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Boletín El Hijo de El Cronopio

Facultad de Ciencias

Universidad Autónoma de San Luis Potosí

No. 618, 25 de octubre de 2010 No. Acumulado de la serie: 978

Boletín de información científica y

tecnológica de la Facultad de Ciencias y del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis

Potosí, Casa de la Ciencia y el Juego

Publicación bisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

correos electrónicos: [email protected] [email protected]

Consultas del Boletín y números anteriores

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Cuerpo Académico de Materiales

Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

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Formalización 55 Años

Física en San Luis

35 AÑOS

El Hijo de El Cronopio No. 618/978

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Contenido/

Agencias/ Descubren variación genética que protegería contra el alcoholismo Astrónomos europeos ubican la galaxia conocida más lejana Logran en Argentina clon de caballo criollo para competencias La biotecnología que hace Cuba es de exportación, destacan en congreso Hallan rastros de plata en el suelo de la Luna Instan expertos a diagnosticar más temprano el Alzheimer en Asia Científica mexicana usa lombrices para limpiar suelos Podrían triplicarse los casos de diabetes en EU en 2050: CDC IPN y Ssa logran norma oficial para aplicación de acupuntura En 2050, uno de cada tres estadunidenses será diabético, prevén

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Reciclaje biológico de CO2, para mantenerlo fuera de la atmósfera y darle un nuevo uso Un quinto de las especies vegetales del mundo ya está en peligro de extinción Fumar durante el embarazo puede dañar el control motor del bebé Las aplicaciones prácticas de la extraña "agua seca" El estrés mental o físico antes de recibir radio o quimioterapia puede proteger a las células cancerosas Datos de navegación captados a través de las yemas de los dedos Posible vía para lograr una calefacción menos contaminante Más posibilidades de perder peso al leer las etiquetas de los productos alimenticios La evolución hacia la aparición de mandíbulas fue genéticamente sencilla Interfaz cerebral para personas que no pueden hablar ni hacer señas

Breves del Mundo de la Ciencia El motivo neuronal de la dificultad en tomar decisiones El humor y las transgresiones del código moral Procedencia cultural del observador y percepción de las emociones A los cuatro años de edad, los niños ya entienden la ironía Para reconocer mejor los rostros, el cerebro necesita recrearlos tridimensionalmente El Cabuche (Crónicas de la Facultad de Ciencias)/

Conmemoración en puerta Varia/ La Ciencia en el Bar


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Agencias/

Descubren variación genética que protegería contra el alcoholismo Esa variante del gen "CYP2E1" está vinculada a la reacción ante el alcohol. Entre el 10 al 20% de personas que tienen esta característica, con unos vasos es suficiente para se sientan mucho más ebrios que el resto de la población.

AFP

Washington. Investigadores estadunidenses descubrieron una variación genética que protegería contra el alcoholismo, abriendo potencialmente la vía a tratamientos preventivos, según un estudio publicado el martes.

Esa variante del gen "CYP2E1" está vinculada a la reacción ante el alcohol. Entre el 10 al 20 por ciento de las personas que tienen esta característica genética, con unos vasos es suficiente para se sientan mucho más ebrios que el resto de la población.

Estudios precedentes demostraron que los individuos que presentan fuertes reacciones a pequeñas cantidades de alcohol tienen menor riesgo de transformarse en alcohólicos, pero el origen genético de esa reacción no estaba claro.

"Hemos encontrado un gen que protege contra el alcoholismo y que además de ello tiene un efecto muy potente", destacó el doctor Kirk Wilhelmsen, profesor de genética en la Universidad de Carolina del Norte, principal autor de este estudio publicado en la edición en línea de la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

"Pero el alcoholismo es una enfermedad muy compleja y hay un gran número de complicadas razones por las cuales las personas beben y los efectos de esta variación genética podría ser solamente una de ellas", advirtió Wilhelmsen.

Para distinguir las características genéticas del alcoholismo, el doctor Wilhelmsen y sus colegas reclutaron a centenares de parejas de hermanas o hermanos adultos y de las cuales al menos uno de sus padres haya sido alcohólico.

Los participantes comenzaron bebiendo una mezcla de vodka y soda equivalente a unos tres vasos. De inmediato, debieron responder a un cierto número de preguntas a intervalos regulares para determinar los efectos del alcohol, antes de responder sobre si se sentían borrachos o no, o si sentían ganas de dormir o no.

Los investigadores determinaron luego la región del cerebro donde se situaban los genes que parecían influir en la manera en la cual los estudiantes sentían los efectos de alcohol.


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El gen "CYP2E1" intriga desde hace mucho tiempo a los investigadores debido a que permite la producción de una enzima capaz de metabolizar el alcohol, según el estudio.

La mayor parte del alcohol consumido es de hecho metabolizado por otra enzima denominada deshidrogenasa, activa en el hígado.

Pero el gen "CYP2E1" actúa en forma diferente, y no es en el hígado sino en el cerebro, generando además pequeñas moléculas (radicales libres) que pueden tener efectos nefastos sobre las estructuras más sensibles, como lo son las células cerebrales.

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Había sido detectada por el Hubble; su luz tarda 13 millones de años en llegar a la Tierra

Astrónomos europeos ubican la galaxia conocida más lejana “Es la primera vez que sabemos con certeza que vemos una agrupación estelar que despejaron la niebla que llegó al universo temprano”

Destacan implicaciones astrofísicas del descubrimiento

DPA

Santiago de Chile, 20 de octubre. Un equipo de astrónomos europeos logró determinar la ubicación de la galaxia conocida más lejana del cosmos.

Los investigadores, mediante el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral de Chile, llegaron a estas conclusiones luego de analizar la luz débil emitida por UDFy-38135539.

“Hemos confirmado que una galaxia detectada anteriormente por medio del (telescopio) Hubble es el objeto más remoto identificado hasta ahora en el universo”, dijo Matt Lehnert, del Observatorio de París.

La luz de la galaxia tarda unos 13 mil millones de años en llegar a la Tierra. “Vemos el estado de este objeto en un momento en el que el Universo sólo tenía 600 millones de años de edad”, añadió el especialista.

Lehnert, autor principal del artículo que reveló hoy los resultados en la revista científica británica Nature, indicó que el estudio fue posible gracias a las nuevas tecnologías de observación astronómicas.


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El Observatorio Europeo Austral (ESO) explicó que estudiar estas primeras galaxias es difícil, pues la luz que se percibe de ellas en la Tierra, tras millones de años de viaje estelar, es muy tenue.

La imagen captada por el telescopio Hubble. Foto Ap

Además, esta luz emitida por las primeras galaxias era absorbida por la niebla de hidrógeno que existía en el cosmos en las cercanías del big bang, el momento de creación del Universo.

Las observaciones de UDFy-38135539 son las primeras de una galaxia cuya luz está despejando la opaca niebla de hidrógeno, agregaron los científicos.

“Medir (...) la galaxia más distante encontrada hasta el momento es muy apasionante en sí, pero las implicancias astrofísicas de esta detección son aún más importantes”, sostuvo


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Nicole Nesvadba, del Instituto de Astrofísica Espacial de la Universidad de París-Sur, Francia.

“Es la primera vez que sabemos con seguridad que miramos una de las galaxias que despejaron la niebla que llenaba al universo temprano”, agregó.

La profesora Nesvadba añadió que además los análisis indican que el brillo de UDFy-38135539 no parece ser suficientemente fuerte por sí solo para despejar la niebla de hidrógeno.

“Por consiguiente tiene que haber otras galaxias, probablemente más débiles y menos masivas, compañeras cercanas de UDFy-38135539, que también ayudaron a hacer trasparente el espacio alrededor de la galaxia”, detalló Mark Swinbank, de la Universidad de Durham.

“Sin esta ayuda adicional, la luz de la galaxia, por brillante que sea, habría quedado atrapada en la niebla de hidrógeno circundante y nosotros no habríamos sido capaces de detectarla”, insistió.

