SUSANE COLASANTInaci en Nueva Jersey. Antes de ser escritora, fue profesora de Fsica y Ciencias Naturales en uninstituto durante diez aos. En la actualidad combina la escritura con la docencia privada. Esautora de When It Happens, Waiting For You, So Much Closer y Keep Holding On, xitos deventas en Estados Unidos. Actualmente Susane Colasanti reside y trabaja en Nueva York.

El novio de mi mejor amiga

Direccin editorial: Ana Beln Valverde Elices Traduccin: Sara CanoFernndez Diseo de cubierta: Jim Hoover del texto: Susane Colasanti, 2010 de la fotografa de cubierta: BarbaraCol, 2010 de la edicin original: VIKING, una marca del grupoPENGUIN, 2010 de la edicin mundial en castellano: EDICIONES DELLABERINTO, 2012ISBN: 978-84-8483-661-2 Depsito legal: M-14726-2012 Imprime: TopPrinter Plus Printed in SpainQueda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma dereproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de estaobra sin contar con la autorizacin de los titulares de propiedad intelectual.La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delitocontra la propiedad intelectual (arts. 279 y sigs., Cdigo Penal). El CentroEspaol de Derechos Reprogrficos (www.cedro.org) vela por el respeto delos citados derechos.EDICIONES DEL LABERINTO, S. L. www.edicioneslaberinto.es

Para Shanwninventor de las notas en cdigo,aunque est lejos.

El noviode mi mejor amigaSUSANE COLASANTI

Primera parte

abril-mayoSi crees en las coincidencias, entonces es que no ests prestandoatencin.David LifeEl placer de disfrutar se empaa cuando deseamos ms.Galleta de la fortuna

1Nunca quise que esto saliera as. Pero, si tuviera la oportunidad, no locambiara por nada del mundo.

2Por qu te pasas la vida leyendo el horscopo? me acusa Blake.Y t por qu no lo lees? replico.Leer el horscopo los lunes es parte fundamental de mi vida. Si tuviera

una lista, sera algo as: ducharme, hecho. Ir al instituto, hecho. Hacer losdeberes, medio hecho (depende de la cantidad de trabajo que tenga quehacer y de su nivel de dificultad). Hoy es lunes as que, leer el horscopo,definitivamente, hecho.

Mmm... Pues, no s... quiz porque es una patraa? contestaBlake.

Suelto un gritito. Es un gritito medio en broma medio en serio.Retira eso!No.Retralo!No hasta que me pruebes que el horscopo no es una verdadera

patraa y una completa prdida de tiempo.Ni que eso fuera difcil.Abro el porttil, que est apoyado sobre la almohada. Cuando me

conecto, me gusta sentarme en la cama. Pero, cuando hago deberes, mesiento siempre en el escritorio. La cama es un lugar reservadoexclusivamente para la relajacin.

Pues venga, demustralo me reta Blake.De acuerdo, lo har.Me meto en la mejor web de horscopos semanales que conozco. No s

cmo lo hace esta astrloga, pero da tanto en el clavo que casi da miedo.Es como si siempre supiera lo que va a pasar. En serio, llevo leyendo estapgina desde que empez el instituto y ya es abril... eso son unos treintahorscopos semanales. Suficiente para darme cuenta de que mi horscopoes algo de lo que me puedo fiar. Me ayuda a prepararme para lo que estpor venir. Ms o menos.

No soy una gran fan de lo Desconocido. Lo Desconocido puede cambiartu vida en un segundo. Lo Desconocido puede arrebatrtela y nodevolvrtela nunca.

Tu existencia puede terminar antes incluso de que te des cuenta de quese ha acabado.

La certeza no existe. El control no existe.Paso la pgina hacia abajo rpidamente con la barra lateral.Ah! Aqu est! Sigo bajando un poco ms . Marte y el creativo

Urano unen sinergicamente sus energas en la novena casa, abriendo ante tiun emocionante abanico de posibilidades. Marte, que gobierna sobre laambicin, dar la vuelta a tu vida y te llevar a nuevas situaciones ylugares. Si te empeas en aterrarte a tu cmoda rutina, perders laoportunidad de conocer gente nueva, ideas interesantes y... s.

Y s qu? dijo Blake.Y nada. Lo dems no concuerda.Aj!Ese no es el tema. El resto concuerda completamente.Y entonces por qu esa parte no concuerda?Porque habla de posibilidades profesionales. Es para gente que tiene

trabajo.Lo ves? T no tienes trabajo!Porque estoy en el instituto!Exactamente!A ver, qu pasa, que soy la nica tauro de diecisis aos? Hay tauros

de todas las edades.Aj.Pero, qu me dices del resto? Cmo explicas lo acertado que era el

resto?Vaaaleee. Claro, es verdad, se me olvidaba que el emocionante

abanico de posibilidades solo se abre para ti.Eso no es... da igual, olvdalo.No solo creo en lo que mi horscopo dice, creo en la astrologa en

general. Creo firmemente que el signo del zodiaco determina los rasgosinherentes a la personalidad. Yo soy la viva descripcin de los tauro: amanla naturaleza, buscan comodidad y placer, conectan con la Tierra, sonserenos, cabezotas, apasionados y suelen ser muy maternales. Es unaespecie de control de calidad.

Bueno Blake se sienta en mi cama : no te enfades.No estoy enfadada respondo.Pero lo estoy. Me afecta mucho que la gente intente desmoronar de un

soplido las cosas que me importan, como si no significaran nada. Me da lasensacin de que insinan que confundo la realidad con la fantasa.

La gente que no comprende la astrologa se pasa la vida diciendo: Porqu te preocupas por lo que diga el horscopo? Por qu no te limitas avivir tu vida?. Pero yo opino que, si sabes qu esperar, puedes estarpreparado para cualquier cosa, bueno, quiz no para cualquier cosa, pero sque puedes estar preparado para cosas para las que normalmente no loestaras i no te hubieran prevenido sobre ellas. Me ayuda a lidiar con lodesconocido.

Blake se acurruca a mi lado.Qu pone en el mo? me dice.Hay pocas personas en mi vida con las que pueda contar in- >

omlicionalmente. Blake es una de ellas. Hace dos aos que somos amigos ynunca nos hemos peleado. La nica persona a la que estoy ms unida que aBlake es Erin. Es mi mejor amiga desde hace muchsimo tiempo. Erin esleo, y eso implica que su temperamento en ocasiones puede ser unproblema. Tambin es valiente y segura de s misma, lo que a veces me daun poco de envidia. No dira que soy introvertida, pero me gustara ser tanabierta como Erin. Y dara lo que fuera por saber lo que se siente al servaliente.

Blake es genial, es super divertido, una persona totalmente de fiar.Nunca me ha dejado en la estacada, ni una sola vez. Adems, es supermono, pero no es que me sienta atrada hacia l. Bueno, quiz si no fueragay, s que me gustara.

Solo lo s yo. Si Blake estuviera un poco ms en el armario, tendra ununiforme de acampada de boyscout y un montn de polos de cuando iba aPrimaria cuidadosamente doblados encima. El padre de Blake lo matara sisupiera que es gay. En serio. As que no tiene intencin de salir del armariohasta que empiece la universidad y, con ella, su verdadera vida. Se esfuerzamuchsimo en el instituto para que sus notas le abran las puertas a dondesea que quiera ir. Siempre est hablando de lo alucinante que ser launiversidad... donde finalmente podr ser l mismo, sin tener quepreocuparse por una muerte inminente a manos de un padre desquiciado.

Quiz las cosas fueran distintas si su madre estuviera con l, pero secas con otro hombre cuando Blake tena trece aos y se mud aCalifornia. Al principio lo llamaba a menudo. Ahora, solo tiene noticias deella por su cumpleaos.

Todo el mundo da por hecho que Blake es hetero. A l le gusta pasardesapercibido. As es ms fcil. Solo sale con un par de amigos ms apartede conmigo. Los chicos del instituto siempre nos ven juntos y hasta he odorumores de que estamos saliendo. Blake piensa que es un halago porqueinsiste en que soy una ta buena. Cada vez que lo dice, me echo a rer.No estoy buena, para nada, a no ser que te parezca que ser bajita y flacuchaes estar buena. Ojal fuera ms alta y tuviera ms curvas, como Erin. Misojos, azules con un toque de avellana, no me aportan atractivo. Ni tampocomi pelo negro, liso y lacio, aunque lo tengo bastante largo. Llevo flequillopara ocultar la cicatriz que tengo en la frente. En serio: tener la cara partidano es ni un poquito sexy.

Estoy completamente convencida de que Blake estara fuera del armariosi no fuera por su padre. No es que quiera ocultar quin es. Ni siquiera lepreocupa qu pensara la gente en el instituto, es que no quiere tener quelidiar con su padre si se entera. Las broncas que tienen dan mucho miedo.El padre de Blake nunca le ha pegado, ni nada (aunque creo que esocambiara si supiera que es gay), pero yo le he odo gritarle. Algunas de lascosas que le ha dicho seguramente duelan ms que ningn golpe fsico.

El pasado verano pasamos muchsimo tiempo juntos y Blake me confila verdad. Era obvio que le pasaba algo. Le jur que no se lo contrara anadie. Ni siquiera Erin lo sabe.

Hago clic en Capricornio para leer el horscopo de Blake.Ah lo tienes! grito . Qu dice el segundo prrafo?S, s...No era una pregunta retrica.Ests muy mandona hoy.Te encanta que sea mandona. Venga, lee.Refugiarte tras tu escudo protector te est consumiendo.La luna en la casa del dramtico Leo te llevar a embarcarte enUna cruzada personal para alcanzar tus ambiciones futuras. No pierdas

de vista el precio a pagar y sigue manejando las situaciones ingratas concalma y determinacin. Cuando las cosas se asienten, triunfars en unatransaccin personal o familiar lee Blake.

Bueno, qu hemos aprendido hoy? pregunto.Mmm...Me doy cuenta de que a Blake le va a costar admitir que hay algo de

verdad en lo que acaba de leer.

No te hace sentir un poco mejor?No me siento particularmente motivado para embarcarme en una

cruzada personal todava. Quiz est hablando de aqu a un ao.El horscopo vale para cuando t quieras.Vamos a preguntarle a la Bola Mgica dice Blake.Tengo una bola mgica: es una bola de billar negra, el nmero 8, con

purpurina y una ventanita en la que se leen diferentes respuestas cuando laagitas despus de hacerle una pregunta.

Es momento de que me embarque en una cruzada personal? pregunta. Despus agita la Bola Mgica y le da la vuelta. Mis fuentesno lo recomiendan.

No dice eso!Me temo que s Blake me tiende la Bola Mgica.Bueno, de acuerdo... pero, como te he dicho antes, vale para cuando

sea.Solo espero que cuando sea llegue pronto. Blake debera poder vivir la

vida con la que suea.

3Erin est enamoradaQuin es el chico? pregunto.Qu chico? dice ella.No s por qu se molesta en mentir. Sabe que s que hay un chico.

Siempre me doy cuenta.El chico del que te has enamorado digo.Ahora que Erin ha conseguido el escarabajo descapotable que lleva toda

la vida queriendo tener (en azul celeste, que es un color realmenteprecioso) ya no tengo que esperar a que mi madre venga a recogerme alinstituto. Me encanta la sensacin de conducir de vuelta a casa con Erin,como si furamos completamente libres, como si pudiramos ir a cualquierparte. Su escarabajo consume unos cuatro litros por cada cuarentakilmetros. Podra ser mejor, as que solo apruebo parcialmente la eficaciadel nuevo vehculo. Pero lo que s apruebo completamente es el soportepara flores, en el que siempre hay alguna de mi jardn.

