XML y HTML son lenguajes muy diferentes. Ambos nacen dela misma inspiración llamada SGML por lo que su sintaxis essimilar, aunque cada uno fue diseñado para cumplir distintasfunciones.

La diferencia fundamental entre XML y HTML es que el primero, como ya semencionó, es un metalenguaje, y el segundo es simplemente un lenguaje.Durante 1998 XML tuvo un crecimiento exponencial, refiriéndose sobretodo a sus apariciones en los medios de comunicación de todo tipo,menciones en páginas Web, soporte de software, tutoriales, etcétera.De este modo, en 1999 XML tomó gran fuerza, pasando de simplesespeculaciones a una realidad palpable, gracias también a que losprogramas que lo soportan han crecido considerablemente.

El HTML (Hyper TextMarkup Language) por otrolado ha sido concebido paramostrar información,determinar como actúa y quehace. Su función radica enayudarnos a darle formato alos diversos contenidos deuna página.

HTML no es propiamente un lenguaje de programación como C++,Visual Basic, etc., sino un sistema de etiquetas. HTML no presentaningún compilador, por lo tanto algún error de sintaxis que se presenteéste no lo detectará y se visualizara en la forma como éste lo entienda.El entorno para trabajar HTML es simplemente un procesador de texto,como el que ofrecen los sistemas operativos Windows (Bloc de notas),UNIX (el editor vi o ed) o el que ofrece MS Office (Word). El conjuntode etiquetas que se creen, se deben guardar con la extensión .htm ò.html

Estos documentos pueden ser mostrados por los visores o "browsers" depaginas Web en Internet, como Netscape Navigator, Mosaic, Opera yMicrosoft Internet Explorer.También existe el HTML Dinámico (DHTML), que es una mejora deMicrosoft de la versión 4.0 de HTML que le permite crear efectosespeciales como, por ejemplo, texto que vuela desde la página palabrapor palabra o efectos de transición al estilo de anuncio publicitariogiratorio entre página y página.

El XML (eXtensive MarkupLanguage) es un lenguaje quefue concebido para describirinformación. Su funciónprincipal es ayudarnos aorganizar contenidos y eso haceque los documentos XML seanportables hacia diferentes tiposde aplicaciones.

XML es una tecnología en realidad muy sencilla que tiene a sualrededor otras tecnologías que la complementan y la hacenmucho más grande y con unas posibilidades enormes y básicaspara la sociedad de la información. Representa una maneradistinta de hacer las cosas, más avanzada, cuya principal novedadconsiste en permitir compartir los datos con los que se trabaja atodos los niveles, por todas las aplicaciones y soportes.