LA IMPORTANCIA DE LA NUTRICIÒN BOVINA

PAOLA ANDREA PAEZ URIBE

Los bovinos al ser rumiantes, son animales forrajeros por naturaleza, por lo que

sus necesidades alimenticias las cubren principalmente con pasturas o forrajes,

supliendo así mantenimiento, crecimiento, preñez y desarrollo corporal.

Los rumiantes, a diferencia de los animales monogástricos de producción (aves

y cerdos), someten a los alimentos a una primera digestión a nivel ruminal, por

lo que el rumen se considera una cámara de fermentación donde los

microorganismos ruminales cumplen la función de degradar y transformar los

diversos alimentos que hayan sido ingeridos, dicho suceso permite que los

bovinos logren la degradación de partículas que animales monogástricos no

logran hacer, a su vez obtienen un mejor valor biológico de la proteína que ha

sido consumida y en algunos casos pueden sintetizar proteínas, aun en

ausencia de proteínas en el alimento, estos sucesos han permitido a los

rumiantes alimentarse solo de pasto y producir carne y leche aun cuando el

pasto consumido sea de baja calidad.

Al analizar puntualmente, se puede entender que la nutrición de un bovino

involucra en un principio la alimentación de la flora ruminal; al ser ingeridos los

alimentos, son tomados los hidratos de carbono por los diversos

microorganismos utilizándolos para satisfacer sus propias necesidades

energéticas. Luego, los metabolitos de desechos de estos son aprovechados

por el rumiante como fuente de energética (ácidos grasos volátiles: acético,

propiónico y butírico). Esto mismos sucede con las proteínas, que son atacadas

por la flora ruminal, sin embargo, las consecuencias de esta digestión tendrán

alcances diferentes según el tipo de dieta, y especialmente del aporte

energético global de la ración.

Por lo que es importante tener claro que lo realmente significativo no es la

calidad de la proteína suministrada al ganado, lo que verdaderamente importa

es contemplar simultáneamente un adecuado aporte energético; ya que al

existir un bajo aporte de este tipo, gran parte de la proteína suministrada será

poco utilizada por las bacterias ruminales para obtener energía, transformando

entonces gran parte del aporte proteico en aporte energético, pero a un altísimo

costo económico.

En la actualidad se ha avanzado bastante en la tecnología, por lo que se ha

mejorado en un gran porcentaje en todo lo referente a la alimentación tanto

para bovinos tipo carne como tipo leche, por lo que el implemento de

concentrados en las diversas dietas constituyen una gran importancia para el

ciclo reproductivo con diferentes propósitos.

Es posible mejorar la alimentación de los animales rumiantes mediante la

utilización de pastos y forrajes, además del uso adecuado de residuos de

cosechas como arroz, yuca, fríjol y maíz, que generalmente se desperdician en

las fincas. Igualmente forrajeras como la caña, el matarratón, y otras

leguminosas que son alimentos ricos en nutrientes y que a veces se intentan

destruir en vez de conservar y aprovechar. Una vez se haya cumplido con el

requisito de satisfacer al animal, es decir, cuando este ha comido el alimento

más voluminoso, que también es el menos nutritivo, se podrá mejorar la

calidad, usando pequeñas cantidades de subproductos de origen vegetal

provenientes de la agroindustria, tales como salvado de arroz o semilla de

algodón, que le van a ayudar a los animales a conservar la producción de leche

y mantener o ganar peso vivo y mejorar la reproducción, aún en las épocas

críticas, a un costo que genere utilidades para el productor.

Por lo que para poder llevar a cabo una buena alimentación animal a la que

estamos principalmente enfocados y de la forma más económica posible, es

necesario tener en cuenta las necesidades de los animales en cada momento.

Una dieta bien equilibrada y un manejo adecuado, optimizan la producción de

leche, la reproducción y la salud de la vaca, por lo que en las raciones de los

bovinos es necesario que se incluyan los siguientes componentes; agua,

materia seca, proteínas, fibra, vitaminas y minerales en cantidades adecuadas

y equilibradas.

En cuanto a la materia seca, un bovino suele consumir una cantidad de 2-3%

de su peso vivo y estará en función de su producción lechera, donde los dos

tercios de esta materia seca se aportan en forma de forraje; las necesidades de

agua en el ganado depende de diversos factores como la edad del animal, su

producción, el clima predominante y el consumo de materia seca.

Otro componente importante son las proteínas, las cuales se hacen

imprescindibles para los animales en crecimiento y producción. En el caso de

los bovinos, las necesidades de proteínas se expresan en proteína digestible o

PD, y ya para el caso de vacas lecheras, las necesidades rodean los 70-100

gramos de proteínas digestibles por cada kilogramo de materia seca

consumida.

Además la fibra siendo un componente también importante, cumple la función

de estimular el rumen, la cual es necesaria para mantener el nivel de grasa de

la leche producida por los animales; los niveles óptimos de fibra para las vacas

lecheras están entre 17-22% de materia seca. La energía es aportada

principalmente por los carbohidratos y de algún modo las grasas, por lo que es

importante tener cierto cuidado en aportar la calidad y cantidad adecuada de

energía en cada ración, evitando que esta sea insuficiente y pueda llegar a

generar que las bacterias en el rumen no conviertan las proteínas necesarias

en su alimentación, y se comience a generar una disminución en producción de

la leche.