COMO VIVIR CON UN NEURTICO

ALBERT ELLIS

CAPTULO I: LA POSIBILIDAD DE AYUDAR A LA GENTE TRASTORNADAEs requisito primordial para convivir con las personas emocionalmente trastornadas y para serles de utilidad el concepto que se las puede ayudar. Decimos esto ya que la neurosis es una reaccin netamente aprendida y todo lo aprendido puede desaprenderse.En otras palabras lo nico que desahucia al neurtico es la creencia de que estn desahuciados.Por lo tanto la gente emocionalmente perturbado no tiene esperanzas mientras no realice algn esfuerzo por cambiar. Adems si abrigamos el concepto de que es posible que cambie, que no esta trastornado sin remedio, probablemente hayamos recorrido la mitad del camino hacia el objetivo de ayudarlo y vivir satisfactoriamente con l

Quien aspire a prestar la ayuda, adems de tener buenas intenciones y mucha paciencia, no debe ser una persona muy trastornada, y lo mismo puede decirse de la persona a quien se desea ayudar. Las personas profundamente perturbadas deben ir al psiclogo o psiquitrica, y los que desean ayudar deben someterse a consulta psicolgica ellos mimos. Las personas que en realidad deben ser sometidas a tratamiento psicolgico y se niegan a hacerlo. Estas son las personas que muchas veces son susceptibles de recibir considerable ayuda mediante la sabia intervencin de un amigo o pariente que este dispuesto a guiarlos por su laberinto.Con el debido conocimiento y esfuerzo, una persona no profesional que no est muy perturbada ella misma, puede ayudar a uno des sus parientes, amigo, etc.

CAPTULO II: CMO RECONOCER A UNA PERSONA EMOCIONALMENTE TRASTORNADAQuien quiera prestar ayuda a otra persona, primero debe saber lo que es un neurtico.Neurtico: Es un individuo que siempre procede de manera ilgica, irracional, inapropiada e infantil. Si bien en teora es capaz de pensar por su cuenta y de organizar una vida provechosa y feliz, en realidad su conducta no llega a ser inteligente, no alcanza sus ms caras ambicione y sabotea sus mejores potencialidades.Los neurticos son individuos desdichados o trastornados, sin razn o sin necesidad, ms deficientes, ms temerosos de lo que tericamente deberan ser.Muchos poseen atributos ms que suficientes - apostura, gran inteligencia y mucho talento para desempearse con xito en el mundo, pero no lo consiguen.

La neurosis es una contradiccin interior, una discordia entre los que el individuo quiere hacer para s, y los medios que emplea para alcanzar sus propios objetivos. Los sntomas neurticos ms importantes son:Indecisin, duda y conflicto Miedo y ansiedad Sentimientos de ineptitud Culpabilidad y autorrecriminacin Hipersensibilidad y confianza exageradaHostilidad y resentimientoHumillacinIneficiencia y estupidezAutoengao y falta de realismoDefensividad

Algunas de las formas ms usuales de la defensividad neurtica son las siguientes:a) Racionalizacinb) Compensacinc) Identificacind) Proyeccine) Represinf) Resistenciag) Trasferenciah) Megalomanai) Formacin de reaccin J) Negarse a actuarTodos stos son sentimientos de defensa tpicos a los cuales el neurtico recurre inconscientemente.

Rigidez y compulsividad: Tratando de alcanzar mayor seguridad, mayormente adopta un juego de normas arbitrarias y las observan rgidamente.Timidez y hosquedad: Para que los dems no descubran sus errores, un sinnmero de neurticos se tornan tmidos y hoscos y se repliegan a diversos tipos de soledad. Conducta antisocial o psicpata: Algunos llegan a verdaderos extremos y desembocan en la delincuencia juvenil o la criminalidad.Egocentricidad e incapacidad para amar: Se enamoran con violencia pero tiene poca habilidad para amar.Tensin o Incapacidad para reposar: Los individuos perturbados no pueden reposar bien.

