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Texto y fotografías: Román Hereter

El Anillo de Oro, lo mejor de la Rusia medieval

El Cafetal en el aniversario de laCatedral de Vladimir

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en las altas colinas a lo largo del río Kliazma, recuerdaun poco a Kiev y por ello los príncipes de Vladimirquerían crear una ciudad que no se quedará atrásfrente a la actual capital de Ucrania. Cuando el viajerollegaba por el oeste, se encontraba ante sí la puertade Oro, todavía en pie, que ejemplariza con sus for-mas monumentales la arquitectura medieval de fortifi-caciones; y las murallas, cuyos restos pueden verseaún hoy. Y en la alta colina del Kremlin sobre el ríoKliazma se alzaba majestuosa, como ahora, la moleblanquecina de la magnífica catedral de la Asunción.

La catedral fue durante largo tiempo el temploprincipal de toda Rusia. Con ella empezó la formaciónde la escuela de arquitectura rusa. La perfección de

su silueta la convirtió en prototipo de toda una seriede templos que se irían construyendo por toda laRusia antigua. Una muestra de ello fue el envío aVladimir del arquitecto italiano Aristóteles Fioravanti,para estudiar la obra maestra del arte ruso, quién,tomando como patrón este templo, construyó en elsiglo XV en el Kremlin de Moscú, la catedral de laDormición, obra que durante varios siglos sería elprincipal santuario de la ortodoxia rusa.

La catedral de Vladimir sufrió un fuerte incendiode 1185, cobrando posteriormente proporciones másligeras y al mismo tiempo más sólidas. El templo fuecoronado por cinco cúpulas doradas. La delicadadecoración en talla y los dorados que rematan todaslas fachadas, dotan al edificio de una vistosidad ysolemnidad incomparables. A las 12 del mediodíadel domingo 31 de agosto de 2008 se celebró lasolemne misa de celebración del 850 aniversario de

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A diferencia de otros tantos santuarios, la Catedralsobrevivó a la gran devastación e incendio de Vladímiren 1239, cuando las hordas mongolas de Batu Janarrasaron la ciudad. Los muros exteriores del edificioestán cubiertos con grabados muy elaborados. Elinterior fue pintado en el siglo XII y repintado en 1408.La Catedral de la Asunción sirvió de modelo cuandose diseñó la Catedral de la Asunción en el Kremlin deMoscú, donde finalizará el recorrido de este reportaje.

Las llamadas ciudades del “Anillo de Oro” situadasen el norte de Moscú, poseen una riqueza monumentalde tal magnitud que son capaces de dejar boquia-bierto al viajero. Durante el siglo XII, este territorio seconvirtió en el nuevo centro de la Rusia medieval,cuando Kiev perdió el protagonismo en la vida políticay cultural del país. La presión de los nómadas de lasestepas sureñas provocó la migración masiva de la

población hacia el noreste, donde los bosques de es-tas zonas, dificultaban a la caballería esteparia progre-sar fácilmente. La variedad de paisajes, la abundanciade vías fluviales navegables, los suelos fértiles, la can-tidad de madera para la construcción, y la existenciade la característica piedra blanca, facilitaron el desa-rrollo de la zona y explican el por qué en la actualidadconstituye una de las mayores aglomeraciones artís-ticas y culturales del extenso territorio ruso.

Vladimir: la eleganciaarquitectónica

Vladimir es sin duda una de las ciudades másantiguas y hermosas de Rusia. Situada a 190 kiló-metros al noreste de Moscú, esta distancia era cubiertaen el pasado en tres días de viaje, parando en lasestaciones de postas. La urbe fue fundada a finalesdel siglo X por Vladimiro I el Grande, convirtiéndosea mediados del siglo XII, en el centro de la Rusianororiental, y posteriormente de todo el país. Situada

Tras la celebración del aniversario de la Catedral deVladimir, los máximos responsables de la iglesia ortodoxaofrecieron una rueda de prensa en la Sacristía del Templo.

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la catedral, con la asistencia de las autoridades loca-les y de los más importantes metropolitas de Rusia,que nos ha permitido constatar de primera mano laespectacularidad del rito ortodoxo, especialmenteen momentos en los que buena parte de la poblaciónrusa está abrazando nuevamente la religión.

No demasiado lejos se levanta la catedral de SanDemetrio que destaca no por la unidad de su principalvolumen cúbico y la esbeltez de sus proporciones,sino por la inverosímil profusión de ornamentaciónescultórica en talla sobre sus distintas fachadas.Erigida un poco más tarde, marcó la siguiente etapade la arquitectura de piedra blanca en Rusia. En ladistribución de los sujetos se reflejaron las ideas

cosmogónicas de la Edad Media. En las figuras repre-sentadas reconocemos fácilmente tanto a personajesbíblicos como al mismísimo Alejandro Magno.

