CH. 22 Nigeria: Un país de muchas culturas

Introducción

Hace mucho tiempo, habitantes de muchas partes de África se

reunían para comerciar en la tierra que hoy se conoce como

Nigeria. Los nómadas del desiertollegaban para comerciar con los

habitantes de la selva. Intercambiaban sal, tela y armas por

esclavos, marfil y nueces de cola.

Con el tiempo, numerosos grupos étnicos se establecieron en

esta área. Un grupo étnico es un conjunto de personas que

comparten una misma cultura. Cada uno de estos diferentes grupos

ha conservado su propia identidad y forma de vida.

En la actualidad, en Nigeria hay más de 250 grupos étnicos, cada uno con su nombre,

lengua y cultura. En conjunto estos grupos crearon una gran diversidad étnica en

Nigeria. Ningún otro país de África alberga semejante variedad de pueblos y culturas.

Con tanta diversidad étnica, el estudio de Nigeria puede resultar confuso. Para facilitar

el análisis de un área tan diversa, los geógrafos suelen dividirla en regiones. En la

Lección 2, aprendiste que una región es un área que se define por una o más

características que la diferencian de otras áreas. Una forma de comprender a Nigeria es

dividirla en regiones culturales. Cada región se diferencia por la forma de vida de sus

habitantes.

En esta lección, explorarás las tres principales regiones culturales de

Nigeria. Aprenderás sobre las características físicas de cada región, conocerás al grupo

étnico más grande que la habita y aprenderás sobre la cultura y la economía de la región.

Abuya: Una nueva ciudad capital

Lagos, en el oeste de Nigeria, fue la primera

ciudad capital del país. En 1991 la ciudad capital

se trasladó a Abuya, en el centro del país. Muchos

tenían la esperanza de que el traslado ayudara a

unificar a este país tan diverso.

1. El entorno geográfico

Para localizar a Nigeria en un mapa de

África, sigue la costa atlántica del continente

hasta llegar al golfo de Guinea. El país se

encuentra en el lado norte de esta gran

ensenada. Dos ríos forman una Y dentro de

Nigeria y dividen el país naturalmente en tres

regiones. El río Benue forma el brazo derecho de la Y y atraviesa el país de este a

oeste. El río Níger forma el brazo izquierdo y el tallo de la Y. Corre de oeste a este al

encuentro del Benue. A partir de la confluencia de los dos ríos, el Níger vira al sur y sigue

su curso hasta el mar.

De numerosos grupos étnicos a un solo paísDurante la mayor parte de su historia, el

área alrededor del río Níger ha albergado muchos pueblos. Sus cientos de grupos étnicos

se subdividen en grupos lingüísticos, o conjuntos de personas que comparten una

lengua bien diferenciada.

A mediados del siglo XIX, Gran Bretaña se apoderó de áreas de África Occidental. En

este sistema de gobierno, llamado colonialismo, un país gobierna a otros países en

calidad de colonias. El país gobernante controla el comercio con sus colonias en

beneficio propio.

En 1914, Gran Bretaña unificó partes de estas zonas para formar la colonia de

Nigeria. Como país gobernante, Gran Bretaña se apoderó de los recursos naturales, de

Nigeria. Los recursos más valiosos eran el petróleo, el estaño y el oro. Al mismo tiempo,

Nigeria se convirtió en un nuevo mercado para numerosas mercancías producidas en las

fábricas británicas.

Bajo el gobierno británico, algunos grupos estaban más dispuestos a colaborar con

sus gobernantes coloniales. En consecuencia, recibían mejor trato que otros grupos,

como más educación y los mejores trabajos. Otros grupos resentían a los gobernantes

británicos… y también a los grupos favorecidos.

El resentimiento finalmente llevó a la demanda de autonomía. Los manifestantes

marcharon por las calles y se negaron a trabajar. A medida que las protestas

aumentaban, a Gran Bretaña le resultaba cada vez más difícil controlar a Nigeria. El 1.°

de octubre de 1960, Nigeria se convirtió en un país independiente.

