cómo hacer una colección de anfibios y reptiles

7/22/2019 Cmo hacer una coleccin de anfibios y reptiles

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CMO HACER UNACOLECCIN DEANFIBIOS Y REPTILESGustavo Casas,AndreuGuadalupe Valenzuela,LpezAurelio Ramrez,Bautista

Departamento de Zoologa,Instituto de Biologa

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICOMxico, D.F.1991


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Primera edicin: abril de 1991D.R. Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Instituto de Biologa, UNAMApartado Postal 70-23304510 Mxico, D.F.ISBN-968-36-1728-XImpreso en Mxico

CuadL'T7los del Instituto de Biologa 10Diseo de portada: Elva Esparza A.Cubierta: Smilisca Baudinii, fotografa de Gustavo Casas-AndreuIlustraciones: Elvia Esparza A., Felipe VilIegas y Laura Niembro.


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A la Memoria de Rafael Martn del Campo y Snchez,decano de los herpetlogos mexicanos de la era moderna.


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PRLOGOLa dedicatoria de los autores de este manual a la memoria del Maestro Rafael

Martn del Campo y Snchez, decano de los herpet10gos mexicanos, es al mismotiempo que un reconocimiento a su inva1uab1elabor corno pionero en esta rama de lazoologa y farmador de numerosas generaciones de bilogos, una prueba del desarrollo y establecimiento de jvenes herpet10gos que avanzan en el conocimiento de losanfibios y reptiles corno parte de la fauna de Mxico y en su adecuada representacinen colecciones cientficas instituciona1es.La transmisin de estos conocimientos y en particular de la experiencia delespecialista, reflejada en obras corno sta, es fundamental en el proceso continuo depreparacin de futuros investigadores, de personal tcnico que requiere adiestramiento especial o de aficionados interesados formalmente en la recoleccin y manejode colecciones herpeto1gicas.Cmo hacer una coleccin de anfibios y reptiles es en realidad una edicin queabarca con cuidado otros aspectos de inters ms general y que van desde la tica enla formacin de colecciones biolgicas hasta recomendaciones para evitar mordeduras de serpientes venenosas.

Este manual se suma a las ya numerosas contribuciones que con este enfoque elInstituto de Biologa ha venido promoviendo desde siempre y con especial estmulodesde hace un ao a travs de la edicin de la Serie Cuadernos que cuenta con sus diezprimeros ttulos a la fecha, y que esperamos semantenga con elmismo vigor y apoyocon que sus contribuyentes le dieron vida a esta coleccin dedicada a la divulgacinde la biologa en Mxico.Antonio Lot-HelguerasInvierno, 1990.


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AGRADECIMIENTOSUn libro de esta naturaleza est basado en la experiencia de un sinfn de:,crsonas, muchas de ellas annimas, pero que de alguna manera hicieron llegar su-:onocimiento hasta nosotros; no obstante lo anterior, quisieramos agradecer la::suda, crticas, sugerencias y estmulos para la consecucin del mismo, que recibi~

:':105 por parte de Hobart M. Smith de la Universidad de Colorado, de Gustavo.-\guirre Len del Instituto de Ecologa en Durango, de Antomo Lot~f-ielgueras delInstituto de Biologa de la UNAM y del Comit Editorial de la Serie Zoologadel Instituto de Biologa de la UNAM, en especial de Rafael Lamothe Argumedo.


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CONTENIDO

tica en la Formacin de Colecciones!~lRODUCCIN . ......................................................... 1516, RECOLECTA.2.1. Material de Recolecta 192.2. Dnde Recolectar 212.3. Cundo Recolectar 262.4. Tcnicas de Recolecta 262.4.1. Anfibios 262.4.2. Reptiles 282.5. Cmo Matar los Ejemplares 332.6 Libretas y Notas de Campo 343. FIJACIN Y PRESERVACIN.3.1. Fijadores 393.1.1. Preparacin de los Animales.Anfibios 39Reptiles 40

3.1.2. Posiciones 433.1.3. Preparaciones Especiales 43Serpientes 43Tortugas 44Lagartos, Caimanes y Cocodrilos 443.1.4. Refijacin 443.2. Preservacin 443.3. Preparacin de Esqueletos y Partes seas 45

4. MANEJO DE COLECCIONES.4.1. Recipientes para Especmenes 494.2. Evaporacin y Revisin de Colecciones 514.3. Catalogacin 514.4. Locales para Colecciones y sus Caractersticas 524.5. Archivos de Informacin y Servicios 524.5.1. Almacenamiento 524.5.2. Archivos 544.6. Servicios 554.7. Recomendaciones Especiales 55

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5. LITERATURA ClT ADA. 576. APNDICES.6.1. Colecciones Herpetolgicas en Mxico 596.2. Mordeduras por Serpientes Pon:oosas 596.2.1. Sntomas de Envenenamiento 60

6.2.2. Primeros Auxilios 616.3. Preparacin de Fijadores 626.4. Lista de Claves de Identificacin 636.5 . Transporte de Ejemplares Fijados o Preservados 646.6. Mantenimiento de Anfibios y Reptiles en Cautiverio 646.6.1. Terrarios Hmedos para Anfibios - .. 656.6.2. Terrarios Secos para Reptiles - . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 676.6.3. Acuaterrarios y Acuarios 68

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1. INTRODUCCIN

El desarrollo de un pas implica el avance armnico de sus procesos sociales,econmicos, polticos y culturales. No obstante lo anterior, muchas veces la culturase considera como un lujo y por lo tanto en la planeacin del desarrollo se le colocaen niveles secundarios.En las sociedades actuales, si consideramos a la ciencia como parte de la cultura,el conocimiento ecolgico es fundamental para contar con condiciones de vidaadecuada en el futuro.Pases como Mxico, con un acelerado deterioro y destruccin de sus selvas,bosques, ros, lagunas, etc., requieren, como estrategia de desarrollo, conocer losrecursos naturales con los que cuentan, en particular la flora y la fauna de susdiferentes regiones, conocimiento que permitir el uso adecuado de los mismos.Debido al gran estancamiento de las ciencias biolgicas en el primer cuarto deeste siglo en Mxico, se perdi la tradicin por el desarrollo de museos de historianatural, y ha sido tan slo en los ltimos veinte aos que gracias al esfuerzo dediferentes bilogos mexicanos, se ha impulsado el desarrollo de colecciones a nivelpersonal que se han institucionalizado posteriormente.Cabra preguntamos entonces, Qu importancia puede tener el hacer coleccio-nes de las especies de la flora y la fauna de alguna regin? La respuesta sera queconstituyen el inventario florstico o faunstico de cierta rea geogrfica, proporcio-nando informacin sobre cules son los patrn es de distribucin de cierta especie odel conjunto de especies que la integran, cules de stas son nocivas o perjudicialespara el hombre, cules son comestibles o potencialmente comestibles o tienen usosdiversos, cules son sus hbitos de vida y muchos otros datos importantes para el

desarrollo social de las comunidades humanas que habitan en ella y que puedencoadyuvar para el mejor manejo y conservacin de las especies de la misma.Por otra parte, es importante considerar que las colecciones constituyen launidad bsica de la investigacin en biosistemtica., por lo que la informacinderivada de ellas es primordial para el avance de otras reas como la biologaevolutiva, biogeografa, anatoma comparada, ecologa, paleontologa, arqueologa,etc.Particularmente, en Mxico, donde el pasado geolgico ha producido una grandiversidad vegetal y animal, la conservacin de especmenes en colecciones cientfi-

cas reviste gran inters. En el caso de la herpetofauna, Smith y Smith (1976)15


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estimaron 1210 especies y subespecies de reptiles y sealan que ninguna otra reacontinental de las dimensiones de Mxico, posee tal diversidad. Casas y McCoy(1979) indican que la diversidad de anfibios es tambin notable. Las coleccionescientficas son importantes tambin para la formacin de recursos humanos (taxnomos) , particularmente en pases como Mxico (Reyes-Castillo, P. 1980).Lo anterior ha provocado de tiempo atrs un gran inters por el estudio de laherpetofauna mexicana; sin embargo, la mayor parte de las investigaciones han sidorealizadas por extranjeros, por lo que es en otros pases en donde se encuentran lasms extensas colecciones sistemticas de especmenes mexicanos, as como losejemplares tipo en que se han basado las descripciones (Barrera, 1974).Por otra parte, si consideramos el continuo e irreversible deterioro del ambiente; el incremento, mantenimiento y estudio de las colecciones cientficas adquierenuna importancia cada vezmayor. Asimismo, puesto que gran parte de los especmenes de una coleccin son o sern irremplazables, es necesario el empleo de tcnicasadecuadas de recolecta, fijacin y preservacin que aseguren la conservacin de losespecmenes, ya que de esto depender, en parte, la investigacin taxonmica delfuturo.

