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8/8/2019 EL NEGRO MS BAJITO DE NUEVA YORK
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EL NEGRO MS BAJITO DE NUEVA YORK
Herbie haba muerto de pura felicidad. Aquellas pastas de manteca, sazonadas con
un chocolate nico, raro de encontrar en los raros garitos que frecuentaba el tio Her , como
le llamaban; haban sido la causa de su muerte segn sealaba el informe del instituto
anatmico forense; a eso de las 3:45 A.M de la madrugada de un 7 de Julio de 1978. Una
intoxicacin nada habitual.
Aquella maana habamos estado bebiendo una cerveza en el garito que John abri
haya por los aos 60. Recuerdo que entablamos una conversacin extraa, sobre esa
costumbre tambin extraa, que tienen en Europa en un pequeo Pas donde sueltan los
toros por las calles y la gente corre. Un viejo sbdito Estadounidense, escritor galardonado
con el Premio Nobel de Literatura, Hernest Hemingway dedic una de sus obras a esa
alocada ciudad. Y la discusin fue de lo ms estpida. Hay alguien que pueda encontrar
sentido a discutir acaloradamente para decidir cuales son las fiestas ms importantes del
mundo? Si, aquella fue nuestra ltima conversacin. Aquel sera su ltimo insulto
carioso, su ltima gilipollez cmplice, ese suceso absurdo que ahora me hace sorber mis
lagrimas mientras sonri con un brillo misterioso quemando mis ojos, que se derriten entre
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espantados y curiosos por poder adivinar que habra sido de la carrera musical del viejo
Her.
El muy terco pegaba golpes en la mesa, con esa manota de hierro que pareca poder
destruir de un plumazo aquella mesa de mrmol antiguo. Y gritaba enfervorecido. Nunca
se lo coment a nadie, pero es su pasin lo que convirti a Her en el trompetista de Jazz
ms carismtico de esta dcada. Haba estado flirteando con algunos grupos de Soul,
experimento con el Funky, pero nada llenaba ms al negro ms diminuto de todo Nueva
York, que la improvisacin. As es que ambos se enamoraron. Cmo que quienes? El
negro ms diminuto de toda Nueva York y el jazz. Fue mutuo, absolutamente
correspondido. El jazz vivi un trrido idilio, degustando los labios carnosos de mi mejor
amigo, soltando las notas ms calientes de boca del trompeta ms original de las ltimas
dcadas. Y el terminaba la mayora de los grandes conciertos, llorando de puritito amor
hacia el, Correspondindole - que dira Chavez, el taxista latino del barrio, que me
acompao a verlo, al menos una treintena de conciertos. Y luego estaban, esas
maravillosas sesiones que nos brindaba en el destartalado y viejo Chevrolet escondidos en
su garaje, creando ambiente como a el le gustaba decir a base de buscar en su buena amiga
Maria, el aire brumoso y misterioso de los clsicos locales de antao donde vieron nacer a
los grandes. En aquel coche emprendimos los viajes, como los solamos llamar. Viajes
largos, viajes difciles, viajes felices, viajes que nos llevaban a ninguna parte y nos
retornaban sonriendo y sin poder articular palabra. Tan solo carcajadas eternas y sostenidas
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como las notas de su trompeta que muchas veces se vean asesinadas por las risas
inabarcables de nuestro camarada, el negro ms bajito de Nueva York.
Pues bien, el pequeo gruon, golpeo la mesa con tan mala fortuna, que en su
apasionamiento fue a dar con el cenicero de cristal y lo rompi en dos mil pedazos. El tipo
sigui dando alaridos diciendo que Rio de Janeiro es color, son mulatas, es baile y
erotismo, pero que no podan compararse esas fiestas, con la raza, el rito, el raigambre que
destilan los San Fermines de Pamplona. Yo record en ese instante, lo que una vieja
amante hippie, de los aos de universidad me contar, despus de una manifestacin por la
Paz en los tiempos de Vietnam. De eso hace ya muchos aos y todos la trataron de loca.
Pero ella defenda que los toros eran maltratados en Espaa. Y entonces la pasin de Her
an se creci ms , comenz a darme palmadas en la espalda, tuve que pedir otra cerveza y
finalmente darle toda la razn, la fiesta de los toros en donde los hombres se juegan la
vida, es la mejor fiesta del mundo. Nuevamente estbamos de acuerdo en todo y aquel era
un gran da, y haba que celebrarlo. As es que cuando Her vio aparecer a aquella deliciosa
chavala, la invit a acompaarnos. Al principio se resisti, pero los blancos dientes de Her,
llamaban la atencin y el muy zorro siempre llevaba consigo a Jannys. Cmo que quin
es Jannys? Vaya, que error ms lamentable, todava no les he hablado de ella. Jannys es el
segundo amor de Her. Una trompeta de segunda mano que le provoc desde un escaparate,
seducindolo desde el principio. Y la bautiz Jannys, por que por algn tiempo, fue su
amor platnico, la Joplin, se entiende. Aquello ocurri hace ya ms de 12 aos. Tres aos
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antes, Herbie luca un bigotillo imberbe, vesta con aquellas camisas chillonas cuyo cuello
serva para tapar la motocicleta en caso de tormenta y se atreva a llevar unas gafas de sol
que casi le llegaban a cubrir la mitad de la parte superior de su rostro. Entonces llevaba el
pelo afro. Y yo era el nico blanco que poda acompaar a el y su grupo, por la
universidad, lugar en el que tuve las primeras noticias de este fenmeno, que aspiraba a
conquistar medio mundo con la magia de sus notas musicales.