La diversidad de Nigeria

Nigeria cuenta con más de 250 grupos étnicos,

algunos grandes y otros pequeños. Existen más de

500 grupos lingüísticos en el país. En consecuencia,

es posible que se hable más de una lengua dentro de

un grupo étnico.

Un ecosistema amplio y variado Después de

la independencia, los nigerianos adoptaron un

sistema de gobierno federal. Sin embargo,

resultó muy difícil gobernar el país debido a los

conflictos que existían entre grupos

étnicos. Finalmente, en 1999 se eligió un

gobierno más estable. Hoy en día Nigeria se

divide en 36 estados y un territorio federal,

cada uno con sus propias leyes locales. Un

presidente elegido por el pueblo encabeza el

gobierno nacional de Nigeria.

Las diferencias culturales siguen dividiendo a los numerosos grupos étnicos de

Nigeria. La lengua constituye solo una de estas diferencias. El gobierno nacional

estableció el inglés como idioma oficial. Se enseña inglés en las escuelas de todo el

país. Sin embargo, cada grupo sigue hablando su propia lengua en casa.

Las creencias religiosas también provocan divisiones. La mitad de los habitantes de

Nigeria practican el islam, y alrededor de las dos quintas partes de la población son

cristianos. Muchos nigerianos también siguen creencias tradicionales. Según una de

estas creencias, todos los objetos naturales, como los árboles y las nubes, tienen

espíritu. Según otra creencia, los muertos siguen viviendo en forma de espíritus para

guiar y ayudar a los vivos en su paso por la vida.

▶Términos geográficos

colonialismo sistema mediante el cual un país gobierna otra región como colonia. El país

gobernante controla el comercio con su colonia en beneficio propio.

diversidad étnica gran variedad de personas de diferentes grupos étnicos

grupo lingüístico conjunto de personas que comparten una lengua

región cultural área que se diferencia de otros lugares por la forma de vida de sus

habitantes

Regiones culturales de Nigeria

Este mapa muestra las principales regiones culturales de los tres grupos étnicos más grandes de

Nigeria. También hay miembros de cada grupo en otras partes del país. Alrededor del 32 por ciento

de los nigerianos pertenecen a alguno de los cientos de grupos étnicos más pequeños.

2. La vida en la región norte de Nigeria

Una de las primeras observaciones de los geógrafos al referirse al norte de Nigeria es

que se trata de una región con escasas precipitaciones. Durante la estación seca, que

dura seis meses, cae poca lluvia. Algunos ríos se secan por completo y los lagos se

reducen considerablemente. Además, en los últimos años ha habido sequías. El agua se

volvió escasa y la competencia por ella desencadenó conflictos por los recursos, incluida

la tierra de cultivo. Muchos han emigrado para escapar de la violencia.

El entorno físico: Una tierra con poca agua Gran parte del norte de Nigeria está

formada por llanuras altas y planas. Las llanuras estaban cubiertas de pastos y espinos

antes de que se despejara el terreno para el cultivo. La meseta de Jos se eleva sobre la

llanura. Muchas personas habitan y cultivan estas tierras altas porque el tiempo

atmosférico en la meseta es más fresco y húmedo que en las llanuras de abajo.

El lago Chad es una importante fuente de agua para muchos habitantes de la

región. Sin embargo, el lago se ha reducido durante los últimos 50 años. En la década de

1960, el lago Chad cubría unas 9,500 millas cuadradas. En 2017, como resultado de

la sequía, el aumento del uso de sus aguas para la irrigación y el crecimiento de la

población, el lago cubría apenas una décima parte de su tamaño anterior. Algunos

geógrafos temen que el lago Chad se seque por completo.

Nubes de polvo del harmatán

En el norte de Nigeria, la estación seca dura de noviembre a marzo. Los vientos calientes del Sahara

soplan sobre la tierra. Este viento se conoce comoharmatán. Lleva enormes tormentas de polvo a la

región del norte.