Desde que a Erin le compraron el coche, se ha portado genial[rayndome a casa todos los das. En nuestra ciudad todo est muydesperdigado. Hay gente a la que le gusta dar paseos, pero a pie no sepuede ir a ninguna parte. A veces voy en bicicleta

a lugares que queden cerca de mi casa pero, para ir a los sitios de

verdad, hay que tener coche. Erin pierde un montn de tiempo en ir de micasa a la suya por llevarme. Menos mal que est encantada con el coche:cualquier excusa le viene bien para conducir.

No hay ningn chico dice Erin.Tiene esa sonrisilla que se le pone cuando guarda un secreto y la mirada

perdida. Es evidente que hay un chico.Ah respondo , o sea, que hay un chico.Bueno Ms miradas perdidas . Puede que haya un chico.Si hubiera un chico, cmo se llamara?Jason.He coincidido en unas cuantas asignaturas con Jason, pero la verdad es

que nunca he hablado con l. Est con Erin en la optativa de Multimedia.Lleva detrs de l desde que empez el segundo trimestre, pero no se leocurra cmo abordarlo. Despus los pusieron juntos para un trabajo degrupo y empezaron a hablar.

En realidad, empezaron a hablar un poco antes. Tienen un grupo deamigos en comn. Yo lo llamo el Crculo de Oro. Es el mismo grupo con elque yo sola salir, pero eso fue antes de que Jason y otros cuantos chicosque no conozco se unieran. An saldra con ellos si fuera tan cmoda comosola ser. Y si Bianca no hubiera tenido su crisis nerviosa, claro.

No s qu le pas. Supongo que se dio cuenta de que estaba empezando aapartarme de ellos. No fue una decisin consciente, ni nada por el estilo, essolo que me dej de apetecer hacer cosas en grupo. Sobre todo porque eransiempre las mismas fiestas, en las mismas casas con las mismas cienpersonas. Mis lazos con ellos me estaban empezando a parecersuperficiales.

Bianca se ofendi.Por qu eres as? me solt un da.Unos cuantos estbamos en Green Pond, bromeando y pasando el rato.

Yo me estaba empezando a aburrir. Me fij en una gran roca que sobresaladel estanque y fui a sentarme all sola. Bianca me sigui.

Ser cmo? pregunt.Te comportas como si te creyeras mejor que nosotros.No, para nada.Entonces, por qu no quisiste salir con nosotros el fin de semana

pasado?No me apeteca.Por qu no?No lo s. No saba que fuera una actividad obligatoria.No tena ni idea de por qu Bianca me acosaba. Cada da meresultaba ms molesta.Desde cundo no tienes ganas de salir con tus amigos? sigui

acosndome.No es eso. Ahora estoy aqu, o no?S pero... te lo ests pasando bien?A qu viene esto? He hecho algo?Te crees demasiado buena como para estar rodeada de gente que no

est comprometida con la causa ni nada de eso.

Que no!Solo porque no vayamos por ah salvando el medio ambiente no

quiere decir que seamos unos fracasados me espet, rabiosa .Hacemos mucho por el instituto, por si no lo sabes.

Los Chicos de Oro tienen reputacin de ser simpticos y amables. Hacenun milln de actividades escolares. Tienen control total sobre el consejo deestudiantes. Unos cuantos incluso dan tutoras en Primaria, una actividadque Erin ha estado considerando empezar a hacer este ao. Todos sonpopulares, aunque no tan populares como los deportistas. Pertenecen a esaclase de chicos que son suficientemente afortunados, suficien-

temente guapos y tienen unas vidas familiares suficientemente decentescomo para disponer de una cantidad suficiente de dinero con el que jugar.Y yo prefiero que mis padres ahorren para ayudarme a pagar launiversidad, as que las aficiones materialistas de los Chicos de Oro no meinteresan demasiado.

Pero tiene sentido que Erin siga saliendo con ellos. A ella le encantahacer voluntariado, sobre todo con nios. Trabaj como voluntaria en elrea de pediatra del hospital durante mucho tiempo y es la mejor cangurodel mundo. Hasta tiene una bolsa con juegos que lleva con ella cada vezque va a cuidar un nio. No le da ninguna vergenza que le siga gustandodivertirse con las mismas cosas que cuando tena ocho aos. Y los niosadoran a Erin casi tanto como ella los adora a ellos.

Recapitulando. La pelea con Bianca. Bsicamente, dej de hacer cosascon el grupo, a excepcin de con Erin. Durante un tiempo, hablaba conellos si se dirigan a m, pero tardaron poco en dejar de hacerlo.

Es curioso cmo puedes conocer a alguien durante mucho tiempo y, derepente un da, empiezas a ver a esa persona de una manera completamentedistinta. Eso es claramente lo que le pas a Erin con Jason.

Creo que le gusto dice de carrerilla.Guay.Todos parecen confabulados para que pasemos tiempo juntos, as que

debe de ser por algo.Quiz le haya dicho a alguien que le gustas.T crees?Estoy segura.Claro, nos pusieron juntos en Multimedia. La Energa quiere que

estemos juntos.

Creo que todo sucede por un motivo, aunque no estoy segura de que laEnerga tenga nada que ver con que a Erin y Jason los pusieran juntos enclase.

Jason se qued ayer para preguntarme una cosa que le podra haberpreguntado a cualquiera. Pero me la pregunt a m! explica Erin.

Porque est claro que le gustas.En serio?Claro. Por qu si no te lo preguntara a ti?Lo saba! Se le sonrojan las mejillas . Es que es tan mono...S.Te parece mono?Erin piensa que yo podra estar con el chico que quisiera, pero delira.

Los nicos chicos que se acercan a m son tipos odiosos que dedican suvida a meterse con la gente que es remotamente diferente a ellos.

Como si eso resultara atractivo.Es muy mono para ti, quiero decir aclaro.En serio?De verdad.Todo indica que deberamos estar juntos. He soado que nos

comamos un cono enorme de helado. Sabes qu representa el helado?Siempre interpretamos nuestros sueos. Erin cree que el simbolismo

onrico predice el futuro. Yo soy ms del tipo analtico y pienso que hayque interpretar la simbologa de los sueos en relacin al presente.

Las dos estamos obsesionadas con el destino. Cualquier cosa que nosayude a encontrarle sentido a esta vida nos resulta fascinante. Al principiodel ao hicimos un cuadro de temas que tenan que ver con el destino enlos que queramos ampliar nuestros conocimientos. A cada tema leasignamos un mes. Durante ese mes, investigamos todo lo que podemos ydebatimos sobre las cosas que encontramos. Afnales de ao, seremosexpertas en el destino.

Este es el cuadro:Cuadro de Estudio

de Erin y Lani sobre el Destino: 3er aoSeptiembre NumerologiaOctubre GrafologiaNoviembre Cartas astrales / Signos lunaresDiciembre Visualizacin creativaEnero Budismo / TaoismoFebrero Chamanismo

Marzo Interpretacin de sueosAbril TarotMayo QuiromanciaJunio Gemologia

Aunque acabamos de estudiar la interpretacin de sueos, no me acuerdode qu representa el helado. Quiz ni siquiera lo aprendiera; solo me diotiempo a memorizar unos pocos significados. Finalmente decidimos que laclave de la interpretacin de sueos era consultar con una web de confianzao con algn libro despus de cada sueo.

No me acuerdo digo.Simboliza la compensacin de una insatisfaccin y augura que lo

mejor est por venir. Ah! Y el helado era color naranja xido. Y, al dasiguiente, Jason llevaba una camiseta exactamente del mismo color.

Venga ya!Bueno, era casi del mismo color.Erin me sigue contando cosas de Jason. Piensa que le gusta, aunque no

est segura, as que va a esperar a ver si l se decide a pedirle salir.Te parece buena idea? quiere saber.S. Aunque siempre puedes ser t la que d el primer paso.Pero no es mejor que espere a que l me pida salir?S, pero no esperes mucho. Qu pasa si se lo pide a otra persona

porque piensa que a ti no te gusta l?Si le gusto, no debera pedirle salir a nadie ms.Ya lo s. Solo digo que si no da el paso pronto, igual no pasara nada

porque lo dieras t.Si no furamos tan amigas, me dara envidia que a Erin le guste un chico

y a m no. Pero me alegro por ella. Erin y yo estaremos unidas de por vida.Y estar unidas de por vida no es lo mismo que ser mejores amigas. Esdecir, somos mejores amigas, pero va ms all de eso. Cmo se llamacuando dos personas comparten una historia muy intensa? Cundo no haynada que pueda separarlas? Amigas del alma. Eso es lo que hemos sidodesde el accidente.

Aunque, ltimamente, siento que las cosas estn cambiando. Es como sinos estuviramos distanciando o algo as. Lo raro es que parece que esto hapasado sin que me diera cuenta. No hay nada concreto que pueda decir quenos distancie pero... no s, supongo que son cosas que pasan cuando creces.Mis padres apenas se relacionan con la gente con la que fueron al instituto.Cmo puede ser? Te gradas y tus amistades simplemente se

desvanecen? Incluso cuando esas amistades son todo tu mundo?S que eso no me pasar con Erin. Me encanta estar tan unida a otra

persona, saber que nuestro vnculo siempre existir. Me da seguridad. Soloque... para ser sincera conmigo misma, tengo que admitir que no somos lasque ramos. No s si seguimos siendo amigas por las cosas que todavatenemos en comn o por lo que hizo que estemos unidas de por vida.

Pero, a pesar de todo, s que puedo contar con Erin para lo que sea. Yella sabe que hara cualquier cosa por ella.

4Estoy intentado no salpicar ms. Hasta ahora, he dibujado cuatro cartelesy he salpicado todo el suelo de mi habitacin de pintura azul. Y los suelosde mi casa son de madera maciza, imposibles de limpiar...

Para hacer estos carteles que colgar en los contenedores de reciclaje dela cafetera, estoy usando colores lisos y letras grandes. Tambin voy aponerles purpurina y voy a repasar las letras con rotuladores metalizados.Quiero que a la gente le resulte imposible no fijarse en el contenedor quepone Latas y botellas. Estoy harta de que los alumnos sigan usando laexcusa de que no han visto el cartel cada vez que tiran las botellas de aguaen el cubo de la basura orgnica.

Se supona que Marnie y Bianca me iban a ayudar con los carteles pero,a ltima hora, me dijeron que no podan. Ojal no estuvieran en laasociacin. Es evidente que se apuntaron solo para ponerlo en sussolicitudes universitarias. Aunque Danielle ha venido a ayudarme un par dehoras. Nos hicimos muy amigas cuando yo romp con el Crculo de Oro.ltimamente tengo ms cosas en comn con Danielle que con Erin. Es lanica persona del instituto a la que le interesa salvar el planeta tanto comoa m.

Soy la presidenta de One World, la asociacin para la defensa del medioambiente del instituto. Los estudiantes de tercer curso pueden ejercer comopresidentes durante dos aos, as que a finales del curso que viene se votaral nuevo presidente. Supongo que mi amor por la Madre Tierra es gentico:mi madre es especialista en salud medioambiental y mi padre construyeinvernaderos. El medio ambiente es lo que los une, pero mi madre esquince aos ms joven que mi padre, as que ah es donde se terminan suscosas en comn. Para mi padre, una noche ideal consiste en quedarse en elsof haciendo crucigramas o leyendo novelas de misterio mientras que ami madre le encanta salir, conocer gente nueva e instruirlos sobre cmovivir de manera ecolgica. Hasta tenemos un huerto en el jardn trasero. Mimadre vende las hortalizas que cultivamos en el mercado ecolgico todoslos veranos.

Todo el mundo en la ciudad la conoce. Vivimos en una de esas pequeas

ciudades de Nueva Jersey que se parece a tantas otras pequeas ciudades deNueva Jersey con nombres como Tranquility, Peapack o Gladstone.

