Al hablar del método científico es referirse a la ciencia (básica y aplicada) como un conjunto de

pensamientos universales y necesarios, y que en función de esto surgen algunas cualidades

importantes, como la de que está constituida por leyes universales que conforman un conocimiento

sistemático de la realidad. Y es así que el método científico procura una adecuada elaboración de

esos pensamientos universales y necesarios.

Lo que hace que el razonamiento científico es, en primer lugar, el método de observación, el

experimento y el análisis, y, después, la construcción de hipótesis y la subsiguiente comprobación

de éstas. Este procedimiento no sólo es válido para las ciencias físicas, sino que es perfectamente

aplicable a todos los campos del saber.

A lo largo de la historia, el hombre se ha enfrentado a un sinnúmero de obstáculos y problemas para

desentrañar los secretos de la naturaleza, tanto para vivir con ella, como de ella en “perfecta”

armonía. Para superar esos problemas ha empleado muy diversas estrategias, las cuales dieron paso

a la formalización de procedimientos que, en última instancia, no son sino el propio método

científico.

¿Qué es el método científico?

El vocablo método, proviene de las raíces: meth, que significa meta, y odos, que significa vía. Por

tanto, el método es la vía para llegar a la meta.

El método científico es el procedimiento planteado que se sigue en la investigación para descubrir

las formas de existencia de los procesos objetivos, para desentrañar sus conexiones internas y

externas, para generalizar y profundizar los conocimientos así adquiridos, para llegar a demostrarlos

con rigor racional y para comprobarlos en el experimento y con las técnicas de su aplicación.

Método y metodología son dos conceptos diferentes.

El método es el procedimiento para lograr los objetivos, y

Metodología es el estudio del método.

Las formas de existencia de los procesos objetivos, se refieren a las diversas maneras en que los

procesos de por sí existentes se desarrollan; y cuando se dice que la finalidad es desempeñar sus

conexiones internas y externas, se está refiriendo fenomenológicamente al proceso natural de los

acontecimientos de la naturaleza, pero no a todos, solo a aquellos que aún no tienen una explicación

acabada que den cuenta precisamente del cómo suceden tales o cuales fenómenos, y de los que una

vez desentrañados y explicados sus procesos, se derivan leyes, teorías, modelos, que más tarde

serán punto de partida para la búsqueda de nuevos conocimientos. (Elí de Gortari)

Otros investigadores lo describen asi:

Efi de Gortari (1980): "El método científico es una abstracción de las actividades que los

investigadores realizan, concentrando su atención en el proceso de adquisición del conocimiento".

Severo Iglesias (1976): "El método es un camino, un orden, conectado directamente a la

objetividad de lo que se desea estudiar.... Las demostraciones metodológicas llevan siempre de por

medio una afirmación relativa a las leyes del conocimiento humano en general..."

Mario Bunge (1969): "El método científico es la estrategia de la investigación para buscar leyes..."

Kerlinger (1981), describe el método científico como: "La manera sistemática en que se aplica el

pensamiento al investigar, y es de índole reflexiva".

El método científico se emplea con el fin de incrementar el conocimiento y en consecuencia

aumentar nuestro bienestar y nuestro poder (objetivamente extrínsecos o utilitarios).

¿Qué características tiene?

No podemos concebir el método científico como una un procedimiento o instrumento rígido, pero

aún así, por ser sistemático, debe mantener características específica que lo identifique de otros

instrumentos de investigación, por lo tanto se puede decir que el método científico es:

1. Es fáctico: Es de carácter empírico, se basa fundamentalmente en hechos.

2. Transcendental: Aunque realmente parte de ellos, va más allá de mismos hechos.

3. Verificación empírica: Revisa sus afirmaciones con la realidad.

4. Autocorrectivo y progresivo: En caso de ser necesario, corrige o ajusta sus "…sus

conclusiones y es progresivo ya que al no tomar sus conclusiones como infalibles y finales, está

abierto a nuevos aportes y a la utilización de nuevos procedimientos y de nuevas técnicas."

