del flogisto al hidrógeno capítulo 6

7/21/2019 Del Flogisto al Hidrgeno Captulo 6

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Una de las principales razones por las

que la teora del oxgeno acab ganando la

partida fue por su capacidad para dar cuen-

ta de cada vez ms reacciones qumicas, sin

acumular supuestos arbitrarios e hiptesis

ad hoc. La insatisfaccin final con la teora

del flogisto fue captada por el propio

Lavoisier (1795) en estos trminos:

Los qumicos han creado un vagoprincipio del flogisto que no est definido

estrictamente, y que, como consecuencia,

se acomoda a cualquier explicacin en la

que se usa. Algunas veces tal principio es

pesado y otras no; a veces es slo fuego y

otras es fuego combinado con el elemento

tierra; a veces pasa a travs de los poros de

los recipientes y otras no. Explica, al mis-

mo tiempo, la causticidad y la no caustici-

dad, la transparencia y la opacidad, los colo-

res y la ausencia de stos. Es un verdadero

Proteo que cambia su forma cada minuto.(BROCK, 1992)

6.1. REVISIN DE LA TERMINOLOGA

Antes de la revolucin de Lavoisier,

los trminos qumicos eran variopintos y

tenan un encanto potico pero que, en l-

tima instancia, creaba confusin. Se usa-

ban nombres que tenan raz griega, he-

brea y latina, la misma sustancia apareca

nombrada de diferentes modos y, en oca-

siones, el mismo nombre se aplicaba a sus-

tancias diferentes. Sustancias tales como

la mantequilla de antimonio (cloruro de

antimonio), el verde espaol (acetato de

cobre), la materia perlada de Kerkringius,y las sales de Epsom, ilustran como los

nombres se basaban en el olor, el sabor, la

consistencia, el color, o hacan alusin a

la persona que la descubri o al lugar en el

que se encontr.

El principal artfice de la solucin a

este caos fue Guyton de Morveau. Alrede-

dor de los aos 1782-1787 present los si-

guientes principios de nomenclatura:

1. El nombre debera estar relacionado

con la composicin (los constituyen-

tes) de la sustancia.2. Se debera usar el griego y el latn.

3. Se adjudicara un nombre fijo a cada

sustancia.

4. Las sustancias que no podan ser des-

compuestas (por ejemplo sustancias

simples o elementales), como el oxge-

EL TRIUNFO DEL

OXGENO6

Del flogisto al oxgeno


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no o el azufre, deberan servir de base

para otros nombres; de ah xidos,

sulfatos, etc.

En 1787 Lavoisier dio una conferen-

cia ante la Academia de las Ciencias. En

ella habl de la necesidad de reformar y

mejorar la nomenclatura qumica. La obra cla-

ve para la consecucin de este objetivo fue

Methode de Nomenc lature Chimique de

Guyton, Berthollet, Lavoisier y Fourcroy,

publicada en 1787. Un ao ms tarde apa-

recieron versiones en ingls y alemn.

TRMINO ANTIGUO TRMINO MODERNO

En EspaolEn Ingls

An, air

Air, dephlogisticated

Air, fixed

Air, inflammable

Air, hepatic

Air, mephitic

Air, marine acid

Air, phlogisticated

Air, vital Aire vital

Alkali, common mineral

Alkalis, caustic

Alkali, fossil

Alkali, marine

Alkali, mild

Alkali, vegetable, fixed

Alkali, volatile

Ash, black

Ash, pearl

Aqua fortis

Azote

Barilla

Calcination

Carbonic acid

Chalk

GalenaGalena

Sal de GlauberGlaubers salt

Kelp Kelp

MinioMinium

MuriatosMuriates

NitroNitre

Aceite de vitrioloOil of vitriol

Plaster of Paris

Pyrites

Saccharum SaturniSal mirabili

Soda

Spirit of sal

Spirit of wine

Sugar of lead

Vitriol or vitriolic acid

Vitriols Vitriolos

Vitriolo o cido vitrilico cido sulfrico (H SO )2 4Sulfatos ( -SO )4

Azcar de plomo Acetato de plomo

Espritu de vino

Espritu de sal

Soda

Sal admirable Sulfato sdico hidratado (Na SO .10H O)2 4 2

Carbonato de sodio

cido clorhdrico

Alcohol etlico (C H OH)2 5

Piritas

Yeso de Paris

cido sulfrico (H SO )2 4

Sulfato de calcio (CaSO ).2H O)4 2

Sulfuro de hierro (FeS )2

Acetato de plomo (PbAc)

