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Desde el Herbario CICY 9: 105–109 (8/Junio/2017)Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.
http://www.cicy.mx/sitios/desde_herbario/ISSN: 2395-8790
105Editores responsables: Ivón M. Ramírez Morillo y José Luis Tapia Muñoz
El género Beaucarnea: ¿Cuántas patas tiene el elefante?
CELENE ESPADAS MANRIQUE, ROGER ORELLANA Y CASANDRA REYES GARCÍA
Unidad de Recursos Naturales, Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.Calle 43, No. 130 x 32 y 34, Col. Chuburná de Hidalgo, 97205,
Mérida, Yucatán, Mé[email protected]
Las especies del género Beaucarnea han sido reconocidas principalmente por su valorornamental y comercial, así como por su vulnerabilidad a la extinción. No obstante, aúnse desconocen diversos aspectos básicos de la biología de sus especies, relevantes paraidentificar los factores ambientales que condicionan su establecimiento y permanencia.Para saber qué conservar, requerimos antes saber qué tenemos. A la fecha se han des-crito y aceptado 13 especies del género Beaucarnea.
Palabras clave: CITES, conservación, especies, pata de elefante.
Las especies del género Beaucarnea Lem.son plantas monocotiledóneas arborescen-tes, arbustivas o sésiles, de lento creci-miento que alcanzan hasta los 18 m de al-tura, cuya característica más conspicua esla base del tallo ensanchada de forma glo-bosa o cónica y corteza fisurada, con pla-cas poligonales en tonos de gris, y queasemejan patas de elefante (Figura 1),nombre con el cual son conocidas comer-cialmente en diferentes regiones de Mé-xico. Las hojas de estas especies formanrosetas en la parte terminal de las ramas,las inflorescencias están divididas por unaparte estéril llamada escapo y por otra conflores unisexuales, las infrutescenciaspueden producir entre 1 y 4000 frutos de-pendiendo de la especie, los frutos sonalados y contienen una semilla (Hernán-dez et al., 2012). Las especies de este gé-nero americano se distribuyen en Méxicoy Centroamérica, siendo la mayoría deellas endémicas al territorio mexicano.Dependiendo de la región y la especie,reciben varios nombres comunes, en Mé-xico son conocidas como despeinada,tsipil, soyate, sotolín, coyolillo, palma ba-rrigona, izote delgado y pata de elefante,y en Guatemala como izote pony.
Por su belleza y por su longevidad,ejemplares de estas especies han sido uti-lizados como plantas ornamentales en co-lecciones privadas, y en jardines botáni-cos de Europa desde el siglo XVIII. La va-loración ornamental de estos ejemplaresen México y en Centroamérica, así comosu cotización en los mercados nacionalese internacionales, ha ocurrido en las últi-mas tres décadas (Hernández et al., 2012).En la actualidad, se pueden encontrar si-tios en internet que ofertan semillas y plan-tas en Europa, Estados Unidos, Australia ySudáfrica. La comercialización de las pa-tas de elefante ha tenido como consecuen-cia, la sobre extracción de semillas, de indi-viduos juveniles y de adultos en poblacio-nes silvestres, ocasionando una reducciónen el tamaño de sus poblaciones, una mer-ma en proporción de sexos y en la diver-sidad genética, haciéndolas más vulnera-bles a la extinción (Hernández, 1993a).Lo anterior, aunado a su distribución prin-cipal en selvas bajas caducifolias, uno delos ecosistemas más perturbados por lasactividades humanas, exacerba su situa-ción ambiental y vulnera su permanencia.
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Los esfuerzos para su protección am-biental han logrado la inclusión de nueveespecies en la Norma Oficial MexicanaNOM-059-SEMARNAT-2010; ocho es-pecies (B. goldmanii Rose, B. gracilisLem., B. hiriartiae L. Hern., B. inermisRose, B. pliabilis (Baker) Rose, B. recur-vata Lem., B. sanctomariana L. Hern., yB. stricta Lem.) en la categoría de Ame-nazada y una especie (B. purpusii Rose)en la categoría En peligro de extinción.Recientemente, el género Beaucarnea fueincluido en el apéndice II de CITES (CI-TES, 2017), gracias a los esfuerzos pro-movidos por la CONABIO en la COP17de Sudáfrica sobre el comercio internacio-nal de especies amenazadas. El apéndiceII incluye especies que no se encuentrannecesariamente en peligro de extinción,pero cuyo comercio debe controlarse a finde evitar una utilización incompatible consu supervivencia. Este apéndice tambiénincluye especies que no son afectadas porel comercio, pero deben sujetarse a lasmismas medidas para facilitar el controlde las primeras; por ejemplo, si se trata deespecies parecidas y que son difíciles dediferenciar (Alvárez-Romero et al., 2003).
