El maíz morado (Zea mays) se cultiva en el Perú desde épocas prehispánicas y era

conocido como “moro sara” o “kulli sara”, existen diversas variedades de maíz morado

tales como el Morado Canteño, el Morado Mejorado, Morado Caraz (usado para

siembra en sierra) Arequipeño (variedad tradicional), Cuzco Morado y el Negro de

Junín que crecen entre los 1 200 a 4 000 m.s.n.m. Todos ellos con un mismo valor

nutricional y excelentes beneficios a la salud.

El maíz en todas sus variedades corresponde al grupo de cereales y aportan

cantidades importantes de almidón cerca del 80% (carbohidrato complejo), 10% de

azúcares que otorgan sabor dulce, hasta 11% de proteínas, hasta 2% de minerales y

vitaminas del complejo B y ácido ascórbico, concentrados en el endospermo (grano

libre de la envoltura).

Además del valor nutricional, el maíz morado tiene una rica composición de

fitoquímicos, principalmente antocianinas y compuestos fenólicos, que tienen efectos

benéficos en nuestro cuerpo. Las antocianinas son flavonoides que dan la

pigmentación natural azul, morada y roja en alimentos. Las concentraciones de

flavonoides en el maíz morado son de las más altas incluso, más que los arándanos

(blueberries, alimento representativo fuente de fitoquímicos). Los presentes en el maíz

morado son antiinflamatorios naturales y participan de la regeneración del tejido

conectivo y formación de colágeno (necesario para la piel), tienen un alto poder

antioxidante que retarda el proceso de envejecimiento, estabilizan y protegen las

venas y arterias de la acción de los radicales libres, favorecen la buena circulación

sanguínea y reduce los niveles de colesterol.

Se han realizado estudios científicos en Japón (Doshisha de Kioto, Tsuda el al 2003) y

publicaciones en revistas como Biochemical and Biophysical Research

Communications, que muestran que los fitoquímicos del maíz morado tienen efectos

sobre la obesidad y la diabetes. En el estudio se tomaron 2 grupos donde se les

administró una dieta rica en grasa, a uno de ellos además se le dio los pigmentos

morados del maíz. El grupo que consumió el pigmento no ganó peso, no presentó

hipertropfia de los adipocitos (crecimiento de las células grasas), no presentó

hiperglicemia (niveles elevados de glucosa en sangre), ni hiperinsulinemia (mucha

insulina en sangre, típico en cuadros prediabéticos o hiperleptinemia (niveles altos de

leptina, que sirve como marcador de diabetes). Al parecer, el extracto de maíz morado

incrementa la actividad de un gen que regula la función de las células grasas.

Otro estudio Japonés realizado en la Universidad de Nagoya, mostró que el pigmento

morado presente en el maíz, impide el desarrollo de cáncer de colon. De la misma

forma se tomaron 2 grupos a los que se les administró sustancias cancerígenas y a

uno de ellos 5% de pigmentos del maíz, de los que recibieron pigmento 40% desarrolló

cáncer de colon mientras los que no recibieron pigmento, el 85% desarrolló la

enfermedad.

El maíz morado, es un alimento de consumo masivo habitualmente en preparaciones

como nuestra refrescante bebida chicha morada, la mazamorra morada e incluso el

grano bien cocido. Los beneficios del maíz morado se obtienen consumiendo a diario

cualquiera de estas formas del alimento.

Gracias a las investigaciones del profesor T. Shinai de la Facultad de Medicina de la

Universidad de Nagoya, y la empresa San El Gen de Japón, se concluyó que el

principio activo del maíz morado, evita la presencia de cáncer al intestino grueso

(cáncer al colon).

“El maíz morado tiene un ingrediente natural que está dentro de las denominadas

antocianinas, cianidina-3-b-glucosa, el cual es un importante antioxidante. El consumo

de esta planta es muy amplio especialmente en relación a la prevención de algunas

enfermedades neoplásicas, cardiovasculares, de piel, sobrepeso e incluso diabetes”,

asegura la nutricionista Fabiola Jiménez, de la Red Peruana de Alimentación y

Nutrición.

