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Conceptosclavey filosofíadela cienciaengeagrafía
loanVILAo3~sÁ IBARz
Esteartículoconstituyeun breveensayoacercade la historia recientede lageografía.Intentapresentarla evolución de la disciplinacomofruto, por unaparte,de un posicionamientoepistemológicodual desdela perspectivade lafilosofía dela ciencia,y por otra,por lapersistenciadeunosconceptos-clavequela handefinido permanentemente.
Seconsideranaquícuatroenfoquesarticuladores:elcorográfico,el espacial,el ecológicoy el paisajístico,a los queresponderíanlos conceptosde región,distribución-localización,relacioneshombre-medioy paisaje.Seargumentaquecadaperspectivao enfoquegeográficolejos de rechazarlos conceptos-clavecorrespondientesa otras opcionesintenta resituarlosen su propio esquemametodológico,aunqueestosólo se consigueparcialmenteen algunoscasos.
Seconcluyesubrayandolavigenciaactualdelas cuatroopcionesdeexamende la realidadgeográfica,articuladasentreellas segúndos grandespuntosdevista;uno, deadscripcióna lospuntosdevistanaturalistasenla filosofíade lascienciassociales,el otro a la perspectivaculturalista.En el primeroprimarialoespacialquejerarquizaría,entornodel conceptodeespacioy el objetodeanálisisde distribucionesy localizaciones,losde regióny derelacioneshombre-medio.El gruesodela segundaaproximacióntenderíaa igualarlosconceptosdepaisaje,regióny espacio,articulados,ellos,entorno alaperspectivaecológica.Entreunaopcióny laotrapuede,además,detectarseunaperspectivaespacialdiferenciada
quedurantelosúltimosquinceañoshaido escorándose,progresivamente,hacialas posicionesde tipo culturalista.
AnalesdeGeografíadela UniversidadComplutense,nY 11,49-77-EA. Comp.,Madrid, 1992
5(1 Joan VilagrasaIbarz
Buenapartede la reflexiónsecentraenaportacionesprocedentesdel mundoanglosajón,y muy especialmentede los EstadosUnidos. Se admiteque unamayoratencióna la evoluciónde lasdiversasescuelasnacionalespodríavariar
algunasde las afirmacionesquese realizan(muy concretamentecon la visión
corográficaen la escuelafrancesafrentea la norteamericana).Se ha procedidode esta forma dado el convencimientoque la innovación del conocimientogeográficoconrepercusionesescolaresy epistemológicasde trascendenciaa lolargodel siglo XX, y de formaclaraen losúltimoscuarentaaños,haprocedidofundamentalmentede estaregión del planeta,o, cuandono ha sido así, sc hareformuladoe impulsadodesdeallí.
1. Gizooí~xvtás
En 1965PeterHaggettdistinguíaun troncocentraldeladisciplinageográfica
y tres«desviaciones»de éste.El primeroera el constituidopor el estudiode ladiferenciacióndeáreas;lossegundosrespondíana lasaprehensionesecológica,paisajísticay locacional’.Su presentaciónde las tradicionesgeográficasno era
ingenua.Recogíalas concepcionesde Richard Hartshornesobrela disciplina—y con él, las de Alfred Hettner—y las presentabacomo causade un difícildiálogo entre tendencias.Proponíacomo alternativaun enfoque integrador
apoyadoen las aportacionesde las cienciassocialesy en la recuperaciónde latradicióngeométricade la disciplina.Se tratabade uno delos muchosembates
que la NewGeographylanzaba,por aquellosaños,contrala geografíatradicio-nal.Del conjuntodecienciassocialesnombraba,específicamente,ala demografíay a la economíaregional—por entonces«cienciaregional»—ambasimbuidas
del espíritupositivistay cuantitativo,y situabaa lageografíaa su ladocomouna«ciencia de la distribución»,que como las ciencias socialesmás avanzadasutilizaba el método hipotético-deductivo,la formalizaciónde modelosy suverificaciónestadística.Su enfoque«integrador»recogía, en suslímites, a laecologíahumana,ademásde lasdisciplinascitadas.
Veinticincoañosdespuéscabehablar,al menossiseatiendeala producciónempírica,de una nuevaaproximacióncentral que es la que Haggettdefendía
entonces,la espacialo locacional,y en su entornotres desviaciones,ahoralacorográficaentreellas.Porsupuesto,al referirmea un enfoquelocacionalcomoactualmentedominanteno me refiero, tan sólo, al programadefendido y
1’. 1-laggett(1965),Anátisistocacionalengeografíahumana, Barcelona,CustavoCIII, 1976.
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desarrolladopor Peter1-Iaggett en su libro. Con los años,la cuantificación,ampliamenteaceptada,valoradayutilizada,hadejadodeserestandarteprincipaldel geógrafoparaconvertirseen un instrumentoútil y, para muchostemas,indispensable.Acercadel métodocientífico,haocurridoalgosimilar,aunquelainterrogaciónacercadelademarcaciónentrecienciay no cienciaengeografíahadejadodepreocupar,almenosenalgunosambientesprofesionales2y, sobretodo,lageografía,comootrascienciassociales,haampliadosushorizontesconnuevas
perspectivasquevan desdelos análisiscomportamentalesa lasperspectivasderelevanciay críticasocial.En todocasose afirma aquí la existencia,a partirdela revoluciónteorética,de un enfoquetroncal dominante,el espacial,que se
ocupade la distribuciónde losfenómenos(humanos)en la superficieterrestre,y con un conceptoclave articulador,el de distribución-localización.
Los tres enfoquesrestantesdebenanalizarse,como se ha hechomúltiplesveces,desdesupropia tradición,perosi se aceptala proposicióninicial de unatradicióncentraly tresmásperiféricas,tambiéndebenanalizarse,cadaunadeellas,enrelacióna suposicióny asusposibilidadesrealesdeintegraciónrespecto
de los supuestoslocacionales.De hecho,volviendo al textodePeterHaggett,seproponencomo integradosy conexosal análisis espacialel objeto de estudioecológicoy el regional, aunqueéste,diferentea su caracterizaciónoriginal, y
alejadode él, el de tipo paisajístico.
2. I-IIsToRíoowxFíAS
Desdela filosofía de la ciencia, la historia de las disciplinassocialesyhumanasse ha descritoa partir de un enfoquedualistaquedistingueentrela
aproximaciónnaturalista(o positivista)y la culturalista(o historicista)3,siendoel primeroun proyectodeampliacióndel conocimientoqueaceptala unidaddel
métodocientíficoy Jaexistenciadeun idealmetodológicobasadoenJa,encadamomento,másdesarrolladade las cienciasnaturales,y el segundoaquelquereivindica la originalidad gnoseológicadel estudio del hombre como enteculturaly socialy difícilmenteaprehensibledesdela ópticapositiva.Aceptando
como puntode salida dichadistinción,se mantieneaquíque cadaunade las
2 J GómezMendoza(1986),Geografíasdelpresentey delpasado.Unitinerario a travésde
la evoluciónrecientedelpensamientoen geografíahumana (1970-1985), enA. GarcíaBallesteros,coord.,Teoríaypráctica de/aGeografía,Madrid, AlhambraUniversidad,págs.6.
En geografíavid. H. Capel(1982), Filosofíay ciencia en la Geografíacontemporánea,flarcelona,Bareanova;R. Grauy M. López(1984),«Paraun esquemahistóricodelpensamientogeográfico»,RevistadeGeografía,XVIII, págs~.19-29.
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tradiciones,definicionesy conceptos-clavede la geografíahan mantenidoymantienenformasde aproximaciónal conocimientodiversasen su seno,enrelación, ello, a la ubicaciónde la tradición centraldentro de una de las dosopcionesepistemológicas,y de las relacionesy posiciónque establecenlasrestantesrespectoa ella.
Duranteaños,el espacioy la localización,como conceptosclave de la
geografíase hanconsiderado,y aúnhay buenasrazonesparacontinuarconside-rándolo,como eje centralde la aproximaciónnaturalista.Ello es asíen el textode Peterl-Iaggetty lo ha sido con todoel movimientoconceptualde la ((New
Geography»,pero la distribución de fenómenosen el espacio, aunqueuna«desviación»era también,anteriormentea la revolución, parteesencialde lageografía.Hettnerseñalóperfectamenteel lugar del espacioen la perspectiva
corográfica.Lo aceptacomodefinición: la geografíaesunacienciadel espacioaunquecomocaracterizaciónincompletadel quehacerdisciplinar.El espacioesun continenteal quele añadeun contenido: el estudiode la diferenciaciónde
áreasde la superficie terrestre.ContinúaHettnerabordandotres cuestionesclave:lasrelacionesentrenaturalezay serhumanoy laconcepciónespacialy lapaisajística.Cadaunadeellaseslegítimaaunqueparcialparalacomprensióndelasregiones.En loreferentealespacio,rechazalaperspectivadeFriedrichRatzel
queenfatizósuspropiedadesgenuinas(abstractas)—longitud,distancia,formay tamaño—y lasrelacionesqueentreellaspuedenestablecerseen favor de unacaractereologíaobjetual,quedasentidoa la región.Concluye,finalmente,queel enfoquecorológico dependede una integración,a las diferentesescalasregionales,de las relacioneshombre-medioy de las relacionesespaciales.El
planteamientode l-Iettnerdesdeel puntodevistade la filosofía de la cienciasealmea,comoes sabido,junto a la historia,como disciplinaespecial,alejadadelmétodocientíficonaturalista.Deahí quela defensade la posicióncorográfica
desvirtuaselas posibilidadesde análisiscausalde laaproximaciónespacial.Algo similar ocurrió con lo que hoy llamamosperspectivaecológica.
