar a sub estimación en caso de que todas las gotas del contaminante se
depositen fuera del parche durante una aplicación en aerosol o a sobre estimación, en el
caso de que el contaminante se concentre sobre el parche. (Soutar et al, 2000)
Para contrarrestar estas limitaciones, se combinó el muestreo de parches con el de
Trazador fluorescente (Kromhout et al., 1999), de modo que se contara con la
información sobre la distribución de la exposición en los trabajadores y permitiera una
mejor interpretación de los resultados obtenidos.
Según Aragón (2006), el incremento en la concentración de plaguicidas en parches está
relacionado con la intensidad de fluorescencia (coeficiente de correlación de Spearman=
0.63) observada a partir de la TTF en aplicadores de clorpirifos, aunque reportó casos en
los que concentraciones bajas se encontraron en áreas con una intensidad alta y
viceversa.
Debido a la poca cantidad de parches que tuvieron valores cuantificables en este
estudio, no es posible hacer comparaciones entre la concentración de los agentes
químicos en los parches y los valores de deposición fluorescente. Sin embargo, se
resalta el hecho de que los dos datos de bifentrina fueron obtenidos en las áreas de
antebrazo y pecho, que a su vez fueron las que, para ese trabajador, reportaron los
mayores valores de deposición fluorescente, tanto en intensidad como en extensión.
Entre las condiciones que no fueron controladas en el presente estudio y que pudieron
tener un impacto sobre la cantidad de plaguicida que se recolectó en los parches, se
pueden mencionar: la concentración del plaguicida en la mezcla; propiedades químicas
y físicas de los plaguicidas como penetración, absorción y remoción de la piel por
transpiración; condiciones ambientales tales como temperaturas y porcentajes de
humedad relativa; altura de las malezas o malas hierbas; cantidad de mezcla preparada
y aplicada y la capacidad de la gasa para retener el plaguicida bajo condiciones de
sudoración altas.
Laboratorio de Higiene Analítica, ITCR
16 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
Conclusiones y Recomendaciones
Las condiciones a las cuales se exponen los trabajadores en cultivos de flores y
helechos, durante las tareas de preparación y aplicación de plaguicidas, fueron similares
en todos los casos observados. Las principales diferencias entre ellos radican en el uso
del equipo de protección personal. Además hay variaciones en las medidas de higiene
tomadas durante y después de la jornada de trabajo.
Los valores de los Niveles de Intensidad indican que los trabajadores se encuentran
hasta un máximo de 5 veces por encima del nivel deseado de protección en el manejo de
plaguicidas según el método algorítmico general de aproximación cuantitativa. La
aplicación de la TTF, mostró que las deposiciones fluorescentes valoradas representaron
cerca del 13% de las áreas evaluadas, con máximo de 36% para el trabajador más
expuesto.
Las manos fueron las regiones en las que se encontró mayor cantidad de deposición de
trazador fluorescente. Para los aplicadores que usaron guantes, se determinó que en
promedio un 36% de sus manos presentaban deposición de trazador fluorescente,
mientras que para quienes no los utilizaban sus niveles fueron de un 84%. Se realizó
una prueba de comparación de medias y se demostró, con un 95% de confianza, que las
deposiciones fluorescentes fueron significativamente diferentes. Esto implica que es
importante el uso de guantes como medio para prevenir la exposición dermal.
Los niveles de intensidad obtenidos del método algorítmico y los porcentajes de
deposición fluorescente derivados de la TTF, mostraron una correlación positiva por
trabajador y por empresa (R: 0,72 y 0,76 respectivamente), por lo que es posible asumir
que el algoritmo general puede ser utilizado como herramienta para estimar la
exposición de los trabajadores en cultivos de flores y helechos. Sin embargo, se
recomienda efectuar un estudio con un número de muestras mayor, para verificar si la
tendencia se mantiene.
De los ocho trabajadores a los cuales se les aplicó la TPA, únicamente uno mostró
evidencia de bifentrina y corresponde al que obtuvo los valores de trazador fluorescente
más altos. Sin embargo la cantidad de datos no permitió relacionar la técnica de parches
con TTF o los niveles de intensidad.
Para prevenir la deposición del plaguicida en las regiones superiores del cuerpo (p.e.
cuello, antebrazo) se recomienda evitar colocar las mangueras (que están en contacto
con el aerosol de la aplicación) sobre estas zonas, ya que lo transfieren a la piel del
trabajador.
Laboratorio de Higiene Analítica, ITCR
17 EXPOSICIÓN DERMAL A PLAGUICIDAS EN PRODUCTORES DE FLORES Y HELECHOS
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Laboratorio de Higiene Analítica, ITCR
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