INTRODUCCIÓN

Parece obvio que la planificación a largoplazo está íntimamente relacionada con elentrenamiento de los jóvenes. En los forosde discusión sobre el entrenamiento dejóvenes, no es extraño observar, con relati-va frecuencia, signos del desagrado o ladesaprobación de numerosos pediatras deeste país e, incluso, de colegas nuestros,profesores de Educación Física. Sin embar-go, en mi opinión, creo que esto ocurreporque se relaciona el entrenamiento concasos en los que se han conocido esfuerzosmáximos y, a veces, incluso, exagerados,en entrenamientos con niños y jóvenes a

cargo de personal no capacitado y, en algu-nos casos, �me atrevería a señalar� sinescrúpulos.

El entrenamiento de niños y jóvenes esposible y recomendable siempre que seajuste a las posibilidades y limitaciones decada edad y sexo. Para ello, es absoluta-mente necesario el respeto a los principiosde adaptación a la edad y a la individuali-dad, lo cual implica considerar en todomomento las posibilidades biológicas, eltalento, la motivación y la disposición delniño para lograr resultados óptimos.

Deberíamos decir, como premisa bási-ca, que el entrenamiento del joven depor-tista debe permitir y asegurar un normal y

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(*) Universidad de Castilla La Mancha.

ENTRENAMIENTO ADAPTADO A LOS JOVENES

FERNANDO NAVARRO VALDIVIELSO (*)

RESUMEN. Para que un joven deportista logre un alto rendimiento es necesario un lar-go proceso de entrenamiento. Una intervención adecuada sobre este proceso per-mite diseñar planes de preparación plurianuales o a largo plazo. Uno de los factoresdeterminantes en la evolución de este proceso es el conocimiento de las posibilida-des y del ritmo de desarrollo de las capacidades que intervienen en el rendimientodeportivo, ya que permite optimizar el proceso de entrenamiento durante variosaños, gracias a la planificación de cargas y trabajos adecuados a las distintas etapassignificativas en el desarrollo del deportista.

ABSTRACT. For a sports young man or woman to achieve a high performance a longtraining process is necessary. An adequate intervention in this process allows us toprepare multi-annual or long term preparation plans. One of the determining factorsin the development of this process is a recognition of the possibilities and the rhythmof development of the abilities that are involved in sport performance, because theprocess of several year training can be optimised thanks to the planning of tasks thatare adequate to the different significant stages in the sportsman's development.

Revista de Educación, núm. 335 (2004), pp. 61-80.

Fecha de entrada: 29-03-2004 Fecha de aceptación: 28-06-2004

correcto desarrollo, al tiempo que previenetrastornos ortopédicos causados por malasposturas o debilidades de algunos gruposmusculares. Además, ha de preparar aldeportista para lograr el mejor rendimientoposible a largo plazo. El rendimiento nohabrá de estar limitado en cada etapa dedesarrollo, deberá adaptarse �de acuerdocon su edad biológica y su maduración� alas posibilidades del joven deportista.

FACTORESQUE HAY QUE TENER EN CUENTAPARA QUE EL ENTRENAMIENTODE LOS JÓVENES SEA APROPIADO

Un programa de entrenamiento bien orga-nizado y planificado que comprenda variosaños permite, a largo plazo, alcanzar resul-tados deportivos de alto nivel. En estos últi-mos años, se ha podido ver con mayor cla-ridad que sólo es posible alcanzar un ren-dimiento máximo cuando se sientan lasbases para ello en la infancia y la adoles-cencia. La preparación consecuente, siste-mática y a largo plazo del deportista paraalcanzar un máximo rendimiento deportivoha adquirido, por ello, una importanciaconsiderable.

El objetivo de este artículo es facilitar allector una revisión comprensible del esta-do actual de las posibilidades de desarrollode las capacidades físicas en los niños yjóvenes. Para lograr este objetivo, el entre-namiento ha de estar adaptado a los jóve-nes, y es necesario:

� Realizar un entrenamiento seguro.� Tener en cuenta la edad biológica a

la hora de llevar a cabo el entrena-miento.

� Perseguir la mejor reserva posiblede adaptación a largo plazo.

� Respetar las condiciones óptimaspara el entrenamiento de las distin-tas capacidades necesarias para elrendimiento deportivo.

� Afrontar, en el momento oportuno,la especialización del entrenamientoatendiendo a las características pro-pias de los deportes

ENTRENAMIENTO SEGURO

En el entrenamiento de competición, noes inusual que los deportistas jóvenesentrenen mucho. Sin embargo, un régi-men de entrenamiento inadecuado oestresante puede ser perjudicial para lasalud si el joven deportista está en plenoproceso de maduración de sus capacida-des y sistemas biológicos. Son numerososlos estudios que señalan la fragilidad delas articulaciones de los jóvenes. Éstas sonmuy sensibles cuando se hace de ellas unuso excesivo. En consecuencia, demasia-das repeticiones pueden �incluso si laintensidad es baja� ocasionar lesiones odaños en el sistema locomotor. Estasdolencias no siempre aparecen combina-das con síntomas de fatiga, razón por lacual el entrenador debería anticiparse a latensión locomotora local facilitando varia-ciones en los patrones de movimiento. Enlos jóvenes deportistas, el riesgo de lesiónse identifica claramente con algunos ejer-cicios específicos de entrenamiento (TablaI). Hace ya algunos años, la FederaciónInternacional de Tenis aceptó un informede una comisión especial (Schonborn,1985) que recomendaba el establecimien-to de restricciones en la participación demenores de 16 años en el circuito mun-dial, la prohibición de que los menores de14 años entraran en el campo profesionaly la abolición de los torneos internaciona-les para menores de 12 años. En otrasfederaciones internacionales deportivas,se han ido asumiendo medidas similares,aunque no sin resistencia por parte denumerosos países, que continúan reali-zando competiciones nacionales paraniños menores de 10 años.

