EL DEBATE: Sobre la formacin bsica en ingeniera

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Por Hctor Gustavo Giuliano

Facultad de Ciencias Fisicomatemticas e Ingeniera, Pontificia Universidad Catlica Argentina.

Los estudios sociales y terico-crticos de la tecnologa han ido conformado un espacio de reflexin que ha permitido identificar algunas caractersticas distintivas de la actividad de la ingeniera como disciplina emblemtica del hacer tcnico. Entre ellas se desean destacar aqu las cuatro siguientes: 1) el conocimiento en ingeniera difiere del de la ciencia aplicada; 2) el correlato al mtodo cientfico es el proceso de diseo; 3) la actividad del diseo tecnolgico est condicionada no slo por factores tcnicos

internos sino tambin por sociales y culturales externos; 4) el saber y los productos de la ingeniera no son socialmente neutrales.

Se sugiere que afirmaciones como las mencionadas deben inducir un cambio en la concepcin de la ingeniera que se inscriba normativamente dentro del proceso histrico de su enseanza y ejercicio. As como en sus comienzos institucionales la formacin estaba fundamentalmente guiada por la pregunta pragmtica sobre el objeto, en conocer empricamente el cmo funciona (knowhow). As como luego, bajo la influencia positivista, se sum a la anterior, y cada vez con ms peso, la pregunta cientfica: por qu funciona (knowwhat). Ahora, frente a la realidad de la poca actual, se propone que es tiempo de sumar una tercera, la pregunta contextual, que se interroga por los fines: para qu y para quin funciona y cules son sus consecuencias (knowwhy). (1) Del mismo modo en que la enseanza de las herramientas necesarias para contestar la primera pregunta se vio influenciada por la aparicin del segundo interrogante, generando cambios curriculares de relevancia, se propone que la inclusin de la tercera cuestin requerir tambin de cambios estructurales, metodolgicos y didcticos en las currculas tradicionales.

Dentro de los procesos de reforma que vienen aconteciendo en el mbito de la educacin superior en la ltima dcada en la Argentina, se ha ido incorporando en muchas facultades de ingeniera, entre otras reformas, una asignatura de Introduccin a la Ingeniera, sea llamada directamente as o bien con nominaciones relacionadas. Sobre la base de lo sostenido en los primeros prrafos, se cree que este espacio puede configurar un ambiente propicio para avanzar hacia una enseanza de la profesin ms contextualizada, que permita a los futuros egresados asomarse a la complejidad de la disciplina de manera amplia, no slo en lo que atae al aparato cientfico-tcnico imprescindible, sino tambin a sus vinculaciones sociales, culturales, econmicas y ambientales.

Con el objetivo de explorar esta posibilidad, se consider oportuno y enriquecedor generar un mbito de intercambio en el que los integrantes de las distintas ctedras de introduccin a la ingeniera a nivel nacional de la Argentina pudieran compartir experiencias y ahondar en los resultados y en la valoracin de este tipo de propuestas. En este sentido, se convoc en 2011, en la sede de la Facultad de Ciencias Fisicomatemticas e Ingeniera de la Pontificia Universidad Catlica Argentina, al I Encuentro Nacional de Ctedras de Introduccin a la Ingeniera, el que fue continuado por un segundo encuentro llevado a cabo en 2013 en la Facultad Regional Avellaneda de la Universidad Tecnolgica Nacional.

A modo de conclusiones preliminares, los encuentros han permitido identificar diferentes enfoques curriculares (modos) para las asignaturas introductorias a la profesin de la ingeniera. Ellos son:

Modo 1: una mirada basada en la idea de proporcionar al estudiante una visin temprana de la ingeniera, descriptiva e informativa, que contempla aspectos variados: historia de la ingeniera, ramas de la ingeniera, campo profesional y actividades que desarrolla un ingeniero, entre otros. En algunos casos, esta mirada es general y est

dirigida a alumnos de varias carreras de ingeniera que se cursan en la misma unidad acadmica y, en otros, est orientada a una ingeniera en particular.

Modo 2: una mirada dirigida a aspectos filosficos/epistemolgicos de la actividad ingenieril, que considera a la ingeniera como una actividad que se desarrolla inmersa en un ambiente que condiciona/impulsa/promueve su accionar. Este enfoque propone la reflexin sobre las relaciones ciencia-tecnologa, ingeniera-sociedad, que podran constituir una plataforma para discutir el modelo de innovacin.

Modo 3: un enfoque general que se centra en una mirada basada en la resolucin de problemas de ingeniera, donde se integra una visin articulada con las ciencias bsicas y principalmente centrada en el estudio de casos. Este abordaje cumplira tambin una funcin de motivacin inicial de los estudiantes que podra contribuir a mejorar los ndices de desercin temprana.

La existencia de estos modos en los distintos relatos pone de manifiesto que la inclusin de la asignatura en los planes de estudio promueve diferentes objetivos generales. En algunos casos se persigue la intencin de brindar a los alumnos una visin concreta de la profesin con el fin de enamorarlos de la disciplina y contribuir de esta forma a disminuir la insercin temprana. En otros casos, la preocupacin se centra en dar herramientas que les permitan realizar problemas simples de ingeniera que les posibiliten vivenciar la profesin desde el inicio de la carrera, en otros dar elementos conceptuales que resalten la importancia de la tecnologa para el desarrollo de la sociedad, y, desde ya, aportes mixtos que vinculan ms de una de estas preocupaciones.

Sin desmedro de la riqueza de esta diversidad, se propone para el debate conversar sobre la pertinencia, o no, de marchar hacia la definicin de algunos requisitos curriculares mnimos objetivos, contenidos, metodologas y material bibliogrfico que permitan transcender las miradas locales y consolidar la identidad de este espacio acadmico reforzando su relevancia como una materia de incumbencia para los estudios CTS dentro del ciclo de formacin bsica de las ingenieras.

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Referenciasbibliogrficas

(1) MORIARTY, G. (2000): The Place of Engineering and the Engineering of Place, Techn, 5:2.

Publicado el 22 de enero de 2015