1

CIRCULAR 685

enero 12 de 2013

Apreciados amigos de la astronomía:

Luego de haber disfrutado merecidamente de un descanso navideño, reanudamos todos este nuevo año que se augura prolijo en eventos astronómicos, incluyendo el máximo solar a mediados y el Cometa Ison a finales del año, prometiendo ser un suceso espectacular.

La RAC con sus numerosas agrupaciones y centros de estudio, difusión y apropiación de la ciencia, no estará ajena a tan magníficos acontecimientos. Tal vez la más antigua agrupación astronómica históricamente constituida y que forma parte importante de LA RAC es la Asociación de Astrónomos Autodidactas de Colombia -ASASAC- fundada en 1965, hace ya 48 años, y que como suculento aperitivo para el 2013 nos regala con su decimosexta versión del Festival de Astronomía de Villa de Leyva, el acontecimiento astronómico más grande de Latinoamérica, que es el que más congrega a astrónomos de todos los rincones del País en torno a unas 3500 personas asiduas asistentes.

Por tratarse de una agrupación emblemática para nuestra RAC y de tener a su haber dieciséis organizaciones anuales exitosas, no cabe duda que es un encuentro obligado para quienes amamos la astronomía, tenemos la disciplina de su estudio, participamos activamente de la difusión de la ciencia, y que de paso, gozamos de una entrañable amistad entorno a nuestros intereses comunes, nuestras alcahuetas familias y nuestros niños.

Los esperamos entonces con vívida emoción en esta hermosa e histórica población boyacense, los días 15 al 17 de febrero próximos.

Un abrazo para todos.

José Roberto Vélez Múnera Ex Presidente de La RAC

CONTENIDO

LA ASTRONOMÍA ENTRE LOS ROMANOS. Por Antonio Bernal González

LA MAYOR GALAXIA EN ESPIRAL ES COMO CINCO VECES LA VÍA LÁCTEA

DESCUBIERA LA ESTRUCTURA MÁS GIGANTESCA DEL UNIVERSO

VISTA CAPTA UNA NUEVA IMAGEN DEL CÚMULO ESTELAR 47 TUCANE

A CRADLE OF STARS

LA ESCUELA

EFEMÉRIDES DEL MES Por: Germán Puerta Restrepo

NOS ESCRIBEN

CARTELERA

Circular RAC número 685 – enero 12 de 2013 Director: Antonio Bernal González Concejo Editorial: José Roberto Vélez Múnera, Gonzalo Duque Escobar (U. Nal de Col.), Ronals Chinchilla Vélez Montaje: Ángela María Tamayo Cadavid. Página Web: www.rac.net.co Para suscribirse escriba un correo en blanco a: Astrocolombia-subscribe@yahoogroups.com Envíe sus contribuciones, sugerencias y opiniones a: Astrocolombia-owner@yohoogroups.com .Ver condiciones en la última página.

Las opiniones emitidas en esta circular son responsabilidad exclusiva de sus autores

2

LA ASTRONOMÍA ENTRE LOS ROMANOS

Por Antonio Bernal González

Twitter: @puntovernal Publicado en la revista Astronomía Nº 161, diciembre de 2012

¿Qué sabían los romanos de astronomía? Se necesitaría por lo menos un volumen completo para abarcar lo que fue el conocimiento del cielo, en el espacio y en el tiempo vividos por los romanos, pues no son los mismos los conocimientos de astronomía que se tenían en el sur de Italia en tiempos de Rómulo que los del sur de Inglaterra durante los primeros siglos de nuestra era. ¡Hay entre ellos más de 700 años de diferencia! Pero hubo un período muy interesante y muy directamente ligado con el cielo, que fue el posterior a la reforma del calendario impulsada por Julio César. Fue tal el caos que se creó con ese cambio, que el año 46 a.C. se llamó "el año de la confusión" y varias décadas después aún se necesitaban explicaciones para saber cuáles eran los días de las diferentes festividades y aquellos en los que se aplicaba justicia y los que no. Hay que anotar que antes del año de la confusión, el calendario ya era confuso, a pesar de que se habían introducido otras reformas como los doce meses en lugar de diez y el inicio del año en enero. Ni siquiera el número de meses o de días era fijo pues podía haber hasta 382 días en un año de trece meses, como se ve en el calendario que ilustra este escrito.

