Download - Listeria Monocytogenes Ficha Tecnica
Definición y Síntomas
¿Qué es la listeriosis?La listeriosis es una infección grave causada por consumir alimentos contaminados con la
bacteria Listeria monocytogenes, la cual recientemente ha sido reconocida como un serio
problema de salud pública en los Estados Unidos. La enfermedad afecta principalmente a
personas de edad avanzada, mujeres embarazadas, recién nacidos y adultos que tienen el
sistema inmunitario debilitado. Sin embargo, también puede afectar a las personas que no
presentan estos factores de riesgo. El riesgo se puede reducir siguiendo unas
recomendaciones.
¿Cuáles son los síntomas de la listeriosis?Los síntomas de listeriosis pueden incluir fiebre, dolores musculares y a veces síntomas
gastrointestinales, como náuseas o diarrea. Si la infección avanza al sistema nervioso, puede
producir síntomas como dolor de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio
o convulsiones.
Las mujeres embarazadas pueden experimentar síntomas leves parecidos a los de la influenza (gripe); sin embargo, las infecciones durante el embarazo pueden provocar abortos espontáneos o muertes fetales, partos prematuros o infecciones en el recién nacido.
Las personas de edad avanzada o con sistema inmunitario débil pueden presentar septicemia y meningitis.
Las personas inmunocompetentes pueden presentar gastroenteritis febril aguda o sin
síntomas.
PrevenciónLas directrices generales para la prevención de la listeriosis son similares a aquellas para
ayudar a prevenir otras enfermedades transmitidas por los alimentos, como la salmonelosis.
Además, existen recomendaciones específicas para las personas con alto riesgo de contraer
listeriosis.
Recomendaciones generales:
Cocine completamente los alimentos crudos de origen animal, como carne de res, pollo o cerdo.
Lave minuciosamente los vegetales crudos antes de consumirlos.
Separe las carnes crudas de los vegetales y de los alimentos cocidos y los que vienen listos para consumir.
Evite consumir leche o queso sin pasteurizar (crudos) y otros alimentos hechos con este tipo de leche.
Lávese las manos y lave los cuchillos y tablas de cortar después de manipular alimentos crudos.
Consuma los alimentos perecederos y los listos para consumir antes de la fecha de expiración.
Más recomendaciones para las personas con alto riesgo, como mujeres embarazadas y personas que tienen un sistema inmunitario debilitado:
No coma quesos blandos como feta, Brie y Camembert, quesos azules veteados o quesos estilo mexicano, como queso blanco, queso fresco y Panela, a menos que en la etiqueta se indique que están hechos con leche pasteurizada.
No coma perros calientes (hot dogs), carnes frías ni fiambres, a menos que los haya recalentado a altas temperaturas (que la carne eche vapor caliente).
Evite que los líquidos de los paquetes que contienen los perros calientes, carnes frías o fiambres entren en contacto con otros alimentos, utensilios y superficies donde se preparan alimentos. Lávese las manos después de manipular perros calientes, carnes frías y fiambres.
No coma patés ni untables de carne refrigerados. Se pueden comer los patés y los untables de carne enlatados o envasados.
No consuma mariscos ahumados refrigerados a menos que se hayan cocido en un platillo, como en un guiso. Los pescados ahumados refrigerados como el salmón, la trucha, el pescado blanco, el bacalao, el atún o la caballa por lo general tienen la etiqueta de "nova-style", "lox", "kippered", "smoked" o "jerky". Este tipo de pescado se encuentra en la sección de alimentos refrigerados o se vende en la parte de fiambrería de los supermercados o los comercios de carnes frías. Se pueden consumir los mariscos ahumados enlatados o envasados.
Si usted está en un grupo de alto riesgo y ha consumido un producto contaminado y en un
periodo de 2 meses experimenta síntomas de fiebre o enfermedad grave, contacte a su
médico e indique su exposición a la bacteria.
Grupos de Alto RiesgoEn los Estados Unidos, se estima que cada año 1600 personas se enferman gravemente de
listeriosis y 260 de ellas mueren.
Personas que enfrentan un alto riesgo:
Mujeres embarazadas : tienen una probabilidad aproximadamente 13 veces mayor de contraer listeriosis que otros adultos sanos. Casi 17% de los casos de listeriosis ocurre en mujeres embarazadas.
Recién nacidos: son los que sufren las consecuencias graves de esta infección en el embarazo, más que las propias mujeres embarazadas.
Personas con un sistema inmunitario débil
Personas con cáncer, diabetes o enfermedades renales.
Personas con SIDA: tienen una probabilidad casi 300 veces mayor de contraer listeriosis que las personas con sistemas inmunitarios normales.
Personas que toman glucocorticoesteroides.
Personas de edad avanzada.
Ocasionalmente, los adultos y niños sanos contraen la infección por Listeria, pero rara vez se
enferman de manera grave.
Causas¿Cómo se contrae la listeriosis?Usted puede contraer listeriosis al comer alimentos contaminados con Listeria. Los bebés
pueden nacer con listeriosis si sus madres comen alimentos contaminados durante el
embarazo. Aunque las personas sanas pueden consumir alimentos contaminados
con Listeria sin enfermarse, aquellos con alto riesgo de infección pueden contraer listeriosis
después de comer alimentos contaminados con bacterias en pequeña cantidad. Las personas
vulnerables pueden prevenir la infección si no comen alimentos de alto riesgo y si mantienen
medidas higiénicas para manipular los alimentos.
Agente etiológicoListeria monocytogenes, una bacteria grampositiva en forma de bastón.