Hiperexcitabilidad y Tendencias maniticas: cierta gente perturbada en vez de mostrar depresin se excita o se relaciona con los dems. Inercia y falta de Orientacin: Quieren luchar por algo, pero apenas tropiezan abandonan la competencia.Exceso de ambicin y dinamismo compulsivo: Compensan sus litigios consigo mismos trabajando a muerte. Escapismo y evasin de responsabilidades: Los neurticos muchas veces huyen ante el problema. Alcoholismo y aficin a las drogas: Muchos neurticos recurren a estos mtodos de liberacin y esto les induce a odiarse a s mismos cada vez ms.Automenosprecio y Autocastigo: Algunos neurticos tratan de castigarse a s mismos por sus presuntos pecados, inclusive el pecado de ser neurtico.

CAPTULOIII: CMO SE ORIGINAN LOS TRASTORNOS EMOCIONALESPara vivir sin inconvenientes con un neurtico hay que saber como se origino esta perturbacin:Nadie nace neurtico, aunque existe ciertos factores heredados en ciertos individuos que facilitan la tendencia a la neurosis. En general la neurosis se adquiere y no se nace con ella: la neurosis se aprende durante los primeros aos de vida.Aprendemos a ser neurticos en virtud del medio en que nos formamos pues es una enfermedad que nos contagian nuestros padres y las personas que nos rodean.Nuestras primeras tendencias hacia la neurosis, surgen de las actitudes de nosotros mimos y a nosotros ms que aprendemos durante la niez.

Son neurticos, en esencia, los individuos que tienen actitudes irracionales que creen que ciertas condiciones que pueden existir, deben y tienen que existir, y que otras que pueden no existir, no deben o no tienen que existir. Todas las ideas de uno mismos y sobre los dems, se adquieren o aprenden de los padres o de las personas que influyen en el nio.Por lo tanto la actitud de un individuo haca si mismo (concepto de si mismo), tiende a depender de los conceptos que prevalecen en la comunidad, religin y familia en que ha crecido en particular.Los primeros conceptos que uno tiene de uno mismo, depende principalmente de los conceptos que los dems tienen de uno mismo. Esto no significa que este concepto se final y crucial, porque en los aos posteriores puede cambiar para bien o para mal.

Una tragedia comn es lo que podra llamarse el nivel secundario de la neurosis, que a menudo se convierte en un tragedia ms grave que la neurosis primaria. Pues muchas veces el individuo supera realmente la primera causa de sus sntomas neurticos y aprende a aceptar las circunstancias originales que condujeron a la instalacin de la neurosis, pero para entonces, estos sentimientos lo han arrastrado a otras formas de conducta socialmente reprensibles, a otros errores de los cuales no puede perdonarse y que lo hacen sentirse totalmente inadecuado y lo obligan a eregir nuevas defensas neurticas.Las principales presunciones o filosofas irracionales que conducen a los seres humanos a la conducta neurtica son: a) El adulto debe ser aprobado o apreciado por todo el mundo, por cualquier cosa que haga b) Una persona debe ser totalmente competente, adecuad, talentosa e inteligente en todos los aspectos posibles.

c) Uno debe culparse severamente por todos los errores y malas acciones que cometed) El individuo debe culpar a los dems por su conducta errnea o malae) Porque algo nos afect intensamente una vez en la vida, deber afectarnos para siempref) Es catastrfico que las cosas no sean como querramos que seang) Evitar las dificultades y responsabilidades de la vida es ms fcil que hacerles frenteh) La infidelidad es creada en gran medida por personas y acontecimientos externosi) Si algo es o puede ser peligroso o nocivo, hay que preocuparse por ello

CAPTULO IV: ALGUNOS FACTORES BSICOS DE LOS TRASTORNOS EMOCIONALESTericamente es posible educar a un nio de manera que realmente se aprecie a s mismo, que no viva con la obsesin de conquistar la aprobacin de los dems y que acepte las dificultades de la vida sin quejarse ni escapar. En la prctica, sin embargo, existen en nuestra sociedad muchos elementos que fomentan el el desarrollo de graves sentimientos de ineptitud y trastornos emocionales. Entre ellos figuran los siguientes:Modelos paternos. Rechazo Precoz.