Por el año 8 a.C. apareció un poema didáctico con las aclaraciones y comentarios referentes a los diferentes días del año. Se llamaba Fasti (Fastos) y surgió del numen de Publio Ovidio Nasón, considerado, junto con Virgilio, uno de los dos mayores poetas de la lengua latina. De los Fastos se conoce sólo la primera parte, en seis libros, con las explicaciones de los meses de enero a junio (un libro para cada mes), porque la segunda parte, aunque anunciada por el poeta, no ha llegado hasta nosotros y probablemente no se escribió sino que sólo estuvo en la mente de Ovidio sin llegar a materializarse.

El nombre del poema se refiere a los "fastos" que eran el equivalente a nuestros calendarios de muro, salvo que se publicaba sólo uno o, en algunos casos, uno para cada ciudad o pueblo. Es más propio pensar en ellos como listas, puesto que

existían varios tipos, por ejemplo los fasti triumphales que eran las listas de los triunfos bélicos, los fasti consulares que eran las listas de los cónsules y los fasti diurni que eran las listas de las festividades de cada día y de las actividades judiciales. Estas tablas eran, quizás, descendientes de los parapegmata de los griegos, que eran tablas

en bronce o mármol que se colgaban en lugares públicos y anunciaban, entre otras cosas, la salida y puesta de los astros. Los Fastos de Ovidio son un compendio en el que aparecen las conmemoraciones de batallas y de hitos importantes, la dedicación de los templos, las festividades, los días en los que se aplicaba justicia (días fastos) y aquellos en los que no (días nefastos) y también las posiciones de los astros y las predicciones meteorológicas.

Fastos consulares y triunfales, Museo Capitolino, Roma

3

Pero no pensemos en los Fastos como una tabla resumen similar al calendario del recuadro, sino en un largo poema escrito en hexámetros que era lo más natural para Ovidio: él pensaba en verso, hablaba en verso y escribía en verso. Él mismo lo dijo: "Todo lo que quiero decir me sale en verso" (la frase en latín es un hexámetro). En los seis libros el poeta va narrando lo que ocurre para cada día del mes en cuanto a fiestas, dedicaciones de templos, aniversarios y diferentes configuraciones del cielo, pero el lenguaje versificado hace que no sea fácil interpretar a qué se refiere, o relacionar cada hecho con un día del mes. Por ejemplo, cuando dice: "Después de que hayan pasado estas cosas, oh Febo, dejando a Capricornio correrás por el signo del joven que lleva el agua", está indicando el momento en el que el Sol (Febo) deja el signo de Capricornio y entra en Aquario (el joven que lleva el agua). Se refiere al día 17 de enero (16 de las calendas de febrero) en el que, en efecto, en la época de Ovidio el Sol estaba en el límite entre las dos constelaciones. En la época actual, para esa misma fecha, está en Sagitario, no muy lejos de Capricornio.

Hay que anotar que los romanos no tuvieron astronomía propia. Era un pueblo práctico cuyas fortalezas estaban más en la Tierra que en el cielo: en la ingeniería, la arquitectura o la guerra antes que en las matemáticas, la astronomía o la cosmología. Esto nos lo recuerda el poeta en una crítica que hace a la invención hecha por Rómulo del primer calendario de diez meses, en la que dice que no se tuvieron en cuenta los movimientos de las estrellas sino que se "inventó" el año de diez meses por razones puramente terrenales. El siguiente es un fragmento de los Fastos, libro III (el correspondiente al mes de marzo), depurado de muchos adornos poéticos que lo hacen largo y oscuro.

¿Quién, entonces, conoció las Híades o las Pléyades Atlánteas, o que hay dos polos en el eje del mundo? ¿O que hay dos Osas, y que los caballos de la Luna recorren en un mes lo que los del Sol caminan en un año largo? Las estrellas corrían por el cielo sin ser observadas pero, no obstante, constaba que eran dioses. El año era cuando la Luna había dado diez vueltas, bien porque son esos los dedos con los que solemos contar, o bien porque la mujer pare a los diez meses.