Se han escrito muchas guas en ingls para la recolecta y preparacin de anfibiosy reptiles a partir de la clsica obra escrita por Slevin (1927), hasta la escrita msrecientemente por Simmons (1987), la cual presenta tcnicas de recolecta y preparacin de especmenes, con nfasis especial en el manejo de las colecciones; noobstante, lo que se ha escrito en espaol al respecto es muy escaso, por lo que coneste trabajo se pretende subsanar la falta de informacin existente sobre la materia.tica en la Formacin de ColeccionesCuando se desea iniciar una coleccin de cualquier tipo de organismos, debe

mos considerar que las colecciones son un acervo nacional y constituyen una fuentede informacin que debe ser asequible a la consulta del pblico interesado, por loque no es conveniente la formacin de colecciones privadas sin fines cientficos o dedivulgacin. En el caso de aficionados se sugiere la donacin del material a unacoleccin institucional (ver apndice).El recolectar material biolgico no debe ser observado como algo curioso,casual y por lo tanto carente de responsabilidad; por el contrario, debe ser unaactividad formal y responsable, ya que en la medida que se desarrolle en forma seria,ayudar a evitar el deterioro biolgico de los lugares en que se realice. Por lo tanto,conviene reflexionar en el objetivo de la recolecta antes de capturar cualquierorganismo. Si la respuesta es clara y precisa, entonces, este manual responder a suvez a las siguientes preguntas:Dnde recolectar anfibios y reptiles?Cundo recolectarlos?Cmo mantenerlos y preservados?Cmo manejados en una coleccin?Qu equipos y materiales se requieren para formar una coleccin?Si se decide formar una coleccin, debemos hacemos siempre la.s iguiente16


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pregunta: Es necesario recolectar esa planta o ese animal? Cuando la respuesta espositiva, debemos continuar con las tcnicas adecuadas para integrarla. Cuando estarespuesta es negativa, es conveniente ni siquiera recolectar ningn espcimen. Tene~mas que recordar siempre que el planeta y en particular el pas, se encuentraexpuesto a un gran deterioro de los bosques, contaminacin de suelos, agua,atmsfera, etc., por lo que, conviene considerar la necesidad de tener un determina~do organismo, as corno la legislacin vigente para su captura. Especialmente en elcaso de las especies en peligro de extincin, solamente se deber de hacer uso deaquellos especmenes que mueren por causas naturales o por enfermedades, o bienrecolectar para estudios con objetivos bien definidos y en nmeros muy bajos.Se debe prestar especial atencin a las especies que anidan en ciertas estacionespor lo que su recolecta en la poca de anidacin debe de evitarse a menos que estjustificada por razones cientficas.Cuando sea necesario recolectar, se debe considerar tambin la importancia deconservar el hbitat, por lo que es recomendable regresar a su sitio cualquier objetoque se haya removido (roca, troncos, etc.), utilizando tcnicas que alteren lo menosposible y recolectar exclusivamente el material que requerimos. El caso que nosinteresa aqu es el de formar una coleccin de anfibios y reptiles, por lo cual enfocar~mas nuestra atencin a estos grupos de animales.Tanto en lvixico corno en otros pases lJ.seyes establecen que para recolectarplantas y animales silvestres, es necesario tener un permiso especial. Por lo mismo, esrecomendable averiguar cul agencia u oficina de gobierno expide esos permisos ycules son los requisitos indispensables para obtenerlos.En Mxico, los permisos para la recolecta de fauna silvestre se obtienen en:Direccin General de Conservacin Ecolgica de los Recursos Naturales. Secretarade Desarrollo Urbano y Ecologa.Ro Elba No. 20, 80. piso.Col. Cuauhtmoc. 06500 Mxico, D.F.Tambin se pueden obtener permisos en el interior del pas en algunas delega~ciones regionales de la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa.

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2.RECOLECTA\

2.1. Material de RecolectaA continuacin se menciona el equipo mnimo para la recolecta de anfibios yreptiles. Dependiendo del hbitat, puede ser necesario equipo adicional, como redespara capturar tortugas dulceacucolas y si se desea recolectar en rboles de granaltura, equipo para trepar.Hjadores: Formol diludo (formalina) y F.A.A. (Formalina A1cohol~Acido

actico) (ver apndice 6.3),Anestsicos: Nembutal, cloretona, cloroformo, ter, alcohol, etc.lnyectores mltiples y jeringas desechables (o de vidrio).Frascos u otros recipientes para sacrificio (Fig. 1).Recipientes para los ejemplares. Para fijar .los ejemplares pequeos en el

Fig. 1. Recipientes para conservar ejemplares herpetolgicos.

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campo es conveniente el uso de cajas de plstico con tapa hermtica. Para ejem-plares grandes se recomienda el uso de cubetas de plstico (fig. 2) con tapahermtica (del tipo utilizado para pintura de fachadas de casa).Papel para etiquetas. Debe de e1egirseun papel resistente al formal y al alcohol.Para el campo se recomienda hacerlas con papel cristal delgado y utilizar lpiz duropara rotularlas. Se pueden utilizar tambin etiquetas importadas de fabricacinespecial.Hilo de algodn para etiquetar. Se recomienda hilo de camo blanco delnmero O.Lpiz y estilgrafo para etiquetas y notas de campo.Libreta de campo. Las libretas de trnsito, de las utilizadas por los topgrafos,son muy adecuadas, pero una libreta de tamao esquela y pasta dura puede' serapropiada.Estopa, toallas de papel o tela y gasa para envolver especmenes.Pinzas, bistur y tijeras.Lmpara de mano o de cabeza, para la captura de anfibios y reptiles nocturnos.Bolsas de recolecta. Las bolsas para recolecta se pueden hacer facilmente,utilizando una tela gruesa (manta). Es conveniente tener diferentes tamaos de

bolsas, cuando menos una grande de 50 X 90 cm. y otras ms chicas. Algunos

Fig. 2. Cubetas de plstico para la preservacin de ejemplares grandes.20


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Fig. 3. Pinzas y ganchos para la captura de serpientes.

colectores prefieren utilizar bolsas de plstico medianamente grueso y de diferentestamaos.Rifle de municiones y rifle o pistola calibre 22Cartuchos normales y de mostacilla.Resortera y ligas gruesas y anchas.Ganchos, bastones y pinzas para capturar serpientes. Algunos colectores utili

zan ganchos que pueden fbricarse facilmente: el tipo ms sencillo consiste de unngulo de acero que puede atornillarse a un mango (fig. 3). Sin embargo, las pinzaspara serpientes (pinzas herpetolgicas) son ms recomendables que los ganchos yconsisten de unas tenazas provistas de un dispositivo mcanico, que depende de laaccin de un resorte (fig. 3). Por presin del mango, las tenazas permiten apresar lacabeza de una serpiente, iguana o cocodrilo pequeo.2.2. Dnde Recolectar

Para la recolecta de anfibios y reptiles de regiones tropicales y templadasdebemos tener en cuenta que podemos encontrarlos en muchos lugares, por lo que sinos interesa conocer la herpetofauna de una localidad, es necesario bus carlos entodos los tipos de hbitats (fig. 4).Algunos ambientes a los que se debe prestar especial inters para la recolectason:

Bosque Tropical Perennifolio (Selva Alta Perennifolia). Estos bosques o selvasconstituyen los sitios ms productivos y difciles para recolectar anfibios y reptilesdebido a la enorme diversidad de hbitats. Se deben tener en cuenta la mayora de lasconsideraciones mencionadas para otros sitios, as como otras especficas, ya que las

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selvas contienen desde formas cavadoras y acuticas hasta formas arborcolas,algunas de estas ltimas nunca bajan voluntariamente al suelo, como el caso de lospletodntidos que habitan en las bromelias. Los arroyos, lagos y estanques de lasselvas frecuentemente albergan formas diferentes a las de otros sitios. Debido a queen las selvas es posible hallar formas distintas de reptiles y anfibios en cada sitio(suelo, vegetacin que crece sobre el suelo, troncos de rboles) es necesario muestrear todos los microhbitats disponibles en el mayor nmero de rboles. Ya que ladiversidad vegetal caracterstica de las selvas es muy grande, se debe revisar demuchas formas.

Sobre el suelo. Caminando a travs de la selva durante el da, es posible veralgunas serpientes y lagartijas, claro es, que esto est en funcin de la estacin. delao. Es conveniente caminar lentamente, con paradas frecuentes y sin moverse porcompleto. Para la recolecta nocturna de anfibios, es necesario marcar algunos sitiospara visitados por la noche, ya que de esta manera es fcil orientarse.Troncos de rboles. Algunas ranas, lagartijas y salamandras pueden recolectarsesobre troncos de rboles usando ligas o resortera, para el caso de las lagartijas ydirectamente con las manos para las restantes. En los troncos cubiertos de lquenesviven especies diferentes de las que se pueden hallar en las que no los tienen.Tambin es conveniente revisar en la base y entre los contrafuertes de grandesrboles, ya que ah se pueden localizar algunos anfibios y reptiles.Plantas epfitas. Son muy productivas, para la recolecta de herpetofauna,

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Fig. 4. Dnde buscar para la recolecta de anfibios y reptiles.

