1.-DEFINICION:El estudio de impacto ambiental es el instrumento central y fundamental, sobre la base del cual se toman decisiones acerca de la factibilidad ambiental de un proyecto. Ello justifica las prioridades que se asignen para la mejora de dicho instrumento.

Una primera tarea sera buscar las causas del porqu son tan extensos y voluminosos. En esa lnea: de qu tratan los estudios de impacto ambiental? sera la primera pregunta y qu es el impacto ambiental? sera la pregunta inmediata.

Recientemente, el 25 de setiembre de 2009, se public el Reglamento de la Ley N 27446, Ley del Sistema Nacional de Evaluacin de Impacto Ambiental. Este reglamento, aprobado mediante el Decreto Supremo N 019-2009-MINAM (2), incluye un glosario terminolgico (Anexo 1 Definiciones). En dicho glosario se define impacto ambiental como alteracin positiva o negativa de uno o ms de los componentes del ambiente, provocada por la accin del proyecto.2.-FASES DEL PROCESO DE ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTALMonitoreo ambientalSon las actividades dirigidas a medir y avaluar (i) los cambios ambientales causados por un proyecto y (ii) la implementacin de medidas desarrolladas para prevenir o mitigar estos cambios. El monitoreo ambiental se basa en la recoleccin de informacin, antes, durante y despus del proyecto. Con frecuencia emplea indicadores, es decir, variables cuantitativas y cualitativas que se pueden medir y que, si se observan con regularidad, muestran cambios en el entorno ambiental del proyecto.Medidas de mitigacin ambientalToda actividad dirigida a evitar, minimizar, reducir o controlar los impactos medioambientales o sociales negativos que resultan de una propuesta, a travs del diseo de alternativas, programacin de actividades, la adicin de medidas de proteccin y otras acciones.Evaluacin inicial del medio ambienteLa primera fase del proceso de evaluacin, en la que se asigna una valoracin inicial a un proyecto, que indica el nivel anticipado de impacto y el "tratamiento" de evaluacin ambiental que, por consiguiente, se requiera.

Algunos proyectos que se toman en cuenta en este manual - que incluyen, la construccin de infraestructura, explotacin forestal y agroindustria, as como aqullos que promueven la expansin agrcola, incluso a pequea escala- presentan riesgos medioambientales potencialmente significativos. En muchos pases la legislacin nacional en estudios de impacto ambiental incluye estos tipos de proyecto. En estos casos las partes interesadas deberan seguir no solamente las recomendaciones propuestas en este documento, sino tambin los requerimientos relevantes establecidos en la legislacin.2.1PROCESOS Y DE LA EVALUACIN AMBIENTALPreseleccin de las propuestas de proyecto (evaluacin inicial)Antes de entrar en detalles en la identificacin de los potenciales impactos ambientales que las acciones propuestas podran causar, los proyectos se deben clasificar en una de las categoras medioambientales que se describen a continuacin.El tcnico local debe realizar una clasificacin inicial, de preferencia durante la preparacin del perfil del proyecto a fin de que el proceso de evaluacin ambiental pueda empezar en las etapas iniciales de la preparacin del proyecto. Luego se debe volver a revisar la clasificacin durante la etapa de formulacin y evaluacin detallada del proyecto. Cuando se presenten dudas acerca de la categora de clasificacin, el tcnico debe consultar con tcnicos regionales/de apoyo especializados en cuestiones de medio ambiente.Categora AIncluye proyectos para los que se prevn impactos mnimos o no se prevn impactos adversos en el medio ambiente y, por lo tanto, no son necesarias medidas de mitigacin.Categora BIncluye proyectos para los que se prev nicamente un bajo impacto ambiental. En estos casos se deben identificar los posibles impactos como parte del proceso de formulacin del proyecto, y se deben elaborar e incorporar al diseo del proyecto una serie de medidas de mitigacin antes de enviarlo para su aprobacin.Categora CIncluye proyectos cuyos impactos ambientales pueden ser moderados o importantes, pero que, todava son mitigables. Esta categora normalmente requiere una evaluacin ambiental, realizada por un especialista en medio ambiente, as