estudio del estado ecológico de las cabeceras de los ríos bergantes

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Bol. R. Soc. Esp. Hist. Nat. (Sec. Biol.), 101 (1-4), 2006. Bol. R. Soc. Esp. Hist. Nat. (Sec. Biol.), 101 (1-4), 2006, 57-70. ISSN 0366-3272 Estudio del estado ecológico de las cabeceras de los ríos Bergantes, Mijares y Palancia (Castellón, España) Ecological status study of headwater ecosystems of rivers Bergantes, Mijares and Palancia (Castellón, España) Miguel Á. Lozano-Quilis, Ana Pujante y Francisco Martínez-López Laboratorio de Hidrobiología, Departamento de Biología Animal, Facultad de Ciencias Biol—gicas, Universidad de Valencia, Dr. Moliner 50, Burjassot, 46100 Valencia Espa–a. (M. ç. Lozano-Quilis): [email protected] (A. Pujante): [email protected] PALABRAS CLAVE: Estado ecológico, IBMWP, QBR, ECOSTRIMED, ACC, Macroinvertebrados, Cabecera, Calidad del agua, Ecosistema fluviales, Ríos mediterráneos, España. KEY WORDS: Ecological status, IBMWP, QBR, ECOSTRIMED, CCA, Macroinvertebrates, Headwater ecosystem, Water quality, Freshwater ecosystems, Mediterranean rivers, Spain. RESUMEN Se ha realizado un estudio de las cabeceras de los ríos Bergantes, Mijares y Palancia, situados al Este de la Península Ibé- rica. Para ello se han muestreado los primeros 2,5 km desde el nacimiento, es decir, desde la fuente más elevada aguas arriba. Fueron establecidas diez estaciones de muestreo en cada uno de los ríos, situadas a una distancia desde el nacimiento de 0, 20, 50, 100, 200, 400, 650, 1000, 1500 y 2500 m. Cada una de las estaciones se visitó periódicamente y de forma regular, reali- zándose dos campañas: primavera-verano y otoño-invierno. Todas las estaciones de un mismo río se muestrearon el mismo día para poder obtener así un seguimiento más continuo de los datos. Los principales objetivos que se han llevado a cabo en el presente trabajo son: conocer las comunidades de macroinverte- brados acuáticos que habitan en estas cabeceras; aplicar el índice biótico IBMWP (ÒIberian Biomonitoring Working PartyÓ) para determinar el grado de contaminación de las aguas; conocer las principales características fisicoquímicas del agua, estudiando la correlación existente entre el índice biótico aplicado y los parámetros fisicoquímicos analizados; interpretar, mediante análi- sis estadístico, la distribución geográfica de los taxones en relación con los factores fisicoquímicos y ambientales, así como la ordenación de las estaciones de muestreo en función de las especies y de los factores ambientales y fisicoquímicos más rele- vantes; aplicar el índice QBR (ÒQualitat del Bosc de RiberaÓ) para evaluar la calidad de estos ecosistemas de ribera y aplicar el índice ECOSTRIMED (ÒECOlogical STatus RIver MEDiterraneanÓ) para determinar el estado ecológico de los ríos. ABSTRACT A study of headwater ecosystems of rivers Bergantes, Mijares and Palancia located at the East of the Iberian Peninsula has been done. To do this the first 2.5 km from their furthest upstream source have been sampled. Ten sampling sites placed from the furthest upstream source at 0, 20, 50, 100, 200, 400, 650, 1000, 1500 and 2500 m were located at each river. Each sampling site was visited periodically twice: at spring-summer and autum-winter seasons. All sam- pling sites of the same river were sampled the same day to obtain a more continuous monitoring of the data. The main aims that have been achieved in this research are: to know the aquatic macroinvertebrate communities that live in these headwater ecosystems; using the biotic index IBMWP (ÒIberian Biomonitoring Working PartyÓ) in order to assess the water quality; to find out the main physico-chemical water characteristics; to study the existent correlation between the biotic index used and the physico-chemical parameters analised. Interpreting, with statistical analysis, the geographic distribution of the taxa in relation with the physico-chemical and environmental parameters, as well as the ordenation of the sampling points in relation with the species and the most relevant environmental and physico-chemical parameters; to use the QBR index (ÒQualitat del Bosc de RiberaÓ) to evaluate the quality of these riparian ecosystems and to use the ECOSTRIMED index (ÒECOlogical Status River MEDiterraneanÓ) to assess the ecological status of the rivers. At Bergantes headwater ecosystem 37 taxa were identified. The most frequent were: Chironomidae, Oligochaeta, Agabus sp., Caenis luctuosa, Eiseniella tetraedra and Coleoptera. The most abundant were: Chironomidae and Simuliidae families, the Baetis rhodani species, the Agabus genus and the Oligochaeta class. The biological indexes used, have proved that this headwa- ter ecosystem is strongly altered, showing a low diversity concerning the macroinvertebrate communities, as well as an impor- tant alteration of its riparian forest. In general terms, these results are obtained as a consequence of the farms placed in the near- by, that throw high quantities of organic matter to the water. To summarize, ten sampling points were studied, three showed very bad water quality, one of them bad, and the other six an average quality. That is why it is impossible to set up reference sampling points in this headwater ecosystem. At Mijares headwater ecosystem 92 taxa were identified. The most frequent were: Habrophlebia fusca, Nemoura cambri- ca, Plectrocnemia sp., Limnephilidae, Chironomidae, Centroptilum luteolum, Paraleptophlebia submarginata, Amphinemura triangularis, Protonemura meyeri, Limnephilus rhombicus, Mesophylax impunctatus, Baetis sp., Stratiomyidae, Oligochaeta, Heptagenia sp., Capnia sp., Baetis rhodani, Leuctra sp., Ceratopogonidae, Isoperla grammatica, Agabus sp., Deronectes sp.,

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Page 1: Estudio del estado ecológico de las cabeceras de los ríos Bergantes

Bol. R. Soc. Esp. Hist. Nat. (Sec. Biol.), 101 (1-4), 2006.