(Ezequiel Ander-Egg, 1962)

5. Formulaciones generales: Aunque no pasa por alto aspectos individuales, se interesa en

hechos generales comprobados como ley o clase clasificable y legal.

6. Objetivo: Busca o persigue hallar la verdad fáctica, sin importar lo que piense sobre tal hecho

el investigador. Es decir que aunque sus ideales o principios sean distintos, acepta como

realidad un hecho comprobado.

En sentido riguroso, el método científico es único, tanto en su generalidad como en su

particularidad. Al método científico también se le caracteriza como un rasgo característico de la

ciencia, tanto de la pura como de la aplicada; y por su familiaridad puede perfeccionarse mediante

la estimación de los resultados a los que lleva mediante el análisis directo.

Otra característica es que, no es autosuficiente: no puede operar en un vació de conocimiento, si no

que requiere de algún conocimiento previo que pueda luego reajustarse y reelaborarse; y que

posteriormente pueda complementarse mediante métodos especiales adaptados a las peculiaridades

de cada tema, y de cada área.

¿Qué etapas tiene?

Como ya se explicó, el método científico es el procedimiento que se sigue para obtener el

conocimiento. Los puntos convergentes de los diversos autores son los relativos a las etapas del

método. En general, puede concluirse que son las siguientes:

1. Observación: El primer paso es la observación de una parte limitada del universo o población

que constituye la muestra. Anotación de lo observable, posterior ordenamiento, tabulación y

selección de los datos obtenidos, para quedarse con los más representativos.

La interacción constante con el ambiente nos permite observar situaciones que a menudo

despiertan una serie de interrogantes. Por ejemplo, en la práctica de obstetricia podemos

observar que la mayoría de pacientes prefiere la atención de determinados obstetras. Ante esto,

surgen inevitablemente preguntas como: ¿Por qué prefieren a aquellos obstetras para que los

atienda? ¿Cuál es la calidad de la atención que proporcionarnos los demás obstetras? ¿La

calidad de la atención tiene que ver en la recuperación del paciente?

Cada una de las preguntas planteadas delimita un área problema amplia (preferencias del

paciente, calidad de la atención en obstetricia, calidad y recuperación).

Las preguntas planteadas no son suficientemente precisas para ser investigadas. Si las

interrogantes nos inquietan al grado de considerar su estudio, debemos definir y delimitar el

problema de investigación. Para ello, consideraremos los siguientes aspectos:

Fuentes de los problemas

• Cuál es el origen del problema.

• Qué intereses profesionales o científicos tiene el investigador para hacer el estudio.

• Qué conocimientos se tienen sobre el tenia.

• Qué aplicación daría a los resultados de la investigación.

Al dar respuesta a las interrogantes anteriores, se infiere que los problemas derivan de: el

ambiente, la capacidad de razonar, los intereses profesionales y los productos de la

investigación.

2. Estructuración del marco teórico: La teoría da significado a la investigación. Es a partir de

las teorías existentes sobre el objeto de estudio, como pueden generarse nuevos conocimientos.

La validez interna y externa de una investigación se demuestra en las teorías que la apoyan y, en

esa medida, los resultados pueden generalizarse.

El problema obtenido como resultado de la observación, debe enmarcarse en un modelo teórico,

para lo cual se hace necesario hacer una revisión de los antecedentes, hallazgos y estudios

realizados sobre el problema, a fin de obtener un mayor conocimiento de este. Este proceso de

construcción del marco teórico, permitirá seleccionar los factores o hechos relativos al

problema, asi como formular las relaciones entre estos hechos o fenómenos, o las características

de los aspectos a estudiar (variables).

El marco teórico tiene que reflejar un esquema de las relaciones entre las variables.