como, la formulacin de propuestas detalladas de medidas de mitigacin a emplearse antes de la entrega del proyecto. El tcnico y la persona/comit responsable de la aprobacin de proyectos, tambin debe revisar si la legislacin nacional requiere un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) completo, o contemplar la posibilidad de realizar estudios ambientales especficos sobre aspectos crticos.Categora DIncluye proyectos para los que se prev importantes efectos negativos y para los que no hay medidas de mitigacin eficientes, o proyectos que son incompatibles con las polticas de desarrollo sostenible del pas en cuestin o de las entidades de desarrollo internacional. Esta categora tambin incluye actividades que se ubicarn en reservas naturales o parques nacionales[4]. En estos casos, el proyecto debe ser completamente reformulado/reubicado, o se debe negar su financiamiento...2.2 Fases de evaluacin Los procedimientos presentados en esta seccin se proponen para llevar a cabo una evaluacin ambiental en cuatro etapas. Estos procedimientos estn diseados para ser aplicados por el tcnico local (u otra persona responsable de la evaluacin ambiental), pero ste debe involucrar estrechamente a los beneficiarios del proyecto en todas las etapas. El proceso de evaluacin ambiental tambin se debe implementar desde una etapa temprana de la formulacin del proyecto (durante la fase II, ver Captulo 1), con el fin de que la propuesta de proyecto incorpore los resultados de la misma.Etapa uno: Definicin detallada de las actividades propuestasPara realizar una evaluacin ambiental, es necesario definir claramente las actividades propuestas en el proyecto. En otras palabras, se debe dar respuesta a las siguientes preguntas: Qu se quiere conseguir con el proyecto? En dnde se realizarn? Qu tipo de materiales, tareas y recursos se requerirn? Cuntas maneras distintas existen para llevar a cabo estas actividades?Etapa dos: Definicin de las caractersticas ambientales del rea de intervencin del proyecto propuesto, y de su entorno inmediatoEn esta etapa, se deben definir las caractersticas ambientales del rea del proyecto, es decir, tipo y calidad de las fuentes de agua (superficiales y subterrneas); tipos de suelo y vegetacin (pastizales, arbustivos, forestales, etc.); reas protegidas existentes o propuestas; distancia a sitios ecolgicos, histricos, arqueolgicos o con caractersticas fsicas nicas; limitaciones especiales (laderas, aridez, etc.).En muchos casos esta informacin se puede encontrar en el plan de desarrollo local u otro documento similar.Etapa tres: Identificacin y evaluacin de posibles impactos ambientalesEn esta etapa es necesario identificar y evaluar los impactos ambientales que pueden generar las actividades propuestas en cada fase del proyecto; sean estas probables o no, positivas o negativas, directas o indirectas[5], reversibles o irreversibles, locales o regionales, temporales, permanentes o peridicas. Dependiendo de la naturaleza y caractersticas de cada caso en particular, se debe estimar la magnitud de los impactos (v.g. poco significativa, baja, moderada o significativa). En los proyectos de la categora C, se deben cuantificar los impactos cada vez que sea posible; por ejemplo, la cantidad de suelo que se puede perder, el grado de erosin que pueda tener lugar o el nmero de especies forestales que corren el riesgo de desaparecer del rea del proyecto.Etapa cuatro: definicin de medidas de mitigacin y su incorporacin en el diseo del proyectoUna vez que se han identificado los posibles impactos ambientales, el tcnico debe definir las medidas que se deben tomar para prevenir, minimizar, mitigar o compensar. Las mismas deben indicar los costos de estas medidas y designar a las personas que asumirn la responsabilidad de implementarlas. Las listas de verificacin ambiental presentadas en el Apndice 1b incluyen ejemplos de medidas de mitigacin para impactos asociados con una variedad de actividades e inversiones rurales.Finalmente, el anlisis debe presentar los resultados de la evaluacin de tal manera que la informacin sobre las potenciales consecuencias ambientales y posibles medidas de mitigacin, se puedan emplear en el proceso de toma de decisiones. Esto debe llevar a la incorporacin de las medidas sugeridas en el diseo del proyecto.2.3.