En esta descripción, hace referencia al poeta griego Arato cuyo libro en verso Fenómenos fue una biblia astronómica para los romanos. Se hicieron tantas traducciones de él al latín, que se ha hablado de "literatura arateense". El poeta griego describe el eje del mundo, las Híades, a las que los romanos llamaban Suculae, las Pléyades, que para ellos eran Vergiliae a vere, la Osa Mayor o Septem Triones (los siete bueyes), la Osa Menor que era Cynosura, etc.

Volviendo a los Fastos, Ovidio relata cada suceso para el día correspondiente del mes, fijándolo, como es evidente, a la manera que tenían los romanos de contar los días. Por ejemplo, en el mes de enero dice: "luego que viniere la noche cercana a las venideras nonas, en vano se buscarán los brazos del cangrejo de ocho patas". Se refiere a la noche anterior a las nonas (4 de enero) que para ellos era pridiae nonae y dice que el Cangrejo se pone al anochecer. Aprovechemos para recordar aquí lo que eran las nonas y la manera que tenían los romanos de contar los días del año.

Primera edición castellana de los Fastos, de Ovidio

4

Originalmente cada mes tenía dos días de referencia: el primer día del mes, al que llamaban las "calendas" y las "idus" que caían el día 15 los meses de marzo, mayo, julio y octubre, o el 13 los demás meses del año. Posteriormente se agregaron las nonas, que eran nueve días antes de las idus, esto es, el siete en unos meses y el cinco en otros. Uno podría preguntarse ¿No deberían caer el cuatro y el seis, en lugar del cinco y el siete, puesto que cuatro más nueve da trece y seis más nueve da quince, fecha de las idus? No. Hay que recordar que los romanos no tenían el concepto de cero y su punto de partida era siempre el uno. Además su aritmética tenía un formato sustractivo muy particular: nueve se escribe diez menos uno (IX) y cuatro se escribe cinco menos uno (IV). De esa misma manera contaban los días de los meses, según cuántos días faltaban para la próxima fecha de referencia. Decían, por ejemplo, "a tres días de las calendas de abril" lo cual significaba dos días antes del uno de abril, o sea el 30 de marzo. El uno de las calendas era el 1 de abril; el dos de las calendas (al que llamaban "víspera de las calendas") era el 31 de marzo y el tres de las calendas era el 30 de marzo. Lo mismo hacían con las nonas y con las idus.

Hay muchas cosas interesantes en los Fastos de Ovidio, tanto para saber el grado de conocimientos astronómicos de los romanos, como para conocer

las costumbres y para estudiar y tratar de comprender lo que el poeta quiso decir en algunos de sus versos. Por ejemplo, el día 5 de enero (nonas) dice que las lluvias llegarán al nacer la Lyra. ¿A qué se refiere, puesto que la constelación ese día salía (en tiempos de Ovidio) poco después de la media noche? ¿Quiere decir el poeta que las lluvias llegarán a la media noche? Es evidente que no, pues ni el poeta más soñador se atrevería a predecir un fenómeno meteorológico para un día y una hora exactas del año. Las referencias que tenían los griegos y los romanos para la salida y puesta de los astros eran, o bien al amanecer o bien al atardecer. Por ejemplo, tenían la salida o puesta cósmicas, que ocurrían justo al salir el Sol; la salida o puesta acrónicas, que ocurrían justo al ponerse el Sol; la salida helíaca cuando, en la mañana, emergía por primera vez de los rayos solares y, por último, la puesta helíaca, cuando, en la tarde, aparecía súbitamente y por primera vez en el año, al ponerse el Sol. Pero la mención de la Lyra para el cinco de enero no corresponde a ninguno de esos dos momentos por lo que podremos afirmar, casi con seguridad, que al poeta le fallaron sus conocimientos astronómicos. En cambio, para el día 23 de enero (10 de las calendas de febrero) dice que cuando el Sol se sepultare en las ondas, la Lyra ya no resplandecerá, esto es, que la constelación se

Calendario romano de la época inmediatamente anterior a la reforma hecha por Julio César. En la columna de la izquierda se ven las semanas de ocho días con las letras de la A hasta la H. En la fila superior están los meses, empezando en enero y terminando en un mes intercalar después de diciembre (julio es QVI, Quintilis y julio es SEX, Sextilis). En la fila de abajo está el número de días de cada mes, que sumados dan un total de 382 días. Es curiosa la forma sustractiva de escribir 28 en el mes de febrero: XXIIX. (From Wikimedia. Public domain image of a painting from the ancient world)

5

pone al mismo tiempo que el Sol, lo que en efecto ocurría así en época de Ovidio.

