Coca de mico (Lecythis ollaria)

El coco de mono, conocido también como ollita de mono, ollato, olla de mono,

lecitide, olleto, etc., es un árbol de la familia de las Lecythidáceas. Se conocen

unas 50 especies, que  crecen en la América tropical, continental e insular, y en

Africa. Es un árbol alto, frondoso, siempre verde. Sus hojas son sencillas, alternas,

enteras o aserradas, ovaladas, obtusas en el ápice, cordiformes en la base, casi

sésiles.

Sus flores están reunidas en racimos axilares o terminales, blanco-cremosas,

vistosas. Cáliz con 6 lóbulos oblongos y desiguales. Corola con 6 pétalos oblongos

o algo redondeados, mucho más grandes que los sépalos, ligeramente desiguales

El fruto es una cápsula leñosa, a veces muy gruesa, con dos, cuatro o seis

celdillas, cada una de las cuales contiene uno o muchos granos.

El fruto cuelga al final de las ramas, es de color marrón, en forma de pequeña olla

con reborde grueso con la parte apical en forma de tapa, la cual se desprende

cuando el fruto ha llegado a su madurez.

Las semillas son comestibles, ricas en grasa. A veces las prensan para obtener

aceite comestible. En la medicina popular, a las semillas se atribuyen propiedades

depilatorias. El fruto es un astringente de los más eficaces. Puesto en una jarra de

agua por la noche, se toma de ésta al día siguiente para curar el asma o ahogo. El

nombre popular de coco de mono se refiere a que los monos abren con destreza

el fruto, quitándole la tapa, y se comen las almendras que contienen; pero la gente

del campo no come las semillas, porque creen que produce la caída del cabello y

de los pelos en general.

El Coco de mono se propaga por semillas las cuales tardan largo tiempo en

germinar. Presenta crecimiento lento, pero es árbol de gran resistencia. Crece

bien a pleno Sol en climas cálidos.