Normalmentese ha apuntadohacia el objetivo de defensade la unidadde lageografíalaposicióndeHettnerdeconsiderardeforma igualitariaelpapelde lanaturalezay del hombreenlacaracterizacióndelas regiones.Lasrelacionesentreel medio y el hombre, derivadas de esta teorización y de la adscripciónantipositivistadestruían,a su vez, los vínculoscausalestan queridospor los
geógrafosambientalistas,asignandoa la peculiaridadde cada lugar el papelcomprensivode cómo se articulabanlas relacionesentrelas dospartes.
-l A. Hettner(1927), «Lanaturalezay los cometidosdela Geografía»,Geo-crítica,70, 1987,pág.39.
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De forma muy diferentetrata a aquellos que definen la geografíacomocienciadel paisaje.Aquí Hettneroperadistinguiendolo queesla teoríadelo queesla prácticageográficadeSehlñtery Brunhes.Segúnél, la definición dadaporel alemánes parcial al centrarse,excesivamente,en los aspectosvisibles
materialesdela superficieterrestre,aunqueenrealidad,«lo espiritual»entredenuevo,en lostrabajosde ambosautores«porla puertafalsa»,preguntándose,alfin, si realmenteexisten diferenciasentre lo que unos y otros defienden.Realmenteno habíadiferenciassi decaracterizaráreasespecíficasde la super-
ficie terrestrese trataba.En resumen,en lospresupuestoscorográficosdeHettner,y dealgúnmodo,
en el conjuntode la geografíaregionalistadela primeramitad de siglo,aunquecon diferenciasimportantessegúnescuelasnacionalesy segúnaproximaciones
personales,la adscripciónculturalista desdela filosofía de la ciencia, queabonabael puestocentralparala perspectivacorográfica,suponíaunaintegra-ción historicistadelosconceptosespacio-localización-distribucióny del enten-dimientode lasrelacioneshombre-medio;siendoel tema del paisajeperfecta-
menteasimilable,y con escasasdiferenciasde tipo práctico,a la aproximaciónregional.
Si en lugar del texto de Alfred Hettnerse hubiesentomado otros autorescoetáneoscomopuntodereferenciay deanálisistextual,aunqueconconsidera-cionesquizássimilaresenlo general,eldiscursohubieravariadoenel detalle.El
análisisde Vidal delaBlache,y aúnmáseldeotrosautoresdelaescuelafrancesa,hubierapuestomuchomásderelievelaperspectivaecológicadentrodel cosmos
regional;conSauer,estaúltbnajuntoa lapaisajística.La razóndehaberescogidoel trabajodeHettneressutrascendenciahacialageografíanorteamericanapreviaala revoluciónteorética,al ser,susargumentos,losrecogidosy desarrolladosporHartshorne,y alser,el trabajodeesteúltimo, el principalobjetodecríticateóricaposteriorque fundamentóla alternativalocacional5.
Dehecho,si se repasanlosartículosde geografíahumanaaparecidosdesdelos últimos añostreintahastalosprimeroscincuentaen la revistaAnnalsoftheAssociationofAmericanGeographersla impresiónesquelo espacial-locacional
teníaya,por aquelentonces,másimportanciaenlaprácticaquelo quesele habíaasignadoen la reflexión conceptual.La tradiciónantihistóricay la fijación entrabajosde tipo actualistade la geografíanorteamericanaya la habíaseñaladoC. Saueraludiendo,precisamente,al trabajoteóricodeHartshome6.Másrecien-
R. I-Iartshorne(1939), The natureofgeographv:a critical survevofcurrentthougth fi. thelight ofthepas4Lancaster,Penn.,Associationof AmericanGeographers.
C. O. Sauer(1941),Introducciónalageografíahistórica,enPH.Randle,ed.,TeoríadelaGeografía,BuenosAires,GAFA y OIKOS, i984, vol. 1,pág. 238.
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temente,y en este mismo sentido, se ha afirmado que fueron aquellos queaceptaroninicialmentelos presupuestosde Hartshorne,a pesardel excepcio-nalismodesuobra,losquederivaronhaciaposicionescuantitativasy teóricasen
su producción7.Si la revoluciónteoréticaha sido interpretada,correctamente,comounarupturaepistemológicafundamentalrespectoa la geografíaanterior
cabetambién,desdelo dicho, aceptarlacomo adaptacióna una prácticadecrecienteproduccióngeográficade tipo espacial-locacional,y por lo tanto a un
ajusteepistemológico.La redefinicióny reubicaciónjerárquicadeconceptos-claveapartir de los
añoscincuentaen EstadosUnidosprocedede formasimilar a la anteriormentedescritapara la geografíasegún la concebíaHettner, aunquecon resultadosradicalmenteinversos.Tomemoscomopuntodepartidauntrabajoaúnencuadrableen el excepcionalismo,ode transición,el deDickinson, y otro ya en los iniciosrevolucionarios,el de Ackerman8.Ambosde losañosde postguerra,permiten
aproximarsealaprácticageográficaregionaldel momentoy ligarla alotrodelasnuevasideas.Dcl primerosehandestacadodosaportacionesquerompenconlospostuladoscorológicos tradicionales.La primera, el cuestionamientode lahomogeneidadregionalen favor de un análisis que prima la medida de las
intensidades,alcancese interrelacionesfuncionales en una región y entreregiones;la segunda,el énfasislocacionalque suponíaponercomo objeto de
conocimientoprioritarioel de laestructuraespacialde lasociedad.Unay otra lepermitieronllegaral conceptodeciudad-región~.Porsuparte,Ackermaniniciasuartículointerrogándosesobrela validezdel trabajogeográficoregional.Segúnél, éstadebedemostrarseen conceptosoperativosútilesal conocimientocientí-
fico y práctico.Su alternativaseubicaen la dimens¡ónespacialde descripciónde las relacionesarealesde los fenómenosgeográficosy en la dimensióntemporalhacia e/futuro,como contribuciónal planeamientoregional.A partirdeaquídestacacomoaspectosconceptualesclaveque«nohaysóloregionessinoquetambiénexisteunajerarquíadercgiones>~;quefrentealestudiodela región
comototalidadsedebe«desarrollarnuestroconocimientode rasgosclave»;quedadala singularidadde todaslas regionesdeberíaenfatizarseen uno o pocos
M. Williams (1983),«“Thcappleofmy eye”: CarlSauerandHistoricalGeography»,JournalofHistorical Geography,IX (1), 1-28.
R.E.Dickinson(i947),Ciudad,regiónyregionaiismo,Barcelona,Omega,1961;E.Ackerman(i952), Investigaciónregional:conceptosy técnicas,en P. 1-1. Randle,cd.,op. ciÉ, nota6, págs.221-35.
D. Gregory(1981),Region,en R. J.Jolinston,cd..The dictionary ofHumanGeography.Oxford, Basil Blackwell, págs.284-5.
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aspectosdefinitoriosde la regióny, finalmente,quedeberíaprofundizarseen elconceptode regiónnodal, de «núcleoregionaly de zonaslímites anchas»sinencuadraren fronterasestrictaslos fenómenosdedistribución.
Dado el ambienteprofesional anteriormentedescrito, que incluye una
concepciónfuncionalde laregiónpor el propio Hartshorne”’,nopuedeextrañarlaconocidaafirmacióndeFredSehaefer,un añodespuésdepublicarseel trabajode Ackerman,que asigna a la región el papel de laboratoriode conceptosdesarrolladosen geografíasistemática’’.Las implicacionesde estaconsidera-
ción son tambiénconocidas.En primer lugar, la supeditaciónde la geografía
regionalaladetipo sistemático,encargadadelaelaboraciónconceptualaaplicaro comprobaren áreasespecíficas;en segundolugary comoconsecuenciade loanterior,la desapariciónde la concepciónholísticadel estudiocorográficoenfavor de unacaracterizacióntemáticade la región, en la queunavariableo ungruposeleccionadodevariablesdesarrollabala construcciónareal.Unadecena
de añosdespués,Brian 1. L. Berryconsagraríaestaopción como papelfunda-mentaldel análisisregional’2.