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Logran en Argentina clon de caballo criollo para competencias

AFP

Buenos Aires, 20 de octubre. Por primera vez en América Latina, en Argentina se logró el clon de un caballo de raza criolla destinado a competencias deportivas, anunció el laboratorio privado productor en Buenos Aires. “El primer clon equino viable de Latinoamérica, bautizado BS Ñanduba y Bicentenario, nació el 4 de agosto”, dijo en rueda de prensa Marcelo Argüelles, presidente de la firma Bio Sidus. Argentina “se convirtió de este modo en uno de los tres países con capacidad de reproducir caballos de alta calidad mediante clonación”, junto con Italia y Estados Unidos, dijo Andrés Bercovich, uno de los científicos de Bio Sidus. Esta tecnología de clonación es de particular importancia para caballos de competencias deportivas como salto, polo y prueba de resistencia, dijo Bercovich. Hasta el momento han nacido “más de 30 ejemplares equinos” en los centros de Estados Unidos e Italia por el método de clonación, dijo un responsable del laboratorio. El potrillo, que goza de perfecta salud, fue clonado a partir de células de piel de un premiado caballo criollo, llamado Ñandubay.

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Congregados en el Palacio de Convenciones de La Habana, 300 especialistas de 31 países

La biotecnología que hace Cuba es de exportación, destacan en congreso Se desarrollan vacunas contra enfermedades infecciosas, fármacos para tratar el cáncer y otros de uso cardiovascular

Integrarnos y competir fuera, nuestro lema, dice investigador

XINHUA

La Habana, 21 de octubre. La industria biotecnológica cubana exhibe hoy logros escala de las naciones más avanzadas en ese campo, con productos que en algunos casos son únicos en el mundo y que aportan ingresos millonarios a la economía de la isla.

En la apertura del Congreso Internacional Biotecnología Habana 2010, el pasado miércoles en el Palacio de Convenciones de la capital cubana, Luis Herrera, presidente del comité organizador de la reunión, resaltó la alta calificación de la ciencia nacional. Esa industria desarrolla en estos momentos unos 34 productos que se comercializan en más de 40 países, con ventas que rondan los 300 millones de dólares.

Según Herrera, también director del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de La Habana, la industria farmacéutica es considerada la “segunda entrada en términos de exportación de bienes materiales” del país, después de las ventas de níquel. Uno de los fármacos elaborados en la isla es el Heberprot-P, medicamento que según sus creadores disminuye de manera significativa la amputación en pacientes con pie diabético.

Precisamente a ese producto, único en el mundo para tratar el mal y aplicado en los pasados seis años a unos 17 mil 200 pacientes, está dedicado el cónclave que concluirá este viernes sus sesiones, con la asistencia de más de 300 especialistas de 31 países.

Factor de crecimiento humano recombinante

Heberprot-P es un fármaco basado en el factor de crecimiento humano recombinante, desarrollado por el CIGB, que reduce el tiempo de cicatrización de las lesiones, disminuye el alto riesgo de amputación y mejora la calidad de vida de los pacientes diabéticos con úlceras de pie. Según cifras oficiales, en el mundo viven más de 300 millones de diabéticos, cantidad que se elevará a 438 millones en 2030.


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Las úlceras por esa enfermedad constituyen una de las complicaciones de peor evolución médica y de mayores gastos de recursos en los sistemas de salud.

El Heberprot-P está registrado ya en Argentina, Cuba, Ecuador, República Dominicana, Uruguay, Venezuela y Argelia, y se gestionan permisos similares en México, Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia, China, Corea del Sur, India, Indonesia, Sudáfrica y Australia.

Además del Heberprot-P, el Polo Científico del oeste de La Habana, formado por 52 centros de investigación y desarrollo (incluido el CIGB), dispone hoy día de una treintena de fármacos, vacunas y otros productos biotecnológicos, que han generado mil 51 patentes en diferentes regiones del mundo.

Ese grupo trabaja en unos 30 proyectos de vacunas contra enfermedades infecciosas, igual número de productos contra el cáncer, incluidas varias vacunas terapéuticas, y 18 fármacos de uso cardiovascular.

En Cuba se diseña y produce 85 por ciento de los medicamentos que consume la población, muchos en plantas certificadas por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esas producciones incluyen ocho de las 11 vacunas comprendidas en el programa nacional de inmunización. Una ha hecho posible que desde hace casi 10 años ningún menor de cinco años en Cuba contraiga la hepatitis B.

También está la vacuna pentavalente líquida, denominada Heberpenta, la cual es producida por muy pocas compañías en el mundo. Protege contra la difteria, el tétanos, la tos ferina, la hepatitis B y el bacilo de la influenza tipo B.

Entre las líneas de trabajo más promisorias figuran los proyectos de vacunas terapéuticas contra la hepatitis C, el cáncer de próstata y el virus del papiloma. Se trabaja además en una vacuna contra el dengue, luego de que científicos del CIGB y del Instituto Cubano de Medicina Tropical Pedro Kourí identificaron el receptor del virus de la enfermedad, el primero de su tipo que se describe en el mundo.

Al destacar que entre los centros científicos cubanos no hay competencia, sino colaboración e intercambios, Luis Herrera destacó que los investigadores del país caribeño tienen un lema al respecto: “Es preferible integrarnos entre nosotros, y competir afuera”.

En opinión de José Miyar Barruecos, ministro de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, los éxitos de la biotecnología cubana responden al carácter “genuinamente socialista” y a su integración con el sistema de salud, la economía y el desarrollo científico de la isla.

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Hallan rastros de plata en el suelo de la Luna

En el recuadro de la imagen se señala el cráter lunar donde se impactó la sonda. Foto Reuters

DPA

Washington, 21 de octubre. La superficie de la Luna contiene más elementos de los que se suponía, según el análisis del polvo levantado por el impacto dirigido de una sonda lunar, el 9 de octubre de 2009, publicado en la revista estadunidense Science.

Los investigadores no sólo detectaron en el polvo lunar agua, sino también monóxido de carbono, dióxido de carbono, amoniaco, nitrógeno y, sorpresivamente, plata.

Sin embargo, la cantidad del metal precioso hallado es ínfima y para nada suficiente para ir a la Luna para extraerlo, subrayó Peter Schultz, de la Universidad Brown en Providencia, Rhode Island, integrante de uno de los equipos que analizaron el material lunar.


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La misión LCROSS tenía como principal objetivo comprobar la presencia de agua en la Luna. Para ello se lanzó la última etapa usada del cohete que sirvió para impulsar la sonda hasta la órbita lunar, contra el cráter Cabeus, ubicado en el polo Sur del satélite natural de la Tierra, donde nunca llega la radiación del Sol.

La nave espacial LCROSS analizó la composición de la nube de polvo levantada por el impacto. Los astrónomos presumían que había hielo en el suelo del oscuro cráter, lo que finalmente fue comprobado.

En total, el impacto de la etapa Centaur del cohete expulsó entre cuatro y seis toneladas de material lunar. En él se hallaron 155 kilogramos de agua, según indicaron los científicos en Science.

Con base en los datos proporcionados por la sonda, los expertos estiman que el interior del cráter está formado en 5 por ciento por agua. El amoniaco es 15 veces más raro y el dióxido de carbono 50 veces. La plata fue hallada en cantidades ínfimas.

Schultz indicó que los especialistas creen que este metal precioso y muchos otros elementos encontrados llegaron a la Luna por impactos de asteroides y se acumularon en el oscuro cráter, retenidos por el hielo.

Los astronautas que viajaron en la nave Apolo también hallaron rastros de plata y oro en la cara de la Luna dirigida a la Tierra.

La composición del suelo es mucho más compleja que lo de se suponía, indicó Schultz.