Bol. R. Soc. Esp. Hist. Nat. (Sec. Biol.), 101 (1-4), 2006, 57-70. ISSN 0366-3272

Estudio del estado ecológico de las cabeceras de los ríos Bergantes, Mijares yPalancia (Castellón, España)

Ecological status study of headwater ecosystems of rivers Bergantes, Mijares and Palancia (Castellón,España)

Miguel Á. Lozano-Quilis, Ana Pujante y Francisco Martínez-LópezLaboratorio de Hidrobiología, Departamento de Biología Animal, Facultad de Ciencias Biol—gicas, Universidad de Valencia,

Dr. Moliner 50, Burjassot, 46100 Valencia Espa–a. (M. ç. Lozano-Quilis): [email protected] (A. Pujante):[email protected]

PALABRAS CLAVE: Estado ecológico, IBMWP, QBR, ECOSTRIMED, ACC, Macroinvertebrados, Cabecera, Calidad delagua, Ecosistema fluviales, Ríos mediterráneos, España.

KEY WORDS: Ecological status, IBMWP, QBR, ECOSTRIMED, CCA, Macroinvertebrates, Headwater ecosystem,Water quality, Freshwater ecosystems, Mediterranean rivers, Spain.

RESUMEN

Se ha realizado un estudio de las cabeceras de los ríos Bergantes, Mijares y Palancia, situados al Este de la Península Ibé-rica. Para ello se han muestreado los primeros 2,5 km desde el nacimiento, es decir, desde la fuente más elevada aguas arriba.Fueron establecidas diez estaciones de muestreo en cada uno de los ríos, situadas a una distancia desde el nacimiento de 0, 20,50, 100, 200, 400, 650, 1000, 1500 y 2500 m. Cada una de las estaciones se visitó periódicamente y de forma regular, reali-zándose dos campañas: primavera-verano y otoño-invierno. Todas las estaciones de un mismo río se muestrearon el mismo díapara poder obtener así un seguimiento más continuo de los datos.

Los principales objetivos que se han llevado a cabo en el presente trabajo son: conocer las comunidades de macroinverte-brados acuáticos que habitan en estas cabeceras; aplicar el índice biótico IBMWP (ÒIberian Biomonitoring Working PartyÓ) paradeterminar el grado de contaminación de las aguas; conocer las principales características fisicoquímicas del agua, estudiandola correlación existente entre el índice biótico aplicado y los parámetros fisicoquímicos analizados; interpretar, mediante análi-sis estadístico, la distribución geográfica de los taxones en relación con los factores fisicoquímicos y ambientales, así como laordenación de las estaciones de muestreo en función de las especies y de los factores ambientales y fisicoquímicos más rele-vantes; aplicar el índice QBR (ÒQualitat del Bosc de RiberaÓ) para evaluar la calidad de estos ecosistemas de ribera y aplicarel índice ECOSTRIMED (ÒECOlogical STatus RIver MEDiterraneanÓ) para determinar el estado ecológico de los ríos.

ABSTRACT

A study of headwater ecosystems of rivers Bergantes, Mijares and Palancia located at the East of the Iberian Peninsula hasbeen done. To do this the first 2.5 km from their furthest upstream source have been sampled.

Ten sampling sites placed from the furthest upstream source at 0, 20, 50, 100, 200, 400, 650, 1000, 1500 and 2500 m werelocated at each river. Each sampling site was visited periodically twice: at spring-summer and autum-winter seasons. All sam-pling sites of the same river were sampled the same day to obtain a more continuous monitoring of the data.

The main aims that have been achieved in this research are: to know the aquatic macroinvertebrate communities that live inthese headwater ecosystems; using the biotic index IBMWP (ÒIberian Biomonitoring Working PartyÓ) in order to assess the waterquality; to find out the main physico-chemical water characteristics; to study the existent correlation between the biotic index usedand the physico-chemical parameters analised. Interpreting, with statistical analysis, the geographic distribution of the taxa inrelation with the physico-chemical and environmental parameters, as well as the ordenation of the sampling points in relationwith the species and the most relevant environmental and physico-chemical parameters; to use the QBR index (ÒQualitat delBosc de RiberaÓ) to evaluate the quality of these riparian ecosystems and to use the ECOSTRIMED index (ÒECOlogical StatusRiver MEDiterraneanÓ) to assess the ecological status of the rivers.

At Bergantes headwater ecosystem 37 taxa were identified. The most frequent were: Chironomidae, Oligochaeta, Agabussp., Caenis luctuosa, Eiseniella tetraedra and Coleoptera. The most abundant were: Chironomidae and Simuliidae families, theBaetis rhodani species, the Agabus genus and the Oligochaeta class. The biological indexes used, have proved that this headwa-ter ecosystem is strongly altered, showing a low diversity concerning the macroinvertebrate communities, as well as an impor-tant alteration of its riparian forest. In general terms, these results are obtained as a consequence of the farms placed in the near-by, that throw high quantities of organic matter to the water. To summarize, ten sampling points were studied, three showed verybad water quality, one of them bad, and the other six an average quality. That is why it is impossible to set up reference samplingpoints in this headwater ecosystem.