La mayoría de las especies de este gé-nero son endémicas de México, donde seaprovechan principalmente como plantasornamentales. La producción ornamentaly la comercialización nacional e interna-cional de estas especies, han sido cada vezmás relevantes en el sector agrícola de
México, todo ello, aunado a su distribu-ción geográfica y a su variabilidad, lasconvierten en un recurso fitogenético paraeste país (Hernández et al., 2012). A tra-vés de la Red Pata de Elefante (SINA-REFI/SNICS/SAGARPA), se integraronesfuerzos de investigadores de diferentesinstituciones para contribuir al conoci-miento de estas especies (Hernández etal., 2012). Se ha avanzado en el conoci-miento de sus áreas de distribución, en lacaracterización morfológica, en la evalua-ción del estado de conservación de suspoblaciones, en actividades que contribu-yen a la conservación in situ y ex situ, asícomo en la valoración ambiental y en laevaluación de la cadena de valor de algu-nas especies (Hernández et al., 2012). Porotra parte, se han establecido métodospara su propagación a través de semillas,estacas y mediante técnicas in vitro (Oso-rio-Rosales y Mata-Rosas, 2005; Reyes,2009; Hernández et al., 2012). Pero pocose ha avanzado en la documentación delos factores ambientales que condicionansu establecimiento y permanencia, asícomo aspectos de la biología reproductivay de las respuestas fisiológicas de estasespecies.
Pero ¿cuántas especies de éste emble-mático género han sido reconocidas taxo-nómicamente?
Este género ha sido reubicado en dis-tintas familias botánicas (Liliaceae, Aga-
Figura 1. A. Base globosa (B. inermis). B. Base cónica (B. gracilis). (Fotografías: Celene EspadasManrique).
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Figura 2. Algunas especies del género Beaucarnea. A. B. goldmanii. B. B. guatemalensis. C. B.pliabilis. D. B. purpusii. E. B. stricta. F. B. gracilis. G. B. inermis. H. B. recurvata. I. B.compacta. (Fotografías: A. M. Angela Velázquez. B. Roger Orellana. C. Lilia Carrillo. D.Luís Hernández. E, F, H, I. Celene Espadas Manrique. G. Hugo Castillo).
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vaceae Nolinaceae, Dracaenaceae, Rusca-ceae, Asparagaceae), pero de acuerdo conel sistema de clasificación APG III(2009), Beaucarnea es un género de lafamilia Asparagaceae Juss., subfamiliaNolinoideae Burnett. El número de espe-cies que conforman el género ha variadoen función de la descripción de nuevas es-pecies, así como de los criterios para ladelimitación de los taxones. Los estudiosde Hernández (1993b), Espejo y López-Ferrari (2006) y Rojas et al. (2014), hancontribuido al conocimiento de las espe-cies pertenecientes al género y al entendi-miento de sus relaciones de parentesco.
El WCSP (2017) señala que se handescrito treinta especies dentro del géneroBeaucarnea; sin embargo, once de ellasson sinónimos de especies del género No-lina Michx., seis son sinónimos de espe-cies del género Beaucarnea previamentedescritas, y una especie con estatus taxo-nómico en duda (B. inermis). De estemodo, se aceptan como componentes deeste género a las siguientes doce especies:Beaucarnea compacta L. Hern. &Zamudio, B. goldmanii, B. gracilis, B.hiriartiae, B. pliabilis B. purpusii, B.recurvata, B. sanctomariana, B. stricta,B. guatemalensis Rose, B. glassiana (L.Hern. & Zamudio) Rojas-Piña y B.hookeri Baker. Las dos últimas especiesfueron incluidas con el respaldo delanálisis filogenético molecular del géneroBeaucarnea de Rojas y colaboradores(2014), donde formalmente se incluye algénero Calibanus Rose dentro del géneroBeaucarnea; este trabajo no incluye en sumuestreo a B. inermis porque usualmenteha sido referida como sinónimo de B.recurvata. El género (o subgénero) Ca-libanus se caracteriza por carecer de untallo principal y por hojas dispuestas enrosetas que crecen directamente de la baseglobosa. En 2016 fue descrita una nuevaespecie para este género Beaucarnea olso-
nii V. Rojas & L.O. Alvarado (Rojas yAlvarado, 2016) distinguiéndola de lasotras especies con base en datos molecu-lares; morfológicamente es más parecidaa Beaucarnea hiriartiae.
Con base en lo anterior, el género esta-ría conformado por trece especies consi-derando caracteres morfológicos y datosmoleculares, y catorce de acuerdo con al-gunos autores que aceptan a B. inermiscomo una especie diferente (aceptada enWCSP, 2017 por Govaerts, 1996, y porHernández et al., 2012). En la figura 2 sepresentan fotografías de algunas especiesdel género.
El soyate es una plantapopular y amenazada
todos tienen en sus casasnadie sabe que es saqueada
deja de comprar a menosque sepas que es propagada
Verso en sexteta tipo huastecaHugo Lagarto (Castillo-Gómez, 2011)
Referencias
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Desde el Herbario CICY, 9: 105–109 (8-Junio-2017), es una publicación semanal editada por el HerbarioCICY del Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C., con oficinas en Calle 43 No. 130, Col.Chuburná de Hidalgo, C.P. 97200, Mérida, Yucatán, México. Tel. 52 (999) 942-8330 Ext. 232,www.cicy.mx/Sitios/Desde_Herbario/, [email protected]. Editores responsables: Ivón Mercedes RamírezMorillo y José Luis Tapia Muñoz. Reserva de Derechos al Título Exclusivo No. 04-2016-041413195700-203,otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor, ISSN: 2395-8790. Responsable de la publicación:José Fernely Aguilar Cruz, Calle 43 No. 130, Col. Chuburná de Hidalgo, C.P. 97200, Mérida, Yucatán,México. Fecha de última modificación: 8 de junio de 2017. Las opiniones expuestas por los autores nonecesariamente expresan la postura del editor de la publicación. De la misma manera, la responsabilidadsobre la veracidad y la precisión de los contenidos, le corresponde totalmente a los autores de los ensayos.