Un viento poderoso llamado harmatán también afecta la vida en el norte de Nigeria. El

harmatán sopla hacia el sur desde el Sahara entre noviembre y marzo. Transporta nubes

de polvo que cubren todo con una arena fina y rasposa.

Grupos étnicos: Los hausas y los fulanis Los dos grupos étnicos más grandes del

norte de Nigeria son los hausas y los fulanis. Los hausas llegaron a esta región hace

unos 1,000 años. Sus aldeas se convirtieron en importantes centros comerciales y

finalmente en reinos. En el siglo XIII, los fulanis también comenzaron a establecerse en el

norte de Nigeria.

Con el tiempo, los miembros de cada grupo étnico se casaron con personas del otro y

crearon una cultura unida. Por ese motivo, algunas personas se refieren a los dos grupos

como los hausa-fulanis. Sin embargo, existen diferencias entre los grupos étnicos, por

ejemplo, el idioma. Más de un tercio de los nigerianos hablan hausa como primer idioma,

mientras que los fulanis tradicionales hablan fula, una lengua menos común.

Los dos grupos étnicos también se diferencian levemente en su manera de vivir. Los

hausas tienden a establecerse en un lugar. Algunos viven en áreas urbanas, pero la

mayoría vive en granjas en las áreas rurales. La mayoría de los fulanis también viven en

áreas rurales, pero se desplazan con sus rebaños durante la estación seca en busca de

pastizales. Durante la estación lluviosa, los fulanis viven en aldeas y siembran cultivos.

Policía religiosa

Algunos estados del norte de Nigeria en los que hay mayoría musulmana basan su sistema legal en

la sharia, o ley islámica. En el estado de Kano, en el norte, la policía religiosa llamada Hisbah hace

cumplir la ley sharia. Por ejemplo, la Hisbah puede arrestar a hombres y mujeres que se visten de

manera indecente.

Los hausas y los fulanis están unidos por su fe porque ambos grupos son

musulmanes. Pero muchos grupos étnicos en Nigeria son cristianos, y la tensión entre

musulmanes y cristianos ha aumentado en los últimos años. Uno de los motivos es que

algunos estados han optado por hacer de la sharia, o conjunto de leyes islámicas

tradicionales, la base de su sistema legal. La sharia abarca muchos aspectos de la vida

diaria, como el matrimonio y el divorcio. A menudo, los no musulmanes se niegan a tener

que vivir bajo leyes que se oponen a sus creencias religiosas.

El traje tradicional hausa

Las túnicas profusamente bordadas de los hausas son famosas

desde hace mucho tiempo. Hasta épocas recientes, los hombres eran

quienes bordaban. Hoy en día las mujeres también realizan este

trabajo. Algunas mujeres hausas les venden sus túnicas a

compradores de los Estados Unidos.

Cultura: Techos de paja y tambores

kalangu El clima caluroso del norte de Nigeria afecta el tipo

de casa que se construye. En la ciudad, la mayoría de las

casas tienen techos planos en los que se puede dormir

durante las noches calurosas. En el campo, se construyen

casas redondas de barro y se las cubre con techos de juncos

u hojas de palma tejidos. Estos materiales proporcionan una

buena protección contra el sol.

Los nigerianos del norte prefieren la ropa suelta que los protege del sol. La vestimenta

tradicional de los hombres incluye pantalones amplios de algodón, una túnica bordada

que llega al suelo y un gorro de estilo árabe llamado fez. La vestimenta tradicional de las

mujeres es una túnica que cubre el cuerpo por completo y un tocado de tela. Las mujeres

musulmanas usan el hiyab, un pañuelo que les cubre el cabello y el cuello, o un velo que

oculta la mayor parte de la cara.

El tambor de tensión es un instrumento musical tradicional y popular. Es de madera y

tiene un parche de cuero animal muy estirado sobre la parte superior del tambor. El

tambor de tensión hausa llamado kalangu produce sonidos parecidos a los del habla

hausa.