At Mijares headwater ecosystem 92 taxa were identified. The most frequent were: Habrophlebia fusca, Nemoura cambri-ca, Plectrocnemia sp., Limnephilidae, Chironomidae, Centroptilum luteolum, Paraleptophlebia submarginata, Amphinemuratriangularis, Protonemura meyeri, Limnephilus rhombicus, Mesophylax impunctatus, Baetis sp., Stratiomyidae, Oligochaeta,Heptagenia sp., Capnia sp., Baetis rhodani, Leuctra sp., Ceratopogonidae, Isoperla grammatica, Agabus sp., Deronectes sp.,

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1. INTRODUCCIÓN

Los índices bióticos son los índices biológi-cos más utilizados en los últimos años para elestudio de la calidad de las aguas epicontinenta-les. Estos índices se basan en la clasificación delos organismos según su tolerancia a la contami-nación, asignándoles una puntuación cuyo rangovaría en función del índice utilizado. Por tanto, elvalor de la calidad del agua del punto de muestreoestudiado resultará de la suma de los valores decada organismo presente. Existen numerososíndices bióticos, tales como el TBI (ÒTrent BioticIndexÓ), el IBGN (Índice Biológico General Nor-malizado) y el BMWP (ÒBiological MonitoringWorking PartyÓ). Si bien, el más utilizado en losúltimos tiempos en casi todos los ríos españoles eingleses por su sencillez, eficacia y precisión, esel BMWPÕ, actualmente denominado IBMWP(ÒIberian Biomonitoring Working PartyÓ) (ALBA-TERCEDOR et al., 2002). La Asociación Españolade Limnología, en su Congreso Nacional de 1991,aconsejó la utilización de este índice y actual-mente, como se recoge en el ÒLibro blanco delagua en EspañaÓ (MINISTERIO DE MEDIO AMBIEN-TE, 2000), algunos Organismos oficiales deComunidades Autónomas y la propia Administra-ción General del Estado, están desarrollando pro-yectos para el control de la calidad del agua de losríos basándose en la utilización de los macroinver-tebrados como bioindicadores y aplicando el índi-ce IBMWP. Entre estos Organismos se encuentranlas Confederaciones Hidrográficas del Ebro, delGuadalquivir y del Júcar, así como las Universida-des de Barcelona, Granada, León, Oviedo, Santia-go de Compostela y Valencia. En la ComunidadValenciana, en concreto, son muchos los estudiosque se han realizado y se están realizando en estalínea, destacando los trabajos de PUJANTE (1993),TAPIA (1996), DEL MORAL (1996), DOMÍNGUEZ(1996), HERNçNDEZ-VILLAR (1996), LOZANO-QUI-LIS (1996), RUEDA (1997) y PƒREZ-MURCIANO(2001).

En los últimos años, Prat y colaboradoreshan desarrollado un índice de fácil aplicaciónpara evaluar la calidad de los ecosistemas deribera. Estos ecosistemas son de gran importan-cia para el conocimiento del estado global de lacalidad de los ríos. Este índice, cuyas siglas sonQBR (ÒQualitat del Bosc de RiberaÓ), utilizaparámetros sencillos que pueden ser calculadosde manera rápida en el campo (MUNNƒ, SOLË &PRAT, 1998; MUNNƒ et al., 2000).

Con el fin de caracterizar la situación globalde un ecosistema, la Comisión de la Unión Euro-pea del año 1997 introdujo, en su propuesta deDirectiva Marco sobre el Agua (DMA), el térmi-no de Òestado ecológicoÓ definiéndolo comoÒuna expresi—n de la calidad, de la estructura ydel funcionamiento de los ecosistemas acu‡ticosasociados a las aguas superficiales... que se cen-tra especialmente en la condici—n de los elemen-tos biol—gicos del sistemaÓ. La propuesta deDMA fue aprobada en diciembre del año 2000.Uno de sus principales objetivos medioambienta-les, es conseguir el mejor estado ecológico yestado químico posibles para las aguas superfi-ciales, comprendiendo que existen alteracionesinevitables que razonablemente se producencomo consecuencia de las actividades humanas.Para medir el estado ecológico de los ríos, laDMA recoge, en su anexo V, los parámetros quedeben considerarse, dividiéndolos en tres catego-rías: biológicos, hidromorfológicos y fisicoquí-micos. Por tanto, a la hora de establecer la cali-dad de los ecosistemas, se deberán tener encuenta aspectos como la naturaleza fisicoquímicadel agua, la composición química del sustrato, laestructura de la zona ribereña y la fauna bentóni-ca de invertebrados, entre otros. La DMA expre-sa de forma general los elementos que hay quemedir pero no concreta en cómo hacerlo. Porello, el Departamento de Ecología de la Univer-sidad de Barcelona, junto con otras instituciones,han desarrollado un índice sencillo y fácil de cal-cular, denominado ECOSTRIMED (ÒECOlogi-

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Helodes sp. and Elmidae. The most abundant were: Gammaridae and Chironomidae families, the Elmis genus and the Para-leptophlebia submarginata species and the Amphinemura triangularis species. This headwater ecosystem displays a good waterquality, the same as a good preservation of its riparian forest. In some places though, mainly at 400 m from its source, the ripar-ian forest has been slightly altered by anthropical activity. To summarize, ten sampling points were studied, two showed a goodecological quality and the other eight very good, that is why three reference sampling points have been established from itssource, at 0, 100 and 200 m.

At Palancia headwater ecosystem 81 taxa were identified. The most frequent were: Baetis rhodani, Centroptilum luteolum,Paraleptophlebia submarginata, Hydropsyche siltalai, Sericostoma personatum, Baetis sp., Deronectes sp., Chironomidae,Oligochaeta, Eiseniella tetraedra, Hydropsyche sp., Polycentropus sp., Dytiscidae, Empididae, Ancylus fluviatilis, Hydroptila sp.,Rhyacophilidae, Simuliidae, Protonemura meyeri, Agabus sp., Stratiomyidae, Plectrocnemia sp., Haliplus sp., Dicranota sp.,Hydrophilidae and Rhagionidae. The most abundant were: the Baetis genus, the Paraleptophlebia submarginata species, the Chi-ronomidae family, the Baetis rhodani species and the Simuliidae family. As the used biological indexes show, this headwaterecosystem presents an excellent healthy status, both the riparian forest and the water quality, which proves the very good eco-logical status in this plot. These results have made possible to establish two reference sampling points, those placed at 1000 and1500 m from the river source.

