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Los jacobinos negros.El proceso de independencia haitiana (1789-1820)

Rolando Bel*1

ResumenEl proceso social de independencia de Saint-Domingue, la colonia ms rica del continente americano, constituye una de las problemticas ms interesantes de la historia de la independencia americana. Hait fue la segunda colonia americana en independizarse, despus de Estados Unidos, la tercera repblica del mundo moderno y quizs la nica insurreccin esclava finalizada en forma exitosa. En la experiencia haitiana, se entremezclaron la revolucin social y la lucha anticolonial por la independencia contra tres potencias europeas: Francia, Inglaterra y Espaa. Adems, al poco tiempo de la independencia, en la sociedad haitiana se realizaron diversos experimentos para establecer un nuevo rgimen poltico y sistema socio-econmico.

Palabras claves: rebelin social - esclavos - independencia haitiana - campesinos

AbstractThe social process of independence of Saint-Domingue, the American continents richest colony, is one of the most interesting problems in the history of American independence. Haiti was the second colony of American independence, after United States, the third Republic in the modern world and perhaps the only ended in a successful slave insurrection. In the haitian experience, interspersed both the social revolution and the anti-colonial struggle for independence against three european powers: England, France and Spain. In addition, shortly after independence, Haitian society were in various experiments to establish a new political system and socio-economic system.

Key words: social rebellion - slave - haitian independence - peasants

Recepcin del original: 29/06/2011Aceptacin del original: 07/10/2011

* Universidad Nacional del Comahue (UNCo). E-mail: [email protected]

Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. SegretiCrdoba (Argentina), ao 10, n 10, 2010, pp. 53-72.ISSN 1666-6836

54 Rolando Bel, Los jacobinos negros. El proceso de independencia haitiana (1789-1820)

Introduccin

Dejen de lado el smbolo del dios de los blancos que nos ha causado tantas penas, y escuchen la voz de la libertad que habla en el corazn de todos nosotros. (Arenga del sacerdote vud Boukman en la Gran Insurreccin del Norte, verano de 1791) Neg rich se milat. Milat Pv, se ng (El negro si es rico es mulato y el mulato si es pobre es negro) (Manifiesto del general haitiano Dessalines)

Sin dudas, la independencia de Hait, la opulenta colonia francesa del Caribe conocida en esos tiempos como Saint-Domingue, constituye una de las problemticas ms interesantes de la historia americana. No slo porque Hait fue la segunda colonia americana en independizarse, despus de las trece colonias inglesas conocidas como Estados Unidos, sino que adems fue la tercera repblica del mundo moderno, adems de la primera revolucin libertadora de Amrica Latina y la primera repblica negra.

Para focalizar el caso, es importante aclarar que a diferencia de los procesos de independencia americanos, que en su mayora fueron orientados por grupos criollos pertenecientes a las clases dominantes, la independencia haitiana fue sobre todo una consecuencia de la participacin de los sectores populares, tanto de los mulatos como de las masas esclavas, negras y de origen africano.1 En esta experiencia se entremezclaron la revolucin social y la lucha anticolonial por la independencia contra tres potencias europeas: Francia, Inglaterra y Espaa.

Como bien sealan Cardoso y Prez Brignoli, Hait es el nico caso donde el fin de la esclavitud fue el resultado directo de una revolucin social y nacional, entre 1789 y 1804. Ninguna otra revuelta de esclavos, en toda la historia del continente, pudo forzar la reorganizacin de la sociedad global y construir una nueva nacin. La revuelta de esclavos constituy el ncleo del proceso haitiano de independencia y abolicin, pero no la nica fuerza en accin, el resultado de la lucha se debi en gran medida a una complicada red de divisiones, alianzas y procesos sociales, tanto a nivel local como metropolitano.2 Es, adems, un proceso de mediana duracin; en poco ms de tres dcadas, la sociedad haitiana fue un laboratorio de diferentes proyectos societales, tanto en la construccin de un rgimen poltico como en la organizacin de un sistema socioeconmico. Si bien no es posible conocer en profundidad los modelos polticos propuestos por los generales negros de la lucha independentista (Toussaint Louverture y Jean-Jacques Dessalines), en poco tiempo se produjo el contraste entre un gobierno de republicanismo radical como el de Alexander Ption y el reino autocrtico de Henri Christophe.

1 Si bien muchos mulatos (affranchis) eran propietarios de tierras, comerciantes o administradores agrcolas de buen pasar econmico, tambin es cierto que su estatus social y poltico se encontraba depreciado ante la hegemona de los blancos de origen francs.

2 Ciro CARDOSO y Hctor PREZ BRIGNOLI, Historia econmica de Amrica Latina, Barcelona, Crtica, vol. 2, 1979, p. 23.

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El historiador haitiano Joachim Benoit apunta a la complejidad de la gestacin y consolidacin del nuevo rgimen: nacieron los grupos sociales cuya relacin de fuerzas constituy la base de esta evolucin: estudiando sus preocupaciones y caractersticas propias -y en particular el modo de apropiacin y de explotacin de los bienes heredados de la poca coloniales como se podr apreciar la amplitud del movimiento que dio origen a la nacin haitiana.3

En lo referente a la organizacin de un sistema econmico, en un par de dcadas se implementaron varios proyectos, comenzando por los intentos de sostener una economa exportadora basada en la produccin azucarera de las grandes haciendas sostenida desde el control y el disciplinamiento estatal (Toussaint Louverture, Dessalines y, con mayor xito, el monarca Henri Christophe), la repblica campesina de pequeos y grandes productores libres del republicano Ption, sin olvidar adems el experimento desarrollado en los enclaves cimarrones de las montaas controlados por el caudillo Goman, donde predominaba la agricultura de subsistencia y el rechazo a cualquier forma de control del trabajo humano.

Es por ello que los autores marxistas (Lepkowski) y tambin de historia social (Benoit, Louis-Juste) coinciden en destacar la importancia de la cuestin campesina como estructurante en la conflictividad social de la nueva nacin, ms precisamente la lucha por el control de los recursos productivos agrcolas y la distribucin de la riqueza social, entre las lites (blanca, mulata y negra) y las enormes masas campesinas.

En su gnesis, el movimiento campesino haitiano expres el deseo de emancipacin de los esclavos de Santo Domingo, explotados, dominados y humillados por el sistema capitalista dependiente de Hait. La repblica campesina de Goman (1807-1820) y la insurreccin campesina de 1843 son emblemticas en ese sentido: el libre desarrollo de todos los campesinos represent el horizonte de su lucha, la que reivindicaba el derecho a la tierra, a la educacin escolar de los nios campesinos y a la justicia social en el intercambio social. La organizacin comunitaria de la solidaridad revela el deseo de realizacin, de libertad y de igualdad por parte del movimiento social.4

Las preguntas orientadoras para entender este proceso social, tan rico y complejo a la vez, podran ser: Por qu el proceso de independencia haitiana aconteci en forma tan precoz y disruptiva? Cules fueron sus principales actores sociales? Cmo se articul la revolucin social con la lucha por la independencia? Cmo explicar el violento intervencionismo de las potencias coloniales contra la pequea colonia? Qu proyectos de organizacin poltica y socioeconmica estuvieron en disputa? Cmo explicar el prolongado enfrentamiento entre las lites mulatas y negras y, a la vez, de esta clase dominante con las masas campesinas?

3 Joachim BENOIT, La estructura social de Hait y el movimiento de la Independencia en el siglo XIX, Secuencia, Mxico, nm. 2, 1985, p. 172.

4 Jean Anil LOUIS-JUSTE, Desarrollo comunitario y crisis agraria: metamorfosis del movimiento campesino haitiano, OSAL, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Buenos Aires, ao VIII, nm. 23, 2008, p. 78.


Orgenes y desarrollo de Saint-Domingue

Los primeros pobladores de Hait, ocupante de la parte occidental de La Espaola o Hispaniola, eran cazadores, recolectores y pescadores, llegados aproximadamente en el 7000 A.C. Al arribar los europeos, la isla se encontraba ocupada por los pueblos tano, caribe y arawak y dividida en los llamados Cacicazgos de Quisqueya. Se desconoce con exactitud la cantidad de poblacin de la regin, aunque fuentes la estiman en algunos cientos de miles a finales del siglo XVI.

