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Nivel 7: Toma de Decisiones y Teoría del FlujoEsta es una traducción al español del artículo titulado Level 7: Decision­Making and Flow Theory publicado en el blog Game DesignConcepts.

Nivel 7: Toma de Decisiones y Teoría del FlujoPor ai864 (Traducción por Ciro Durán) Estoy emocionado por esta semana, porque es aquí donde realmente nos meteremos en la esencia del diseño de juegos, comenzandohoy con la toma de decisiones y continuando este jueves con la naturaleza de la diversión. Estos son algunos de mis temas favoritos paradiscutir, porque es la interactividad entre jugadores y sistemas que separan a los juegos de otros medio tradicionales. Es aquí donde lamagia del juego ocurre, y como diseñador de sistemas, esto atraviesa certeramente el corazón de lo que yo manejo cuando hago unjuego. Anuncios del Curso Entiendo que con más de 1400 personas, habrá una gran variación en el tiempo libre disponible de cada uno. Algunos de ustedes sonestudiantes en vacaciones y pueden meterse de lleno en este curso con todos sus retos. Otros tienen trabajos de día y deben enfocarseprimero en subsistir ustedes y a su familia. Algunos de ustedes están pasando por transiciones de naturaleza personal, tal como mudarsea una nueva ciudad o están enfrentando el fallecimiento de un ser querido. Todo esto se entiende, y se espera. Así que me gustaríaaclarar mis expectativas. Mi expectativa es que cada uno de ustedes dé lo que pueda para su educación. Mi esperanza es que lo quesacarás de este curso es más de lo que le pondrás. Eso es todo. Si tienes una semana en la que no puedes hacer más que leer el blog, entonces eso es lo que deberías hacer. Obviamente aprenderásmás si haces los retos, pero si no puedes, es mejor hacer algo que dejarlo todo. Este curso no tiene por qué ser un todo o nada, y nuncalo pensé de esa manera. Si debes priorizar, te sugiero que hagas lo siguiente:

1. Primero, lee el blog. Esto es lo más importante de todo el curso, así que si no puedes hacer más nada, haz esto. Esto incluye laslecturas referidas en el blog de otras fuentes. (Si te quedas atrás, entonces probablemente puedes recuperar el paso con laslecturas luego. Dejaré este blog en línea después de que el curso termine).

2. Si tienes algún tiempo extra después de eso, pero no el suficiente para hacer todo, por favor provee feedback y observaciones atus compañeros en los foros, en la sección Project Postings. Creo que la gente que se toma el tiempo de hacer el reto y publicarlomerecen tener feedback, y las restricciones de tiempo no me permiten que lo dé yo mismo, así que esto debe ser algo hecho porlos participantes. Como una cortesía a otros, haz esto en la medida de tus posibilidades.

3. Si tienes todo el tiempo que necesitas, haz el reto y publícalo. Resultados del Mini­Reto He aquí una pequeña selección de las respuestas al mini­reto de la última vez (proponer un concepto para un juego artístico):

Un juego en el que los jugadores tienen una meta secreta y tratan de adivinar las metas de los otros jugadores, como unametáfora de crecer como homosexual.Un juego similar a Los Sims, excepto que se vuelve más dificil hacer ciertas cosas a medida que el tiempo progresa, para tener lasensación de estar afectado por Alzheimer.Un shooter de primera persona en el que a los jugadores solo se les muestra una sola línea que indica la vista del jugador,mostrando la vista de un héroe 2D en el mundo Plano.Un juego con temática de magia en el que los efectos de los hechizos son determinados durante la partida.

Lecturas Lee lo siguiente:

Challenges for Game Designers, Capítulos 5 y 6 (Chace / Strategic Skill)A Theory of Fun for Game Design, Capítulos 1, 2, y 3 (Why Write This Book / How the Brain Works / What Games Are)… siescogiste comprar este libro. En un comentario anterior, alguien sugirió leer solamente las caricaturas en cada página primero, yluego volver para leer el texto.Building a Princess Saving App (PDF), por Dan Cook. Este artículo fue escrito realmente para una audiencia de diseñadores deinteracción para explicar lo que las aplicaciones de productividad podían aprender de los juegos. En el proceso, sin embargo, pasa

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que toca algunos conceptos fundamentales del diseÑo de juegos y la naturaleza de la "diversión" lo cual es exactamente de lo quehablaremos hoy.