Una de las cosas que sí podemos aprender en este extraordinario libro es cómo los romanos databan correctamente las estaciones desde el punto de vista astronómico, mientras que nosotros lo hacemos mirando sus efectos meteorológicos, no astronómicos. Por ejemplo, nosotros decimos que alrededor del 23 de marzo empieza la primavera y esto es correcto si nos atenemos a las condiciones ambientales, pero no a la posición de la Tierra en su órbita alrededor del Sol. En los Fastos, en cambio, el inicio de la primavera se anuncia el día 9 de febrero y en marzo se notifica el equinocci, no el inicio de la estación. La diferencia de unos 45 días hace que el equinoccio caiga en mitad de la estación, que es lo correcto desde un punto de vista de la astronomía.

(La discrepancia entre el punto de vista astronómico y el meteorológico fue explicada en la revista Astronomía en junio de 2006).

Los Fastos son una obra apasionante, un compendio de letras y de ciencias surgido de la pluma de quien vivió en primera persona el momento histórico más glorioso de la Roma Antigua. Son una mezcla armónica de poesía, religión, historia, usos y costumbres, mitología, meteorología y astronomía.

No quisiera excederme en elogios, aunque merecidos, a este poema enciclopédico. Terminaré este escrito con las palabras con las que Ovidio termina su libro el último día del sexto mes: "Mañana es tiempo del nacimiento de las calendas de julio. ¡Oh Musas!, favorecedme para terminar este trabajo empezado‖.

.---- RAC -–

LA MAYOR GALAXIA ESPIRAL ES COMO

CINCO VECES LA VÍA LÁCTEA

http://www.europapress.es/ Europa Press–Madrid, 11 Ene.

La espectacular galaxia espiral barrada NGC 6872 se ha situado entre los más grandes sistemas estelares durante décadas. Ahora, un equipo de astrónomos de Estados Unidos, Chile y Brasil la ha coronado como la más grande conocida entre las galaxias en espiral, con base en datos de archivo de

la misión Galaxy Evolution Explorer de la NASA (GALEX).

La medición de punta a punta a través de sus dos brazos espirales es descomunal, hasta el punto de que NGC 6872 se extiende más de 522.000 años luz, por lo que es más de cinco veces el tamaño de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

"Sin la capacidad de GALEX para detectar la luz ultravioleta de las estrellas jóvenes más calientes, nunca se habría reconocido la magnitud de este sistema intrigante", dijo el científico Rafael Eufrasio, asistente de investigación en el Centro Goddard de Vuelo Espacial, estudiante de doctorado en la Universidad Católica de América en Washington. Él presentó los hallazgos el jueves en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Long Beach, California.

El tamaño inusual de la galaxia y su apariencia resultan de la interacción con una galaxia de disco mucho más pequeña llamada IC 4970, que tiene

NGC 6872 mide medio millón de años luz. Foto NASA/JPL

6

sólo alrededor de una quinta parte de la masa de NGC 6872. La extraña pareja se encuentra a 212 millones de años luz de la Tierra, en la constelación austral de Pavo.

Los astrónomos piensan que las grandes galaxias, incluyendo la nuestra, crecieron a través de fusiones y adquisiciones, un proceso de más de mil millones de años mediante la absorción de numerosos sistemas más pequeños. Curiosamente, la interacción gravitatoria de NGC 6872 y IC 4970 pudo haber hecho lo contrario, desovando lo que podría desarrollarse como una nueva galaxia.

"El brazo nororiental de NGC 6872 es el más perturbado y ondulante de la formación estelar, pero en su extremo más alejado, visible sólo en el ultravioleta, presenta un objeto que parece ser una galaxia enana de marea similar a las observadas en otros sistemas que interactúan", dijo el miembro del equipo Duilia de Mello, profesor de astronomía en la Universidad Católica.