A pesarde habersedestacadoaquípuntosdesimilitud entrelos trabajosde
Dickinson y Ackermanreferentesa unanuevaconcepciónderegión, interesatambién resaltar una diferencia fundamentalque introduce al campo de laperspectivaecológicay su posiciónen los inicios de la «NewGeography».Se
trata del papel asignadoa los aspectosfísicos en la construcciónregional.Mientras Dickinson rompe con la geografíafísica y con el papeldel medioambienteal igual que lo habíahechoHartshorneanteriormentey, segúnSauer,elconjuntodelageografíanorteamericanadeentreguerras,cosaqueladiferenciadelasopinionesdeHettneralrespecto’3,Ackerníanmantieneunaposiciónmuchomásmatizada,quizásalentadapor sutrabajodocentee investigadorenChicago.
En suartículomantienecontinuasreferenciasaaspectosambientalesy «fuerzas
físicas»junto alassociales,aunqueno dudaenubicarel focodel interésregionalen «la comunidadderasgosqueretratanla ocupaciónhumanadel área».Aquí,Ackermandiscriminaentrela posicióntradicionalgeográfica—de I-lettner—
acercadeunarelaciónequilibradaentregeografíafísicay geografíahumanaenelestudioregionaly unaposiciónnueva,aunqueconimportantesprecedentes—sig-
R. Hartshorne(1.939), op. cit, notaS,especialmentepáginas440y siguientes.F. K. Scbaefe,(1953),ExcepcionalismoenGeografía,Barcelona,UniversidaddeBarce-
boa, 1971,pág. 20.[2 11. J. L. Berry (1964),Losenfoquesdel análisis regional: una síntesis,enMA D. García
Ramón,Teoría y métodoen la geografíahumana anglosajona,Barcelona,Ariel, 1985, págs.79-94.
‘~ 1). Gregory,op. cii., nota 9, pág.285; C. O. Sauer(1941),op. cii., nota 6, págs.238-9.
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nificativamenteHarlowH. Barrows—enlaqueelmediofísico importaen lo queafectaal hombrey a la sociedad.
Si se atiendeal artículo de Schaefer,pocasreferenciasse encuentranalenfoqueecológicoy al temade lasrelacioneshombre-medio.Básicamente,unavaloraciónpositivadel enfoquede Ratzelacercade las influenciasdel mediofísico sobrela estructurasocial, consideradocomo un proyecto de trabajolegítimo.ligado al determinismocientífico. Dehecho,el enfoqueambientalno
aparece,o aparecemuy débilmente,hasta los años sesentadentro de lasperspectivasteoréticas.La reubicaciónde la tradiciónecológicabajola hégiraespacialse consiguedesdedos innovacionesde impacto en la geografíadelséptimodecenio.La primera, la adopcióndel análisis sistémico;la segunda,lainclusión del análisis cornportamental.Aekerman,en 1963,presentandolasconvenienciasde la aproximaciónsistémica,define a la disciplina como el
estudiodel «sistemaplanetarioterrestrehombre-medionatural»’4.Haggettin-cluye muy débilmenteen suAnálisisLocacionat..,aspectosecológicosen suintroduccióny fundamentaciónde la nuevadisciplina aunquemástardíamente
no dudaenorganizarelconocimientogeográficocomoelestudiodedosgrandessistemasy susinteracciones,el ambientaly el espacial’5.Comoseha señalado,la aplicacióndel conceptodeecosistemaamplióla redefinicióndelosproblemasclave de la geografíacontemporánea,situandoel tema ambientalal lado del
espacialen la caracterizaciónnuevade la geografía.Silosenfoquesregionaly ecológico,medianteredefinicionesdesusconcep-
tos-clavey, sobretodo, adopcionesde perspectivasdisciplinaresinicialmente
externasala geografía—las queponenderelievelacienciaregional,laecologíao la psicologíabehaviourista—y de formasnuevasde la organizacióndelconocimiento—la teoríade sistemas—fueron perfectamenteintegradasen elnuevoenfoqueespacial,la otratendenciapresenteen la tradicióngeográfica,lapaisajística,fuededifícil integraciónenel nuevomareoconceptual.Ello fueasí,al menosenparte,debidoalapropiaevolucióninternadela tradiciónescolarque
nosocupa.Paraentenderloparecepertinentevolver a lacríticadeAlfred Hettnera la geografíadel paisaje.
Segúnél,éstaoperabaconun reduccionismoquela invalidaba,la exclusiónde «lo espiritual»,de aquelloqueno era materialmentevisible en la superficieterrestre,aunqueafirmabaquehabíapocadiferenciaenla prácticacon el trabajo
corográfico,puestoquelo inmaterialtambiéneraconsideradoen los trabajos
‘~ E. Ackerman(1963), «Lasfronterasdela investigacióngeográfica»,Ceo-crítica,3, 1976,pág. 17.
“ P. l-Iaggett(1979), Geografía:una síntesismoderna,Barcelona,Omega,1987.
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empíricosdetipo paisajístico.En realidadéstano erala diferenciafundamental,
ni tansiquieraeraunadiferencia,dadoqueel simplefijamientoen las formasdelpaisaje,sinmás,habríaconducidoa unamorfografíade nulocaráctercompren-
sivo. Tantoen Schlñtercomo en Brunhesapareceya de formaclaraunaidea
central,cl papeldel hombreen la transformaciónde los paisajes—enSeblúter,en su propiadefinicióndepaisajecultural, en Bruhnesensuprincipiode «acti-vidad»’6, quees,sinoinexistente,relegadaa un segundoplanoenla concepción
corológica.Quienmejorabordólasimplicacionesdeestaideacentralarticuladoradel temapaisajísticofue Carl O. Sauer,quien,a su vez,marcódistanciascon lageografíaqueen su tiempo se practicabaen los EstadosUnidos. En su texto
teóricofundamentalSauerseñalatrescaracterizacionesdelo queélcreequedebeserla geografíay quese encuadranperfectamenteen la ideacentralde estudiodel hombrecomo agentetransformadorde lospaisajes’7:1) la geografíaes una
fenomenologíadel paisaje,y consecuentemente,el hombreapareceen cl centrode la reflexióngeográfica;dehechono hayotrageografíaquela del hombre;2)lageografíaes unacienciade procesos,y muyespecíficamentedela sucesiónde
culturas a lo largo de la historia en un área o región; de ahí su conocidacaracterizaciónde lossereshumanosy las culturascomoagentesmorfológicos(tomadade Sehítiter);3) lageografíadeberíaformarpartedeunafuturacienciadel hombreunificadade carácterbásicamentehistórico y antropológico.Estas
trescaracterísticasseparanradicalmentela concepciónpaisajísticade la especí-ficamentecorológica,al menostal comofue definidapor 1-letinery l-Iartshorne.Frentea unageografíadel hombre,Hettnerestableceunadisciplinaquesemueve
entrelas cienciasnaturalesy las sociales,«noes ni cienciade la naturalezaniciencia del espíritu (...) sino ambascosasa la vez». Frentea una ciencia deprocesos,ambosconsideranque la idea de tiempo y de cambio es útil a la
geografíapero estáaún necesitando«de una concepcióngenética,no puede
convertirseen historia».Frentea unadisciplina genéticadel hombre,los dosautoresopusieroncl esquemakantianode disciplinas,queaunquesimilaresen
la formadeorganizacióndel conocimiento,seencontrabanseparadasen tornoalos ejestemporaly espacial,en lasque«la geografíaesunacienciadel espacio,del mismo modoque la historia es unacienciadel tiempo»’5. Las dos últimascaracterísticas—el carácterauxiliar del estudiogenéticoy la escasavoluntad
Vid. H. Cape!(¡982),op. cit., nota3, pág.347paraSehítitery J.Brunhes(1948),GeografíaHumana.Barcelona,Juventud,págs. 14 a iS.
IV C. O. Sauer(1925). The tnorphologyoflandscape,en J. I.xighly, ed.,J.andandlife. A se-
lectingof thewritings of Carl Ortwin Sauer,Berkeley,California University Press,1963.,págs.351-79.
“ Lascitasson de A. Hettner,op. cii., nota4, págs.40, 46 y 39.
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integradorarespectodelasdisciplinashistóricas—marcan,sinduda,lasdificul-tadesde comunicaciónentreel tema paisajísticoy el corológicoen laépocadeentreguerrasy, también, las imposibilidadesde redefiniciónde los conceptos-clave del primero unavez la temáticaespacialse ubicasecomocentralen ladisciplina.