La llegada de Cristbal Coln a la isla se produjo durante el primer viaje del descubrimiento de Amrica en diciembre de 1492. Se estableci un pequeo fuerte con parte de la tripulacin, denominado La Navidad, y la poblacin local fue esclavizada para trabajar en las plantaciones y las minas. Se produjeron varios intentos de rebelin seguidos de represiones brutales. La introduccin de enfermedades europeas, para las cuales los indgenas no tenan defensas, sumada a hambrunas, matanzas y las terribles condiciones de los indgenas esclavizados, condujeron a un descenso abrupto de la poblacin que se considera virtualmente extinta a mediados del siglo XVII.

En los primeros aos, la colonia mostr un gran auge, pero con las conquistas espaolas en el continente americano, en especial en las regiones de Mxico y Per, entr en una larga decadencia, en la que la zona occidental de la isla fue progresivamente abandonada.

Las islas del Caribe sufrieron al inicio del siglo XVI un proceso por el cual las potencias europeas en expansin, Espaa y Portugal, les impusieron una nueva denominacin, como consecuencia de los conflictos entre potencias coloniales (por ej., Francia e Inglaterra rechazaban el Tratado de Tordesillas de 1494) y de los tratados establecidos entre ellas. Los franceses comenzaron a colonizar la zona occidental de la isla que haba sido descuidada por los espaoles. En 1697 por el Tratado Rijswijk se formaliza la cesin de esta regin a Francia. La parte francesa tom el nombre de Saint-Domingue, aunque el 1 de enero de 1804 los comandantes militares del ejrcito insurgente y triunfante de los antiguos esclavos negros deciden denominar como Hait a la ex-colonia.5 El trmino es de origen tano y en forma originaria se escriba Ayti, aunque en escritos de poca apareciera tambin como Hayti.6

La isla prontamente se transform en la principal colonia francesa, y posiblemente la ms rica colonia del mundo, gracias a la proliferacin de plantaciones de azcar, caf y otros productos como ail y algodn. El sistema de plantaciones estuvo basado en el uso de gran cantidad de esclavos, que viviendo y trabajando en penosas condiciones moran rpidamente lo que obligaba a masivas importaciones de nuevos esclavos. Tanto que en las ltimas dcadas de la colonia, los plantadores

5 Guy PIERRE, En torno al nombre de una nacin: Hait, Jos Carlos CHIARAMONTE, Carlos MARICHAL y Aimer GRANADOS (comp.), Crear la nacin. Los nombres de los pases de Amrica Latina, Buenos Aires, Sudamericana, 2008, p. 286.

6 La extensin de este pas caribeo es de 27.750 km2, comprendiendo la parte occidental de la isla, que incluye dos pennsulas (Saint-Nicholas y Tiburn), con predominio de superficie montaosa, aunque con cuatro importantes planicies. La parte oriental de la isla, de colonizacin espaola, tiene una superficie de 48.745 km2. Saint-Domingue abarcaba tambin algunas islas, de las cuales las ms importantes son Tortuga y Gonve.


importaron hasta 30.000 esclavos por ao.7 La sociedad se organizaba en diferentes grupos basados en una fuerte y rgida estratificacin social determinada en base a la pureza racial y el poder econmico.

Cmo funcionaba una gran plantacin, la unidad productiva hegemnica de Saint-Domingue? El modelo arquetpico de la gran plantacin colonial (Grand Case) era el siguiente: la propiedad perteneca al Procureur, el cual, por lo general, era un comerciante o hacendado acaudalado, que la mayora de las veces era absentista ya que resida en Pars o en la capital colonial Puerto Prncipe. A continuacin vena el Grant, administrador o gerente, el cual viva en la propiedad y se encargaba de dirigir tanto los trabajos del campo como del ingenio y de la produccin en general. Despus encontramos al personal jerrquico como mayorales, jefes y oficiales, encargados tanto de asegurar la productividad del ingenio como de imponer la rgida disciplina laboral.

Las relaciones entre los plantadores y los esclavos se regan por el Cdigo Negro (Code Noir), un compendio de leyes redactado en 1685, firmado por el rey francs Luis XIV y vigente en las colonias francesas hasta 1848. En el mismo no slo se legalizaba la esclavitud, el tratamiento de seres humanos como propiedad mudable, sino la marcacin, la tortura, la mutilacin fsica y el asesinato ante los intentos de rebelin contra el inhumano sistema.8

Los trabajadores se dividan en esclavos de primera y segunda banda. El primer grupo lo integraban los esclavos ms fuertes que realizaban los trabajos ms duros y rigurosos, tanto en el campo como en el proceso industrial del azcar, y muchas veces trabajaban un turno diurno y otro nocturno. Los esclavos de segunda banda eran ms dbiles fsicamente, realizaban tareas de menor exigencia fsica, aunque no siempre exentas de calificacin. Los infantes y las mujeres realizaban trabajos considerados ligeros y complementarios. Adems, se encontraban los esclavos domsticos que comprendan a criados, sirvientas, cocineras y personal dedicados a atender a las familias de propietarios y administradores, pero que tambin incluan a artesanos, barberos y esclavos de oficio como costureras, talabarteros, etc.

Durante el perodo estudiado, fase final de la colonia y comienzos de la post-independencia, el territorio de la colonia se divida en tres regiones, a partir de determinadas caractersticas socio-productivas y climticas, pero tambin caracterizadas por la influencia del rgimen de propiedad y uso de la tierra. La regin conocida como Norte consista en amplias llanuras, frtiles y costeras, de clima continental, de buenas comunicaciones e infraestructura de transportes (red plantacin/ciudad/puerto). All predominaba el cultivo de la caa de azcar (especficamente de la produccin del azcar refinado), pero tambin del caf, con enormes plantaciones que utilizaban gran cantidad de mano de obra esclava. Era la provincia ms antigua y prspera, con mayor densidad demogrfica, y donde se encontraba ms polarizada la relacin plantador blanco/esclavos negros.

La regin Oeste comprenda el valle de Artibonite, que tena una parte importante de llanura, aunque no tan frtil como la nortea ya que requera de sistema de riego permanente. Tambin produca azcar, aunque de rendimiento inferior al norte, con

7 Frank MOYA PONS, La Independencia de Hait y Santo Domingo, Leslie BETHELL (ed.), Historia de Amrica Latina, Barcelona, Crtica, vol. 5, p. 124.

8 Susan BUCK-MORSS, Hegel y Hait, Buenos Aires, Norma, 2005, p. 27.


importantes cultivos de ail y algodn. Predominaba el latifundio esclavista como unidad productora.

Finalmente, la regin Sur, que fue la ltima en ser colonizada, ya que sus tierras no eran muy frtiles y se encontraba menos comunicada que el resto del territorio. Era la mayor productora de algodn. Sin embargo, su produccin era la ms diversificada, tanto por el rgimen de propiedad existente como por los cultivos desarrollados. Se encontraban fincas medianas donde se produca ail, pero tambin fincas ms pequeas donde se combinaba el cultivo del algodn con el ail, de caf con cacao, o solamente de caf. Tambin se podan encontrar cultivos de alimentacin como yuca, patata, ame, sorgo, arveja, chcharo, banano y maz, adems de aves de corral y cerdos.9 Las actividades agropecuarias se desarrollaban de dos formas: las parcelas que los esclavos cultivaban en las grandes plantaciones y las pequeas propiedades de los libertos. Y esta quizs era la caracterstica distintiva de la regin Sur, existan numerosos propietarios mulatos (gens de colour) de pequeas, grandes e inclusive grandes propiedades. Si bien la tierra era menos frtil que en otras regiones, los cuidados y trabajos de estos campesinos permitan obtener buenos rindes.

Tambin debe mencionarse el ltimo espacio, que estaba constituido por ciertas lindes de los cordones montaosos, lugares inaccesibles y poco frtiles pero donde los cimarrones, esclavos fugados, desarrollaban cultivos de subsistencia.