En estas ciudades, todo el mundo se conoce. Por eso, mis amigos estnfamiliarizados con las normas que mi madre impone en casa. Cuandovienen a verme, tienen que apagar las luces cuando salen de una habitaciny no pueden dejar los grifos abiertos si no van a usar el agua. Tambintenemos que desenchufar la tele o el ordenador cuando dejamos de usarlosporque, si se dejan enchufados, aunque no estn funcionando, consumenelectricidad.

Una de las cosas que me gustan de mi casa es que tenemos muchsimaluz natural, as que no tenemos que usar bombillas durante el da. Estllena de cristaleras, techos altos y espacios abiertos. Tenemos dostragaluces y dos puertas correderas de cristal (una para el balcn del pisode arriba y la otra para el porche trasero). El porche trasero da a unembarcadero en el que mi

padre guarda un bote de remos. A veces rema al centro del lago y haceall sus crucigramas.

Se me acaba de derramar un bote entero de purpurina por el suelo.Educar a las masas nunca fue tarea fcil. No s cmo, pero consigoterminar el cartel sin tirar nada ms. Lo apoyo contra la pared para que seseque. Suena un aviso en el ordenador: tengo un mensaje de chat. Es deErin.asdebastos: ay, dios! no t lo us a creer!!!berrygirl: q?asdebastos: jason m ha llamado!!!berrygirl: no m dgs!asdebastos: I he dado mi moul hoy n clase, acabmos d colgar el tlfono.berrygirl: dtalls x favor.asdebastos: qria saber si ya hba heno Is dbrs. m ha dixo q qrapreguntrm I cosa, uams, I cdigo uniuersal xa dcirme q I gusto.berrygirl: xo t ha hexo 1 pregunta d uerdad o no? asdebastos: claro qno! xo la cosa no termina ah. creo q m ua a pdir salir.berrygirl: cmo lo sabs?asdebastos: no s. tngo 1 presntimiento. y le he dixo q m gusta,berrygirl: xo no ibas a sperar a q diera el primr paso?asdebastos: y lo he hexo! m ha llamado l, no? he pensado q si l daba Iprimr paso, poda ponerl Is cosas fcils.

berrygirl: y q I has dixo?asdebastos: nada, q m parece mono, y diuertido.:-)berrygirl: y?asdebastos: m ha dixo q no saba q pnsaba eso d l.berrygirl: Is xcos no s nteran d nda.asdebastos: q m uas a contar, xo ahora ya lo sab, as q es cuestin dtiempo.berrygirl: has hexo bien.asdebastos: gracias, y t q?berrygirl: ?asdebastos: con greg!berrygirl: no cuntas ueces tengo q decrtlo! Q NO M GUSTA GREG!!asdebastos: xq no?berrygirl:*cabezazos contra la pared* pues... no s... xq no tenemosnda n comn, quiz? NDR D NDR?asdebastos: ah, x eso.berrygirl: xq te haces siempre la sorprendida? como si no t lo hubieradixo nunca.asdebastos: no s. quiz x la misma razn x la q t fings q no s el to +bueno q t hs cruzad n tu uida.berrygirl: ni q eso fuera lo + important.asdebastos: bueno, xo tmpoco hac dao.berrygirl: no, xo no ayuda si no tnemos nda d q hablr.asdebastos: xo quin sta hablndo de hablr!berrygirl: perra.asdebastos: dja de hablr mal d ti!berrygirl: tngo q irm. tngo q trminar Is cartles.asdebastos: hast ahora.

No me sorprende nada que Erin se haya lanzado y le haya dicho aJason que le gusta antes de saber si l estaba interesado en ella. Cuandoquiere algo, no para hasta que lo consigue. Es sper valiente.

Ojal pudiera decir lo mismo de m.

5En un centro tan pequeo como el nuestro, te sabes el nombre de todoslos alumnos de tu curso. En tercer ao, somos setenta y tres alumnos y lamayora vamos a clase juntos desde Primaria. Pero eso no significa que nosconozcamos. Nos hacemos una idea de cmo es la gente por la reputacinque tiene, o por con quien sale o por cmo le va en clase. Estos juicios noestn basados en hechos reales. Prcticamente, no nos conocemos a no serque seamos amigos. Y, a veces, ni siquiera entonces.

La verdad es que yo no pertenezco a ningn grupo. Ya no. Me gusta irpor libre. Bueno, me relaciono con los chicos de One World y,evidentemente, me han colgado la etiqueta de abraza- rboles. Creo quees una definicin demasiado simple. No soy popular, pero tampoco unamarginada. No soy de las ms deportistas, aunque no se me dan mal losdeportes. No soy empollona, pero nunca suspendo. Supongo que parece quesoy bastante del montn. Pero eso tampoco es verdad.

Siempre me ha costado encontrar gente con la que me sintiera a gusto.Los chicos de One World son geniales, pero Danielle es mi nica amiga deverdad. Cuando intento hacerme amiga de gente con la que no conectodemasiado, siempre sale mal.

Me parece que no merece la pena esforzarse por mantener una amistadcon gente de la que, tarde o temprano, te vas a terminar distanciando.

Erin quiere que Blake y yo nos hagamos amigos de Jason. No deja dedecir lo guay que va a ser el ao que viene, cuando los cuatro hagamoscosas juntos. Es como si quisiera que saliramos en pareja o algo as. Elentusiasmo que tiene Erin porque llegue el ao que viene asusta un poco.Yo tambin estoy emocionada, porque es nuestro ltimo ao de instituto,pero Erin se comporta como si el ltimo ao fuera a ser una fiestaconstante y ella la invitada de honor. Aunque no me sorprende. Le encantaser el centro de atencin. Tambin le encanta hablar de los chicos que legustan, particularmente, sobre si esos chicos estn o no interesados en ella.Estoy segura de que, en parte, ese es el motivo por el que hoy quiere quequedemos: para que podamos hablar de Jason.

As que vamos a tomar pizza. Blake se muere de ganas de conocer a

Jason para poder criticarlo. Jason todava no ha llegado. Solo llevamosesperando diez minutos, pero Erin se est volviendo loca.

Dnde se ha metido?Se asoma sobre el respaldo del asiento y estira el cuello para tener

mejores vistas de la acera. Me est poniendo nerviosa. Mide un metrosetenta y cinco y parece que est a punto de dar una voltereta sobre el sofde escay.

No te preocupes le digo.Ya debera estar aqu.Solo llega diez minutos tarde.Por eso. Nunca llega tarde.Me callo lo que tengo ganas de decirle: que es la tercera vez que salen.

No puedes saber que una persona nunca hace algo si solo has salido conella dos veces.

Yo solo s que si no pedimos pronto, me voy a comer una pierna. Y nogarantizo que sea la ma informa Blake.

No has comido a medioda? pregunto.No mucho, la verdad.Por qu?Porque no tena hambre.Eres un poco anorxico.S, por eso ahora me comera tres pizzas.Podemos ir pidiendo para que nos sirvan cuando llegue Jason digo,

mirando a Erin. Te parece?Erin vuelve con nosotros.-Qu?Podemos pedir, por favor? ruega Blake . Me voy a desmayar y,

desmayado, no soy una compaa demasiado agradable.A Erin no le gusta la idea.No sabemos qu quiere Jason.Estamos en una pizzera replica Blake : querr pizza.S, pero...Nada de peleas en la mesa, nios les advierto.Erin debe de estar muy nerviosa. Blake y ella no se suelen comportar

as: Blake normalmente idolatra lo fabulosa que es Erin y ella se dejamimar por el calor de sus atenciones. Al principio, Erin pensaba que Blake

estaba colado por ella. Lo pas fatal porque a ella Blake no le gustabanada. Tuve que decirle que no estaba interesado en ella de esa manera ytodo volvi a la normalidad. Pero hoy no han jugado a adularse ni una solavez desde que estamos aqu.

Bueno dijo Erin, pedid. Pero no me echis a m la culpa si luegoa Jason no le gusta.

Pedimos extra de queso? pregunta Blake . A quin no le gustala extra de queso?

Erin se asoma otra vez por el respaldo. No deja de toquetearse losanillos. Lleva un milln de anillos y siempre los hace girar cuando estnerviosa.

Si no le gusta la extra de queso, es que no merece la pena murmuraBlake.

Acto seguido, intenta abordar al camarero, que est en una mesa, alfondo, bebiendo caf.

Ah est! chilla Erin.Jason est cruzando la calle, pero no la ve. Lleva unas zapatillas muy

chulas. Todos lo observamos acercarse, mirndolo sin disimulo. Esperoque no le estemos haciendo sentir incmodo.

Hola! dice Jason. Siento llegar tarde.Llegas tarde? dice Erin, No nos habamos dado cuenta.Blake pone los ojos en blanco.Jason nos mira.Ah! Conoces a Blake y Lani, verdad? dice Erin.Ms o menos. Hola.Le devolvemos el saludo.Jason se sienta en el mismo asiento que Erin. Me fijo en que son de la

misma altura.Te gusta la extra de queso, verdad? pregunta Blake.Me encanta confirma Jason.Lo ves? le dice Blake a Erin mientras agita los brazos

violentamente para llamar la atencin del camarero despistado . Te lodije.

Creas que no me gustaba? le pregunta Jason a Erin, poniendo carade: Pero a quin narices no le gusta la extra de queso?.

No, es que pens que igual te apeteca de otra cosa.Soy un minimalista de la pizza dice Jason. Cuantas menos cosas

le pongas, mejor sabe.Erin, a quien le encantan las pizzas a rebosar de ingredientes, dice:Totalmente de acuerdo.Jason me mira:Tuvimos lgebra juntos, verdad?S Eso fue hace dos aos. Lo recuerdo vagamente. Algo

relacionado con circunferencias . Eras t el que dibujabacircunferencias perfectas?

Soy famoso por ello.En serio? interviene Erin, mostrando un repentino inters por la

geometra.No... Bueno, es que una vez tuve que salir a la pizarra a dibujar una

circunferencia y... me sali muy redonda explica Jason.Que siempre es bueno cuando se trata de dibujar crculos bromeo.Exacto Jason me sonre.Pero te pas ms de una vez le recuerdo. Por algn motivo, ahora

me est volviendo todo a la memoria . Creo que fueron tres o cuatroveces.

Mmm... bueno vale se disculpa . Me has pillado.Ahora ambos sonremos.Blake nos mira.Bueno dice Erin. Qu queremos beber?Mientras comemos, Blake acribilla a Jason a preguntas. Es el mtodo

infalible de Blake para comprobar que Jason es merecedor de lamagnificencia de Erin. Si Jason siente que est en el punto de mira, lodisimula muy bien.

Cuando Blake se termina el segundo trozo y se dispone a devorar untercero, le pregunto:

Ests mejor?Me guia un ojo.Mucho mejor.Me inclino hacia l y le quito una miguita del labio. A Blake siempre le

pasa lo mismo: come tan deprisa que, sea lo que sea que est engullendo,se termina pringando toda la cara.

Cuando nos despedimos, descubro que Jason y yo vamos en la mismadireccin. Blake y Erin viven justo en la direccin contraria. Jason seofrece a llevarme a casa para que Erin no tenga que desviarse. Nos

separamos y monto en el coche de Jason. S que a Erin le ha encantado estegiro de los acontecimientos. Estoy segura de que se muere de ganas dellamarme luego y preguntarme qu me ha dicho Jason de ella.

Lo raro es que me siento muy a gusto con Jason. Es como sHo conocieradesde hace mucho. Como si ya furamos amigos.