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El Dr. Ommo Gruppe (1988) de la Uni-versidad de Tübingen suscitó la controver-

sia sobre el modo en que la juventud seinvolucra en el deporte con su presenta-

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TABLA INivel de utilidad de diversos tipos de entrenamiento para deportistas jóvenes

en relación con los factores fisiológicos y morfológicos que representan una limitación y el riesgo de lesiones

* 0 No apropiada; + Utilización limitada sin condiciones; (+) Utilización limitada con condiciones; ++ ApropiadaADAPTADO DE: KEUL, 1982, CITADO EN: Olbrech, 2000, p. 50.

ción «Los Deportes de Alto Nivel en losNiños desde una Visión Educativa», duran-te la conferencia sobre niños y deportecelebrada en Urbino, Italia. En ella, señala-ba que con la participación de los niños enel deporte no se pretende contribuir a sueducación y desarrollo, sino retenerlos enel sistema de alta competición para asípoder mejorar continuamente el rendi-miento deportivo tanto por motivos rela-cionados con el propio sistema, como porrazones políticas, ideológicas y comercia-les. No parece que el principal problemade los programas de entrenamiento de losjóvenes deba ser la reducción de las lesio-nes, el descubrimiento de nuevas manerasde enseñar que permitan una mejor adqui-sición de las habilidades, la búsqueda demejores métodos de entrenamiento o elempleo de técnicas motivacionales inno-vadoras. Si deseamos mejorar las condicio-nes de participación de los niños en losdeportes, debemos primero cambiar lafilosofía de los programas y de los respon-sables de implementarlos. Ante todo, hayque considerar al deportista como perso-na, por encima del logro o la victoria. Sólocuando los entrenadores adopten estaperspectiva, podremos esperar que laexperiencia del deporte ayude a los jóve-nes a transformarse en seres humanosautónomos y responsables (Martens,1988).

ENTRENAMIENTO ADECUADOA LA EDAD BIOLÓGICA

La composición del programa de entrena-miento depende no sólo de la seguridad enel entrenamiento, sino también de la edadbiológica de los deportistas. Dependiendode la maduración biológica de los deportis-tas el efecto del entrenamiento puede,incluso, variar cuantitativamente �puedeproducirse el mismo efecto pero en mayoro menor medida� o cualitativamente �pue-de producirse otro efecto.

Por ejemplo, si consideramos la varia-ción cuantitativa del efecto de entrena-miento, el tiempo de reacción, la flexibili-dad y la técnica pueden entrenarse biendesde temprana edad (5 a 8 años). Unentrenamiento exitoso de la capacidad deresistencia es posible desde los 7 años. Yaen 1967, Ikai demostró que los muchachosde entre 11 y 14 años son más sensibles alacondicionamiento aeróbico, ya que obser-vó que las mayores diferencias en resisten-cia aeróbica entre muchachos entrenados yno entrenados se manifestaban principal-mente justo antes de la pubertad y duranteésta (Ikai, 1967).

Otros aspectos del acondicionamiento,como la fuerza máxima, la resistencia a lafuerza y la potencia anaeróbica sólo pue-den entrenarse con resultados plenamentesatisfactorios a partir de los 16 años, si setrata de chicas, y de los 18, si se trata dechicos (Olbrecht, 2000).

Por otro lado, en lo que atañe a lavariación cualitativa del efecto de entrena-miento, la investigación ha demostradoque los deportistas jóvenes no reaccionandel mismo modo que los adultos a ciertotipo de entrenamiento �se aprecian, porejemplo, variaciones en la adaptación denadadores jóvenes y adultos al entrena-miento aeróbico (Navarro, 2001).

Cuando el desarrollo es normal, la edadcronológica y la biológica concuerdan,pero cuando los jóvenes retrasan o aceleransu nivel de maduración, los efectos sobre elrendimiento son manifiestamente diferen-tes y ajenos a causas relacionadas exclusi-vamente con el entrenamiento. Existe unagran coincidencia en la opinión de que eléxito en los deportes de niños puede atri-buirse al desarrollo fisiológico (Thomas,1980). La mayoría de los niños en los que seaprecia una maduración temprana tienemás tejido muscular, huesos más largos ymás fuerza, y muestra una elevada coordi-nación motora. En consecuencia, general-mente, estos niños ocupan las primerasposiciones en los deportes individuales o

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están en las alineaciones iniciales en losdeportes de equipo, mientras los niños demaduración tardía se sientan en el banqui-llo.

Tal vez por este motivo resulta difícilcreer que los niños que son tardíos en sumaduración puedan ser buenos deportis-tas en el futuro. Sin embargo, existeninvestigaciones que demuestran que losjóvenes de maduración tardía tienden alograr una altura ligeramente mayor y lle-gan a ser más fuertes en la edad adulta(Carmichael, 1990). Tal como afirma Clar-ke (1971), el éxito temprano en un depor-te no garantiza que este se mantenga unavez alcanzada la edad adulta (Clarke,1971). En la mayoría de los deportes, losniños compiten con aquellos que tienensu misma edad cronológica, lo que favo-rece a los niños de maduración tempranay perjudica a los de maduración tardía. Lomás correcto sería, si no nos parecieseutópico, agruparlos según su nivel demaduración en el mismo período (Nava-rro, 1986).

Desde el punto de vista de la posibleinfluencia del entrenamiento en la madura-ción no existe prueba experimental quepermita creer que un entrenamiento depor-tivo regular acelere o retarde la madura-ción esquelética del niño. Estudios basadosen la radiografía del carpo como criterio demedida realizados con jóvenes deportistasindican que la maduración no se veinfluenciada por el entrenamiento deporti-vo (Bayley y Mirwald, 1985).

Es obvio que un estudio cuidadoso delas características más representativas deldesarrollo de los niños será una ayudaimportante a la hora de formular los pro-gramas según las necesidades, los interesesy las capacidades de desarrollo de granparte de los jóvenes, pero no de todos. Loimportante es que una enseñanza y unentrenamiento individualizado permitan alos técnicos deportivos darse cuenta, siem-pre que sea posible, de la diferencias indi-viduales.

LA RESERVA DE ADAPTACIÓNA LARGO PLAZO

El éxito en el deporte competitivo de altonivel se debe, no solamente a lo que se haceen el momento, sino también a lo que sehaya hecho en el pasado (Counsilman yCounsilman, 1991).

Un deportista de alto nivel es capaz demantener ciertas capacidades físicas duran-te amplios períodos de tiempo sin entrenartanto como en las etapas anteriores de supreparación deportiva. Esto se debe a queestas capacidades se conservan como«reservas de entrenamiento» o «reservas deadaptación», también conocidas comoefecto residual de entrenamiento (ERE). Asípues, el ERE apoya el concepto de que unaamplia y extensa estimulación física �espe-cialmente si se trata de entrenamiento físi-co y técnico� posibilita que las cualidadesfísicas se mantengan posteriormente, cuan-do el estímulo físico ya ha cesado.

En general, se consideran «efectos delentrenamiento» los cambios que ocurrenen el organismo como resultado de dichoentrenamiento, y estos no se manifiestande manera independiente, interaccionanmutuamente. El ERE es el efecto de entrena-miento más complejo de todos, ya que seve afectado por el resto de los efectos delentrenamiento de varios modos (Gráfico I).El ERE tampoco está limitado a un solo sis-tema físico, ya que el ritmo de las ganan-cias y las pérdidas varía en función del sis-tema.

El logro del efecto residual o de lasreservas de entrenamiento depende, ade-más, de los efectos acumulativos del entre-namiento (Navarro, 1994), es decir, de:

� La transferencia positiva de losentrenamientos.