“Este sitio parece un cofre de tesoros lleno de elementos y compuestos que fueron liberados en toda la Luna y se acumularon en este agujero en la sombra eterna.”

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Instan expertos a diagnosticar más temprano el Alzheimer en Asia Se prevé que el padecimiento mental explotará en ese continente en las próximas décadas debido al rápido envejecimiento poblacional.

REUTERS

Kuala Lumpur.- Las autoridades de salud de Asia deberían lograr diagnosticar más temprano el Alzheimer para poder administrar antes fármacos para estabilizar los síntomas, y que los pacientes y sus familiares y cuidadores estén mejor preparados, dijeron expertos el viernes.

El Alzheimer explotará en Asia en las próximas décadas debido al rápido envejecimiento poblacional, y se espera que la cantidad de pacientes con la enfermedad llegue a 64.6


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millones en el 2050, más de la mitad de la estimación global de 115 millones para ese año.

Pero el diagnóstico de esta enfermedad cerebral degenerativa letal, que afecta la memoria, el pensamiento, la conducta y la capacidad de realizar actividades cotidianas, es realizado tan tarde que los pocos fármacos que existen para poder estabilizar los síntomas ya no resultan efectivos.

"La región cerebral empeora y empeora progresivamente. Al captarlo más temprano, es más fácil detener lo que sucede", dijo el profesor Barry Reisberg, del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de la Escuela de Medicina de la New York University, quien disertó en una conferencia sobre la dolencia realizada en Kuala Lumpur, Malasia.

"Existen muchas ideas para detener el avance, ejercitar para una mejor salud cardiovascular y la (actividad) mental.

Las personas deben saberlo y tomar decisiones", dijo Reisberg a Reuters más tarde.

El experto presentó un estudio publicado este año en Alzheimer's & Dementia, donde él y colegas controlaron durante siete años a 200 participantes que se quejaban de problemas de memoria temporales o "deterioro cognitivo subjetivo". Noventa de ellos terminaron con deterioro cognitivo, paso previo a la demencia.

"Es posible detectar la enfermedad de Alzheimer hasta 22 años antes de que se manifiesten los síntomas. Esto es algo que los científicos pueden lograr", añadió Reisberg.

El Alzheimer no sólo afecta a los pacientes sino también a sus parientes y cuidadores, dado que las personas con la condición requieren ayuda las 24 horas en las etapas avanzadas.

La incurable enfermedad de Alzheimer, que es la forma más común de demencia, quita a las personas la memoria, la capacidad de pensar y, finalmente, las funciones corporales.

David Dai, gerontólogo y experto en Alzheimer de Hong Kong, señaló: "Hay medicamentos para estabilizar los síntomas. Son especialmente útiles en los estadios temprano y medio para que la persona pueda manejarse mejor en el hogar. Aunque no pueden detener el avance de la enfermedad".

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Científica mexicana usa lombrices para limpiar suelos La doctora Marina Franco explicó que el gusano es muy voraz, y puede llegar a comer 10 veces de su propio peso por día. De esta ingesta, excreta entre 50 y 60%, el cual es un nutriente conocido como humus.

Agencia ID

México, DF. Las lombrices son gusanos muy beneficiosos para la tierra, pues mientras excavan y hacen túneles bajo el terreno, ingieren partículas del suelo y consumen cualquier tipo de materia orgánica para transformarla en composta y nutrientes que sirven en las plantas; es decir, el estiércol de la lombriz es un abono orgánico de alta calidad en la recuperación de suelos degradados y contaminados por sustancias tóxicas.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Ecología (INE), tan solo la ciudad de México produce al menos 12 mil toneladas de residuos orgánicos, de los cuales la mayoría proviene de hogares y comercios.

Al respecto, una investigación elaborada por la doctora Marina Olivia Franco Hernández, en la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología (Upibi), del Instituto Politécnico Nacional (IPN), refirió que las lombrices convierten los residuos orgánicos en humus, una sustancia compuesta por productos de la degradación de desechos animales o vegetales, rica en nutrientes.

El estudio tuvo como propósito eliminar herbicidas y patógenos en lodos residuales, así como en desechos de frutas y verduras mediante el proceso de vermicomposteo (composta de lombriz), y obtener un biofertilizante de alta calidad que puede ser utilizado para recuperar suelos contaminados por pesticidas y herbicidas, entre otros componentes tóxicos.

Franco Hernández explicó que el gusano es muy voraz, y puede llegar a comer 10 veces de su propio peso por día. De esta ingesta, excreta entre el 50 y 60 por ciento, el cual es un nutriente natural conocido como lombricomposteo o humus de lombriz.

El proyecto consistió en realizar cuatro pilas de biosólidos para precomposteo con diferentes tratamientos, en cada una se colocó lodo, frutas, verduras en diferentes proporciones, y después se adicionaron las lombrices mezcladas con paja y estiércol de caballo, posteriormente se sometió al proceso de vermicomposteo con una temperatura estable.

Cabe mencionar que los residuos pretratados se pusieron en contacto con las lombrices y se cuantificó la viabilidad para mantenerlos durante dos meses con 80 por ciento de humedad, al final resultó un producto sin mal olor y con una consistencia café parecida al humus que generó un suelo rico en nutrientes. Este producto fue adicionado a suelos


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contaminados con atrazina (herbicida) y en 28 días disminuyó 70 por ciento, lo que anteriormente sucedía en un año de forma natural.

Sin embargo, la doctora de la Upibi comentó que en el caso de las frutas se produjo un problema al integrar residuos de piña, naranja y papaya pues, debido a unas enzimas (proteasas) que contienen, degradaron las proteínas que presenta el cuerpo de la lombriz; lo que provocó la muerte de los gusanos.

Para resolver el problema fue necesario disminuir el efecto a través de la cal, con lo que aumentó el pH en 10, a fin de que las proteasas no causaran daño a las lombrices.

A decir de la experta, este proyecto tiene un impacto en el área científica y en el sector industrial, pues esta técnica sencilla podría ser empleada por las empresas de aguas residuales y en la recuperación de cultivos y especies vegetales en invernaderos, así como en áreas abiertas.

La lombriz trasforma la materia orgánica en composta e incrementa los nutrientes como nitrógeno, fósforo, carbono y potasio para beneficio de las plantas, además de aportar una gran variedad de microorganismos para el suelo contaminado, luego de sustituir fertilizantes químicos y plaguicidas utilizados en una maceta, jardín, huertos y cultivos agrícolas.

“Estamos utilizando lombrices en un proceso por el cual los microorganismos de su tracto digestivo, actúan para degradar o transformar contaminantes orgánicos de alto riesgo, al cual conocemos como bioestimulación” concluyó Franco Hernández.

Cabe señalar que en esta investigación participó el Instituto Politécnico Nacional (IPN), y se formó una red de investigación en conjunto con otras instancias de esta casa de estudios, así como con el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), además de contar con el apoyo del Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal y Conacyt.

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Podrían triplicarse los casos de diabetes en EU en 2050: CDC Actualmente casi 24 millones estadunidenses tienen diabetes ocasionada por la mala alimentación y la falta de ejercicio.

REUTERS

Washington.- Hasta un tercio de los adultos de Estados Unidos podría tener diabetes en el 2050 si los estadunidenses continúan aumentando de peso y evitando el ejercicio, estimaron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).


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Los números realmente aumentarán a medida que la población envejezca, pero se acelerarán aún más a menos que los estadunidenses cambien su conducta, indicaron los CDC.

"Proyectamos que, en los próximos 40 años, la prevalencia de diabetes total (diagnosticada y sin diagnosticar) se incrementará en el 2050 en Estados Unidos desde su nivel actual de uno de cada 10 adultos a entre uno de cada cinco y uno de cada tres", escribió el equipo de James Boyle en su informe.

"Estas son cifras alarmantes que muestran cuán crucial es cambiar el curso de la diabetes tipo 2", señaló en un comunicado la experta en diabetes de los CDC Ann Albright.