Propiedades Contra el Cáncer:

• Los compuestos fenoles son poderosos antioxidantes que protegen las membranas

de las células y de DNA de los efectos dañinos oxidativos de los radicales libres.

• Las antocianinas se caracterizan por tener efecto antioxidante al apoyar la

regeneración de los tejidos, fomentar el flujo de la sangre, reducir el colesterol y

promover la formación de colágeno, mejorando la circulación.

Sin duda es un alimento es apto para toda la familia por tantos beneficios que

garantiza, en especial en gestantes y niños en crecimiento, por lo que es

recomendable su uso frecuente ó periódico ya que no se han descrito efectos

secundarios.

EL MARAVILLOSO MAIZ PERUANO : EL MAIZ MORADO

Abril 14th, 2012

El maíz morado es uno de los principales productos bandera del Perú, crece

únicamente en la cordillera de Los Andes, siendo el Perú uno de sus principales

productores (mayor disponibilidad durante los meses de Abril, Noviembre y

Diciembre).

Actualmente el Maíz Morado ha cobrado singular importancia como antioxidante por

su alto contenido en antocianinas, pudiendo ser empleado para controlar la presión

sanguínea elevada, estos efectos sugieren que las antocianinas exhiben propiedades

antioxidantes interesantes y podría por lo tanto representar una prometedora clase de

compuestos útiles en el tratamiento de patologías donde la producción de radicales

libres juega un rol principal. La ingestión regular de esta planta peruana podría ser útil

para personas que sufren de hipertensión.

Las antocianinas son colorantes naturales presentes en diversas plantas.

Recientemente, se ha reportado que poseen varias actividades biológicas:

- Las antocianinas en general tienen actividad antioxidante natural. Poseen alta

capacidad para barrer con los radicales libres que poseen efectos dañinos oxidativos.

- Promueven la circulación sanguínea y reducen el colesterol. Favorecen la

regeneración del tejido conectivo y la formación de colágeno, mejoran la

microcirculación y son antiinflamatorias.

- También poseen actividades anticancerosas. En la escuela de medicina de la

universidad de Nagoya (Japón) se ha demostrado mediante un estudio que el

pigmento del Maíz Morado impide el desarrollo del cáncer al colon.

Efectos Beneficiosos del Maíz Morado

Efecto en el Sistema Circulatorio: Las antocianinas presentes en el Maíz Morado

estabilizan y protegen los vasos sanguíneos y capilares del daño oxidativo, mejorando

así la micro circulación.

Efecto en la Actividad Antinflamatoria: La principal antocianina presente en el Maíz

Morado es cianin-3-glucosa llamada C3G, la cual ha demostrado tener actividad

antiinflamatoria.

Efecto en la Regeneración del Tejido: Las antocianinas estimulan la regeneración del

tejido conectivo y promueven la formación del colágeno. Cuando el Maíz Morado es

añadido a la dieta, puede suprimir las enzimas del cuerpo que ayudan a sintetizar

ácidos grasos, lo cual podría ser beneficioso para prevenir la diabetes y la obesidad.

Beneficios del Maíz Morado

- Baja la presión sanguínea

- Baja el colesterol

- Promueve la buena circulación sanguínea

- Protege los vasos sanguíneos del daño oxidante

- Mejora la microcirculación

- Es anti-inflamatorio

- Fomenta la regeneración del tejido conectivo

- Promueve la formación de colágeno

- Elimina los radicales libres

El líquido del hervido del maíz morado se consume como refresco, la ?chicha morada?

es una bebida dulce y refrescante que no aporta calorías ni proteínas de forma

significativa, pero sí vitaminas y minerales haciendo esta bebida excelente para

reponer los líquidos perdidos.

Es por estos motivos que recomendamos el consumo del maíz morado dentro de una

alimentación balanceada como parte del postre con una deliciosa mazamorra morada

o como parte de nuestra bebida, en el caso de la chicha morada.