Crticas: La crtica casi siempre es interpretada por los nios como desaprobacin. Perfeccin: El excesivo empeo en ser perfecto conduce inevitablemente a la desilusin y al odio de s mismo.Capacidad para competir: El perfeccionamiento suele adquirir la forma de una excesiva capacidad para competir. Tabes innecesarios: Cuando mayor es el nmero de cosas que les han enseado como malas a las personas.Sobreproteccin: Malcriar a un nio es tan desastroso para su autoestima como el rechazo. La sobreproteccin conduce a dos tipos de emociones desordenadas:Frustraciones: As como el darle todo a un nio lo echa a perder, el no darle nada y frustrarlo constantemente tambin puede hacerle adquirir una actitud negativa e irreal. Hostilidad reprimida: Este odio reprimido suele provocar extraordinaria turbulencia interior y conduce a la trasferencia de la agresin hacia otra persona o cosa, o bien hacia un estallido final y violento de los sentimientos reprimidos.

En el fondo, la mayora de las neurosis parecen ser causadas por un miedo irracional o exagerado que generalmente denominamos ansiedad.Las dos cosas que las personas ms temen, son las lesiones fsicas, y en segundo lugar el miedo de la desaprobacin social, esta cobrando mayor importancia a medida que trascurren los aos., pues estamos inculcando a nuestros hijos el concepto de que el ser amado o aprobados es el ms grande de los bienes.Adems enseamos a nuestros nios a culparse a s mismos de muchas maneras, particularmente por la conducta reprobada por la sociedad.El motivo por el cual normalmente la culpa y el castigo no modifican a la gente para mejorarla, radica en que inducen al culpable a lamentar su pasado y no a encontrar la forma de su proceder en el futuro. Por lo tanto la autoculpabilidad slo conduce a sentimientos de ineptitud que generan neurosis.

CAPTULO V: COMO AYUDAR A UNA PERSONA TRASTORNADA A SUPERAR SU PERTURBACIN

Si es posible que el neurtico supere su perturbacin y que otra lo ayude a superarla, por que esta surge de ideas irracionales e irreales aprendidas y no heredadas, y que, por lo tanto, aunque con cierta dificultad, pueden despenderse o modificarse. Se le puede ayudar alentndolo a cambiar su manera de pensar.En cuanto se ayude al neurtico a comprender lo irracional de algunas de sus creencias fundamentales, tambin se le podr ayudar a atacarlas ensendoles en muchos casos lo tontas que son.No es fcil cambiar o curar a un neurtico por que muchas veces no quieren admitir que estn trastornados, y aunque lo admitan a veces no quieren aceptar la ayuda.Los hbitos neurticos tienen una doble faz: son motivados por una idea irracional y se convierten en la encarnacin de esa idea en un hbito semirracional. Para superar esos hbitos neurticos es necesario trabajar sobre la idea subyacente y sobre el hbito.

El primersimo paso para ayudar a un individuo neurtico a ser menos neurtico consiste a que el candidato a ayudar reconozca con claridad y acepte el hecho de que el individuo es neurtico, y debe aceptarlo y brindarle esta aceptacin casi sin reservas.El ayudante debe comprender que es tonto responder contra las acciones de una persona trastornada, pues estas acciones surgen de sentimientos contra ellos mimos porque obedecen a la neurosis. Seamos compasivos con el neurtico que revela una perturbacin tan grande, pero no lo culpemos por que procede de esa manera. Recordemos en todo instante que los neurticos han sido hechos tal como son. Ellos no quisieron ser trastornados no eligieron el camino de la neurosis, adems el principal blanco de sus acciones son ellos mismos aunque perjudiquen a los dems.Adems debemos comprender qu es un neurtico, como llegan a ser como son y como se les puede ayudar. Adems el conocimiento de una mismo es importante para comprender las encrucijadas emocionales de los dems.