"Los programas exitosos para mejorar las opciones de estilo de vida sobre alimentación saludable y actividad física deben volverse más accesibles porque los índices son muy elevados y las consecuencias personales muy devastadoras como para fallar", añadió.

Los CDC indican que actualmente alrededor de 24 millones de adultos estadunidenses tienen diabetes, la mayoría de ellos diabetes tipo 2 relacionada fuertemente con la mala alimentación y la falta de ejercicio.

El equipo de Boyle tomó cifras de censos y datos sobre casos de diabetes actuales para crear modelos que proyecten la tendencia.

"Estos aumentos proyectados son ampliamente atribuibles al envejecimiento de la población estadunidense, a la creciente cantidad de miembros de grupos minoritarios en mayor riesgo en la población y a que las personas con diabetes viven más", escribieron los autores.

La diabetes fue la séptima causa de muerte en Estados Unidos en el 2007 y es el principal motivo de nuevos casos de ceguera entre los adultos menores de 75 años, además de insuficiencia renal y amputaciones de pierna y pie no causadas por lesiones.

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Necesarios, nuevos enfoques médicos, reconocen en el día internacional de esta técnica

IPN y Ssa logran norma oficial para aplicación de acupuntura La regularización de la práctica evitará que haya “charlatanes” en el ejercicio

Hay buena aceptación del milenario recurso médico para tratar diversos males, afirma facultativo

La Jornada

La acupuntura ha tenido buena aceptación entre pacientes de hospitales de especialidades con padecimientos crónicos y nuevas enfermedades, aseguró el doctor Julio Sotelo Morales, coordinador de asesores del titular de Salud, José Ángel Córdoba Villalobos

Frente al complejo escenario que enfrentan la medicina nacional e internacional y ante el surgimiento de nuevas enfermedades y de tipo crónico, la participación del Instituto Politécnico Nacional (IPN) y de sus escuelas y grupos académicos, como el de acupuntura es fundamental, afirmó Sotelo Morales.

Acompañado de la directora general del IPN, Yoloxóchitl Bustamante Díez, durante la inauguración del decimosexto Encuentro Académico del Día Internacional de la Acupuntura y Técnicas Relacionadas y del tercer Congreso del Colegio Mexicano de Acupuntura Humana, el funcionario señaló que ante la proliferación de enfermedades degenerativas –como cáncer y las asociadas al envejecimiento– se requieren nuevos enfoques y métodos de tratamiento.

“Es el caso de la acupuntura, técnica china milenaria, ha tenido buena aceptación entre pacientes de hospitales de especialidades del tercer nivel”, dijo, tras subrayar que las autoridades de salud consideran que se debe realizar un gran esfuerzo en el país para enfrentar nuevos retos.

La presencia histórica del IPN, agregó el funcionario, ha sido de gran relevancia.

Confió en que se esperan buenos resultados de esas reuniones y que sus aportaciones beneficien a la medicina mexicana.

Por su parte, el director de la Escuela Nacional de Medicina y Homeopatía (ENMyH) del IPN, Javier Grandini González, recordó que el trabajo conjunto de la Secretaría de Salud y el Politécnico permitió la creación de las normas oficiales en la materia y se logró regularizar a los acupunturistas a escala nacional, así como evitar “a los charlatanes” en esta práctica médica.


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Innovación terapéutica

En el ámbito de la acupuntura, agregó, en la ENMyH se ha seguido el camino de la superación; una muestra, dijo, es la aplicación de la técnica denominada acutoma, innovación exitosa de la acupuntura, que permite resolver problemas de salud.

Grandini destacó que el trabajo unido de los profesores ha llevado a colocar a la acupuntura en el padrón de excelencia del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), lo que significa una distinción que responde al trabajo arduo desarrollado con en esta técnica de curación.

Grandini González recordó que desde que se inauguró la especialidad de acupuntura en los planes de estudio de la ENMyH, los estudiantes realizan una visita anual a Pekín para “aprender nuevas técnicas; sin embargo, sorpresivamente, los profesores chinos nos han dicho que no debemos ir (a su país), porque no tienen nada que enseñarnos. Esto significa que lo que aquí hacemos es bueno”, comentó.

En su oportunidad, el presidente del Colegio Mexicano de Acupuntura Humana, Jorge Arturo Santana Portillo, reconoció que el Politécnico es vanguardista en la enseñanza e investigación en áreas de la medicina biomolecular y la acupuntura, lo que permite ofrecer a la población nuevas técnicas médicas.

Por ello, durante lo ceremonia inaugural, Santana Portillo entregó el reconocimiento Día Internacional de la Acupuntura a David Guillermo Pérez Ishiwara, coordinador general de la Red de Biotecnología del IPN, investigador del Sistema Nacional de Investigadores y ex jefe de la sección de Posgrado e Investigación de la ENMyH, por sus contribuciones al desarrollo de esta técnica médica.

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En 2050, uno de cada tres estadunidenses será diabético, prevén

REUTERS

Washington. Hasta un tercio de los adultos estadunidenses podrían padecer diabetes en 2050 si continúan aumentando de peso y no haciendo ejercicio, afirmaron los centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Las cifras aumentarán a medida que la población envejezca y se acelerarán más, a menos que haya cambio de hábitos, indicaron. Proyectan que en los próximos 40 años la prevalencia total de diabetes (la diagnosticada y sin diagnosticar) se incrementará en Estados Unidos desde su nivel actual –uno de cada diez– a entre uno de cada cinco y uno de cada tres, de acuerdo con un informe de los centros. “Los programas exitosos para mejorar las opciones de estilo de vida sobre alimentación saludable y actividad física deben volverse más accesibles porque los índices son muy elevados y las consecuencias personales muy


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devastadoras como para fallar”, agregaron. Los CDC indican que actualmente alrededor de 24 millones de adultos estadunidenses tienen diabetes, la mayoría de tipo 2, relacionada en particular con mala alimentación y falta de ejercicio.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Reciclaje biológico de CO2, para mantenerlo fuera de la atmósfera y darle un nuevo uso Cada año, alrededor de 30.000 millones de toneladas de dióxido de carbono son bombeadas a la atmósfera terrestre desde centrales eléctricas, automóviles y diversas fuentes industriales que dependen de los combustibles fósiles. Los científicos que buscan reducir los efectos del dióxido de carbono en el clima de la Tierra han iniciado experimentos sobre el almacenamiento del gas bajo tierra, un proceso conocido como secuestro de carbono. Sin embargo, todavía hay muchas dudas con respecto a la seguridad y la eficacia de esa estrategia.

La ingeniera Angela Belcher del MIT está ahora trabajando en una nueva estrategia que permitiría no sólo eliminar el dióxido de carbono del medio ambiente, sino también convertirlo en algo útil: carbonatos sólidos que podrían ser usados en la construcción de edificios.

Aplicando la ingeniería genética a la levadura común de panadería, Belcher, Roberto Barbero y Elizabeth Wood han creado un proceso que convierte el dióxido de carbono en carbonatos que podrían ser utilizados como materiales de construcción. Su proceso, que ha sido probado en el laboratorio, puede producir cerca de un kilogramo de carbonatos por cada medio kilo de dióxido de carbono capturado.

Los investigadores esperan adaptar próximamente la técnica para su uso práctico a escala industrial, lo que permitiría utilizarla en centrales eléctricas y fábricas.

Para crear el proceso impulsado por la levadura, Belcher se inspiró en animales marinos que construyen sus robustas conchas a partir del dióxido de carbono y los iones de minerales disueltos en el agua de mar. (Su tesis doctoral de 1997 se centró en el abulón, un caracol de mar que produce conchas excepcionalmente fuertes, hechas de carbonato de calcio).