Suzdal: museo al aire libreSituada a 40 kilómetros al norte de Vladimir y a

220 de Moscú, Suzdal posee el estatuto de “ciudad-museo” ya que todos sus edificios históricos estánprotegidos y no se puede construir en el casco antiguo.El Kremlin, que se extiende allí donde el río Kamenkaforma un meandro, encierra la gran catedral de laNatividad de la Virgen, con su campanario piramidal,y el palacio arzobispal. El monasterio de la Intercesión,situado al otro lado del río, también posee una catedral

Suzdal se levanta como un auténtico museo al aire libre.Vista desde el exterior de una parte del conjunto del Kremlin deSuzdal.

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y la iglesia de los Santos Boris y Gleb, existente hastanuestros días y que sirvió de prototipo de las futurascatedrales de piedra del Vladimir. Desde siempre,Suzdal se ha caracterizado por su habilidad en crearnuevas formas.

Suzdal siempre fue una ciudad pequeña, por loque todavía sorprende más la abundancia de monu-mentos en sus calles La intensidad de las obras eraimpresionante. En el siglo XVI sólo en su Kremlin, ade-más de la catedral de piedra, fueron erigidas 15 torresy 7 iglesias de madera. Desde el siglo XIV la ciudadfue sede del episcopado, y a finales del sigo XVI enel territorio del Kremlin se localizaba el arzobispado.Dicho factor determinó el papel de la ciudad comoimportantísimo centro de la cultura y la ilustración rusa,cuyo momento álgido fue particularmente notable trasla toma de Kiev por parte de Lituania. Con la corte epis-copal, surgían los monasterios en creciente número,

así como las villas, que se expandían en torno al centrofortificado. Cada uno de ellos trataba de afianzar suprestigio construyendo un templo, concentrándose talcantidad de iglesias nunca superada por ninguna otraciudad antigua rusa. La parte central de la poblaciónera evidentemente el Kremlin, donde destaca el másantiguo edificio de los que se han conservado, la cate-dral de la Natalidad de la Virgen. Fue construida pocoantes de la invasión de Batú, aunque el templo mudósu semblante a lo largo de los siglos, cuando fue aña-dida la parte superior de ladrillos y se aumentó elnúmero de cúpulas, ya que inicialmente conforme ala tradición local, sólo tenía tres. Durante el XVII fuemodificada la forma de la cúpula, pero su monumen-talidad permaneció inmutable, contrastando enorme-mente con el carácter de las edificaciones vecinas.

Dentro del recinto amurallado, la residencia delArzobispo presenta todo un complejo de edificaciones

A orillas del rio de Kostromá se levanta el Monasterio deSan Hipólito, donde se destacan las cúpulas de la Catedral dela Santísima Trinidad.

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rodeada en tres de sus lados por una amplia galeríade arcos.

La población no nos recibe con un caos de subur-bios y zonas industriales, sino que se aparece inmersaen magnífico panorama, salpicado por templos y cam-panarios que se levantan sobre la llanura atrapadapor una red de riachuelos. Las tierras colindantes fue-ron colonizadas en los tiempos anteriores a la cristiani-zación. Las excavaciones arqueológicas han brindadorestos que datan de los siglos VIII y IX. Suzdal semenciona ya por primera vez en el año 1024. La ciu-dad fue la sede de Vladimiro Monómaco y de su hijoYuri Dolgoruki. Este último mandó construir a mediadosdel siglo XII, su propia residencia, que incluía el palacio

de los siglos XV al XVIII, entre las que cabe destacarla sala sin pilar central de apoyo del palacio de laCruz, donde tenían lugar los actos solemnes y cuyaestructura recuerda el palacio del Patriarca del Kremlinde Moscú. Frente a la monumentalidad del palacioarzobispal, contrasta la esbeltez y el dinamismo dela iglesia de madera de San Nicolás, trasladada hastael Kremlin desde la aldea Glótovo, lo que representóel primer paso de la creación en Suzdal del museode arquitectura en madera.

Ya fuera de las murallas del Kremlin debemosdestacar el monasterio de la Intercesión de la Virgen,especialmente por su armonía. En este caso no sehan conservado los edificios iniciales del siglo XIV,sino que las principales construcciones son de lossiglos XVI y XVII, y los muros con torres y los pasadizos,del XVIII. Hay que destacar aquí la Puerta Santa, de1518, una complicada composición asimétrica, coro-nada con una iglesia. En la Catedral de la Intercesiónde la Virgen se observa la concertación entre la tradiciónlocal de Vladimir y Suzdal, y la general rusa. La sobrie-dad latente en su decoración interior puede explicarsepor el papel que jugaban el monasterio y la catedralen los siglos pasados, ya que el monasterio era el lu-gar de reclusión de mujeres nobles, mientras que lacatedral, era su sepulcro.

La historia conserva diversos datos de la suerte dealguna de estas desafortunadas mujeres. SolomoniaSabúrova, esposa del zar Basilio III, fue enviada aquípor su marido, quien había decidido casarse en se-gundas nupcias. Culpada de infecundidad, ya siendomonja dio a luz un hijo, cuya muerte y entierro se vioobligada a simular para librarse de la ira del monarca.

