septiembre/octubre de 1999

energía e industria

bolet ín i ie

204

E

Energías renovables y ahorro de energía

Entrevista con el ingeniero Odón de Buen,director de la Comisión Nacional para el Ahorrode Energía (Conae)

Nuestro interés se centra, másque nada, en promover lasenergías renovables,entenderlas como una opcióny en identificar oportunidades.

n esta entrevista, el ingeniero Odón deBuen menciona las actividadesprioritarias para la Comisión Nacionalpara el Ahorro de Energía, así comolos beneficios y las limitaciones de lasenergías renovables en nuestro país.

¿Cuáles son las actividadesprioritarias en la Conae?Son tres: la normalización, la asistenciatécnica y la generación de electricidada partir de energías renovables y decogeneración.

Así, se brinda apoyo especializadopara promover la cogeneración y, en elcaso de energías renovables, se trabajapara tenerlo presente en la agendapública, que la gente sepa que son unaalternativa viable.

¿Qué relación existe para la Conaeentre energías renovables y ahorro deenergía?Setenta cinco por ciento de lageneración de electricidad en nuestro

país se lleva a cabo a partir de combustibles fósiles. Alutilizar energías renovables disminuye el uso de esoscombustibles y se tiene un ahorro importante. También esimperante considerar otro elemento: el cuidado del medioambiente.

¿Qué estrategias tiene la Conae para promover lasenergías renovables?El interés fundamental es que la opinión pública tengaconocimiento de estas alternativas. También nos interesatener una perspectiva sobre el tema de parte de lacomunidad que ha estado involucrada en estas tecnologíasdesde hace años. El mandato de la Conae sobre energíasrenovables es realmente reciente, unos cinco años, y suComité Técnico definió que debería involucrarse aún más enenergías renovables. En un principio, la Conae promovíaproyectos específicos, pero hoy día tiene más un papel depromotor. Hace dos años y medio se creó el ConsejoConsultivo para las Energías Renovables (Cofer). A través deeste Consejo se analiza el estado de las diferentestecnologías, en qué medida son técnica y económicamentefactibles, qué barreras existen y cómo aprovecharlas demanera masiva. Se han realizado dos congresosinternacionales sobre generación de energía eléctrica apartir de energías renovables, uno en Saltillo, Coahuila, en

septiembre/octubre de 1999

bolet ín i ie

205energía e industria

1998, y otro en septiembre de 1999 enel Distrito Federal. También se handesarrollado dos foros sobrecalentamiento de agua con energíasolar, que es el otro tema dondepensamos que hay oportunidades, yhemos tenido una serie de reunionescon el Cofer para elaborar las mejoresestrategias que promuevan las energíasrenovables.

A la Conae no le correspondehacer política, eso hay que tenerloclaro, pero sí le corresponde realizarpropuestas y por eso recogemosmuchas iniciativas alrededor del Cofer.

Nuestro interés se centra, más quenada, en promover las energíasrenovables, entenderlas como unaopción y en identificar oportunidades.Una herramienta que nos apoya en estalabor es Internet.

Para el año 2000 tenemos variaslíneas de acción fundamentales ademásde la promoción en general del Cofer,entre ellas el Foro Solar del Milenio enMéxico, reunión internacional de laInternational Solar Energy Society enMéxico que cuenta con el apoyo de laConae y que se llevará a cabo enseptiembre.

Por otra parte, se trabaja en lanormalización de equipo como decalentadores solares y de su equipoasociado. Por el momento esto se hacede manera voluntaria, pero se tiene laposibilidad de diseñar un programa dealcance nacional donde además de la

Concamin Nacional, Cespedes, ConsejoCoordinador Empresarial y Banobras.También participa un fabricante.

¿Cuáles son las tecnologías deenergías renovables que la Conaeconsidera como las más viables?En el corto plazo, la minihidráulica y laeólica son las más viables. La eólicapuede competir en precio en algunosnichos. Los municipios, por ejemplo,pagan alrededor de 1.20 kW hora parailuminar las ciudades y otro tanto parael abastecimiento de agua, peropodrían generar su propia energíaautoabasteciéndose con energíasrenovables. A gran escala se puedehablar del ciclo combinado.

Los precios están bajando, encinco años el costo para generar conviento disminuyó 25%. En México setienen lugares donde este recurso sepuede aprovechar de la mejor manera,un ejemplo es La Ventosa, que presentacircunstancias excepcionales.