- Casos especialesreas protegidasLos procedimientos descritos en la seccin D se aplican a todos los proyectos de inversin rural independientemente del rea de su implementacin. En algunos casos, se aplican restricciones adicionales a los proyectos debido a su ubicacin. Este es el caso de las reas protegidas establecidas por los gobiernos nacionales o autoridades regionales/locales, para proteger y mantener la diversidad biolgica y los recursos naturales y culturales. Las reas protegidas por lo general estn constituidas por una zona ncleo, sobre la que rige una proteccin ms estricta y zonas de amortiguamiento circundantes, tambin conocidas como zonas de uso mltiple, donde se permiten ms actividades humanas. Adems, la mayor parte de pases han establecido por legislacin un sistema de reas protegidas, que con frecuencia incluye varias categoras a las que se aplican reglas de uso y manejo diferentes]. Cuando un proyecto se ubica al interior de un rea protegida (o al interior de un rea propuesta para esta clasificacin) las inversiones y actividades - agrcolas, forestales, comerciales, industriales o tursticas- se deben adaptar a las siguientes condiciones: Las actividades se deben ubicar fuera de las reservas naturales estrictas, parques nacionales, zonas centrales o zonas establecidas para rehabilitar reas protegidas] Las actividades propuestas para otros tipos de rea protegidas, sus zonas de amortiguamiento o zonas de uso mltiple deben ser compatibles con el Plan de Manejo de las reas protegidas. Para asegurar esto, el solicitante debe establecer contactos con la entidad ambiental competente que sea responsable de definir las condiciones y estndares para las actividades al interior del rea protegida; La siguiente es una lista ilustrativa de actividades que pueden ser permitidas/compatibles con el Plan de Manejo. Sin embargo, incluso stas necesitan tener una revisin ambiental y aprobacin por parte de la entidad ambiental competente.a) La extraccin sostenible de productos forestales no maderables, es decir, productos naturales, excluyendo aqullos procedentes de la madera o de la tala de rboles que se pueden obtener de reas boscosas[8]. No obstante, estas actividades no deben incluir el uso de plaguicidas o la extraccin de madera;b) Actividades de agroforestera sostenible;c) Reforestacin con especies nativas en reas deforestadas;d) Silvicultura comunitaria;e) Manejo de pastizales en pastizales naturales;f) EcoturismoManejo de plagasEl manejo de plagas es un tema delicado que requiere de atencin especial en los proyectos de inversin rural, a fin de evitar potenciales impactos adversos en la salud y medio ambiente. Cuando se preparan proyectos de inversin rural que incluyen la produccin de cultivos, ganadera o silvicultura, el tcnico debe asegurarse que el proyecto adopte un enfoque de "manejo integrado de plagas" (ver a continuacin) y asegurarse que se respeten las siguientes tres normas:Primero, se debe excluir del financiamiento la compra y uso de plaguicidas clasificados por la Organizacin Mundial de la Salud como Extremadamente Txicos (Clase Ia) o Altamente Txicos (Clase Ib). Estas substancias y ejemplos de plaguicidas se listan en el Apndice 1a, Tabla 1.Segundo,la adquisicin y uso de plaguicidas en reas extensas se debe excluir del financiamiento, debido al riesgo significativo de daos a la salud y al medio ambiente y a la dificultad de establecer un sistema de control efectivo.Tercero,la adquisicin y uso de plaguicidas clasificados como Medianamente Txicos (Clase II) por la Organizacin Mundial de la Salud se deben excluir del financiamiento, si no se cumplen las siguientes condiciones previas:i) que el pas implemente restricciones legales adecuadas en la distribucin y uso de estos plaguicidas;ii) que existan garantas para prevenir el uso y acceso a estos plaguicidas por parte de personal no calificado, agricultores, u otras personas que no cuenten con la capacitacin adecuada, el quipo y las instalaciones para almacenarlos y aplicarlos de manera adecuada;iii) que los usuarios se adhieran a mtodos preventivos de eficacia demostrada en condiciones de campo en los pases en desarrollo.