Efectivamente,unaaproximacióncentradaenlosprocesosculturaleseradedifícil inserciónen lospostuladosteoréticos.Inicialmente,el carácterahistóricode la disciplinafue enfatizadopor Sehaeferen su afirmaciónde quelas «leyesestrictamentegeográficasnocontienenreferenciasni al tiemponi al cambio»’tPosteriormente,DavidHarvey,aúnmostrandounavoluntaddeintegracióndelas
perspectivasgenéticasdentrode la geografíateorética,señalabalascontradic-cionesepistemológicasy los problemasmetodológicasderivadosde la preten-sióndeunaexplicacióncientíficadelosaspectoshistóricos2’>.Dehecho,el temapaisajísticoseconvirtióenlaversiónnonaturalistamásrelevantedelageografía,en coexistencia,comoramamenor perosin integrarseen ella, de la geografíateórica,unavezprácticamentedesaparecidalaposicióncorográfica.Juntoa laaproximaciónpaisajísticadebenincluirseelconjuntodetemáticasdelageografíaculturalsaucriana—no todasellasdematizcentralpaisajístico—y eL gruesodelageografíahistórica,condificultadessimilaresde reubicaciónen ladisciplina.Unay otra hanjugadoy aúnestánjugandoun papel relevanteen el queparecesernuevocuadroepistemológicoactual.
3. «DrcoNsTauccíoNbs»
Estapalabra,que no existeen el diccionario, se ha convertidoen hartohabitualenmuchostextosde reflexión intelectualcontemporáneos.El signifi-cadocentralquese leatribuyees el de desmontareledificio conceptualsobreelcualseapoyaelpensamientomoderno.Es inherentealacondiciónpostmodernay, entreaquellosque lo utilizan,pocospuntosen comúnlos caracterizan.Unointeresaresaltaraquí, la huidade los sistemasde pensamientototaleso totali-zadores,quesegúnla experienciahistóricase handemostradopoco útilesa lacomprensiónde losproblemassocioculturalesmásdiversos.Creoquedesdelosprimeros añossetentala ~<deconstrucción»ha sido un intento repetidoen lageografía.La característicacomúnha sido el rechazodel edificio teoréticoy
F. Scl,aefer,op. cit,, nota 11, pág. 34.
VI) ~ l-larvey (1969), Teorías,leyesy modelosengeografía,Madrid, Alianzacd., ¡985,es-
pecialmentecapílulo21.
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cuantitativoy, también,intentosde reconstruccionesmáso menossolventesdelarmazónconceptualgeográfico.En la reconstrucciónse ha procedidode dosformas distintas aunquea vecesutilizadasconjuntamente.Por una parte, larevisiónhistoriográficade la disciplina,redefiniendotemas-clave;porotra, laasimilación de conceptosy teorías procedentesde otras cienciassociales.Aunquelas clasificacionesen esteterrenoseanpeligrosasse distinguirá aquíentretresgrandescorrientes:la marxista,la cronogeográficay la humanista.
Del conjuntodegeografíasradicalesquesurgieronen losiniciosdel deceniode los setenta, las perspectivasmarxistasse fueron decantando,desdeunprincipio, comomayoritarias.Setratabade aproximarsedesdelageografíaalateoríasociajy, concretamente,ensayarunaespacializacióndela teoríamarxista.La evoluciónseguidadesdelosprimerosañossetentapermitedelimitar,comoinicio de unageografíamarxistay aúncomobaseaúnpersistente,lascorrientesde tipo estructuralista,que especialmentellegan a los geógrafosdesdelasociologíaurbanafrancesa.Ello permitiríacaracterizar,almenosalgruesodelasgeografíasmarxistas,comovoluntariamenteanalíticasde las estructurasespa-cialesen relaciónalasformasde acumulacióndel capitaly de laplasmacióndelasrelacionessocialesde produccióny de reproducción.Lo queinteresaresaltaraquíy ahoraesla ubicaciónespacialdetal geografía.Ello esclarosi seanalizanlas aportacionesfundamentalesde David Harvey al menoshasta1985. En suSocialjustice...,abarcadostemáticasespacialesfundamentalesdesdelospre-supuestosmarxistas:lateoríadela rentay lacirculacióndeplusvalor21.Mástardesecentrará,y éstaesunaapreciaciónsubjetivaacercadesuprincipalcontribución,en el temaapuntadoya en su primertrabajomarxistaacercadelos circuitosdecirculaciónde capital y su impacto en la estructuracióndel espacio.En 1985publica dos libros de enfoque muy diferente. En uno, reproduciendomayoritariamentetrabajospublicadosanteriormente,realizaunasíntesisde sutrabajo desdelos primeros añossetenta.En el otro, en cambio, apuntaunaaproximaciónquesustituyegrandesdosisdepolíticaeconómicaporteoríasociale historia de la lucha de clasesy, en parte,estructuracionesespacialesporaprehensionessimbólicasy paisajísticas22.Estareubicacióntemáticaen DavidHarvey, y conélen otros geógrafosmarxistas,secomentarásomeramentemásadelante.
Lahistoriay progresosenelproblemadelaespacializacióndela teoríasocialy, concretamente,de lospostuladosmarxistashasidoabordadaampliamentepor
D. Harvey(1973), Urbanismoy desigualdadsocial, Madrid, Siglo XX[, capítulos5 y 6.22 ¡he urbanizationofcapital, Oxford, Basil Blackwell, 1985.Conciousnessand the urban
experiencé,Oxford, Basil Blackwell, 1985.
60 Joan VilagrasaIbar:
EdwardW. Soja23.Esteautorpartedeunacrítica aladimensióna-espacialde lateoríasocial, incluidaladecaráctercritico,delascontribucionesprincipalesquehanconsideradoel espacioen su análisis(Foucault,Lefebvre,las sociologíasygeografíasurbanasmarxistas,másrecientementeGiddens)paraexponersutesisprincipal: la existenciade una «dialécticasocioespacial»,posiblearticuladoraconceptualde unateoríacrítica. Ello significaríaque las relacionesde produc-ción son simultáneamentesociales(quizás cabríaespecificar, históricas)yespaciales.Apunta así,junto a la dimensiónclásicavertical (histórica) de losmodosde producción,una dimensiónhorizontal. La consecuenciainmediataseríael negarunaunidireccionalidaddesdela sociedadhaciael espacio(la ideade espaciocomoproductosocial)paraafirmar un sistemademutuasinfluenciasen la especificaciónde las múltiplesformasde dominacióndel capitalismo.
Recapitulando,la propuestaprimera de los geógrafosmarxistas,ilustradapor elprimerl-Iarvey marxista,resideen la consideracióndel espaciocomounreflejo de la sociedad,y su proyecto en la construcciónde una teoría socialmarxistadel análisisespacial.La propuestade Sojaafirma el papeldel espacio
comocontextode lasociedad,y suproyectoabonaríael incluir elespaciocomovariablefundamentaldela teoríasocialcrítica.A losefectosqueaquíinteresan,la posición de Soja revierte en una consideraciónde cadaespaciocomo unelementoúnico,al igual quecadamomentohistórico,enel quesereflejaríanunasrelacionessocioespaciales,o históricoespacialesde producción.Si estainter-
pretación es correcta,nos encontraríamoscon un desplazamientohacia laposiciónepistemológicaculturalistaenelconceptodeespacio.Laúnicaobjeción
residiríaen la posibilidadde que el autor defendierael caráctertotalizadoryuniversaldela explicaciónmarxista,situándoseenla tradiciónmáspositivistadeéste.Perodeentrela dualidaddetradicionesdeenfoquemarxista,la «científica»y la «humanista>»4,Sojapareceadscribirsea la última, al menossi setorna encuenta,ademásde su concepción«dialéctica»,a aquellosautoresque lo haninspiradodirectamenteen la formulacióndela dialécticasocioespacial:Antonio
Gramsciy I-lenri Lefebvre.Unadc lasevolucionesconceptualesmásinteresantesen la historiareciente
de la geografíaesaquellaquevadesdelas teoríasde la difusión de fenómenosgeográficosen cl espaciohastael estudiode los lugaresen su acepciónsocio-
VV E. W. Soja (1989), Post¡noderngeographies.The reassertionofspacc in critical social
theorv, Londres,Verso.La diferenciación,con uno u otro adjelivo, es muy frecuenteen diversosautores;sigue
siendo,en esteseiitidoaltanienteclarificadorcltextode M. Sacristán(1964).La tareadeEngelsen el «An¡i-Dñring», en SobreMarx yel marxismo.Panfletosy materialesL Barcelona,Icaria,1983, págs.24-5i.
Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía 61
históricay socioespacial.Elpuntodepartidaseencuentraenlasconsideraciones
queacercade laspersonas,y del débil tratamientodeéstasengeografía,realizóTorstenl-lágerstrandenlos primerosañossetenta25.Partíaesteautorde consi-derardosdeficienciasdela geografíadecarácterlocacional:laprimera,sudébil
inclusión de la dimensióntemporal; la segunda,la consideraciónestáticadelhombreen la tradicióngeográficafrentea unarealidadesencialmentemóvil delaspersonas.A ello le añadíael interésdel estudiogeográficodel hombrecomoindividuo, con constriccionesculturales,políticas,temporalesquedefiníansu
capacidaddemovimiento.Lapropuestaquedefiníansucapacidaddemovimiento.La propuestaporéldesarrollada,y porotrosautores—significativamenteAlíanPred—abocabaenun modeloespacialde la actividadhumanaen el tiempoconposibilidadesdeaplicaciónaperíodoscortos—lavidacotidiana—ofrecuenciashistóricasde plazolargo.La aportación,inicialmentehechadesdela ortodoxialocacionalabocó,en pocosaños,en un posicionamientodiferente respectolacaracterizacióndel espacio.