No tenemos la hora del almuerzo a la vez? me pregunta.Vas a comer a quinta hora?-S.Entonces s.Guay.Jason juguetea con las emisoras de radio.Dnde te sientas? pregunto.Con el resto de pardillos y perdedores.Me ro. Jason es un Chico de Oro: popular, simptico y mono.S, claro. Como si no fueras justo lo contrario.Cmo ests tan segura? Nos conocimos oficialmente hace una hora.S lo que me digo.Sabes lo que te dices.Completamente. Se me da muy bien intuir a las personas.Vaya.A que no sabas eso de m?Cmo iba a saberlo? Nos conocimos oficialmente..... .hace una hora. S, me acuerdo.Jason me mira y sonre. Est pasando algo muy intenso. Es tan distinto

de todo lo que he sentido hasta ahora que ni siquiera s qu es.Bueno, dnde vives? me pregunta Jason.En Lake End Road. Eso est cerca de lago Eco?S. El jardn trasero de mi casa es... el lago.Por qu lo llaman as?Mi padre dice que es porque, si gritas desde el otro lado, se escucha el

eco.Lo has intentado?S, pero no hubo eco.Vaya... El paisaje probablemente fuera diferente cuando le pusieron el

nombre al lago.Eso dice mi padre.

Jason conduce. Durante un rato, ninguno dice nada.Erin es fantstica suelto de repente.Es divertida dice l.Me callo para ver si dice algo ms de Erin, pero parece que no tiene nada

que aadir.Siento la necesidad de hablar de ella. No es que est haciendo nada

malo: Jason solo me est llevando a casa, no pasa nada, pero hay algo queme preocupa.

As que digo:Somos amigas desde hace mucho.S, me ha contado que tuvisteis un accidente de trfico juntas.No me puedo creer que le haya contado eso. Solo llevan hablando...

cunto? Dos semanas? Ni siquiera. Bueno, vale, todo el mundo sabe lodel accidente. Acontecimiento fuera de lo comn ms ciudad pequea iguala que todo el mundo se entera de cosas que no son de su incumbencia dossegundos despus de que dicho acontecimiento ocurra. Pero eso fue haceaos. La gente del instituto no recuerda los detalles. Estoy segura de que lamayora incluso ha olvidado lo que pas. Jason proba- I 'lmente loescuchara en su da, pero seguramente se le olvid con el tiempo.

No puede ser que conozca toda la historia... a menos que Erin se la hayacontado.

Fue hace mucho tiempo digo. La verdad es que no me gustahablar de eso.

No, claro. No debera haberlo mencionado.No, no pasa nada.Cuando llegamos a mi casa, le digo:Gracias por traerme.De nada. Bonita casa, por cierto.Gracias.Siempre has vivido aqu?S. Era de mis abuelos, pero se mudaron a Florida.Los mos tambin. Creo que hay una conspiracin para que todos los

ancianos del pas se muden a Florida.Yo crea que era el clima clido lo que los atraa.No te dejes engaar: hay motivos ocultos. Creme.Me gusta el humor raro de Jason, pero no siempre s qu responder, as

que me limito a decir:

Seguro que tienes razn.Normalmente me doy cuenta de si le gusto a un chico. Ha habido unos

cuantos. Pero el motivo de que no tenga novio es que todos me parecanmuy inmaduros. Bueno, he salido con algunos chicos, pero nada serio.Nunca he sentido el tipo de conexin que siempre he querido sentir.

Hasta ahora.Esto es un desastre.Cuando, ms tarde, Blake me llama, lo primero que me dice es:Nunca he visto a un chico mirarte as.Cmo?Como si quisiera lamerte entera.Ya vale.Lamerte entera como un delicioso y dulce cono de helado.Puedes dejarlo, por favor?Como si estuviera perdido en el desierto.Esto est mal.

No eliges quin te gusta.A m no me gusta!Pero est claro que t le gustas a l.Lo dudo mucho. Y, aunque le gustara, no hay nada que hacer.Por qu?Porque est saliendo con Erin!Erin tendr que aguantarse. No le va a quedar ms remedio. Adems,

no son oficialmente novios, ni nada por el estilo.Ests muy equivocado.Un helado con guinda en lo alto.Voy a preguntar a la Bola Mgica.Voy a por ella y pregunto: Le gusto a Jason?. A continuacin, la

agito.Qu dice?La giro:Definitivamente, s.Tenemos una exclusiva.No le gusto.No puedes negar la realidad. Y la realidad es asquerosamente dura. T

y yo sabemos que la vida no es precisamente fcil.No puede ser que Jason se sienta atrado por m. Y, aunque lo hiciera, yo

nunca podra sentirme atrada hacia l. Qu tipo de persona le hara algoas a su mejor amiga?

6Esta semana estamos haciendo cermica en clase de Arte. Se me dafatal.

Y, claro, a Connor se le da estupendamente. Se queda de pie junto a mitorno para observarme sufrir.

Intenta no apretar tanto me dice.Estoy envolviendo con las manos un bulto de arcilla mientras le doy

vueltas al torno. Mi capacidad de coordinacin mano-pie pareceseriamente daada hoy: cada vez que trato de que el torno vaya ms lento,presiono el pedal con ms fuerza. Y s, ya he aceptado que mi talentoartstico se reduce a pintar carteles.

Aprieto demasiado la arcilla. Me rebosa entre las manos y se desmoronasobre el torno.

Oh, vaya dice Connor en tono meloso. Un alivio instantneo para elestrs. Intntalo otra vez.

Me encanta Connor. Tiene un efecto calmante sobre m en momentos decrisis. El ao pasado tambin estbamos juntos en clase de Arte. No es queyo quisiera volver a cursar la asignatura, pero tenemos que hacer unaoptativa artstica durante al menos tres aos. Cada vez que me atasco conun proyecto, Connor corre a socorrerme, calmado y solcito. A l nunca lepreocupan las cosas que a los dems nos desquician. Quiz sea porque escanadiense. Se mud el primer ao de instituto desde Montreal. Todavatiene un acento raro y usa palabras que nos resultan extraas. Hubo un daque estaba hablando de chndales y no me estaba enterando de nada de loque me estaba contando. Estaba intentando decirme algo de sus pantalones.

Tus qu? le preguntaba yo.l:Me he olvidado los joggings.yo:Te refieres a los pantalones del chndal?Pero Connor no entenda de qu le estaba hablando.Vuelvo a hacer un pegote con la arcilla y lo dejo caer en el torno. Esta

arcilla necesita saber quin manda aqu.

Presiona el pedal solo un poquito me aconseja Connor.Ya, ya. Eso intento.Veamos.Lo intento de nuevo. Esta vez, no espachurro la taza que estoy

intentando modelar.Est quedando bien, eh?-S, eh?Esa es otra de las cosas que me gustan de Connor. Siempre se re cuando

imitamos sus muletillas canadienses, como cuando dice eh despus decada frase.

Junto los dedos y envuelvo la arcilla con las manos. Luego, presiono laparte superior lentamente con los pulgares.

Un poco ms deprisa es mejor.Piso suavemente el pedal con el pie. Noto cmo el torno empieza a ir a

la velocidad que yo quiero. Parece que le estoy pillando el tranquillo.Separo un poco los pulgares hacia los lados, an haciendo fuerza en laparte superior del pegote. A medida que la arcilla gira, el lugar en el quepresiono con los pulgares se ensancha. Ya se empieza a vislumbrar elinterior de la taza.

Cuando, al da siguiente, la arcilla parece una taza de verdad, meemociono muchsimo. La llevo a nuestra mesa y se la enseo a Connor.

Mira lo que he hecho! alardeo.Eres la mejor! me dice l.Est barnizando su pieza. Cuando terminemos de barnizarlas, las

meteremos en el horno. Maana estarn listas para que nos las llevemos acasa.

Cmo has hecho eso? pregunto.Connor ha hecho un jarrn precioso. Es muy alto, y para eso hay que

saber manejar muy bien el torno. La nica vez que intent hacer algo lamitad de alto que su jarrn, termin desmoronndose.

Con paciencia dice , y prctica.Hablas como mi madre.Tu madre debe de ser una mujer muy inteligente.Ms bien una mujer muy pesada, porque siempre tiene razn.Empiezo a barnizar mi taza.Te he dado permiso para que te sientes aqu? le grue Ryan a

Sophie en la mesa de al lado.

Sophie busca otro sitio libre, pero no hay ninguno.Te puedes sentar aqu le digo.Sophie me mira con tanta gratitud en los ojos que se me encoje la

garganta. No soporto que Ryan se meta as con ella. Ryan es una de esaspersonas que captan la debilidad y, entonces, atacan. Cada vez que coincideen una clase con Sophie, es como si se hubiera planteado como propsitovital dejarla en ridculo frente a todo el mundo. Ella no es su nicoobjetivo. Ryan y sus prepotentes amigos se meten con cualquiera que noencaje en sus perversos estndares, por ejemplo, los empollones y losgorditos. Sophie tiene la mala suerte de ser ambas cosas.

Ryan tambin odia a Blake con pasin. No s por qu. Blake no destacademasiado y se esfuerza muchsimo por encajar. Pero cada vez que Ryan seencuentra con l por los pasillos, le lanza unas miradas terribles.

El ao pasado, Ryan rompi un trabajo de Literatura de Blake sin motivoaparente. Blake estaba sentado en clase, esperando a que el profesor entraray los recogiera. Ryan fue hasta su mesa, le quit el trabajo y lo hizocachitos. Eran quince pginas (quince pginas de verdad, no quince pginascon tipografa gigante y mrgenes enormes) que iban a suponer la mayorparte de su nota en la asignatura. Un montn de alumnos vieron cmo Ryanse lo rompa, pero nadie lo delat y se fue de rositas. A Blake le pusieronun cero. Pens recoger los cachitos, entregrselos al profesor y explicarlelo que haba pasado, pero prefiri quedarse con el cero, por mucho que ledoliera perjudicar as sus notas. Creo que Blake sospechaba de dndeprovena el odio de Ryan y lo ltimo que quera hacer era presionarlo paraque explotara.

Gracias, Lani dice Sophie mientras coloca su bol junto a mi taza.No te preocupes le digo . Ryan es un imbcil.Miro a Ryan, que me est poniendo morritos desde la otra mesa.Imbcil.Algunos chicos miran cmo Sophie levanta una pierna para pasar sobre

la silla. No estoy segura de que vaya a caber en el espacio que queda entrem y la alumna hostil de segundo ao que hay al otro lado. Ojal quepa. Yome he apartado todo lo que he podido, estoy casi en el borde del banco.

Sophie consigue estrujarse entre nosotras. La chica de segundo chasqueala lengua para dejar constancia de su disconformidad.

Me gusta tu bol digo.

Gracias Sophie lo levanta . Es para mi hermana. Est en launiversidad.

Qu detalle.Nos quedamos embobadas contemplando el brillo del barniz.Cuando vuelvo a levantar los ojos, Ryan me lanza una mirada lasciva.

Me niego a dejarme provocar por l. Creo que no es bueno pagar el odiocon odio cuando alguien proyecta malas energas hacia ti. Estoyconvencida de que eso afecta al destino, y un exceso de malas vibracionespuede ser muy perjudicial.

Por ejemplo: le pides a la Energa una seal de que todo va a ir bien y,de repente, te encuentras con una pintada que dice OK. Ese tipo demensajes son difciles de detectar cuando ests atrapado en una enormebola de negatividad.

Ignoro a Ryan. Me molesta que se dedique a hacer la vida imposible alos dems. Yo creo que el propsito vital de la gente debera ser intentarhacer del mundo un lugar mejor y no que las cosas sean an peores. Mepregunto qu hara falta para que se diera cuenta. Es triste pensar que va aser as toda su vida.

Sophie se queda boquiabierta con el jarrn de Connor.Tu jarrn es altsimo!Gracias.Cmo lo has hecho?Paciencia le informo, y prctica.Sii, Lani dice Connor. Exactamente. Cmo lo has adivinado?Tengo buena intuicin.Me dedica una sonrisilla traviesa. Yo se la devuelvo.Gracias por dejar que me siente con vosotros, chicos dice Sophie.No hace falta que te invitemos dice Connor , puedes sentarte con

nosotros siempre que quieras.El karma de Connor no me preocupa en absoluto. Ojal mi karma sea tan

bueno como el suyo. Si el futuro me depara algo grande, no quieroestropearlo cargndome mi destino.