El candidato a galaxia enana de marea es más brillante en el ultravioleta que otras regiones de la galaxia, un signo de que tiene una fuente rica de estrellas jóvenes y calientes a menos de 200 millones de años.

Mediante el análisis de la distribución de energía por longitud de onda, el equipo descubrió un patrón distinto de edad estelar a lo largo de dos prominentes brazos espirales de la galaxia. Las estrellas más jóvenes aparecen en el extremo del brazo noroeste, en el candidato a galaxia a enana de marea, y las edades estelares son progresivamente mayores hacia el centro de la galaxia.

El brazo suroccidental muestra el mismo patrón, que está probablemente conectado a olas de formación estelar provocadas por el encuentro galáctico.

.---- RAC -–

DESCUBIERTA LA ESTRUCTURA MÁS

GIGANTESCA DEL UNIVERSO

http://www.abc.es j. de j. @judithdj / Madrid/ Día 12/01/2013 - 01.19h Temas relacionados Un vehículo que viaje a la velocidad de la luz tardaría alrededor de 4.000 millones de años en cruzar este grupo de cuásares

ESO: Recreación de un cuásar: http://www.abc.es/fotos-ciencia/20130111/recreacion-cuasar-

1503952897256.html

Distribución de los cuásares

7

Un equipo internacional de astrónomos, liderado por académicos de la británica Universidad de Central Lancashire (UCLan), ha descubierto la estructura más grande conocida en el Universo. El gran grupo cuásar (LQG) es tan grande que un vehículo que viaje a la velocidad de la luz tardaría alrededor de 4.000 millones de años en cruzarlo. La investigación aparece publicada en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.

Los cuásares son los núcleos de las galaxias de los primeros días del universo que se someten a períodos breves de brillo extremadamente alto, lo que los hace visibles a través de enormes distancias. Estos períodos son «breves» en términos astrofísicos, pero en realidad duran de 10 a 100 millones de años.

Desde 1982, los científicos conocen que los cuásares tienden a agruparse en grupos o «estructuras» de tamaño sorprendentemente grande, formando grandes grupos cuásar o LQG (por sus siglas en inglés).

El nuevo LQG no es solo significativo por su tamaño, sino que también desafía el principio cosmológico, la suposición de que el Universo, cuando se ve en una escala lo suficientemente grande, se ve igual sin importar desde donde se está observando.

La teoría moderna de la cosmología se basa en el trabajo de Albert Einstein, y depende de la asunción del principio cosmológico. El principio se supone, pero nunca ha sido demostrado con observaciones «más allá de toda duda razonable».

Para dar una idea de la escala, nuestra galaxia, la Vía Láctea, se separa de su vecina más cercana, la galaxia

de Andrómeda, por unos 0,75 Megapársecs (Mpc) -el pársec es una unidad de longitud utilizada en astronomía, paralaje de un segundo de arco o arcosegundo- o 2,5 millones de años luz.

Grupos enteros de galaxias pueden tener 2-3 Mpc de ancho, pero un LQG puede tener 200 Mpc o más de diámetro. Basado en el principio cosmológico y la teoría moderna de la cosmología, los cálculos sugieren que los astrofísicos no deberían ser capaces de encontrar una estructura más grande de 370 Mpc.

Dimensiones desafiantes

Sin embargo, el grupo recién descubierto tiene una dimensión de 500 Mpc. Pero debido a que es alargado, su dimensión más larga llega a los 1.200 Mpc (4 millones de años luz), unas 1.600 veces mayor que la distancia de la Vía Láctea a Andrómeda.

«Si bien es difícil de comprender la magnitud de este LQG, podemos decir sin lugar a dudas que es la estructura más grande jamás vista en el Universo entero. Esto es muy emocionante, sobre todo porque va en contra de nuestra comprensión actual de la escala del Universo», afirma Roger Clowes, responsable del equipo de investigadores.

«Incluso viajando a la velocidad de la luz, llevaría 4.000 millones de años luz cruzar esta estructura. Esto es importante no solo por su tamaño sino también porque desafía el principio cosmológico, que ha sido ampliamente aceptado desde Einstein. Nuestro equipo busca más casos similares que añadan más peso a este reto».

