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Definiciones de términos comunes relacionados con el agua y utilizados en la Estrategia de recursos hídricos de Greater Sydney

Las principales ciudades del mundo obtienen sus suministros de agua de una diversidad de fuentes. Actualmente en Greater Sydney, nuestros suministros de agua provienen mayormente del agua superficial recolectada en represas, además del agua proveniente de la desalinización del agua de mar utilizada para beber (agua potable) y del agua reciclada no utilizada para beber (agua no potable).

El anteproyecto de Estrategia de recursos hídricos de Greater Sydney identifica la necesidad de establecer suministros de agua más resilientes y sostenibles ahora y en el futuro, con usos nuevos y aumentados del agua reciclada, así como también eventuales opciones nuevas de desalinización. Debemos asegurarnos de que nuestra región tenga suficiente agua para el crecimiento y para la seguridad del suministro de agua en caso de sequías.

Figura 1. Ilustra una gama de opciones de fuentes de agua que se utilizan en los sistemas de suministro de agua a nivel mundial. Los términos de las etiquetas de esta imagen se explican en más detalle en el glosario de las páginas siguientes.

Glosario de principales términos relacionados con el agua

Estrategia de recursos hídricos de Greater Sydney

El anteproyecto de estrategia incluye referencias a una diversidad de fuentes y de usos de agua. Algunos de los términos comunes se explican en el diagrama y en los casilleros de más abajo.

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Agua reciclada purificada potable

Proviene de las aguas residuales y aguas de tormenta tratadas para cumplir con las directrices sanitarias y de agua potable pertinentes por medio de múltiples niveles de tratamiento y desinfección para ser utilizada como agua potable.

Suministro duradero

Una cantidad de agua que se puede suministrar con confianza, para satisfacer la demanda de agua de una ciudad o región, independientemente de la duración e intensidad de una sequía.

Suministro de agua independiente de las precipitaciones

Fuentes de agua potable y no potable que no dependen de las lluvias. Las dos fuentes cruciales de suministro de agua independiente de las precipitaciones son la desalinización del agua de mar y las aguas residuales recicladas.

Aguas subterráneas

Las aguas subterráneas se encuentran debajo de la superficie de la tierra. Las aguas subterráneas se mueven lentamente por las brechas entre las rocas y los sedimentos. En algunos casos, se conectan con ríos, arroyos, lagos y humedales, y a veces no interactúan con las aguas superficiales. Las aguas subterráneas tratadas también pueden extraerse y utilizarse como suplemento del suministro de agua potable y no potable.

Agua reciclada no potable

El agua reciclada proviene de las aguas residuales sometidas a tratamiento y se usa como agua no potable en riego y usos industriales y domésticos como los baños y los lavarropas. El uso del agua reciclada reduce la demanda de los sistemas de agua potable, y limita la descarga de aguas residuales al medio ambiente.

Reutilización no planeada

La reutilización no planeada de las aguas residuales se produce cuando el agua residual tratada se descarga en un río u otro cuerpo de agua de gran tamaño, y se extrae corriente abajo para fines de suministro de agua. Estas aguas residuales tratadas, mezcladas con una proporción elevada del caudal del río, forman parte del suministro de agua de las ciudades corriente abajo. La reutilización no planeada de aguas residuales es común en todo el mundo donde los sistemas fluviales albergan a múltiples comunidades y ciudades, pero sólo representa una proporción muy pequeña de las fuentes de agua que suministran a Sydney actualmente. Cuando se extrae corriente abajo, el agua es sometida a tratamiento para producir agua potable que cumpla con las normas utilizadas para el suministro de agua.

Represas

Las represas son barreras o estructuras construidas a través de un curso de agua con el propósito de almacenar agua. En las zonas metropolitanas, las represas normalmente proporcionan el grueso del suministro de agua. El agua de las represas depende de las lluvias y, en las grandes ciudades, se la suplementa con frecuencia creciente de fuentes de agua independientes de las precipitaciones.

Desalinización del agua de mar

El agua de mar se somete a tratamiento para eliminar las sales y crear agua apta para el consumo humano. Este método ofrece una fuente de agua confiable e independiente de las precipitaciones. Si bien consumen mucha energía, muchas plantas de desalinización utilizan energía renovable.

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Información clave e imágenes cortesía de la Water Services Association of Australia - www.wsaa.asn.au

Suministro resiliente de agua

Es el suministro que puede resistir o recuperarse rápidamente de condiciones difíciles, como sequías prolongadas e intensas.

Restricciones de agua

Controles obligatorios o exigibles impuestos sobre la manera en que utilizamos el agua en épocas de sequía.

Eficiencia hídrica

Proyectos para reducir el uso del agua, que incluyen electrodomésticos que ahorran agua, reparación de las fugas de agua y cambios del comportamiento. Si bien no se trata de una fuente de agua, el uso racional del agua siempre será una parte importante del mantenimiento de la seguridad del agua en Australia.

Agua compartida entre regiones

Tuberías, canales y ríos que conectan dos o más fuentes de agua importantes paratransportar agua de una cuenca a otra. Estopermite optimizar el suministro de agua deuna región llevando agua entre cuencas a lascomunidades con menos agua.

Recolección y reutilización de las aguas pluviales

Captación, almacenamiento y tratamiento de las aguas pluviales de las zonas urbanas para reutilización, normalmente como agua no potable. Los planes de captación de las aguas pluviales ofrecen a las comunidades ventajas múltiples, como mejoras ambientales y beneficios sociales a través de la oferta de espacios verdes y cursos de agua más sanos.

Aguas superficiales

El agua recolectada de los ríos, represas y embalses, y luego sometida a tratamiento y transportada como agua potable y agua no potable; es una parte importante de nuestra cartera actual de suministro de agua. Las represas y reservas almacenan agua para uso futuro, pero dependen de las precipitaciones y son menos resilientes ante el cambio climático.

Tanques de aguas pluviales

Tanques de agua utilizados para captar y almacenar agua de lluvia del tejado de las casas por medio de tuberías, para uso como agua no potable en las zonas metropolitanas y como suplemento del suministro de agua potable en las zonas semiurbanas y rurales. El uso de las aguas pluviales puede ofrecer muchas ventajas, lo que incluye la reducción de la demanda de agua potable y beneficios ambientales.

Preguntas generales: 1300 081 047

greatersydney.waterstrategy @dpie.nsw.gov.au

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© Estado de Nueva Gales del Sur por intermedio del Departamento de Planeamiento, Industria y Medio ambiente 2021. La información contenida en esta publicación está basada en los conocimientos e interpretaciones al momento de su redacción (septiembre de 2021). No obstante, debido a los avances en los conocimientos, los usuarios deben asegurarse de que la información en la que se basan está al día, y deben comprobar la actualidad de la información consultando al funcionario departamental apropiado o al consejero independiente del usuario.