Algunas empresas han comercializado un proceso que captura el dióxido de carbono y lo convierte en un material sólido, pero tal proceso depende de un componente químico para capturar el CO2. El sistema biológico del equipo del MIT es mucho más eficiente y no requiere ninguna sustancia tóxica ni altas o bajas temperaturas. Información adicional en:


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http://www.scitech-news.com/2010/10/putting-carbon-dioxide-to-good-use.html Un quinto de las especies vegetales del mundo ya está en peligro de extinción Un análisis global del riesgo de extinción para los vegetales de la Tierra ha revelado que éstos ya sufren una amenaza comparable a la que padecen los mamíferos. Una de cada cinco especies vegetales del planeta está en peligro de extinción. Ésta es la primera vez que se conoce la verdadera magnitud del riesgo que afecta a las aproximadamente 380.000 especies vegetales.

El trabajo ha sido efectuado por expertos de los Jardines Botánicos Reales en Kew, Reino Unido, el Museo de Historia Natural de Londres y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Entre otras cosas, el estudio ha revelado:

-Alrededor de un tercio de las especies (33 por ciento) en la muestra no son lo bastante conocidas para efectuar una valoración respecto a su conservación. Esto demuestra la magnitud de la tarea que afrontan los botánicos, pues muchas plantas son tan poco conocidas que todavía no se sabe siquiera si están en peligro de extinción o no.

-De las casi 4.000 especies que han sido cuidadosamente evaluadas, más de una quinta parte (22 por ciento) han sido clasificadas como amenazadas.

-Los vegetales corren más peligro que las aves, el mismo que los mamíferos, y menos que los anfibios y los corales.

-Las gimnospermas (el grupo vegetal que incluye a las coníferas) son el grupo más amenazado.

-El hábitat que sufre un mayor riesgo es la selva tropical.


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-La mayoría de las especies vegetales amenazadas está en los trópicos.

-El proceso más peligroso para los vegetales es la pérdida de hábitat inducida por el Ser Humano, sobre todo la conversión de los hábitats naturales para uso agrícola o ganadero.

El director de los Jardines Botánicos en Kew, profesor Stephen Hopper, advierte: "No podemos sentarnos tranquilamente a ver las especies vegetales desaparecer. Las plantas son la base de toda la vida en la Tierra. Proporcionan aire limpio, agua, alimentos y combustible. Toda la vida animal depende de ellas. Tener las herramientas y el conocimiento para impedir la pérdida de la biodiversidad es ahora más importante que nunca". Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/new-study-shows-over-one-fifth-of.html Fumar durante el embarazo puede dañar el control motor del bebé Las mujeres que fuman durante el embarazo corren el riesgo de afectar de manera adversa las capacidades de coordinación y control motor de sus hijos, según desvela un nuevo estudio de la Universidad de Orebro, Suecia.

Puede haber varias razones para este efecto nocivo. La nicotina interactúa con la acetilcolina, que es un importante neurotransmisor y mensajero cuando el cerebro se está desarrollando durante la etapa fetal. Pero también existe la posibilidad de que el tabaquismo en la madre pueda conducir a una forma de desnutrición fetal.


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El equipo de Scott Montgomery y Matz Larsson ha descubierto además que el hábito de fumar de la madre durante el embarazo puede perjudicar más a los niños que a las niñas.

Existe un vínculo entre la nicotina y la testosterona. La nicotina puede influir en el desarrollo del cerebro e interactuar con la testosterona, en particular durante la etapa fetal, y esto podría hacer que los niños fuesen extremadamente susceptibles a la exposición a la nicotina durante dicha etapa, en comparación con las niñas.

Los resultados se basan en datos recopilados sobre más de 13.000 niños que son objeto de seguimiento científico periódico, en el marco del Estudio Nacional Británico sobre el Desarrollo Infantil. A esos niños, todos nacidos en Gran Bretaña en la misma semana de Marzo de 1958, se les estudia desde su nacimiento. Los hábitos de las madres relacionados con el tabaco durante el embarazo también fueron registrados.

A la edad de once años, los niños fueron examinados médicamente para comprobar su grado de control físico motor y el de su capacidad de coordinación.

Y resultó que los niños cuyas madres habían fumado al menos nueve cigarrillos al día durante el embarazo tenían mayor dificultad para completar las pruebas, especialmente al utilizar su mano no dominante, que para la mayoría es la mano izquierda. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/smoking-during-pregnancy-may-harm.html Las aplicaciones prácticas de la extraña "agua seca" Una sustancia poco común, conocida como "agua seca", que se asemeja al azúcar en polvo, podría proporcionar una nueva forma de absorción y almacenamiento de dióxido


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de carbono, el conocido gas de efecto invernadero que contribuye de manera destacada al calentamiento global.

El singular polvo promete ser útil para otros usos. Podría ser, por ejemplo, un modo respetuoso con el medio ambiente, y más eficaz energéticamente, de iniciar las reacciones químicas utilizadas para fabricar cientos de productos comunes.

El agua seca también podría proporcionar una forma más segura de almacenar y transportar materiales industriales potencialmente nocivos.

Esta sustancia se conoce como "agua seca" porque está formada en un 95 por ciento de agua y, sin embargo, es un polvo seco. El agua seca fue descubierta en 1968, y atrajo la atención por su posible uso en la industria de los cosméticos. Unos científicos de la Universidad de Hull, Reino Unido, la "redescubrieron" en 2006 con miras a estudiar más a fondo su estructura.

Desde entonces, el grupo de Andrew Cooper de la Universidad de Liverpool ha ampliado su gama de aplicaciones potenciales. Una de las más recientes es emplear el agua seca como material para el almacenamiento de gases, incluyendo el dióxido de carbono. En la investigación, efectuada en el laboratorio, Cooper, Ben Carter y sus colegas han comprobado que el agua seca es capaz de absorber tres veces más dióxido de carbono que otros materiales en el mismo lapso de tiempo.

En otra nueva aplicación potencial, los científicos también han demostrado que el agua seca es un medio prometedor para acelerar las reacciones catalizadas entre el hidrógeno y el ácido maleico para producir ácido succínico, una materia prima ampliamente utilizada para fabricar medicamentos, ingredientes alimentarios, y otros productos de consumo habitual. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/dry-water-could-make-big-splash.html


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El estrés mental o físico antes de recibir radio o quimioterapia puede proteger a las células cancerosas Una investigación reciente sugiere que experimentar estrés mental o físico, incluido el derivado de un ejercicio físico intenso, uno o dos días antes de un tratamiento contra el cáncer mediante radioterapia o quimioterapia, podría reducir severamente la eficacia de dicho tratamiento.

El estrés, incluso el estrés físico causado por el ejercicio vigoroso, activa una proteína sensible al estrés que puede provocar una serie de procesos que permiten a las células cancerosas sobrevivir a tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia.

Los autores de este estudio, que incluyó experimentos en cultivos celulares de cáncer de mama, sostienen que los resultados son una indicación clara de que las células cancerosas obtienen una oportunidad de adaptarse y resistir el tratamiento gracias a la ayuda de esta proteína activable por el estrés.

Esta supervivencia de las células cancerosas puede atribuirse a la presencia de la HSF-1, a la cual en investigaciones previas ya se la ha relacionado con el estrés.

Los autores de la nueva investigación, de la Universidad Estatal de Ohio, constataron al principio que esta proteína común puede ayudar a los tejidos del corazón a sobrevivir en un ambiente tóxico, y esto les hizo sospechar que, en el caso del cáncer, este fenómeno podría tener consecuencias graves.

Una serie de experimentos con células de cáncer de mama demostraron que una proteína, activada por la presencia de la HSF-1, podría bloquear el proceso que mata a las células cancerosas, incluso después de que el ADN de éstas hubiera sido dañado por la acción de la radioterapia. Lo mismo ocurrió cuando las células fueron sometidas a un fármaco de uso común en la quimioterapia.

