Espinaca. The spinach growing 2013

CULTIVOS HERBACEOS INTENSIVOS

E.T.S.I.I.A.A. de PALENCIA-UNIVERSIDAD DE VALLADOLID-

INGENIERO AGRÓNOMO MANUEL GARCÍA ZUMEL

Originaria del suroeste de Asia, se cultivó por primera vez en Persia (Irán) hace 2000

años y utilizada por los chinos en el siglo VI. Los árabes la trajeron a España en el siglo

XI, y se habiéndose extendido al resto de Europa en el siglo XIV. Fue llevada a

América con los primeros colonos.

Las hojas se pueden comer frescas o cocidas. La espinaca es un cultivo que se

extiende por casi todas las regiones templadas del mundo, tiene propiedades

alimenticias muy apreciadas por su alto contenido en clorofila, vitaminas, yodo y hierro.

La espinaca (Spinacia oleracea L.) se distribuye principalmente en Europa, Asia y parte

de América, el mayor productor mundial es China, con una participación del 90%, le

siguen Japón y Estados Unidos.

En España se cultivaron en el año 2009 unas 3.300 ha que produjeron 61.600

toneladas (Anuario Estadístico Agraria)

La parte aérea de la planta es la comercializable a nivel mundial. Sin embargo, en

España, la espinaca se comercializa en manojos, lo que incluye la raíz.

El cultivo de la espinaca en España se desarrolla fundamentalmente al aire libre en

regadío; aunque está más indicado en los invernaderos de las zonas del interior. La

producción de espinaca se puede destinar tanto a la industria como al mercado en

fresco durante todo el año, mientras que en el norte y centro de Europa el periodo de

producción es mucho más reducido (junio-octubre).

La quinta parte de la espinaca transformada por la industria española se destina a la

exportación, siendo sus principales destinos los países del norte y centro de Europa, ya

que éstos son grandes consumidores de espinacas.

El cultivo de la espinaca tiene muy buenas expectativas de futuro, especialmente el

cultivo para industria debido al creciente mercado europeo.

TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA

-Familia: Chenopodiaceae.

-Especie: Spinacea oleracea L.

Planta: en una primera fase forma una roseta de hojas de duración variable según

condiciones climáticas y posteriormente emite el tallo. De las axilas de las hojas o

directamente del cuello surgen tallitos laterales que dan lugar a ramificaciones

secundarias, en las que pueden desarrollarse flores. Existen plantas masculinas,

femeninas e incluso hermafroditas, que se diferencian fácilmente, ya que las femeninas

poseen mayor número de hojas basales, tardan más en desarrollar la semilla y por ello

son más productivas.

Sistema radicular: raíz pivotante, poco ramificada y de desarrollo radicular superficial.

Tallo: erecto de 30 cm a 1 m de longitud en el que se sitúan las flores.

Hojas: caulíferas, más o menos alternas y pecioladas, de forma y consistencia muy

variables, en función de la variedad. Color verde oscuro. Pecíolo cóncavo y a menudo

rojo en su base, con longitud variable, que va disminuyendo poco a poco a medida que

soporta las hojas de más reciente formación y va desapareciendo en las hojas que se

sitúan en la parte más alta del tallo.

-Flores: las flores masculinas, agrupadas en número de 6-12 en las espigas terminales

o axilares presentan color verde y están formadas por un periantio con 4-5 pétalos y 4

estambres. Las flores femeninas se reúnen en glomérulos axilares y están formadas

por un periantio bi o tetradentado, con ovarios uniovulares, estilo único y estigma

dividido en 3-5 segmentos.

VARIEDADES DE ESPINACA

Hay variedades adaptadas a prácticamente todas las estaciones del año, si bien las

mayores producciones de espinaca para la industria suelen cultivarse en los meses

húmedos, evitando los secos y calurosos del verano, pues es una planta que requiere

muchos riegos, preferentemente por aspersión.

Hay variedades que se adaptan, mejor a cada estación y también las hay que

presentan mejores cualidades para fresco que para la industria. La espinaca cultivada

para la industria se recolecta en la actualidad casi exclusivamente por medios

mecánicos, y por lo tanto las variedades han de ser de porte erguido y hojas cuanto

más largas y separadas del suelo mejor. Es normal dejar rebrotar la planta tras el

primer corte para así dar dos o tres cortes más.

De hoja lisa o plana. El limbo de la hoja presenta desniveles leves con respectos

a sus nervaduras. Se comercializa congelada o enlatada (cremas y sopas) y su

consumo es más popular es en fresco, ya sea en manojo o minimamente

procesada “IV Gama” (ensaladas).

Crespa (tipo savoy): el limbo de la hoja presenta desniveles manifiestos con sus

nervaduras. Se utiliza para el mercado en fresco, ya sea en manojos o IV Gama.

Semi-savoy: presenta características intermedias entre las dos anteriores. Se

usa tanto para mercado en fresco -manojos o IV Gama- como para industria.

También se cultiva en el país.