� La predisposición inicial y relativadel deportista a adquirir y mantenerlas reservas de entrenamiento.

� La capacidad de retención de los sis-temas implicados en el entrena-miento.

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LA TRANSFERENCIA POSITIVA

DE LOS ENTRENAMIENTOS

Aunque la existencia de reservas de entre-namiento dependen principalmente de losefectos acumulativos de entrenamiento,también es necesario tener en cuenta que,según como sean desarrolladas y estabili-zadas estas reservas, los efectos se transfe-rirán positiva o negativamente. Los méto-dos y las tareas de entrenamiento nodeben nunca considerarse como benefi-ciosos para todos los sistemas funcionales.Las tareas de entrenamiento tienen efectosmuy concretos, y pueden afectar de formadiferente a los distintos sistema, ya quecada sistema tiene su propio mecanismode adaptación. Un método de entrena-miento puede ser beneficioso para un sis-tema o una capacidad y, sin embargo,resultar negativo para otro sistema u otracapacidad física, con lo que su utilización

sería contraproducente. Aunque la cienciadel deporte ha formulado directrices sim-ples y claras sobre la transferencia delentrenamiento, no es fácil delimitar latransferencia directa del entrenamiento ypredecir su efecto sobre el rendimiento.Para hacerlo hay que tener en cuenta, lasnecesidades del deporte y, sobre todo, lasnecesidades del deportista. Por eso, aun-que se sabe, por ejemplo, que las cargaselevadas de fuerza pueden tener efectosnegativos sobre la resistencia, las ganan-cias de fuerza pueden mejorar los resulta-dos de resistencia de un nadador, uncorredor o un remero y permitirle alternarla activación de unidades motoras, aumen-tar la eficiencia energética y mejorar lapropulsión total de cada brazada, zancadao palada. Por otro lado, una gananciaexcesiva de fuerza puede producir hiper-trofia muscular, y, en consecuencia,aumentar la resistencia en el agua (en el

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Tareas de entrenamiento

Sesión deentrenamiento

Efectosparciales

Efectosinmediatos

Efectosretardados

Adaptacióncompensatoria

Efectosacumulativos

Efecto residual

Reserva deentrenamiento

GRÁFICO IRelación de los distintos efectos del entrenamiento sobre el efecto residual

FUENTE: NAVARRO, 1994.

caso del nadador) y reducir la densidadcapilar en los músculos que han de reali-zar el trabajo (Counsilman y Counsilman,1991).

Las transferencias positivas o negativasde los efectos del entrenamiento no siem-pre se producen en ambas direcciones. Así,si bien el trabajo de fuerza puede afectarnegativamente a la resistencia, el trabajo deresistencia no tiene necesariamente efectosnegativos sobre la fuerza. El «volumen deentrenamiento» que se lleve a cabo concada tarea será un factor decisivo para queadquiera más importancia el desarrollo deuna capacidad de entrenamiento que el deotra. Por esta razón, si lo que se pretendees desarrollar unas reservas determinadas,deben establecerse las prioridades. Enestudios recientes, se ha puesto de mani-fiesto que el desarrollo aislado de la resis-tencia o de la fuerza puede resultar másprovechoso que la ejecución de un progra-ma combinado que lleve a cabo una distri-bución «equilibrada» o «compleja» del traba-jo de fuerza y resistencia.

Así pues, las transferencias de entrena-miento pueden dar lugar a combinacionesmuy complejas. Existe una gran controver-sia sobre este tema, si bien todo el mundoestá de acuerdo en que el deportista nopuede dotar al músculo de la fuerza, laresistencia y la velocidad máximas al mis-mo tiempo. Este concepto es uno de losfactores que determinan la división delentrenamiento en períodos. Aunque algu-nos sistemas de entrenamiento están basa-dos en la teoría del desarrollo multilateral�que se apoya en el concepto de que lafuerza, la resistencia y la velocidad puedenser desarrolladas de forma proporciona-da� la mayoría de los sistemas de entrena-miento multilateral modifican el volumeno la dosificación de cada tarea de entrena-miento para ajustarse al principio de orien-tación funcional. Este desarrollo viene dic-tado por el «heterocronismo» de la adapta-ción al entrenamiento de cada cualidadfísica.

LA PREDISPOSICIÓN INICIAL Y RELATIVA

DEL DEPORTISTA A ADQUIRIR Y MANTENER

LAS RESERVAS DE ENTRENAMIENTO

El logro de reservas de entrenamientodepende también de la predisposición rela-tiva e inicial del deportista a adquirirlas ymantenerlas. La predisposición «inicial»señala el punto a partir del cual un depor-tista comienza a tratar de mantener unamarca o un rendimiento, mientras que lapredisposición «relativa» indica los cambiosque no se deben totalmente al entrena-miento, aquellos en los que influye lahigiene mental y física, etc. El término «pre-disposición» indica algo innato �por logeneral el potencial genético� que causacambios que pueden ser afectados por elentrenamiento. Factores como la altura, laconstitución física, la distribución del tipode fibra muscular, la agudeza visual, etc.suelen ser resultado de una disposicióninnata. Esta información es la base de unateoría de entrenamiento: los deportistas deelite poseen cualidades que les permitenalcanzar reservas de entrenamiento, quepueden ser mantenidas más tiempo, perdi-das más lentamente y recuperadas másrápidamente que las de los deportistas quetienen menos base de entrenamiento ymenos predisposición para el rendimientode elite.

La predisposición para el desarrollopuede explicar por qué algunos deportistasexperimentan un incremento relativamenteelevado de sus capacidades físicas sin ape-nas entrenamiento.

LA CAPACIDAD DE RETENCIÓN DE LOS SISTEMAS

IMPLICADOS EN EL ENTRENAMIENTO

El efecto «total» o «global» del entrenamien-to residual se apoya en un número ampliode sistemas biológicos y físicos. Estos siste-mas tienen variados efectos sobre el rendi-miento deportivo. De acuerdo con el con-cepto de «heterocroneidad» del entrena-

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miento, los distintos sistemas tienen dife-rentes ritmos de adaptación. Además, elsistema también experimenta variacionesen lo referente a la retención y el ritmo alque disminuye y se incrementa la prepara-ción, y a los efectos acumulativos que defi-nirán la reserva de entrenamiento residualglobal o total. Algunas reservas de entrena-miento se pierden en unos días, mientrasque otras se mantienen casi indefinidamen-te. Para ilustrar este punto, se ha desarro-llado un modelo que refleja la magnitud yel ritmo de retención y pérdida de cada sis-tema físico (Gráfico II). Si bien no debeesperarse que este modelo funcione porigual en todos los deportistas �ya que el rit-mo de pérdida de preparación en cual-quiera de estos sistemas es siempre indivi-dual�, se sabe que existen algunos sistemasque normalmente muestran mayor consis-

tencia, una mayor capacidad para perma-necer estables.

