cómo valorar los animales y las plantas que...
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Cómo valorar los animales y las plantas que aparentemente
•no nos sIrven Ramiro Ah umada Cervantes, * Sergio Ávila Villegas, * Juan Flores Carda,*
Edith Calindo Manríquez, * Iván Manríquez Castro, * Ernesto Vázquez Morquecho, * Roberto Martínez Callardo* e lIeana Espejel**
Aparentemente, y a los ojos de cualquier mortal, la vida silvestre no tiene valor, al
menos no tan obvio como lo tiene una com tadora, una manzana o una joya. La
tendencia de asignar un valor monetario a las cosas que nos sirven dificul tan la
valoración de la vida silvestre, especialmente porque en ocasiones no sabemos su
utilidad. En este articulo conoceremos los diferentes valores que le podemos dar a la
vida silvestre y que nos permitirá apreciarla y cuidarla.
"Estudiantes del curso manejo y conservación de vida silvestre. de la maestría en manejo de ecosistemas de zonas
áridas, Facultad de Ciencias, UA8C.
""Investigadora de la Facultad de Ciencias Marinas
--OCTUB RE-DICIEMBRE / 2000 -----------4 DJVULGlARE
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EI ~er humano, desde que habita en la
Tierra, ha dependido de los otros
seres vivos (animales, plantas,
hongos, bacterias, virus) para podervivir. Su
evolución y desarrollo han estado íntimamente
ligados a la manera tan versáti l como ha
usado la vida silvestre. Mató animales y
colectó plantas para comérselos, haciendo
que éstos tuvieran un valor alimenticio (sobre
todo cuando los cocinó y condimentó); sembró plantas con flores bellas y adornó su
cuerpo con semillas, dándole entonces un
valor ornamental ; cazó animales por placer,
otorgándole un valor cinegético; usó
rep resentaciones de animales, plantas y
hongos como símbolos patrios o en otras cuest iones con valor cultural. Todo esto con el
fin de obtener un beneficio propio.
Nuestros antepasados, por su número y
relación con el campo, tenían la percepción
de que la vida silvestre y sus recursos eran inagotables, que podían consumi rlos sin
medida. Sin embargo, al incrementarse la
población humana de la manera en que lo
ha hecho, hoy en día vemos que los
animales y las plantas út iles se acaban,
principalmente aquellas especies que más
valor tienen para nosotros, y peor aún , se
están afectando los procesos ecológ icos
que hacen func ionar al mundo.
Para qu itarnos la idea de que la vida
silvestre nunca se acaba y concientizarnos de
que dependemos totalmente de ella, los
científicos han buscado desesperadamente
formas de hacernos valorar lo que ahora, a
nuestro parecer no sirve.
Aparentemente, ya los ojos de cualquier
mortal, la vida silvestre no tiene valor, al
menos no tan obvio como lo tiene una
computadora, una manzana o una joya. La
tendencia de asignar un valor monetario a las
cosas que nos sirven dificulta la valoración de
la vida si lvestre, especialmente porque no se ve o no se sabe para qué sirve.
Ahora bien, ¿cómo valorar algo que "no
sirve" y que además hay que cuidarlo y
conservarlo? Un esfuerzo ha sido tratar de
entender que la vida silvestre y los
ecosistemas en los cuales habita pueden
usarse, pero claro, sin agotar los recursos.
Así, el valor monetario que puede asignarse a
un recurso natural dependerá de cuánto vale
por sí mismo, de cuánto cuesta conservarlo I o
mejor aún, de cuánto costa ría si se perdiera.
Estos valores asignados permiten que la
gente sienta la responsabil idad de cuidar algo que le está costando mantener y cuya pérdida
afectará directamente su bienestar.
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Otro esfuerzo que se está llevando a cabo
para valorar y conservar la vida silvestre es
difundir los otros y distintos valores que
posee, pues el hecho de no tener un preci o en
el mercado no significa que no tengan valor
algul10 (iO que valgan un cacahuate!).
Precisamente éste es el punto del presente
ensayo: dar a conocer los diferentes valores
que posee la vida silvestre, con el fin de
apreciar (valorar) los beneficios que
brinda ésta.
¿Cuáles son los valores que tiene la vida silvestre? La vida silvestre puede ser valorada desde
múltiples puntos de vista . Esta valoración varía
dependiendo de las costumbres y tradiciones,
de las religiones, de la educación, pero sobre
todo del uso que las diferentes culturas dan a
sus recursos naturales.