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especialmente las bromelias o "magueyitos", ya que en estas se encuentran muchasespecies de ranas, lagartijas y serpientes. Algunas de estas plantas, que retienen agua,actan como acuarios para renacuajos y ranas. Es conveniente subir a los rboles yrevisar cuidadosamente a cada planta, buscando ranas, salamandras y quizs algunaslagartijas. Como algunas ranas huyen de las bromelias antes de que sean cortadas, esnecesario que antes de cortarlas, se envuelvan en un saco de manta o una bolsa deplstico y ya en el suelo examinarlas.Copa de los rboles. Algunas especies de lagartijas y ranas se encuentrannicamente en las copas de los rboles, por lo que es necesario trepar a stos (esconveniente tomar precaucin contra posibles hormigueros), para poder recolectar-los.Troncos en estado de putrefaccin. Se deben revisar especialmente los troncosen estado de putrefaccin; abajo de stos pueden encontrarse salamandras, lagartijasy culebras. La hojarasca tambin debe revisarse con un gancho, un bastn o un palo,ya que alberga numerosas ranas, salamandras, lagartijas y culebras de tamaopequeo.Termiteros. Ciertos sapos, algunas lagartijas y serpientes son habitantes determiteros y pueden obtenerse nicamente rompiendo estas estructuras.Bosque Tropical Caducifolio (Selva Baja Caducifolia). Este tipo de ambienteposee una herpetofauna diferente a la del bosque tropical perennifolio, debido a quepresenta dos estaciones bien marcadas, una seca y otra de lluvia; no obstante loanterior, se recomienda el buscar anfibios y reptiles en los mismos lugares sugeridospara el bosque tropical perennifolio. En los ros y lagunas se pueden encontrartortugas que se recolectan por medio de trampas; tambin se pueden encontrarcocodrilos.Debido a la menor altura de sus rboles, las lagartijas arborcolas son ms'visibles en la poca de secas y es posible recolectarlas con resortera o rifle dedibolos, mostacilla o directamente con las manos; en el caso de especies pequeas

de lagartijas, como en el bosque tropical perennifolio, debido a su gran diversidad, esnecesario recolectar en todos los sitios posibles.Bosque de Conferas (Bosque Templado). En este tipo de bosque existendiferentes estratos en los que se pueden encontrar diferentes especies. El primerestrato es el arbreo, en el cual se requiere revisar los troncos de los rboles, loshuecos y hendiduras de los troncos, o bien, entre las hojas de las plantas epfitas quese pueden encontrar sobre stos. Se debe buscar bajo los troncos de rboles cados,debajo de sus cortezas flojas y sobre tocones, ya que son los sitios preferidos poralgunas lagartijas y serpientes; las acumulaciones o montones de ramas y hojarascasobre el suelo tambin son refugio de muchas especies en estos bosques, Otro de losestratos en los que se pueden recolectar anfibios y reptiles son los pastizales caracte-rsticos de estos lugares, en particular entre los pastos amacoyados, en cuya base sepueden encontrar madrigueras de lagartijas o salamandras. Debajo de piedras ytroncos en descomposicin se pueden localizar serpientes y salamandras, estasltimas particularmente en temporada de lluvia o cuando el lugar tiene suficientehumedad. El estrato rocoso es el preferido por algunas especies de lagartijas ya que es23


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buen lugar de refugio, sobre todo entre las grietas que se forman en grandes rocas.Durante la temporada de lluvias, es posible encontrar grandes concentracionesde ranas o sapos y sus huevos o renacuajos en los alrededores de charcas temporaleso lagunas. Al recorrer la ribera de los arroyos se pueden encontrar ajolotes nadando,particularmente en los remansos de los mismos. En los bosques con alteracinhumana, es posible encontrar lagartijas en las cercas construdas con acumulacionesde piedras o en casas y edificaciones abandonadas.Bosque Espinoso (Chaparral). Estos bosques tienen una fauna diferente; esposible encontrar lagartijas y serpientes, buscando sobre los rboles y sobre y bajorocas. En este tipo de ambiente, es necesario el uso de resortera o rifle de municioneso mostacilla para la recolecta de lagartijas, ya que la mayora son muy veloces.Pastizal. En este ambiente son comunes las lagartijas y serpientes. En lospramos y en las reas de gran altitud se pueden encontrar lagartijas y serpientes yquizs algunas salamandras buscando bajo cualquier objeto.Matorral Xerfilo (Matorral Espinoso, Nopalera). Revisar cuidadosamente losmatorrales y bajo cualquier objeto para recolectar lagartijas y serpientes. Entre lashojas de magueyes (Agave sp.) y plantas parecidas es posible hallar geckos, otraslagartijas y ranas.Zonas Desrticas. Son muy diferentes de la mayora de los hbitats menciona~dos. Se debe tener en cuenta que las reas desrticas tienen altas temperaturas almedio da, por lo que muchos animales son nocturnos o crepusculares. La recolectaa pie con una lmpara de mano o en un vehculo con las luces encendidas, que avancelentamente a lo largo de las carreteras, puede ser muy productiva, principalmentedurante las primeras noches calientes del ao y despus de fuertes lluvias, que escuando se activan muchos anfibios y reptiles del desierto. Moviendo rocas ocmulos de arena, podemos encontrar serpientes y lagartijas. Sobre las rocas esposible recolectar igunidos y serpientes. La revisin de los huecos o pequeascuevas puede ser muy productiva, ya que son sitios adecuados para evitar las altastemperaturas que prevalecen durante algunas horas del da.Otros sitios en los que se pueden hallar organismos son los siguientes:Pueblos y Ciudades. Aunque generalmente se recolecta en el campo, al investi~gar la fauna urbana, se han encontrado algunas especies de anfibios y reptiles quehabitan en las ciudades que se encuentran ubicadas en diferentes tipos de ambientes.As, durante la noche es posible encontrar algunas lagartijas (Geckos) dentro o sobrelas casas y corteza de los rboles en ambientes tropicales. En los estanques de jardinesy parques se pueden hallar sapos y ranas sobre el suelo, rboles y paredes. Revisandopozos y casas abandonadas se pueden obtener otros organismos, como pequeasculebras, lagartijas, salamandras y ranas.Tierras de Cultivo. Aun en reas cultivadas esposible hallar serpientes, salaman~dras y lagartijas que salen al arar los terrenos. En los estanques y zanjas de irrigacines posible encontrar ranas y sapos y, en algunas ocasiones, tortugas. Los platanares(bananares) y rboles parecidos pueden constituir una fuente importante de sala,mandras, ranas y algunas serpientes, por lo que es conveniente revisar en las axilas delas hojas.24


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Rocas. Muchas especies habitan en reas rocosas. Algunas lagartijas, salaman~dras y ranas habitan bajo stas. Ciertas ranas se reproducen en estanques formadossobre rocas y es posible hallar renacuajos deslizndose sobre su superficie. En riscoso pilas de rocas es conveniente revisar donde hay grietas, arrancar los musgos, voltearlas rocas y registrar las lajas de rocas con un gancho o pinzas herpetolgicas, paracapturar ranas, lagartijas y frecuentemente serpientes que se esconden debajo.Lugares Arenosos. Los sitios arenosos en trpicos hmedos o no ridosfrecuentemente albergan sapos, serpientes y lagartijas de diferentes especies, y esnecesario visitarlos tanto en la noche como en el da y cavar al pie de la vegetacinpara hallar formas cavadoras.Cuevas. Revisar minuciosamente con una lmpara; en ellas sepueden encontrarsalamandras, ranas y algunas serpientes. Arboles Cados. Debajo de los rbolescados viven formas cavadoras que pueden capturarse removindolos. Bajo la corte~za de estos rboles tambin se pueden encontrar diversas especies de salamandras.Estanques y Cuerpos de Agua Temporales. Durante el da se pueden buscarculebras y tortugas; por la noche sapos y ranas. Aun los charcos pequeos puedentener renacuajos, ranas y sapos por la noche. Algunas ranas y sapos se puedenencontrar en la orilla y otras solamente sobre los junquillos. La captura de serpientesacuticas, tortugas V ranas, frecuentemente es ms fcil durante la noche.Riachuelos y Otras Corrientes. Se deben tener en cuenta lasmismas recomenda-ciones que para la recolecta en estanques. En los riachue10s, principalmente en lanoche, se pueden encontrar especies que no hay en otras partes. Se debe buscar tantoen el agua, como en las orillas. Revisar bajo las cadas de agua, buscando sapos ysa1amandras. Buscar entre los musgos. Revisar bajo las hierbas en las riberas. Losrenacuajos se pueden buscar en charcos o bajo cadas de agua. Para encontrar ranasarborco1as es conveniente revisar sobre las plantas y rocas de los arroyos. En lascorrientes grandes se debe buscar en remansos y embalses y utilizar trampas paratortugas dulceacuco1as.Pantanos y Cinegas. Se pueden seguir lasmismas recomendaciones menciona~das para los estanques. Los Ceclidos frecuentemente habitan en el suelo alrededorde pantanos, donde el cieno se empieza a solidificar y es posible descubrirlos cavandocon palas. Tambin pueden encontrarse ranas y algunas culebras. Es convenienterevisar la vegetacin circundante.Ros Caudalosos. Pueden estar habitados por cocodrilos y tortugas dulceacuco~las. Se pueden utilizar trampas para tortugas y revisar los alrededores buscandotortugas y anfibios.Playas. Hay muchas especies caractersticas de la playa, principalmente laslagartijas y algunas serpientes que habitan en la arena, escondidas bajo la vegetacincostera. Las playas rocosas tienen otras especies; es conveniente revisar las rocasbuscando lagartijas y serpientes. Se deben examinar los estanques detrs de las playasy la vegetacin cercana durante la noche y durante el da. Aun en el manglar esposible hallar algunas lagartijas, serpientes y cocodrilos.Ocano. En regiones tropicales se pueden encontrar tortugas y serpientesmarinas. Las serpientes se pueden capturar sobre costas de atolones o islas de coral a