Variedades para fresco:

De otoño: Packer, Olympi8a, Melody, Bolero, Fall Green, Camano,

De primavera: Vienna, Marathon, Kent, Tyee,

De invierno: Fall green, Winter Bloomsdale.

Variedades para industria:

Otoñales: Seven R, Hybrid nº 7, Fidalgo, Vancouver, Laska, Senator,

De primavera: Palco,

De invierno: Mazurca, Correnta, Resca.

MEJORA GENÉTICA

Los objetivos que se persiguen en la Mejora Genética de la espinaca son los

siguientes:

-Mantener el estado en roseta el mayor tiempo posible.

-Incrementar los rendimientos.

-Porte de la planta (erecto y compacto).

-Adecuar el tipo de hoja según el destino.

-Resistencia al frío.

-Resistencia al amarilleamiento.

-Resistencia a enfermedades.

REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS

Temperatura Mínima 3º a 8 º C

Temperatura Máxima 20º a 23º C

Temperatura Óptima 18º C, se comporta mejor en clima frío.

Humedad Relativa 60 a 80%

Las plantas de espinaca soportan temperaturas por debajo de 0ºC, que si persisten

bastante, además de originar lesiones foliares, producen una detención total del

crecimiento, por lo que el cultivo no rinde lo suficiente. La temperatura mínima mensual

de crecimiento es de aproximadamente 5ºC. La adaptabilidad a las temperaturas bajas

es de gran importancia práctica, dado que la mayor demanda de esta verdura coincide

con el período otoñal-primaveral.

La producción se reduce mucho si el calor es excesivo y largo el fotoperiodo, dado que

las plantas permanecen en la fase de roseta muy poco tiempo, con lo que no se

alcanza un crecimiento adecuado.

Las espinacas que se han desarrollado a temperaturas muy bajas (5-15ºC de media

mensual), en días muy cortos, típicos de los meses invernales, florecen más

rápidamente y en un porcentaje mayor que las desarrolladas también en fotoperiodos

cortos, pero con temperaturas más elevadas (15-26ºC). También las lluvias irregulares

son perjudiciales para la buena producción de espinacas y la sequía provoca una

rápida elevación, especialmente si se acompaña de temperaturas elevadas y de días

largos.

Es una especie bastante exigente en cuanto a suelo y prefiere terrenos fértiles, de

buena estructura física y de reacción química equilibrada. Por tanto, el terreno debe ser

fértil, profundo, bien drenado, de consistencia media, ligeramente suelto, rico en

materia orgánica y nitrógeno, del que la espinaca es muy exigente. No debe secarse

fácilmente, ni permitir el estancamiento de agua. En suelos ácidos con pH inferior a 6,5

se desarrolla mal, a pH ligeramente alcalino se produce el enrojecimiento del pecíolo y

a pH muy elevado es muy susceptible a la clorosis.

Elegir suelos francos y ligeros que no se encharquen, en parcelas homogéneas tanto

en tipo de tierra como en pendiente, cuanto más llanas mejor.

LUGAR EN LA ALTERNATIVA

Evitar las siembras de espinaca tras maíz o girasol, pues hay demasiados restos

vegetales que complican la recolección.

Para recolección de otoño y primavera puede ir tras cereal, guisante o judía verde.

Tras espinaca van cultivos como maíz, bróculi, tomate, pimiento y espinaca en tierras

nuevas); judía verde no sería conveniente.

Evitar parcelas tras cultivo con acolchado plástico, salvo que se retiren todos los trozos

a mano o se haya usado un acolchado BIODEGRADABLE.

PREPARACIÓN EL TERENO

Si se va a realizar recolección mecánica es muy importante que el terreno quede

perfectamente plano tras la siembra, lo cual se puede conseguir, si se usan

sembradoras sencillas, son una exquisita preparación del terreno antes de la misma

con una buena disgregación del mismo y una nivelación superficial que se puede lograr

con el pase de fresadoras y rulos. Otra opción es utilizar equipos combinados de

fresadora más sembradora. En este caso los equipos suelen ser grandes máquinas,

con amplios anchos de trabajo (3 m es bastante común), que preparan el suelo,

realizan la siembra y lo alisan en una sola operación, dejando unas mesetas o planos

casi perfectos.

SIEMBRA MECÁNICA

La germinación tiene lugar a las tres semanas de la siembra si durante este periodo se

mantiene una temperatura en torno a 4-6ºC, ya que a medida que se incrementa la

temperatura se inhibe la germinación.

Si la temperatura es mayor de 26ºC se produce la inhibición total de la germinación.

La semilla de espinaca no permanece viable durante mucho tiempo, así que la compra

de semillas envasadas se hará en el mismo año de siembra

Es posible mantener las semillas de espinacas en condiciones óptimas de

almacenamiento para un par de años, pero las tasas de germinación probablemente

será mucho menor.

Conviene hacer una siembra precisa en cantidad y profundidad (1 cm), pues los costes

en semilla son altos y la homogeneidad de nascencia es esencial para un cultivo

rentable.