---- RAC -----

8

VISTA CAPTA UNA NUEVA IMAGEN DEL

CÚMULO ESTELAR 47 TUCANAE

http://www.eso.org/ 10 de Enero de 2013.

Esta nueva imagen infrarroja del telescopio VISTA de ESO, muestra el cúmulo globular 47 Tucanae con un detalle sorprendente. Este cúmulo contiene millones de estrellas, y hay muchas anidadas en su núcleo que son muy exóticas y tienen propiedades inusuales. Estudiar los objetos que se encuentran en cúmulos como 47 Tucanae puede ayudarnos a comprender cómo se forman e interaccionan estos extraños objetos. Esta imagen tiene mucha profundidad y precisión debido al tamaño, sensibilidad y ubicación de VISTA, que se encuentra en el Observatorio Paranal, en Chile.

Los cúmulos globulares son enormes nubes esféricas de estrellas viejas unidas por la gravedad. Se encuentran girando alrededor de los núcleos de las galaxias, como satélites orbitando la Tierra. Estos grupos de estrellas contienen muy poco gas y polvo — se cree que la mayor parte ha sido expulsado del cúmulo por vientos y explosiones de las estrellas que contiene, o que ha sido arrancado por el gas interestelar que ha podido interaccionar con el cúmulo. Cualquier material remanente se fusionó para formar estrellas miles de millones de años atrás.

Estos cúmulos globulares despiertan mucho interés en los astrónomos — 47 Tucanae, también conocido como NGC 104, es un enorme y anciano cúmulo globular que se encuentra a unos 15.000 años luz de nosotros, y es conocido porque contiene muchos sistemas y estrellas extraños e interesantes.

Ubicado en la constelación austral de Tucana (El Tucán), 47 Tucanae orbita nuestra Vía Láctea. De unos 120 años luz de tamaño, es tan grande que, pese a la

distancia, parece tan grande como la Luna llena. Alberga millones de estrellas, es visible a simple vista [1] y es uno de los cúmulos globulares más brillantes y masivos de los que se conocen. Entre el revoltijo de estrellas de su núcleo se encuentran muchos sistemas intrigantes, incluyendo fuentes de rayos X, estrellas variables, estrellas vampiro, estrellas rezagadas azules que brillan de un modo inesperadamente ―normal‖ (eso1243), y diminutos objetos conocidos como púlsares de milisegundo, pequeñas estrellas muertas que giran a una velocidad increíble [2].

Las gigantes rojas, estrellas que han agotado el combustible de sus núcleos e hinchan su tamaño, se encuentran diseminadas en esta imagen obtenida por VISTA y son fácilmente identificables, refulgiendo como un profundo ámbar contra el brillante fondo de estrellas amarillas y blancas. El núcleo compacto y denso contrasta con las regiones exteriores del cúmulo, más disperso, y al fondo pueden verse numerosas estrellas de la Pequeña Nube de Magallanes.

Esta imagen fue obtenida utilizando VISTA de ESO (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) como parte del sondeo de una región de las Nubes de Magallanes, dos de las galaxias más cercanas conocidas. 47 Tucanae, pese a estar más cerca que las Nubes, se encuentra casualmente entre nosotros y la Pequeña Nube de Magallanes (eso1008), y fue captada durante este sondeo.

VISTA es el mayor telescopio del mundo dedicado a cartografiar el cielo. Situado en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, este telescopio infrarrojo, con su

Un revoltijo de estrellas exóticas

9

enorme espejo, amplio campo de visión y detectores muy sensibles, está revelando una nueva visión del los cielos australes. Combinando imágenes infrarrojas de gran precisión — como la imagen mostrada de VISTA — con observaciones llevadas a cabo en el rango visible, los astrónomos pueden indagar con gran detalle en los contenidos y la historia de objetos como 47 Tucanae.

Notas

[1] Hay unos 150 cúmulos globulares orbitando nuestra galaxia. 47 Tucanae es el segundo más masivo tras Omega Centauri (eso0844).

[2] Los púlsares de milisegundo son versiones de púlsares normales que giran a velocidades increíbles, altamente magnetizados, remanentes de estrellas rotantes que emiten estallidos de radiación a medida que giran. Se conocen 23 púlsares de milisegundo en 47 Tucanae — más que en todos los cúmulos globulares conocidos excepto Terzan 5 (eso0945).