Kostromá: la ciudad del lino yel monasterio de San Hipatio

Allí donde el río Kostromá desemboca en el Volgase levanta la ciudad de Kostromá. Su historia encierranumerosos enigmas, ya que casi no existen mencionessobre ella en los textos antiguos. En el siglo XVIII elhistoriador Tatischev supuso que la urbe fue fundadaen 1152 por Yuri Dolgoruki. Sin participar en la luchapor el liderazgo ni pretender convertirse en capital delos grandes príncipes, Kostromá se ganó la fama decapital norteña del lino, ya que aquí y durante la EdadMedia se tejían las mejores telas de lino del mundo,convirtiéndose en un importante centro comercial deRusia, donde acudían asiduamente a comprar susmercancías los comerciantes de la gran potencia marí-tima del momento: Inglaterra. La ciudad, además, seencontraba en la periferia de las tierras por entoncescolonizadas, no solo vivía gracias al comercio sinoque en más de una ocasión se convirtió también enlugar estratégico. Aquí se refugiaron durante las inva-siones tártaras los grandes príncipes, como el casode Dimitri Donskoien en 1382 y algo más tarde, en1408, su sucesor, Basilio I. En el siglo XVI partierondesde aquí los regimientos a luchar por el khanato deKazán, y en el siglo XVII en la ciudad intentó el impostorDimitri escapar de las huestes rusas. Aquí se encon-traba la sede de Miguel Fiódorovich, el primer zar de

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del siglo XVII. Las vigorosas y expresivas formas delvolumen principal del edificio se complementan conla cargada ornamentación de los ábsides. Merece unamención aparte el elegante porche adosado a lacatedral. En su interior, paredes, pilares y bóvedas es-tán completamente cubiertos de frescos. Durante elsiglo XVIII se instaló un iconostasio barroco cuyo má-ximo logro es la magnífica combinación con la polifoníapolicroma de frescos e iconos.

Yaroslav: la “metrópolis” delAnillo de Oro

La ciudad más extensa y urbanizada de todo el“Anillo de Oro” es sin duda Yaroslavl. Fundada dondeel río Kotorosl desemboca en el Volga, su nacimientoestá vinculado tradicionalmente a Yaroslavl el Sabio,el que fuera uno de los más insignes gobernantes dela Rusia antigua. Parece que a principios del siglo XI,Yaroslavl mató en la orilla del Volga con su hacha decombate y en presencia de su ejército, a la madre-osa totémica, lo que significaba en las creencias delos paganos del lugar, la instauración de un nuevo einamovible poder. Por ello podría explicarse la per-manente lealtad de los súbditos de Yaroslavl en lasépocas de las mayores guerras internas, al señoríodel gran príncipe. La ciudad logró restablecerse des-pués de diversas convulsiones y disturbios. Los ma-yores destrozos fueron ocasionados durante la invasión

de la Horda, y el horrible incendio que se produjo amediados del siglo XVII, que convirtió a la ciudad enun desierto de cenizas. La intensa edificación posterioral incendio, cuando cada mercader trataba de superara otros con la perfección de la obra que costeaba,condujo a la elaboración de un tipo de iglesia suma-mente representativo, llamado “de Yaroslavl”. Estamantiene el estilo llamado “panruso”, de cinco cúpulas,con campanario piramidal, pero se distingue por unamayor expresividad de las proporciones, las atrevidassoluciones constructivas y ornamentales, una incom-parable gama de azulejos vidriados en las fachadasy los poéticos frescos de los interiores.

La peculiaridad de Yaroslavl consiste en que apartir del siglo XVIII, su urbanización se desarrolló rít-micamente, sin pausas intermedias. Su conjunto noofrece contrastes entre las edificaciones medievalesy las nuevas, con plantas industriales e infraestructuramoderna. Además de los célebres monumentos dela arquitectura antigua rusa, destacan los edificiospúblicos y de viviendas de los siglos XVIII al XX, encuyo semblante se reflejó la diversidad de estilos delas épocas pasadas.

En el monasterio del Salvador, importantísimo centrodel conjunto urbano de la ciudad, se han conservadodiversas construcciones pertenecientes a diversasépocas, siendo las más antiguas de principios del si-glo XVI, como la catedral de la Transfiguración delSalvador y la puerta Santa, con su llamativa atalaya.

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los Románov. Durante el invierno de 1613, el campesinode la comarca de Kostromá, Iván Susanin, al preciode su propia vida, salvó al monarca de los polacos.

