Desde un punto de vista práctico-clínico consideraremos la memoria como la capacidad del individuo para almacenar información y recuperarla más tarde. Esta capacidad tiene un importante valor adaptativo, por lo que cuando se altera o se pierde la capacidad de adaptación del individuo se ve considerablemente afectada.

MEMORIA A CORTO PLAZODesde el punto de vista de la práctica clínica la memoria a corto plazo la podemos dividir en dos tipos: una memoria inmediata y una memoria de trabajo.

Memoria InmediataLa evaluación de la memoria inmediata tiene su utilidad para conocer en que medida se pierde el trazo de la memoria a muy corto plazo (inmediatamente después de ser presentado el estímulo). Se lleva a cabo mediante tareas de repetición de la información inmediatamente después de presentársele los estímulos. No requiere almacenamiento de la información a corto plazo ni manipulación de la misma, como sucede con la memoria de trabajo. Se trataría de un proceso pasivo por parte del sujeto. Estaría relacionada con las áreas sensoriales y motoras necesarias para registrar y reproducir la información presentada. Estaría relacionada con corteza asociada al lenguaje, estableciéndose circuitos reverberantes.

El recuerdo inmediato se evalúa mediante tareas de repetición, repetición inmediata de dígitos en orden directo y corsi en orden directo y lista de palabras. Dígitos y Corsi en orden directo ya fueron descritos en la práctica

A continuación presentaremos el test de “Lista de Palabras”.

Test de Lista de Palabras

Se le presentan al paciente una lista de 15 palabras (en nuestro caso incluimos las utilizadas en la Escala de Memoria de Weschler) que son palabras no relacionadas. La presentación de las palabras es a razón de 1 palabra por segundo. Estas palabras son:

“Tambor, cortina campana, café, escuela, padre, luna, jardín, sombrero, campesino, nariz, pavo, color, casa, río”

Instrucciones “A continuación voy a leerle una lista de palabras, debe escuchar atentamente para que cuando yo termine me diga todas aquellas que recuerde, y no es necesario que las repita en el mismo orden”.

Puntuación: “El rendimiento normal se encuentra a partir de 6 puntos”. No obstante, hay que tener cuidado en esta interpretación ya que algunos

pacientes pueden ponerse nerviosos y obtener un rendimiento ligeramente inferior.

Memoria de trabajo

La memoria de trabajo, como indicamos en el tema sobre la memoria, podemos conceptualizarla como la capacidad para realizar tareas que implican simultáneamente almacenamiento y manipulación de la información, por ejemplo, leer y entender lo que se lee requiere que la persona mantenga una determinada información en la mente mientras va obteniendo nueva información. Así mismo, realizar mentalmente una operación aritmética implica tener en la mente los diferentes números que la componen mientras se realizan las correspondientes operaciones.

Básicamente, los tests de memoria de trabajo consisten en saber cuántos bits de información una persona es capaz de atender al mismo tiempo y manipularla mentalmente de forma eficaz. Se requiere que el sujeto siga la huella de dos o más estímulos o ideas asociadas simultáneamente, alternativamente o secuencialmente, implicando a la atención dividida y/o al cambio atencional. La capacidad para mantener una doble o múltiple huella para trabajar con ellas, es una de las variables neuropsicológicas que se encuentra afectada de forma importante en muchas alteraciones cerebrales. La dificultad consiste en tener dificultad para mantener dos o más ideas en el pensamiento, mantener una conversación cuando hay más de un interlocutor o realizar un cálculo mentalmente son ejemplos de alteraciones en la memoria de trabajo.

Dígitos en orden inverso (memoria de trabajo verbal)

El tests más simple de memoria de trabajo verbal es el de dígitos en orden inverso. Consiste en saber a cuantos bits de información una persona es capaz de atender al mismo tiempo y repetirlos en orden inverso. Se ve afectado el rendimiento por problemas atencionales. Al igual que dígitos en orden directo, se encuentra organizado en 7 pares de secuencias de números, del 1 al 9.

3-77-4-98-5-2-72-9-6-8-35-7-2-9-4-68-1-5-9-3-6-23-9-8-2-5-1-4-77-2-8-5-4-6-7-3-9Instrucciones: “Voy a decirle algunos números. Escuche con atención y cuando termine usted los repetirá al revés”.

Al igual que ocurre en dígitos en orden directo los números se presentan en un tono de voz normal, a una velocidad de uno por segundo. Hay que evitar agrupar los números en parejas (ej. 2-5 ,6-3) o en secuencias que puedan servir de ayuda para la repetición. Se inicia la presentación con la secuencia de dos números, y se continúa hasta que el paciente falla en la repetición correcta de todos los números.

Puntuación: Un paciente con un nivel intelectual de tipo medio puede repetir sin dificultad de a partir de 4 dígitos (1 menos que en orden directo). La repetición de menos de 4 dígitos por parte de un paciente sin deficiencia mental ni afasia, indica una memoria de trabajo verbal defectuosa.

