Compressores e limitadores são amplificadores especializados e usados para reduzir a faixa dinâmica , o intervalo entre os sons mais suaves e mais altos. O uso de compressores pode fazer gravações e mixagens soarem mais polidas, controlando níveis máximos e mantendo uma maior intensidade média. Além disso, muitos compressores, tanto de hardware e software terão um som característico que podem ser usados para injetar a maravilhosa coloração e uma tonalidade extra em faixas que estão sem vida. A compressão também pode ser usado para "massagear" sutilmente uma trilha para torná-la mais natural e inteligível, sem acrescentar distorção, resultando em uma música que é mais "confortável" para ouvir. Como alternativa, o excesso de compressão em sua

música pode realmente espremer toda a faixa dinâmica. Para aqueles que não estão familiarizados com compressores, ter uma boa compreensão dos princípios básicos irá percorrer um longo caminho para a compreensão de como funciona a compressão, e confiante de usá-lo para sua vantagem.

CONTROLES COMUNS E PARÂMETROS DE UM

COMPRESSORDependendo que compressor que você está usando, e se é uma unidade de hardware ou de um plug-in, existem alguns parâmetros e controles comuns que você vai usar para ditar o comportamento do efeito de compressão. Abaixo estão alguns dos elementos básicos de compressão. O compressor pode ou não incluir todos eles, mas compreender o que cada um faz lhe permitirá trabalhar confortavelmente com uma ampla variedade de compressores.

Threshold

O controle de Threshold define o nível em que o efeito de compressão está envolvida. Apenas quando um nível passa acima do limite estipulado no threshold é que o som será comprimido. Se o nível no threshold é de -10 dB por exemplo, apenas os picos de sinal que ultrapassarem acima desse nível será comprimido. Se o som não chega nesse valor estipulado nenhuma compressão estará ocorrendo.

Knee

O "Knee" refere-se à forma como as transições entre o som não comprimido e comprimido do sinal que passa por ele. Normalmente, compressores vão oferecer um, ou em alguns casos, uma opção selecionável entre ambos, uma configuração "soft knee" e um "hard knee". Alguns compressores ainda permitem que você controle a seleção de qualquer posição entre os dois tipos de Knee. Como você pode ver no diagrama acima, um "soft knee" permite uma compressão suave e mais gradual do que um "hard knee".

Atack

É o tempo que leva para o sinal atingir o nível máximo de compressão depois de atingir o nível de threshold. Tempos de ataque mais rápidos variam geralmente entre 20 e 800 us (microssegundos) dependendo do compressor usado, enquanto tempos mais lentos vão de 10 a 100 ms (milissegundos).

Alguns compressores expressam estes valores em dBs por segundo em vez de representá-los por tempo. Ataques muito rápidos podem criar distorção modificando o comportamento das frequências de onda mais baixas (Ex. Se um ciclo em 100 Hz dura 10 ms, um tempo ataque de 1 ms terá tempo de alterar a forma da onda gerando distorção).

Release

Literalmente o oposto do tempo de ataque, mais especificamente é o tempo que o sinal permanece comprimido ou atenuado até retornar a seu estado original. O tempo de release será consideravelmente mais longo que o de ataque, geralmente entre 40-60 ms até 2-5 segundos, dependendo do compressor.

Também podem ser ajustados em modo de dB por segundo em alguns compressores. Num ajuste normal de compressão o tempo de release deve ser o mais curto possível para evitar um efeito indesejado causado pela ativação e desativação do compressor. Por exemplo, se o tempo de release for muito baixo e o compressor estiver atuando em modo ativado-desativado constantemente, o sinal dominante, geralmente o baixo ou o bumbo da bateria, terá a parte dos ruídos modulada resultando

num efeito tipo respiração.

Ratio (relação, proporção de compressão)

Este parâmetro é geralmente mal entendido mas simplesmente é a quantidade de atenuação aplicada ao sinal. Você encontrará várias opções de ratios disponíveis dependendo do desenvolvedor do compressor. Um ratio de 1:1 (um pra um) é o mais baixo onde não há atenuação.