Entonces organizabamos conciertos en algunos locales de mala muerte, cuando
Herbie se iniciara con el Rock. Recuerdo siempre aquella vez que organizaron un
concierto y la que se li. Her no me haba advertido que aquel festival de seis grupos nada
ms y nada menos, todos negros, todos afros, todos orgullosos de ser afroamericanos, tena
por objetivo recaudar dinero para los panteras negras. Las magulladuras que me provoc
la policia se convirtieron en mis primeros tatuajes por al menos tres semanas. Y an me
acuerdo como Her me gritaba para que le ayudar a poner a salvo aquel brillante organo
Hammond, que con tanto esfuerzo haba conseguido de prestado una novel banda de un
famoso hermano. Si, hermano, yo tambin me convert en el primer hermano blanco de
aquella hermandad de negros. Todo por que algunos compaeros me vieron arrancar
furioso algunos carteles del KKK, de las paredes de la universidad. Aquello me cost
ganarme la enemistad de unos cuantos nenes de papa. Pero me daba igual.
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Mis amigos de barrio, eran una amalgama de colores y haba nacido aprendiendo a
convivir con todo el mundo y unos pocos niatos de buena familia, no iban a decirme a mi
cuales haban de ser mis amigos y mucho menos an mis enemigos.
Pues nada, Her. Los que se acercan a esta estpida caja no paran de decir
estupideces. Veo que han tratado de disimular con algo de pintura en tus nudillos, las
heridas que ayer te provoc la rotura del cenicero. Yo voy a quedarme aqu contigo, hasta
el final, Her. Tu grupo todava no ha llegado. Esta maana mientras me afeitaba, fue
Deditos Joe, el encargado de darme la noticia. Se me resbal la cuchilla entre las manos,
apoye .la espalda en la pared, y me deje deslizar. Era como s hubiera ingerido una sopa de
leja con tropiezos de hormign. Mi estomago se cerr y perd el ritmo de la respiracin.
No poda respirar. Despus ya reaccione, por que Deditos, gritaba al otro lado, Lo siento,
Charles, lo siento, no se ha podido hacer nada, tu sabes tambin como yo, lo que yo senta
por Her, lo sabes, mierda, lo hemos perdido, Charles, lo hemos perdido. Acabe por
olvidarme de mis sentimientos, para ayudarle a Joe a recobrar el nimo. No se como
decrtelo, pero me vas a tener que perdonar. Cmo que qu?. Te lo dije de alguna manera
hace ya tres horas, lee. Llevas aos comindome la cabeza con el tema Rastafari y ahora
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me dirs que no, que aquello era todo un mito y que te has muerto as sin ms, sin fundir tu
espritu con.Cmo era aquello otro? Ah, s, ya recuerdo, sin fundirte con Pachamama,
la madre tierra. Por m como si te fundes con la madre teresa de Calcuta pero esto no se le
hace a un viejo amigo. Joder. Me has dejado tirado to!. Te voy a hechar de menos. No
cambies de conversacin, ya te dije que vena de hacer mi ultima travesura pero que lo
haca por ti. No te quieras adelantar que ya te enteraras. Vaya, no me lo puedo creer!.
Mira quin aparece por aqu. Es Claudia, y por dios te juro que viene ms espectacular que
nunca. No empieces otra vez con tus viejas monsergas, alegrate, tio. Esto suena a
reconciliacin. S, ya se que estas muerto. Otros aprovechan la muerte de sus enemigos
para celebrarlo, sin invitar al difunto, oyes Qu quieres?. Ha venido, se ha pintado los
labios carmn, trae minifalda, y no la invito a tomar una copa por que estas tu delante, y me
miras como que con muy mala cara, que s no ya estaba liada. Lo del sombrero negro
como que no le pega, pero en fin, todo sea por guardar los ritos, esos que tanto te gustan,
viejo chinche.
Se me han pasado las horas volando. Tu madre me insiste en que la acompae a
tomar algo en el caf de la esquina. Tu padre no ha parado de llorar y tu hermana ha
llegado borracha. Las plaideras de barrio, los peridistas, algn buen amigo tuyo de los de
verdad, vinieron por la maana a verte. Tu grupo lleg hace dos horas y media y se han
marchado por que maana tocan en tu honor, en tu adorado Sebastin Nigth Club.
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Dicen que solo se va a poder entrar con invitacin. Sabes? Se rumorea que acudir
Miles. Tu adorado Miles, quiere estar en ese concierto y dicen que tocar algunas piezas
compuestas por ti. Hasta comentan que el responsable para temas culturales nacionales de
la Casa Blanca, prepara un comunicado. Yo se que a ti esas cosas te enfurecen, pero no se
pueden evitar. Mralo por el lado bueno. Algunos de los que acudirn maana al concierto,
te queran. Se que en guardarropa ser un riesgo dejar cualquier prenda, por que tu
adorada Sheila, puede romper a llorar empapando todas y cada una de las prendas que all
ha estado guardando durante tantos aos.
Y yo se que te voy a arrancar tu ultima sonrisa. Aunque ests muerto, te la voy a
arrancar y te voy a hacer feliz. Por que he pasado muchos aos a escondidas queriendo
emularte, ensayando con una roosa trompeta, aprendiendo a tocar este tema que tanto
odiabas, Her , para hacerte la pueta en vida y tocarla con el resto de los chicos, as por
sorpresa, en alguno de tus conciertos, saltando al escenario con la complicidad compartida
de tus msicos. Voy a tocarte ese tema, Her. Pero lo har acompaado por alguien muy
especial, buen amigo. Tu adorada Jannis, que la tuve que robar de tu casa, entrando por la
ventana trasera.
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Se que te ha gustado. Es como si tus labios se hubieran desplazado unos centmetros. Y
ahora permiteme abrir esta odiosa caja. No puedo permitir que te marches, sin dejar
descansar entre tus brazos, la carismatica Jopplin, esa trompeta que jams toco New
York, New York.