ADQUISICION DE NUEVOS APRENDIZAJES

Un adecuado rendimiento en la adquisición de nuevos aprendizajes para adquirir nuevas memorias requiere la integridad del sistema de memoria: reconocimiento y registro del input sensorial inicial, retención y almacenamiento de la información y recuerdo o recuperación de la información almacenada. Una interrupción en cualquiera de estas etapas altera de forma clínicamente significativa la capacidad para adquirir nuevos aprendizajes.

En el aprendizaje y memorización del nuevo material debemos de tener en cuenta que cuando este material es familiar para el sujeto y puede asociarse con información almacenada en la memoria a largo plazo, el proceso es más fácil y requiere menos esfuerzo de la memoria a corto plazo.

Test de aprendizaje auditivo-verbal de Rey (AVLT).

Proporciona un análisis del aprendizaje y de la capacidad de retención. El test consiste en una lista de 15 palabras que se presenta en 5 ensayos en donde se registra el número de recuerdos que tiene el sujeto. Mediante este test podemos obtener información para conocer el modo y la severidad de los déficit de memoria del paciente. La información que se obtiene se encuentra relacionada con: a) memoria inmediata en condiciones de sobrecarga (ensayo 1), b) nivel de adquisición final (ensayo 5), c) cantidad de aprendizaje en los 5 ensayos (ensayo 5 ensayo 1), d) recuerdo demorado (cantidad de información que es capaz de retener el sujeto a largo plazo) y reconocimiento (numero de palabras que el sujeto ha aprendido realmente pero que por un problema de evocación no puede decirlas aunque las haya retenido). Instrucciones: “A continuación voy a leerle una lista de palabras. Escuche con atención, ya que cuando termine deberá de decirme todas las palabras de las que se acuerde. No importa el orden en el que las diga. No es necesario o que las diga en el mismo orden en el que yo se las he dicho”.

Cuando el paciente empieza a decir las palabras de las que se acuerde el evaluador irá anotando el orden en el que las va diciendo con la finalidad de identificar el patrón de recuerdo. Esta anotación tiene la finalidad de conocer si el paciente ha asociado 2, 3 o más palabras, si tiene algún orden en el recuerdo, y los aciertos y errores (inclusiones de palabras que no se le han dicho, palabras relacionadas o pertenecientes a la misma categoría a la que pertenece alguna de las palabras – en este caso se anotará fuera de las columnas las palabras que dice el paciente).

Leer al paciente por segunda vez la lista de palabras

Para la lectura de la segunda lista de palabras el examinador da lassiguientes instrucciones:

Instrucciones: “Ahora voy a leerle la misma lista otra vez. Cuando termine, usted deberá de decirme de nuevo cuantas palabras recuerda, incluyendo las palabras que ya dijo antes. No importa el orden en el que las diga, sólo que diga todas las que recuerde, independientemente de si las dijo o no anteriormente.

Estas instrucciones es necesario darlas porque algunos pacientes asumen que no deben decir las palabras que ya dijeron anteriormente. Como en el registro de la primera lectura, deberá de anotarse el orden de recuerdo de las palabras.

Lectura del tercero, cuarto y quinto ensayo.

Se dan las mismas instrucciones que las proporcionadas en la lectura de la segunda lista y cuando el paciente las diga se anotan de la misma manera.Algunos evaluadores a partir del tercer ensayo, con la finalidad de obtener información a cerca del conocimiento de sus limitaciones, capacidad para aplicar el conocimiento en relación a su autopercepción o autoestima, o adecuación para establecer metas realistas, se le pide al paciente que indique (antes de la lectura de la lista) el número de palabras que cree que será capaz de recordar en la siguiente presentación. Esta variación no interfiere con el aprendizaje o el proceso de recuperación de la información.

Puntuación:La puntuación para cada ensayo es el número total de respuestas correctamente recordadas. La puntuación total es la suma del total de recuerdos en cada lista (ensayos del 1 al 5). Se considera como puntuaciones normales que el paciente obtenga 6 recuerdos en la primera lista y 12-13 en la quinta.

Realización de la curva de aprendizaje

Una vez obtenidas las puntuaciones en cada una de las listas, la diferencia entre el número de palabras obtenidas entre el ensayo quinto y el primero nos proporciona el aprendizaje obtenido o la curva de aprendizaje.

Recuerdo demorado.

A los 30 minutos, después de que el sujeto haya realizado otras tareas, se le solicita que nos diga las palabras que recuerde de la lista que le proporcionamos. Anotaremos el número de palabras que recuerda.

Instrucciones: “Ahora dígame las palabras que recuerda de la lista que le presente hace un rato”.

Puntuación: “Se considera normal una puntuación igual o superior a 11 recuerdos”.

En general, el rendimiento normal incluso para aquellos pacientes que presentan un rendimiento deficiente en el ensayo es de 2 palabras menos que en el ensayo 5. Si el número de palabras recordadas es significativamente inferior al número de palabras obtenido en el quinto ensayo, se le aplicará la lista de palabras de reconocimiento.