Destaca en las inmediaciones de la ciudad el mo-nasterio de San Hipatio, que se extiende en la orilladel río Kostroma, no muy lejos de su desembocaduraen el Volga. El monasterio fue fundado en la décadade 1330 por el tártaro Chet, convertido a la fe ortodoxa.En el siglo XVI, el santuario resultó vinculado con susdescendientes: la influyente familia de los Gudonov.El rico monasterio con el sepulcro familiar debía pro-bar la legitimidad de las pretensiones políticas de susprotectores. El semblante actual del monasterio seconformó en época posterior. En el año 1619 a lo quese conocía con el nombre de Ciudad Vieja, que yaexistía desde el siglo XV, fue agregada una parcelaque, recibió el de Ciudad Nueva. El nuevo territoriofue marcado por tres torres, convirtiéndose la delmedio, de varios pisos, llamada “Verde”, en el accesoprincipal al monasterio. Entre las edificaciones mástempranas destaca la espadaña de fines del siglo XVI.El complejo monástico quedó orgánicamente com-pletado con la construcción de la iglesia de Crisantoy Daría, de estilo bizantino-ruso.

La edificación más espectacular del monasterioes la catedral de la Santísima Trinidad, mandada cons-truir por Gudonov, que repite el tipo de templos monu-mentales de la arquitectura de Moscú de mediados

Pieza clave en el sistema de las fortificaciones urbanas,el monasterio desempeñaba asimismo un importantepapel defensivo. La catedral de la Transfiguración deCristo se edificó bajo la influencia de la arquitecturadel Kremlin de Moscú de finales del XV y principios delXVI. Sorprende por la armonía de las proporciones deledificio y el preciso dibujo de sus detalles. La sobriedaddel cuerpo principal se anima con el ritmo de los arcosde la galería-deambulatorio que aparece en la fachadaoeste. Así mismo la combinación de su arcada abiertade dos pisos con la parte superior de tres cúpulas, lo-gra un atractivo juego de volúmenes escalonados.

Uglich y el VolgaTambién a orillas del Volga se encuentra la antigua

ciudad de Uglich. La población está situada en el lu-gar donde el cauce del Volga da un brusco giro, loque posiblemente explique su nombre derivado dela palabra ”ugol”, que significa ángulo. Según otraversión, el nombre está relacionado con la producciónde carbón de leña, muy generalizad en la zona. Sumayor esplendor lo experimentó en el siglo XV con el

Las cúpulas en forma de cebolla, las murallas protectorasy los iconos, son rasgos comunes en la mayoría de losmonasterios rusos, como lo demuestran las tres imágenes deKostromá y la última de Yaroslav.

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Fotografía tomada desde el campanario del Monasteriodel Salvador, en Yaroslav, con la cúpula de la Catedral de laTransfiguración. Fresco de la iglesia de Zarévich Dimitri sobrela Sangre, en Uglich.

comienzo en Rusia de la época de las Rebeliones,ya que en Uglich ocurrieron trágicos sucesos queinfluyeron en su futuro y dejaron una tenebrosa huellaen toda la historia del país. El 15 de mayo de 1591murió aquí el hijo de Iván el Terrible y único herederolegítimo del trono, Zarévich Dimitri. Todavía hoy loshistoriadores discrepan sobre las verdaderas causasde la muerte. En aquel momento corrió el rumor deque el culpable fue Boris Godunov, quien poco des-pués se convertiría en el monarca ruso, aunque nuncapudo obtener el reconocimiento sincero de su potestadpor parte del pueblo.

La ciudad, que consideraba a Dimitri como “suyo”,rechazó la versión oficial de la muerte del adolescentea causa de un accidente, por lo que fueron despeda-zados los mensajeros de Boris y como venganza fue-ron enviadas desde Moscú tropas que perpetraronuna matanza masiva entre los habitantes de la pobla-ción. Años más tarde Uglich opuso una tenaz resistenciaa los interventores polaco-lituanos, negándose a re-conocer la versión de los polacos, que aspiraban asentar en el trono moscovita a su protegido el impos-tor Dimitri. Los invasores saquearon y quemaron laciudad, que compartió la misma suerte de otras mu-chas ciudades rusas igualmente devastadas por elenemigo.

En el lugar de la muerte del zarevich, fue levantadauna pequeña capilla, primero en madera y más tardeen piedra con el nombre de iglesia del Zarevich Dimitrisobre la Sangre. En la actualidad el templo destacapor la policromía y la ornamentación en relieve. Es in-sólita la historia de la campana que anunció a losvecinos de la ciudad la muerte de Dimitri. Las autorida-des, tratando de resolver la tensa situación surgidaen la ciudad, declararon a la campana como culpabledel disturbio.

Desde Uglich, podríamos emprender un viaje enbarco, pasando por ríos, canales y lagos hasta SanPetersburgo, cuyos objetivos más remarcables sonel Monasterio de San Cirilo y el Museo de arquitecturade madera en Khizi.