7No s nadarS lo que ests pensando: Cmo puede ser que tengas casi diecisiete

aos y no sepas nadar?. Pues resulta que nadie me ha enseado. Cuandoera pequea, nunca fui a un campamento, ni a la piscina, ni a ninguno delos lugares donde normalmente se aprende a nadar. Mis padres nunca memotivaron para que me interesara por la natacin y a m nunca se meocurri aprender por iniciativa propia.

Hasta ahora. Tenemos una reunin familiar en Hawai en verano, despusde que me grade (tengo un cuarto de sangre hawaiana por parte de madre).Tengo ganas de nadar en el ocano cuando estemos all. Me encantan lospeces tropicales. En mi habitacin tengo un acuario enorme con neones yarcoris y dos peces ngel. Mi pez ngel francs se llama Wallace y mi pezngel reina se llama Gromit. Es el pez ngel reina ms bonito del mundo.Tambin es mi favorito. Ya s que no debera tener una mascota favorita,teniendo en cuenta que tengo varias, pero no creo que los peces se dencuenta.

Sera fantstico nadar con peces tropicales. Me molesta ser una inepta enuna cosa tan bsica, en algo que todo el mundo sabe hacer. As que me heapuntado a clases de natacin.

En muchos sentidos, soy una persona de agua. El agua es un elementoterrestre, as que casa bastante bien con mis tendencias tauro. Si estoy muycansada y necesito espabilarme un poco, una ducha me resulta unaexperiencia de lo ms refrescante y teraputica. Mi cuarto de bao pareceu n spa. Tengo montones de geles de ducha y de perlas de bao y meencantan los aceites esenciales, sobre todo los de ylang-ylang, lavanda olila. Tambin me gusta mucho dejar que el pelo se me seque al aire, sobretodo en verano.

As que soy bastante acutica, es solo que me da un poco de miedo elagua cuando se trata de un mar o un ocano. O un estanque. O una piscina.

Me aterroriza la idea de ahogarme.Ahogarse debe de ser una de las maneras ms horribles de morir. Desde

el accidente, tengo pesadillas en las que me hundo en agua, cada vez ms

profundamente, y mis pulmones luchan hasta la extenuacin. Espero que,cuando aprenda a nadar, las pesadillas desaparezcan.

Tengo clase de natacin los mircoles despus del instituto, en elpolideportivo. De momento, lo nico que hemos aprendido es a avanzarcon las tablas y a nadar estilo perro. Un perro un poco ladeado yperjudicado, a decir verdad.

Soy la alumna mayor de la clase. Con diferencia. Hasta los nios dePrimaria nadan mejor a estilo perro que yo.

Se supone que tenemos que hacer ejercicios en parejas. Mi compaero esel ayudante del profesor que, evidentemente, ya sabe nadar. Todos losdems estn emparejados con alguien de su edad. Para este ejercicio, tengoque estirar los brazos hacia atrs. En cuanto mis pies se levantan del suelode la piscina, siento como si me fuera a ahogar y empiezo a patalear.

Detesto que me d tanto miedo. Quiero experimentar la increblesensacin de deslizarme suavemente en el agua, tal y

como me imagino que se siente la gente cuando la veo nadar. Peroparece que yo nunca voy a llegar a eso.

Mi compaero no est de acuerdo. Lo tienes controlado dice . Est todo en tu cabeza.Tiende las manos hacia arriba para que me tumbe encima. Apoyo la tripa

sobre ellas, estiro los brazos y, luego, levanto las piernas.No. Puedo. Avanzar.Mis pies patalean frenticamente buscando el suelo de la piscina. Me

incorporo, con el corazn latindome a mil por hora. Ni siquiera me atrevoa mirar al ayudante de la vergenza que me da. No es que crea que vaya adejar que me ahogue. S que nunca lo hara. Es que... bueno, quiz estapiscina sea segura pero, quin me va a salvar cuando est nadando sola enel mar, donde podra pasar cualquier cosa?

8Estoy frustradsima por lo que pas ayer en clase de natacin. Porqu no ser capaz de admitir que nunca voy a aprender a nadar? Y, claro,ya me puedo ir olvidando de bucear y todas esas cosas guays. Nunca lo voya conseguir. Estoy destinada a morir ahogada en algn estpido accidenteen un bote de vela.

Debera aceptar mi destino y llamarlo vida.En el bar de la cafetera han puesto un buf de ensaladas. Eso debera

alegrarme, pero es que da un poco de pena. Los muy idiotas solo tienencuatro verduras mal puestas. La lechuga tiene pinta de llevar ah muchotiempo. Hasta las tiras de zanahoria parecen querer abandonar el barco. Asque paso de largo mientras deslizo mi bandeja por la barra de la cafetera.Frunzo el ceo ante la oferta del almuerzo. Mis opciones se reducen a dos:malo o peor.

La persona que viene detrs de m choca su bandeja contra la ma. Medoy la vuelta, enfadada. Entonces me doy cuenta de que es Jason. Hola! exclama. Ah! No saba que eras t! Ests bien? S. Bueno, ms o menos. Quieres hablar de ello? No tengo muchas ganas. No pasa nada.

Empujamos nuestras bandejas. Bueno, con quin te sientas? me pregunta. Mmm Miro hacia mi mesa . Con unos amigos de One World. Ah, guay.

Empujamos las bandejas un poco ms. Este medioda tenemos un gran abanico de deliciosas variedades Jason hace un gesto con la mano sealando el expositor de comidas . Losentrantes incluyen unas cosas de patata con una pinta un poco sospechosa,una plasta de rodajas de manzana apelmazadas y por all veo unas cosasverdes.

Suena delicioso. Totalmente. Si pasamos a los primeros platos... puaj... creo que nosoy capaz de identificar ninguno. Pero hay una cosa de cuestionableconsistencia gelatinosa de postre que quiz sea un acierto.

-Ay. Eso es exactamente lo que he pensado cuando la he visto.

Hace cinco minutos, me senta fatal. No tena ganas de hablar connadie. Ahora estoy riendo como si no me pasara nada.

Cuando llegamos al final de la cola, Jason me quita el vale de lacafetera. Yo invito dice mientras tiende ambas tarjetas a la cajera.

Ella las pasa, indiferente: no parece en absoluto sorprendida. Muy generoso le digo. S, verdad?

Y ah estamos, cada uno con su bandeja. En fin dice Jason.

Nos vemos respondo.

S.De repente, me doy cuenta de que estoy mareada y nerviosa. Me

siento en mi mesa. Hola, Lani me dice Danielle . Te ha llegado mi mensaje? S. Casi me troncho.

Danielle sabe que llevo un poco depre todo el da. A veces, cuando mequiere animar, escribe notas graciosas y me las mete en la taquilla.Normalmente son fragmentos de conversaciones que ha odo y que sabeque me van a hacer gracia. Esta en concreto va de un chico de ltimo aoque fuma tantos porros que solo le quedan seis neuronas vivas a las que seaferra con todas sus fuerzas.

No puedo comer, no me entra nada. Puedes ejecutar acciones como lavarte los dientes solo con seisneuronas? me pregunta Danielle. No creo que seas capaz ni de identificar el cepillo de dientes respondo.

La verdad es que no estoy prestando atencin: no dejo de mirar haciala mesa de Jason. Cada vez que miro, lo veo riendo con los Chicos de Oro. Ah, y ya he colgado en el tabln lo de Ahorro Para Llevar.Danielle y yo hemos estado trabajando en una iniciativa paraconvencer a las tiendas de comida preparada y los restaurantes de comidarpida de que dejen de meter servilletas y otras cosas en las bolsas parallevar. Ya hemos conseguido que unas cuantas tiendas entren en elprograma y que, en vez de meter cosas directamente en la bolsa, preguntenantes si necesitas algo ms que lo que ests comprando. Genial digo. S, pero todava tenemos que ponernos en contacto con un montn desitios.

Cuando la hora de la comida est a punto de terminar, me levanto paratirar la basura. Jason se levanta con su bandeja exactamente al mismotiempo. Yo me pongo a separar la basura orgnica de las cosas reciclables,pero Jason no. l se limita a tirarlo todo al contenedor de la basuraorgnica. Eh..., perdona? le digo.

-Hola. Qu ests haciendo? Estoy tirando la basura. A no ser que t la quieras o...

Ring, ring! Una llamada de Advertencias Medioambientales.Jason se me queda mirando como si estuviera loca.

Advertencias Medioambientales te est llamando! Eh, bueno. Mmm... diga?

Hola. Est Jason?Jason al habla.

No sabas que tienes que meter la botella de agua vaca en elcontenedor de reciclaje? Este? Jason seala el contenedor. Ay, perdona, no me he dadocuenta de que no me ests viendo. Estoy sealando el contenedor azul dereciclaje. Te refieres al que tiene un cartel que dice LATAS Y BOTELLAS? Ese mismo, s seora.

Hago una pausa. Entonces, supongo que debera sacar la botella del contenedor de labasura concluye. Eso sera un buen comienzo.

Jason se asoma al asqueroso contenedor de basura. Hay tallarines... Quieres ser responsable de la destruccin del nico planeta quetenemos para vivir?

Jason arruga la nariz. Estira lentamente el brazo por la boca delcontenedor de basura.

Rescata la botella y sacude unos cuantos tallarines. Lo ves? le digo . No ha sido tan malo, no?

Un poco s. Por qu no reciclas?

Ah, s que reciclo. S? Y la botella? Bueno... S que reciclo. Solo que no todo, y no siempre. Sabas que los vertederos producen el treinta y seis por ciento de lasemisiones de metano a la atmsfera? No lo saba. Y que el metano es un gas de efecto invernadero veinte veces mspotente que el dixido de carbono?

Eso s lo saba.Entonces, sabrs que cada vez que tiras a la basura algo que puede

reciclarse y pasa a formar parte del contenido de un vertedero, estscontribuyendo al calentamiento global inducido por la actividad humana y,por tanto, a la destruccin del medio ambiente.

Jason se queda pensativo. Vamos a hacer una cosa. T me convences de que reci- Har estabotella realmente marca una diferencia y yo te prometo que reciclar todolo que sea reciclable de aqu a final de curso. De aqu a final de curso?

S. Pero eso son solo dos meses! Exacto!

Me sonre como si hubiera resuelto el problema del calentamientoglobal l solito. Y qu tal el resto de tu vida?

Guau. Eso es un poco extremista.Menos extremista que destruir la Tierra.Mmm. De acuerdo. T ganas. Genial.

Apoyo la bandeja en el soporte y me dirijo de vuelta a mi mesa. Eh!

Doy media vuelta.-S?

No ibas a convencerme? Tengo que prepararme antes. Tendr listos mis argumentos dentro depoco. No me puedes convencer ahora? Eso sera demasiado simple. No, voy a hacer grficas y cuadros ycosas de esas. Te voy a preparar una argumentacin de lo ms convincente.

Esto va a ser divertido. Se me acaba de presentar una oportunidadestupenda de demostrarle a Jason todo lo que s.