---- RAC -----

A CRADLE OF STARS

7 January 2013

Six hundred newly forming stars are crowded into intricate filaments of gas and dust that makes up this stellar nursery, seen for the first time by ESA’s Herschel space observatory.

The nebulous area coloured in blue, known as W40 or Sharpless 2-64, is roughly 1000 light-years away in the constellation Aquila, and is about 25 light-years across.

It is a vast cloud of hydrogen gas, illuminated by the radiation streaming out from at least three young massive stars embedded in the cloud.

The nebula is expanding into the surrounding medium, compressing the ambient gas on its way and triggering the formation of a second generation of even younger stars.

In total, around 600 condensations of dust and gas have been estimated in this field of view, the majority of which will eventually collapse to form stars.

Already about 150 objects are in the final stages of forming stars. Once nuclear fusion kicks in, their cores will ignite and they will become fully fledged stars.

W40 is part of a giant ring of stars and star-forming clouds known as Gould’s Belt that appears to circle the night sky. These stellar nurseries are key

targets for Herschel, allowing astronomers to compare the differences in star formation from region to region and to identify the role of the local environment in the process.

This image is from our archives; it was created from observations by Herschel’s PACS and SPIRE instruments on 24 October 2009 and published on OSHI in 2011.

W40’s cradle of stars

10

EVENTOS CELESTES DE ENERO

Por Germán Puerta Restrepo

Hola:

Enero es el momento para observar las maravillas del firmamento a simple vista, con binoculares y telescopios, en los dos hemisferios. En el Norte, Orión, Tauro con Júpiter, las Pleyades, el cúmulo de estrellas del Pesebre en Cancer, y la Osa Mayor. En el Sur el Can Mayor, la Nebulosa de Orión, la Gran Nube de Magallanes y la Cruz del Sur.

El evento celeste de mes es la Lluvia de meteoros de las Quadrántidas, las noches del 2 y del 3 de enero. Son abundantes y muy activas después de las 2 am. Y el lunes 21 la ocultación de Júpiter por la Luna visible desde el Sur de Colombia hasta Argentina y Chile.

El XVI Festival de Astronomía en Villa de Leyva, se realizará el 15, 16 y 17 de febrero próximos. Luego enviare la programación.

Enseguida los eventos del mes.

1. Principales eventos celestes de Enero de 2013

Lunes 3 - Lluvia de meteoros de las Quadrantidas

Sábado 5 - Luna en cuarto menguante Conjunción de la Luna y la estrella Spica en Virgo

Viernes 11 - Luna nueva

Sábado 19 - Luna en cuarto creciente

Lunes 21 - Ocultación de la Luna por Júpiter visible en Colombia (Nariño, Putumayo, Amazonas), Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, Brasil, Chile, Argentina y Uruguay

Domingo 27 - Luna llena

2. Principales efemérides históricas de Enero de 2013

Martes 1 - 1801: Giusseppe Piazzi descubre el primer asteroide, Ceres

Miércoles 2 - 1959: La sonda Lunik 1, primera nave en abandonar la gravedad terrestre

Sábado 5 - 1865: Nace Julio Garavito Armero, astrónomo colombiano

Lunes 7 - 1610: Galileo descubre a Io, Europa y Callisto lunas de Júpiter

Martes 8 - 1942: Nace Stephen Hawking, físico británico

Jueves 10 - 1946: Primer contacto de radar con la Luna

Viernes 11 - 1787: Wiliam Herchel descubre a Titania y Oberón, lunas de Urano

Sábado 12 - 1820: Fundación de la Royal Astronomical Society en Inglaterra

Domingo 13 - 1610: Galileo descubre a Ganimedes, luna de Júpiter

Lunes 14 - 2005: La sonda Huygens desciende en Titán, luna de Saturno

Sábado 19 - 1747: Nace Johann Bode, astrónomo alemán

11

Lunes 21 - 1792: Nace John Couch Adams, codescubridor del planeta Neptuno

Jueves 24 - 1986: La nave Voyager 2 cruza la órbita de Urano

Viernes 25 - 1736: Nace Joseph Louis Lagrange, astrónomo y matemático italo-francés