En las postrimerías del siglo XIV, el archimandritadel Monasterio de San Simeón de Moscú, llamadoCirilo, abandonó la capital para dirigirse hacia el norte,tal como le había pedido la voz de la Virgen en unaaparición, y fundó aquí un monasterio. Empezó porconstruir dos pequeñas iglesias junto a unas celdaspara él mismo y para los que se le quisieran unir enuna colina cercana al lago Bieloserki. Prontó se convir-tió en lugar de peregrinación y cada vez eran más losfieles que hasta allí se dirigían. San Cirilo murió 30 añosdespués de la fundación del monasterio, cuando yael conjunto monástico desempeñaba la función decentro feudal que unía tierras, pueblos y siervos de lazona, además del original lugar de culto.

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En su interior destaca la catedral de la Asunción,finalizada en el año 1497. El monasterio siempre dis-frutó de una serie de privilegios frente a Moscú,convirtiéndose pronto en uno de los más poderososy ricos del país. Ivan el Terrible contribuyó a la fortifica-ción del mismo, cuyas murallas todavía se puedencontemplar en la actualidad. Utilizó también el monas-terio para exiliar a sus más acérrimos adversarios,desde boyardos y príncipes, hasta incluso algunospopes que fueron enviados a la fortaleza. Los principiosde la dinastía Romanov también tuvieron su influenciaen la vida de la comunidad monástica. A mediadosdel siglo XVIII, en el punto culminante de su apogeo,el monasterio contaba con más de 20.000 siervos,400 pueblos, una mina de sal, y no se sabe cuántodinero. A partir de este momento se inició una lentadecadencia.

El lago Onega es el segundo lago de Europa porsus dimensiones después del Ladoga. Llamado amenudo “padre Onega” por parte de la poblaciónlocal, tiene una superficie de 9.610 kilómetros cuadra-

La ciudad de Uglich muestra las cúpulas azuladas de laIglesia de Zarévich Dimitri sobre la Sangre, las verdes de laIglesia de la Dormición y en el interior de la Catedral del Salvadorse pueden escuchar a los coros vocales interpretando temasreligiosos.

dos sin contar las islas, con una longitud de 248kilómetros, una anchura máxima de 83 y una profun-didad media de 30 metros. Las tormentas son muyfrecuentes en él, pudiendo alcanzar las olas hastados metros y medio. El lago tiene fama debido a susaguas limpias, la belleza extraordinaria de sus amane-ceres y las puestas del sol. Una cincuentena de ríosdesembocan en el Onega, donde habitan peces comoel salmón, la trucha o el tímalo. La parte norte del la-go tiene profundos golfos y en total hay unas 1650islas entre grandes y pequeñas.

La más famosa de todas es la isla Kizhi, donde sehalla el museo estatal de historia y de arquitectura demadera de los siglos XVIII y XIX y reserva nacionaletnográfica, en el que se pueden contemplar el esplén-dido conjunto de iglesias y granjas de campesinos demuchas aldeas de las diversas regiones de Karelia.Destaca especialmente el cementerio de Kizhi, dondedetrás de una cerca no muy alta están situados lostres monumentos principales y especialmente la iglesiade Transfiguración con sus 22 cúpulas, construida enel año 1714 sin utilizar ni un solo clavo. El famoso aca-démico de artes, Igor Grabar, la denominó como “in-comparable cuento de cúpulas” y ha sido catalogadapor la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.La iglesia, que alcanza una altura de 35 metros,

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representa una pirámide compuesta por cúpulas que,como escalones, suben hacia arriba. La iglesia tieneasí mismo una interesante puerta tallada de madera.Durante la construcción de la iglesia, los carpinterosrusos de los pueblos vecinos utilizaron toda su expe-riencia y la maestría de la arquitectura rusa en madera.Junto a ella se levanta la iglesia de Intersección, de9 cúpulas, construida en el año 1764. Y entre medioel campanario en forma de techumbre piramidal delaño 1874. Completan el museo, ya fuera del cemen-terio, magníficas muestras de arquitectura de maderade las distintas regiones de Karelia como la iglesia delmonasterio de Muron, de finales del siglo XIV, lascapillas de las aldeas Levírovo y Kávgora, y diversascasas de campesinos. Si siguiéramos adelante lle-garíamos a través del lago Ladoga y el río Neva has-ta San Peterburgo. Pero si desde Uglich viajamos portierra hacia el sureste siguiendo la ruta del anillo deoro, llegaremos a Rostov.

Rostov, el GrandeSituada junto al lago Negro, a 53 kilómetros al sur

de Yaroslav y 197 al noreste de Moscú, la ciudad textilde Rostov destaca por su monumental Kremlin de plan-ta rectangular, protegido por murallas blancas refor-zadas con torres defensivas. En su interior sobresalela catedral de la Asunción y diversas iglesias y palacios.