Economía: El cultivo, el pastoreo y el comercioMuchos nigerianos del norte se ganan

la vida como agricultores y pastores. Los agricultores hausa cultivan cosechas como el

maíz y el mijo, un tipo de grano. Comen una parte de lo que producen y venden el resto

en los mercados de la zona. Los pastores fulani se ganan la vida vendiéndoles a los

habitantes de las aldeas leche o productos hechos con leche, tales como la

mantequilla. Raras veces matan a las vacas para vender su carne.

Tradicionalmente los hausas han fabricado bellos artículos de tela y cuero. Antes

llegaba gente de todas partes de África para comprar artesanías hausas. Algunos hausas

también trabajan como mercaderes y comerciantes. Les venden artesanías tradicionales

y mercancías manufacturadas a los habitantes locales y a los turistas.

3. La vida en la región oeste de Nigeria

Es la hora pico en Lagos, la ciudad más grande de África. Las calles están

abarrotadas de automóviles, autobuses, camiones y bicicletas. La ciudad es famosa por

sus “marchas lentas”, o embotellamientos. Unos muchachos rodean los vehículos

detenidos para ofrecer desde pescado ahumado hasta cepillos. Las niñas venden

artículos mientras intentan mantener en equilibrio bolsas de agua sobre la

cabeza. Ofrecen bebidas, frutos secos, dulces y hasta relojes y maquillaje a los frustrados

conductores que tardan horas en llegar de su casa a su trabajo y viceversa.

Una marcha lenta en Lagos

Muchas ciudades de Nigeria son famosas por sus

embotellamientos.Automóviles, autobuses, camiones y

bicicletas llenan las calles durante la hora pico. Estas

marchas lentas crean un mercado para miles de

vendedores ambulantes. Los vendedores caminan entre

los automóviles y camiones detenidos vendiendo bebidas,

frutos secos, dulces y otras mercancías.

El entorno físico: De selva tropical a sabana La región oeste de Nigeria está situada

en el golfo de Guinea, al lado de una ancha bahía llamada golfo de Benín. El río Níger

forma los límites norte y este de esta parte de Nigeria.

Antes de que se crearan los asentamientos humanos en el oeste de Nigeria, una selva

tropical bordeaba la costa. Con el tiempo, la mayor parte de la selva se taló para el

cultivo o la venta de madera. Gran parte de la región oeste de Nigeria es

una sabana. Esta tierra ancha y plana está cubierta de pastos altos y salpicada de

árboles.

En la década de 1980, casi todos los habitantes del oeste de Nigeria vivían en

aldeas. Desde entonces, muchos de ellos se han mudado a las ciudades en busca de

trabajo. En 2017, cerca de la mitad de todos los nigerianos residían en ciudades. La

población urbana crece a una tasa mayor al 4 por ciento anual. Alrededor de una quinta

parte de estos citadinos viven en las dos ciudades más grandes de la región oeste de

Nigeria: Lagos e Ibadán.

Grupos étnicos: Los yorubas Los yorubas constituyen el grupo étnico más grande de la

región oeste de Nigeria. Muchos yorubas son cristianos, aunque algunos siguen el islam

o creencias tradicionales.

Artículos bordados con cuentas

Esta corona yoruba está cubierta de cuentas. En el pasado, las coloridas

cuentas de vidrio eran muy valiosas.

Los yorubas llegaron a Nigeria alrededor del año 100 a. e. c.

Vivían en aldeas que se convirtieron en reinos. Cada reino yoruba

tenía su propio rey y su propio dialecto, o una versión de una

lengua que se habla en una región específica. Un habitante de un

reino yoruba podía tener dificultades para comprender el dialecto

que se hablaba en otro reino. Pero en los últimos años, los

dialectos yorubas se han vuelto más similares. En la actualidad,

alrededor de una décima parte de los nigerianos hablan

diferentes formas de yoruba como primera lengua.