Un anlisis de la estructura social de Saint-Domingue

Para las vsperas del comienzo de la insurreccin esclava, la poblacin de Saint-Domingue se calculaba en 530.000 personas, de las cuales un poco ms del 80% eran esclavas, las libertas rondaban las 28.000 y toda la poblacin blanca era cercana a las 40.000 personas. A continuacin describir las principales caractersticas de estos grupos sociales.

Los grands blancs o grandes plantadores blancos: este grupo estaba conformado por los funcionarios del gobierno francs y los dueos de las grandes plantaciones. stos eran la cspide de la pirmide social de la colonia, tambin fueron conocidos como la burguesa colonial esclavista. Este grupo no tena ms de 5.000 a 8.000 integrantes, los ms adinerados vivan gran parte del ao, inclusive gran parte de sus vidas, en la metrpoli francesa. En Pars conformaban el exclusivo e influyente Club Massiac.

Los petits blancs o blancos pobres: este grupo estaba formado por blancos que no posean tierras y que trabajaban en tareas comerciales y artesanales, aunque tambin inclua a soldados y tenderos. Era un grupo muy conflictivo porque tenan fuertes recelos de los mulatos a quienes consideraban inferiores pero que muchas veces posean fortunas muy superiores. Su nmero era de 35.000 personas.

Los affranchi o mulatos: en su mayora eran mulatos libertos, hijos de plantadores blancos y esclavas negras, aunque incluan a algn negro liberado. Su nmero era de aproximadamente 28.000 personas. Se encontraban muy influenciados por la vida, las costumbres y la cultura francesas. Algunos desempeaban variadas profesiones

9 Tadeusz LEPKOWSKI, Hait, La Habana, Casa de las Amricas, t. I, 1968, pp. 42-52.


y oficios como comerciantes, administradores, transportistas, etc. Muchos de ellos eran dueos de tierras, inclusive de plantaciones esclavistas, y posean la cuarta parte de la tierra para 1789. Sin embargo, la administracin colonial, ante la presin de la minora blanca, haba sancionado leyes que les impedan el ascenso social y poltico. Tenan vnculos con los liberales franceses, tanto que en Pars haban organizado la Sociedad de Amigos de los Negros, que en verdad defenda los intereses de los mulatos que deseaban adquirir una ciudadana integral idntica a la de los blancos.

Los esclavos: se calcula que su nmero era cercano al medio milln de personas, superando a los blancos en una proporcin de ms de 20 a 1. Cerca del 80% trabajaba en las plantaciones y tenan dos orgenes: los bozales, africanos que en su mayora haban sido esclavizados de adolescentes, aculturados e instruidos para el trabajo de plantacin; y los criollos, nacidos en la plantacin de padres africanos. No obstante, los orgenes de los africanos eran muy variados, ya que pertenecan a muy diversas etnias con costumbres y lenguajes muy diferentes. Esto contribuy a la construccin de una cultura sincrtica, con los diferentes aportes africanos y de la occidentalizacin impuesta por los plantadores franceses blancos. Tanto la lengua nacional (el crole) como la religin vud expresan ese sincretismo.

Los cimaroons o negros cimarrones: quizs no tan significativos desde el aspecto cuantitativo ni desde lo econmico pero s desde lo poltico y simblico. El trmino se aplicaba a los esclavos que huan de sus dueos y que muchas veces se refugiaban en las montaas, ya sea en forma solitaria o formando pequeas comunidades. Aun cuando su nmero permaneci limitado, su importancia fue fundamental, ya que estos fugitivos rondaban las plantaciones para proveerse de vveres y alentando a los esclavos a rebelarse. El ejemplo ms notable fue el del africano Mackandal y sus brigadas que durante el perodo de 1751 a 1758 atacaron a las plantaciones, matando blancos y alentando a los negros a sublevarse. Finalmente fueron capturados y ejecutados, pero su memoria, y especialmente sus tcticas de resistencia guerrillera, ejercieron gran influencia en los hechos posteriores.

Para dimensionar los excelentes rindes de la colonia francesa basta mencionar un slo dato: la utilidad anual promedio que generaba la produccin azucarera de Saint-Domingue era del orden del 8 al 12%, mientras que en Jamaica, la ms productiva de las colonias inglesas, apenas llegaba a un 4%. Herbert Klein seala que la colonia francesa, adems de ser la mayor productora de azcar de Amrica, estaba por convertirse en la mayor abastecedora de caf del mundo. Las exportaciones sumaban dos tercios del valor total de las mercancas remitidas por las Indias Occidentales francesas, y en volumen superaban los envos de las Antillas espaolas e inglesas sumados. Ms de 600 barcos por ao llegaban a sus puertos para cargar azcar, caf, algodn, especias, ail y cacao destinados al mercado europeo.10

Si bien la colonia era prspera y eficiente, la ms rica del mundo y la que aportaba el principal ingreso externo a la nacin francesa, ya comenzaban a vislumbrarse ciertos problemas de sustentabilidad, de acuerdo a los relatos de los viajeros extranjeros y administradores ms agudos. En primer lugar, se prevea un agotamiento de la tierra debido a que tanto el ail como la caa de azcar son cultivos que extraen muchos nutrientes del terreno de cultivo. Ya comenzaba a disminuir el rendimiento productivo,

10 Herbert KLEIN, La esclavitud africana en Amrica Latina y el Caribe, Mxico, Alianza, 1986, p. 45.


de hecho la produccin cafetalera haba empezado a tensionar la hegemona del azcar, sin que se estableciera ninguna medida de cuidado o regeneracin. En segundo lugar, se perciba que la estructura social de la colonia era tan artificial como inmersa en profundas contradicciones sociales y raciales. Algunas de las reflexiones de los crticos apuntaban al peligro que significaba la desproporcionada poblacin esclava con relacin a la considerada libre. Para comparar: en otro espacio antillano donde predominaba la gran plantacin azucarera y esclavista como Cuba, la poblacin esclava era del 36% en el ao 1846.11 Inclusive en la esclavista capitana de Minas, en el Brasil colonial, la poblacin esclava apenas superaba la mitad de la poblacin total en el ao 1776.12

Revolucin social y guerra anticolonial (1791-1798)

La Revolucin Francesa de 1789 tuvo un fuerte impacto sobre la sociedad racista y esclavista de la colonia. Inicialmente, la igualdad entre los hombres proclamada por la revolucin no slo no se aplicaba a los esclavos, sino tampoco a los mulatos ni a los negros libres. Las luchas internas entre monrquicos, girondinos y jacobinos y las guerras contra otras naciones se sumaron a las ya fuertes contradicciones de la sociedad colonial, aunque los sucesos externos impactaban en ella con cierto retraso debido a las demoras en las comunicaciones.

La primera tensin poltica evidente en la estructura local fue el conflicto entre los grandes propietarios y comerciantes de la colonia y los funcionarios de sta. Los propietarios queran independizarse y los segundos continuar su vnculo con Francia. La Sociedad de Amigos de los Negros, que tuvo un importante papel en las discusiones sobre la abolicin de la esclavitud, estaba formada por un grupo bastante heterogneo de mulatos instruidos e influyentes, movidos por ideologas e intereses diferentes pero bien relacionados con los diversos grupos liberales de Pars. Si bien planteaban llevar la esclavitud a su fin, sus acciones polticas se orientaban ms a lograr equiparar sus derechos con los de los ciudadanos blancos, beneficio que el Cdigo Negro imperante en las colonias les negaba. Para ejemplificar: en 1790 la asamblea colonial de Saint-Domingue extendi los derechos polticos a los blancos pobres pero excluye a los mulatos, evidenciando que la exclusin poltica se fundamentaba en la cuestin racial.

La Sociedad de Amigos de los Negros tuvo una fuerte influencia en los acontecimientos de la colonia. Su accin caus temor y recelo entre los propietarios de esclavos, al tiempo que alent las esperanzas de igualdad de mulatos y negros. Esos deseos de igualdad de los mulatos motivaron el primer intento de rebelin. Un grupo de los mismos, liderados por Vincent Og y Chavannes, a fines de octubre de 1790, se manifest frente a la Asamblea de Port-au-Prince exigiendo iguales derechos para mulatos y negros. El reclamo fue duramente reprimido, incluso con una serie de ejecuciones.