Decisiones Como Costikyan lo dijo en I Have No Words, por lo general usamos la palabra de moda "interactividad" cuando describimos juegoscuando en realidad queremos decir "toma de decisiones". Las decisiones son, en esencia, lo que los jugadores hacen en un juego. Eliminalas decisiones y lo que tienes es una película o cualquier otra actividad lineal, no un juego. Como lo dice Challenges, existen dosexcepciones importantes, juegos que no tienen ninguna decisión: algunos juegos para niños y algunos juegos de apuestas. Para losjuegos de apuestas, tiene sentido que una falta de decisiones sea tolerable. La "diversión" del juego proviene de la emoción deposiblemente ganar o perder grandes cantidades de dinero; elimina ese aspecto y la mayoría de los juegos de apuestas que no tienendecisiones de pronto pierden su encanto. Cuando estés en la casa y juegues solamente por las fichas, vas a jugar juegos como Blackjacko Poker que tienen decisiones reales en ellos; probablemente no vas a jugar Craps o una máquina tragamonedas sin que el dinero estéinvolucrado. Probablemente te preguntarás, ¿qué hay que los juegos para niños que les permiten ser completamente carentes de decisiones? Nosocuparemos de eso en un momento. Aparte de esas dos excepciones, la mayoría de los juegos tienen alguna forma de toma de decisiones, y es aquí donde el juego puedehacerse más o menos interesante. Sid Meier ha sido citado en que un buen juego es una serie de decisiones interesantes (o algo comoeso), y hay cierta verdad en ello. ¿Pero qué hacer a una determinada decisión "interesante"? Battleship es un juego que tiene muchasdecisiones pero no es particularmente interesante para la mayoría de los adultos; ¿por qué no? ¿Qué hace que las decisiones de Settlersof Catan sean más interesantes que las de Monopolio? Aún más importante, ¿cómo puedes diseñar tus propios juegos para que tengandecisiones que sean realmente emocionantes? Cosas que no hacer Antes de describir los buenos tipos de decisiones, vale la pena explicar algunos tipos de decisiones no interesantes frecuentementeencontradas en los juegos. Observa que la terminología utilizada acá (obvio, sin sentido, ciego) son míos propios, y no es jerga "oficial"de la industria de los juegos. Al menos no todavía.

Las decisiones sin sentido son quizás el peor tipo: hay una decisión qué tomar, pero no tiene efecto sobre la partida. Si puedesjugar una de dos cartas pero ambas cartas son idénticas, eso no es realmente una decisión.Las decisiones obvias tienen al menos un efecto en el juego, pero hay claramente una sola respuesta correcta, así que no esrealmente una decisión. La mayoría de las veces, el número de dados a echar en el juego de mesa RISK cae en esta categoría; siestás atacando con 3 o más ejércitos, tienes una "decisión" de echar 1, 2 o 3 dados... pero tus probabilidades son mejores si echas3, así que no es mucha decisión excepto en casos muy especiales. Un ejemplo más sutil sería un juego como Trivial Pursuit. Cadaturno se te hace una pregunta de trivia, y si conoces la respuesta correcta podría decirse que tienes una decisión: decir larespuesta correcta, o no. Excepto que no hay nunca una razón para no decir la respuesta correcta si la sabes. La diversión deljuego proviene de mostrar tu maestría de la trivia, no de hacer maniobras estratéticas brillantes. Creo que es por esto que losshows de preguntas como Jeopardy! son más divertidos de ver que de jugar.Las decisiones ciegas tienen un efecto en el juego, y la respuesta no es obvia, pero ahora hay un problema adicional: los jugadoresno tienen el conocimiento suficiente sobre el cual basarse para hacer la decisión, así que es esencialmente al azar. Jugar Piedra,Papel o Tijera contra un jugador verdaderamente al azar cae en esta categoría; tu decisión afecta el resultado del juego, pero notienes manera de saber qué decisión tomar.

Esta clase de decisiones realmente no son muy divertidas. Son particularmente poco interesantes. Las tres representan una pérdida deltiempo del jugador. Las decisiones sin sentido podrían ser eliminadas, las obvias podrían ser automatizadas, y las decisiones ciegaspodrían ser hechas al azar sin que afecten el resultado del juego en lo absoluto. En este contexto, se hace repentinamente muy fácil ver por qué tantos juegos no son particularmente absorbentes. Considera el juego de trivia que popularizó el género, Trivial Pursuit. Primero lanzas un dado, y te mueves en cualquier dirección, así quela ubicación donde caes es una decisión. Solo unos pocos espacios en el tablero te ayudan a llegar a la condición de victoria, así que sipuedes caer en uno de esos espacios entonces es una decisión obvia. Si no puedes, tu opción por lo general se va por la categoría en laque eres más fuerte, lo cual nuevamente es obvio ( o ciego, asumiendo que no conoces la pregunta que obtienes en cada categoría hastadespués de que la escoges). Una vez que terminas de moverte, se te hace una pregunta de trivia. SI no conoces la respuesta, no haydecisión qué tomar. Si en efecto conoces la respuesta, entonces hay una decisión de decirla o no... pero no hay razón para no hacerlo, asíque nuevamente es una decisión obvia. O considera el juego de mesa Batalla Naval que parece estar saliendo constantemente en nuestras discusiones. Casi todas las decisiones