Estes ratios de compressão são expressos em decibéis logo um ratio 2:1 indica que o sinal excedendo o threshold em 2 dB será atenuado em 1

dB acima do ponto de threshold, ou um sinal que exceda o ponto de threshold em 8 dB será atenuado em 4 dB acima do ponto de threshold, etc.

Um ratio de 3:1 pode ser considerado como compressão moderada, 5:1 será considerado uma compressão média, 8:1 forte e 20:1 até ∞:1 (infinito pra um) pode ser considerada um limiter e garante que o sinal não excederá o ponto de threshold. O diagrama abaixo mostra os ratios de compressão e sua relação com sinais de entrada e de saída ilustrando como o nível de ratio influência o sinal.

Output Gain (Ganho de saída)

Embora a compressão torne o sinal de saída mais alto, atenuação aplicada torna o sinal mais baixo, é onde entra o nível de saída, você pode usar o nível de saída para lapidar o trabalho feito pela atenuação do compressor. Alguns compressores tem medidores de sinal que podem ser colocados em modo de redução de ganho indicando a redução em dBs, permitindo ajustar o nível certo de ganho de saída de sinal.

Tipos de compressores

O tipo de compressor escolhido influência diretamente no som obtido deste efeito, alguns compressores terão tempos de ataque e release diferentes de outros, e alguns adicionarão coloração ou um timbre vintage em decorrência de seus componentes. Abaixo uma descrição dos 4 principais tipos de compressor e uma breve descrição.

Compressor valvulado

Provavelmente o mais velho tipo de compressão, costumam ter uma resposta mais lenta, ataque e

release também mais lentos do que outros compressores. Por conta disto exibem uma coloração

distinta e vintage que é impossível de se conseguir com outros tipos de compressor.(Ex. Fairchild 670)

Compressão óptica

Compressores ópticos afetam a dinâmica do sinal via um elemento de luz e uma célula óptica. Quando a amplitude do sinal de áudio aumenta o elemento luminoso emite mais luz fazendo com que a célula ótica atenue a amplitude do sinal de saída. (Ex. LA-2A Classic Leveling Amplifier, que também usa válvulas para o ajuste de nível de saída).

Compressão FET

Compressores do tipo FET ou “Field Effect Transistor” emulam o som de válvulas usando circuitos transistorizados, são limpos, rápidos e confiáveis. (Ex. 1176LN Classic Limiting Amplifier)

Compressão VCA

Compressores do tipo VCA ou “Voltage Controlled Amplifier” são do tipo solid state ou de circuitos

integrados. Geralmente mais baratos que compressores valvulados e ópticos, tem menos coloração. (Ex. dbx 160 Compressor/Limiter)

Dicas e truques

Aqui vão algumas sugestões para uso dos compressores, não são regras mas o deixarão mais seguro no uso.

Aplique uma compressão sutil durante todo o processo de gravação, mix e masterização, e não uma compressão única para tudo num determinado momento do processo.Sempre ouça com cuidado o áudio ao aplicar a compressão, pois a compressão pode afetar negativamente o timbre, isto depende do tipo de compressão usada, mas geralmente tem a ver com picos e depressões do sinal, reduzindo os picos o timbre muda, use compressões muito rápidas em instrumentos com vibrato e verá este efeito indesejado.

Comece com ratio de moderado a médio entre 2:1 e 5:1. Coloque o tempo de ataque entre médio e rápido e um tempo de release mediano. Agora eleve gradualmente o threshold até conseguir algo em torno de 5 dB de redução de ganho. Compense a saída de ganho para 5 dB de atenuação.

Finalmente aumente gradualmente o tempo de ataque até notar sua atuação e reduza se necessário.Experimente uma compressão mais radical como efeito em guitarras limpas e caixas de bateria, trazendo-os realmente a frente.Para compressão de música tenha cuidado, nas músicas populares é comum uma linha de baixo fortee constante, e se você tentar comprimir demais no momento de um pico de outro instrumento, devidoa força do baixo, pode fazer com que algumas frequências respondam de forma indesejável. Isto podeser evitado usando um compressor multibanda como o Precision Multiband Compressor. Este tipo decompressor separa o sinal em frequências múltiplas e permite comprimi-las em separado.Confie em seus ouvidos!

Jorge Araujo | SomBináriowww.sombinario.com