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cal STatus RIver MEDiterraneanÓ), que permitedeterminar el estado ecológico de los ríos medi-terráneos. La utilización conjunta de los índicesIBMWP y QBR nos permite conocer el estadoecológico de los ríos a través del índice ECOS-TRIMED. En España se han realizado ya impor-tantes trabajos para la determinación del estadoecológico de los ecosistemas acuáticos, como esel caso de los estudios realizados en algunos ríoscatalanes (MUNNƒ, SOLË & PRAT, 1998), los tra-bajos de control anual de la calidad de los ríos enel País Vasco (GOBIERNO VASCO, 1995) y el dise-ño de la Red Biológica en los ríos del ámbito dela Confederación Hidrográfica del Júcar (MARTÍ-NEZ-MAS et al., 2002).

Por otra parte, es fundamental llevar a caboestudios detallados en las cabeceras de los ríos,puesto que éstas no han sido muy estudiadas, apesar de mostrar una amplia variación en lascaracterísticas abióticas y una fauna sorprenden-temente similar a la de los ríos más permanentes.Las cabeceras presentan muchas veces unacomunidad de macroinvertebrados con especiesrelativamente raras de encontrar aguas abajo, porlo que, desde el punto de vista conservacionista,son importantes no solo por la riqueza faunística,sino también por la rareza de las especies que enellas habitan. También son generalmente los tra-mos de los ríos mejor conservados y por lo tantodonde se pueden encontrar el mayor número depuntos de referencia. Los puntos de referencia seestablecen en función de las mínimas perturba-ciones que se pueden definir a través de una seriede atributos físicos, químicos y biológicos (REY-NOLDSON & WRIGHT, 2000). Como afirmanRABENI & WALLACE (1998), la salud de las cabe-ceras, ampliamente descritas como efímeras,intermitentes o temporales, es crítica para lasalud de todas las aguas de una cuenca, por lo quemerecen ser incluidas en los esfuerzos que se lle-van a cabo para el control de los ecosistemasacuáticos.

2. MATERIAL Y MƒTODOS

2.1. çrea de estudio

Nuestro trabajo se centra en las cabeceras delos ríos Bergantes, Mijares y Palancia, pertene-cientes a tres cuencas fluviales claramente dife-renciadas: la cuenca del Ebro, la del Mijares y ladel Palancia respectivamente (Fig. 1). El río Ber-gantes pertenece, por tanto, a una cuenca fluvialoriginada, al menos en parte, en la ComunidadValenciana. Es un río situado al NW de la pro-vincia de Castellón con crecidas significativas y

caudales irregulares, típicamente mediterráneo.El río Mijares es considerado el más importantede la provincia de Castellón, no solo por su cau-dal sino también por la superficie que drena(4.028 km2). Es el único río alóctono de esta pro-vincia. Presenta también las características típi-cas de un río mediterráneo, con crecidas en pri-mavera y otoño como consecuencia del origennival de algunos de sus afluentes así como de sunacimiento. El río Palancia nace al sur de la pro-vincia de Castellón. Entre sus afluentes de primerorden cabe destacar el barranco del Resinero, elcual presenta un curso fluvial permanente quetras recorrer unos siete kilómetros se une por elmargen derecho al curso principal del Palancia, auna distancia aproximada de 700 m del naci-miento.

En la zona estudiada predomina básicamenteun clima mediterráneo con tendencia continental,en donde el relieve juega un papel fundamentalen la distribución de las temperaturas y precipita-ciones. De forma general, podríamos afirmar quehay una relación directa entre la altitud y las pre-cipitaciones, e inversa con las temperaturas. Laslluvias van ligadas a la presencia de alineacionesmontañosas o macizos elevados como ocurre enlas sierras de Gúdar y Javalambre que se benefi-cian de su situación dominante para recibir preci-pitaciones tanto de origen atlántico como medite-rráneo y cuyas aguas van a parar al río Mijares.De hecho, en los años más lluviosos se ha llega-do a registrar en esta zona hasta 900 mm (CAN-TERO et al., 1996). PANAREDA & NUET (1979)dividen la Comunidad Valenciana en ocho unida-des climáticas basándose en las precipitacionescomo elemento climático principal y secundaria-mente en las temperaturas. Según estos autores,las cabeceras de los ríos Bergantes y Palancia seencontrarían dentro de la unidad denominadaÒclima de las montañas noroccidentalesÓ. Es unode los sectores más lluviosos y fríos, registrándo-se en ocasiones, temperaturas medias mensualesde hasta 3,5 ¼C, y cuyas precipitaciones se con-centran a menudo en primavera y otoño, aunquea veces se producen de forma regular durantegran parte del año, lo que hace que esta zona noesté expuesta a largos períodos de sequía.

Desde el punto de vista litológico, se obser-va la presencia de enormes superficies formadaspor materiales calcáreos, principalmente calizas,margas y areniscas que constituyen la base litoló-gica de las tres cabeceras, si bien gran parte de lacabecera del río Palancia también se asienta sobreotros materiales como arcillas, yesos y dolomías.