Y, quiz, de cambiar su vida para siempre

9A veces Erin y yo vamos juntas a la ciudad. Es un ritual que tenemosdesde hace mucho. Nuestras madres solan turnarse para llevarnos encoche. Ahora que Erin conduce, el ritual parece completamente distinto.Sola ser una ocasin especial que esperaba con ilusin. Pero, ahora,podemos ir a la ciudad cuando queramos. Supongo que se podra decir queest perdiendo la magia, aunque las cosas que hacemos cuando vamos a laciudad siguen siendo las mismas:

Ver si en Eye's Gallery han trado joyas nuevas (Erin nuncatiene suficientes anillos, a m me gustan los collares). Comer gofre con helado en Ben & Jerry's (Cherry Garca param, Imagine Whirled Peace para ella). Ver qu cosas nuevas hay en la tienda de animales (yo buscocomplementos para acuario, ella cosas de gato). Asaltar la librera de segunda mano (ella normalmente sale deall con un montn de libros, yo rara vez encuentro alguno queme guste). Pasear frente al escaparate de la tienda de la vidente. Cuando lohacemos, yo finjo mirar a otro lado.

La vidente est sentada en una mesa pequea y redonda junto a laventana. Hay un cartel colgando del cristal que dice VIDENTE: LECTURAS Y BUENAVENTURAS.Tengo y no tengo ganas de mirar, as que, normalmente, terminoponindola incmoda al lanzarle miraditas de soslayo. Estoy segura de quese da cuenta. Porque es vidente y eso.

A veces pienso que mi vida sera mucho ms fcil si supiera lo que meva a pasar. Si pudiera eliminar lo Desconocido de mi existencia, no tendraque temerlo tanto. Por fin podra saber lo que es vivir sin miedo. Pero aveces la verdad no es agradable. Qu pasara si me entero de que va avolver a sucederme algo terrible? No s si sera capaz de vivir sabindolo.

Entremos digo.Dnde? pregunta Erin. Ah?S. Por qu no?Ya te le la mano.

No habamos programado estudiar Quiromancia en nuestro calendariohasta el mes que viene, pero Erin est tan fascinada con el tema que ya haaprendido las nociones bsicas. Nos ley la buenaventura a las dos hacetiempo. No es que dude de sus capacidades y no quiero ofenderla, pero estaes nuestra oportunidad de comprobar con una profesional que lo hizo bien.Quiz incluso averigemos algo ms. Erin ha aprendido Quiromancia de unlibro, no de haberla practicado. Creo que alguien que lleva leyendo manosmucho tiempo puede ver cosas ms relevantes.

Ya lo s pero, no sera guay que una vidente nos la volviera a leer? opino . Este es el mes del tarot. Y ella tiene cartas.

Miramos al escaparate. Hay una baraja de cartas y unas cuantas velas enla mesa. Las sillas desparejadas tienen dibujos de colores brillantes. Lavidente no est sentada en su silla. Quiz est en el almacn, almorzando.

Ni siquiera est en la tienda dice Erin.

Podemos esperar.Si no vuelve en cinco minutos, nos vamos.Hecho.Erin aade:Anda! Se me haba olvidado contrtelo! Jason y yo estamos

destinados a estar juntos.Y eso es nuevo?Nunca he visto a Erin tan emocionada con un chico. De lo nico que

habla es de Jason. Cuando intento cambiar de tema, la conversacinsiempre se redirige hacia l. Todo el mundo en el instituto dice que Erin yJason hacen buensima pareja, que son perfectos el uno para el otro y sepreguntan por qu no empezaron a salir antes. El Crculo de Oro estencantado. El mundo entero est bastante de acuerdo en que estabandestinados a salir.

Anoche prob algo nuevo sigue Erin. Te acuerdas de esaprctica de Numerologa que te ense, esa que se hace con las letras de tunombre y las letras del nombre del chico que te gusta...?

S.Pues la hice con mi nombre y el de Jason y sali que ramos

altamente compatibles. Despus nos hice las cartas astrales y decan queramos la pieza que falta en la vida del otro.

Las cartas astrales dicen esas cosas?Claro. Bueno, no literalmente pero si... si sabes interpretar los

resultados y eso, el mensaje est claro.De repente, la vidente aparece. Tiene un aspecto muy extico, envuelta

en capas de tejidos vaporosos.Es como si hubiera adivinado que estbamos aqu susurro.O como si nos hubiera espiado.La vidente sonre cuando nos ve. Nos hace un gesto para que entremos.

Me haba imaginado que resultara intimidante. En parte, es uno de losmotivos por los que evitaba su mirada cada vez que pasaba frente alescaparate. Pero no es intimidante en absoluto. Parece simptica.

Entonces..., podemos entrar? digo.Bueno, de acuerdo. Pero t pagas.Hecho.Unas campanillas repican cuando empujamos la puerta para abrirla.

Dentro, todo es incienso, alfombras tejidas y composiciones de flores

secas. Hay una pared entera cubierta con un mosaico de espejos con formade rombo. Todos son de diferentes tamaos y estn bordeados con lacas demil colores distintos.

Me alegro mucho de que estis aqu dice la vidente. No da nada demiedo . Soy Coral.

Yo soy Lani y ella es Erin.Por favor Coral nos indica con el brazo que nos acerquemos a la

mesita. Es raro estar al otro lado del escaparate. Vamos hacia donde nosindica y nos sentamos en las dos sillas que hay enfrente de la suya . Lasdos queris que os lea el futuro?

S respondo, sintindome como si tuviera cuatro aos y estuvierapidiendo una galleta . Nos gustara que nos leyera la mano.

Leo la mano y tambin echo las cartas. Diez dlares cada una.Hago inventario mental del contenido de mi cartera y decido que tengo

suficiente dinero como para pagar la lectura de las dos y hasta para tomargofre con helado despus.

Erin dice que yo debera ser la primera, as que Coral se la lleva a unasalita de espera. La vidente cierra la puerta tras ella y se sienta en la mesafrente a m. Despus me pide permiso para tomarme la mano y yo se latiendo con la palma levantada sobre la mesa.

La lnea del corazn es marcada. Fuerte. Tendrs grandes amores entu vida me dice.

Ms de uno? pregunto. Ni siquiera estaba segura de que fuera atener un gran amor.

S Me barre la palma con los dedos . No tienes lnea de la salud,lo que significa que ser buena. La lnea de la vida es profunda. Tendrsuna vida larga y plena Mira un poco ms . Te casars. Tendrs doshijos.

Qu locura! Siempre he tenido la sensacin de que as es como sera mivida.

Las lneas de la cabeza y de la vida se unen aqu contina Coral .Piensas ms que actas.

Y, de nuevo, eso es cierto. Cuando Erin me ley la mano, me dijo quetendra una vida amorosa feliz y que vivira mucho tiempo, pero Coral esms especfica.

Tu lnea de la cabeza es muy profunda. Tienes buena memoria. Eresuna persona lgica. Desarrollars buenas habilidades mentales a lo largo de

tu vida.Quiero preguntarle sobre el destino en conjunto, pero quiz sea una

pregunta tonta. No creo que haya una lnea especfica del destino.Pero, como es vidente, Coral dice:Tienes ms preguntas?Hay... alguna manera de saber cul ser mi destino? En general?La lnea del destino. Hay una lnea del destino Me dobla los dedos

un poco hacia atrs. Ves esta estrella de aqu? Bajo el anular?Asiento.Pues significa que alcanzars el xito despus de diez aos de duro

trabajo.Es alucinante que puedan contarte tantas cosas de tu vida con solo

mirarte las lneas de la mano. Y que las de todas las personas sean tandiferentes. Tengo muchas lneas en las palmas de las manos y la mayorason muy profundas, pero Erin solo tiene unas pocas. Le faltan algunas delas importantes.

Veo una ruptura en la lnea dice Coral . En esta poca de tu vida,el destino te har enfrentarte a un enorme conflicto.

Ahora?Es difcil determinar cundo suceder algo concreto. Solo puedo ver

partes de una vida. Aunque s que puedo decirte que este conflicto sepresentar pronto.

Coral empuja la baraja de cartas sobre la mesa hacia m. Me dice quecorte una vez. Despus da la vuelta a unas cuantas cartas y las coloca sobrela mesa. Me gusta la prediccin del nuevo chico que va a cambiar mi vidapara siempre. Su interpretacin del resto de las cartas no es demasiadosorprendente. Hasta que le da la vuelta a la ltima.

Ests unida a alguien por un evento trgico, pero otra tragediaromper el vnculo.

Espero a que Coral me lo explique, pero se limita a barajar las cartas.Mmm... Qu significa eso exactamente?El tiempo lo dir responde ella.A continuacin, me manda a la salita de espera.Es el turno de Erin.

10

El festival anual de cometas es una de las mejores cosas de laprimavera, junto con el final del curso escolar, dentro de dos meses, y queempieza a hacer calorcito.

El festival de cometas tiene sus reglas. La verdad es que nunca me haninteresado demasiado. Normalmente suelo ir a ver los diseos de lascometas nuevas. Despus le pido a alguien prestada la suya para volarla unrato. Este ao he venido con Erin y Jason. Jason presenta su cometa a lacompeticin. La ha hecho l mismo.

Aparentemente, esa es una de las reglas, segn el panfleto que estoyleyendo por primera vez en mi vida. La cometa que vueles en el concursotienes que haberla hecho t mismo o alguien tiene que haberla hecho parati. Mucha gente trae sus propias cometas para volarlas simplemente pordiversin pero, a menos que sean artesanales, no puedes participar en lacompeticin. Otra de las reglas es que las cometas no pueden pesar ms dedos kilos. Algunas son tan enormes que me cuesta creer que pesen menos.

Los participantes pueden optar a los siguientes premios: Cometa ms grande. Cometa ms pequea. Cometa ms original. Carrera de cincuenta metros. Cometa con mayor ngulo. Cometa con mayor tirada. Cometa ms estable.

El parque se est llenando de participantes y curiosos. Mires dondemires, cometas de vivos colores flotan en la brisa. Es alucinante lotrabajadas que estn algunas. Las hay que tienen forma de dragn, otrascon forma de mariposa y unas con muchas espirales. En conjunto, resultade lo ms impresionante.

Extiendo una manta bajo un rbol. Erin abre su nevera porttil y metiende una botella de agua. Siempre llevo una botella de acero inoxidablecon agua porque bebo mucha. Me niego rotundamente a beber bebidascarbonatadas. Las bebidas carbonatadas te destrozan el aparato digestivo.

No quiero que me pase eso.Jason est al otro lado del csped, mirndonos. Lo saludo con la mano.

Nos sonre cuando nos ve acercarnos. Tiene un dorsal con el nmeroquince pegado a la camiseta.

Es una pena que me hayan puesto en la competicin de los adultos dice Jason. En el panfleto dice que en la competicin de adultos compitenlos que tengan de diecisis aos en adelante . Hubiera dejado a esoschicos por los suelos.

Todo el mundo sabe que eres un as con las cometas dice Erin .Por eso te han puesto con los adultos. Los nios tenan miedo de ti.

Erin da un brinco y rodea a Jason con los brazos. El le devuelve elabrazo.

La cometa de Jason parece un lazo gigante, y tiene un montn de coloresy estampados. Me encantara que me contara cmo la ha hecho.

Cmo decidiste qu forma darle a tu cometa? pregunto.Pues... bsicamente, por la aerodinmica. Y por una largusima y

aburrida historia que no voy a contar aqu.Oye se queja Erin, nunca me has contado esa historia.Seguramente porque es largusima y aburrida.En qu categoras compites? pregunto yo.En la carrera de cincuenta metros y en la cometa con mayor ngulo.Ah asiento como si supiera qu significa cometa de mayor

ngulo.La verdad es que el panfleto no lo explica.Jason apoya su cometa en el suelo con cuidado. Despus abre la nevera

porttil y se pone a rebuscar.Hay refresco de uva?Lo siento dice Erin. No me quedaban.En su lugar, toma agua. Erin se est poniendo protector solar, aunque

solo es abril y an no hace calor. El ao pasado aprendimos lo importanteque es echarse crema por la va del sufrimiento. Era un da como hoy, froy nublado. A Erin ni siquiera se le ocurri traerse el protector solar. Al dasiguiente, en el instituto, tena los brazos tan quemados que todo el mundola llamaba Pinzas de Langosta. Se sinti humilladsima. El color natural demi piel es ms oscuro y es como si siempre estuviera bronceada, as quenadie se dio cuenta de que tambin estaba un poquito quemada.