Una vez el ayudante est en condiciones de aceptar al neurtico tal como es, el siguiente paso consiste en proporcionar al neurtico aprecio y apoyo, pues lo principal que necesitan para nutrir su confianza es aceptacin y apoyo, sin crticas y el decidido inters que muestren en ellos sus parientes y amigos.Debemos poner nfasis en las cualidades del neurtico, no necesariamente expresrselas con palabras, sino tambin expresarse con las actitudes del ayudante. Adems debe alentar al neurtico a hacer cosas que teme y en las cuales cree errneamente que no puede triunfar, y si tropieza convnzalo de que todo el mundo sufre fracasos y que es normal fracasar, alintelo a ser audaz, pero realista.Tambin es importante que el ayudante adopte una actitud de firme cordialidad y pongo cuidado de no mimar ni adular a la persona perturbada.El neurtico tiende a faltar el respeto a todos los que considera manejables, pero muchas veces no quieren salirse con las suya, a menudo saben que no proceden bien y y se sienten peor todava cuando nadie los detiene. A veces ms que cualquier otra cosa los neurticos quieren un buen modelo con el cual identificarse y del cual derivar fuerzas.

Cuando ms fuerte y menos neurtico se es, mayor ser la probabilidad de que una persona confe en nosotros, y crea que podremos ayudarla. Adems se de debe ser amable y firme con los neurticos, no lo uno o lo otro.Una regla primordial con los neurticos es: No critiques jams. Por que ellos mismo se culpan por ser locos, y si alguno otro los culpa de lo mismo esto acrecentara su sentimiento de culpa. La labor del ayudante consiste en tratar de descubrir las ideas ilgicas que el neurtico imagina y que provocan su miedo y despus no atacarlo y ni siquiera atacar su miedo sino sus ideas irracionales.Adems cuando convencemos al neurtico de que verdaderamente lo amamos y de que vemos las cosas desde su punto de vista y de que estamos de su parte, ese neurtico muchas veces hara cualquier cosa por nosotros, inclusive tambin el perder en parte su comportamiento neurtico.Cuando se ama a un neurtico, comenzar a considerar que por lo menos un ser humano tiene verdadero respeto y confianza en l.

El segundo paso importante para tratar de ayudar a una neurtico consiste en en hacer algo por aliviar sus sentimientos de culpa, para lo cual se puede emplear 2 procedimientos principales:

1ro ser tolerante, el neurtico es muy poco tolerante y se critica el mismo, en ocasiones si el ayudante es tolerante y sabe perdonar, el neurtico tender a adoptar actitudes similares con respecto a s mismo e ir siendo ms tolerante con su propia persona.2do enfoque para reducir el sentimiento de culpa es disuadir a la gente perturbada de hacer las cosas que las hacen sentir culpables. Ser buen modelo para una persona perturbada es una de las maneras ms eficaces de llegar a ella .Debemos hacer que el neurtico admita su conducta equivocada o inmoral y que se concentre en tratar de no cometerla en el futuro.

Una manera eficaz para ayudar a un pariente o amigo neurtico a superar sus sentimientos de culpa e ineptitud consiste en reducir ciertas demandas sobre l, al menos por el momento.En mayor o menor medida siempre debe prescribirse alguna actividad al individuo perturbado, porque eso le servir para distraerlo de su pensamiento neurtico. El problema ms grande que debe superar un neurtico es el que le crean sus temores irracionales. Uno de los mejores medios para atacar las creencias irracionales que conduce al miedo excesivo es el de sugerir al neurtico que se familiarice con las cosas que teme, pues evitando el miedo este se refuerza o afirma.Uno de los principales factores que ayudan al neurtico consiste en darle interpretaciones de las causas y motivos especficos de la continuidad de su perturbacin, pero debe ser empelado con suma prudencia, porque puede ser un arma de doble filo.Por lo general si hacemos interpretaciones las mismas slo deben darse cuando se ha establecido una buena relacin con el neurtico y deben ser expresadas en el momento oportuno.