Una reflexión casi coetánea,ahora desde la perspectivacrítica era larealizadapor Derek Gregory. Su posicionamientopartíadel análisis de las
incompatibilidadesepistemológicasde los diferentesenfoquescríticos —elestructural,el«reflexivo»y el«comprometido»—y de lavoluntaddeencontrarpuentesútilesentreellos2’. Su propuestaposteriorsecentrabaen la considera-ción, por partede los geógrafos,de las aportacionesdel sociólogo Anthony
Oiddensen relación a su teoría de la «estructuración»y de las relacionesexistentesentrecontingenciay acciónhumanasy sistemassociales27.Simplifi-candola tesiscentralera que las estructurassocialesmarcabanlas reglasen lasque la acción del hombrese desarrollaba,aunquedicha acción individual ocolectivahabíasido capaz,a lo largo de la historia, decambiarla organización
y el ordensocial.Su enfoquehistórico abocabaen el estudioprioritario de lasrelacionesy contradiccionesentreunasy otras.La formade realizarlonopodíaserotraquela ubicacióntemporaly espacialprecisade la actividadhumanay su
potencialidaddecambio.Giddensasignaalconcepto«regionalización»(aveces
2.S «Whataboutpeoplein RegionalScience§½,PapersandProceedingsoftheRegionalSciencc
Association(1970), 24, págs.7-21;El terrenopropio de la geografíahumana,en R. J. Chorley,etí. (1973),Nuevastendenciasengeografía,Madrid, lEAL., págs.i03-35.
2< ~ (iregory (1978), ideología, cienciaygeografiahumana,Barcelona,OikosTau, i984.2V t),Gregory(1981),Humanagencyandhumnangeography,Tronsactions.InstituteofBritish
Gcogrophers,N. 5. VI (1), págs.1-16; 0. Gregory (1982),Action aud strueturein historicalgeography,en A. R.H. Baker;M. Biilinge, eds.,Periodandplace:researchmethodesin historicolgeography,Cambridge, CambridgeUniv. Press,págs.244-50;A. Criddens(l979),Centralproblems~n.social thcory, 1.,ondres,MacMillan.
62 Joan VilagrasaIban
utiliza el término«lo local»)un papelinteresanteensuteoríadelaestructuración.
Segúnél, basándoseen unasrelacionesa lavez «autónomasy de dependenciaentresociedadesy naciones-estado»y enla asuncióndeun «desarrollodesigual
dediferentessectoreso regionesdel sistemasocial»,lasrelacionesentreactoresy sociedadensuconjuntopuedenanalizarseapartirdeunaideadediferenciaciónterritorial quepermite una ubicaciónprecisa del tiempo y del espacio,y lacomprensióndelosprocesosdecambio.En el espacioconcreto,enla «región»,seplasmaría«elcaraa caradela interacción»entreactividadhumanay estructura
social28.Con diferenciasde matiz, y a lo que aquí interesa,puedeperfectamente
hablarsede un posicionamientocomún entre los practicantestardíos de la
cronogeografíahágerstrianay los seguidoresde las teoríasde la estructuración(y en estemismo sentido, con las posicionesdefendidaspor Soja). Este se
plasmaríaen la individualidaddelos procesosacaecidosen un espacioy en unmomentohistórico dado.Se tratadeun planteamiento,por otraparte,perfecta-menteasimilablea la posiciónfrankfurtianasegúnla cual la teoría(social)noproporcionainstrumentosde validación o falsacióncientífica, si no marcosexplicativosdeobjetosdeestudio,siendoelanálisisempíricouna«relaciónentre
lo generaly lo particularen su concreciónhistórica»29,y añadiriamosaquíes-pacial.Deaquíqueelconcepto«lugar»,inicialmenteubicadoenotrastendencias
geográficassearecurrentementeutilizadopormuchosdelosautoresencuadrablesenlaposiciónahoraexplicada.Unaúltimapuntualización,queayudaadesmarcarla nuevaposiciónespacialde planteamientosexcepcionalistasmásclásicos,esla aceptacióndeunoslugaresque,aunqueúnicosensucaracterizaciónhistórico-
espacial,necesitanparapodercomprenderseen su complejidadde un estudio
relacionalrespectolasotrasáreasdelasuperficieterrestre.Aquí,conceptosmuyhabitualesen la geografíacomo el dejerarquía,y otrosimportadosde la teoríasoctalcríticacomolosdedesarrollodesigualy dependienteo relacionescentro-
periferia,juntoa denominacionesnuevasformuladaspor Giddens,seestablecencomo clavesde la contextualizacióninterdependientedel territorio.
La otra gran corrientecríticaque va desarrollándosecon fuerzadesdelosprimeros añossetentadeberíaencuadrarseen la respuestahumanísticaa la
concepciónteoréticade la geografía.Sienloscasosanteriores,el esfuerzoseha
‘ A. Giddens(1979), Central op. ciÉ, nota27, especialmentepág. 225 y siguientes;tam-
bién, Time, spaceand regionalization,enD. Gregory;J. Urry, eds.(1985),Social relationsandspaúalstr¿,ctures,Londres,MacMillan, 265-95.
V< J~ 1-labermas(1969),Teoríaanalíticadela cienciaydialéctica, enTh. W. Adornoel al.,Ladisputadelpositivismoen la sociologíaalemana,Barcelona,Grijalbo, 1973, pág.155.
Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 63
dirigido hacia la integraciónentrelas aportacionesde la teoría social y latradicióngeográfica,enestecaso,larecuperacióndelaúltimahasidomuchomásrelevantequela permeabilidadrespectolasotrasdisciplinassociales.Un textotemprano,poco conocido aunquede argumentaciónbrillante, del geógrafocanadienseCole Harris puedeservir parailustrar lo quese dice30.Su intenciónesla defensadelaposición«sintética»(de disciplinadesíntesis)delageografía,frentealaperspectivaanalítica.Sucontenidopartedeunaafirmaciónlargamenteconocidaen la historia del pensamientogeográfico,el papel de disciplinasespecialesquemantienenla historia y la geografíarespectolasotrascienciasysu peculiaridaden Ja organizacióndel conocimiento.Dicha afirmación se
argumentaa partirde seisapreciacionesconcatenadas:En primer lugar, la aceptaciónde quetiempo y espacioson dimensiones
perfectamenteintegradasenlascienciassistemáticas.En segundolugar,ycomoconsecuenciaprimera,la realidadde unaaproximaciónanalíticadelageografíaque,segúnel autor,potencialadisolucióndela disciplinay de su identidad.Alrespecto,reflexiona acercade la importanciaque otros científicossocialesy
naturaleshan tenidoen la formulación de una buenapartede los conceptosrelevantesdel análisisespacial.En tercerlugar, el imperativo dc aprenderde la
historia en su tratamientode la variabletemporal.Aduce Harrisquesi bien eltiempoesun conceptofundamentalenhistoria,estesiemprehaestadoconcebido
en su relación al hombre y al cambio curtural o social y unaposiciónsimilardeberíaadoptarsepor partedela geografíarespectodel espacio.En cuartolugar,la caracterización,consecuentecone]anteriorpostulado,delinterésdelahistoriay dela geografíaenfenómenosdifícilmentegeneralizables,quesoncambiantes
en el tiempo y el espacioy tan sólo globalizablesen su excepcionalidad.Enquinto lugar, el papelquedebeasignarsea historiadoresy geógrafoses el decreaciónde «memoriacolectiva»interpretandoal hombrey a la sociedadenrelaciónasupasadoy en relaciónasumedio.Finalmente,la relevanciadeestosprofesionaleshumanistasresidiríaen repensarcontinuamenteel pasadoy elmedioen relación a los problemas,formasde vida y concepcionesculturalesactuales.
Los cuatroargumentosiniciales sonbien conocidosdentrode la tradición
excepcionalistade la disciplina.La novedad,tambiénrelativa,perocentralenlanuevaposición,residiría, por unaparte,en el énfasisde unión con la historia,
~ R. C. Harris(1971),«Theoryandsynthesisin bistoricalgeography»,CanadianGeographer,
15, págs.157-72;algunosplanteamientosestántambiéndesarrolladosenThe historicalmmdandthepracliceofgeography,en0. Ley,M. S.Samucís,eds.(1 978),HumanisticGeo.graphy.1-’ rospecisandproblems,Londres,CroomHelm, i23-37.