A mediano plazo podría pensarseen sistemas híbridos solares.

La tecnología de conversióntérmica de energía solar es algo que vaa tomar unos años más.

¿Qué papel considera usted quejuegan la ciencia y la tecnología enesta implantación de nuevas

Los municipios, por ejemplo,pagan alrededor de 1.20 kWhora para iluminar lasciudades y otro tanto para elabastecimiento de agua, peropodrían generar su propiaenergía autoabasteciéndosecon energías renovables. Agran escala se puede hablardel ciclo combinado.

norma oficial se consideren esquemasfinancieros para que la gente puedaadquirir con mayor facilidad estossistemas. Al respecto, me gustaríamencionar que un conector solarplano dura 15 años y cuesta más omenos lo que equivaldría a tres añosde consumo de gas. Se pagan tres añospor adelantado y se disfrutan quince,sin preocuparse del abasto del gascada mes o cada quince días o cadacierto tiempo. Lo interesante es pensaren esquemas de fácil obtención para elconsumidor.

Un tercer punto tiene que ver conuna política de aprovechamiento deenergías renovables en generación deenergía eléctrica.

¿Quiénes conforman el Cofer?Los principales miembros son la Conaey la Asociación Nacional de EnergíaSolar (ANES), también se tienenrepresentantes de los siguientesorganismos: Secretaría de Energía,Coparmex del Distrito Federal,

septiembre/octubre de 1999

energía e industria

bolet ín i ie

206

tecnologías en nuestro país?La tecnología está suficientementedesarrollada en este momento, por loque no es un problema deinvestigación y desarrollo, sino demercado, de cómo crear lascondiciones para que en Méxicoempiece a demandarse este tipo desistemas. En La Ventosa tenemosinstalados seis aerogeneradores,mientras que en California tienen unosdiez mil en este momento.

Claro que podrán aparecerproblemas de tipo tecnológico, peroque tendremos que resolver aquí. En elcaso del viento, los sistemas quedominan en el mundo son europeos,principalmente holandeses, su diseñoes para velocidades de viento de seis osiete metros por segundo o quizá unpoco menos, mientras que en LaVentosa la velocidad promedio al meses de diez metros sobre segundo, así,la tecnología se tiene que adaptar adistintas condiciones. Ahí es dondeentra el apoyo de centros como elInstituto de Investigaciones Eléctricas.

¿Cuál es la relación que existe entrela Conae y el Instituto deInvestigaciones Eléctricas?Se mantiene una estrecha relación decooperación y apoyo mutuo. ElInstituto, por ejemplo, nos apoya en laredacción de las normas y suseguimiento. Sin embargo, nuestropresupuesto para la investigación se haido reduciendo hasta niveles dondecasi no contratamos investigaciónexterna, pero se mantienen relacionescon distintos organismosinternacionales y se contacta con elInstituto.

Por otra parte, junto con el IIE sedesarrolló la primer etapa del sistemapara el manejo de información derecursos de energía solar, energíahidráulica, energía eólica y debiomasa, para poder tener un sistemade información accesible en Internet.

Esto es relativamente sencillo entérminos del sistema, el problema estáen la integración de la información;evaluar un recurso renovable requierede mediciones bien calibradas durantemuchos años, con el fin de asegurarque se están dando valores correctos.

En este momento las Naciones Unidasestán promoviendo que se desarrollensistemas de información de este tipo,pues el conocimiento da certidumbrepara participar de diversas maneras,sobre todo cuando se aborda el temade inversión.

Insisto en la idea detener actividades públicassobre energías renovables.La población en Méxicotiene la percepción de quetenemos los recursosnaturales, el sol el agua, yque deberían aprovecharse,pero no conoce el procesopara lograrlo ni cuántocuesta. Debe quedar claroque las energías renovablesno resolverán el problemaenergético, pero debemospreparar la transición paratener la capacidad, porejemplo, de contar con uncolector solar en los techosde las casas, unaerogenerador oaprovechar una caída deagua.

Se trata de una red endonde el consumidor

pesará las mejores opciones. En otrospaíses esto se está dando ya de maneranatural y México está muy cerca delacceso de estas tecnologías. EnMexicali, por ejemplo, se tiene unproyecto sobre la posibilidad degenerar electricidad a partir defotoceldas en las casas. Cada casatendría un medidor de doble función:saber cuánto electricidad brinda la CFEy cuánta puede generarse en la casa yentregarse a la red eléctrica; estohablaría de un gran dinamismo delmercado eléctrico; si se trata delmunicipio, se puede optar poraprovechar una caída de agua paraahorrar electricidad en sistemas deiluminación.