Rostov es una de las más antiguas ciudades rusas.Ya desde tiempos prehistóricos las favorables condicio-nes naturales atrajeron a diversos pobladores. En los

anales de las “crónicas de los tiempos pasados” seha conservado el testimonio de que la población yaexistía en la época anterior a la cristianización de Ru-sia. En primera instancia, el cristianismo era recibidocon actitud hostil por parte de los sacerdotes paganos.Leoncio, uno de los predicadores enviados desdeKiev, fue asesinado en 1071, pero su cofrade, Abraham,logró fundar en el lugar un monasterio. La ciudad sedesarrolló en torno a dicho convento y muy pronto seconvirtió en un importante centro comercial. En el sigloXII, al igual que Novgorod, Rostov recibió el apelativode Grande. Los estrechos vínculos políticos con otras

tierras, en particular con Bizancio, y el intenso inter-cambio comercial y cultural, propiciaron su desarrollo.A comienzos del siglo XIII Rostov se convirtió en lasede del gran principado y a él se sometieron lasciudades de Vladimir, Tver, Yaroslavl, Uglich y Moscú.Más tarde, perdió su importancia política, pero supomantenerse como importantísimo centro religioso,ilustrador y cultural. La riquísima biblioteca del monas-terio atraía a la urbe una enorme multitud de pensa-dores y literatos que dejaron una brillante huella en lacultura rusa.

Por desgracia, las construcciones arquitectónicasmás antiguas de la ciudad no se pudieron conservardebido a las guerras internas entre príncipes, las in-cursiones de los nómadas y la devastadora interven-ción polaco-lituano-sueca. Sin embargo, en los años1630, cuando todo volvió a la calma y la vida empezó

a regresar a su cauce normal, Rostov experimentóun acelerado renacimiento. En el lugar donde se en-contraba la ciudad medieval, arrasada por las huestesinvasoras durante 1608, se levantó un complejo relati-vamente pequeño en cuanto a cantidad de edificacio-nes, pero de una sorprendente unidad y armonía, quese extendió a la orilla del lago Negro. Dicha unidadse debió a la voluntad y el gusto del metropolita JonasSisóevich, uno de los hombres más ilustrados de suépoca, que entre los años 1660 y 1680 tuvo la oportu-nidad de dirigir las obras. Superó las pruebas y lastentaciones del poder supremo al convertirse en custo-

dio del patriarcado durante la caída en desgracia delpatriarca Nikon. El conjunto que nació merced a sutenacidad, es básicamente una sede metropolitanamás que un baluarte defensivo, cuyo aspecto se debemás a la tradición de edificar los monasterios comoobras de fortificación y al deseo de Jonas de que susede se pareciera al Kremlin de Moscú y a los com-plejos eclesiásticos más importantes como eran elLavra de la Trinidad y de San Sergio y el monasteriode Nueva Jerusalén.

Para los fines de defensa de la ciudad se habíalevantado una serie de muros sobre terraplenes, cuyosrestos todavía pueden verse hoy. La voluntad de lograrla máxima vistosidad del conjunto se manifestó en lacreación de iglesias y torres con un estilo propio local.Las torres tenían en su cuerpo superior puestos de vi-gilancia para los centinelas, pedro los remates pirami-

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Bajo estas líneas galería y puerta de entrada de la Iglesiadel Salvador, en Rostov y a su lado, cúpulas del museo al airede Kizhi, donde se pueden admirar una serie de construccionesde madera, construidas sin la utilización de un solo clavo.

logros es el de convertir elementos funcionales comolas chimeneas de los techos en auténticas obras dearte, utilizando en su decoración principios básicosde la arquitectura medieval como por ejemplo el em-pleo de forma eficaz de un reducido número de de-talles decorativos como anaqueles, cornisas y peque-ños arcos para lograr mayor expresividad.

Pereslavl-Zaleski, centrocomercial

Ubicada a orillas del lago Pleschéevo, uno de losmayores y más bellos de la región central de Rusiay fundada por el enérgico príncipe Yuri Dolgoruki en1152, se levanta la ciudad de Pereslavl-Zaleski, cuyonombre heredó de la ciudad omónima, situada al su-deste de Kiev, en el lugar donde el río Turbes desem-boca en el Dniéper. Tal préstamo de topónimos erauna estrategia por parte del príncipe para atraer colo-nos de las tierras del sur y a la vez subrayar la conti-nuidad de su poder, heredado de los príncipes delos tiempos gloriosos de la Rusia de Kiev.

Entre los años 1238 y 1253 gobernó Pereslavl elpríncipe Alejander Nevski, quien se hizo famoso porsus victorias sobre los suecos y los caballeros de laorden Livonia. En febrero de 1238 la ciudad había si-do devastada por las hordas tártaras y el prínciperestableció las edificaciones, torres y muros, destruidosy quemados por los invasores. Corona la plaza cen-

Iglesia de Todos los Santos, en el Monasterio de Goritzi,en la ciudad de Pereslav-Zaleski. La población fundada por elpríncipi Yuri Dolgoruki, tiene un gran número de iglesias,catedrales y monasterios.

dales barrocos no causaban tanta impresión de solidez,sino que manifestaban una clara función estética.