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donde llegan para dar nacimiento a sus cras. Debido a la sobre explotacin que hansufrido las tortugas marinas, slo se recomienda la compra de ejemplares de tallapequea a los pescadores o quizs ni siquiera esto, ya que son especies que hay queproteger.2.3. Cundo Recolectar

En ocasiones, los anfibios y reptiles son difciles de localizar, ya que sus patronesde actividad, adems de ser diferentes para cada especie, son altamente dependientesde las condiciones climticas, por lo que varian segn la estacin. En consecuencia, elxito de la recolecta depende en gran medida de las horas y la estacin en que secolecte. Idealmente se deben realizar recolectas durante cada estacin a diferenteshoras del da y revisar las diferentes comunidades vegetales, con la finalidad deobtener la mayor diversidad de especies. Cuando esto no es posible, debemosconsiderar que en trminos generales, las estaciones ms favorables sern aquellascon mayor temperatura y mayor humedad ambiental y precipitacin.En el bosque tropical perennifolio muchos de los reptiles son diurnos, por loque las mejores horas del da para la recolecta son las de la maana. Si bien, esnecesario buscar por la tarde y por la noche para organismos crepusculares ynocturnos, como son las ranas y algunas serpientes. Las mejores estaciones pararecolectar son la primavera, el verano y el otoo.Las mismas horas son adecuadas para buscar a estos organismos en un bosquetropical caducifo1io, pero la mejor recolecta se obtendr durante la temporada delluvias, principalmente para los anfibios y serpientes.En los bosques de conferas, las horas ms adecuadas son las ms calientes delda y se recolectar en mayor cantidad en primavera y verano. Durante el invierno esdifci110calizar a los organismos activos, debido a la baja temperatura.En desiertos, las recolectas deben realizarse durante las primeras horas de lamaana (generalmente entre 6 y 11 A.M.), ya que los organismos tienden a evadir lasaltas temperaturas del medio da. Debido a que existe un gran nmero de formascrepusculares y nocturnas, la recolecta durante el crepsculo e inmediatamentedespus de las primeras horas de la noche es imprescindible.La recolecta de muchas especies de ranas y sapOs es ms productiva durante latemporada de lluvias y, algunas veces, es ms fci110calizarlos en los momentos enque est lloviendo o inmediatamente despus de que ha pasado la lluvia.2.4. Tcnicas de Recolecta

Tanto las tcnicas, como el material utilizado para recolectar anfibios y reptiles,dependen en gran medida del hbitat, por lo que a continuacin mencionamos lasms utilizadas, pero debemos tener en cuenta, que en ocasiones ser necesariomodificarlas e incluso innovar otras tcnicas, en funcin de la habilidad y experienciadel colector o del material que haya disponible.2.4.1. Anfibios

Algunas especies de sapos y sa1amandras son residentes permanentes de estan-26


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ques y lagos y pueden encontrarse durante todas las estaciones de! ao, mientras queotras especies migran hacia los cuerpos de agua en la temporada de reproduccin ypueden recolectarse ah. Para su captura se pueden utilizar redes con luz de mallapequea y un chinchorro puede ser de gran utilidad para la captura de adultos ylarvas de anfibios. Sin embargo, debido a que algunas especies de regiones hmedasponen sus huevos en los sitios ms hmedos sin aproximarse nunca a los cuerpos deagua, no se debe de omitir la revisin de esos sitios.La recolecta nocturna de ranas y sapos con lmpara en la poca de reproduccinpuede ser muy exitosa, ya que los machos tienen cantos caractersticos que son muyevidentes en esa temporada. Para la recolecta se busca el sitio de origen del canto conla luz de la lmpara, muchos ejemplares pueden dejar de cantar al aproximarse e!colector al sitio donde se encuentran estos organismos, pero al apagar la luzreanudane! canto, por lo que es posible localizarlos encendiendo y apagando la luz de lalmpara; debido a que la luz los inmoviliza (por deslumbramiento), ser muy fcilcapturarlos utilizando una red con mango largo o simplemente con la mano (fig. 5).

Las salamandras terrestres pueden recolectarse facilmente utilizando un ganchopara voltear troncos y rocas, capturando los ejemplares con la mano.Los ceclidos pueden encontrarse debajo de madera hmeda o cavando con unapala, especialmente cerca de lugares pantanosos en e! sitio donde e! cieno empieza asolidificar. Algunos habitan en el suelo debajo de pilas de estiercol y se les puedeobligar a salir removindolo. Frecuentemente las lluvias fuertes hacen que salgan a lasuperficie (Myers, 1956).

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Fig. 5. La Captura de ranas y sapos.

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Fig. 6. Vara con lazada para la captura de lagartijas.

Los especmenes recolectados deben guardarse en bolsas o reCIpIentes deplstico provistos de toallas de papel hmedas, musgos y hojas. Se requiere de ungran nmero de recipientes o bolsas, ya que los organismos debern ser separados(de preferencia) segn el sitio de recolecta y la especie, o cuando menos por gnero,ya que casi todos los anfibios secretan substancias mucosas que pueden ser ponzoo-sas para las orras especies y por lo tanto matarlas.2.4.2. Reptiles

Los reptiles son muy abundantes en Mxico, y son las lagartijas las que secapturan ms fcilmente, usando diversos mtodos. Uno de estos mtodos consisteen el uso de una vara larga, en cuyo extremo se coloca una cuerda en forma de asa olazada, que se introduce en el cuello del reptil y se tira con rapidez hacia arriba o haciaatrs del animal (fig. 6). Este mtodo, aunque tardado, es de gran eficacia pararecolectar a los organismos vivos. En lagartijas pequeas es apropiado el uso deligas y resortera, y segn el hbitat y la especie, la captura se puede hacer a mano. Paralas lagartijas grandes o arborcolas se puede utilizar pistola o rifle calibre 22, peroprocurando tirar al cuello del espcimen, o bien utilizar cartuchos de mostacilla, conla finalidad de no daar carcteres taxonmicos. Es de gran importancia ser muycuidadoso con las colas de las lagartijas, ya que en la gran mayora, son extremada-mente quebradizas por lo que se recomienda no capturarlas por la cola.Las serpientes son los reptiles, aunque abundantes, mas difciles de capturar, yaque su hallazgo es menos frecuente, dependiendo de la estacin en que se estrecolectando. Las serpientes no venenosas pueden capturarse usando solo un ganchocomn, vara o directamente con las manos. Sin embargo, si existen dudas, lo msconveniente es tratarlas como si fueran venenosas. Para ejemplares pequeos serecomienda usar una varita, colocndola sobre el cuello para inmovilizarlos y poder

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atrapados, buscando inmediatamente la base de la cabeza. En el caso de ejemplaresde mayor tamao, adems de sujetar el cuello con algn objeto, se debe de utilizarpinzas herpetolgicas o un palo para inmovilizar la cabeza (fig. 7 y 8) y capturarlos ,sujetndolos firmemente por detrs de la mandbula (fig. 9). Para la captura deserpientes venenosas, slo se recomienda el uso de pinzas herpetolgicas, quemediante la presin del mango permitan apresar la cabeza de la serpiente (fig. 7), y elde pistola o rifle calibre 22 de preferencia con cartuchos de mostacilla. Las culebrasvivas se pueden transportar en sacos de lona o manta, introduciendo primero la parteposterior, el saco debe torcerse, doblarse y amarrarse en el extremo (fig. 10). Enestos casos es conveniente llevar la bolsa alejada del cuerpo y no es recomendableque un colector solitario lleve una serpiente venenosa, ya que podra necesitar ayudaen el caso de una mordedura ocasional (ver apndice).Aunque generalmente no se utilizan trampas para recolectar lagartijas y serpien-tes, las trampas de embudo pueden ser de utilidad en algunas ocasiones. Paraconstruidas, Fitch (1951) recomienda utilizar una tela de alambre de tamao demalla de 1/4 1/8 de pulgada. La tela se enrolla para formar un cilindro y se sostieneen esta forma, entrelazando las orillas entre s. En cada extremo se ajusta firmementeuna entrada en forma de embudo y cada extremo del cilindro se vuelve hacia adentroen ngulo recto, por media pulgada o ms, formando una orilla (fig. 11). Paraasegurar un reforzamiento extra pueden usarse grapas grandes para unir lasmallas delembudo al extremo del cilindro, especialmente en trampas que pueden ser daadaspor depredadores. La efectividad de las trampas se incrementa ponindoles unapuerta de acrlico transparente dentro de cada entrada para el tunel. La puerta girasobre su parte superior, la cual se perfora y se une a la trampa con un alambre fino.Estas trampas deben colocarse entre "barreras naturales" tales como troncos hundi-dos, paredes o rocas que guan al animal a la boca del embudo. Pueden usarsediferentes tamaos: Para lagartijas pequeas, trampas de 20 cm de largo por 7.5 cmde dimetro; para culebras y lagartijas ms grandes, trampas de 40 cm. de largo por15 cm. de dimetro.