Paralelo a Internet, que es unmedio idóneo en donde verterinformación desde costo por kW hastalista de fabricantes, estamos trabajandoen puestos de atención. Aquí se cuentacon el apoyo de numerosasuniversidades y su estudiantado.

Actualmente el llamado“turismo ecológico” estápresente con mayor fuerza enlas penínsulas de México,sobre todo en Quintana Roo.En este mercado existe ladisposición por pagar el costode la tecnología, sobre todopor su bajo impacto en elmedio ambiente.

septiembre/octubre de 1999

bolet ín i ie

207energía e industria

También se atienden actividadesparticulares como el horario deVerano.

¿En que otros aspectos podría elInstituto apoyar a la Conae?Saber cuáles son los usos finales de laenergía es algo de lo cual se hainvestigado muy poco; hay varioscaminos, uno es conocer cómo seconsume la energía en diferentespartes del país, a la Conae le interesasaber de qué manera está creciendo eluso de aire acondicionado en el nortede México, cómo se incrementa entérminos de equipos, cuáles son lastecnologías que están entrando almercado en uso final de electricidad,cómo están evolucionando los sistemasde enfriamiento, cuáles son los avancestecnológicos de las energíasrenovables, etcétera, todo esto tieneque ver con tecnología y el Institutotiene la capacidad para analizar lainformación y darle seguimiento.

¿El llamado ”turismo ecológico”podría ser un nicho interesante?Sí, actualmente este llamado “turismoecológico” está presente con mayorfuerza en las penínsulas de México,sobre todo en Quintana Roo. En estemercado existe la disposición porpagar el costo de la tecnología, sobretodo por su bajo impacto en el medioambiente.

¿Qué nos puede comentar sobre eluso de la biomasa?Existe un gran potencial en este rubroen los rellenos sanitarios, pero, sobretodo en un proyecto, realizado por el

IIE, relacionado con el uso de la cañade azúcar; el estimado nacional apartir de estos estudios es de alrededor1,000 MW. En México se utilizacombustóleo en los procesos térmicosde la producción de azúcar, Brasil yCuba no usan combustóleo para suproducción de azúcar, utilizan elpropio gabazo. A partir del gabazo y desistemas modernos de cogeneración sepuede generar la energía que necesitael proceso y además exportarelectricidad. Sin embargo esto seríauna meta para largo plazo, puesimplica contar con los recursos paramodernizar los ingenios del país.

También puede usarse la biomasaen pequeñas industrias ubicadas enzonas cercanas a los bosquesutilizando la madera que sedesperdicia en procesos industrialeslocales.

¿Cuáles son los principales planes yproyectos en el 2000 para la Conae?Por un lado, continuar con los trabajosde normalización y asegurar que secumplan. Por el otro, ampliar losalcances de nuestra asistencia técnica,como con Pemex, en donde tenemosuna campaña de ahorro de energía eninstalaciones. También queremosincorporar más activamente al sectorprivado en esta labor de ahorro através de los puertos de atención a lapequeña y mediana industria; estotiene la finalidad de que ellos mismosvean que les cuesta muy poco dineroinvestigar sus oportunidades.

Por supuesto que el tema derecursos renovables seguirá teniendonuestra atención; nos interesa definir

estrategias para un programa decalentadores solares y otro para tratarde integrar en el cambio estructural deMéxico la generación de electricidad apartir de energía renovables.

ODÓN DE BUEN RODRÍGUEZ

Ingeniero mecánico electricista porla Universidad Nacional Autónomade México (UNAM) y maestro enenergía y recursos por la Universidadde California en Berkeley. Por veinteaños ha laborado en empresas einstituciones públicas y privadas enMéxico y en Estados Unidos en temasrelacionados con la investigación, eldiseño y la operación de proyectos yprogramas de ahorro de energía y deaprovechamiento de energíasrenovables. Es autor de unimportante número de reportestécnicos publicados en México yEstados Unidos. Ha sido profesor deasignatura de licenciatura yposgrado de la Facultad de Ingenieríade la UNAM desde 1980. Desde 1996es director de la Comisión Nacionalpara el Ahorro de Energía.