Los valores de uso para comercio, para
recreación o incluso los valores negativos
•
- debido a que ocasionan daños (como las
plagas)-, pueden ser medidos en términos
monetarios. Pero otros valores, como el
biológico, el científico o el estético, muchas
veces resultan difíciles o imposibles de medir.
Otra de las clasificaciones divide los valores
de la vida silvestre por su uso en directo e
indirecto. El valor de uso directo es aquél en el
que se obtiene un beneficio inmediato de los
recursos, y se puede subdividir en:
• Valor de uso consuntivo (de consumo
interno). Es cuando las personas obtienen un
beneficio directo de los recursos naturales, pero
no aparece en los mercados nacionales o
internacionales. La mayoría de las veces se
refiere a comida y utensilios para
su subsistencia.
• Valor de cambio. Se refiere al valor del recurso como bien u objeto de intercambio
comercial , trueque, venta o incluso renta .
• Valor cultural. Es el valor dado por las distintas culturas del mundo, ya sea por
cuestiones ceremoniales, artesanales, medicinales o religiosas.
• Valor estético. Es el que brinda un deleite o
recreación a la humanidad, como los paisajes naturales o los parques, donde se puede
apreciar tanto la flo ra como la fauna en su
medio natural.
y fuera de esta clasificación, pero
íntimamente ligado a ella, hay un valor
económico total, que es la suma de todos los
valores que pueden ser medidos en
términos monetarios.
En cuanto al valor de uso indirecto, se refiere
al conjunto de funciones ecológicas que ofrece
la vida silvestre como parte de nuestro planeta;
es decir, los bienes y servicios ambientales que
ofrece un ecosistema. Dentro de esta categoría
se encuentran los siguientes valores:
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• Valor de opción. Es el valor potencial que
tienen los ecosistemas y la vida silvestre para
proporcionar, en el futuro , beneficios
económicos o ambientales a la sociedad.
Este valor es muy importante, ya que la
pérdida de biodiversidad o la alteración de los
procesos ecológicos sigrlificaría que nuestros
nietos no podrán contar con las diferentes
alternativas u opciones de uso de la vida
silvestre (por ejemplo, algunas medicinas que
ya fueron creadas por los científicos y otras
que se irán descubriendo).
• Valor intrínseco. Es el valor que tiene
cada especie per se como ser vivo y como
parte fundamental de los procesos ecológicos
que hacen que el planeta sea lo que es.
• Valor de herencia. Se refiere a la satisfacción de que las futuras generaciones
conozcan y gocen de los recu rsos que
tenemos en el presente (para que no sólo las
conozcan en foto o video).
• Valor científico. Es aquél que posee la vida silvestre cuando ofrece info rmación básica
a los científicos. Es el valor que se le da a los
seres vivos que nos ayudan a tener un mejor
entendimiento del mundo.
Pero definitivamente, la tarea de
valoración de la vida silvestre no basta con
designar valores, es necesario darlos a
conocer y motivar a la gente para que los
ponga en práctica.
El proceso de valoración Los encargados de llevar a cabo el proceso
de valoración son, por supuesto, los usuarios
de ¡os recursos, ya que son ellos quienes
conocen mejor los recursos naturales Pero
también lo es el manejador de la vida silvestre
(generalmente biólogos, agrónomos,
veterinarios, oceanólogos y quienes hayan
estudiado manejo de recursos o de
ecosistemas), quien conoce los valores
de las especies y tiene la obligación de
darlos a conocer, ya sea por medio de
pláticas, conferencias o cursos de
capacitación, entre otros.
Aunque el manejador de la vida silvestre es
el encargado de prevenir que se agoten los
recursos naturales, su tarea no la puede hacer
. solo, requiere de la participación de varias
personas entrenadas en diversas disciplinas
para tomar decisiones y aplicar políticas
apropiadas para el uso y conservación de la
vida si lvestre. En este punto es muy
importante la colaboración de los dueños de
los medios de producción y de los políticos,
que 11 0 sólo tienen el poder económico, sino
que también pueden promover y aprobar leyes
y normas que fomenten la conservación y el
uso adecuado de la vida silvestre. Asimismo,
los medios de comunicación juegan un papel
fundamental para la divu lgación de los valores, debido a la enorme influencia e impacto que
ejercen en la sociedad.