64 Joan VilagrasaIbarz
superándoseanacrónicasposicionesseparatistasy sectariasde la tradicióngeográfica,y la formulaciónde los dos últimos argumentos:las humanidades
tienen como objeto crear—o haceraflorar— unamemoriacolectivaentreloshumanos,y loshumanistasdebeninterpretarlosproblemasculturalesenla claveactualista, estableciendoun vínculo de interpretaciónentre lo que hoy es
relevantey lo quesucedióayer.Sehatendidoa situarla posiciónde Harrisentrela aproximaciónidealistaen geografíaaunquelas tesisresaltadasaquípuedanhacerseextensivasa lasperspectivasfenomenológicasy existencialistas.
Porotraparte,ladiferenciaciónfundamentalquepuedeapreeiarserespectode la geografíatradicionales la inclusióndel estudiode la percepción,o de las
ideashumanas,en la correctacomprensiónde regiones,paisajesy relacionesentreel hombrey sumedio.Estepuntode vistano esnuevoy, sípor ejemplosetomaencuentala definiciónsauerianadela geografíacomounafenomenología
del paisaje,es enel fondounaadaptaciónentreunospostuladosya enunciadosy unapraxisquemanteníasutrabajomayoritarioen elcampode loexterioralserhumano.Una de las consecuenciasprimerasde la nuevavisión es unaradicaltransformacióndelconceptode«espacio»,quedesdela aproximaciónhumanista
abocaráen el de «lugar» (por otra parte,palabralargamenteutilizadapor lasgeografíasde adscripciónantipositivista pero sin establecerlacomo palabra-clave hastahacepoco).
Ya losprimerosdesarrollosdelconceptodelugarincidían,especialmente,en
el conjunto dc relacionesafectivasquese establecíanentreloshombresy lossitios. La experienciay el sistemadevalorespersonaly culturaleraclaveenesta
definición de una porción específicadel espacio31.Dc hecho, el encuadrefenomenológicodel nuevoconcepto-clavepermiteunaresituacióndel restode
tradicionestroncalesde la geografía. Del espacio relativo de la geografíateorética,sevuelvea unaconcepciónabsoluta,oscilando,tal comosehaseñalado
recientemente,desdeunaexplicaciónlocacionaldelageografíaaunacomprensión«objetual»,de énfasisen la posiciónabsolutade aquelloqueda atributosa una
porciónde territorio32.De formasimilar, laposicióncentraldel hombrey desu interiorizacióndel
lugar da coberturaa los temasclásicossobreel paisajey sobrelas relacionesecológicas.El lugar ha sido caracterizadorecientementecomo un contextode
interacciónentrenaturaleza,relacionessocialesy significadosy elhombrecomo
Ver, al respecto,Vi Fu Tuan (¡977).S,oaceandplace<Theperspcctiveof experience,
Londres,Arnoid.VV ~ Peuquet(1988),«Representationsofgeographicspace:Towardaconceptualsynthesis»,
Annalsof tl,eAssociationofAmericanGúographers,78(3),págs.375-94.
Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 65
agenteactivo33.Acogiendoestaperspectivadeformaamplia,el temapaisajísticosehadesplazadodesdeunainicial formulaciónenla queelhombreactuabacomoagentemorfológico a subrayarcl papel de la sociedad—de las relacionessociales—ydelacultura—ydesuscomponentesideológicos—enla transforma-ción y aprehensióndelospaisajes.Esenestesentidoquela alusiónanteriora un
trabajode David1-larvey, y muy especialmenteal capítuloqueestudiael valorsimbólico-políticodela Basílicadel SagradoCorazóndeParís,puederetomarseaquícomo deconfluencia,quizáspuntualy anecdótica,peroal fin significativa,entrelasposicionesmarxistasmásevolucionadasy las tradicioneshumanísticas.
Porotraparte,lasaprehensionesecológicas,quefundamentandesdesiemprela descripciónde los paisajes,cobranrenovadovigor al articularseen torno al
tema de las ideas (y de su historia) respectoal medio, sea éste natural ohumanizado.En realidad,tan sólo puedeestablecerseunalíneadivisoria muy
sutil entreel temapaisajísticoy el ecológico.Ambosse sitúan, desdela apre-hensiónculturalistaactual,en historiarel territorio, o enpensarlo,si sequierenintroducir aproximacionesy trabajosde tipo sincrónico.La visión paisajísticaincidiría másenelproductofísicodeunasrelacionessociales,deunasconcepciones
culturalesy de los significados territoriales de ambas. La visión ecológicarecalcaríalas ideasy concepcionesde lasdiferentescivilizacionesrespectoa lanaturalezay el artefacto.La historiade las ideasacercadel medio natural,de larelaciónentrehombrey medio y, sobrelasconcepcioneséticasde la conserva-
ción junto a los estudiosen clave cultural sobreel rechazoo aceptaciónde lastransformacioneshumanas—y como realizaciónhumanapor excelencia,de laciudad constituirían,dentrodela aproximaciónhumanísticaactual,unade laslíneasde trabajomás solventes,desdemi apreciaciónpersonal.
Unaúltimacuestióndebeserseñaladaparala comprensiónde lascaracterís-ticasactualesde las visioneshumanistas.Se ha afirmado con anterioridadla
búsquedaen la propia tradición geográficade los signosdc identidad de lageografíahumanística,y aún, anteriormente,se ha mencionadocómo una
geografíadematizantipositivistacoexistió—quizásdeformamermada—juntoa la geografíateoréticaen los añoscincuentay sesenta.Es justo mencionar,al
respecto,elpapelquehajugadola líneaininterrumpidadetrabajodela geografíacultural de origen saueriano.Muchasde las ideas desarrolladasen torno alconceptoactualdepaisajey ala historiadelas ideasambientalesfueenriqueciday desarrolladaenlasprimerasdécadasdela segundamitaddesiglo y algunosdelospracticantesde la geografíahumanísticarecienteprocedende la escuelade
VI R. 0. Sack(1988), «El lugary su relacióncon los recientesdebatesinterdisciplinares»,
DocumentsdAnñlisi Geogrñfica, i2, pág~.223-41.
66 loan VilagrasaJbarz
Berkeley.Aménde formulacionesy adscripcionesfilosóficas, losproyectosdetrabajo de largo alcanceson los que han, finalmente, abocadoen nuevosconceptosde solidezsuficienteparaarroparunanuevageografíaepistemológi-
camentesituadaen el culturalismo.
4. Siz’nasis
La articulaciónde las tradicionesgeográficasa lo largo del siglo XX puede
comprendersedesdela asunciónde cuatroperíodosy de nuevemodalidadesalmenos(las aquíestudiadas).La figura 1 pretendeesquematizaralgunosrasgosdefinitoriosdecadaunadeellas. Sintetizaloaquídestacadodecadaunode los
autoresestudiadosy sin ánimo de encorsetarsuscomplejasperspectivas,asícomolasdeotrosgeógrafosquebienpodríanubicarseenlasdenominacionesque
aquíse utilizan.El primer momentorecogealgunasde las posicionesde rechazode la
concepciónnaturalistade la geografiaquefue ampliamentedominantedurante,al menos,el último tercio del siglo XIX, y formalizadaen la aproximación
ambientalista.Enel casode laortodoxiaregionalista,las tres«desviaciones»deltroncocentralse integranen éste,el estudiode la diferenciaciónareal,comopartesincompletasensucaracterizaciónaislada,peroqueensuconjuntodefinen
a la región. El espacioes el continentegeográficodel cual el regionalismoseapropiasuscontenidosabsolutos.Las relacioneshombre-medioconfigurana lageografiacomounacienciapuenteentrelashumanidadesy lascienciasnaturales.
El paisajees la partevisible (o mejor,material)del estudioregional.Frentea ello, la aproximaciónpaisajísticaiguala losconceptosde paisajey
de región, asignándolesa ambossignificadospróximos(la dualidaddel signi-ficadode lapalabraalemanalandschafisiemprehasido señaladacomobasede
tal igualación),y enmarcandoelobjetodeestudiodelageografía,también,enladiferenciaciónareal.Las relacionesentretemasclave searticula,en cambio,demaneradiferente.La perspectivaecológicaes aquícentralparacomprenderlapersonalidadúnicadel objetode estudio.Deella emanatanto la unicidadde laregión/paisajecomo la caracterizacióndel espacio.El tema de las relaciones
hombre-mediosedesarrolla,fundamentalmente,entorno alconceptodepaisajecultural y la ideadel hombrecomo agentemorfológico, y, junto a la ideadegénesisy deevolucióndeplazolargo,dasentidoalobjetodediferenciaciónareal.De tormasimilar, el enfoqueecológicopermitecomprenderlos atributosespe-cíficosdecadaterritorioy, conél, cualificary evaluarloscontenidosdel espacio.
La nuevaadscripciónde la geografíaa la concepciónnaturalistade la
Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 67
t, CULTURALISMO
Contint nte geográfico
E~io
LA ORrODOXIA REGIONALISrA
(difer.neiacicsn areal)
ee
e
e
E12
Ciencia puente~
o
e
RELACIONES HOMBRE~MEDIO
LA DESVIACION PAISAJISTICA
~N~PAISAJE
Aspectos materiales
~JE
Dif.renclacidn atol
Cotitin.-enté geogrglico Paisaje Cultural
atributos del área RELACIONES HOMBRE-MEDIO
¡
Figura 1.