No existe una forma simple de estable-cer una secuencia definida que determinepor qué se produce la retención o cual esel ritmo al que se producen las gananciasen cada sistema. Esto se debe a que lamayoría de los sistemas están determina-dos por complejos factores hormonales yneurogénicos. Además, los sistemas tien-den a influir unos en otros. Aunque losefectos del entrenamiento se miden porcambios en los sistemas físicos, es en el sis-tema nervioso donde se aprecian en mayormedida los efectos de los estímulos delentrenamiento. Es también en el sistemanervioso donde reside, por lo general, lamayor parte del potencial para adquisicióno la conservación de las reservas de entre-namiento. El sistema nervioso permite

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NEUROMUSCULARCas

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METABOLISMOAEROBICO

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MET.ANAERÓBICO

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FUENTE: NAVARRO, 1994.

GRÁFICO IIModelo que representa las magnitudes teóricas de reservas de entrenamiento

para diferentes sistemas físicos y sus ritmos de pérdidas

almacenar y recuperar la importante infor-mación formada bajo la influencia de lasreservas de entrenamiento. De este modo,puede, a su vez, dar lugar a una sucesiónde factores neurogénicos y hormonalesque puede afectar a la retención de pará-metros físicos. Esta cuestión no ha sidosuficientemente tratada por los fisiólogosdel ejercicio. Uno de los conceptos formu-lados y que están relacionados con lasreservas de entrenamiento inducidas desdeel sistema nervioso es la «recuperaciónfisiológica» (Counsilman y Counsilman,1991), según el cual, si la base del depor-tista es suficientemente amplia, puederecuperar la preparación perdida más rápi-do que otros sujetos con bases más reduci-das de entrenamiento. El ritmo de recupe-ración fisiológica está directamente relacio-nado con la magnitud de la reserva deentrenamiento. Es totalmente posible quela recuperación fisiológica no necesite serinducida desde el sistema nervioso, espe-cialmente a nivel microvascular. Una vezlos capilares «vestigiales» han sido abiertospor efecto del entrenamiento crónico, parareabrirlos, solamente se requerirán cam-bios fisiológicos, y no será necesario que seproduzca estimulación neural.

Así pues, con el fin de lograr una ópti-ma y duradera reserva de entrenamiento esrecomendable:

� Comenzar el entrenamiento a eda-des tempranas, de modo que lasreservas de entrenamiento puedanestar disponibles cuando el depor-tista alcance su madurez como com-petidor. El entrenamiento debetener continuidad a lo largo de todoel año, y han de evitarse los perío-dos prolongados de inactividad.Entre temporadas debe producirseuna transición, durante la que se tra-baje con cargas reducidas, sin cesarcompletamente el entrenamiento.

� Ajustar las cargas de entrenamientoa las máximas recomendables encada momento. Un año de entrena-

miento de baja carga producirá unefecto acumulativo de entrenamien-to insuficiente, mientras que unexceso de carga podría tener comoconsecuencia un «sobreentrena-miento». Las cargas máximas usualesde entrenamiento dependen de laedad y aumentan progresivamentecon el paso de los años. Las cargasmáximas anuales de entrenamientotambién difieren en su distribución ycronología, ya que dependen de lacapacidad del deportista. Esto con-lleva que, cada año, se produzca unaumento progresivo, gradual, delentrenamiento hasta que se alcanzauna edad o una capacidad en la cuallas cargas de trabajo pueden llegar aser relativamente estables.

� Que, en los deportes de resistencia, elcontenido del entrenamiento deresistencia sea principalmente aeró-bico, especialmente durante los pri-meros años de competición. Con elpaso de los años, el contenido de lacarga anual de entrenamiento tam-bién cambiará: en la medida en quela especialidad exija resistencia seincrementará el trabajo mixto �aeró-bico-anaeróbico. El trabajo anaeró-bico láctico �la resistencia de veloci-dad� o el trabajo anaeróbico aláctico�la velocidad máxima o sprint� nun-ca deberían ser el principal compo-nente del entrenamiento.

� Que el entrenamiento de fuerzaempiece a una edad en la que, dadasu maduración, el nivel de fuerzafuncional del individuo sea lo sufi-cientemente alto. Durante los prime-ros años, el entrenamiento de lafuerza debe considerarse un mediosuplementario de enfatizar lasganancias de fuerza vinculadas a lamaduración. Las cargas de fuerza�como las cargas de resistencia�deben aumentar progresivamentecada año, pero la magnitud del

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incremento debe coincidir con loscambios que se produzcan en el rit-mo al que se incrementa el potencialde fuerza consecuencia de la madu-ración. Por lo general, llega unmomento en el que el ritmo al queaumenta la fuerza decrece. Endeportes donde la fuerza máxima escomplementaria, debería dedicarse�a partir de ese momento� mástiempo al desarrollo de cualidadespropias de la especialidad y especí-fico-competitivas. Para estos depor-tes, el hecho de continuar aumen-tando progresivamente el trabajo defuerza máxima y alcanzar una ciertamaestría deportiva puede tener,eventualmente, efectos contrapro-ducentes.

� Que el desarrollo de las capacidadesligadas a la velocidad está vincula-do al desarrollo del sistema neuro-muscular y de las propiedades con-tráctiles del músculo. En un entrena-miento a largo plazo de las capaci-dades de velocidad, el objetivodeseable no es tanto el desarrollo deuna reserva de velocidad, como laprevención de una barrera de velo-cidad. En los primeros años deentrenamiento, la aparición de unabarrera de velocidad se previenegarantizando que la preparación téc-nica del deportista le permita ganardestreza de movimiento, y que estaganancia se equilibre con el corres-pondiente aumento tanto de la fuer-za, como de la resistencia. Cuandoel deportista madura, la evitación dela barrera de velocidad estará cadavez menos relacionada con las limi-taciones técnicas, y más con la efica-cia, con un entrenamiento más espe-cífico de las capacidades reactivas yelásticas del músculo, que enfaticeel desarrollo de la fuerza-velocidaddel deportista y de sus cualidades develocidad-movimiento.

