EL MELODRAMA

Hacia fines del siglo XVIII, el melodrama se define como gnero nuevo, en una obra popular que, al mostrar a buenos y malos en situaciones horribles o tiernas, apunta a conmover al pblico sin un gran esfuerzo textual, sino recurriendo a esfuerzos de otro tipo (efectos de escenografa, sonoros, etc.). Se trata de un gnero nuevo y de un tipo de estructura dramtica que tiene sus races en la tragedia familiar (EURPIDES: Alceste, Ifigenia en Tauris, Medea, SHAKESPEARE, MARLOWE, entre otros).

El melodrama se caracteriza encuadrado en el drama burgus por un lado, y en la parodia de la tragedia clsica por otro, con un aspecto heroico, sentimental y trgico, multiplicando los efectos teatrales (acciones escnicas que revelan su condicin ldica y artificial, y que no permiten ninguna ilusin sobre la realidad del fenmeno imitado; subrayan la teatralidad o la teatralizacin de la escena o de la accin).

La estructura narrativa del melodrama es inmutable: amor, desgracia causada por un traidor, triunfo de la virtud, castigo y recompensa. En el melodrama se sustituye el texto elegante por golpes de efecto impresionantes (el golpe de efecto es considerado como accin imprevista que cambia repentinamente la situacin o el desarrollo de la accin; especula con el efecto de la sorpresa).

Los personajes del melodrama se encuentran claramente divididos en buenos y malos, no tienen la ms mnima eleccin trgica, estn modelados por buenos o malos sentimientos, por certezas y evidencias que no sufren contradiccin alguna. Sus sentimientos y sus discursos se exageran hasta el lmite de la parodia y provocan con facilidad la identificacin del espectador, junto a una catarsis barata.

Las situaciones del melodrama son hasta inverosmiles, pero claramente trazadas: desgracia absoluta o felicidad inexpresable; destino cruel que termina por arreglarse (cuando el melodrama es optimista) o que acaba sombro y tenso, como en la novela negra; injusticias o recompensas realizadas en nombre de la virtud o del civismo.

El melodrama, a menudo, est situado en lugares totalmente irreales y fantsticos (naturaleza salvaje, un castillo, isla, o bajos fondos), vincula abstracciones sociales, oculta los conflictos sociales de su poca, reduce las contradicciones a una atmsfera de miedo ancestral o de felicidad utpica.

El melodrama sobrevive y prospera en la actualidad en el teatro ligero o de bulevar, en las novelas rosa impresas, televisadas o filmadas. Actualmente tiene un gran xito en la forma pardica de un teatro de burla e irona y de efectos visuales, es decir, juega con su propia negacin. Muchos pblicos se fascinan con ese caldo concentrado de cultura burguesa que es el melodrama, y tambin por la repulsin-fascinacin que contina ejerciendo en nuestros contemporneos. En todo caso, el melodrama (y su crtica escnica) reafirma su complicidad con la teatralidad y lo espectacular.

Resea histrica del Melodrama:

El melodrama teatral surge oficialmente como gnero en 1800 con la obra Coeline de Ren-Charles Guilbert de Pixrcourt, definiendo un tipo complejo de espectculo escnico iniciado despus de la Revolucin Francesa. Con una fuerte influencia de la pantomima, utiliza mquinas, escenas de combate y bailes para la construccin de sus escenas y cuenta, en su construccin dramtica, con la alternancia de elementos de la tragedia y de la comedia.

El melodrama teatral surgi con gran xito de pblico en temporadas que, por primera vez en la historia del teatro, rebasaron las mil representaciones, esto lo convirti en el primer gnero teatral de dimensiones internacionales. Su fundador fue el dramaturgo francs Ren-Charles Guilbert de Pixrcourt (1773-1844) y sus principales representantes en otros pases fueron: el ingls Thomas Holcroft (1745-1809) su introductor en Gran Bretaa, el alemn August Friederich von Kotzebue (1761-1819) y, en los Estados Unidos, Dion Boucicault (1822-1890). En Brasil tiene como su principal representante Flavia Prado Priori.

Su sostenido xito lo convirti en el principal gnero teatral y literario del siglo XIX y, posteriormente, provoc que el melodrama teatral fuese absorbiendo y exportando elementos a todos los estilos, formas y gneros artsticos que surgieron durante este perodo, principalmente el folletn.

A finales del siglo XIX, las nuevas propuestas estticas que surgieron, entre ellas el naturalismo, acabaron negando muchas de las formas utilizadas hasta entonces en el melodrama, que se consideraron anti-naturales, lo que propag un excesivo valor negativo a todo lo que se considerara melodramtico, que se convirti en sinnimo de una interpretacin exagerada, anti-natural, as como un recurso fcil de reclamo de la platea. El inicio de la cultura de masas en el siglo XX trajo ms confusin si cabe a este gnero de xito.

Bibliografa:

PAVIS, P. (1980). Diccionario del teatro. Dramaturgia, esttica, semiologa. Barcelona: Paids.

http://es.wikipedia.org/wiki/Melodrama