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hechas en este juego son ciegas. No se te da información sobre la cual basarte para tomar la decisión de a qué espacio disparar. Una vezque aciertas una nave enemiga tienes alguna información, pero aún así no sabes en qué dirección está orientada la nave (horizontal overtical) o donde comienza o termina el barco, así que la decisión está más restringida pero sigue siendo igual de ciega. O considera 3 en línea, el cual tiene decisiones estratégicas interesantes hasta que alcanzas la edad en el que lo dominas y te das cuentade la manera de ganar o empatar siempre, momento en que las decisiones se vuelven obvias. ¿Qué hace una Buena Decisión? Ahora que ya sabemos qué es lo que hace una decisión débil, la respuesta más sencilla es "¡no hagas eso!". Pero podemos llevar estaidea un poco más allá. Generalmente, las decisiones interesantes involucran cierto grado de intercambio. Esto es, estás dando una cosaa cambio de otra. Esto puede dar de muchas formas. He aquí algunos ejemplos (en los que una vez más, uso mi propia terminologíainventada):

Intercambio de recursos. Das una cosa a cambio de otra, en la que ambos tienen valor. ¿Cuál vale más? Esto es un juicio devalores, y la habilidad del jugador para juzgar correctamente o anticipar el valor es lo que determina el resultado del juego.Riesgo versus recompensa. Una decisión es segura. La otra tiene una ganancia potencialmente mayor, pero también un riesgomás alto de fallar. El que escojas seguro o riesgoso depende en parte de qué tan desesperada sea la posición en la que estés, y enparte a tu análisis de qué tan seguro o peligroso es. El resultado es determinado por tu decisión, más un poco de suerte... perosobre un número suficiente de opciones, la suerte se puede nivelar y el jugador con más habilidad por lo general ganará.(Corolario: si quieres más suerte en tu juego, reduce el número total de decisiones).Escogencia de las acciones. Tienes un número de cosas que potencialmente puedes hacer, pero no las puedes hacer todas. Eljugador debe escoger las acciones que ellos sienten que son las más importantes en el momento.Corto plazo versus largo plazo. Puedes tener algo ahora mismo, o lo puedes hacer más tarde. El jugador debe balancear lasnecesidades inmediatas contra las metas a largo plazo.Información social. En los juegos en los que se permite mentir (bluffear), hacer tratos y traicionar, los jugadores deben escogerentre jugar honesta o deshonestamente. La deshonestidad quizás te permita salir mejor de un trato actual, pero puede hacer quelos otros jugadores no quieran tratar contigo en el futuro. En el juego adecuado (o no adecuado), traicionar a tus oponentes puedetener consecuencias en el mundo real muy negativas.Dilemas. Debes dejar una de muchas cosas. ¿Cuál de todas es la que más te puedes dar el lujo de perder?

Observa el tema en común aquí. Todas estas decisiones implican que el jugador juzgue el valor de algo, en el que los valores estáncambiando, no siempre certeramente y no siempre obvio. La próxima vez que juegues un juego que realmente te guste, piensa acerca de las decisiones que estás haciendo. Si tienes un juego enparticular que realmente te disguste, piensa también sobre las decisiones que estás tomando allí. Puede que encuentres algo sobre ti, entérminos de los tipos de decisiones que te gusta hacer. ¿Y qué hay acerca de los juegos de acción? En este punto, aquellos de ustedes que les gusten los videojuegos se estarán preguntando cómo se aplica algo de esto al Shooter enprimera persona más reciente. Después de todo, no estás exactamente haciendo estrategias acerca del equilibrio en el manejo derecursos en medio de una batalla candente en el que balas y explosiones están pasando a tu alrededor. La respuesta corta es que sí estás haciendo decisiones interesantes en tales juegos, y de hecho estás haciéndolas a un ritmo mucho másrápido que lo normal ­ por lo general varias decisiones importantes por segundo. Para compensar la intensa presión de tiempo, lasdecisiones suelen ser más simples: ¿disparar o esquivar? ¿apuntar o moverse? ¿agacharse o saltar? Los límites de tiempo pueden ser usados en efecto para transformar decisiones obvias en decisiones con significado. Otra manera quetengo de decir esto es que la presión por tiempo nos vuelve estúpidos. Para una discusión más a fondo de los juegos de acción decómo la habilidad se relaciona con ellos, revisa el Capítulo 7 (Twitch Skill) en Challenges for Game Designers. Decisiones emocionales Existe una clase de decisiones que es útil considerar: decisiones que tienen un impacto emocional en el jugador. La decisión de si salvar atu amigo (mientras que usas algunas de tus preciadas cosas) o dejarlo que muera (potencialmente denegandote alguna asistencia de lacomputadora más adelante) en Far Cry es una decisión de recursos, pero se hizo también como una decisión emocional ­ y ciertamente,una decisión idéntica hecha en un campo real de batalla vendría a ser más que sólo un análisis de recursos disponibles y probabilidades.De igual forma, la mayoría de los jugadores no juegan todo un juego con opciones morales (tal como Knights of the Old Republic o Fable)como alguien completamente maligno ­ no porque "maligno" sea una estrategia sub­óptima, sino porque incluso en un mundo simuladode ficción, mucha gente no tiene el estómago para torturar y matar gente inocente.