Las tensiones surgieron tambin entre los petits blancs o patriotas y los grands

11 Rebecca SCOTT, Emancipao Escrava en Cuba. A transio para o trabalho livre 1860-1899, Campinas, Editora da UNICAMP-PAZ E TERRA, 1991, p. 26.

12 Boris FAUSTO, Historia concisa de Brasil, Buenos Aires, FCE, 2003, p. 50.


blancs, ya que mientras los primeros se resistan al avance de los derechos de los mulatos e insistan en continuar su vinculacin a la metrpoli, los segundos comenzaban a vislumbrar la posibilidad de una autonoma -o independencia al estilo de Estados Unidos- que les permitiera mantener el sistema esclavista, base de la economa latifundista de explotacin.

Sin embargo, las principales tensiones se venan acumulando en la base de la sociedad colonial, ya que los esclavos y esclavas negras comenzaron a ser permeados por las ideas de igualdad, libertad e independencia que circulaban por las bocas de sus patrones y administradores blancos y mulatos. A la vez, los esclavos percibieron la fractura del bloque dominante: las tensiones entre metrpoli/colonia, plantadores blancos/blancos pobres y terratenientes/administradores coloniales.

Sin duda, fue la Gran Insurreccin del Norte la que comenz el proceso revolucionario y evidenci que sera imposible restituir el sistema esclavista, o al menos intentar hacerlo sin diezmar a las masas negras insurreccionadas. En agosto de 1791 el sacerdote vud Boukman convoc a una asamblea con 200 delegados de plantaciones norteas, donde se coordin la insurreccin de los esclavos contra sus amos. A los pocos das estall la rebelin en la regin nortea, donde predominaban las grandes plantaciones azucareras. En una gran movilizacin de masas, decenas de miles de esclavos se sublevaron, liderados por Boukman, y exterminaron a la mayora de la poblacin blanca, destruyendo las haciendas, los ingenios y casi toda la infraestructura relacionada con el sistema esclavista. Inicialmente, la insurreccin abarc la parte central del Norte, alrededor del Cabo, con base en las parroquias de Limb, Dondon y Ouanaminthe.

El ejrcito de esclavos insurrectos era superior a los 30.000 combatientes, aunque no todos ingresaban al combate en forma simultnea. Si bien la rebelin fue reprimida, con la ejecucin de su lder, la lucha continu y comenz a extenderse a las regiones Oeste y Sur. En estas regiones no se produjo una insurreccin esclava generalizada pero s luchas entre blancos (realistas/republicanos) y entre lites latifundistas (blanca/mulata). En poco tiempo se impuso el grupo mulato de orientacin republicana, que logr seducir y controlar a las masas negras e inclusive despus de la abolicin consigui que gran parte de las mismas volvieran al trabajo en las plantaciones.

Mientras tanto, el gobierno metropolitano, ahora a cargo de los republicanos, intentaba dar respuesta a la conflictiva situacin de la colonia. A comienzos de 1792 la Asamblea Nacional Francesa decidi otorgar la ciudadana a los hombres libres de color, o sea a la poblacin mulata, muy influyente en la regin sur. Para aplicar esta y otras medidas envi a tres comisarios civiles, encabezados por el jacobino Lger-Flicit Sonthonax, y acompaados de una fuerza de 6.000 hombres. La medida cont con la fuerte oposicin de los pobladores blancos, tanto de los plantadores como de los ms pobres. Para derrotarlos, el astuto Sonthonax moviliz a los mulatos y, con la ayuda de este grupo y de las tropas leales, logr controlar tanto a los blancos como a las masas esclavas.

Sin embargo, sucesos externos aumentaran las tensiones en la sociedad islea, ya que en febrero de 1793 Francia declar la guerra a Gran Bretaa y el rey Luis XVI fue ejecutado. Haba comenzado el gobierno de la Primera Repblica Francesa. Ambos hechos tuvieron un fuerte impacto en la colonia. Los plantadores y funcionarios


realistas se sublevaron liderados por el general Galbaud, jefe de las fuerzas en Le Cap. Ante el peligro realista, Sonthonax, moviliza a la poblacin mulata pero tambin a 10.000 esclavos a los que otorgara la libertad a condicin de que integraran el ejrcito republicano.13 Como bien apunta Moya Pons, los franceses hubieran sido derrotados si el comisario civil (Sonthonax) no se hubiera excedido en sus poderes nominales, al liberar a las masas esclavas y movilizarlas ante el avance de los ejrcitos enemigos.14 Las tropas realistas fueron derrotadas pero la liberacin de tan alto nmero de esclavos irrit a los mulatos, muchos de los cuales eran propietarios de estos trabajadores.

Ante esta situacin, en vsperas de una inminente invasin por parte de los ingleses, el funcionario Sonthonax busc ampliar el apoyo de las masas negras, para lo que el 29 de agosto de 1793 decret la emancipacin general de los esclavos en el norte de Saint-Domingue, medida que rpidamente se extendi a toda la colonia. Ante los hechos, el 4 de febrero de 1794, la Convencin Nacional Francesa declar abolida la esclavitud de los negros en todas las colonias francesas, aunque en la prctica slo se liberaron las masas esclavas de la isla caribea.

Otras potencias europeas colonialistas como Gran Bretaa y Espaa observaban a la rica colonia de Saint-Domingue como un apetitoso botn adems de la oportunidad de privar a la enemiga Francia de una de sus mayores fuentes de recursos. La primera envi en 1794 una poderosa expedicin de decenas de miles que ocuparon Port-au-Prince y otros puntos costeros. Espaa, por su parte, intent ganarse el favor de los esclavos prometindoles la liberacin, y atac la colonia desde la parte oriental de la isla. Los principales dirigentes de la rebelin de esclavos pasaron a luchar por el bando espaol.

La dominacin francesa de colonia estaba en su punto crtico, ya que sta se encontraba invadida por la marina britnica y por las tropas espaolas a las que se haban unido numerosos pobladores franceses de orientacin monrquica. Las fuerzas francesas fueron derrotadas en las ciudades costeras por los ingleses y en gran parte del interior por las tropas espaolas.

Empero, la situacin cambiara de rumbo a mitad de ese ao (1794), gracias al caudillo y militar negro Toussaint Louverture, quien hasta el momento luchaba para el bando espaol, pero que, ante la influencia de los comisarios y oficiales franceses, decidi cambiarse al bando francs. El ejrcito que estaba a su mando, de carcter multirracial puesto que estaba conformado por soldados negros, mulatos e incluso algunos blancos, atac a sus antiguos aliados y les arrebat una decena de ciudades. En un ao, y gracias a su hbil manejo de la situacin, rechaz a los espaoles hasta la frontera oriental de la isla y consigui derrotar a sus antiguos jefes, que haban permanecido leales a Espaa.

La lucha contra los britnicos result ms complicada. Toussaint no pudo echarlos ni del Norte ni del Oeste. En el Sur, el general mulato Andr Rigaud lograba

13 Existe evidencia para afirmar que la decisin de abolir la esclavitud en la colonia fue una decisin personal del comisario Sonthonax, el ms jacobino y pragmtico de los funcionarios enviados por la Republica, ya que esta medida no estaba contemplada en las rdenes emitidas desde la metrpoli y adems fue resistida por otros comisarios, funcionarios coloniales y militares franceses de la colonia.

14 Frank MOYA PONS, La Independencia... cit., p. 127.


contenerlos, pero no era capaz de rechazarlos. Gracias a las armas y pertrechos llegados con la comisin de Sonthonax y Laveaux en mayo de 1796, Louverture, que contaba con un ejrcito de 51.000 soldados, entre ellos 3.000 blancos, reemprendi la lucha contra los britnicos y obtuvo diversas victorias, aunque ninguna de ellas decisiva.