Las iglesias del Kremlin de Rostov, generalmentede dos pisos, son altas y esbeltas. La de San JuanEvangelista y la de la Resurrección, se muestranflanqueadas por dos torres que indican el acceso alrecinto amurallado por el lado de la ciudad. Los edifi-cios estaban enlazados por un sistema de pasadizosdisimulados que permitían recorrer toda la sedemetro-politana sin tener que bajar al nivel del suelo.

Podemos afirmar sin ningún género de duda queel Kremlin de Rostov fue una de las últimas obrasmaestras de la cultura artística medieval rusa. Suarquitectura no tiene la suntuosidad de las construc-ciones del “barroco moscovita”, pero el conjunto semuestra sorprendentemente hermoso. Uno de sus

tral de la ciudad la catedral de la Transfiguración delSalvador, una de las edificaciones más antiguas deesta parte de Rusia. Curiosamente contrasta, por susformas graves y lacónicas, con las catedrales rica-mente ornamentadas de Vladimir, pertenecientes almismo período. Y a la vez contrasta con su impolutablancura de los demás templos de Pereslavl del sigloXVIII, ya que estos presentan fachadas policromadas,plantas barrocas complicadas y detalles rebuscados.

La iglesia de los Cuarenta Santos está emplazadaen el lugar donde el río Trúbezh desemboca en ellago Pleschéevo. La que otrora fuera vía navegableactualmente tiene muy poca profundidad, pero en suépoca el río y el lago imprimieron a Pereslavl un co-lorido especifico. Junto al lago, Pedro I empezó aconstruir sus primeros barcos, germen del poderíonaval ruso. En la segunda mitad del siglo XVIII, Pe-reslavl empezó a expandirse, convirtiéndose en unimportante centro comercial y desarrollando una con-siderable industria ligera. Entre los numerosos templosde aquel periodo, principalmente de estilo barroco,destaca la iglesia de la Presentación en el Templo deSan Alejandro Nevski.

Sin embargo el conjunto más emblemático de laciudad es el monasterio Goritski de la Dormición,fundado en el siglo XIV en tiempos del príncipe IvánKalitá en el acceso sur de la ciudad, junto al caminoque conduce a Sérguiev Posad y Moscú. La ubicacióndel monasterio lo hacía vulnerable a la invasión de losenemigos que le provoron frecuentes ataques y varios

incendios, por lo que hasta nuestros días se hanconservado solamente las edificaciones de los siglosXVII – XIX. Desde el punto de vista arquitectónico ofrececonsiderable interés el ángulo sudeste de la valla delmonasterio, donde se encuentra la cámara del conserjey las puertas que la flanquean: la sur, Santa, con laiglesia de San Nicolás, y la este, Principal. En la puertaPrincipal la tendencia ornamental, típica para la segundamitad del siglo XVII, se evidencia en la excesiva pro-fusión y diversidad del adorno, ejecutado de ladrillodecorativo de varios tipos.

Además de los monasterios Goritski y de San Ni-cetas cabe mencionar en Pereslavl-Zalesky, variosmonasterios más. Uno de ellos es él de San Nicolás,situado cerca de las murallas de la ciudad. Los tramosde muro y las torrecillas que se conservaron muestranla evolución de la valla del monasterio. Junto a la iglesiade la Presentación en el Templo y el monasterio Goritski,se encuentra el monasterio de la Trinidad y de Daniel.En él pueden verse las pinturas murales ejecutadaspor la cuadrilla del famoso maestro de Kostromá delsiglo XVII, Gurí Nikitin. Siguiendo el camino a Moscúse llega al monasterio de San Teodoro, cuya edificaciónmás antigua data de la época de Iván el Terrible.

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Serguiev Posad y la tumbade San Sergio

Situada tan solo a 72 kilómetros al noreste de Moscú,se levanta el magnífico monasterio Trinidad-San Sergio,el cual fue fundado en el año 1340, así como la sor-prendente Catedral de la Asunción, también llamadade la Dormición, que luce desde lejos sus cúpulasazules y sus estrellas doradas. En el iconostasio destacaLa Última Cena, obra del maestro Ushakov. Junto a lacatedral se halla la tumba del zar Boris Godunov y desu familia. Sergiev Posad ha sido durante siglos unode los más importantes lugares de peregrinación deRusia, donde se puede conocer la historia del príncipeDimitri Donskoi, que en el año 1380 se trasladó a sumonasterio con la finalidad de obtener la bendición desu fundador, San Sergio, antes de emprender la batallade Kulikovo, en la que supondría la primera victoriarusa sobre los tártaros. El santo está enterrado en laiglesia de la Santísima Trinidad, donde hay importantesiconos de dos grandes pintores como Chernyi y Rubliev.

El Kremlin de Moscú, puntofinal

Enclavada en el medio de la gran llanura rusa yequidistante de los Cárpatos y los Urales, Moscú seextiende a orillas del río Moscova, un subafluente del

Volga al que se une por una canal navegable de 128kilómetros de longitud.