Los investigadores esperan desarrollar un medicamento que pueda eliminar la HSF-1, como complemento a la terapia contra el cáncer. Pero mientras tanto, recomiendan a los pacientes que eviten tanto el estrés psicológico como el físico en los días previos a recibir un tratamiento contra el cáncer. "Uno de los factores conocidos que inducen a esta situación es el ejercicio físico. No estoy en contra de él, pero el momento es inoportuno. Todo apunta a que cualquier actividad física intensa o prolongada un par de días antes del inicio de la terapia contra el cáncer, es de alto riesgo y tiene el potencial de reducir los beneficios del tratamiento", advierte Govindasamy Ilangovan, autor principal del estudio. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/stress-before-cancer-therapy-could-help.html


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Datos de navegación captados a través de las yemas de los dedos Un estudio desvela que si los conductores están charlando por teléfono, sin prestar atención a la indicación verbal de girar a la izquierda o a la derecha, efectuada por un pasajero o por un sistema de navegación, quizás todavía presten atención a los dispositivos que estén montados en el volante y que ejerzan un estímulo táctil en la punta del dedo índice izquierdo o bien en la del derecho.

Los investigadores advierten, sin embargo, que los resultados de su estudio no pueden avalar en modo alguno la práctica arriesgada de hablar por teléfono mientras se está al volante. Esa vía táctil de recibir información no debería pues ser vista como una estrategia con la que poder mitigar las distracciones causadas por charlar a través del móvil mientras se conduce.

En cambio, el equipo de investigación sí espera que el estudio abra el camino hacia nuevos dispositivos indicadores de dirección basados en el contacto táctil, capaces de ayudar a las personas con discapacidad auditiva a conducir con más seguridad. La misma tecnología también podría ayudar a los peatones invidentes, mediante un bastón que hiciera llegar las señales direccionales al dedo pulgar.

Este método brinda la posibilidad de ser una manera más segura de hacer lo que ya se ha estado haciendo: el suministro de información que mucha gente ya recibe a través de los sistemas de navegación GPS a bordo de sus vehículos. En el caso de las personas invidentes o con dificultades severas de visión, esta nueva tecnología podría utilizarse en un bastón, con un botón móvil en el mango que brindase señales táctiles de navegación para ayudar a la persona a caminar hasta la tienda de la esquina, por ejemplo.

En el caso de las personas con discapacidad auditiva, el sistema también podría ayudarlas a conseguir la información sobre la navegación a través de las yemas de sus dedos si no pueden oír la voz computerizada de un sistema GPS.


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El estudio ha sido llevado a cabo por un grupo de investigadores de la Universidad de Utah, que incluye a los ingenieros William Provancher y Andrew Doxon, y los psicólogos David Strayer, Nate Medeiros-Ward, y Joel Cooper. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/let-your-fingers-do-driving.html Posible vía para lograr una calefacción menos contaminante Un nuevo sistema de organizar la calefacción, mediante el cual las viviendas serían calentadas desde puntos centrales en barrios o urbanizaciones, en vez de desde cada hogar, y que usaría madera y otros combustibles sostenibles, podría reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero en el Reino Unido.

El equipo de científicos de la Universidad de Manchester que propone este sistema afirma que el uso sostenible de madera y otros biocombustibles podría ser la clave para lograr una notable reducción de gases con efecto invernadero.

Según los investigadores, la construcción de sistemas urbanos de distribución de calor que proporcionen calefacción y agua caliente a un barrio o a una comunidad no sólo reduciría drásticamente la emisión de gases de efecto invernadero sino que también sería muy rentable.

De acuerdo con las estimaciones del equipo de Patricia Thornley, el uso de la madera en las centrales eléctricas del Reino Unido traería como consecuencia una reducción de los gases de efecto invernadero de más de un 84 por ciento, y sería posible un ahorro de un 94 por ciento en el caso de la distribución por barrios o comunidades de calefacción y agua caliente.


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Se necesitaría usar diversas vías de obtención de combustible, incluyendo los residuos forestales importados y los cultivos locales con alto contenido energético destinados a la producción de biocombustibles.

La clave es que la biomasa debe ser cultivada de forma sostenible, procurando evitar dañar el medio ambiente o provocar efectos socioeconómicos indeseables.

En un trabajo previo de estos investigadores, se tuvo eso en cuenta y se llegó a la conclusión de que la biomasa sostenible podría satisfacer como mínimo el 4,9 por ciento de la demanda total de energía en el Reino Unido.

Conseguir aprovechar ese potencial podría ahorrar una cantidad anual de dióxido de carbono equivalente a las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a unos 2,7 millones de hogares.

Calentar las casas mediante la combustión de madera reduce las emisiones netas de gases con efecto invernadero, porque las plantas y los árboles absorben dióxido de carbono durante su crecimiento, y se limitan a volver a liberarlo cuando son quemados para obtener calor. No se puede decir lo mismo de, por ejemplo, el carbón o el petróleo, que retienen carbono muy antiguo, el cual permanecería enterrado, sin apenas posibilidades de escapar a la atmósfera, si los combustibles fósiles no fuesen extraídos de sus yacimientos. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/how-heating-our-homes-could-help-reduce.html Más posibilidades de perder peso al leer las etiquetas de los productos alimenticios La dieta y el ejercicio han sido considerados desde hace mucho tiempo como los dos elementos principales para perder peso de forma eficaz. Ahora, hay que añadir un tercero: leer las etiquetas de los productos alimenticios envasados.


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La investigadora Bidisha Mandal de la Universidad Estatal de Washington ha descubierto que los estadounidenses de mediana edad que quieren perder peso y que adquieren el hábito de leer esas etiquetas son más propensos a perder peso que aquellos que no lo adquieren. En algunos casos, leer las etiquetas es incluso más efectivo que los ejercicios.

Leer las etiquetas permite a las personas que tratan de perder peso saber qué contenido calórico tienen los productos que compran, entre otras características nutricionales de interés.

Mandal ha analizado las respuestas de más de 3.700 personas que regularmente participan en una encuesta nacional que pregunta sobre sus hábitos de lectura de esas etiquetas, mientras tratan de perder peso o de controlarlo. Entre sus hallazgos están los siguientes:

-Si deseamos perder peso, tenemos más probabilidades de lograrlo si leemos la etiqueta de un producto alimenticio al disponernos a comprarlo por primera vez.

-Las personas tienen más éxito para perder peso si añaden la lectura de las etiquetas a su programa de ejercicios.

-Quienes leen las etiquetas y no hacen ejercicios tienen probabilidades algo mayores de perder peso que quienes hacen ejercicios pero no leen las etiquetas.

-Las mujeres tienden más que los hombres a leer las etiquetas de los productos alimenticios cuando los compran por primera vez. También tienen más éxito para perder peso que los hombres.

El análisis de Mandal subraya el valor de hacer constar datos nutricionales, como por ejemplo las calorías, en el etiquetaje o envases de los alimentos. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/09/proven-tool-for-losing-weight-reading.html


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La evolución hacia la aparición de mandíbulas fue genéticamente sencilla Hace unos 500 millones de años, los vertebrados carecían de la capacidad de masticar sus alimentos. No tenían mandíbulas. Un equipo internacional de investigadores ha presentado evidencias de que tres genes en los vertebrados sin mandíbula pudieron ser la clave para el desarrollo de éstas en los vertebrados superiores.

El hallazgo es potencialmente significativo, ya que podría ayudar a explicar cómo los vertebrados dejaron de tener un modo de alimentación pasivo, basado en dejar pasar el agua a través de una estructura especial de su cuerpo con el fin de filtrar lo que entrase, y tragar las partículas comestibles de tamaño aceptable, y pasaron a alimentarse mediante una depredación mucho más activa, atacando, mordiendo, despedazando y masticando a sus fuentes de comida.

Lo que el equipo de Daniel Meulemans Medeiros de la Universidad de Colorado en Boulder ha descubierto es, a grandes rasgos, que las raíces genéticas de las mandíbulas de los vertebrados se encuentran en los embriones de un extraño pez sin mandíbulas conocido como lamprea marina.