Por lo tanto, en varios aspectos importantes la persona perturbada puede ser alentada a iniciar y mantener relaciones ntimas con las dems personas, satisfacindose as misma como ser social. Otro mtodo muy importante es hacer que el amigo o pariente neurtico reciba la ayuda especializada cuando sea necesario. Para esto hay que explicarle las virtudes dela psicoterapia y afirmar la propia creencia en ella contribuir a convencerlo.En ocasiones se consigue que el neurtico asista al tratamiento mediante de un ardid.Un sinnmero de neurticos no se oponen firmemente al tratamiento, sino que abrigan sentimientos de ambivalencia al respecto, quieren el tratamiento pero al mismo tiempo le temen. Muchos de ellos, al tener un contacto inicial con un psiclogo competente se prestan fcilmente a iniciar la terapia. Como ltimo recurso, cuando ya no cave la menor duda de que todas las dems tcticas no darn resultado, a veces conviene dar al amigo o pariente neurtico un ultimtum terminante y decirle que si no acepta la ayuda profesional ya no podr contar con nuestro apoyo. Normalmente este proceder no es aconsejable, pero en algunos casos es lo nico eficaz.

CAPTULO VI: COMO VIVIR CON UNA PERSONA QUE PADECE UN TRASTORNO EMOCIONAL PERMANENTEEs probable que no haya un neurtico que no tenga remedio, pero por alguna u otra razn hay muchos neurticos que no tratan de superar su perturbacin.Puede que todos los neurticos sean susceptibles de mejora, pero muchos de ellos no mejoran ni temporal ni permanentemente. Creer lo contrario sera ilusorio. Ni siquiera el mejor Psiclogo beneficiara a algunos neurticos, porque por diversas razones estos se niegan a adquirir conocimientos y emplearlos. Para vivir cmodamente con un neurtico grave, ante todo se debe aceptar plena e inequvocamente de que es una persona perturbada y de que la gente perturbada procede de una manera marcadamente aberrante.Para vivir en paz con una persona trastornada es importantsimo saber que proceder como neurtica, porque esperarnos que procede de manera racional y normal es condenarnos a sufrir una decepcin.

Se debe aceptar absoluta, positivamente y sin reservas a la persona neurtica tal como es.No aceptarlo al neurtico tal como es equivale a culparlo por su neurosis. Esto, por supuesto, tender a agravar su perturbacin, pues la neurosis surge principalmente de las crticas de los dems, crticas que el neurtico interna y vuelve contra s mismas.La culpa no se expresa necesariamente en forma directa, sino tambin indirectamente con los gestos o actitudes. Una de las principales es irritarse o contrariarse.Al aceptar al neurtico tal como es, lo importante es no personificar su conducta hacia nosotros.Quiz por sus actos parezca malvado o estpido, pero en realidad es simplemente un neurtico y debido a su neurosis, es arrastrado a cometer cosas perversas o estpidas. En el fondo esta personalmente contra el mismo, y el odio por si mismo lo arrastra a odiar a los dems, inclusive quizs a su amigos o parientes ms cercanos.

No se trata de que necesariamente quiera hacerlo, sino de que literalmente est obligado a ser hostil y muchas veces l mismo lo lamenta.Una persona podr sostener mucho mejor sus relaciones con un individuo trastornado si aprende a aceptar al neurtico y sus actos en el plano que realmente comete estos.Debemos ser corteses con nosotros mismo y con el allegado, aceptando sin ninguna reserva de que el neurtico es neurtico, una vez aceptado este hecho podremos alejarnos de un amigo o allegado, si as lo deseamos. De lo contrario si por algn motivo no podemos alejarnos, debemos aceptar la conducta perturbada en su verdadero plano neurtico y ajustarnos a ella en ese plano.Si a usted le resulta difcil vivir en tales circunstancias, trate de alejarse de su amigo neurtico. No se enoje con l; no lo culpe por ser tan perturbado. Si el neurtico esta ntimamente emparentado con usted y no puede separarse de l, no le quedar otro remedio que modificar sus condiciones de vida para que sus sntomas no le molesten tanto.