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O considera la decisión común hecha al comenzar muchos juegos de mesa: ¿cuál es tu color? El color es usualmente una manera deidentificar a los jugadores en el tablero, y no tiene efecto sobre la partida. Sin embargo, mucha gente tiene un color favorito con el quesiempre juegan, y pueden volverse muy apegados emocionalmente con "su" color. Puede ser bastante entretenido cuando dos jugadoresque "siempre" juegan verde, juegan juntos por primera vez y comienzan a pelear por quién será verde. Si el color del jugador no tieneefecto sobre la partida, entonces es una decisión sin sentido. Por lo tanto, debería ser poco interesante, y sin embargo algunos jugadoresparadójicamente lo encuentran con mucho significado. La razón es que han invertido emocionalmente en el resultado. Esto no quieredecir que puedes cubrir un juego malo mediante la adición artificial de emociones; sino que, como diseñador, ten en cuenta de cuálesdecisiones tus jugadores parecen responder a nivel emocional. Teoría del Flujo Hablemos un poco acerca de este concepto esquivo de "diversión". Los juegos, se nos dice, se supone que son divertidos. El rol deldiseñador de juegos es, en muchos casos, tomar un juego y hacerlo divertido. He empleado la palabra "divertido" mucho en este cursosin realmente definirlo, y eso los ha hecho a algunos de ustedes comprensiblemente incómodos. Observa que suelo poner la palabra"diversión" entre comillas, a propósito. Mi razonamiento es que la "diversión" no es particularmente una palabra útil para los diseñadoresde juegos. Sabemos por instinto lo que significa, por supuesto, pero la palabra no nos dice nada acerca de cómo crear diversión. ¿Qué esla diversión? ¿De dónde viene? ¿Qué hace a un juego divertido en primer lugar? Continuaremos hablando de esto el próximo jueves, perome gustaría comenzar a hablar de esto ahora mismo. Estoy seguro que concordarás conmigo que ya ha pasado suficiente tiempo. Las decisiones interesantes pareciera que son divertidas. ¿Eso es todo lo que hay con respecto a ello? No del todo, porque no se dicenada acerca de por qué este tipo de decisiones son divertidas. O por qué las decisiones no interesantes parecen todavía divertidas a losniños. Para esto, prestaremos atención a Raph Koster. Mucho del Theory of Fun de Koster se resume en esta frase: la diversión de los juegos proviene de la maestría de unahabilidad. Esto es una afirmación bastante radical, porque equipara la "diversión" con "aprender"... y al menos cuando yo estabacreciente, todos estábamos acostumbrados a comparar el "aprender" con "escuela", lo cual estaba realmente alejado de la diversión. Asíque merece un poco de explicación. Theory of Fun se basa fuertemente en el trabajo del psicólogo Milhaly Csikszentmihalyi (pronunciado tal como se escribe, en caso de quete estés preguntando), que estudió lo que él llama el estado mental del "flujo" (lo que a veces llamammos estar "en el flujo" o "en lazona"). Este es un estado de un foco extremo de atención, en el que te alejas de todo excepto de la tarea en la que estásconcentrándote, te vuelves altamente productivo, y tu cerebro te da un shot de neuroquímicos que es bastante placenter ­ estar en unestado de flujo es estar naturalmente drogado. Csikszentmihalyi identificó tres requerimientos para que exista un estado de flujo:

Debes estar haciendo una actividad retadora que requiera habilidad.La actividad debe proveer metas claras y feedback.El resultado es incierto pero puede ser influenciado por tus acciones. (Csikszentmihalyi llama a esto la "paradoja del control":estás en control de tus acciones lo cual te da un control indirecto sobre el resultado, pero no tienes control directo del resultado).