Domingo 27 - 1967: Los astronautas Chaffee, Grissom y White mueren en un accidente en tierra a bordo de la nave Apolo 1

Lunes 28 - 1611: Nace Johannes Hevelius, astrónomo alemán

1986: El transbordador espacial Challenger explota y mueren siete astronautas

Jueves 31 - 1958: Lanzamiento del Explorer 1, primer satélite estadounidense

–---- RAC ----

CARTELERA

Portal de la Red de Astronomía de Colombia, RAC

Este es nuestro portal de la RAC: www.rac.net.co Los invitamos a visitarlo y a consultar el directorio de Miembros de la RAC por ciudades.

Facebook: RAC, Red de Astronomía de Colombia. Twitter: @RedAstroCol. Cristian Alberto Góez Teherán Presidente RAC

---- RAC -----

WASHINGTON EN PRIMAVERA

ASTRONOMÍA EN EL ALBERT EINSTEIN PLANETARIUM Y EN EL OBSERVATORIO NAVAL

Mayo 3 al 12 de 2013

Con la guía de Gabriel Jaime Gómez Carder y Carlos Posada Saldarriaga

Agencia de Viajes Casa de Colombia y City Tour USA.

Informes: Alberto Arias, Casa de Colombia Tel. 2682611 - Medellín -

12

IV OCA 2013

En la semana del 14 al 25 de Enero de 2013 se desarrollará el entrenamiento avanzado en Astronomía: IV Olimpiada Colombiana de Astronomía, Astrofísica y Astronáutica).

Lugar: Salón 203 de la sede Nicolás de Federmán.

Hora: 9:00 a.m. a 12:00 m

Número de estudiantes: 5 por colegio (Buen desempeño en física, matemáticas y conocimientos básicos en Astronomía) de los grados 9° a 11° del país.

De igual manera en Febrero y Marzo se realizarán 8 sesiones de profundización en Astronomía orientada a problemas y temas específicos de Olimpiadas, una de 2 horas los días miércoles y otra de 3 horas los días sábados.

Es importante destacar que en estos espacios de entrenamiento, los estudiantes tienen la oportunidad de interactuar en clases con ex olímpicos medallas de oro y plata en versiones anteriores de Física y Astronomía, realizar talleres de profundización y sesiones practicas de manejos de equipos, análisis de datos, solución de problemas largos y cortos.

Cristian Góez Coordinador Olimpiadas Colombianas de Astronomía Presidente RAC Colombia

Entre el 15 y 17 de Febrero de 2013 se realizará en Villa de Leyva el XVI Festival Nacional de Astronomía.

La Asociación de Astrónomos Autodidactas de Colombia ASASAC invita a celebrar otra edición más del Festival de Astronomía en Villa de Leyva, el evento de Astronomía aficionada más importante de Latinoamérica.

Escribe a: astronomía@astroasasac.com

Saludos

Cristian Góez Therán Presidente RAC

---- RAC -----

13

CONTRIBUCIONES

Envíe sus artículos, sugerencias, avisos para la cartelera y opiniones a Astrocolombia-owner@yohoogroups.com o sencillamente respondiendo al correo en el que llega la circular.

En las circulares hacemos un esfuerzo por cuidar el lenguaje escrito y no publicaremos aquello que no cumpla los siguientes requisitos

1 Las contribuciones deben enviarse en Word sin formatear; deben tener una extensión máxima de dos hojas tamaño carta y deben contener el nombre del autor. Se puede hacer referencia a páginas web, pero los hipervínculos deben ser retirados.

2 Cada artículo contendrá un máximo de dos imágenes. Estas deben ser enviadas como archivos aparte del texto, en formato JPG y con un máximo peso de 150K. Los pies de foto deben ir al final del texto con referencia clara a cada imagen.

3 Los avisos de la cartelera deben contener solamente los titulares de las actividades que se anuncian y la fecha, hora, lugar y los datos necesarios para obtener más información.

4 Cada autor debe preocuparse por revisar cuidadosamente la ortografía y la redacción, no contentándose sólo con la revisión que hace el procesador de texto. Todo aquello que se copie del Internet o de otras fuentes, debe hacer referencia clara al autor original.