Si nos entregamos a ellos sin reservas muchas veces no podrn retribuirnos ese amor.En cambio si el neurtico que amamos tiene salvacin las cosas cambian. Si existen perspectivas de que el enfermo modifique su perturbacin y eventualmente sea capaz de brindar ms amor, entonces debemos entregarnos generosamente a esa persona. Pero si las relaciones empeoran, es necesario hacer una retirada.Para vivir con una persona as debemos adquirir una filosofa ms realista y racional de la vida.El individuo objetivo acepta el mundo y se acepta a s mismo tal como son, no como tendran que ser. Si no le agradan como son trata de modificarlas. Si no se puede modificar abandona el intento y lo acepta. Por lo tanto no debemos esperar que un neurtico se comporte de otra manera que como un neurtico. Adems no debemos decirnos a nosotros mismos cun injusto es que ese neurtico no s a distinto.

Lo nico que podemos dominar en tales circunstancias son nuestras propias reacciones , nuestros propios sentimientos de incomodidad y tratar de atenuarlo para que nos resulte ms llevadero.Lo principal no es tratar de derrochar fuerzas tratando de modificar a un neurtico incurable que nos molesta, sino tratar de modificar nuestras propias actitudes hacia l y hacia sus actos molestos.Prcticamente las molestias se reducen apreciablemente adoptado hacia ellas una actitud racional y realista. Una vez analizadas en su mayora las molestias resultan ser simples verbalizaciones, resultan ser cuestin de palabras. Lo cierto es que no duelen las palabras, ni las expresiones, sino las propias actitudes hacia esas palabras o expresiones. Y si vienen de una persona emocionalmente trastornada las palabras carecen de su significado usual.Lo principal, es que cuando mayor serenidad conservemos ante la adversidad, mayor competencia adquiriremos para impedir su repeticin.

Dos interesantes variantes del tema hacer frente a la adversidad con actitudes racionales son los enfoques que consisten en decir: Qu ms da?, o bien De aqu a diez aos?. La primera la persona podr preguntarse qu ms da? Que me diga cosas feas, si eso es por su trastorno. La segunda es. Me dice cosas realmente terribles, pero que es lo peor que podra ocurrirme con que me diga esas cosas Me acordar de esto a diez aos?. Quiz no por qu irritarme ahora?. Estas tcnicas slo sirven si realmente creemos en ellas.Vale la pena tratar de no insistir en los inconvenientes que provoca el neurtico ni exagerarlos y concentrarse en el hecho de que es un individuo perturbado.Lo ltimo y, por mucho, lo mejor que puede hacerse para vivir con xito con la gente gravemente trastornada, es trabajar con miras al mejoramiento y estabilizacin de la estructura de su propia personalidad. Nada es ms importante que esto. En este sentido es instructiva la labor del psicoterapeuta profesional.

Aplicando sus propios recursos interiores el psiclogo sirve de excelente modelo para sus pacientes. La personalidad del terapeuta constituye la parte esencial de la tcnica teraputica que aplica.Sacando partido de la experiencia de un terapeuta se comprueba fcilmente que, para manejar mejor a un neurtico , debemos observar nuestra propia personalidad para ver como funciona.Lo que una persona debe hacer es examinar detalladamente sus propias tendencias y rasgos neurticos, tratar de entender todo cuanto pueda sobre la neurosis general y sobre s mismo en particular, y realizar algn intento para superar sus propias perturbaciones. Para realizar una buena labor en este sentido se requiere asistencia psicoteraputica.En consecuencia toda persona que tenga tendencias graves debe hacer un sincero esfuerzo por conocer y superar esas tendencias.Mientras vivamos en esta sociedad inevitablemente encontraremos gente trastornada. Cuando la encontremos siempre debemos recordar: Que los neurticos son neurticos y que no son culpables de su perturbacin, que as los hizo la sociedad.

FIN