Si lo piensas, estos requerimientos tienen sentido. ¿Por qué tu cerebro necesita entrar en un estado de flujo para comenzar, bloqueandotodo estímulo externo e hiper­enfocando tu atención sobre una sola actividad? Sólo necesitaría hacer esto si es necesario para tener éxitoen la tarea. ¿Qué condiciones tendrían que haber para estar en un estado de flujo y hacer la diferencia entre éxito y fracaso? Revisa loanterior ­­ necesitarías ser capaz de influenciar la actividad a través de tus habilidades hacia una meta conocida. Csikzentmihalyi también dió cinco efectos de estar en un estado de flujo:

Una unión de acción y conciencia: acción y reacción automática y espontánea. En otras palabras, te vas a piloto automático,haciendo cosas sin siquiera pensar en ellas. (De hecho, tu cerebro se mueve más rápido que la velocidad de pensamiento ­­ piensaen aquella vez en la que jugaste un juego como Tetris y entraste en un estado de flujo, y en algún momento se te ocurrió pensarque lo estabas haciendo realmente bien, y luego te preguntabas que cómo podías mantener el ritmo con los bloques cayendo tanrápido, y tan pronto como comenzar a pensar sobre ello los bloques se estaban moviendo muy rápido y perdiste. O quizás seasolamente yo.)La concentración en tareas inmediatas: enfoque completo, sin ninguna divagación de la mente. No estás pensando acerca de losintercambios de largo plazo u otras tareas; tu mente está aquí­y­ahora, porque tiene que estarlo.Pérdida de la conciencia propia, pérdida del ego. Cuando estás en un estado de flujo, te vuelves uno con tu alrededor (en unamanera Zen, supongo).Hay una sensación distorsionada del tiempo. Extrañamente, esto puede ir de ambas maneras. En algunos casos, como en miejemplo del Tetris, el tiempo puede volverse lento y las cosas parecen ocurrir en cámara lenta. (De hecho, lo que está pasando es

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que tu cerebro está actuando tan eficientemente que está trabajando más rápido, y todo lo demás va a la misma velocidad, peroestás viendo las cosas desde tu propio marco de referencia). Otras veces, el tiempo puede parecer que se acelera; un ejemplocomún es sentarse a jugar un juego por "sólo 5 minutos"... y luego seis horas después, te pronto te das cuenta que pasaste todala noche.La experiencia de la actividad es un fin en sí mismo; se hace por el hecho de hacerlo y no por una recompensa externa. De nuevo,esto vuelve a la cosa del "aquí­y­ahora', debido a que no estás en un estado mental en el que puedas pensar hacia adelante.

Encuentro irónico que cuando un niño típico está en su estado mental de "no ahora, estoy jugando un juego", los padres se quejan deque están "idos". De hecho, el jugador está en estado de flujo, y están muy "adentrados" en el juego. El estado de Flujo en los juegos Simplificando esto un poco, sabemos que para estar en un estado de flujo, la actividad debe ser desafiante. Si es muy sencilla, entoncesel cerebro no tiene razón para gastar ciclos mentales extras, porque el resultado positivo ya está asegurado. Si es muy dificil, el cerebrotodavía no tiene razón para intentarlo con ganas, porque sabe que simplemenete va a fallar de todas maneras. La meta es acertar esepunto en el que el jugador puede tener éxito... pero sólo si realmente lo intentan. Verás con frencuencia un gráfico que se ve como esto,para demostrar:

Todo lo que dice es que si tienes un alto nivel de habilidad y se te da una tarea muy fácil, te aburrirás; si tienes un bajo nivel de habilidady se te da una tarea dificil, te frustrarás; pero si el nivel de reto de una actividad se compara con tu nivel actual de habilidad... ¡estado deflujo! Y esto es bueno para los juegos, porque es aquí donde gran parte de la diversión de los juegos se deriva. Nota que "flujo" y "diversión" no son sinónimos, aunque están relacionados. Puedes estar en un estado de flujo sin jugar un juego (y dehecho sin estar divirtiéndote). Por ejemplo, un trabajador de oficina puede entrar en un estado de flujo mientras llena una serie deformularios. Pueden estar operando en el tope de su habilidad para llenar formularios tan eficientemente como sea posible, pero puedeque no haya ningún aprendizaje real ocurriendo, y el proceso puede que no sea divertido, sino meramente meditativo. (Gracias a Raphpor aclararme esto) Un pequeño problema Cuando encaras una tarea desafiante, te vuelves mejor haciéndola. Es divertido porque estás aprendiendo, ¿recuerdas? Así que, muchagente comienza una actividad (como un juego) con un nivel bajo de habilidades, y si el juego provee tareas fáciles, entonces hasta allívamos bien. ¿Pero qué pasa cuando el jugador gana alguna capacidad? Si siguen obteniendo las mismas tareas sencillas, el juego se

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vuelve aburrido. Esto es esencialmente lo que pasa en 3 en línea cuando un niño hace la transición a entender la estrategia del juego. Por cierto, ahora podemos responder una pregunta que hicimos anteriormente: ¿por qué los juegos para niños pueden salirse con la suyacon la falta de una toma de decisiones con significancia? La respuesta es que los niños pequeños están aprendiendo aún unas habilidadesvaliosas de estos juegos: cómo lanzar un dado, mover una ficha en un tablero, rodar una ruleta, tomar turnos, leer y seguir reglas,determinar cuando un juego termina y quién gana, y así. Estas habilidades no son instintivas y deben ser enseñadas y aprendidas através del juego repetido. Cuando el niño domina estas habilidades, es el momento en el que los juegos sin decisiones dejan de tenercualquier atractivo perdurable. Idealmente, como diseñador de juegos, te gustaría que tu juego tuviese algo más de durabilidad que 3 en línea. ¿Qué puedes hacer? Losjuegos ofrecen una variedad de soluciones. Entre ellas:

Dificultad en aumento a medida que el juego progresa (lo que a veces llamamos el "ritmo" del juego). A medida que el jugadormejora, obtienen acceso a niveles o áreas más difíciles del juego. Esto es común con videojuegos basados en niveles.Los niveles de dificultad o handicap, en el que mejores jugadores pueden escoger encarar retos más difíciles.Ajuste dinámico de dificultad (o Dynamic difficulty adjustment, DDA por sus siglas en inglés), una especie de loop de feedbacknegativo, en el que el juego ajusta su dificultad durante la partida basado en el desempeño del jugador.Los oponentes humanos como oposición. Por supuesto, puedes mejorar en el juego... pero si tu oponente también mejora, eljuego puede mantenerse desafiante si tiene suficiente profundidad. (Esto puede fallar si los niveles de dificultad de los distintosjugadores dejan de estar cercanos. Me gusta jugar juegos con mi esposa, y por lo general comenzamos al mismo nivel dehabilidades con cualquier juego nuevo que nos fascine a ambos... pero entonces algunas veces, uno de nosotros jugará el juegomucho más y se volverá tan bueno con respecto al otro, que el juego efectivamente se arruina para ambos. Ya no es un reto.)Los retos expertos creados por jugadores, tal como nuevos niveles hechos por jugadores usando herramientas de creación deniveles.Múltiples capas de entendimiento (toda esa cosa de "un minuto para aprender, una vida para dominar" que muchos juegos deestrategia quieren alcanzar). Puedes aprender Ajedrez en minutos, porque hay sólo 6 piezas... pero entonces una vez que dominaseso, comienzas a aprender cuáles piezas son las más poderosas y útiles en diferentes situaciones, y luego comienzas a ver larelación entre piezas, tiempo y control de la zona, y luego puedes estudiar las aperturas de libro y juegos famosos, y así por elhueco del conejo.flOw de Jenova Chen provee una solución novedosa a esto: permite al jugador cambiar el nivel de dificultad mientras juega basadoen sus acciones. ¿Estás aburrido? Baja unos cuantos niveles y la acción se tornará interesante bien rápido. ¿Estásarrinconado? Corre hacia atrás, hacia niveles más sencillos (o el juego te pateará por sí solo si es necesario).

Notarás que cuando leemos en una reseña que el juego tiene "rejugabilidad" o "muchas horas de juego" lo que estamos realmentediciendo por lo general es que un juego es particularmente bueno en mantenernos en un estado de flujo al ajustar su nivel de dificultadpara continuar retándonos mientras mejoramos. ¿Por qué los juegos? Puede que te estés preguntando, si los estados de flujo son tan placenteros y son el origen de esta esquiva y misteriosa "diversión", ¿porqué diseñamos juegos y no otro mediopara que produzcan esto? ¿Por qué no diseñamos tareas productivas para inducir a estados de flujo, de tal manera que, por ejemplo,podamos tener a unos pocos millones de personas trabajando para descubrir una cura para el cáncer en vez de jugar World of Warcraft?¿Por qué no diseñar las clases universitarias para inducir a estados de flujo, de tal manera que un estudiante pueda aprender la clasetípica de 50 horas en una semana (de la misma manera que juegan un RPG de 50 horas en su PlayStation) en vez de que esa mismaclase se tome 10 o 15 semanas enteras? Sucede que los juegos son naturalmente buenos para poner a los jugadores en un estado de flujo, así que es mucho más fácil diseñar unjuego divertido que un curso divertido de cálculo. Como Koster lo dice en A Theory of Fun, el cerebro es una grandiosa máquina dereconocimiento de patrones, y es la ubicación y entendimiento de patrones lo que ocurre cuando nuestro cerebro está en estado de flujo.Creo que los juegos sacan esto a relucir muy bien porque tienes tres niveles de patrones: sentir la Estética, discernir la Dinámica, yfinalmente dominar la Mecánica (en el sentido del MDA). Ya que cada juego tiene estos tres tipos de patrones, los juegos son tres vecesmás interesantes que otras actividades. Juegos "Edutainment" (o Juegos Educativos) Podrías pensar que, si los juegos son tan buenos enseñando y que si el aprendizaje es tan increíblemente placentero, entonces los juegoseducativos serían más divertidos que cualquier cosa. En realidad, por supuesto, el "edutainment" es una palabra sucia que sólomencionaremos por fuerza mayor, ya que la mayoría de los juegos que se proclama como "¡divertidos... y educacionales!" de hecho noson ninguno de los todos. ¿Qué es lo que pasa aquí?