Las semillas para la siembra pueden ser tratadas con algún fungicida, y son fechas

típicas de siembra: marzo-abril para cosechar mayo-junio, agosto para cosechar en

septiembre-octubre y octubre para cosechar en primavera.

La dosis de siembra es de 35 Kg/ha, realizándose la misma con sembradoras de

chorrillo, y cada vez más con sembradoras de precisión para ahorrar semilla.

La espinaca para industria se suele sembra en llano, las líneas separadas unos 12,5

cm y en el caso de siembra golpe, la distancia entre plantas dentro de la línea se suele

ajustar a unos 2,5 cm. es decir, 1.500.000 plantas por hectárea.

Espinaca tradicional: 10 cm entre plantas y 25 cm entre surcos. 400.000 plantas por

hectárea, en mesetas que llevan de 2 a 8 filas.

RIEGO:

El riego es básico en el periodo de germinación y emergencia, el suelo debe

mantenerse en capacidad de campo durante todo, el periodo del desarrollo.

Frecuencia: En el periodo de germinación mañana y tarde, después de la segunda

semana día de por medio. En invierno dependerá de la frecuencia de lluvias y cantidad.

Imprescindible por aspersión. Asegura la nascencia en su fecha con pequeñas

aportaciones. Si esto no es así desciende el número de plantas por m2, se escalona la

nascencia y se pierde homogeneidad a la cosecha y el herbicida se incorpora

irregularmente, por lo que aparecen malas hierbas.

Consumo entre 2000 a 2500 m3/ha. Cada año varía el número de riegos, la cuantía de

cada uno y el consumo final según la climatología. Su distribución será constante a

partir de cubrir el suelo teniéndolo este entre tempero y capacidad de campo. Los

riegos se espaciarán varios días con el fin de evitar enfermedades (mildiu, antracnosis)

al estar las plantas continuamente mojadas.

FERTILIZACIÓN

La espinaca es una de las hortalizas más exigentes en nitrógeno, tanto para suplir sus

necesidades bioquímicas, como para la obtención de una buena calidad, debido a que

esta planta se comercializa principalmente en fresco, el nitrógeno cumpliría una función

muy importante al aumentar la resistencia de las hojas a la manipulación

El estiércol se incorporará en el cultivo anterior (30/40 t por hectárea).

Las necesidades en fertilizantes del cultivo para obtener 18 - 20 t /ha son las

siguientes:

-abono de fondo: equilibrio 1-2-3 , ( 45-90-135 UF/ha)

-abonado de cobertera: 180 UF/ha de nitrógeno en dos aportaciones iguales con

nitrato del 27% y también en fertirrigación con N-32 en varios aportes siempre

que nuestra instalación de riego haga un reparto del agua muy homogéneo.

RECOLECCIÓN

La recolección se inicia en las variedades precoces a los 40-50 días tras la siembra y a

los 60 días después de la siembra con raíz incluida; oscilando las producciones

óptimas entre 15 y 20 Tn/ha.

La recolección nunca se realizará después de un riego, ya que las hojas se ponen

turgentes y son más susceptibles de romperse

La recolección manual consiste en cortar las hojas más desarrolladas de la espinaca,

dando aproximadamente 5 ó 6 pasadas a un cultivo. Si se pretende comercializar

plantas enteras, se corta cada planta por debajo de la roseta de hojas a 1 cm bajo

tierra, en este caso se dará solo una pasada.

Las espinacas se pueden recolectar arrancando la planta entera, a la que luego se

corta la raíz, que es la forma típica par a consumo en fresco, o bien, se pueden segar

las hojas, con lo que al rebrotar la planta se pueden dar dos o tres cortes al cultivo, esta

suele ser la forma de recolección para la industria.

Recolección de plantas enteras, con cosechadoras de correas prensoras, que poseen

un par de cintas que sujetan la planta por sus hojas y las elevan del suelo, a la vez que

una reja extirpadora o un sistema de corte situado a ras de suelo, como un disco o una

barra de corte, liberando a la planta del suelo.

La recolección con estas cosechadoras no pueden apretar demasiado las hojas para

evitar dañarlas, y es interesante la separación de las hojas inferiores que normalmente

están sucias y en mal estado.

Estas cosechadoras de cintas se pueden usar tanto en llano como en caballones, si

bien su capacidad de trabajo no es muy alta al trabajar sobre dos filas.

La recolección de hojas de espinaca que se destinan a la industria, normalmente se

cosechan segando sus hojas 1 ha en 2 horas, frente a las 500 horas para la

recolección manual.

Las cosechadoras básicamente se basan en una cuchilla segadora que corta las hojas

a ras de suelo, y una cinta elevadora que transporta las hojas a la tolva y a la vez

separa las piedras o tierra que hubiera podido entrar en la misma.

Actualmente algunas incorporan un aspirador en la barra de corte para aspirar insectos

y otras impurezas ligeras.

El lavado y limpieza se reserva para la industria, pero el producto llegalo más limpio

posible.