Sulfato sdico hidratado (Na SO .10H O)2 4 2

Soda impura de algas marinas

xido de plomo, rojo (Pb O )3 4

Cloruros (-Cl)

Nitrato potsico (KNO )3

Sulfuro de plomo (PbS)

cido carbnico

Carbonato de calcio (C CO )a 3

Dixido de carbono

Creta, Tiza

CalxCalcinacinCal xido (-O)

Oxidacin

Barrilla Extracto de soda impura del jabn

Aqua fortis

Nitrgeno (N )2

cido ntrico (HNO )3

Cenizas negras

Cenizas perla

Carbonato potsico impuro

Carbonato potsico

lcali vegetal fijo

lcali volatil Amonaco (NH )3

Carbonato potsico (K CO )2 3

Alcali fosil

lcalis causticos

Alcali marino

lcali suave Carbonatos (-CO3)

Carbonato sdico

Carbonato sdico

Hidrxidos (-OH)

Nitrgeno (N )2Aire flogisticado

Oxgeno (O )2lcali mineral comn Carbonato de sodio hidratado (Na CO .10H O)2 3 2

Aire cido marino Cloruro de hidrgeno (HCl)

Aire meftico

Sulfuro de hidrgeno (H S)2

Dixido de carbono (CO )2

Hidrogeno (H )2

Dixido de carbono (CO )2

Oxgeno (O )2

Sustancia en estado gaseoso

Aire heptico

Aire inflamable

Aire fijo

Aire desflogisticado

Un aire

MATERIALESDEHISTORIADELACIENCIA


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De hecho, la conferencia cumpli dos

funciones: al mismo tiempo que Lavoisier

peda y sugera un medio para la reforma,

tambin expona su sistema y el de Guyton,

para apoyar y promover sus teoras sobre

la combustin, la calcinacin y la acidez.

En su conferencia apel al orgullo nacio-

nal y al espritu corporativo de los qumi-

cos para sacar partido de la situacin.

Hizo hincapi sobre la importancia de los

trminos griegos, argumentando la afini-

dad entre la ciencia francesa y la herencia

filosfica griega:

Al tomar prestados los trminos de

la lengua de un pueblo civilizado con el

que los franceses, desde siempre, nos he-

mos sentido enormemente identificados,

y al asegurarnos de que la qumica habla

el lenguaje de Aristteles y Platn, dota-

mos al pensamiento de una frtil fuente

de asociaciones sugestivas.

(DONOVAN, 1993, p. 159)

En su nueva nomenclatura,

Lavoisier y sus colegas sustituyeron

el trmino cal (calx) del metal por el

de xido, sustitucin que llevara alqumico irlands Kirwan a objetar

que la palabra era absurda y dema-

siado parecida a cuero de buey

(Jaffe, 1976), (juego de palabras del

ingls hide of an ox, o lo que es lo mis-

mo oxhide).

6.2. LA EJECUCIN DE LAVOISIER

Aunque Lavoisier utiliz sus in-

gresos de la Ferme Generale para fi-

nanciar su investigacin cientfica, laasociacin entre la recaudacin de

impuestos y el Antiguo Rgimen

tuvo consecuencias fatales para sus

miembros, incluso para un cientfi-

co. Lavoisier fue arrestado junto con

otros accionistas el 28 de noviembre

de 1793. Por esa fecha la reputacin de

Lavoisier y de sus compaeros acadmi-

cos se haba visto deteriorada. Desde el

verano de 1792 se intentaba purgar a los

miembros aristocrticos de la Academia.