Jason se sienta con nosotras en la manta.

Retomo la conversacin y digo:Bueno, y... qu es eso de la cometa con mayor ngulo?Consiste en quedarse quieto en un punto y ver a qu distancia de tu

cabeza consigues que vuele tu cometa.Anda! Mola!Para esa competicin, todos los participantes se ponen en fila y el

jurado evala el ngulo que la cometa tiene respecto del horizonte.Me acuerdo de la carrera de los cincuenta metros del ao pasado

dice Erin . Tienes que hacer que la cometa vuele durante toda la carrera,verdad?

Exacto Jason me mira . Tambin vinisteis el ao pasado?Vengo todos los aos. Me encantan las cometas.En serio?Las cometas son geniales. Tambin me encantan los globos

aerostticos.Alguna vez has montado en uno?No pero, sabes que a veces aterrizan junto a Smoke Rise?Claro! He estado all muchsimas veces!De pequea, cada vez que vea un globo aerosttico, haca que mi

madre me montara en el coche y lo seguamos. Despus salamos paracontemplarlo aterrizar.

Tu madre parece guay.Erin! Un nio viene corriendo hacia nosotros. Debe de estar en

quinto o sexto de Primaria . No saba que ibas a venir!Y en qu otro sitio podra estar? Erin se agacha para abrazarlo.

Parece muy feliz de verla, como siempre que un nio se acerca a Erin. Hasido la canguro de casHa mitad de los nios de la ciudad , Chris dice, conoces a Jason, verdad?

S, claro dice Chris . Hola.Hola responde l.No parece que Chris est muy dispuesto a darle un abrazo.Y esta es mi amiga Lani dice Erin. Soy la tutora de Chris me

informa.Erin ha empezado a dar clases particulares con Jason en la Escuela

Primaria. l lo hace desde el ao pasado y llevaba un tiempo intentandoconvencer a Erin de que le iba a encantar. Le viene como anillo al dedo. Elnico motivo por el que ha tardado un poco en decidirse era que no saba

cmo encajarlo con el resto de su horario. Sobre todo desde que su horarioconsiste cada vez ms en pasar tiempo con Jason.

Cmo van esas mates? pregunta Erin.A ninguna parte protesta Chris . Mi cerebro tiene la parte de las

mates escacharrada.No, seguro que no. Te ayudar. Ya vers.Espero que lleves razn.Dnde est tu familia? pregunta Erin.Chris seala hacia una zona abarrotada de nios pequeos. Su madre est

intentando simultneamente que un beb pare de llorar, que dos nios no sematen y que una nia se deje poner un lazo en el pelo.

Por qu no vas a ayudar a tu madre? dice Erin. Nos vemos elmartes, te parece?

S! responde Chris , Adis, Erin!El chaval se va corriendo con su madre.Voy a por un cono de helado dice Erin . Alguien quiere? Yo

estoy bien contesta Jason.Yo s quiero respondo.Cereza? pregunta Erin.Por supuesto.Y, entonces, nos quedamos solos.Jason se rasca la rodilla.Habis trado alguna manzana?Mmm... Compruebo la nevera. Queda una.Genial. Puedo comrmela?Es ma.Es tuya?S. Me la ped hace una hora. No me has odo?La verdad es que no.Mala suerte.- Nos la jugamos a piedra, papel o tijera?Venga.Preparamos los puos.Piedra, papel o tijera! dice Jason.Yo saco tijeras y l papel.Ohhh... Mala suerte.Dos de tres.

Eso haba que haberlo dicho antes.Pues lo estoy diciendo ahora.Ahora no cuenta. Tenas que haberlo dicho antes.Y eso dnde lo pone?Son las reglas. No te sabes las reglas?Ah... dice Jason, es que yo soy las reglas.Nos bebemos el agua.Cundo es tu cumpleaos? pregunto yo.El 1 de octubre.Claro, Jason es libra. Es encantador, afable, tolerante e idealista. Tiene

las caractersticas clsicas de los libras. Deseaba que fuera de un signocompatible con tauro e incompatible con leo. En realidad, es un signoincompatible con ambos.

Pero, a ver, qu estoy pensando? Solo somos amigos. Me alegro porErin. La vida es bella.

Por qu? pregunta Jason.Por saberlo. Mi cumpleaos es dentro de nada, as que... El reflejo del

sol en los ojos de Jason hace que me cueste mirarlo. Los tiene de colorverde azulado y son preciosos. Tengo-que-dejar-de-mirrselos.

Dnde est Blake? me pregunta Jason.A l no le gustan las cometas tanto como a m.Jason asiente contemplativamente con un gesto que ya le he visto hacer

antes. Es como si dijera: Alguien a quien no le gustan las cometas...alucinante.

Entonces... se ha quedado en casa o...?Supongo. No lo s.Jason bebe agua.Es guay que seis una de esas parejas que no lo hacen todo juntos,

sabes a lo que me refiero?Ay, dios. Jason piensa que Blake es mi novio? De dnde se ha sacado

eso?Blake no es mi novio digo rpidamente.No?No me gustara explicrselo pero, por supuesto, no puedo.Ah.Jason sonre ligeramente y bebe agua para disimular.No s mucho de chicos, pero hay algo que s s y es que cuando un chico

te pregunta si tienes novio (o afirma que lo tienes para que seas t la que loconfirme o lo niegue), significa que le interesas y que estn intentandoaveriguar si ests disponible. Aunque es imposible que Jason estinteresado en m. A l le gusta Erin, y Erin y yo somos tan distintas que nopuede ser que le gustemos las dos. Adems, si yo le gustara, me habrapedido salir.

No?

11

Desde el festival me he estado sentando con Jason a la hora de comertoda la semana. Sentarnos juntos no debera ser para tanto. La gentedebera poder sentarse con quien quisiera.

Pero claro, no es tan sencillo.Mis amigos se comportan como si los hubiera ofendido. El Crculo de

Oro nos mira mal. Bianca parece particularmente molesta; nos mirafijamente todo el rato, como si el suyo s fuera un comportamientoaceptable. Y eso provoca que tenga todava ms ganas de hacer lo que mesale de las narices. Me niego a dejar que esta gente me controle con sunegatividad.

En la mesa del Crculo de Oro, Greg se levanta, nos sonre y nos saludacon la mano.

Jason lo ignora.Greg te est saludando le digo.No, no me est saludando.Mmm... Yo creo que s.Eso no es un saludo de verdad. Est siendo sarcstico.Cmo lo sabes?Porque no deja de meterse conmigo por haberme cambiado de mesa.

Parece que hubiera cometido una ofensa federal o algo as.A mis amigos tampoco les gusta. Creo que se sienten insultados pero...

no es que ya no seamos amigos, ni nada de eso! Es solo que me apetecesentarme en otro sitio. Por qu tienen que armar este numerito?

No puedo evitar ver a Jason y querer sentarme con l. Creo que a l lepasa lo mismo, porque fue l quien me pidi que nos sentramos juntos.Pero yo no poda ir a sentarme con l en la mesa del Crculo de Oro, y l nopareca dispuesto a venir a sentarse a mi mesa con un montn de chicasque no conoce. As que buscamos territorio neutral.

Esto da asco opina Jason.Ya lo s digo yo . Me muero de ganas de que llegue el ao que

viene A los estudiantes de ltimo curso les dejan salir del instituto a lahora de comer. Pueden irse a casa, al Lunch Counter o a cualquier pizzera.

Nosotros estamos condenados al infierno de la cafetera durante el restodel ao . Es super injusto. Mira qu buen da hace fuera!

Esto apesta.Pensaba que daba asco.Bueno, las dos cosas. Es que es demasiado.Al ao que viene pienso comer todos los das en el Lunch Counter.El Lunch Counter es un viejo bar en el que hacen sndwiches que debe

de llevar abierto ms o menos un siglo. No hay ms que una barra en la quesentarse y unos cuantos asientos viejos de cafetera antigua. Lossndwiches son deliciosos y bastante baratos. Es divertido jugar a estar en1960 un rato.

Bianca nos est atravesando con la mirada. Otra vez.Proyecto un escudo protector imaginario contra sus energas negativas.Tengo algo para ti me dice Jason.Saca un cuaderno. Parece bastante limpio para ser de un chico: no tiene

pginas sueltas y arrugadas saliendo de las tapas.Bonito cuaderno le digo.En serio?S.Por qu?Porque no se est cayendo a cachos.Ah, eso. Es que suelo aplicar mis capacidades de organizacin de

cuadernos cada vez que puedo Jason arranca una pgina. Algunospedacitos de papel se quedan enganchados en la espiral . Te gustan loscdigos?

Por supuesto.Buena respuesta.A qu te refieres con cdigos?Jason re.Me gusta inventarme cdigos para que la gente no entienda lo que

escribo.Para escribir notas secretas y cosas as?Exactamente.Me encanta!No s cmo lo hace, pero Jason siempre se inventa actividades

divertidas de lo ms extrao. Hasta ahora, en la semana que hemos pasadojuntos, me ha enseado a:

Observar una conversacin que est teniendo lugar en laotra punta de la cafetera e inventarnos un dilogoalternativo. Hacer un baco con uvas y palitos de queso. Usar el Almanaque del Granjero (un calendario que sepublica todos los aos para planear las cosechas segn eltiempo que vaya a hacer) para predecir el humor de losprofesores.

Miro hacia la que sola ser mi mesa. Danielle est hablando con otroschicos de One World, medio dndome la espalda, co-

miendo las zanahorias baby que siempre se trae de casa. Me doy cuentade que se est ajustando las gafas. Siempre se ajusta las gafas cuando estestresada. Ojal me mirara. Le sonreira y as sabra que no la estoyignorando, ni nada de eso. La verdad es que no se mostr muy comprensivacuando dej de comer con ellos. No se me ocurri que le fuera a afectartanto. Adems, es que nos vemos todos los das. Seguimos siendo buenasamigas. Que me siente en otra mesa no cambia nada.

Bianca sigue mirndonos. No s por qu el Crculo de Oro nos consideratan fascinantes, porque entre nosotros no pasa nada interesante. Erin sabeque nos sentamos juntos. Dice que as tengo oportunidad de averiguar qupiensa Jason de ella, as que le parece bien. No s si piensa que esto desentarnos juntos es una cosa temporal, pero el curso est a punto determinar, as que supongo que da un poco igual.

As que con esto... Jason saca un lapicero de su mochila. Laprimera letra de cada palabra representa una letra de tu mensaje. Lossignos de puntuacin se usan igual que en la escritura normal. Entonces...Escribe algo en un papel . Aqu lo tienes.

Me tiende el trozo de folio:Habas oscuras leen abejas, las abejas nos ignoran.

Habas oscuras leen abejas? digo yo.Est claro que no se me da demasiado bien descifrar cdigos.Lo que dice no es lo importante explica Jason. Las frases no

tienen por qu tener sentido. Piensa en el cdigo.De acuerdo...Entonces, qu dice?Escribo con lpiz la letra inicial de cada palabra que Jason ha escrito.

Cuando por fin capto cmo va, escribo Hola, Lani, y me avergenzo de

haber tenido que escribirlo para descifrarlo.La caligrafa de Jason es increble. Estudiamos Grafologa en octubre,

pero an me acuerdo de bastantes cosas. Su escritura tiende hacia adelantecon una especie de inclinacin sesgada. Eso indica expresividad emocionaly optimismo. Tambin me doy cuenta de que aprieta mucho al escribir, loque significa que es una persona intensa.