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Un ejemplo de valoración de la vida silvestre A continuación (cuadro 1) ilustramos con un
ejercicio realizado en el curso Manejo y conservación de la vida silvestre de la
maestría en manejo de ecosistemas de zonas áridas, ofrecida en la UABC . Este ejercicio
consiste en el proceso de valoración para el
venado bura, conocido por nosotros como
Odocoileus hemionus fulgmatus.
El venado bura es una de las especies
cinegéticas (con interés para la cacería) más
importantes de México, quese ha cazado
tanto como trofeo como para alimento, sin
embargo, en los últimos años el núm ro de
permisos para su cacería se ha reducido, con
el consecuente disgusto de los cazadores. La
popularidad del venado entre los cazadores le
da un valor directo muy alto. Una adecuada
CUADRO 1.TIPos DE VALaRES DEL VENADO aURA (OnOCOILEUS HEMIONUS FULGINATUS) .
VALORES DE USO DIRECTO VALORES DE USO INDIRECTO
Valor de producción: Cacería cinegética: sus astas son muy preciadas por los cazadores deportivos (llegan a pagar hasta 4 000 dólares por permiso).
Valor de uso consuntivo: Para cacería de subsistencia o autoconsumo. Es un alimento común de las familias del campo.
Valor cultural: Su imagen se puede observar en las pinturas rupestres y es motivo de obras de arte (palo fierro y cerámica, entre otras).
Valor estético: Es un animal muy bello Su atractivo natural está cotizado en safaris fotográficos , películas y videograbaciones.
Valor de opción: Potencial comestible y cinegético para futuras generaciones, además de otros valores que tiene o podría tener en el futuro.
Valor de herencia: Su conservación lo valora para que las generaciones futuras gocen de los usufructos de este animal.
Valor Intrínseco: Tiene una función importante como herbívoro (segundo eslabón en la trama alimenticia), ya que es un consumidor primario.
Valor clentffico: Hay proyectos en las instituciones científicas de la región que lo estudian .
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organización y un plan de manejo que evite el
clandestinaje y la dism inución de la población
de venados, podría convertirlo en la especie
an imal que genere más recursos económicos
en Baja California .
Para valorar a esta especie se identificaron
diferentes valores, tanto de uso directo como
indirecto. La valoración (ver cuadro 1) se logró
mediante la consulta de diversas fuentes de
información (personas y bibliografía). De esta
manera, con el establecimiento de valores es
posible generar un plan de desarrollo rural.
Actualmente, el uso de los recursos de vida
silvestre se hace dentro de las llamadas
unidades de conservación, manejo y
aprovechamiento de vida silvestre (UMA) , que
son un instrumento creado por la Semarnap
durante el periodo presidencial de Ernesto
Zedilla, para integrar a los ejidatarios y
propietarios privados en el manejo de la vida
silvestre. Para trabajar en e3as unidades, se requier8 de planes de manejo que regulen el
uso y aprovec;-iamiento de la vida si lvestre,
que garanticen la conservación de ;a misma y
que busquen, a su vez, propiciar un desarrollo
social y económico.
Conclusión La valoración de una especie no es fácil
cuando estamos acostumbrados a valorar
todo monetariamente. Son pocos los
ejercicios para valorar a las especies y a los
ecosistemas per se, sobre todo aquéllos a los
que no se les ha encontrado ninguna utilidad o
aparentemente no ofrecen algún servicio para
el hombre. Es importante seguir las
investigaciones de valoración de la vida
silvestre , pues ya vimos que se requiere de
ingenio y perspicacia para darle valor
a un cacahuate. \o
Bibliografía LUÉVANO. J , "Ecológica· Baja California" (en linea) ,
http://conservación .html(consulta: 12 de febrero de 1999).
PÉREZ Gil , S" Fernando Jaramillo M. , Ana Maria Muñiz S. y Marata G. Torres . "Importancia económica de ¡os vertebrados silvestres de México", proyecto financiado por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, México, D.F, 1995, pp. 33-41 .
PERLMAN, D . . _. Y G. Adelson, Biodiversity: EJiplonng Values and Priorities in Conservation, Harvard University, Cambridge, Massachusetts, 1997, p.182.
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SEMARNAP, Progldma de Conservación de la Vida Silvestre y Diversificación Productiva en el Sector Rural, 1997-2000, INE, México, D.F., 1992, p. 152.
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