Entre las especies vegetales más comuneshalladas en las cabeceras estudiadas, cabe desta-car algunas como: Aphyllanthes monspeliensis,

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Cupressus sempervirens, Erinacea anthyllis,Pinus sylvestris, Quercus faginea, Populusnigra, Rhamnus lycioides y Ulex parviflorus. Enel nacimiento del río Bergantes se ha observadotambién una vegetación acuática caracterizadapor la presencia de gran cantidad de algas ver-des filamentosas, principalmente durante lasestaciones del año en las que la temperatura delagua era más elevada. En los tramos finales dela cabecera del Mijares se aprecia una degrada-

ción del bosque y un predominio de cultivos deregadío en ambos márgenes del río. Referente ala vegetación del nacimiento del Palancia, cabedestacar que esta cabecera se halla en un áreaconsiderada por la Unión Europea como micro-rreserva de flora, aunque, al igual que ocurre enel Mijares, los últimos tramos de la cabecerahan sido alterados por la actividad humana, pro-duciéndose la sustitución del bosque autóctonopor cultivos de almendros, nogales y olivosprincipalmente.

2.2. Metodología

Durante los años 2002 y 2003 se llevó a caboel estudio de las cabeceras de los ríos Bergantes,Mijares y Palancia, considerando como cabecera,los primeros 2,5 km desde su nacimiento, es decir,desde su fuente más elevada aguas arriba (FURSE,2000). En cada una de ellas se establecieron diezestaciones de muestreo, situadas a una distanciadesde el nacimiento de 0, 20, 50, 100, 200, 400,

650, 1000, 1500 y 2500 m (Tabla I). Cada una delas estaciones se visitó periódicamente y de formaregular, realizándose dos campañas, primavera-verano (P/V) y otoño-invierno (O/I). En cada unade ellas se recogieron muestras de macroinverte-brados y se determinaron diversos parámetrosambientales y fisicoquímicos. El macrobentos secapturó tanto en facies lótica como léntica, utili-zando una red de mano tipo surber de 200 mm deluz de malla que era pasada por todos los micro-hábitats del punto de muestreo durante tres minu-

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Fig. 1.–Red fluvial de los ríos estudiados.–Fluvial mains of the studied rivers.

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tos de tiempo. Cada estación se muestreó en unárea de aproximadamente diez metros de largo y

de ancho todo lo que abarcaba el curso de agua,para evitar la obtención de hallazgos aislados.

Para el estudio del bosque de ribera se utilizóel índice QBR. La observación del sistema ribere-ño se realizó en un radio de 100 m desde el puntode muestreo, por lo que el índice se aplicó en lasestaciones situadas a 0, 100, 200, 400, 650, 1000,1500 y 2500 m, ya que los puntos ubicados a 20 y50 m del nacimiento ya quedaban dentro del áreacomprendida entre los 0 y 100 m. Para obtener lamáxima información desde el punto de vista bio-lógico, sobre la calidad del agua, se aplicó el índi-ce IBMWP. El estudio del estado ecológico sellevó a cabo mediante la aplicación del índiceECOSTRIMED.

Para poder estudiar las complejas interaccio-nes que existen entre los aspectos físicos, geológi-cos, humanos, etc., y la composición del agua, asícomo las existentes entre las especies y el medio,

se utilizó la técnica multivariante denominadaAnálisis de Correspondencias Canónicas (ACC),

empleando para ello el programa CANOCO paraWindows versión 4 (TER BRAAK & SMILAUER,1998), lo que ha permitido caracterizar las estacio-nes en función de las especies y de los valores delos parámetros ambientales más relevantes. Losparámetros utilizados para realizar el análisis esta-dístico, fueron: abancalamientos, aclareos, azud,bosque, monte bajo, cultivo de regadío, cultivo desecano, talas, eutrofización aparente, velocidad dela corriente, pH, conductividad, oxígeno disuelto,temperatura del agua, altitud, anchura, profundi-dad, distancia al origen, QBR, IBMWP, arcillas,arenas, gravas, limos y piedras. Para facilitar elanálisis, los ocho primeros parámetros se acota-ron en dos categorías: presencia (cat. 1) y ausen-cia (cat. 0); la eutrofización aparente en cuatro:nula (cat. 0), baja (cat. 1), media (cat. 2) y alta(cat. 3); y la velocidad de la corriente también encuatro: muy lenta (cat. 1), lenta (cat. 2), rápida

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Tabla I.–Descripción de las estaciones de muestreo.–Sampling points description.

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(cat. 3) y muy rápida (cat. 4). La óptima utiliza-ción de esta técnica estadística, precisa la norma-lización de los datos, por lo que todos los pará-metros, excepto el pH y aquellos que han sidocategorizados, se han transformado mediante lafórmula Òy = log (x + 1)Ó, mientras que las espe-cies fueron consideradas con sus propios valoresde abundancia.

3. RESULTADOS

La Tabla II muestra los valores medios de lasvariables ambientales. En la Tabla III se presen-tan los resultados de los parámetros fisicoquími-cos y de los índices QBR e IBMWP. En general,podemos observar que las temperaturas másbajas se dieron en la cabecera del Mijares, regis-trándose unas medias de 11,5 ¼C en P/V y 6,3 ¼Cen O/I. Le sigue el Palancia cuyas medias fueron14,7 ¼C (P/V) y 9,7 ¼C (O/I). Mientras que en elBergantes se obtuvieron las medias más altas,siendo para la primera campaña de 16,9 ¼C y parala segunda de 11,7 ¼C. Las concentraciones deoxígeno más elevadas coinciden normalmentecon la época del año más fría, mientras que losmenores valores se obtienen en la campaña P/V,es decir, cuando las temperaturas son más altas.Esto ocurre en todas las estaciones excepto encinco situadas en el río Palancia (P50, P100,P200, P650 y P1500). Estas excepciones sonexplicables en parte por la velocidad del caudal,la cual fue mayor en P/V, lo que favoreció elintercambio de oxígeno con la atmósfera. Lastres cabeceras presentan unos valores de pH com-prendidos entre 6,1 y 8,1, lo que está dentro de loaceptable por la mayor parte de las especies demacroinvertebrados. El mínimo valor obtenido dela conductividad, fue 325,5 µS/cm de la estaciónM50 durante la campaña O/I, mientras que elmáximo de 635,0 µS/cm, se halló en el puntoP1000 durante la misma campaña. Los ríos Ber-gantes y Mijares presentaron unos valores mediosde conductividad prácticamente iguales (500,0 y499,8 µS/cm respectivamente), obteniéndose enel Palancia una media algo menor 401,1 µS/cm.La naturaleza de los terrenos atravesados, ricos encalizas y yesos, explicaría principalmente losvalores registrados de este parámetro.