Adems el revolucionario Marat denunci

el trabajo de los acadmicos, posiblemen-

te en represalia por la poca atencin que

stos prestaron a su teora del fuego en

1780. Marat mostraba su resentimiento ha-

cia Lavoisier llamndole maestro de los

charlatanes, hijo de un recaudador de

impuestos y aprendiz de qumica. Las

acusaciones iniciales se fundaban en que

los Fermiers haban cobrado tasas de inte-

rs excesivas y haban retenido dinero del

Estado. Sin embargo, con el tiempo, los car-

gos se fueron haciendo cada vez ms ab-

surdos, culminando con la acusacin de

que Lavoisier y otros haban mezclado pro-

ductos qumicos con el tabaco en polvo

que podan perjudicar la salud de los ciu-

dadanos.


Carta a Priesley

Imagnate en el pellejo deLavoisier en 1794. Ests arrestado y

encaras la posibilidad o ms exacta-

mente la certeza de una ejecucin

prxima. Priestley en Inglaterra, almismo tiempo, es rehuido por los cien-

tficos de la Royal Society a causa desus poco convencionales puntos de

vista sobre poltica y religin, y como

consecuencia de ello se ve obligado a

abandonar el pas y emigrar a Amri-

ca. Escribe una carta a este cientficoen la que hables sobre las ventajas dela teora del oxgeno frente a la del

flogisto, sobre el papel de los cientfi-

cos en la sociedad, sobre la incom-

prensin que suscita su trabajo, etc.


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tuvo una corta vida, ya que la estatua se

fundi durante la Segunda Guerra Mun-

dial.

Tal vez el monumento ms adecuado

a Lavoisier y el que s ha perdurado sea su

contribucin a la qumica y el hecho de que

su trabajo y su visin ayudara a orientar

toda una disciplina en una direccin nue-

va y ms productiva.

6.3. LA ACEPTACIN DE LA TEORADEL OXGENO.

Para finalizar, vale la pena hacer un

anlisis comparativo de la acogida quetuvo la nueva teora del oxgeno en Eu-

ropa.

La tabla siguiente muestra un esque-

ma que, quizs sin excesivas dotes

adivinatorias, poda haberse inferido sin

dificultad alguna. As, de l se despren-

MATERIALESDEHISTORIADELACIENCIA

Una historia, probablemente apcrifa,

seala que Coffinhal, presidente del tribu-

nal que sentenci a Lavoisier, dijo:

La Repblica no necesita sabios:

la justicia debe seguir su curso.

Lavoisier afront su muerte con

dignidad y coraje. El da antes de su

ejecucin escribi a su primo Augez

de La Voye:

He disfrutado de una vida razo-

nablemente larga y sobre todo feliz y,

confo en que mi paso por ella sea re-

cordado con cierto pesar y, tal vez, con

honor. Qu ms podra pedir? Pro-

bablemente, los acontecimientos en los

que me veo envuelto me ahorrarn los

problemas de la vejez.

(DONOVAN, 1993, p. 300)

La ejecucin de Lavoisier tuvo

lugar al da siguiente, el 8 de mayo

de 1794. Fue el cuarto en ascender al

patbulo despus de presenciar la

muerte de su padrastro. Su muerte

fue, sin duda, una prdida para Fran-cia ...

Esta prdida para Francia y para la

ciencia francesa aparece ntidamente resu-

mida en una observacin que el matemti-

co Lagrange dirige a Delambre:

Bast slo un momento para cor-

tarle la cabeza, y probablemente cien

aos no bastarn para producir otra

semejante.

(BROCK, 1992, p. 123)

En 1890 se erigi en Pars una estatua

de bronce en memoria de Lavoisier ms

tarde se descubrira que el escultor haba

copiado, inadvertidamente, la cara de

Condorcet, fallecido tambin durante la

etapa del Terror . La efigie, sin embargo,

El ltimo suspiro de Lavoisier

Lavoisier fue ejecutado en 1794. Al expi-

rar expuls oxgeno, dixido de carbono y ni-trgeno. Este ltimo gas es muy poco reactivo

y la mayor parte de las molculas que Lavoisier

expuls en su ltimo suspiro aun permanecen

en la atmsfera. Despus de unos 200 aosestarn totalmente dispersas y repartidas

homogneamente.