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Muchos juegos educativos funcionan así: primero tienes el juego, lo juegas, y de pronto es algo divertido. Luego el juego se para, y tratade darte alguna especie de repulsivo, repugnante, terrible aprendizaje. Y la recompensan por aprender, es que vuelves a jugar el juego.La jugabilidad se enmarca como una recompensa por la inherentemente displicente tarea de aprender algo. Tenemos un nombre paraello: brócoli cubierto de chocolate. Pienso que este diseño contiene un error de pensamiento, y que esto infecta al diseño en tales juegos a un nivel tan fundamental, queinvalida toda la premisa. El error es la separación del "aprendizaje" y la "diversión", porque, como ya lo sabes, éstos no son conceptosseparados sino más bien idénticos (o por lo menos fuertemente relacionados). La suposición de que el aprendizaje no es divertido y quela diversión no puede ser inherentemente educativa socava todo el juego... e incidentalmente, también refuerza la peligrosa noción deque la educación es una faena rutinaria y no un placer. Sería maravilloso que dejásemos de enseñar la lección de que el "aprendizaje no es divertido" a nuestros niños. Ciertamente haría mitrabajo más sencillo como profesor, y no tendría que convencer primeramente a mis estudiantes de que deberíanestar intrínsecamente motivados para que les vaya bien en mis clases. ¿Qué debes hacer si quieres diseñar un juego que tenga el propósito primordial de enseñar, entonces? Eso es un tema que requeriría uncurso para él solo. Mi respuesta corta: comienza por separar los aspectos inherentemente divertidos de aprender las habilidades quequieres enseñar, y úsalas como tu mecánica fundamental. Al integrar el aprendizaje y la jugabilidad (en vez de mantenerlas comoconceptos o actividades separados), estás tomando un gran paso hacia algo realmente digno de llevar la etiqueta de "divertido yeducativo". Una nota para los profesores Si has aceptado todo en esta lección hasta ahora, podrás ver un paralelismo con la enseñanza. Si aprender es inherentemente divertido,piensa lo que podrías hacer para sacar eso de tu materia.

¿Cuántas decisiones interesantes hacen tus estudiantes? Una vez vi una estadística que apuntaba a que el estudiante universitariopromedio levantaba la mano en clase una vez cada 10 semanas ­ ¡eso son tres decisiones interesantes por año! ¿Podrías hacerlomejor? Considera dar una elección de tareas (una con intercambios incorporados: por ejemplo, una tarea fácil­pero­aburrida, ouna difícil­pero­interesante). Haz muchas preguntas en clase que involucren a los estudiantes. Ten discusiones en clase o debates.¿Están muchos de tus estudiantes aburridos o presionados, porque tus clases están a una dificultad muy baja o muy alta? Losjuegos tienen también este problema, y a menudo lo resuelven incluyendo múltiples niveles de dificultad; considera tener unsistema de evaluación por niveles donde los estudiantes que no quieran o no les interese el curso puedan pasar si le ponen almenos un poco de trabajo para entender lo básico, mientras que se le ofrece trabajo extra a los estudiantes avanzados si eso leses más interesante. Ofrece el contenido del curso en capas, primero yendo sobre lo meramente básico en una forma "ParaDummies" que todos puedan entender, y luego agrega los detalles principales que son realmente importantes, y finalmente daunas aplicaciones avanzadas que solo algunos estudiantes puedan entender, pero que sea sean suficientemente interesantes paraque los estudiantes puedan al menos tener algún incentivo para alcanzarlas un poco.Los juegos más divertidos están diseñados en una manera centrada en el jugador, concentrándose primero en provee unaexperiencia de calidad. Puedes distinguir a un juego en el que el diseñador hizo un juego que ellos querían jugar, porque vendió untotal de cinco copias al diseñador, los amigos cercanos y la mamá del diseñador. También puedes distinguir un juego en el que eldiseñador comenzó con el contenido en vez de la jugabilidad; estos son los juegos que tienen historias profundas y envolventes eincreíbles capas de contenido, pero nadie las logra ver porque el juego es aburrido y la gente deja de jugarlo a los cinco minutos.¿Cómo sería tu clase si comenzaras tus planes de lecciones al pensar en la experiencia del estudiante, en vez de diseñar una claseque tú encuentres interesante (quizás tus estudiantes no compartan tus intereses de investigación), o de diseñar una clase basadaalrededor del contenido (lo cual probablemente no sea enganchador hasta que tú le des vida)?