Las tropas inglesas, debilitadas ante la resistencia de los lugareos y por las enfermedades tropicales que les haban ocasionado numerosas bajas (cerca de 25.000 soldados) y ante la amenaza de un contraataque de Toussaint en Jamaica, decidieron negociar. El conflicto concluy cuando a fines de agosto de 1798 los britnicos, a cambio de concesiones comerciales prometidas por el gobierno de Louverture, se retiraron de la isla.

En los aos posteriores se percibe claramente el enfrentamiento entre las lites locales que participaron en la lucha anticolonial. Por un lado, la rama mulata, integrada en gran medida por los affranchi, muchos de ellos propietarios en la regin surea y en menor medida en el oeste. Por lo general, eran instruidos y partidarios del republicanismo francs, por ejemplo Andr Rigaud y Alejandro Sabs (Ption). Si bien tenan conocimientos polticos y experiencia militar, respondan a una clara poltica y estrategia de los intereses de los propietarios agrcolas sureos, aunque muchos de estos slo posean fincas pequeas y medianas. La otra rama, conocida como negra, estaba integrada por ex-esclavos negros de talento, dotados de inteligencia y gran iniciativa como Toussaint Louverture, Dessalines e incluso Henri Christhope. Su ascenso se deba tanto a su talento y capacidad como a su audacia en el plano militar y poltico, logrando imponerse a las masas inorgnicas. En general, los integrantes de las dos ramas fueron excelentes administradores y organizadores de la produccin, tanto que Joachim Benoit considera que formaron una verdadera aristocracia. Para ambos grupos la independencia presupona sustituir la dominacin francesa por la propia.15

Expresin de este conflicto entre las dos ramas es la denominada Guerra de los Cuchillos, acontecida entre junio de 1799 y marzo de 1800. Se trata de una revuelta de los generales negros -Toussaint Louverture y los generales Jean-Jacques Dessalines y Henri Christophe- contra los generales mulatos -Andr Rigaud y Alexander Ption, entre otros. Estos ltimos fueron derrotados y con otros dirigentes mulatos se exiliaron en Francia.

Los generales negros y mulatos y las masas insurrectas haban logrado abolir la esclavitud, extender los derechos de los ciudadanos en forma universal y alcanzar una independencia de facto, pero se encontraban con un pas destruido en el sistema econmico y productivo y aislado comercial y diplomticamente del contexto mundial.

A continuacin analizaremos el proyecto econmico que Toussaint Louverture intent implementar para reconstruir y reactivar la economa nacional, si bien es pertinente apuntar que este experimento slo dur un ao y medio en el sur, y un lustro en las zonas norte y oeste. El caudillo gobernante consideraba a la agricultura como base de la vida nacional y deseaba que la isla recuperara su supremaca como la mayor exportadora azucarera del mundo. Conceba a la produccin agropecuaria

15 Joachim BENOIT, La estructura social de Hait... cit., pp. 173-174.


con un carcter latifundista y basada en el trabajo disciplinado e intensivo de importantes colectivos humanos, por lo que intentara establecer un sistema de gran propiedad, inclusive restituyendo propiedades a plantadores blancos, no tanto as a los mulatos y obligando a trabajadores negros a volver a las plantaciones, aunque no como esclavos sino como asalariados. De hecho, se haba establecido una alianza entre los terratenientes blancos y los nuevos terratenientes negros.

Otra medida que apuntaba a consolidar la propiedad latifundista consista en impedir la venta de propiedades menores a 50 carreaux (56,5 hectreas) y obligar a los trabajadores dispersos o fugados a volver a las haciendas.16 Se establece un dispositivo laboral de caporalismo agrario17 a los trabajadores de las haciendas, que ya eran libertos conocidos como cultivateurs (cultivadores), y se les prohiba el libre desplazamiento, el vagabundeo, las costumbres incivilizadas y se los someta a un fuerte control en las haciendas a travs de un sistema militarizado.

Muchas de estas normativas, junto con el pensamiento poltico de Louverture, se expresan en el Reglamento publicado el 12 de octubre de 1800. En el mismo se estableca el culto a la produccin agrcola como fundamento de toda riqueza y se expresaba que la libertad deba estar unida al trabajo intensivo para asegurar el bien pblico. Se organizaba a los trabajadores en forma militar, exigindoles obediencia jerrquica. Se persegua a los desertores y ociosos. Tanto la reconstruccin econmica (plantaciones, infraestructura de transporte, ingenios, etc.) como el desarrollo y la produccin agrcola recaan sobre los Inspectores Agrcolas, que por lo general eran militares.

Adems, se mantena el sistema de reparto de ganancias establecido por Sonthonax que consista en repartir la produccin de la siguiente manera: un cuarto para el Tesoro Pblico, un cuarto para el propietario, un cuarto para el arrendatario y el cuarto restante para los trabajadores campesinos. En la prctica, al implementarse estas medidas, los agricultores que legalmente eran libres pasaron a un sistema de trabajo coactivo, que mezclaba elementos feudales, militares y paternalistas.18

Con estas medidas, el gobierno logr ciertos xitos en la reconstruccin de la economa exportadora, ms all de una importante sangra humana que constituan los campesinos que se fugaban hacia las zonas montaosas para engrosar las comunidades cimarronas. El nuevo gobierno, si bien no pudo recuperar la produccin del ail y del azcar a los estndares pre-insurreccionales, logr que aumentara la produccin cafetalera.

Sin embargo, fue en los aspectos polticos y sociales donde la reconstruccin louvertiana encontr ms resistencias, que iban desde los desposedos productores mulatos del sur hasta los descontentos esclavos del norte, que se indignaban al volver al trabajo forzado en las plantaciones. En poco tiempo, acontecera una rebelin de negros del Norte que fue duramente reprimida por el gobierno.

A principios de 1801, el gobierno de Louverture invadi la parte espaola de la isla, que en 1795 haba sido cedida a Francia por el Tratado de Basilea, aunque en la

16 El carreaux es una medida de origen francs cuya unidad equivale a una hectrea y trece reas.17 Se entiende por caporalismo a un sistema de trabajo que era controlado por agentes denominados

caporales. Ellos imponan el ritmo del trabajo y castigaban, muchas veces aplicando la violencia fsica, a los trabajadores lentos o remisos.

18 Tadeusz LEPKOWSKI, Hait... cit., pp. 70-80.


prctica la administracin francesa era casi inexistente. El Oriente isleo es anexado, con escasa resistencia de las comunidades locales. A continuacin, el gobierno haitiano tom algunas medidas de carcter econmico-social como la de liberar a los esclavos, aunque deban seguir trabajando en las haciendas, y la de fomentar el cultivo de productos exportables (caa, caf, algodn y cacao) en desmedro de la tradicional produccin dominicana consistente en la ganadera hatera y en el corte de caoba.19

En mayo del mismo ao se propuso un proyecto de Constitucin por el cual la colonia, aun proclamndose parte integral de Francia, tendra un gobierno que gozara de una enorme autonoma y otorgndose a s mismo el gobierno vitalicio. Las medidas represivas del gobierno, ms otras como las gestiones para que regresen los blancos huidos, en muchos casos odiados plantadores esclavistas, debilitaron el apoyo de la poblacin negra y mulata al rgimen de Louverture. Esta situacin facilit la posterior invasin francesa, ya que el gobierno de Napolen Bonaparte rechaz el proyecto de Constitucin del gobierno isleo y decidi enviar una fuerte expedicin militar para reconquistar la isla y restablecer el sistema esclavista.

La guerra de independencia (1802-1803)

El cnsul Napolen Bonaparte, gobernante de la metrpoli francesa, deseaba establecer un gran imperio colonial en Amrica para lo cual se hizo ceder el enorme territorio de Luisiana por parte de Espaa e intent recuperar el control total de su principal colonia: Saint-Domingue. En enero de 1802, arrib a la colonia una fuerte expedicin militar de 24.000 hombres, al mando del general Charles Leclerc, cuado de Napolen. En ella regresaban Rigaud y Ption, los lderes mulatos expulsados por Louverture.