Las tortugas terrestres pueden recolectarse a mano, despus de habedas localiza-do visualmente. Para la captura de tortugas acuticas pueden disearse diversastrampas o compradas a los pescadores en cuyas artes caen ocasionalmente. Tam-bin se debe considerar que muchas tortugas acuticas vagan sobre tierra durante latemporada de lluvias. Algunas tortugas acuticas (como las pertenecientes a losgeneros Chelydra, Kinosternon y Trionyx) se encuentran en el fondo de aguas somerasy con frecuencia decansan sus cabezas sobre el sustrato con el resto de sus cuerposenterrados y pueden localizarse caminando en aguas someras y buscando en peque-as depresiones en el lodo o la arena (Plummer, 1979); no obstante lo anterior, esrecomendable tener precaucin con Chelydra y con Trionyx, ya que son tortugasferoces que pueden morder, produciendo algunas veces heridas de gravedad.En el caso de que sea necesario el uso de trampas, Legler (1960), Conant(1976) y Plummer (1979) sugieren el uso de la trampa de embudo con cebo. Estatrampa consiste de un armazn cilndrico (o serie de aros metlicos) cubierta conred de algodn o nylon; y un embudo invertido que se proyecta dentro del cuerpo de

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Fig. 7. Cmo inmovilizar la cabeza de una serpiente.

Fig. 8 .. Cmo sujetar una serpiente por la cabeza.

Fig.9. Cmo sujetar la serpiente.30


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Fig. 10. Cmo colocar una serpiente venenosa en un saco.

Fig. 11. Trampas de embudo para lagartijas.31


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la trampa y posee una abertura horizontal a travs de la cual la tortuga puede entrarfcilmente (fig. 12). Las medidas y materiales varan entre los colectores, Legler(1960) recomienda una red de 4 aros de varilla de aluminio con un dimetro de 6mm. y paredes de aproximadamente 60 cm de dimetro. Los cuatro aros se colocandentro de un rectngulo de red de tamao apropiado; debe ser suficientementegrande para ajustar alrededor de los aros y lo bastante largo para permitir elespaciamiento de los aros y la fabricacin de un embudo invertido a cada lado;Conant (1975), recomienda utilizar 3 aros de 75 cm de dimetro y de una longitudde 1.2 a 1.5 m de largo. Para escoger el tipo de cebo se debe de considerar el tipo dealimentacin de la especie que se desea atrapar; no obstante lo anterior, Legler(1960) menciona que algunas de las tortugas completamente herbvoras, son atra-das por cebos de carne; se recomienda utilizar carne molida fresca, pedazos depescado fresco o hgado. El cebo debe colocarse en un contenedor, para evitar que laprimera tortuga que entre lo consuma todo; para estos fines se puede utilizar un botepequeo, con tapa, al que se le hacen hoyos en el fondo y en los lados (Conant,1975). Una vez lleno debe colgarse de la parte superior y central de la trampa, enforma tal, que el cebo quede completamente sumergido. Cuando no es posibleobtener cebo fresco se pueden utilizar sardinas enlatadas y en este caso el contenedorpuede ser la misma lata (fig. 12).Para mantener la trampa abierta y rgida, puede sostenerse por medio de lneas,o hacerla flotar unindola a dos troncos o dos piezas de madera. Es necesario que laparte superior de la (rampa quede sobre la superficie del agua, para que las tortugaspuedan respirar, de otro modo morirn ahogadas. Debido a que el tamao quealcanzan las tortugas pueden constituir un problema para su conservacin en colec-ciones, es preferible seleccionar ejemplares pequeos.

Fig. 12. Trampas de embudo con cebo para tortugas.32


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Debido a la escasez de los cocodrilos, caimanes y lagartos, no es recomendablehacer uso de ellos para coleccin, sin antes hacer un estudio de las poblacionesdentro de su distribucin, donde todava es posible. detectarlos; de lo contrario serecomienda disponer para una coleccin, solo de ejemplares que se mueran porcausas naturales o enfermedades en los criaderos o cultivos y de stos slo losejemplares pequeos, ya que los adultos dificilmente se pueden conservar en unacoleccin. Existe una tcnica para larecolecta de cocodrilos pequeos (hasta de 1.2 mde longitud total), que consiste en el uso de una garrocha con una lazada de cable deacero o piola o cordel plstico. La captura debe realizarse en los cuerpos de agua enque habitan y preferentemente por la noche a bordo de una lancha. Los cocodrilos selocalizan desde la lancha, utilizando una lmpara de cabezapara buscar el brillo de susojos y deslumbrados, una vez localizado el ejemplar se procede a su captura manio~brando la lancha suavemente hasta estar a la altura del animal y colocando rpida~mente la lazada en su cuello, cerrndola inmediatamente (Chabreck, 1963). (Fig.13). Este mtodo es recomendable siempre y cuando los ejemplares sean manejadosvivos para un estudio que lo justifique.Algunas veces, cuando se requiere de la recolecta de grandes cantidades deejemplares, o bin, cuando se requiere de estudios a largo plazo con anfibios yreptiles terrestres, se utilizan dos tcnicas combinadas: las trampas de foso (botes deaceite para autmovil de cinco litros, que se entierran por los lugares en que pasan losanimales) y los animales son guiados hacia los fosos por medio de un cercado decontencin de lmina de plstico o lmina galvanizada lisa, o bien, con mallamosquitera plstica pero con un cintillo en la parte inferior que evite que losanimales trepen y brinquen por la malla; la lmina o malla que se use deber teneraproximadamente un metro de altitud (para mayores detalles sobre este mtodo verWhitfield y Semlitsch, 1981).

2.5. Cmo Matar los EjemplaresLos ejemplares que se capturan vivos deben matarse de la forma menos

Fig. 13. Garrocha con lazada para lagartos y caimanes.33


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dolorosa y ms piadosa posible, de forma tal que queden con los msculos relajados,para permitir posteriormente su fijacin y endurecimiento en posiciones adecuadaspara su examen en el laboratorio.Los anfibios deben colocarse en soluciones que contienen agentes narcotizanteso La cloretona (clorabutanol-hidratado) es el ms adecuado. Se prepara unasolucin saturada de cloretona (hasta que por ms que se agite el polvo o los cristalesde cloretona, no se disuelvan), se filtra y se agregan cuatro partes de agua al filtrado.Los especmenes se colocan en recipientes con una cantidad suficiente de solucin decloretona para cubrirlos totalmente, tapando el recipiente. Los animales nadarn poralgunos instantes antes de hundirse (Knudsen, 1972). Una alternativa ms econmicaes utilizar una solucin de alcohol al 1O 20% de la misma forma en que se usa lasolucin de cloretona.En el caso de los reptiles, el mtodo menos doloroso es el de congelarlos. Paraesto, los especmenes deben colocarse en bolsas con los datos de campo adentro ypermanecer en el congelador por una noche o las horas necesarias para su congelacin. Para evitar la ruptura de algunas partes del cuerpo como extremidades y cola,deben descongelarse completamente antes de proceder a su preparacin como

cualquier otro espcimen. Se debe evitar la descongelacin brusca, porque daa lostejidos. Por otra parte se debe tener en cuenta que la permanencia prolongada de losespecmenes en el congelador, los deshidrata y los hace inservibles para una coleccin.Cuando no es posible el uso del congelador, se recomienda el uso del nembutal(pentobarbital) inyectando en el corazn, en la cavidad del cuerpo, o bien, directamente en el cerebro. El nembutal se vende comercialmente en la concentracin de 1

g por cc; para reptiles pequeos se recomienda usarlo en disolucin de una parte oparte y media por 10 de agua destilada y concentrada para reptiles de gran tamao.Si no se dispone de otros medios, para ejemplares pequeos se recomiendadescerebrarlos, introduciendo una aguja hipodrmica por la base del crneo y deaqu hacia el cerebro, removiendo la masa enceflica, o bien inyectar formol directamente al corazn, lo cual produce una muerte rpida.El uso de cloroformo y ter slo se recomienda para tortugas o ejemplares muygrandes (boas), ya que en ejemplares pequeos produce convulsiones y prdida deescamas. En este caso se colocan los ejemplares en recipientes de tamao apropiadoal del o los especmenes que se sacrificarn y que puedan ser cerrados o tapadoshermticamente, agregando previamente un algodn o toalla de papel empapado enel anestsico.