¿Cómo se contaminan los alimentos con Listeria?La Listeria monocytogenes se encuentra en el suelo y en el agua. Las verduras se pueden
contaminar con la tierra o el estiércol utilizado como fertilizante. Los animales pueden tener
la bacteria sin que parezcan enfermos y pueden contaminar sus derivados como carnes o
productos lácteos. La bacteria se ha encontrado en una variedad de alimentos crudos como
carnes y verduras y también en alimentos que se contaminan después de su procesamiento,
como por ejemplo, quesos blandos y fiambres que se venden en el mostrador de las carnes
frías. La leche no pasteurizada (cruda) o los alimentos hechos con este tipo de leche, como
queso fresco, pueden contener la bacteria.
La Listeria se destruye durante la pasteurización y cocción; sin embargo, en ciertos alimentos
listos para consumir, como hot dogs (perritos calientes) y fiambres, la contaminación puede
ocurrir después de la cocción, antes del proceso de envasado.
TransmisiónConsumo de alimentos contaminados. Se han reportado pocos casos de transmisión
intrahospitalaria. Durante el embarazo si la madre contrae la infección, transmisión puede
ocurrir al bebé.
¿Qué debe hacer si ha consumido alimentos que están en la lista de los productos retirados del mercado debido a la contaminación con Listeria?El riesgo de que una persona contraiga la infección por Listeria después de consumir un
producto contaminado es muy bajo. Si usted ha comido un producto contaminado y no
presenta ningún síntoma, no es necesario que se haga pruebas o tratamientos, aun cuando
se encuentre dentro del grupo de personas con alto riesgo. No obstante, si usted está dentro
del grupo de personas con alto riesgo, ha consumido un producto contaminado y en un
periodo de 2 meses sufre de fiebre o presenta signos de una enfermedad grave, debe
ponerse en contacto con su médico e informarle sobre su exposición a la bacteria.
Diagnóstico¿Cómo se sabe si usted tiene listeriosis?Durante el embarazo, no se realizan pruebas habituales de detección de listeriosis, de la
manera en que se hacen para la rubéola y otras infecciones congénitas. Si usted tiene
síntomas como fiebre o rigidez en el cuello, consulte a su médico. Con un análisis de sangre o
del líquido espinal (para cultivar las bacterias) se determinará si tiene listeriosis. Durante el
embarazo, la mejor manera de determinar si sus síntomas se deben a la listeriosis es
mediante un análisis de sangre.
Tratamiento¿Cómo se trata la listeriosis?Si la infección ocurre durante el embarazo, los antibióticos que se administran de manera
inmediata a madres embarazadas por lo general pueden prevenir las infecciones del feto o
del recién nacido. Los bebés con listeriosis reciben los mismos antibióticos que los adultos,
aunque a menudo se utiliza una combinación de antibióticos hasta que los médicos estén
seguros del diagnóstico. Incluso con un tratamiento inmediato, algunas infecciones causan la
muerte en personas edad avanzada o con otros problemas de salud.
Vigilancia epidemiológicaEn el 2001, la listeriosis se incorporó a la lista de enfermedades de notificación obligatoria.
Para mejorar la vigilancia, el Council of State and Territorial Epidemiologists (CSTE) (Consejo
Estatal y Territorial de Epidemiólogos) ha recomendado que todas las cepas aisladas de L.
monocytogenesse envíen a los laboratorios de salud pública para subtipificación a través de
la red National Molecular Subtyping Network for Foodborne Disease Surveillance (PulseNet en
ingles). Todos los estados tienen regulaciones que les piden a los prestadores de servicios
médicos que reporten los casos de listeriosis y que los funcionarios de salud pública
entrevisten con prontitud a las personas que tengan listeriosis mediante un cuestionario
estándar sobre alimentos de alto riesgo. Además, la red FoodNet (en ingles) realiza vigilancia
activa de laboratorio y basada en la población.
¿Qué está haciendo el gobierno con respecto a la listeriosis?Las agencias del gobierno y la industria alimenticia han tomado medidas para reducir la
contaminación de los alimentos con la bacteria Listeria. El Food and Drug Administration
(FDA) (Administración de Medicamentos y Alimentos en ingles) y el U.S. Department of
Agriculture (USDA) (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en ingles) vigilan
los alimentos con regularidad. Cuando un alimento procesado se identifica como
contaminado, se intensifica el seguimiento y la inspección en la planta productora, y de ser
necesario, se retira del mercado el alimento implicado.
El Coordinating Center for Infectious Diseases (CCID) (Centro Coordinador de Enfermedades
Infecciosas) investiga la listeriosis en varios estados para ayudar a medir el impacto de las
actividades de prevención y reconocer las tendencias de la incidencia de esta enfermedad. El
CCID también colabora con los departamentos de salud locales en la investigación de los
brotes. La detección y notificación temprana de brotes de listeriosis a los departamentos de
salud locales y estatales pueden ayudar a identificar las fuentes de la infección y prevenir
más casos de esta enfermedad.
RetosMejorar la seguridad de las carnes procesadas mediante desinfección exhaustiva en las
plantas y los procesos de pasteurización después del envasado; intensificar los esfuerzos
educativos para los consumidores de alto riesgo y reducir así el peligro de que contraigan
listeriosis.
OportunidadesMejorar la detección de los brotes dispersos a través de PulseNet (en ingles); comparar los
subtipos de cepas aisladas de L. monocytogenes de casos en humanos con aquellas aisladas
de los alimentos retirados del mercado; determinar la dosis de infección mediante el análisis
de los alimentos implicados en los brotes; tratar de identificar L. monocytogenes como la
causa de brotes de gastroenteritis febril cuando no se identifiquen otros microorganismos.
ReferenciasEstos recursos proveen referencias científicas para los profesionales en el sector de la salud.
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