68 Joan Vilagrasa Ibarz
t2 NATURAUSMO
APROXIMACION TEORETICA MADURA
Distrlbuc,oo de fénomeno.
½
‘\o.
org.nizacldii del ciptio Org.riizacion d.f espacio
~EDIO
PRIMERA APROXIMACION TEORÉTICA
ESPACIO
(Dietribucion 6 fenomenos>
E
o
organhzScldn d1 espacio
Figura 1 (continuación).
Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía 69
t3 ENTRE EL NATURALISMO Y EL CULTURALISMO
Figura 1 (continuación~.
Joan VilagrasaIbaez
t4 CIJLTURALISMO
IFOIlIA CRITICA Y CRONOGEOORAFIA
r.I.elcsn •CCiOn.fltrnetura relacid., scclon.estructurs
lugar de Iflterscticfl
RE~N
HUMANISMOS
~ESPACIO~PAlSAJE
lugar
eAu2
5— e• ;e ~. e
COflCocicnes sobre el medio
~NES~MBRE~MEDIO
Figura 1 (continuación).
70
Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 71
filosofía de lascienciassocialesse apoya,en susinicios, en unaúnicarelaciónde las tres planteadaspor el enfoque regionalista,la que se formaliza entre
espacioy región. El primero, ahoraobjetoprincipal de estudiode la geografía,sedefine apartir desusatributosmásgenuinosy abstractos~y generalizables—.Su proyección hacia áreasconcretasde la superficie terrestreapuntaa la
comprensiónde la organizacióndel espacio—muy marcadamentedel socio-económfco—,siendoéstala función de los análisis regionales.
Muy pronto,el acercamientoal progresode otrasdisciplinassocialesy, conél, la adopcióndesusconceptosy métodos,permitela integraciónde la variableecológica,clásicaentodalahistoria disciplinar.El conceptocentralsiguesiendoel de espacioy el objetode estudio,la distribuciónde fenómenos.Estos,quereflejan un ordenespacialdel territorio se aprehenden,desdelos inicios de la
décadade los sesentaa partir de dos grandessistemas:el de la articulaciónregional/interregionaly el de la interacciónentreel hombrey el medio. El pri-mero,no difiere, substancialmente,de la proposiciónde la primerageografía
teorética.El énfasisenloscomponentesabstractosdel conceptoespaciollevaalestudiodearticulacionesentreregionesmásquea ladescripciónregional,y éstaúltimasecomprende,tansolo,ensusrelacionesinterdependientes.La interacciónecológicaes entendida,sobretodo, como productodel complejo de sistemassocio-economícosqueoperansobreel medio,definido, ésteúltimo, a su vez,comoun complejode sistemasambientales34.
El tercermomentodetectadoseñalauna adscripcióninicial que no difiere,substancialmente,del marconaturalistaenelqueseinsertalageografíateorética,y éstaúltima, como extensióno como rechazo,suponeel puntode partida.Por
otraparte,las dosarticulacionesde temasclave quesehananalizadotienenunagraninfluenciaenalgunasdelasposicionesculturalistasposteriores.Deaquíque
seescojael calificativo«del naturalismoalculturalismo»paraabordarlas,y conellas, para calificar a muchasposicionessurgidasen los años setentay en
condicionessimilares.El planteamientoprimero de Hágerstrandes una extensióndel objeto
geográficode análisisde la distribuciónde losfenómenosen el espacioal queañadela ideacentralde estudiodelamovilidad humanay muyespecialmentedelos individuos. Esta la entiende de forma clásica (desde las perspectivas
locacionales)como,fundamentalmente,unacapacidadde «acceso»a cualquiertipo de bien y, entreotras limitacionesde tipo socio-cultural,destacalascons-
triccionesa lamovilidaddefinidaspor el elementotemporal.Lasconstricciones
V4 R. 1 Chorley(1973),«Lageografíacomoecologíahumana»,en R.J.Chorley,cd.,Nuevas
tendencias o¡,. ch., nota25, págs.223-47.
72 Joan VilagrasaIbarz
temporalesde accesoabocanen laprofundizacióndela organizaciónregionaletnterregionaly en las interaccionesambientales,sin afectaren principio, elesquemateoréticoespacial.
La conceptualizaciónejemplificadaen el David Harvey marxistaes muydiferente.Suponeunavoluntadde rupturarespectode la geografíadel «status
quo», aunqueel puntode partidaseaésta.La geografíaharveianasiguesiendoespacial,aunqueahorael espaciotiendaa definirseno segúnsuspropiedadesespecificassino como variabledependientede la sociedad.El métodoinicialpropuestopor nuestroautor es,segúnél, analítico, aunquediferenciadodelpositivismo.La relacióninicial entrelostemasclaveesun ligamensimpleentreel conceptode espaciocomo producto social y la organizaciónconcreta(lasregiones,si se quiere) dc esteespacio.La lógica del sistemacapitalista y los
ordenespolítico y económicodefinidosen susvarianteshistóricas(modosdeproducción,modos «de integracióneconómica»y, en trabajosposteriores,formacionessociales)fundamentanla conexiónentreel conceptogenéricoyanalítico de espacioy la organizaciónareal de éste. Se recogen,en estaresituacióndetemas,lasconexionesposiblesentreespacioy relacioneshombre-medioy tambiénconelpaisaje,aunqueéstasseandébilestantoen laformulaciónteóricacomoensu plasmaciónempírica.Respondeello al interésqueel propioHarveymanifestótempranamentepor algúntemaambiental,a losque,porotrapartenuncaharenunciadolageografíaradical35.En cuantoalnúcleopaisajístico,aúnmenosdesarrollado,permitasesuinclusión,almenoscomoilustradorde untrabajoya tardíodel autorya comentado36.Algunasconsideracionesharveianaspuedenjustificar,además,dichasinclusiones.Porunaparte,el interésenaplicarsu teoríarevolucionariaa todalageografíay, porotra, elproyectode recoger,juntoalmaterialismoy aspectosdel positivismo,también,alafenomenología37.
El cuarto momento,el del debateactual, se ubicaya sin ambagesen unaposiciónculturalista.Delas tresaproximacioneselegidas,dosconsiderancomo
conceptocentralel deespacio,y lasdoslo completanconlaconsideracióncentraldel elementotemporal.La quese ha ejemplificadoen Edward Sojapartede la
VS 0. Harvey(1974),«Población,recursosy la ideologíade la ciencia>V,en GeografíaRadical
Anglosajona.DocumentsdAnálisi Metodológicen Ceografia, 1, págs. 72-lOS. Acercade latemáticaambientalengeografíaradicalpuedeconsultarseR.Peet,ed.(1977), RadicalCeography,Londres,Methuen,conalgunosartículosal respecto,oel monográficode la revisfaAntftode,vol.tI (2) (1979),editadopor R. A. Walker.
Monamentandmyth:thebuilding ofthcRasilicaofsacred¡lear~, cap.4 dc ConciousncsV~u..,op. cd., nota 22.
VV Ver al respecto,«Geografíayteoríarevolucionaria(1», Ceo-crítica,4.1976, págs. í4y 15,y «Geografíay teoría revolucionaria(II)», 5,1976,págs.23 a26.
Conceptosclaveyfilosofía de la cienciaengeografía 73
«dialécticasocio-espacial»comoobjetodeanálisis.La dimensiónhistóricay lad¡mensióngeográficade las relacionesdeproduccióndefinenel lugarconcretodel análisisempírico,o, enla terminologíaaquíempleada,la «región».Seañade,comolíneaaúndébil, pordesarrollar,los intentosrecientesde aplicaciónde laconcepcióndialécticasocio-espaciala temasnetamentepaisajisticos~38.