2.6. Libretas y Notas de CampoUna parte muy importante del trabajo en el campo y en particular de recolectaranfibios y reptiles es el llevar un adecuado registro de las actividades que se realizanen el campo.Con este objeto, es adecuado tener una libreta de campo en forma personal, lacual puede ser cualquier tipo de cuaderno, portafolio o carpeta con hojas intercambiables, o las libretas de trnsito utilizadas por los topgrafos para hacer sus anotacio-34


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nes sobre el relieve del terreno; de cualquier forma, lo conveniente es que la libretacontenga papel de buena calidad para resistir las condiciones ambientales, mientrasse recolecta.Las anotaciones en esa libreta se debern hacer de preferencia con tinta negraindeleble (tinta china), utilizando para ello estilgrafos (de los utilizados por dibujan-tes e ingenieros). Solamente en casos extremos, que no se tenga a la mano el materialantes citado, se recomienda escribir con lpiz duro y nunca tomar notas con

bolgrafo o con pluma fuente, ya que al contener tinta lavable, sta puede correrse olavarse al caerle algunas gotas de lluvia o de sudor.Las notas de campo deben de ser de dos tipos diferentes: El catlogo de campo yel diario de campo, o bien, una combinacin de ambos.En e! catlogo de campo, se le da un nmero de catlogo a cada ejemplar reco-lectado, que se inicia con el nmero 01, que corresponde al primer ejemplarrecolectado y llegar progresivamente a un nmero infinito dependiendo del mate-rial que se recolecta (fig. 14). Este nmero debe coincidir con el de la etiqueta que secoloque al ejemplar.Los datos mnimos que deben incluirse son: Localidad, citando pas, Estado oProvincia, Municipio o Condado. Ciudades o vas de comunicacin que se puedanreferir, estimando la distancia en mapas, siempre que sea posible; fecha, escribiendosiempre el nombre completo del mes o indicndolo con nmeros romanos; nombredel colector o colectores; hora de captura; caractersticas ambientales como hume-dad y temperatura; especies obtenidas (si son conocidas), asi como las especiesobservadas; notas sobre la coloracin del cuerpo de los ejemplares recolectados ynmero de campo para cada espcimen (fig. 14).Otros datos de gran utilidad son: las caractersticas del microhbitat y observa-ciones sobre la actividad o inactividad, actividad reproductiva, puesta de huevos,asoleo, bsqueda de alimento, etc.

El diario de campo, consiste en una libreta o parte de la misma libreta, en la quese har una narracin detallada de las observaciones de campo sobre las diferentesespecies, las actividades desarrolladas por los integrantes del grupo de investigadoreso colectores, caractersticas del hbitat, vegetacin, etc. (fig. 15).Cada ejemplar debe ser etiquetado firmemente dndole un nmero de catlogo;las etiquetas debern ser de un papel resistente a los fijadores y preservadores (serecomienda el uso de pape! cristal delgado) y escritas con tinta indeleble o lpizdurohaciendo referencia al nmero de la libreta de campo (fig. 16). La etiqueta deberamarrarse utilizando hilo de camo en el miembro posterior derecho, en el caso deanuros, salamandras y saurios, sin cubrir los poros femorales de las lagartijas.Mientras que los ofidios y ceclidos deber colocarse a la mitad del tercio antenor delcuerpo ("cuello").Los renacuajos, aun y cuando presenten extremidades, nI) se les amarran etique-tas, en lugar de esto se incluye una sola etiqueta de campo para todo e!lote, en elfrasco o bolsa en que se colocan.


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Fig. 15. El diario de la libreta de campo.

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Fig. 16. La etiquetacin del matetial colectado.

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3. FIJACIN Y PRESERVACIN

3.1. FijadoresEl fijador ms utilizado es la formalina (formal diluido). Se prepara diluyendola solucin de formaldehido comercial a la concentracin deseada (generalmente al10%). Los especmenes deben permanecer en formalina hasta que los tejidos estncompletamente penetrados por sta y endurecidos; el tiempo requerido depende dela temperatura y el tamao de los especmenes (Rink ee al., et al., 1978).En el caso de ejemplares que se recolectan ya muertos, es ms conveniente eluso del F.A.A. (formal, alcohol y cido actico); (ver apndice 6.3).Aun cuando la mayor parte de las colecciones utilizan formalina no neutraliza-da, debe considerarse que la acidez de la formalina puede causar descalcificacin detejidos duros y esto puede constituir un serio problema con especimenes que debenser aclarados y teidos para estudios osteolgicos (Rink ee al., 1978).Otro aspecto que debe considerarse es que el formaldehdo se oxida formandocido frmico y, dado que este proceso ocurre ms rpidamente en solucionesdiluidas (corno la del 10i/{) ms frecuentemente utilizada), la formalina deberprepararse nicamente cuando es necesario y neutralizada si va hacer utilizada pormucho tiempo. El neutralizador ms indicado es el fosfato de sodio (ver apndice6.3) y no borax que se utiliza frecuentemente. Observaciones de Rink eeal., (1978)indican que el borax puede causar un incremento en la velocidad de aclaramiento deespecmenes y puede ser ms perjudicial que el no neutralizar la formalina. Enadicin, Rink ee al., (1978) seala que se ha observado un efecto de capa en elpH delas soluciones de formalina usadas para la preservacin de especmenes, con un pHcido en el fondo del recipiente y dibsico en la parte superior, por lo que se sugiereque los frascos en que los especmenes son fijados se muevan peridicamente paramezclar la solucin.3.1.1. Preparacin de los Animales

ANFIBIOSLos sapos, ranas y salamandras de cuerpo grande deben inyectarse con formali-na en la cavidad corporal o realizar un corte lateroventral (fig. 17), para permitir lafijacin del contenido del tubo digestivo. Los anfisbnidos y ceclidos deben inyectar-se a lo largo del cuerpo si son de tamao grande. Las salamandras y ranas muy

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Fig. 17. Lugares de corte para anfibios grandes.

pequeas no requieren cortes ni inyeccin, slo se colocan entre las toallas o gasascon suficiente formalina hasta su endurecimiento (fijacin), sumergindose poste~riormente en un recipiente con suficiente formalina.Es necesario prestar especial atencin a la fijacin de las larvas de anuros(renacuajos), ya que de no hacerla adecuadamente, se pueden afectar drsticamentelos colores, medidas y formas del cuerpo. Para evitar estos inconvenientes, Altig(1970) recomienda fijarlos en formal al 10% neutralizado, procurando que laconcentracin del formal se altere lo menos posible por el agua de los renacuajos, yaque si los ejemplares se mantienen vivos, incluso por poco tiempo, se daan y laspartes bucales queratinizadas se pueden desprender. No se deben preservar juntocon material vegetal, ni muchos ejemplares en poco formal. Despus de 24 horas enfijacin se deben de cambiar a formal al 1O(};") neutralizado, solucin en la cual sealmacenarn permanentemente. Los huevos tambin se conservan en formal al 10%neutralizado.

REPTILESEn el caso de los reptiles, todos, aun los ms pequeos, deben ser inyectadosventralmente con formalina en la cavidad del cuerpo (Hg. 18 y 19). En los machos delagartijas y serpientes. se deben de evertir los hemipenes, primero presionandoventrolateralmente la base de la cola y luego inyectando una dosis de formalina en elmismo sitio para evertirlo completamente (fig. 20). Para evitar que el hemipenepierda liquido y se contraiga, conviene amarrar su base con un hilo.

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Fig. 18. Lugares para inyeccin (X) con formol al 10% y posicionamiento de ejemplares parafijacin.

Fig. 19. Lugares para inyeccin (X) con formol al 10% y posicionamiento de serpientes para fijacin.41


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Fig. 20. Inyeccin (X) con formal al 10% para la eversin de hemipenes en lagartijas y serpientes.

Fig. 21. Lugares para inyeccin (X) con formal al 10% y posicionamiento en tortugas.42


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Las tortugas deben fijarse con la cabeza, la cola y las piernas fura de la concha yla boca abierta. Se deben inyectar, en la cavidad del cuerpo, en el cuello, patas y laregin de los humerales y marginales y en la regin anal (fig. 21). Para mantenerlascon la boca abierta se les introduce un pedazo de algodn, gasa o corcho embebidosen formal, hasta su fijacin. El espcimen deber colocarse en un recipiente deplstico o cubeta grande con formalina.En el caso de que no se disponga de una jeringa para inyectar a los animales, seles puede hacer varias incisiones en la regin ventral, permitiendo que el formalpenetre en la cavidad del cuerpo y de esta manera fije las vsceras.