En un primer momento, los franceses consiguieron el acatamiento de una parte de los haitianos bajo falsas promesas de no reinstaurar la esclavitud y respetar los grados militares de los haitianos. Controlaron tambin el este de La Espaola por un perodo de seis aos hasta ser expulsados por un grupo de dominicanos quienes bajo el mando de Juan Snchez Ramrez reincorporaron la parte oriental al dominio de Espaa.

Toussaint Louverture, con parte del ejrcito haitiano, se repleg a zonas ms recnditas y seguras, donde aplic la tctica blica de tierra quemada, consistente en arrasar los recursos e infraestructura bsica. Adems, firm un pacto de amistad con Gran Bretaa. Mientras tanto, otro general negro, Henri Christophe, incendi Le Cap ante la llegada de los invasores. Las ciudades de Port-de-Paix, Saint-Marc y Gonaves corrieron igual suerte. A pesar de esto, el ejrcito rebelde tuvo varios reveses: Toussaint fue vencido en Ravine--Couleuvres y Dessalines fracas contra Port-au-Prince. En poco tiempo la parte espaola de la isla se entreg al ejrcito francs y el 2 de mayo de 1802, Toussaint Louverture ofreci su capitulacin a cambio de quedar libre y que sus tropas se integraran al ejrcito francs.

Prontamente, las promesas francesas fueron desenmascaradas al llegar noticias

19 Juan BALCRCEL y Manuel GARCA, La independencia dominicana, Madrid, Mapfre, 1992.


de la reinstauracin de la esclavitud en otras colonias como Guadalupe y con la captura y deportacin de Toussaint- Louverture a Francia dnde muri encarcelado. A pesar de la prdida de su lder, gran parte de los oficiales y tropas haitianas, avezados en las luchas contra ingleses y espaoles, intuyeron que seguiran la misma suerte y comenzaron a rebelarse o a desertar hacia las zonas rebeldes.

La poltica de sangre inaugurada por Leclerc hizo ver a los oficiales de color que no haba seguridad para ellos junto a los franceses, por lo que terminaron desertando, encabezados por Ption y Clerveaux. Los generales negros Henri Christophe y Dessalines no tardaron en unrseles. Desde ese momento, las bandas que merodeaban por los campos tuvieron lderes y se inici la verdadera guerra de liberacin.

Alexander Ption decidi reconocer a Jean-Jacques Dessalines como general en jefe de los rebeldes y este hecho hizo que la mayora de los jefes de bandas se agruparan alrededor de este ltimo. A fines de 1802, Dessalines, asistido por Christophe y Ption, tom la direccin de la lucha por la independencia, radicalizando el legado de Louverture. De esta forma se logr la unidad de las masas negras y mulatas para combatir a la invasin francesa y obtener la independencia, frustrando cualquier intento de restaurar la esclavitud. Esta alianza se expres en el Congreso de Arcahaie donde militares y propietarios, tanto negros como mulatos, acordaron acciones en conjunto para lograr la independencia. Si bien, como apunta Joachim Benoit, para ambos grupos la independencia presupona sustituir la dominacin francesa por la propia.20

Hasta 1803, el Sur haba asistido a los acontecimientos sin tomar parte en la rebelin aunque el general Dessalines desplegaba una actividad extraordinaria desde fines del 1802 por todo el Noroeste y la regin Oeste. La lucha se generaliz contra el ejrcito cada vez ms reducido de Rochambeau (general a cargo tras la muerte de Leclerc) y luego de una serie de exitosas campaas (Jrmie, Jacmel, etc.), en octubre de 1803, el ejrcito haitiano logr ocupar la capital y asegurarse el control de la zona de Los Cayos.

La campaa de reconquista del ejrcito de negros y esclavos culmin el 18 de noviembre de 1803 con la decisiva victoria haitiana en la Batalla de Vertierres, que oblig a las tropas francesas a rendirse. El 4 de diciembre, Rochambeau capitul en el Mle Saint-Nicolas, culminando de este modo la guerra de independencia.

Primeros aos de vida independiente (1804-1806)

El 1 de enero de 1804, Jean-Jacques Dessalines proclam la independencia desde la ciudad de Gonaves. De esta forma, Hait se convirti en el primer Estado independiente de Amrica Latina. El lder fundante de esta nacin, un esclavo nacido en una plantacin del Norte, qued como jefe del recientemente fundado estado haitiano. La joven nacin, despus de las luchas de la independencia, se encontraba nuevamente devastada, prcticamente sin actividad productiva importante, con las haciendas y la infraestructura bsica destruidas y una poblacin que haba

20 Joachim BENOIT, La estructura social de Hait... cit., p. 173.


descendido a 300.000 habitantes.Despus de su primer ao de mandato, Dessalines se proclam a s mismo

Emperador del pas con el nombre de Jacques I (Jacobo I), dando lugar al Imperio de Hait. El emperador dio a su gobierno una fuerte impronta nacionalista pero al mismo tiempo busc consolidar su poder personal creando un Estado autocrtico. Por los escasos datos disponibles, pero tambin por lo breve y accidentado del gobierno de Jacques I, es difcil caracterizar el modelo socioeconmico que ste intent implementar en el devastado territorio isleo.

Jacques I tuvo que construir una poltica econmica a partir de las siguientes contradicciones: la oposicin entre los oficiales del ejrcito y los propietarios de tierras que se disputaban la posesin de las mismas y la lucha entre trabajadores agrcolas y pequeos campesinos, que deseaban la parcelacin de las tierras y producir en forma autnoma, y las lites privilegiadas que defendan el sistema de latifundio con la utilizacin del trabajo forzado de las masas campesinas.

Si bien, de facto, la independencia haba disuelto las propiedades de los colonos blancos quedando las mismas en manos del Estado (en muchos casos, por las matanzas de blancos fomentadas o toleradas por las autoridades), Dessalines profundiz esta situacin, invalidando los contratos de arriendos, donaciones y ventas inmobiliarias realizadas antes de su gobierno. Como se estableci en el artculo 12 de la Constitucin de 1805: Ningn blanco, sea cual fuere su nacionalidad, pisar este territorio como amo o propietario ni podr en lo sucesivo adquirir aqu propiedad [...] Toda propiedad que haya pertenecido a un francs blanco queda confiscada a favor del Estado sin apelacin y por virtud de ley.21

En esta legalizacin de una situacin de hecho se estima que un porcentaje de 66 al 90% de las tierras agrcolas se convirtieron en propiedad estatal, con el nombre de Dominio Nacional (Domaine National). Y si bien la expropiacin y nacionalizacin de las tierras y propiedades de la clase dominante, de los grandes plantadores esclavistas, y su posterior distribucin a la poblacin negra y mulata han generado ciertos juicios histricos que lo reivindican como un intento de profunda reforma agraria, en la prctica, muchas de estas medidas estuvieron orientadas a una continuidad de los modelos de produccin agropecuaria propuestos por Lger-Felicit Sonthonax y especialmente por Toussaint Louverture.

En qu se fundamentan esas continuidades? El gobierno estableci un sistema de arriendo, por cinco aos, a aquellos que ofrecan las mejores condiciones. Obviamente, los beneficiados fueron los mulatos enriquecidos y los oficiales del ejrcito del emperador. En los arriendos de primera categora, o sea de las haciendas ms grandes y productivas, se beneficiaron los generales, coroneles, oficiales y funcionarios del gobierno, en su mayora negros. Para los arriendos de segunda categora, haciendas ms pequeas, por lo general en las zonas oeste y sur, los propietarios, oficiales y funcionarios del gobierno, en su mayora mulatos.

En sntesis, se aspiraba a construir una sociedad con dos estamentos superiores, militares y funcionarios, que conformaban la lite propietaria de la tierra, y los agricultores y soldados como el estamento inferior o mano de obra. Por ello se impuso un sistema de trabajo rgido y militarizado, donde las haciendas eran dirigidas por

21 Tadeusz LEPKOWSKI, Hait... cit., p. 97.


generales y altos oficiales que, a la vez, eran propietarios y arrendatarios. Se mantuvo la restriccin a la movilidad de los campesinos, se persigui la vagancia, se oblig a la poblacin a los trabajos comunitarios, entre otras prcticas coercitivas. Adems, se continu con el sistema de reparto de ganancias implementado por Sonthonax y Louverture. Si bien muchas veces las partes del propietario y del arrendatario correspondan a la misma persona, tambin suceda a menudo que el propietario no tributaba la parte que le corresponda al Estado, situacin que en poco tiempo gener una rpida y pinge acumulacin para la lite administradora, en desmedro de los campesinos que realizaban el trabajo ms arduo y productivo.