Los resultados obtenidos del índice QBR,fueron muy similares en las dos campañas, lo queratifica la eficacia de este índice para la determi-nación y evaluación de la calidad de los sistemasribereños. De las treinta estaciones muestreadas,veintitrés presentaron la misma calidad del bos-que de ribera en ambos periodos de muestreo. Enlas siete restantes las variaciones fueron míni-

mas, no apreciándose grandes cambios de cali-dad. En el 7% de las estaciones la degradación esextrema, lo que se traduce en una pésima calidad

del bosque de ribera debido a la influencia antró-pica. El 10% registra un indicio de alteraciónimportante, siendo su calidad aceptable. En lamayor parte de las estaciones (43%) la ribera sehalla ligeramente perturbada y en el 40% restan-te el ecosistema ribereño se encuentra en su esta-do natural.

La determinación de 55.427 macroinverte-brados pertenecientes a 134 taxones diferentes ya 15 grupos faunísticos distintos, nos permiteobtener un conocimiento de las cabeceras estu-diadas desde el punto de vista biológico. También

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Tabla II.–Valores medios de las variables ambientales.–Mean values of the environmental parameters.

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nos ha permitido aplicar el índice IBMWP, cuyosresultados reflejan que la cabecera del Berganteses la que peor calidad del agua presenta. Un 20%de sus estaciones con aguas fuertemente conta-minadas, un 60% muy contaminadas y el 20%restante contaminadas. En las cabeceras delMijares y del Palancia la calidad del agua esnotablemente mejor, ya que se obtienen aguaspoco contaminadas en el 20% de las estaciones yen el resto (80%) limpias.

Con respecto al estado ecológico (Fig. 2), enla cabecera del Bergantes se aprecian tres esta-

ciones con una calidad ecológica pésima, una enestado malo y las seis restantes mediocre. Muchomejor es la calidad ecológica obtenida en la cabe-cera del Mijares, ocho de las diez estacionesmuestreadas registran muy buen estado ecológi-co. El principal factor que produce una ligera dis-

minución de la calidad ecológica de la estaciónM400, es la alteración importante que se observaen su bosque de ribera, puesto que la diversidadde macroinvertebrados hallados en sus aguas nosinforma de que ésta tiene una excelente calidad.En la estación M1500 se aprecia justamente locontrario, siendo la calidad del agua, más que elbosque de ribera, quien determina un descenso dela calidad ecológica. La cabecera del Palancia esla que presenta mejor estado ecológico, puestoque en todas sus estaciones se obtiene una cali-dad muy buena.

Referente a los resultados obtenidos del Aná-lisis de Correspondencias Canónicas, si analiza-mos la Figura 3, donde se representa la ordenaciónde todas las estaciones muestreadas, observamosuna cierta agrupación de las estaciones por ríos,situándose en el primer cuadrante la mayor parte

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Tabla III.–Resultados de los parámetros físicoquímicos y de los índices QBR e IBMWP.–Results of the physico-chemical parameters and the QBR and IBMWP indexes.

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de las estaciones del río Bergantes, en el segundocuadrante las del río Mijares y en el cuarto las delPalancia. De la comparación de las Figuras 3 y 4

se desprende que las variables ambientales quemás influyen en el río Bergantes son la anchuradel cauce, la presencia de cultivos de secano y laprofundidad; en el Mijares son la altitud, conduc-tividad y los limos; mientras que en el Palanciason la temperatura del agua, el pH y el grado deeutrofización aparente. Con referencia a la orde-nación de los taxones (Fig. 5), se pueden obser-var tres grupos claramente diferenciados. El pri-mero estaría formado por los taxones distribuidosen el primer cuadrante, tales como la clase Oli-gochaeta; las familias Chironomidae, Tipulidae,Ceratopogonidae, Dolichopodidae; los génerosHydroporus, Helochares o las especies Cloeondipterum y Lymnaea truncatula. Caracterizadospor poder soportar ciertos niveles de polución,por lo que a la mayor parte de ellos se les ha loca-lizado tanto en aguas limpias (ríos Mijares yPalancia) como contaminadas (río Bergantes).Un segundo grupo constituido por los taxonesdispuestos en la parte negativa del eje 1 y positi-va del eje 2, los cuales se hallan influenciados engran medida por la altitud, habitando principal-mente en aguas limpias y frías. Entre ellos seencuentran los géneros Apatania, Wormaldia yHexatoma; así como las especies Mesophylaximpunctatus, Isoperla grammatica y Lymnaeaperegra. El tercer grupo está formado por lostaxones dispuestos en el cuarto cuadrante. Loscuales se han recolectado en su mayoría a menoraltitud, con preferencia también por aguas lim-pias pero de mayor temperatura. Limoniidae,

Culicidae, Dixidae, Dryopidae, Corixidae, Lac-cobius sp., Leuctra geniculata, Boyeria irene yMystacides azurea son algunos de ellos.