3.1.2. PosicionesUna vez que los animales han sido inyectados o abiertos para su correctafijacin, se colocan entre dos capas de gasa o toallas humedecidas con formal, enposiciones adecuadas que faciliten su estudio posterior. Los recipientes ms adecua-dos son de fondo plano, material inoxidable y de poca profundidad, recomendamosel uso de cajas de plstico que cierren hermticamente. En el caso de que no se

disponga de este tipo de recipientes, pueden utilizarse los que estn disponibles,procurando que los ejemplares queden completamente sumergidos en formal.Las salamandras y lagartijas se colocan sobre su vientre y con los miembrosextendidos, pero ligeramente flexionados, los dedos deben quedar extendidos y lascolas ligeramente curvadas para ahorrar espacio y evitar que se desprendan (fig. 18).Los anuros se colocan en la misma posicin, pero prestando especial cuidado alos dedos, que deben quedar bien extendidos, ya que algunas estructuras digitalesson importantes para su identificacin; asimismo, las patas posteriores se colocanalargadas hacia atrs, buscando que los talones casi se toquen (fig. 17).Las serpientes se sumergen en la cmara hmeda en la misma posicin que losespecmenes anteriores, pero enrrollando la cola y cuerpo en forma de anillo,empezando por la cola y finalizando con la cabeza, quedando sta en el exterior.Una vez que los ejemplares se han endurecido, despus de algunas horas,conviene sumergirlos en formal al1 09(') mediante una cmara hmeda, permanecien-do en sta, hasta que estn completamente fijados, por lo menos durante ocho daspara su posterior preservacin.3.1.3. Preparaciones EspecialesCuando los especmenes capturados son demasiado grandes para ser conserva-dos en colecciones, deben preservarse en forma diferente (Pisani y Villa, 1974).Los especmenes demasiado grandes, como muchas tortugas, iguanas, boas yotras serpientes, caimanes y lagartos, ya que requieren un frasco o recipiente concapacidad mayor a cuatro litros, constituyen un serio problema para cualquiercoleccin, al requerir recipientes especiales y costosos, por lo que es necesarioprepararlos en forma espeCial.

SerpientesEn el caso de serpientes grandes, se necesita eliminar el cuerpo, conservando la43


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Las tortugas deben fijarse con la cabeza, la cola y las piernasfura de la concha yla boca abierta. Se deben inyectar, en la cavidad del cuerpo, en el cuello, patas y laregin de los humerales y marginales y en la regin anal (fig. 21). Para mantenerlascon la boca abierta se les introduce un pedazo de algodn, gasa o corcho embebidosen formal, hasta su fijacin. El espcimen deber colocarse en un recipiente deplstico o cubeta grande con formalina.En el caso de que no se disponga de una jeringa para inyectar a los animales, seles puede hacer varias incisiones en la regin ventral, permitiendo que el formalpenetre en la cavidad del cuerpo y de esta manera fije las vsceras.3.1.2. Posiciones

Una vez que los animales han sido inyectados o abiertos para su correctafijacin, se colocan entre dos capas de gasa o toallas humedecidas con formal, enposiciones adecuadas que faciliten su estudio posterior. Los recipientes ms adecua-dos son de fondo plano, material inoxidable y de poca profundidad, recomendamosel uso de cajas de plstico que cierren hermticamente. En el caso de que no sedisponga de este tipo de recipientes, pueden utilizarse los que estn disponibles,procurando que los ejemplares queden completamente sumergidos en formaLLas salamandras y lagartijas se colocan sobre su vientre y con los miembrosextendidos, pero ligeramente flexionados, los dedos deben quedar extendidos y lascolas ligeramente curvadas para ahorrar espacio y evitar que se desprendan (fig. 18).Los anuros se colocan en la misma posicin, pero prestando especial cuidado alos dedos, que deben quedar bien extendidos, ya que algunas estructuras digitalesson importantes para su identificacin; asimismo, las patas posteriores se colocanalargadas hacia atrs, buscando que los talones casi se toquen (fig. 17).

Las serpientes se sumergen en la cmara hmeda en la misma posicin que losespecmenes anteriores, pero enrroUando la cola y cuerpo en forma de anillo,empezando por la cola y finalizando con la cabeza, quedando sta en el exterior.Una vez que los ejemplares se han endurecido, despus de algunas horas,conviene sumergirlos en formal al1 0% mediante una cmara hmeda, permanecien-do en sta, hasta que estn completamente fijados, por lo menos durante ocho daspara su posterior preservacin.3.1.3. Preparaciones EspecialesCuando los especmenes capturados son demasiado grandes para ser conserva-dos en colecciones, deben preservarse en forma diferente (Pisani y Villa, 1974).Los especmenes demasiado grandes, como muchas tortugas, iguanas, boas yotras serpientes, caimanes y lagartos, ya que requieren un frasco o recipiente concapacidad mayor a cuatro litros, constituyen un serio problema para cualquiercoleccin, al requerir recipientes especiales y costosos, por lo que es necesarioprepararlos en forma espeCiaL

SerpientesEn el caso de serpientes grandes, se necesita eliminar el cuerpo, conservando la43


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cabeza y la cola ntegramente y unidas por la piel del cuerpo. Previamente se registrael color del espcimen y su longitud cabeza~cuerpo, anotando los datos en la libretade campo. Posteriormente se corta la piel, a lo largo de la regin ventral; a continua-cin se desprende la piel, jalndola y desprendindola de la regin carnosa del cuerpo(y slo el cuerpo), hasta que quede desnudo, con la cabeza y cola adheridas a la pieldel cuerpo, cortando finalmente la porcin desnuda; la cabeza al igual que la cola seinyectan con formol al 10% en las zonas musculosas; en caso de que el ejemplar seamacho, se sigue el procedimiento ya mencionado para evertir los hemipenes. Lacabeza, la piel del cuerpo y la cola se sumergen, para su fijacin, en formol a110% y laporcin desnuda del cuerpo se puede desechar o conservar tambin en formol al10% en otro recipiente. Con las boas es necesario tener el cuidado de que, cuando secorte posteriormente el cuerpo, no se eliminen los elementos seos vestigiales de lapelvis.La piel tambin puede frotarse con brax o jabn arsenicado, enrollarse ysecarse, en este caso, es mejor preservar la cabeza y la cola separadamente enformalina. Si el ejemplar es macho es conveniente preservar tambin los testculos. Sies hembra deben de anotarse: la condicin reproductiva, nmero de los huevos ytamao, si los hay. En el caso de que se encuentren embriones es necesario preservartodo el aparato reproductor. La conservacin del contenido estomacal tambin esrecomendable.

TortugasSe debe cortar la cabeza, el cuello y los brazos juntos, como una sola unidad, lacola y los miembros posteriores como otra y conservar ambas en formol al 10%,junto con el estmago y los rganos reproductivos. El carapacho debe descarnarse ysecarse cuidadosamente.

Lagartos, Cocodrilos y CaimanesSe toma la longitud hocico~cloaca y la longitud total; se separa la piel del cuerpocomo en las serpientes, pero quitando tambin la piel de la cola. Las patas no sedespegan ni pelan, pero si se inyectan con formalina, al igual que la cabeza. Se puedenconservar en fijador o bien frotar la piel con brax o jabn arsenicado, dejndolosecar posteriormente.3..1.4. Refijacin

Algunas veces los especmenes se reblandecen o muestran signos de descompo~sicin, por lo que deben ser refijados. Generalmente se utiliza la formalina al 10%,aunque en algunos casos pueden utilizarse concentraciones mayores (15 al 25%).Para refijar, se repite el proceso de fijacin antes citado.3.2. Preservacin

Los especmenes de museo pueden ser almacenados en soluciones de alcoholtransfirindolos directamente de la formalina o preferentemente siguiendo a unperiodo de lavado en agua. Esto ltimo es un tpico de controversia entre los44