Sin embargo, hacia 1806, se produjo una crisis de exportacin, ya que Francia, Espaa y Estados Unidos prohibieron el comercio con Hait, que se qued sin mercado para sus exportaciones. Esta situacin slo se destrabara a fines de ese ao cuando se restablecieron los vnculos con Inglaterra y los Estados Unidos flexibilizaron sus medidas de bloqueo.

La situacin de bloqueo debilit la relacin de Dessalines con las lites mulatas, ya resentidas porque algunos de sus integrantes haban perdido o teman perder sus tierras ante la confiscacin estatal y otros consideraban haber recibido menos que la lite negra.22 La rebelin estall en el sur, en octubre de 1806. El monarca fracas en movilizar tanto al ejrcito como a las masas campesinas y fue asesinado por un complot militar, que varios autores adjudican a los generales Henri Christophe y Alexander Ption. Los instigadores del complot, debido a sus divergencias, libraron luchas por el liderazgo que desembocaron en la divisin del territorio desde 1806 y una guerra declarada como tal hasta 1810.

La construccin de dos experiencias polticas y econmicas (1806-1820)

Henri Christophe, un antiguo esclavo y soldado de las luchas contra los franceses, estableci en el norte el Estado de Hait, territorio que en el ao 1811 se transformara en el Reino de Hait, al tiempo que se proclamaba rey con el nombre de Henri I. En el sur, en cambio, se desarrollaba una experiencia poltica de carcter republicano con la presidencia de otro militar proveniente de las luchas de la independencia anticolonial, el mulato Alexander Ption.23 Pero las diferencias entre el reino norteo de Hait, gobernado por un rey y una nobleza mayoritariamente negra, y la repblica surea de las lites mulatas no slo se fundamentaban en el rgimen poltico; tambin

22 Si bien muchos autores sostienen que el complot organizado por la lite mulata contra Dessalines se origin por los temores de prdidas de tierras ante una reforma agraria, Tadeusz Lepkowski sostiene que el recelo mulato se deba a la implementacin de una nueva ley de herencia por parte del gobierno imperial. La misma podra invalidar muchas de las posesiones mulatas, legales como de facto, que usufructuaban como hijos ilegtimos de los plantadores blancos.

23 La Repblica de Hait brind amplio apoyo en armas y dinero a Simn Bolvar a cambio de la abolicin de la esclavitud en los territorios que fueran liberados. El presidente Alexander Ption estaba convencido de que slo la independencia de toda Amrica garantizara la de Hait, acosada por las potencias europeas y por Estados Unidos. Sin embargo, la nacin haitiana no fue invitada al Congreso Anfictinico de Panam (1825-1826) convocado por el libertador grancolombino.


desde lo socioeconmico es evidente la construccin de sistemas diferentes.En el primer caso, el rgimen de Christophe intent reconstruir el modelo

de economa de plantacin latifundista de productos exportables, con ciertas continuidades con respecto al sistema de Dessalines pero tambin con algunas diferencias. La visin de Cristophe era ms compleja, al menos en un par de aspectos. Para empezar, conceba a la sociedad a construir con una mayor cantidad de sectores sociales: una nobleza y oficialidad militar (propietarios de haciendas), otro estrato conformado por soldados (podan poseer propiedades pero ms pequeas), comerciantes y artesanos (desarrollaban oficios y actividades en forma libre) y agricultores (la mano de obra forzada de las haciendas). El monarca expropi y recuper tierras y haciendas que en unidades de grandes extensiones le fueron otorgadas a una casta de nobleza que se conform a partir de jefes y oficiales militares, en su mayora negros, aunque se encontraban entre ellos algunos mulatos que le eran afines.

Si bien comparta la idea de Dessalines de construir un sistema de produccin latifundista de productos exportables, Henri Christophe se diferenciaba del primero al poseer un espritu ms modernizador, por lo que consideraba prioritario implementar las siguientes medidas: actualizar la infraestructura productiva existente, por ejemplo, reconstruyendo y mejorando los sistemas de transporte y comunicacin; diversificando la produccin de productos exportables (adems del azcar aumentar la produccin de caf y de maderas preciosas como la caoba) y realizar otras innovaciones como fomentar el cultivo de cereales para alimentacin y el uso del arado.

En lo social, se reimplant un rgimen forzado de trabajo sobre los agricultores o campesinos, inclusive ms duro que los anteriores, como se expresa en el Cdigo Rural de 1812, con una jornada laboral extendida de 11 a 13 horas, con la obligacin de permanecer en la plantacin y una divisin interna del trabajo tan rgida como rigurosa. A eso se le sumaba la obligacin del campesinado de participar, ciertos das en la semana, de la construccin de grandes obras pblicas como fortificaciones, caminos e inclusive de la ciudadela de La Ferrire y el palacio de Sans Souci. El control sobre la productividad y la disciplina de la mano de obra estaban a cargo de Inspectores de Agricultura, en su mayora militares que pertenecan a la casta dominante.

Desde la perspectiva econmica, el modelo econmico implementado fue exitoso, aument la produccin agropecuaria en general, se mejor y moderniz la infraestructura bsica y el Estado comenz a enriquecer sus arcas. El anlisis desde una perspectiva social es muy diferente, ya que los campesinos eran conscientes de que trabajaban ms tiempo que antes, con un rgimen ms brutal y seguan percibiendo slo la cuarta parte de lo producido.

Los campesinos disconformes, o bien huan hacia las montaas -donde se dedicaban al cultivo de vivres (alimentos)- o cruzaban hacia el territorio republicano. Si bien al final de gobierno el monarca implement la distribucin de tierras en los estamentos medios del ejrcito y soldados afines al gobierno (Decreto del 16/07/1819), copiando la metodologa del vecino gobierno republicano, estas reformas llegaron muy tarde. En 1820 se derrumbara el Reino del Norte ante una rebelin militar, en cuya base estaban los campesinos pero tambin funcionarios del rgimen. El


decepcionado Henri Christophe se suicid.El modelo econmico-social implementado por el republicano Alexander Ption

tuvo una evolucin diferente. El rgimen presentaba inicialmente el ejercicio de una divisin de poderes, donde las medidas a implementar deban ser consensuadas entre el presidente y el Senado. Este ltimo, muchas veces fue la herramienta de la oligarqua mulata para recuperar sus tierras, inclusive con la oposicin manifiesta de Ption. Un claro ejemplo es una ley de abril del 1807 donde se intenta regimentar las relaciones agrarias e impedir el desarrollo de minifundios, ya que se prohiba la venta de tierras no menores a 10 carreaux.

Ante estas resistencias terratenientes y tambin por la presin de la clase popular campesina, el presidente Ption disolvi el Congreso y estableci una dictadura reformista. A fines de 1809 comenz la distribucin de tierras pertenecientes al patrimonio nacional en pequeas parcelas. En dos decretos (30/12/1809 y 22/10/1811) se estableci la entrega de tierras a militares, medida que a la vez aseguraba la lealtad de las tropas a su gobierno. La extensin de la parcela estaba de acuerdo al grado, por ejemplo, los coroneles obtenan una plantacin grande de caf o azcar, los jefes 35 carreaux, los tenientes 25 y los soldados parcelas menores a 5 carreaux. Tambin se incluy en el reparto a administradores, funcionarios estatales y a algunos campesinos.

En otra medida importante, modific los porcentajes en el reparto de la produccin agrcola: mientras el Estado, el propietario y el arrendatario se quedaban con la mitad de lo producido, los trabajadores campesinos, quines deban recibir las herramientas del propietario, lograban la mitad de la produccin. Adems, se implant el acortamiento de la jornada laboral, la proteccin de las trabajadoras embarazadas, etc. El Estado cumpli la funcin de regulador de la economa, auxiliaba a los campesinos en pocas de malas cosechas o calamidades naturales y compraba los excedentes de caf y azcar para sostener el precio, lo que gener un crecimiento de la deuda estatal y desfinanciamiento de la hacienda pblica.