4. DISCUSIÓN

Como hemos podido apreciar a través de losresultados, la cabecera del Bergantes se halla fuer-temente alterada, debido principalmente a lasexplotaciones ganaderas situadas en sus inmedia-ciones, las cuales aportan gran cantidad de materiaorgánica a las aguas de este río, lo que se traduceen un empobrecimiento en cuanto a la diversidaden las comunidades de macroinvertebrados, tansólo 37 taxones capturados, así como una altera-ción importante en el sistema ribereño. Los impac-tos negativos de la ganadería en los ecosistemas deribera son bien conocidos (SCHOFIELD, SEAGER &MERRIMAN, 1990; RUTT, PICKERING & REYNOLDS,1993). Como afirma BARTON (1996), los organis-mos característicos de ríos afectados por el impac-to ganadero, son aquellos favorecidos por el aisla-miento, por el enriquecimiento orgánico y por laabundancia de sedimentos, tales como Lymnaeatruncatula y Chironomus plumosus. El número deorganismos recolectados durante la primera cam-paña fue mucho mayor que durante la segunda,pasando de 16.941 a 150 respectivamente. Estosdesiguales valores son debidos en gran medida alos dípteros y concretamente a la familia Chirono-midae, que encuentra en estas aguas, y durante laépoca más calurosa, las condiciones idóneas parasu reproducción. Es evidente pues, que los resi-duos agrícolas y ganaderos provocan la eutrofiza-ción del ecosistema acuático, debido a un aumen-to excesivo de algas por la elevada cantidad denutrientes que actúan como abonos. La alta con-centración de materia orgánica, origina, por tanto,el consumo del oxígeno del agua, lo que desenca-dena la muerte de la mayoría de los invertebradospor asfixia. Si bien, como describe PRAT (2002), lapérdida del estado ecológico natural puede produ-cirse también por otras causas, tales como la cana-lización de los ríos, la eliminación del bosque deribera, la construcción de embalses, así como lasobreexplotación de las aguas subterráneas queproduce muchas veces la desaparición de las fuen-tes, alterando, por consiguiente, las característicasfisicoquímicas y biológicas de los ríos. La pobrediversidad en especies de esta cabecera, quedapatente si la comparamos con el número de taxo-nes capturados en las otras dos, o con estudiosintensivos realizados en otros cauces sobre los pri-meros mil metros del nacimiento, tal es el caso delestudio por parte de DEL MORAL (1996) sobre elbarranco de Monte Castro, donde se llegan a cap-

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111 1

11

11

1

1

3

3

555

4

3

3

3

3

11 1

12

1

1

21

1

RÍO BERGANTES

RÍO PALANCIA

RÍO MIJARES

Muy bueno (1) Bueno (2) Mediocre (3) Malo (4) Pésimo (5)

ab

c

Fig. 2.–Resultados del índice ECOSTRIMED.–The ECOSTRIMED index results.

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turar hasta 36.580 macroinvertebrados, agrupadosen 117 taxones, tan solo en el primer kilómetro.No obstante, la calidad ecológica de la cabeceradel Bergantes se mejora lentamente y de forma

creciente conforme nos alejamos del nacimiento,lo que se desprende también de la distribución delos taxones encontrados. Aquellos más tolerantes aniveles altos de contaminación se distribuyen casiuniformemente a lo largo de todo el tramo estu-diado, como ocurre con la clase Oligochaeta o laya mencionada familia Chironomidae, mientrasque otros algo más exigentes, como la familiaSimuliidae, comienzan a aparecer en estacionesalejadas del nacimiento.

Existen varios criterios y modelos que pue-den ser utilizados para seleccionar las condicio-nes de referencia (REECE & RICHARDSON, 2000;

BONADA et al., 2002), aunque debe tenerse encuenta las consideraciones propuestas por laDMA, la cual establece que las estaciones de refe-rencia han de presentar una muy buena calidad de

los índices empleados. Por ello, los métodos másutilizados para determinar las condiciones dereferencia se asientan en los valores de los índicesbiológicos, lo que ha permitido establecer comocaracterística primordial para que una estaciónsea considerada de referencia, que su IBMWP seasuperior a 100 y el QBR mayor de 75 en todas lascampañas. Si bien, cabe tener en cuenta, que lasestaciones de referencia para una zona, deben exa-minarse cada cierto tiempo por si han sufrido alte-raciones debidas a la actividad antrópica (REY-NOLDSON et al., 1997; OWEN, DUNCAN & POLLARD,2001; BONADA et al., 2002). Siguiendo estos pará-

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Fig. 3.–Distribución de las estaciones de muestreo en los dos primeros ejes del Análisis de Correspondencias Canónicas.–Situation of the Fluvial Reserve of the Graves of the Guaadyerbas rives and sandy grounds of the Baldio de Velada.

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metros de calidad ecológica, en la cabecera delBergantes no podemos establecer estaciones dereferencia, puesto que en todos los puntos demuestreo, los valores del índice IBMWP son infe-riores a 100. Por tanto, para conocer las condicio-nes de referencia de este río, deberíamos fijar

estaciones de muestreo aguas abajo del nacimien-to, donde la presencia de la nutria (Lutra lutra)hace pensar en la buena calidad del agua en cier-tos tramos (JIMƒNEZ & PALOMO, 1998).

Es una contaminación difusa la responsablede la mala calidad del agua de la cabecera del Ber-gantes, según se desprende del ÒLibro blanco delagua en EspañaÓ (MINISTERIO DE MEDIO AMBIEN-TE, 2000). En el caso de esta cabecera, las sustan-cias más comunes que se encuentran, en relacióncon esta contaminación difusa, pertenecen al

grupo de los fertilizantes y de la materia orgánicaligada, como ya se ha comentado, a las activida-des ganaderas que se dan en la zona. El tipo desustrato que presenta el río no es un buen indica-dor para predecir el impacto relativo a los cultivosde los campos circundantes, aunque los ríos con

un fondo en el que predomina el fango, suelentender a estar más seriamente afectados que aque-llos en los que abunda, como ocurre en el Ber-gantes, el sustrato pedregoso. Por tanto, la mane-ra de limitar esta contaminación difusa, esmediante medidas preventivas tales como el con-trol en la utilización de fertilizantes o la limitaciónen la aplicación de estiércol.