Mola digo . Te lo has inventado t?No te resulta increble lo brillante que soy?La verdad es que no.Ahora te toca a ti.Hay unas cuantas cosas que me gustara decirle, pero no puedo. As que

escribo:

Elefantes seniles usan narices cuando orgulloso duqueingls galante osa golpear una anciana yegua.

Le paso el folio. Es un poco complicada me disculpo.

Ya veo, ya.Jason se queda mirando el papel un minuto.Gracias, me contesta. Una ms.Escribe algo y me lo pasa.

Soy intenso.

Oye! exclamo , Esta s que tiene sentido!Es raro, porque no he analizado el cdigo, sino el mensaje: interpretando

su escritura, he deducido que es un chico muy intenso. Pero no quiero quepiense que soy una rarita que va por ah interpretando la caligrafa ajena.

S, te da puntos extra.Ya sabes lo que dicen de los chicos intensos: suelen tener problemas.Por qu piensas que se refiere a m?Porque t eres un chico muy intenso.De verdad soy un chico muy intenso?Salta a la vista.Este cdigo funciona a diferentes niveles. Quiz, cada vez que digo

s, lo que realmente significa es que soy muy intenso.Y muy astuto.Es evidente que Jason es un chico intenso. Capta cosas que a la mayora

de los chicos del montn les pasaran desapercibidas. Parece estar msalerta que el resto de la gente. Yo lo noto cada vez que me mira. Se le ve enlos ojos. Sobre todo cuando le cambian de color. A veces estamoshablando, o riendo, y de repente pasa algo y se pone serio. Entonces, susojos dejan de ser de ese color verdoso de los ocanos tropicales y adoptanun verde mucho ms oscuro.

Cuando eso sucede, la verdad es que una experiencia muy intensa.Entonces puedes confirmar que todos los chicos intensos tienen

problemas? pregunto.Solo cuando estn en situaciones complicadas.Cmo cuales?A Jason se le pone la mirada seria. Sus ojos se tornan verde oscuro.Aprieto los dedos en torno a mi cristal de turmalina. Cuelga de una

cadenita de plata que siempre tengo al cuello, aunque lleve otros colgantes.El cristal de turmalina tiene poderes equilibradores. Me hace mantener lospies en el suelo cuando todo lo dems parece inestable.

El maldito cristal de turmalina me delata.Como cuando la pizza se te queda fra y ya no hay quien se la coma,

por ejemplo? digo para aliviar la tensin.Jason baja la mirada hacia su porcin de pizza fra. Por ejemplo responde . Era justo en lo que estaba pensando.Pero ambos sabemos que no es verdad.O quiz yo sea la nica que siento esto. Jason hizo su eleccin, y no fui

yo. As que tengo que aceptar que ser solo su amiga va a ser duro, peromejor ser solo amigos que no ser nada de nada.

12

Hoy es mi cumpleaos. Es alucinante cmo la Astrologadetermina tu personalidad. Cuando aprend lo que eran las cartas astrales,me enter de cules eran mis atributos inherentes.

5 de mayo: Revolucionarios. Talentosos. Inteligentes. Progresistas. Originales.

Tambin descubr que mi signo lunar es acuario. Creo que lascaractersticas de mi signo lunar son ms acertadas.Luna en Acuario: Atraccin hacia la Astrologa. Apoyo a las grandes causas. Fuertes ideales. Gran humanitarismo. Intereses excntricos.

La luna y las estrellas nos conocen. Una prueba ms de que todo estconectado.

Erin y Blake van a venir a mi casa esta noche. Erin quera traer a Jason,as que l tambin viene. No he invitado a nadie ms. Odio las fiestasmastodnticas, sobre todo si son en mi honor. Pens en invitar a Danielle,pero cuando se lo dije a Erin, me medio convenci para que no lo hiciera.

Quiz invite a Danielle coment.Ah respondi Erin, en ese tono que usa cuando algo la asquea.Qu pasa? pregunt.Nada, es que... crees que es una buena idea? Quiero decir... que

apenas nos conoce.Me conoce a m.Erin tiene problemas con Danielle. Le molesta que nos hayamos hecho

tan amigas despus de que yo rompiera con el Crculo de Oro. Si hubierasido por Erin, nunca podra haberme ido del grupo. Danielle y diversin no

son precisamente sinnimos en su diccionario mental. As que nunca lashago coincidir, algo con lo que Erin est completamente de acuerdo.

No te enfades sigui Erin, pero es que creo que sera mejor queestuviramos solo nosotros cuatro. Solo te conoce a ti. No crees que igualse siente un poco desplazada?

Quiz Erin tuviera razn. Poda ser que, si invitaba a Danielle a micumpleaos, se sintiera incmoda.

As que decid no hacerlo. Cuando me pregunt qu iba a hacer paracelebrarlo, le dije que me apeteca pasarlo sola, porque ltimamente noestaba teniendo mucho tiempo para m. No me gusta haberle mentido, peroes que no se me ocurra qu otra cosa decirle.

One World me organiz una fiesta durante la reunin de ayer. Daniellehasta hizo una pancarta. Ninguno pareca enfadado porque me hayacambiado de mesa. De hecho, con Da- nielle las cosas estn un poco raras,pero solo a la hora de la comida; el resto del tiempo est como siempre. Mimadre ha preparado un descomunal desayuno de cumpleaos esta maana.Como parte de su regalo, mis padres van a pasar la noche en la ciudad hoypara que podamos tener la casa para nosotros solos. A m me parece que esms bien un regalo para ellos, pero bueno. El plan es pedir comida y verpelis.

He estado pensando en lo que pas el otro da a la hora del almuerzo conlo de los cdigos y he decidido no darle importancia. A Jason no le gusto.No puedo gustarle.

Evidentemente, no fue nada.Blake no est de acuerdo.Lo va a traer aqu?Blake piensa que estoy loca por arriesgarme a estar en la misma

habitacin que Jason en presencia de Erin y que es imposible que no sediera cuenta de que le gusto en la competicin de cometas. He intentadoexplicarle que Erin no se dio cuenta porque no hay nada de lo que darsecuenta, pero Blake cree que estoy en estado de negacin. No solo de que yole guste a Jason, sino de que l tambin me gusta a m.

Pero cul es el problema de estar en la misma habitacin que l? digo yo.

El problema? En serio?Estoy revolviendo un cajn de la cocina en el que guardamos trastos

varios, buscando los mens de comida a domicilio. Apenas los usamos

porque mi madre cocina prcticamente todas las noches.Es obvio que le gustas insiste Blake.Puedes dejarlo? lo interrumpo.Me dejas terminar?Sigo rebuscando en el cajn.Como iba diciendo contina Blake , es obvio que le gustas. Y es

obvio que a ti te gusta l.Por qu sigues insistiendo con eso?Y t por qu sigues negndolo?Dejo de rebuscar.Sabes que hay gente a la que se le leen los pensamientos en la cara?

aade Blake.-S?Deberas verte cuando ests con l. Es como si estuvierais en

conexin constante.Solo porque dos personas conecten bien no quiere decir que se gusten.No. Pero vosotros os gustis.Si es tan evidente, por qu Erin no ha dicho nada?Sabes perfectamente por qu. Porque vive en su propio mundo. S, en

su mundo de luz y color, donde solo ve lo que quiere ver.Que Blake bromeara con cmo me miraba Jason el da que fuimos a

comer pizza es una cosa, pero que de verdad piense que esto va en serio esotra cosa muy distinta.

Probablemente est proyectando mis buenas vibraciones en Jason. Creoque est confundiendo el hecho de que tengamos cosas en comn con laatraccin. No es lo mismo.

Llevo o no llevo razn? dice Blake.No estoy negando ni aceptando mis sentimientos, pero creme: a

Jason le gusta Erin. Por eso sale con ella.Hay muchsimas razones por las que no puedo gustarle a Jason. Pero no

puedo dejar de pensar en la lectura de manos y de cartas que me hizo lavidente. Que tendr ms de un gran amor en mi vida. Que mHnea deldestino indica que un conflicto inmenso tendr lugar dentro de poco.

Que puede que algo nos separe a Erin y a m.Suena el timbre.Puedo meter la cabeza en el cajn y cerrarlo de golpe? pregunto.Ahora no. Tenemos compaa.

De acuerdo Inspiro profundamente . Puedo hacer esto. No es tangrave.

Todava no murmura Blake.-Qu?Abre la puerta, nena. Haz las cosas de una en una.-Ja, ja.He conseguido picar a Blake con el horscopo. Ahora lo leemos juntos

todas las semanas. Esta semana, el mo deca que tendra que enfrentarme aun gran reto y que la manera de superarlo sera hacer las cosas de una enuna.

No s cmo, pero consigo abrir la puerta y sonrer ante el enormeramillete de globos que Erin me ha trado. Consigo comportarme como sifuera yo misma (o, por lo menos, como creo que yo misma actuara encondiciones normales). Pero me sigo preguntando por qu no he podidonegarlo cuando Blake me ha preguntado si me gusta Jason. Tendra quehaberle dicho que estaba equivocado. Que entre nosotros no hay nada.

Despus de la cena, la tarta y una desternillante partida de Twister, Jasony yo salimos a sentarnos en el columpio-mecedora del porche traseromientras Erin y Blake echan otra partida. No s por qu nos hemosdividido en parejas. Quiz Blake haya tenido algo que ver. Me he redotanto jugando que casi se me sale un pulmn del pecho. As que he dichoque necesitaba tomarme un descanso y Jason se ha ofrecido a venirconmigo. Y, oportunamente, Blake ha picado a Erin para jugar de nuevo...y aqu estamos.

El porche trasero de mi casa est un poco elevado sobre el lago. Cuandoests en l, parece que flotara en el agua. Es un lugar realmente tranquilo.A lo lejos se escucha Transatlanticism, de Death Cab for Cutie, a travs deuna ventana abierta. Es una de las canciones que me llevara a una isladesierta. Death Cab son geniales.

Me gusta esto dice Jason.A m tambin.Desde aqu se ven las vas muertas entre esos rboles de all.El qu?Vas de tren abandonadas. Hay recorridos que ya no se usan, pero las

vas siguen ah. El tren sola pasar justo por este lado del lago.Cunto tiempo hace de eso?No lo s. Cincuenta aos?

Cmo sabes todo eso?Mi abuelo era ferroviario. Solamos pasear por all cuando yo era

pequeo, recorramos las vas de arriba abajo. Me mostr un montn delugares secretos a los que ir.

Qu guay.Una brisa clida sopla sobre el lago. Estas noches de mayo son

estupendas. El aire es muy agradable. Pero en julio, un viento hmedo ysofocante te golpea en cuanto sales de la casa.

An las recorro contina Jason. Las vas.-S?S. Mi abuelo sola decir que cualquier problema que tengas puede

resolverse caminando por las vas. Deca que todas las respuestas estabanall.

Acaso no sera eso perfecto? Un poquito de esa magia me vendragenial ahora mismo.

Crees que es cierto? pregunto.A m me funciona. Cada vez que no me puedo sacar algo de la cabeza,

doy un paseo por las vas. As todo se aclara.Yo sola escribir un diario y me pasaba lo mismo: en cuanto escriba

mis problemas, es como si ya no fueran tan malos.Exacto. Una vez que lo echas todo fuera, eres libre.Jason me comprende. Comprende incluso las cosas que nodigo.Igual un da puedes acompaarme me pregunta.A dnde?A dar un paseo.Bueno... Quiero decir, quiz. No es que no quiera. Suena... suena

genial. Es solo que no estoy segura de si... pero da igual. Los paseos sonbuenos.

Los paseos son buenos? Pero cmo puedo ser tan pardilla? Quproblema hay en ir a dar un paseo? Total, da igual, porque Jason y yo ya noiremos nunca a dar un paseo ahora que sabe que soy una imbcil total.

Si