Permítaseaquíel comentariodel último libro de David Harvey,que,si escorrecto,permiteresituardeformabastantedefinitiva laperspectivageográficamarxistaenlas posicionesculturalistas.En élse defiendela tesisde laexistenciadeconexionesentre«el ortodeformasculturalespostmodernistas,laemergenciade formas de acumulación de capital más flexibles y una nueva fase de“comprensióntemporal-espacial”enlaorganizacióndel capitalismo»quesupo-nen un cambio de direcciónsuperficial másque la emergenciade una nuevasociedadpostcapitalista3’>.La superficialidaddel cambioy la continuidadesen-
cial del capitalismola aprehendeel autorapartir deun repasoa las ideas—dela modernidadala postmodernidad—a la políticaeconómica—del «fordismo»a la acumulaciónflexible— y a las relaciones«temporal-espaciales»desdelaIlustración a la condición postmoderna.Su ambicioso proyecto le lleva aconsiderarpaisajesurbanosyconcienciasy experienciasindividualesy de clasedel tiempo y del espacio,junto a revisionesde la evolución de la economíamundial. Todo ello permitesituar al nuevol-larvey marxistaen parámetrossimilares a los señaladospara los otros autorescomentados:la vigencia delmarxismo—y sufrescuradeanálisis—dependedela interpretaciónde la teoríaa la luz de la historia, por unaparte,y de la inclusión de la variableespacio-temporalcomoelemento,a la vez, de diferenciaciónregionaly de articulación
mundial.La conexióndetemas-clavesegúnla teoríacríticaderaízgiddenianaesmuy
similar,y noescasualidadqueautoresadscritosa estaperspectivafrecuentenconlosdela anteriorsu participaciónenpublicaciones40.La «dialécticasocio-espa-cial» essustituidaaquípor laconjunción«acción-estructura»,elementoteóricocentraldecaracterizacióndel tiempoy del espacio.El énfasisenlacontingencia
V8 Especialmentelos trabajosrecientesdeP.L. Knox: (1987), «Thesocialproductionof the
built environmení:architexts,architectureandthepost-Moderncity», Progre.susin HumanCeo-graphy, II, págs. 354-78,y (en prensa),The restless urban landscape:economieand sono-cultarol changeandthetransformo/ionofWashingtonD.C.,conpresentaciónoralala International(Zonferenceon titan Landscape(Birmingham,9 y lO.Iulio 1990).
0. Harvey(1 989), The condixionofpostmodernityCambridge,Basil Blackwell,pág.VII.~‘ Ver, al respecto,0. Gregory,i. Urry, eds..op. cii., nota24, conaportacionesdeautoresde
ambastradiciones.
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delosprocesossocialesabocaenestaconcreciónhistórico-geográficadeinterésempíricoquese asimilaaquía la región.
Respectoalacaracterizaciónhumanística,quebienpodríahabersesituado,en susurgimiento,algunosañosatrás,seha resaltadoya sudeudadirecta,en la
aproximacióny enlaseleccióndetemas,conlastradicionesdecarizregionalistamás antiguasde la geografía,y especialmentecon el tema paisajístico y lageografíacultural.Separteaquídelarelevanciadeladefiniciónfenomenológicade la disciplina paraapuntarun tema clave articulador,el de las relacioneshombre-medioentendidascomolaconexiónentremundoexteriory consciencia.Creoqueaquí,el conceptodelugary sucaracterizacióncomoconjunciónentre
naturaleza,relacionessocialesy símbolopermiteasimilar,al fin, los otros tres
conceptosarticuladores(región,espacioy paisaje),siendoéstosobjetodeestu-dio empíricodiferente(segúnlapreferenciade los autores)peroal quese llegaporcaminosmuy similares.
Quedaría, finalmente, ensayaruna descripciónglobal de la evoluciónsumarizadarelacionando,por una parte,su ubicaciónen la filosofía dc lascienciassocialesy, porotra, el trasvasede conceptosclavede unoa otro de losenfoquesconsiderados.Aquí se partededosasuncionesquehansidoseñaladasen un trabajoantescitado41: de unaparte,el interésen considerar,ademásderevolucionesy cambios,lapermeabilidady continuidadde conceptosque dancuerpoala disciplinageográfica;en segundolugar, lapertinenciadel enfoquedualen filosofia de las cienciassocialessiemprey cuandola indagaciónasumadichapermeabilidad.La figura 2 sugierelaargumentaciónsiguiente.
La reorganizaciónde los temas-clavede la ortodoxiaregionalistadesdelaprimera geografíateoréticasupone,por una parte,un cambio revolucionario
desdeel puntodevistadela filosofíadelascienciassociales,aunquetambiénunacontinuidadbásicade la tradición temáticade la disciplina. Estaestabayasignificativamentecentradaen losañostreintay cuarentaenlos EstadosUnidosen el tema espacialy en la rupturaentregeografiafísica y geografíahumana.Probablemente,un análisishistóricodetalladosugeriríaunaetapadetransición(como laquese haapuntadoaquíparalos añossetenta)en la quelaconcepciónespacialse abriría camino. La crítica de Sauera Hartshorneantesapuntadaserviríaparaenmarcarel momento,asícomoel triunfo del conceptode regiónfuncional y con ella la primacía del análisis regional.Joan VilA señala, alrespecto,los trabajostempranos—de los añostreinta—de Dickinson y lostrabajosposterioresde 1-larris y Ulíman sobreclasificación funcional de lasciudadeso sobrela revaluacióncríticadelasteoríasdeChristaller42.Porotraparte,
J. GómezMendoza,op. ch., nota2.
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lagénesisde la revoluciónquantitativahasido explorada,en elmismosentido,para algún núcleo universitario norteamericanorelevanteen el procesodecambiode las perspectivasde la geografía43.El tempranodesplazamientohacialo espacialexplicaría,también,la incomunicaciónentrelaescuelade Berkeleyy lapartemayoritariadelageografíanorteamericana,quequedaráperfectamentedefinida a partir del deceniode los cincuenta.La aproximaciónteoréticamásmadura,apoyándoseen el progresode la ampliacióndel conocimientogeneral
y disciplinar,procedea la inclusión de otro de Los temasclave de la tradicióngeográfica,el ecológico,configurándose,desdelosañossesenta,lo quesonhoylas perspectivasde estudiode la concepciónnaturalistade la geografía.
Si antesse ha apuntadoun periodode transiciónen el que permeabilidad
conceptualse combina con ruptura epistemológicaen la definición de laaproximaciónteorética,ahorapuedemarcarse,paralosañossetenta,un procesode tipo similar: el tema espacialsigue siendo el central en las corrientesdeextensióno dc críticade la geografíanaturalistay lo que inicialmentepretendeintegrarseenunaperspectivaepistemológicaanalíticaaboca,en pocosaños,en
unaresituaciónde tipo culturalistay humanista,al plasmarse,el espaciodc los
críticos y el de los marxistas,con atributos eminentementehistóricos. Es,parafraseandoa Lenin, el análisis(?) concretode la situaciónconcreta.Juntoala oscilaciónpendulardel conceptode espacio,la líneade continuidadtemática
y epistemológicade loquesehallamadoaquí«desviación»paisajísticacompletalos temasclavesde la geografíade carácterculturalista.
Unaúltimacuestión,¿Quépasaconelconceptoderegión?Este,sinaparecer
en el esquemapropuestode forma explícitase considerapresenteen las dosperspectivasepistemológicasde forma implícita. En la naturalista,al ser unaherramientacentral del análisis empírico de la distribución de fenómenosgeográficos;en la culturalista.al continuarsiendo,el elementodiferencial. la
diferenciaciónareal,unaaceptaciónlógica de la confluencia,en el tiempoy encl espacio,de procesossocialesy humanosespecíficos.
4V J~ Vilá Valenti (1971), <‘¿Una nuevageografía?»,Revista deGeografía,V, págs.5-38.
~ F. Glick (1985),«Antesde la revolucióncuantitativa:EdwardUlíman y la crisisde lageografíaenHarward(1949-50)»,Ceo-crítica,55.
77Conceptosclavey filosofíade la cienciaengeografía
RESUMEN
Esteartículoesun cortoensayosobrela recientehistoriadela geografía.Sepretendepresentarla evoluciónde la disciplinacomo resultado,por una parte,de unaposiciónepistemológicadualdesdela perspectivade la filosofía dela cienciay,porotraparte,dela persistenciade unosconceptosclave que la han definido permanentemente.Seconsiderancuatropuntosde vistaarticuladores:el corográfico,el espacial,el ecológicoy el paisajístico,a los que corresponderíanlos conceptosde región, distribución/localización,relacioneshombre-medioy paisaje.Seconcluyesubrayandola vigenciadeestascuatroopcionesdeexamendela realidaddentrode los dosgrandespuntosdevista,el naturalistay el culturalista.
ABSTRACT
This article is a brief essayon Geography’srecenthistory. It presentsGeography’sevolution as Ihe product, on one hand,of a dual epistemologicalposturefrom thepoint of view of sciencephilosophy,and on the other. of the continuity of sornekey-conceptsthat havealwaysdefinedthediscipline.Thearticleanalyzcsfoar articulatingapproaches:corographical.spatial,ecologicalaudlandscape.Theseapproachesanswerto thc concepisof region, distribution/localization. rnan—environmentrelations and1 andscapc.
RESUME
Cet articleest un court essaisur la récentehistoirede la géographie.On essaiedeprésenterlévolution de la disciplinecommerésultat,dunepart, dun positionnementépistémologiquedueldupointde la vuede lascience,etduneautre,de la persistencedesconceptsciéqui l’ont définiede maniérepermanente.On considérequatrepointsdevuearticulateurs:celui de la corographie,celui de lespace,cclui de lécologieet celui dupaysage,qui secorrespondentauxconceptsderégion,distribution/localisation,rapportshomme/moyenetpaysage.Larticle finit ensignalantlactualitédecesquatresconceptsit ‘intericur dedeuxgrandspoints de vue, le naturalismeet le culturalisme.