Lecciones aprendidas Las decisiones son el núcleo de un juego. Cuando se analiza críticamente a un juego (el tuyo o el de alguien más), presta atención a lasdecisiones que hace el jugador, cuán significativas son esas decisiones, y por qué. Mientras más entiendas lo que hace que unasdecisiones sean más irresistibles que otras, mejor diseñador de juegos vas a ser. Los juegos son tremendamente buenos para enseñar nuevas habilidades a los jugadores (que esas habilidades sean útiles o no, varíaentre juegos). Aprender una nueva habilidad ­ ya sea por tomar un reto que te fuerce a intentarlo seriamente y aumentar tu pericia ­ esuno de los prerequisitos para poner a los jugadores en un estado de flujo. Los estados de flujo son intensamente placenteros para elcerebro, y mucha de la sensación de "diversión" que viene de jugar juegos viene de estar en el flujo. ¡Allí está! ¡Misterio resuelto! Ahora ya lo sabes todo sobre de dónde viene la "diversión" y cómo crearla. Ok, no realmente. Pero esto esun comienzo, y exploraremos con más detalle la naturaleza de esta "diversión" este jueves. Feedback

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Si tienes tiempo, antes de comenzar el Homeplay que viene a continuación, por favor tómate el tiempo para ofrecer comentariosconstructivo para al menos otros tres posts de los juegos artísticos del Nivel 6 (publicados en el foro). Si publicaste tú mismo un juego,comenta otros posts en la misma categoría del tuyo. Si no pudiste publicar un juego esa vez, entonces escoje cualquiera de los 4 tópicosque más te interesen (revisa el final del Nivel 6 para detalles). Intenta hacer tus comentarios antes del Jueves, 23 de Julio, al mediodía hora GMT. Homeplay Esta vez, practiquemos nuestra habilidad para dar una toma de decisiones significativas a los jugadores. Vamos a hacer el mod de unjuego. (Este homeplay es una adaptación del Challenge 6­1 en el texto de Challenges). Aquí están las reglas básicas del juego de cartas para niños Guerra:

Jugadores: 2Materiales: una naipe estandar de 52 cartas (sin los comodines)Disposición: Barajar el naipe y repartir la mitad a cada jugador. Los jugadores reciben sus cartas en una pila boca abajo.Progreso de la partida: Simultáneamente, los jugadores voltean una carta del tope de su mazo. Si las cartas son de diferentesnúmeros, el valor mayor gana la "batalla" y ese jugador toma ambas cartas y las pone al lado en una pila de descarte (los ases sonel valor más alto, luego el Rey, la Reina, la Sota, y luego del 10 hasta el 2). Cuando un jugador se queda sin cartas en su mazo,toman la pila de descarte y la usan para formar un nuevo mazo.Guerras: Si los jugadores sacan cartas de igual valor, se inicia una "guerra". Los jugadores sacan tres cartas boca abajo, y luegovoltean una carta más boca arriba, y el que tenga el mayor valor de la carta volteada gana todas las cartas boca arriba y bocaabajo. Este proceso se repite si las cartas nuevas son del mismo valor, continuando con "guerras" adicionales hasta que un jugadorgana.Resolución: el juego termina cuando un jugador se queda sin cartas, o cuando un jugador debe sacar cartas para una "guerra"pero no tienen suficientes cartas en su mazo y pila de descarte. Ese jugador pierde el juego y su oponente gana.

Este juego no tiene absolutamente ninguna decisión. La partida se juega mecánicamente por sí misma, y los jugadores actúanmeramente como herramientas para jugar el juego hasta su conclusión predeterminada. Cambia las reglas para que el resultado del juego sea determinado principalmente por la habilidad, y que el juego ahora tengadecisiones interesantes y significativas. Publicalo en el foro que se acerque más a tus habilidades y experiencias como diseñador:

Principiante, poca o ninguna experiencia previa a tomar este curso.

Intermedio, algún trabajo o exposición al diseño de juegos pero poca o ninguna experiencia profesional.

Avanzado, o al menos alguna experiencia profesional como diseñador de juegos publicado. Publica tu post el Jueves 23 de Julio al mediodía hora GMT, o antes. Y luego, ofrece feedback constructivo en al menos otros dosposts del mismo foro, y en al menos tres posts en un foro "debajo" del tuyo si publicaste en el nivel del Cuadrado Azul o el DiamanteNegro. Mini­Reto Agrega una regla que ofrezca decisiones interesantes a Trivial Pursuit (o Reto al Conocimiento) que pueda ser expresado en 135caracteres o menos. Publícalo a Twitter con la etiqueta #GDCU. Un solo cambio de regla por persona, ¡por favor! Tuitéalo antes del 23 deJulio, mediodía hora GMT. Un último comentario Si todavía te da curiosidad, "Csikszentmihalyi" se pronuncia "Chic­sent­mi­jai". Seriamente, no estoy inventando esto. No es exacto, pero

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es lo más cercano que puedes estar de una transliteración al Español.