En resumen, las reservas de entrena-miento �el efecto residual� se logranmediante la acumulación, y están determi-nadas por el contenido de la carga. El con-tenido del entrenamiento debe modificarsepara ajustarse a la complejidad que se deri-va de la necesidad de desarrollar diferentescapacidades. En los primeros años o en lasprimeras fases de entrenamiento, debehacerse más énfasis en el desarrollo de lascapacidades físicas o los sistemas querequieren un desarrollo más largo, perotambién mantienen sus efectos durantemás tiempo. A lo dicho por aquellos técni-cos que abogan por la reducción de la car-ga de entrenamiento, total y de la frecuen-cia de entrenamiento y por la eliminaciónde ciertos métodos de entrenamiento, seopone la teoría de la adaptación a largoplazo, que trata de evitar la disminucióndel efecto acumulativo del entrenamientoy, por tanto, la reducción la magnitud delas reservas de entrenamiento necesarias.Sin estas reservas de entrenamiento serádifícil desarrollar todas las cualidades físi-cas deseables, especialmente aquellas quepermiten que el contenido de entrena-miento sea modificado sin que esto impli-que carencias en la preparación.

CONDICIONES ÓPTIMASDE «ENTRENABILIDAD»

Para entrenar adecuadamente al jovendeportista, es necesario conocer cuales sonlas condiciones necesarias para obtener unóptimo rendimiento deportivo. Éstas, ade-más ser muy diversas, pueden ser de carác-ter personal �las condiciones o los factoresinfluenciados por el entrenamiento, comola técnica, la condición física o la táctica� eimpersonal �las condiciones atribuibles alentorno, como las condiciones sociales omateriales.

El estudio de la evolución de estas con-diciones, en ambos sexos, según la edadde los deportistas, nos permite aumentar

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nuestros conocimientos, para poder des-pués aplicarlos, de forma apropiada, parael entrenamiento de los jóvenes. Por ello,el conocimiento de las condiciones de«entrenabilidad» de las distintas capacida-des que intervienen o influyen de formadecisiva en el rendimiento es importantepara adaptar el entrenamiento a las carac-terísticas propias del niño o el joven depor-tista.

El estudio de las características deacuerdo con las cuales se desarrollan lascapacidades deportivas ha llamado la aten-ción de muchos investigadores del deportey de numerosos expertos en metodologíadel entrenamiento, especialmente en losúltimos 20 años. Sin embargo, los resulta-dos son contradictorios, como consecuen-cia, sobre todo, de las diferencias que sederivan del momento en que se ha realiza-do cada una de las investigaciones. Si tene-mos en cuenta que los jóvenes de hoy seentrenan actualmente como los adultos dehace 20 años e, incluso, en algunas disci-plinas, superan los resultados de los cam-peones de hace 10 años, es evidente quedebemos interpretar con cierta cautela

determinadas investigaciones, realizadas apartir de muestras que pueden ser escasa-mente representativas de la actual situacióndel deporte. De ahí que debamos plantear-nos la descripción de cada capacidad conla suficiente atención y el máximo rigor.

El rendimiento deportivo del jovendepende �como el del adulto� del ade-cuado desarrollo de un gran número decapacidades. Sin embargo, para optimizarel desarrollo de estas capacidades en losjóvenes hay que identificar y utilizar perío-dos adecuados. Si se considera el rendi-miento como una consecuencia de laautorregulación del organismo, que pue-de modificarse estructural y funcional-mente, es absolutamente necesario quelos mecanismos internos de dirección yautorregulación de los jóvenes no resultenperturbados. Para hacer referencia a lasposibilidades de llevar a cabo este proce-so en las mejores condiciones y con efica-cia para que los jóvenes puedan adaptar-se, empleamos el término «entrenabili-dad» (Gráfico III).

Sin embargo, no es fácil establecer enqué medida el rendimiento de los jóvenes

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Entrenamiento Organismo Rendimiento

Sistema regulador

ENTRENABILIDADCondiciones apropiadas

para la adaptación

GRÁFICO IIIRelación de entrenamiento, «entrenabilidad» y rendimiento

FUENTE: NAVARRO, OCA y CASTAÑÓN, 2003.

está determinado por el entrenamiento opor la maduración. Esta dificultad es, enparte, consecuencia de la clara interacciónque, a la hora de lograr un determinadonivel de rendimiento deportivo, se produ-ce entre la edad y el entrenamiento (Gráfi-co IV).

También es necesario conocer que lasdistintas capacidades �la velocidad, laresistencia, la fuerza, la flexibilidad, eldominio de la técnica, etc.� se desarrollana un ritmo diferente. Muchos consideranque existen fases sensibles durante las cua-les el organismo está especialmente predis-puesto a desarrollar estas capacidades.Para lograr el máximo rendimiento dentrode las posibilidades genéticas de cada indi-viduo, parece evidente que es necesarioaprovechar óptimamente estas etapas.

Sin embargo, existen opiniones diver-gentes. Algunos (Baur, 1991) no conside-ran admisible que se establezca una ecua-ción entre fases sensibles específicas ymaduración. En este caso, la opinión delautor es que las tasas de mayor incrementode la capacidad motriz pueden estar rela-

cionadas con una lógica estructural de de-sarrollo de la motricidad, aunque haya queatribuir al factor social un papel relevante.

Cuando se afronta el problema de lasfases sensibles en el desarrollo de la motri-cidad deportiva es referencia obligadaReinhardt Winter (Winter, 1986, 1987). Esteautor define las fases sensibles como aque-llos períodos «delimitados» del desarrollodurante los cuales los seres humanos reac-cionan de modo más intenso que en otrosante determinados estímulos externos, dan-do lugar a los correspondientes efectos.Asimismo, Winter entiende por fase crítica,un período «delimitado» dentro de una fasesensible, durante el cual deben aplicarseestímulos si aún se quieren obtener losefectos de desarrollo deseados. Sin embar-go, el mismo Winter se muestra escépticoen lo que concierne a la posibilidad de pro-bar científicamente la existencia de estasfases y afirma que parece prematuro quererfijar ya hoy fases sensibles para determinarclases de edad y capacidades. Las afirma-ciones que se pueden hacer sobre este pro-blema en el momento actual sólo permiten

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Edad

Nivel de rendimientologrado por la maduración

Nivel de rendimientologrado por el entrenamiento

GRÁFICO IVInteracción de la edad y el entrenamiento en la adquisición de un nivel

de rendimiento en una actividad

FUENTE: NAVARRO, OCA y CASTAÑÓN, 2003.

definir períodos más favorables para elentrenamiento dirigido hacia la forma-ción de capacidades y habilidades deporti-vas... (Winter, 1986). Sin embargo, estacautela no es compartida por otros autores(Hahn, 1988; Martin, 1991), que consideranque la existencia de fases sensibles estáampliamente comprobada. En nuestrocaso, preferimos mantener una posturaecléctica, y considerar las fases sensiblescomo etapas en las que es recomendablellevar a cabo el entrenamiento de ciertascapacidades con el fin de evitar riesgos yfavorecer que se consolide una reserva deentrenamiento duradera.