3. Hipótesis: Hipótesis significa literalmente “lo que se supone”. Está compuesta por enunciados

teóricos probables, referentes a variables o relaciones entre ellas.

En esta etapa se desarrolla el planteamiento de las posibles esplicaciones a los hechos ocurridos

(observados). Este paso intenta explicar la relación causa-efecto entre los hechos. La hipótesis

debe estar de acuerdo con lo que se pretende explicar (atingencia) y no se debe contraponer a

otras hipótesis generales ya aceptadas. La hipótesis debe tener matices predictivos, si es posible.

Cuanto más simple sea, mas fácilmente demostrable (las hipótesis complejas, generalmente son

reformulables a dos o más hipótesis simples). La hipótesis debe poder ser comprobable

experimentalmente por otros investigadores, o sea ser reproducible.

Las hipótesis son el vínculo entre la teoría y la práctica; se construyen con tres elementos:

• El objeto de estudio, al cual se denomina unidad de análisis.

• Las variables, que se conocen como propiedades de las unidades del análisis.

• La relación, que se describe como los términos lógicos que unen los objetos con sus

propiedades..

"La hipótesis es una afirmación tentativa, más que definitiva. Debe ser formulada de tal

manera que pueda ser potencialmente aceptada o rechazada por medio de los hallazgos. La

teoría sirve de base a la hipótesis y a su vez es modificada por ésta. La hipótesis requiere de la

investigación, para la comprobación de los postulados que contiene"

4. Comprobación de la hipótesis: El propósito central de la investigación lo constituye la prueba

de hipótesis. Definido el marco teórico se procede a determinar la manera en que serán

sometidas a prueba las relaciones (hipótesis) entre los aspectos (variables). Se pretende

comprobar si los hechos o fenómenos observados concuerdan con las hipótesis planteadas.

Durante el proceso se debe diseñar la prueba, especificando qué metodología se adoptará para

encontrar respuesta al problema, en quiénes se estudiará tal problema y qué métodos se usarán

para la ejecución (recolección y selección de los datos) de la prueba.

La información obtenida debe ser procesada, analizada e interpretada en función del problema y

sus objetivos. Estos hallazgos son la base para inferir la respuesta o conclusiones al problema

propuesto.

5. Conclusiones: La última etapa en la investigación consiste en aprovechar los resultados para

proponer, predecir, argumentar, describir o explicar, según sea el caso. Con la aplicación del

metodo científico se pretende estudiar y encontrar respuesta (soluciones) al problema, así como

lograr que la hipótesis o postulado teórico se incorpore al conocimiento existente sobre el área,

contribuyendo de esa manera a la generación cognoscitiva.

Para dicho fin se requiere una comparación de las conclusiones con el modelo teórico y la

deducción de las consecuencias particulares. Según los resultados de esta comparación se hacen

los reajustes al modelo de relaciones, lo que permite postular nuevas hipótesis para actividades

posteriores, las que se estudiarna con ayuda del método científico.

Fuentes para consultar:

El método científico:

http://www.slideshare.net/silviacensi/investigacin-4-etapas-del-mtodo-cientfico

Referencias Bibliográficas

1. Metodología de la investigación. [página en internet]. España: Copyright © Comunidad Virtual

Enfermería Infantil. [actualizado 2009 Ene 12; citado 2009 Abr 12]. Disponible

en:http://www.aibarra.org/investig/tema0.htm#Etapas%20del%20m%C3%A9todo%20cient

%C3%ADfico

2. Ruíz R. El Método Científico y sus Etapas. Mexico. [documento en internet]. 2007. [citado 12

Abr 2009]. Disponible en: www.aulafacil.com/cursosenviados/Metodo-Cientifico.pdf

3. De canales HF, De Alvarado E, Pineda E. Metodología de la Investigación. Manual para el

desarrollo de personal de salud. México, D.F.:Edit. Limusa S.A.; 2004.