Moscú se ha convertido en una de las ciudadesmás caras del planeta pero el sol radiante es capazde embellecerla más que nunca. Ya no es preciso iracompañado por las otrora omnipresentes guías delIntourist, los soldados montan una guardia algo másdistendida y resulta gratificante descubrir los múltiplesatractivos de la ciudad.

Pocos conjuntos monumentales del mundo puedenrivalizar con el Kremlin. Muchas personas, al visitarlo,quedan impresionadas por la campana zarina, la mayordel mundo con más de seis metros de altura y dediámetro y un peso de 24 toneladas, o el zar de loscañones que alcanza las 40 toneladas de peso y los890 milímetros de diámetro que lo colocan en la mayorboca de fuego que existe en la tierra. Pero la verdades que ni una ni otro han funcionado nunca. Las quesí han sido utilizadas son las catedrales del Kremlin.Algunas veces como capillas privadas de los zares,otras como tumbas, casi siempre como testigos imper-térritos de una historia turbulenta combinada con la fedel pueblo ruso en el cristianismo ortodoxo.

Según datos arqueológicos el primer asentamientoen la colina Borovicki, en la confluencia del Moscovay el Neglinnaia, se remonta a la segunda mitad del si-glo XI, aunque un siglo después la población ocupabatoda la colina coronada por lo que hoy es la plaza delas catedrales, dentro del Kremlin. El histórico encuentroen 1147 entre el príncipe Yuri Dolgoruki de Vladimir yel príncipe Sviatoslav de Chernigov, marca la fundación

oficial de la ciudad, que muy pronto adquiriría impor-tancia gracias a su situación geográfica y a que debidoa las invasiones mongolas, las poblaciones comercialesdel sur fueron perdiendo gradualmente importancia.

A pesar de su fantasía arquitectónica, de su gustopictórico poco habitual, la Catedral de San Basilio re-sulta tan tremendamente armoniosa y sorprendentemen-te estética que se ha erigido en el símbolo inequívocode la ciudad de Moscú. Una bella torre central aparecerodeada por nueve capillas que poseen otras tantastorres octogonales, cubiertas con cúpulas en formade piña o de cebolla. Fue mandada construir entre1555 y 1561 por Iván el Terrible para conmemorar lavictoria ante los tártaros y la conquista de Kazán.

Y a cuatro pasos, el Kremlin, que significa literal-mente fortaleza, acoge desde sus orígenes el centrodel poder político y religioso y a partir de aquí se vanconstruyendo calles con un esquema radial y circularque marcarán el crecimiento de la urbe. Desde sufundación y durante mucho tiempo, la ciudad estabacompletamente construida en madera y no fue hastafinales del siglo XIV que se añadieron al Kremlin murosde piedra, y posteriormente a finales del XV, ladrillos.

El campanario de Iván el Grande, es probablementeel edificio más representativo de la arquitectura rena-centista rusa. Sus dos núcleos de tres pisos escalona-dos alcanzan los 81 metros de altura. A su derechase encuentra la catedral del Arcángel San Miguel, coninfluencias del renacimiento italiano. La piedra blancade su construcción y la influencia veneciana de susformas contrastan con la habitual severidad de losotros edificios. En el interior destaca el dorado ico-nostasio que alberga el icono del Arcángel San Miguel,protector de los príncipes de Moscú en sus batallascontra los enemigos. La catedral alberga 46 sarcófagosde piedra blanca que contienen los cuerpos de zaresy príncipes moscovitas. Justo enfrente se halla la ca-tedral de la Anunciación, construida como capilla pri-vada de la familia del zar en el siglo XV y reconstruidatras un incendio en el XVI. Enseguida llaman la atenciónsus nueve cúpulas doradas. Un poco retirado de laplaza se halla la catedral de los Doce Apóstoles queforma un conjunto unitario con el Palacio de los Pa-triarcas, cuyo título recayó en los metropolitas deMoscú a finales del siglo XVI.

Otra de las catedrales del Kremlin es la de la Asun-ción o Dormición, máximo monumento de la fortalezay de toda la ciudad. Se trata de la obra maestra delarquitecto Aristóteles Fioravanti, mandada construirentre 1475 y 1479 por Iván III el Grande. Sigue el mo-delo de la catedral de la Asunción de Vladimir, con laque empezábamos este artículo, y fusiona como nin-guna otra las tradiciones rusas con las modernastécnicas importadas de Italia. Aquí eran coronados loszares y enterrados los patriarcas. El icono de San Jor-ge, es digno de ser contemplado en su iconostasioque alcanza los 16 metros de altura.

Desde Vladimir hasta el Kremlin de Moscú, el Anillode Oro constituye, a nivel arquitectónico y artístico,lo mejor de la Rusia Medieval.

El Kremlin de Rostov posee una unidad estética que sedebe al metropolita Jonas Sisóevich, que quería que su obrase pareciese al Kremlin de Moscú, cuyas cúpulas doradas deuna de sus catedrales se pueden ven en la página de la derecha.