No obstante, para estimar la capacidadde rendimiento hemos de distinguir, encada caso, entre la edad cronológica y labiológica. La evolución biológica en fun-ción de la madurez de las capacidadescoordinativas y condicionales en niños yjóvenes sigue, en resumen, el siguienteproceso:

� las estructuras coordinativas básicas«maduran» a partir de los seis años, yalcanzan su desarrollo máximo a los11/12 años;

� a partir de los 11-13 años aproxima-damente, se inician las fases sensi-bles en las que se desarrollan y cons-truyen las capacidades relacionadascon la condición física (Grosser,Brüggemann, y Zintl, 1989, p. 212).

ESPECIALIZACIÓNDEL ENTRENAMIENTO

Se ha investigado poco acerca de cuales sonlas consecuencias de una especializaciónmuy temprana de los deportistas. En todocaso, hay un factor central que merece lapena considerar: el incompleto desarrollobiológico de los jóvenes deportistas. SegúnTschiene (1988), cuando se considera elfuturo del entrenamiento de los jóvenesdeportistas es importante tener en cuentaque:

� Las condiciones específicas nodeben trabajarse antes de la puber-tad, ya que la base técnica y la ana-tomía funcional del deportistaestán desarrollándose. En la llamadasegunda fase de la pubertad (14-15años en mujeres y 15-16 en hom-bres), se recomienda frenar el incre-mento, porque �según lo observadoen algunas experiencias soviéticas�no es conveniente turbar la consoli-dación del proceso justo cuando seestán desarrollando las estructurasbiológicas.

� La construcción de un sistema fun-cional específico para el deportistahace que tengamos que enfocar lapreparación teniendo en cuenta tan-to la «multilateralidad» y su soportepara el movimiento futuro, como lascondiciones del deportista. Unmáximo de ofertas multilaterales�que permita realizar ejercicios demuchos tipos de deportes� nogarantiza que los más jóvenes logrenun máximo progreso deportivo. Másbien se produce el efecto contrario,ya que la limitada reserva «adaptati-va» de los jóvenes obliga a seleccio-nar para el entrenamiento ejerciciosque favorezcan el incremento lavelocidad, la potencia y la coordina-ción de los movimientos y las situa-ciones

� El hecho de que las competicionesse empleen cada vez con mayor fre-cuencia como parte de la prepara-ción está cambiando el papel y elsignificado de éstas, que �cada vezen mayor medida� son consideradascomo parte del entrenamiento. Estofacilita que el deportista se sientamás motivado a la hora de realizar eltrabajo específico y viva sus prime-ras experiencias en situaciones decompetición, que aportan un controloficial del rendimiento (Tschiene,1988).

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Quizás, en el entrenamiento de losjóvenes, lo más conveniente sea hablar deuna «multilateralidad» orientada, es decir,referida a un deporte, tal como exigen lateoría de la acción y de los sistemas, y eldesarrollo �a largo plazo� de la prestacióndeportiva.

Sin embargo, no hay que temer lasconsecuencias de la creación de un funda-mento especial temprano, porque el poten-cial funcional individual, la capacidad paraadaptarse a ciertos estímulos, es másimportante que la edad. Los jóvenes pue-den desarrollar capacidades y destrezas aun ritmo mayor que los adultos (Espencha-de y Eckert, 1967). El adecuar la intensidadde la práctica deportiva al potencial indivi-dual conduce a que el organismo del jovenrealice ajustes especiales para adaptarse alas necesidades y características del depor-te. Esto crea los fundamentos fisiológicosnecesarios para realizar, más adelante, unentrenamiento especializado. Para resolverestos problemas, hay que prevenir que losniños soporten cargas excesivas, y nointentar obtener resultados deportivos. Losniños «deben jugar a los deportes». Perotampoco hay que olvidar el importantepapel educativo y emocional que desem-peñan las competiciones, incluso para los

niños más pequeños, aunque la duración yel carácter de las cargas competitivasdeben responder a las posibilidades de losniños, y han de tener en cuenta sus carac-terísticas individuales y su edad.

En el entrenamiento de los jóvenesdeportistas, a la hora de planificar la rela-ción anual de la preparación general yespecífica, es necesario tener en cuentaque �en el deporte de alto nivel� el acon-dicionamiento general no permite garanti-zar su desarrollo o su uso como soportede su sistema funcional (especialización);mientras �en los jóvenes� esto sí es nece-sario. Sin embargo, en función del tipo dedeporte que se realice, esta relación pue-de variar, ya que las propias característi-cas definitorias que permiten alcanzar eléxito en cada deporte son diferentes (Grá-fico V).

En el deporte de alto nivel, se hademostrado que, si prevalecen las cargasintensivas y específicas adecuadas a lascaracterísticas del modelo de la actividadde competición que se realiza, se puedenalcanzar resultados destacados (Bondar-chuck, 1988a, 1988b). Sin embargo, en lapreparación de los jóvenes, la preparacióngeneral es un factor fundamental de lamodulación del sistema funcional, aunque

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DeportesExplosivos

Deportes Cíclicosde resistencia

DeportesCoordinativos

Juegos deportivos

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GRÁFICO VRelación anual entre la preparación general y especial (incluida la preparación técnica)

según el tipo de deportes

también deba prestarse atención a la pre-paración específica. Podríamos decir queel hecho prestar más atención a una deellas que a la otra puede provocar resulta-dos no deseados.

De éste modo, Tschiene señala �acerta-damente� que pueden producirse altera-ciones en los resultados de los jóvenes acorto y largo plazo como consecuencia de(Tschiene, 1992):

� Un exceso de preparación general.� Un injustificado predominio en la

carga de una dirección funcional�por ejemplo, la utilización de laresistencia aeróbica durante un perío-do demasiado prolongado.

� La separación entre el desarrollocondicional y el técnico.

� Una carga total excesiva o demasia-do débil de todas las funciones deinterés.

� La combinación de todos estos fac-tores.

MODELOS DE DESARROLLO A LARGOPLAZO DEL DEPORTISTAY NECESIDADES DE ENTRENAMIENTODE LOS DISTINTOS DEPORTES

En principio, los deportes pueden ser clasi-ficados como deportes de especializacióntemprana o deportes de especialización

tardía (Balyi y Hamilton, 1999). Algunosdeportes �como la gimnasia artística, lagimnasia rítmica, el patinaje artístico, lossaltos de trampolín o el tenis de mesa�requieren una temprana especializaciónespecífica para ese deporte en el entrena-miento.

Los deportes de especialización tardía�como el atletismo, el deporte de combate,el ciclismo, los deportes de raqueta, el remoy todos los deportes de equipo� requierenla utilización de un sistema generalizadopara el entrenamiento temprano. En estosdeportes, el entrenamiento debería prestarespecial atención al desarrollo de destrezasgenerales, motoras y técnico-tácticas funda-mentales. Si se revisa la literatura existente,se llega a la conclusión de que los deportesde especialización temprana requieren unmodelo de desarrollo del deportista a largoplazo que consta de cuatro fases, mientrasque el de los deportes de especializacióntardía consta de cinco.