Las lampreas son peces parecidos a las anguilas, sin mandíbulas y un esqueleto muy extraño en comparación con el de sus primos evolutivos con mandíbulas. No obstante, cuando los autores del nuevo estudio examinaron cuidadosamente cómo se utilizan los genes durante el desarrollo de la cabeza de la lamprea, descubrieron que los planos básicos para la mandíbula están ahí, y que probablemente sólo se necesitó que unos pocos genes se reubicasen para hacer posible la creación de mandíbulas plenamente definidas.

Entre los vertebrados con mandíbulas y los vertebrados sin ellas sólo 3 genes de los 12 examinados por el equipo parecen ser utilizados de manera diferente. Este hallazgo sugiere que la creación de una mandíbula en un ancestro sin ella fue una cuestión relativamente simple, consistente en modificar cuándo y dónde se utilizarían estos pocos genes.

En el estudio también han intervenido Robert Cerny de la Universidad Charles de Praga, Maria Cattell de la Universidad de Colorado en Boulder, y Tatjana Sauka-Spengler, Marianne Bronner-Fraser y Feiqiao Yu del Instituto Tecnológico de California. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/10/genetic-clues-to-evolution-of-jaws-in.html


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Interfaz cerebral para personas que no pueden hablar ni hacer señas El equipo del bioingeniero Bradley Greger ha sido capaz de descifrar señales cerebrales vinculadas al lenguaje y reconocer algunas palabras, gracias a un dispositivo que promete ser utilizable durante largos periodos de tiempo por pacientes paralizados que no pueden hablar y tienen dificultades para comunicarse por señas (o les resulta imposible). Ahora, en el mejor de los casos, las personas con estas parálisis severas sólo pueden comunicarse con los escasos movimientos que puedan realizar, como por ejemplo un parpadeo, o un movimiento casi imperceptible de la mano, para escoger arduamente letras o palabras de una lista.

Debido a que el nuevo método todavía necesita ser perfeccionado e implica colocar electrodos intracraneales, Greger calcula que aún pasarán varios años hasta que comiencen los ensayos clínicos en personas con parálisis severas.

El equipo de investigación de la Universidad de Utah colocó redes de diminutos microelectrodos sobre los centros del habla en el cerebro de un voluntario con ataques severos de epilepsia. Al hombre ya se le había hecho una craneotomía (una extracción parcial y temporal del cráneo) con el fin de que los médicos pudieran colocar electrodos convencionales más grandes y localizar la fuente de sus ataques epilépticos para detenerlos quirúrgicamente.

Usando los microelectrodos especiales, los científicos captaron y grabaron las señales provenientes de esas zonas del cerebro encargadas del lenguaje, cuando el paciente leía repetidamente cada una de las 10 palabras que podrían ser las más útiles para una persona paralizada: Sí, No, Caliente, Frío, Hambriento, Sediento, Hola, Adiós, Más y Menos.


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Después, probaron a deducir cuáles de las señales cerebrales registradas representaban a cada una de las 10 palabras. Lograron identificar correctamente las señales en un buen número de casos, aunque el margen de error todavía es demasiado elevado y habrá que perfeccionar la técnica.

Las personas que en el futuro podrían beneficiarse de un dispositivo inalámbrico que convierta los pensamientos en palabras habladas son, por ejemplo, las que están paralizadas por infartos, traumatismos y la enfermedad de Lou Gehrig.

Como los microelectrodos no llegan a penetrar en la masa cerebral, se considera seguro colocarlos sobre las áreas cerebrales del lenguaje, a diferencia de los otros electrodos que sí penetran en el cerebro y que se han usado en dispositivos experimentales para ayudar a personas paralizadas a controlar un cursor de ordenador o un brazo artificial. Esos electrodos que penetran en el cerebro entrañan un riesgo considerablemente mayor de infecciones, entre otros efectos secundarios. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/09/brain-speaks.html

Breves del Mundo de la Ciencia EL MOTIVO NEURONAL DE LA DIFICULTAD EN TOMAR DECISIONES: Un nuevo estudio a cargo de especialistas de la Universidad de Colorado en Boulder aporta datos esclarecedores sobre los mecanismos cerebrales que nos permiten tomar decisiones, y a la postre podría resultar útil para mejorar los tratamientos de millones de personas que sufren los efectos de trastornos de ansiedad. En el estudio, la profesora Yuko Munakata de la mencionada universidad y sus colaboradores han comprobado que la "inhibición neuronal", un proceso que aparece cuando una neurona suprime la actividad en otra, es un aspecto crítico en nuestra capacidad para tomar decisiones.


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Desde hace mucho tiempo, los científicos han tratado de determinar por qué las personas con ansiedad pueden quedarse paralizadas al tener que tomar una decisión con muchas opciones potenciales. Munakata considera que la razón es que esas personas con ansiedad tienen una menor inhibición neuronal en sus cerebros, lo cual las conduce a experimentar mayores dificultades para tomar decisiones. En el estudio, el equipo de Munakata preparó una simulación de red neuronal (un modelo informático del cerebro) para comprobar la idea de que la inhibición neuronal en el cerebro desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones. Los investigadores descubrieron que si incrementaban la cantidad de inhibición en el cerebro simulado, entonces el sistema era mucho mejor para tomar decisiones difíciles. Si disminuían la inhibición en el cerebro, entonces a la simulación le resultaba mucho más difícil tomar decisiones. EL HUMOR Y LAS TRANSGRESIONES DEL CÓDIGO MORAL: ¿Qué hace que algo resulte gracioso? Los filósofos desde Platón han estado debatiendo sobre esa cuestión. Dos psicólogos ahora consideran que han encontrado una fórmula posible: El humor es el resultado de una transgresión benigna del orden establecido. Muchas de las viejas teorías sobre las raíces del humor se han quedado cortas de un modo u otro, argumenta A. Peter McGraw, de la Universidad de Colorado en Boulder, quien ha realizado el estudio junto a Caleb Warren. Freud pensó que el humor era resultado de una liberación de tensión, otra teoría sostiene que el humor proviene de la incongruencia, e incluso otra defiende que es el resultado de un sentido de superioridad. Los autores del nuevo estudio, sin embargo, hacen notar que todo esto podría aparecer si accidentalmente alguien mata a su esposa, y en cambio eso no sería gracioso. Ellos piensan que una situación con esos ingredientes básicos podría resultar graciosa sólo si es benigna o al menos parece serlo. En uno de los experimentos para poner a prueba su hipótesis, los investigadores comprobaron si apreciar como benigna una violación moral la hacía más graciosa. En su experimento, los participantes leyeron sobre una situación en que una iglesia, o bien una entidad financiera, sorteaba un vehículo todoterreno para así atraer nuevos feligreses o nuevos clientes. A los participantes no les pareció escandalosa esa situación cuando la protagonizaba la entidad financiera. Sin embargo, cuando era la iglesia la que intentaba atraer miembros con la rifa, hubo gente que se sintió indignada. Se comprobó que la apreciación personal de si esa situación en el caso de la iglesia era o no cómica dependía en parte de si la persona solía acudir a una iglesia. Quienes habitualmente no asistían a ella eran más propensos a pensar que la rifa organizada por la iglesia causaba risa PROCEDENCIA CULTURAL DEL OBSERVADOR Y PERCEPCIÓN DE LAS EMOCIONES: ¿Desea saber cómo se siente un japonés? Preste atención al tono de su voz, no a su rostro. De todas maneras, esto es lo que haría otro japonés. Un nuevo estudio ha examinado cómo los holandeses y los japoneses evalúan las emociones de otros, y ha descubierto que los holandeses prestan más atención a la expresión facial que los japoneses.