Cuntas inhalaciones debes hacer a finde tener la certeza de que incorporas a tu cuer-

po al menos una de las molculas de nitrgenoque Lavoisier exhal en su ltimo suspiro?.

- Masa total de nitrgeno en la atmsfera

4.0 x 1018Kg

- Volumen de aire inspirado en una inhala-

cin 400 cc- Volumen expirado por Lavoisier al morir

1000 cc- Tiempo de permanencia del nitrgeno en la

atmsfera107aos


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En 1776 muchos qumicos franceses se sumaron ya a la teora del

oxgeno. La nueva teora se acept ampliamente en Francia, a partir de 1787,

tras el descubrimiento de la descomposicin del agua. El trabajo fundamental

fue el de Lavoisier, en 1789 en el que us la

nueva terminologa. Al descubrir que el estaba dirigido por

los partidarios del flogisto, Lavoisier tuvo la brillante idea de fundar su propia

revista, ,en1789. Finalmente acabara ganndose a loseminentes qumicos franceses: Guyton, Berthollet (1748-1822), Fourcroy

(1755-1809), G. Monge y N. L. Vanquelin.

Tratado Elemental de Qumica

Journal de physique

Annales de Chimie

Ya que la doctrina del flogisto fue concebida por primera vez enAlemania, es natural suponer que fuera all donde se suscitara mayor

oposicin a la teora del oxgeno. Esto queda patente en el hecho de que en

torno a 1789 an no haba en Alemania ningn seguidor de dicha teora. Sin

embargo, hubo otras razones. En Alemania la qumica se conceba como una

ciencia prctica, que se aplicaba especialmente a los problemas de la minera

y a la extraccin de metales; y para estos fines, la teora del flogisto pareca

bastante adecuada. Sin embargo en 1799 algunos qumicos como Scherer,

echando la vista atrs, fueron conscientes de que el orgullo nacional haba

sido la causa principal de la resistencia a admitir las teoras antiflogsticas.

Cuando llegaron noticias de los nuevos descubrimientos de Francia y Gran

Bretaa, algunos qumicos alemanes pensaban que Alemania estaba

perdiendo su supremaca en qumica y por eso apoyaron la teora del flogisto.

Muchos vieron en la teora de Lavoisier y sus seguidores slo una modafrancesa pasajera Georg Lichtenberg (1742-99) por ejemplo proclam que

Francia no es un pas del que estemos acostumbrados a esperar principios

perdurables ( , 1992). Hubo que esperar hasta 1793 para que tres

importantes qumicos alemanes, Gren, Westrumb y Trommsdorff,

abandonaran la teora del flogisto, o por lo menos, aceptaran, parcialmente, la

idea del oxgeno.

BROCK

En Edimburgo, Joseph Black, fue uno de los primeros qumicos

britnicos que acept la teora del flogisto. Esto puede explicarse, en parte,

debido a los fuertes lazos existentes entre Edimburgo y Francia. Hombres

como Priestley, James Watt y Keir nunca abandonaron la teora del flogisto. En

1795 el escritor Nicholson (en su ) sugiri que ambas

teoras eran equiparables.

Diccionario de QumicaGRAN

BRETAA

FRANCIA

ALEMANIA

LA ACEPTACIN DE LA TEORA DEL OXGENOEN TRES PASES EUROPEOS


de: que los qumicos franceses aceptaron

las ideas de Lavoisier rpidamente, que

los qumicos britnicos, exceptuando a

Priestley, pasaron de considerar el ox-

geno y el flogisto como teoras simila-

res a aceptar de hecho la teora del ox-

geno, y que los alemanes fueron, en cam-

bio, los ms reticentes. Los prejuicios na-

cionales parecen haber jugado un papel

nada desdeable

del flogisto al hidrógeno capítulo 6

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