Debido a que existen pocos deportesque puedan ser caracterizados comodeportes de especialización temprana, estedocumento se centrará en los deportes deespecialización tardía. Cada deporte deespecialización temprana debería desarro-llar un modelo específico, ya que un mode-lo genérico conduciría a graves simplifica-ciones. Para los deportes de especializa-ción temprana, la opción sería combinarlas etapas de «entrenamiento fundamental»

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TABLA IIFases de los modelos de especialización

y «entrenamiento para entrenar», o fusio-narlas en una etapa única, como la etapade «entrenamiento para entrenar». Para losdeportes de especialización tardía, no serecomienda la especialización antes de los10 años, debido a que ello puede contri-buir a un pronto abandono del entrena-miento y la competición.

Uno de los períodos más importantesdel desarrollo motor de los niños se produ-ce entre los 9 y los 12 años (Balyi y Way,1995; Viru et al., 1998). Durante este tiem-po, los niños están ya en condiciones ópti-mas para adquirir las habilidades funda-mentales del movimiento que constituyenla piedra angular de todo el desarrollodeportivo (desplazamientos, lanzamientos,saltos, giros, etc. ) y las capacidades moto-ras básicas (agilidad, equilibrio, coordina-ción, velocidad) que les permitirán sentarlas bases de la posterior excelencia depor-tiva.

Las habilidades fundamentales delmovimiento deben ser practicadas y domi-nadas antes de que se introduzcan las habi-lidades específicas del deporte. El desarro-llo de estas habilidades bajo condicionespositivas, amenas y divertidas contribuiráperceptiblemente a los logros deportivosfuturos. También debe introducirse la par-ticipación en una amplia variedad dedeportes. Este énfasis en el desarrollomotor permitirá formar deportistas con unamejor «entrenabilidad» y, a largo plazo, faci-litará el desarrollo específico del deporte.Si el entrenamiento fundamental de lahabilidad motora no se desarrolla entre losnueve y los doce años, las habilidades nose podrán recobrar totalmente con poste-rioridad y esto limitará las posibilidades deéxito.

ETAPA 1: LA ETAPA FUNDAMENTAL

(EDAD:1 HOMBRES Y MUJERES DE 6 A 10 AÑOS)

La fase fundamental ha de estar bienestructurada y debe ser divertida. Hay queprestar especial atención al desarrollo glo-bal de las capacidades físicas del atleta, lashabilidades fundamentales del movimien-to, y las capacidades motoras �agilidad,equilibrio, coordinación y velocidad. Ha defomentarse la participación en tantosdeportes como sea posible. La velocidad, lapotencia y la resistencia deben desarrollar-se utilizando juegos divertidos. Las técnicascorrectas de carrera, salto y lanzamientotiene que ser enseñadas y dominadas deforma correcta.

El entrenamiento de la fuerza duranteesta etapa debe incluir ejercicios en los quese utilice el propio peso corporal deldeportista, balones medicinales y ejercicioscon el balón suizo. Hay que animar a losjóvenes deportistas a conocer y respetarreglas simples y la ética de los deportes. Nohay que establecer períodos de entrena-miento, pero es necesario estructurar ysupervisar todos los programas. Las activi-dades se estructuran en función del añoescolar y, durante las vacaciones de veranoy de invierno, se recomiendan los «campusmultideportes». Si los deportistas y lospadres muestran una determinada prefe-rencia hacia un deporte determinado, pue-de recomendarse su participación en éluna o dos veces por semana, pero sinabandonar la práctica de otros deportes(tres o cuatro veces por semana), ya queesto es esencial para la futura excelencia. Silos deportistas deciden más adelante aban-donar la línea competitiva, las habilidadesque han adquirido durante la etapa funda-mental aún podrían aportarles ciertos

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(1) Las edades descritas son una guía general. El «tempo» individual de desarrollo/maduración influirá so-bre el modo en que los jóvenes deportistas alcanzarán las diversas fases del desarrollo a largo plazo. Sin em-bargo, todos deberán pasar por las mismas fases. Algunos de los atletas de maduración temprana pueden mos-trar hasta cuatro años de ventaja fisiológica sobre sus mismos compañeros de maduración tardía (Navarro,Castañón, y Oca, 2003).

beneficios a la hora de realizar actividadesfísico-recreativas que mejorarán su calidadde vida y su salud.

ETAPA 2: «ENTRENAMIENTO PARA ENTRENAR»(EDAD: HOMBRES DE 10 A 14 AÑOS/MUJERES

DE 10 A 13 AÑOS)

Durante la etapa de «entrenamiento paraentrenar», los jóvenes deportistas aprendencómo entrenar y, también, las habilidadesbásicas de un deporte específico. Asimis-mo, se inicia en las destrezas básicas técni-co/tácticas y aspectos complementarios�como el calentamiento y la vuelta a la cal-ma, los estiramientos, la nutrición, la recu-peración y la regeneración, la preparaciónmental, el afinamiento y la puesta a punto,las rutinas integradas de pre-competición yla recuperación de la post-competición.

Respecto a la participación en las com-peticiones, el acento debe ponerse en elaprendizaje de los fundamentos, y no tantoen la preparación para la competición. Sedebe optimizar la proporción entre la can-tidad de tiempo dedicada al entrenamientoy a la competición, ya que, demasiadascompeticiones suponen desperdiciar untiempo valioso de entrenamiento y, por elcontrario, sin suficiente competición seinhibe la práctica de habilidades técnicas yde aprendizaje sobre la forma de hacerfrente a los desafíos físicos y mentales quese presentan durante la competición.

Durante la etapa de «entrenamientopara entrenar», los expertos recomiendanuna proporción de 75% de entrenamiento y25% de competición (Balyi y Way, 1995).Sin embargo, estos porcentajes varían deacuerdo con las necesidades específicasindividuales y del deporte. Los deportistasque emprenden este tipo de preparaciónserán, a corto y largo plazo, más aptos parala competición que los atletas que se cen-tran solamente en ganar. Durante esta eta-pa, el deportista entrena diariamente ensituaciones competitivas, ya que se realizan

prácticas simuladas de partidos o juegoscompetitivos.

La etapa de «entrenamiento para entre-nar» pretende aprovechar los períodos sen-sibles del desarrollo físico y la habilidad delos movimientos. Quienes omitan esta etapadel entrenamiento nunca desarrollarán porcompleto su potencial, ya que no puedesuplirse con un programa compensatorio. Elestancamiento de tantos deportistas durantela última etapa de sus carreras deportivas sedebe, principalmente, a que, durante esteimportante período de su desarrollo depor-tivo, compitieron en exceso en vez de cen-trarse más en el entrenamiento.