La cabecera del Mijares se halla, en general,en buen estado de conservación, tanto desde elpunto de vista de la calidad del agua como de su

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Fig. 4.–Distribución de las variables en los dos primeros ejes del Análisis de Correspondencias Canónicas.–Parameters distribution at the two first axis of the Canonical Correspondencies Analysis.

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bosque de ribera, si bien a 400 m del nacimientoel sistema ribereño se encuentra perturbado por laactividad antrópica, lo que hace disminuir su esta-do ecológico. No obstante, algunas estacionespróximas al nacimiento (M0, M100 y M200) pue-

den establecerse como estaciones de referencia,siguiendo el criterio anterior. El establecimientode estas estaciones de referencia resulta de granimportancia para estudios posteriores, puesto que,según la DMA, el estado ecológico ha de medirsecomo desviación del muy buen estado ecológico,el cual corresponde a las condiciones de referen-cia que se apliquen a cada masa de agua (ALBA-TERCEDOR et al., 2002). Aunque el número demacroinvertebrados capturados en el río Mijares

no fue muy elevado, tan solo 13.954, la diversidadfaunística es mucho mayor que en el Bergantes,determinándose un total de 92 taxones, muchosde los cuales habitan únicamente en aguas limpiaso muy poco contaminadas, tal es el caso de

Habrophlebia fusca, Ephemera danica, Chloro-perla tripunctata, Isoperla grammatica y Atri-chops sp., entre otros.

Respecto a la distribución de las diferentesespecies a lo largo del tramo estudiado, observa-mos que algunas de ellas no presentan un marcadogradiente altitudinal, localizándose en todas o encasi todas las estaciones muestreadas y siendoigual de abundantes, tanto en las estaciones máspróximas al nacimiento como en las más alejadas

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Fig. 5.–Distribución de los taxones en los dos primeros ejes del Análisis de Correspondencias Canónicas.–Taxa distribution at the two first axis of the Canonical Correspondencies Analysis.

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(Habrophlebia fusca, Amphinemura triangularis yNemoura cambrica son algunos ejemplos), mien-tras que otras se sitúan en zonas muy concretas,como por ejemplo Cloeon simile y Aeshna cyaneaque se recolectaron solo a 50 m del nacimiento, oHydrometra stagnorum que únicamente se captu-ró en el nacimiento. El gradiente basado en la alti-tud, la distancia al origen y el tipo de sustrato,afectan las condiciones fisicoquímicas del río y,por tanto, la distribución de algunos taxones deinvertebrados (GILLER & TWOMEY, 1993; GALLAR-DO-MAYENCO & PRENDA, 1994; GALLARDO-MAYENCO, PRENDA & PUJANTE, 1994).

La cabecera del Palancia es la que se encuen-tra en mejor estado. La excelente calidad de subosque de ribera, así como los altos valores obte-nidos en el índice IBMWP, al tratar los resultadosde forma global, justifican el muy buen estadoecológico de esta cabecera. Si bien, las estacionesde referencia que podemos establecer en estetramo, siguiendo el criterio de calidad ecológica,son únicamente dos, P1000 y P1500, puesto quesolo en éstas, los valores del IBMWP fueronmayores de 100 en las dos campañas. En este ríose determinaron un total de 81 taxones, es decir,más que en el Bergantes pero menos que en elMijares, aunque el número de macroinvertebradoscapturados en estas aguas fue mucho mayor queen las otras dos cabeceras (24.382 individuos). Delos resultados obtenidos se desprende también,que el establecimiento de un punto de muestreocomo estación de referencia, no va asociado siem-pre a la captura en ese punto de un gran número deorganismos o de taxones, puesto que en las esta-ciones P1000 y P1500, consideradas como de refe-rencia, el número de individuos capturados y elnúmero de taxones encontrados en ellas durante lacampaña O/I, fueron menores que en otras esta-ciones no consideradas de referencia.

A lo largo de la cabecera del Palancia, seaprecia una marcada zonación en la distribuciónaltitudinal de algunos taxones de macroinverte-brados. Así pues, los plecópteros del géneroNemoura y las especies Protonemura meyeri yTyrrhenoleuctra minuta, se distribuyen princi-palmente en los 400 primeros metros de cabece-ra, mientras que los géneros Capnia y Leuctra yla especie Isoperla grammatica, lo hacen a par-tir de esta distancia. Si bien, algunas especies seencuentran de forma uniforme por todo el tramoestudiado, tal es el caso de Eiseniella tetraedra,Paraleptophlebia submarginata e Hydropsychesiltalai, entre otras. En algunas especies, comoSericostoma personatum y Centroptilum luteo-lum, las poblaciones son más abundantes en lasestaciones más alejadas del nacimiento, mien-tras que en otras, como Baetis rhodani y Ancy-lus fluviatilis, ocurre justamente lo contrario.

El empleo del Análisis de CorrespondenciasCanónicas, nos ha permitido obtener una visiónmás completa de los ríos estudiados. Esta técnicamultivariante nos revela, al igual que lo hacen losíndices biológicos, una significativa diferencia-ción entre las cabeceras, especialmente entre aque-llas que se encuentran en un buen estado ecológi-co (Mijares y Palancia) y la cabecera delBergantes, la cual muestra, como hemos comenta-do con anterioridad, peor calidad ecológica. Elíndice IBMWP se manifiesta como una de lasvariables estudiadas más discriminatoria, contri-buyendo de manera importante a la distinciónentre los ríos.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a Mónica del MoralMira la ayuda prestada en los muestreos.

Recibido el día 5 de noviembre de 2004Aceptado el día 10 de febrero de 2005

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APƒNDICE / APPENDIX–Abreviaturas.– Abbreviation

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