Si bien algunas de las medidas implementadas por el presidente fueron de un intenso reformismo, tanto que algunos autores hablan de la primera reforma agraria realizada en Amrica, la poltica del caudillo mulato apuntaba a construir una nacin campesina de ciudadanos libres aunque de economa capitalista. En sntesis, un sistema econmico-social donde pudieran convivir la gran propiedad latifundista (plantaciones orientadas a la exportacin) con la pequea y mediana propiedad (en algunos casos para exportacin pero tambin orientada a la produccin alimentaria local), aunque sin alterar la dinmica capitalista de la produccin agropecuaria.

Por eso, si bien las medidas buscaban diversificar la produccin y el uso de la tierra, tampoco quera eliminar o disminuir la mano de obra de las plantaciones; en la prctica, los pequeos campesinos y jornaleros rurales fueron los sectores sociales menos beneficiados en estas distribuciones de tierras.24

Esta experiencia tuvo sus lmites, ya que no logr reactivar a una escala competitiva la produccin azucarera, en parte debido a la competencia de Cuba y de las antillas holandesas, pero tambin por la resistencia campesina, ya que los cultivadores se orientaron mayormente hacia la agricultura de subsistencia o de mercado interno, resistiendo la produccin de cultivos exportables como el trabajo en las haciendas.

24 Ibid., pp. 108-113.


El sistema laboral implementado por el gobierno republicano evidenci que cuando no existan castigos fsicos ni coaccin sobre los campesinos, stos abandonaban las haciendas y se orientaban hacia la agricultura de alimentos bsicos o desarrollaban experiencias alternativas como la comunidad de Grande Anse. Como bien seala Moya Pons, mientras Ption haba creado un campesinado libre y propietario pero haba debilitado al Estado, Christophe haba enriquecido al Estado pero las masas haban quedado sujetas al peonaje.25

Joachim Benoit sostiene que el impacto social de estas medidas de distribucin de tierras para la clase campesina fue limitado, tanto en la repblica de Ption como en el reino de Christophe, ya que las dos terceras partes de los cultivadores no accedieron a ninguna forma de propiedad. En los relatos de viajeros de poca se apuntaba que predominaba el sistema de colono aparcero, aunque con mejores beneficios para los que producan caf que los especializados en la caa de azcar.26

Queda por analizar el experimento cimarrn que aconteci en las montaas de Grande Anse, que surgi cuando un grupo de trabajadores agrcolas de la parroquia de Jrmie, encabezados por Goman, huyeron de las haciendas en poca de Dessalines y al poco tiempo construyeron una comunidad de produccin agrcola y diversificada, de carcter anti-excedentaria. Si bien el enclave cimarrn fue hostigado por los terratenientes mulatos vecinos, pudieron sobrevivir hasta 1820 debido a la resistencia de los piquets, guerrilleros armados con viejos fusiles de chispa, a los que el gobierno republicano opt por aislar en lugar de intentar su eliminacin.

El presidente Alexander Ption falleci en 1818 y el general Jean Pierre Boyer fue electo presidente de la repblica. Ante el suicidio de Henri I, reconquist el norte del pas en 1820 y posteriormente ocup la parte espaola en 1822, consolidando la repblica y unificando la isla hasta 1844. En pocos aos, hacia 1826, la repblica haitiana obtuvo el reconocimiento de Francia a cambio de 150 millones de francos-oro y el levantamiento del bloqueo econmico con el pago de la elevada suma antes referida. Casi simultneamente, el gobierno de Boyer public un Cdigo Agrario donde se volvieron a establecer dispositivos coercitivos para disciplinar a las masas campesinas buscando aumentar la productividad de las haciendas agrcolas.

En lo diplomtico, la tierra de los jacobinos negros permaneci aislada por bastante tiempo. El Vaticano la reconoci despus de sesenta aos de la independencia y Estados Unidos lo hizo tardamente, durante la presidencia de Abraham Lincoln. Recin en 1870 se acredit un diplomtico venezolano en la repblica de Hait, la primera representacin diplomtica de Amrica Latina.

Consecuencias de la Revolucin

Susan Buck-Morss propone una interesante hiptesis donde argumenta que la abolicin de la esclavitud en la colonia de Saint-Domingue no fue solamente una consecuencia de las ideas o de las acciones revolucionarias acontecidas en la metrpoli francesa, sino que los propios esclavos tomaron en sus propias manos la lucha por la libertad, no a travs de reclamos, sino de una revuelta violenta y

25 Frank MOYA PONS, La Independencia... cit., p. 135.26 Joachim BENOIT, La estructura social de Hait... cit., pp. 74 y 175.


organizada.27

Hait fue la segunda colonia americana en independizarse, despus de los Estados Unidos. Se la considera, asimismo, la primera repblica negra del mundo y una de las pocas rebeliones de esclavos culminada con xito. El sistema de trabajo esclavo, base de la economa de plantacin, productora de azcar, ail y otros productos para el mercado externo, fue abolido y nunca ms reimplantado en toda la isla, aunque los sistemas de trabajo de la post-independencia por lo general se inclinaron a imponer sistemas de servidumbre forzada, con una rgida divisin del trabajo y control militar de la mano de obra. Los blancos, con muy pocas excepciones, fueron exterminados o expulsados del pas por lo que ste qued habitado y gobernado por negros y mulatos.

La economa de las plantaciones, sin su sustento en la esclavitud, cay bruscamente (a pesar de diversos intentos de reactivarla mediante trabajos forzados remunerados) siendo sustituida mayormente por una economa de subsistencia; algunos autores hablan de economa campesina reconstituida al estilo africano.

La nacin haitiana sufri un largo perodo de aislamiento internacional promovido, fundamentalmente, por las potencias europeas y Estados Unidos que no admitan la existencia de una nacin gobernada por ex-esclavos, lo que implicaba una amenaza para sus propios sistemas esclavistas. Adems, la Revolucin Haitiana tuvo consecuencias en toda la zona del Caribe, con un gran impacto en el sistema esclavista predominante en la regin antillana. Hacia la tercera dcada del siglo XIX, los ingleses y holandeses abolieron la esclavitud en sus colonias y los franceses lo haran una dcada despus.

Las consecuencias internas de la Revolucin Haitiana son bastante complejas de evaluar. Mientras que para Joachim Benoit el caso evidencia cmo pudo sustentarse y construirse un proyecto de Estado-nacin, ya que a pesar de una profunda divisin entre dos clases sociales con intereses opuestos -la aristocracia (mulata y negra) y el campesinado-, ambas estaban determinadas a mantener la independencia nacional. Para Tadeusz Lepkowski, nos encontramos en una sociedad en transicin y transformacin en varios planos: de una poblacin con predominio de esclavos a otra de campesinos libres, de africanos de tribus diversas a una sociedad nacional haitiana, de un modelo de produccin de monocultivo latifundista a otro ms diversificado, y principalmente de un sistema de trabajo coactivo o forzado (esclavitud, servidumbre) a otras formas de explotacin ms encubierta y flexible de la mano de obra campesina.

Para finalizar, consideramos adecuada una reflexin de Eduardo Grner, quien considera que todava no se ha justipreciado debidamente el impacto de la revolucin haitiana en el continente americano pero tampoco en el europeo, ya que fue la revolucin haitiana la que oblig a Robespierre a abolir la esclavitud en 1794, despus de tres aos de sangrienta lucha y dos centenas de miles de muertos. Es decir: fue la Revolucin Haitiana la que oblig a la Revolucin Francesa a ser consecuente con sus propios principios de libertad universal.28

27 Susan BUCK-MORSS, Hegel y Hait... cit., p. 34.28 Eduardo GRNER, La oscuridad y las luces. Capitalismo, cultura y revolucin, Buenos Aires,

Edhasa, 2010.

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