ETAPA 3: «ENTRENAMIENTO PARA COMPETIR»(EDAD: HOMBRES DE 14 A 18 AÑOS/MUJERES

DE 13 A 17AÑOS)

Esta etapa del desarrollo se inicia cuandolas metas y los objetivos de la etapa del«entrenamiento para entrenar» se hanalcanzado. La proporción entre el entrena-miento para el desarrollo de las capacida-des del deporte y el entrenamiento especí-fico para la competición cambia. Ahora,aproximadamente un 50% del entrena-miento se enfoca el desarrollo de habilida-des técnicas y tácticas, y las mejoras físicas,mientras que el 50% restante se dedicaespecíficamente al entrenamiento de com-petición.

En la etapa de «entrenamiento paracompetir», se proporciona, durante todo elaño, un entrenamiento de alta intensidadindividual y específico para el deporte.Durante el entrenamiento, los deportistas,que ya son expertos en la ejecución de lashabilidades básicas y específicas deldeporte, aprenden a ejecutar estas habili-dades bajo una amplia variedad de condi-ciones competitivas. Se pone especialatención en la preparación óptima a lahora de modelar el entrenamiento y lacompetición. Los programas de condiciónfísica, los programas de recuperación, la

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preparación psicológica y el desarrollo téc-nico se confeccionan, en mayor medida, deforma individual. En la preparación indivi-dual, se pone especial énfasis en los pun-tos fuertes y débiles de cada atleta.

ETAPA 4: «ENTRENAMIENTO PARA GANAR»(EDAD: HOMBRES DE 18 AÑOS/MUJERES

DE 17 AÑOS Y MAYORES)

Esta es la etapa final de la preparacióndeportiva. Todas las capacidades físicas,técnicas, tácticas, mentales y complementa-rias del atleta están ya completamente esta-blecidas y en el entrenamiento la atenciónse centra en la optimización del rendimien-to. Los deportistas son entrenados paralograr los mejores resultados en las princi-pales competiciones. En el entrenamiento,el volumen es relativamente alto y la inten-sidad elevada. Además, las relativamentefrecuentes interrupciones «profilácticas»ayudan a prevenir el exceso de entrena-miento físico y mental. La proporción entreentrenamiento y competición en esta fase es25:75, incluyendo las actividades de entre-namiento específicas de la competicióndentro del porcentaje de la competición.

ETAPA 5: RETIRADA/RETENCIÓN

Esta etapa hacer referencia a las actividadesllevadas a cabo por el deportista una vez seha retirado permanentemente de la compe-tición. Los ex-atletas se mueven en áreasrelacionadas con el deporte: el entrena-miento, el arbitraje, la administración deldeporte, las pequeñas empresas, las com-peticiones master, los medios de comuni-cación, etc.

PROPUESTAS PARA UN ENTRENAMIENTOADAPTADO A LOS JÓVENES

En función de lo expuesto, podríamos sin-tetizar las propuestas más relevantes para

que el entrenamiento de los jóvenes se rea-lice en condiciones óptimas:

� Los programas de entrenamiento delos jóvenes deportistas deben consi-derar los principios de desarrollopropios de la infancia y la adoles-cencia, no pueden ser un reflejo delentrenamiento de los adultos. Es unerror hacer caso omiso a las condi-ciones óptimas para el entrenamien-to que se dan durante los períodos«sensibles» o «críticos» del desarrollodel deportista �sólo alrededor del2% de los entrenadores utiliza medi-das antropométricas para identificarla velocidad pico de altura, la veloci-dad pico de fuerza y la velocidadpico de peso y optimizar los perío-dos de adaptación acelerada alentrenamiento. Por tanto, los jóve-nes atletas no adquieren las habili-dades en el momento en que, desdeel punto de vista del desarrollo bio-lógico y psicológico, estarían mejordispuestos para aprenderlas.

� Los componentes básicos de la pre-paración deportiva deben ser imple-mentados de una forma sistemática.

� Los programas de entrenamientodeben atender a las diferencias decrecimiento y desarrollo existentesentre ambos sexos.

� El sistema de competiciones deberesponder a una planificación cuida-dosa del calendario competitivo, yeliminar tradiciones e improvisacio-nes. Una excesiva participación encompeticiones o la inexistencia deun sistema de competiciones puedeinhibir el entrenamiento óptimo yafectar al rendimiento a largo plazo.En ocasiones, se dedica demasiadotiempo a competir y poco al apren-dizaje y dominio de las habilidadesbásicas y específicas del deporte.

� El sistema deportivo debe introducirel proceso de preparación a largoplazo. Debido a las deficiencias en el

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desarrollo de los deportistas duranteel el «entrenamiento fundamental», el«entrenamiento para entrenar» y el«entrenamiento para competir»,muchos deportistas nunca alcanzansus niveles óptimos de rendimientoo su potencial/techo genético. Apesar de la sofisticación de los pro-gramas de apoyo, estos no compen-san las deficiencias en el sistemaseñaladas anteriormente. Así pues,los Centros Nacionales de Alto Ren-dimiento no serán capaces de cum-plir su función a menos que, en elsistema deportivo, se realicen loscambios necesarios para introducirla preparación en los primeros años.

� A este nivel, el entrenamiento requie-re la presencia de entrenadores expe-rimentados que posean los conoci-mientos necesarios para ejecutarlocorrectamente y que demuestrenhabilidades para los niños. Los mejo-res entrenadores suelen trabajar conla elite del sistema deportivo. Para-dójicamente, los entrenadores conmenos formación llevan a cabo el«entrenamiento fundamental» y el«entrenamiento para entrenar», queson precisamente los más críticospara el desarrollo a largo plazo.Aquellos que entrenan en estosniveles también deberían conocerbien los patrones de desarrollo fisio-lógicos, cognoscitivo y emocionalde los niños y los adolescentes. Eldaño que puede producir la incom-petencia durante el entrenamientodurante el «entrenamiento funda-mental» y el «entrenamiento paraentrenar» no podrá ser reparadocompletamente mediante el «entre-namiento para competir» y el «entre-namiento para ganar».

� Se deben crear verdaderos progra-mas de apoyo para el desarrollo deldeportista. Cuanto más alto es elrendimiento del atleta, mejores son

los programas de apoyo. Sin embar-go, existe muy poco o ningún apoyopara el desarrollo del deportista.

� En los programas de entrenamientode los jóvenes, se debe poner unaatención preferente en el desarrollo.Si se da más importancia a ganar, queal desarrollo, se condiciona la prepa-ración del deportista en formación.

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