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curadores, ya que existen tendencias a cambiar los ejemplares al alcohol despusperiodos de lavado, desde muy largos hasta muy cortos, o bien a no lavar, ya que seconsidera que el lavado de los especmenes por un gran periodo de tiempo (depen~diendo del tamao), remueve gran parte de la formalina y permite la accin di>losmicroorganismos activando las-enzimas proteolticas, por lo que Rink etal., (1978)sugieren que se deje una traza de formalina durante el lavado en agua a los especme~nes que se transfieran al alcohol, ya que sto puede alargar significativamente suconservacin.Entre los alcoholes utilizados, el etanol o alcohol etlico de caa se ha considera~do ms adecuado para trabajar que el isopropanol, en trminos de olor y efecto sobrela piel. La concentracin recomendada por los curadores de grandes colecciones esde 70 a 75% (Rink et al., 1978). Es necesario recordar que el alcohol normalmentese adquiere con una concentracin del 96%.Los renacuajos no deben lavarse ni conservarse en alcohol, simplemente sepasan a formol al 10% para su conservacin; si bien, algunos autores mencionan eluso de alcohol isoproplico o de otros alcoholes para su conservacin, ya que elalcohol permite que las estructuras orales no queratinizadas se visualicen ms facil~mente, pero los renacuajos frecuentemente se ablandan o distorsionan y los patronesde los pigmentos se alteran ms que con la formalina. Los especmenes distorsiona~dos por la deshidratacin pueden rehidratarse dejndolos en agua por una noche ytransfirindolos a formalina al 20% por2~3 horas y despus almacenndolos enformalina al 10% neutra (Altig, 1970).3.3. Preparacin de Esqueletos y Partes seasLos dos procedimientos ms comunes para la preparacin de esqueletos o suspartes son: uno de tipo qumico (solucin de amoniaco) y el otro de tipo biolgico(con insectos dermstidos), los que se describen en forma breve a continuacin.Solucin de AmoniacoUn mtodo muy utilizado es el empleo de una solucin de amoniaco a110% enagua. En este procedimiento, las piezas seas de un solo ejemplar, al que se le haquitado previamente la piel, se hierven en la solucin mencionada durante 20minutos aproximadamente, quedando los msculos y tendones suficientementereblandecidos para desprenderlos facilmente del hueso. El problema de este mtodoes que las piezas seas se pueden reblandecer a tal grado que se desarticulan, enparticular los del crneo, por lo que es necesario evitar que al estar hirviendo sedesarticulen, revisando al espcimen de vez en vez. Cuando se ha terminado eltratamiento, el material se enjuaga en agua corriente en un tamiz o colador de mallafina y antes de desechar el amoniaco en que se hirvi el ejemplar, se har pasartambin por este tamiz, en ambos casos para evitar la prdida de huesecillos y dientes.El tejido nervioso podra permanecer en el crneo por lo que se eliminar con agujasde diseccin o pinzas finas va el foramen magno.Una vez limpio el esqueleto y si as se desea, el material se puede blanquear alexponerlo seco a los rayos del sol, o bien, sumergindolo en agua oxigenada. Encualquier caso, es muy importante no perder el nmero de catlogo del colector o de

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la coleccin, ya que de lo contrario, el material perder gran parte de su valor alperderse el origen y procedencia del animal (para ms detalles sobre este mtodo, serecomienda la consulta de Ramrez-Pulido et al., 1989).El U so de Insectos Dermstidos

La utilizacin de organismos ha probado ser el mtodo ms eficiente paralimpiar huesos y crneos de vertebrados y en particular de todos los organismosutilizados, los dermstidos son los que mejor resultado han dado. Los dermstidos,son insectos del orden de los colepteros y es la especie Dermestes maculatus la quese utiliza con mayor frecuencia. Se ha observado que las larvas de estos organismossiendo las ms voraces y por lo tanto las que ms pueden limpiar un esqueleto,conviene tener un nmero grande de ellas. Estos insectos se alimentan principalmente de msculos y cartlagos de cadveres de vertebrados, aunque tambin consumensus pieles, papel y madera.Para seguir esta metodologa se recomienda la formacin y mantenimiento deuna colonia de dermstidos (Ramrez Pulido et al., 1989), en cajas de fibra de vidrioo de aluminio, que garanticen el cierre hermtico y se eviten fugas hacia otrascolecciones de ejemplares de coleccin tanto de plantas como de animales, ya quepuede tambin atacarlos, por lo que se recomienda que se instalen lo ms lejanamente que se pueda de stos. Las cajas tendrn el tamao que el usuario requiera, enfuncin de la dimensin de los esqueletos a limpiar. A la caja se le pueden hacercompartimientos, mediante el empleo de cartones para el empaque de huevos, entrelos que se pueden colocar pequeos crneos o partes de esqueleto o esqueletospequeos completos. Para evitar que una vez que estn limpios y para evitar que sushuesos se puedan mezclar con los de otros ejemplares, se recomienda amarrar losesqueletos y si stos son medianos o grandes se debern colocar en cajas separadas.Para la sobrevivencia de la colonia de dermstidos, se recomienda (Ramrez-Pulido et aL., 1989) mantenerlos a una temperatura entre 22 y 32C, la humedad estambin un factor importante, por lo que es recomendable colocar pliegos de papelabsorbente en la caja y sobre la colonia y rociar agua sobre el mismo, pero no enexceso, para evitar la formacin de hongos en los ejemplares a limpiar, lo que impideque los dermstidos limpien esas piezas.Los organismos que se sometan a la accin de los dermstidos, deben sereviscerados y los huesos descarnados lo ms que sea posible, los restos se deben secaren una campana de extraccin para evitar olores desagradables y el contacto conmoscas y otros insectos. En el caso de material que se halla fijado en formol o alcoholse debe remojar en agua durante 24 o 48 horas, despus se deber baar en extractode carne, se dejar secar y se introducir al dermestario y si hay rechazo, se remoja engrasa de tocino y se introduce nuevamente a la colonia. Para mantener saludable esacolonia, se debera introducir un abasto de esqueletos regularmente, ya que de no seras, la colonia declinar.En cualquier caso, una vez limpios los esqueletos se debe cuidar que lasetiquetas permanezcan en ellos y los huesos resultantes se guardan en frascos o cajas46


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con tapa por separado. La coleccin de esqueletos se guardar de preferencia en unmueble por separado de los ejemplares preservados en lquidos.Los dermstidos se pueden recolectar en cualquier cadver de animal que selocalice al aire libre (ms detalles sobre estas tcnicas se pueden encontrar enRamrez~Pulido et al., 1989).

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4. MANEJO DE LAS COLECCIONES

4.1. Recipientes para EspecmenesPara la conservacin adecuada de los especmenes, la eleccin de un recipientedurable y que cierre bien, es tan importante como el preservador. Existen en elmercado frascos de diferentes tamaos y cubetas de plstico con tapa hermtica (figs.1 y 2) que pueden utilizarse (ver apndice); si bien ningn recipiente es perfecto, sepueden sealar algunas recomendaciones generales para su seleccin, siguiendo loscriterios de diferentes autores (Rink et al., 1978; Smith, 1965) y de nuestraexperiencia.La evaporacin es el ms serio problema de los recipientes. En la Coleccin delInstituto de Biologa de la UNAM, el uso de vaselina neutra en las tapas ha dadobuenos resultados para disminuirla. Una alternativa prctica y econmica usada enotras colecciones es sellar los frascos con pedazos de polietileno.Las tapas deben ser resistentes al uso y a la oxidacin y tener empaque decartn; en el caso de que se utilize polietileno para sellar, ste se colocar antes decerrar el frasco; si se utiliza la vaselina, sta se aplicar en las zonas en que la tapa hacecontacto con el frasco, para que ste cierre hermticamente. Es necesario seguir losmismos procedimientos cada vezque se abran los frascos para revisar los ejemplares.Idealmente los especmenes deben estar en recipientes suficientemente grandesy con boca suficientemente ancha para que sea posible removerlos sin daarlos.Los especmenes nunca deben estar apiados. En el caso de grandes series deorganismos, stos deben colocarse en recipientes grandes o acomodarse en ms deun recipiente.Para ejemplares muy grandes se pueden utilizar tanques de acero inoxidable defabricacin especial, tanques de concreto o de. fibra de vidrio; sin embargo, estosrecipientes son muy caros, adems ocupan mucho espacio y su profundidad hacedifcil remover especmenes, por lo que no se recomiendan para colecciones peque~as. El uso de cubetas de plstico que cierran hermticamente, como las que fabricanpara contener pintura, es una alternativa ms prctica y econmica, aunque su vidatil no es muy larga.Se recomienda que el volmen del lquido sea cuando menos el doble delvolmen de los especmenes y llene por completo el recipiente, ya que as ser msfcil detectar cualquier evaporacin o falta de alcohol.

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'"nteriormente, que sedivide por la mitad, a lo largo o a lo ancho, por medio de ladrillos o de un troncocortado a la mitad (fig. 26); despus de lograr lo anterior, un lado se rellena con arenalimpia hasta una profundidad de 15 cms. Para suministrar calor, se puede utilizar uncalentador para acuario, colocndolo directamente en el agua, o bien una lmparacon foco o bombilla que ilumine por encima del acuaterrario. En la otra mitad, secolocar agua a una profundidad de 10 a 12 cm. De ser necesario que se mantenga elcalor en el acuaterrario, se puede colocar una cubierta de vidrio en la porcinsuperior.El acuario es similar al que se utiliza para los peces y es ideal para salamandras,ajolotes, y ranas acuticas. El agua deber llegar hasta algunos centmetros de la partems alta del acuario. Aunque no es indispensable, se recomienda e! uso de bombaspara airear el agua, de filtros sencillos para limpiada y de calentadores para acuarios,de ser necesario el calor. El agua para el acuario deber ser limpia ydeclarada. El aguapotabilizada con cloro se puede declarar dejndola reposar por varios das.Si existen requerimientos especiales para el mantenimiento de ciertas especiesde anfibios y reptiles, se recomienda la consulta de la obra de Leutscher (1976).68


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Cuadernos del Instituto d.Biologa No. 10 CmoHae . una Col .ein d.Anfihios y R.pril .; s.t.min de imprimir en ahril de 1991 en los Tall .es d.Jimne: Editor . e Impresores, S.A. d.C.V. 2 Callejn d.Lago Mayor 53 Col. Anhuac, C.P. 11320Mxico, D.F. S.tiraron 1,000 ej .mplar . ms so-

brantes para reposicin.

cómo hacer una colección de anfibios y reptiles

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