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"Como los humanos somos animales sociales, es importante que comprendamos el estado emocional de otras personas para mantener buenas relaciones", subraya Akihiro Tanaka del Instituto Waseda para Estudios Avanzados en Japón. La mayoría de las investigaciones acerca de la comprensión del estado emocional de otros se ha realizado sobre las expresiones faciales. De ahí que Tanaka y sus colegas en Japón y Holanda se propusieran averiguar cómo el tono vocal y las expresiones faciales interactúan en la transmisión de emociones entre dos personas. Para el estudio, Tanaka y sus colaboradores elaboraron un vídeo de actores diciendo una frase con un significado neutral de dos maneras distintas: con enojo y con alegría. Esto se hizo tanto en japonés como en holandés. Luego manipularon los vídeos de modo que también contuvieran grabaciones de alguien diciendo la frase enfadado pero con un rostro feliz, y diciéndola en tono alegre pero con cara de enojo. Los voluntarios miraron los vídeos en su idioma nativo y en el otro idioma, y se les preguntó si la persona estaba feliz o enojada. Los investigadores descubrieron que los participantes japoneses prestaban mayor atención a la voz que los holandeses. Esto tiene sentido al considerar las diferencias entre la forma de comunicarse de los holandeses y la de los japoneses, tal como señala Tanaka. Los japoneses tienden a ocultar sus emociones negativas recurriendo a sonreír, pero es más difícil ocultar las emociones negativas en la voz. Por lo tanto, los japoneses pueden estar acostumbrados a prestar atención a los matices de la voz de su interlocutor en busca de pistas emocionales. Esta diferencia podría provocar confusiones cuando un holandés, quien está acostumbrado a que el tono de voz y la expresión del rostro coincidan, habla con un japonés. El holandés puede ver un rostro sonriente y pensar que todo está bien, pasando por alto el tono disgustado en la voz. Los resultados de este estudio podrían contribuir a una mejor comunicación entre culturas diferentes A LOS CUATRO AÑOS DE EDAD, LOS NIÑOS YA ENTIENDEN LA IRONÍA: Los hallazgos realizados en una nueva investigación de la Universidad de Montreal revelan que los niños de cuatro años de edad son capaces de entender y usar la ironía. Este estudio podría influir en el modo en que los padres se comunican con sus retoños. En estudios anteriores se había llegado a la conclusión de que antes de los 8 ó 10 años de edad no se entendía la ironía. Sin embargo, esos estudios fueron realizados mayormente en un entorno de laboratorio y se centraron sobre todo en el sarcasmo. En cambio, en el nuevo estudio, el equipo de Stephanie Alexander (Departamento de Medicina Social y Preventiva de la Universidad de Montreal) examinó niños en sus casas y tomó en cuenta cuatro tipos de lenguaje no literal: hipérboles, eufemismos, sarcasmos y preguntas retóricas (preguntas que se hacen por su efecto retórico, y de las que no se espera una contestación). El estudio, realizado en colaboración con Holly Recchia de la Universidad de la Concordia, reveló que los niños entendieron al menos un comentario irónico realizado por uno de los progenitores. Lo descubierto indica que los niños pueden entender completamente este lenguaje a los seis años de edad, y que ciertas formas de ironía como las hipérboles son comprendidas incluso antes, a los 4 años de edad


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PARA RECONOCER MEJOR LOS ROSTROS, EL CEREBRO NECESITA RECREARLOS TRIDIMENSIONALMENTE: Podemos reconocer con facilidad un rostro familiar aunque lo observemos desde un ángulo cualquiera, incluso si la persona, por ejemplo, ha cambiado de peinado. Esto es consecuencia de que nuestro cerebro ha usado las imágenes bidimensionales percibidas por cada uno de nuestros ojos para construir y almacenar una representación mental tridimensional del rostro, que sigue siendo útil a pesar de cambios como el de un nuevo peinado. Éste es un proceso automático del cual la mayoría de la gente no es consciente, y que parece resultar todo un desafío para las personas con un tipo particular de dificultad para reconocer rostros, como indican los resultados de un estudio reciente. La prosopagnosia es una enfermedad en la cual la capacidad para reconocer rostros está alterada. Puede ser resultado de una lesión cerebral o se puede presentar a edades tempranas en la niñez, sin haber ningún daño cerebral perceptible. Ésta última modalidad es conocida como prosopagnosia del desarrollo y en muchos casos afecta a varios miembros de una misma familia. Para investigar la prosopagnosia familiar, los doctores Hugh Wilson y Yunjo Lee en la Universidad de York en Canadá, junto con colegas del University College de Londres y la Universidad de Harvard, evaluaron exhaustivamente las capacidades de procesamiento de rostros de tres personas con prosopagnosia del desarrollo pertenecientes a una misma familia


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El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Conmemoración en puerta Se acerca la fecha de conmemoración de los 55 años de formalización de la física en San Luis, la cual quedó signada al termino de la sesión del Consejo Directivo Universitario del 1 de diciembre de 1955; por tal motivo se estarán organizando una serie de actividades académicas para recordar y festejar dicho acontecimiento. Por lo pronto se realizará el ciclo de Kosmos, el maravilloso mundo de la ciencia recreativa para niños, la presentación de los documentales Cabo Tuna y la segunda generación, así como la presentación de los libros Cabo Tuna, y el camino de la física en San Luis. Se organizarán algunas mesas redondas, una de ellas dedicada a Candelario Pérez Rosales, con la participación del propio Candelario Pérez, se darán una serie de charlas en donde participarán, entre otros, Gerardo Saucedo Zárate y Yolanda Gómez, el primero conocido como el ojitos Von Braun, que para variar hablará sobre tecnología aeroespacial y proyectos que estará emprendiendo y en los cuales San Luis tendrá mucho que ver, Saucedo es quien ha creado el Instituto Mexicano del Espacio Exterior, mientras que la Dra. Yolanda Gómez es investigadora del Centro de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, unidad Morelia, quien estará también platicando con los niños, dentro del festival Kosmos, donde también se presentará Gonzalo Ceja, con una sesión sobre sonidos musicales para los niños. En fin, espero que se pueda organizar dicho festejo, pues si bien no está dentro de una organización institucional, espero se sumen los esfuerzos y se pueda realizar el festejo mencionado. Por nosotros, no quedará de lado. Ya veremos como queda el programa para darlo a conocer oportunamente. Si alguien tiene una idea, bienvenida. La cuestión es no dejar de lado estas fechas que nos sirven para recordar el rico y pasado y no dejarlo olvidar, así como a los personajes que hicieron su papel para heredarnos las instituciones en las que ahora laboramos.

Cuál de esos planetas, (Silvio Rodríguez) Voy por el mundo/ de un rayo de luz/ que dispara una endija/ que mira hacia el sol./ El polvo viaja/ y parece cristal/ o pequeños planetas/ que saben bailar./ En mi galaxia sencilla/ hay un sol/ que es mi uña tocando/ el hilillo de luz./ Si agito el dedo,/ el sistema solar/ enloquece como un remolino/ del mar./ En cuál de esos planetas/ quedas tú./ En cuál de esas distancias/ te amaré./ En qué pequeño mundo/ giraré./ En qué cosmicidad/ de un lindo juego/ pondremos nuestros hijos/ a jugar,/ bien lejos de una mano/ sin amor/ que ponga la galaxia/ a delirar/ y rompa el universo/ sin saber/ que es difícil/ de armar./ En cuál de esos planetas/ hay hermanos,/ hermanos sobre bombas/ y vestidos;/ hermanos sin besar/ al enemigo./ En qué cosmicidad/ de un lindo juego/ la hierba está pareja/ sobre cualquier lugar,/ quemado o sin quemar,/ más toda igual./ En qué mundo hay un pacto/ universal./ En cuál de esos planetas/ se halla el mundo./ ¿En cuál?

Varia/


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el hijo de el cronopio - galia.fc.uaslp.mxgalia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/cronopio/2010/618.pdf ·...

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