Cultura: Tejados de estaño, cuentas y estatuas reales Muchos yorubas se han

mudado del campo a una de las ciudades de la región oeste de Nigeria. Los que tienen

dinero viven en casas de una planta o apartamentos. Los pobres viven en casas

precarias construidas con restos de madera, metal y cartón. Estas casas se agrupan en

las afueras de las ciudades y crean asentamientos irregulares que no cuentan con

electricidad, agua corriente ni servicios de recolección de basura.

En el campo, los yorubas viven en casas de ladrillos de barro. Las casas típicas tienen

techos de estaño o hierro muy inclinados. En los días de calor, los aleros proporcionan

protección contra el sol. Durante la estación lluviosa, se colocan baldes bajo el borde de

los techos para recoger el agua de lluvia.

Los yorubas son famosos por sus coloridas telas y artículos bordados con

cuentas. Las mujeres yorubas tejen la tela y la venden en los mercados de las

ciudades. Los bordados con cuentas eran tradicionalmente para las clases altas. Los

reyes yorubas aún visten ropas íntegramente cubiertas de cuentas, incluyendo la túnica,

los zapatos y la corona. La parte superior de las coronas yorubas tiene pájaros bordados

con cuentas que dan la impresión de estar a punto de salir volando. Las coronas yorubas

también tienen una franja bordada con cuentas o un velo para ocultar la identidad del rey

y enfatizar su estatus de rey.

Vender pan

Esta mujer yoruba vende pan en una calle de Lagos, Nigeria. Las

mujeres yorubas que tienen éxito con el intercambio o la venta de

mercancías en los mercados o en la calle mejoran su posición social.

Gran parte del arte yoruba se ha producido para honrar su

extenso linaje de reyes. Los artistas yorubas crean elaboradas

máscaras de madera para sus reyes. También fabrican estatuas

de bronce o de arcilla para representar a reyes que han muerto.

Como los hausas, los yorubas también son famosos por sus

tambores. Uno de sus tambores de tensión, el dundun, tiene

forma de reloj de arena. Es ancho en la parte de arriba y de

abajo y estrecho en el medio. Como es capaz de imitar algunos

de los sonidos de la lengua yoruba, a veces recibe el nombre

de tambor parlante.

Economía: Campos, fábricas y mercados Los yorubas que viven en las ciudades

tienen trabajos muy diversos. Algunos trabajan en fábricas y otros, en oficinas. Otros son

maestros, ingenieros o médicos.

Tradicionalmente, los yorubas trabajaban como agricultores. Algunos de esos

agricultores se volvieron lo suficientemente ricos como para pagar trabajadores que los

ayuden en sus campos.Algunos también recogen la savia de las palmeras, con la que

producen un vino de palmera llamado emu. El emu es una bebida muy popular entre los

yorubas y suelen comprarla para las reuniones o ceremonias.

Las mujeres yorubas hacen algunas tareas agrícolas, aunque también trabajan como

comerciantes en un complejo sistema de mercados. Venden vegetales, como el ñame y

el maíz, que producen en sus campos. También venden telas, canastas y otras

mercancías caseras tradicionales que puedan atraer a los turistas.

4. La vida en la región este de Nigeria

Durante siglos, la pesca en el río Níger fue un recurso importante para los habitantes

de la región este de Nigeria. Luego, se descubrió petróleo en el delta del río. Hoy en día,

la contaminación procedente de los derrames de petróleo ha exterminado a la mayor

parte de los peces del delta. A pesar de la riqueza que llega al país gracias al petróleo, la

contaminación ha dificultado la vida de los habitantes del este de Nigeria que antes

dependían del río para obtener agua y alimentos.

El entorno físico: Ríos y abundancia de recursos La región este de Nigeria está

situada junto al golfo de Guinea, al lado de una segunda bahía conocida como golfo de

Biafra. El río Benue forma el límite norte de la región y el río Níger, el límite oeste.

Esta región recibe más lluvia que otras partes de Nigeria. Hace mucho, había selvas

en la zona, pero la mayoría de los árboles se talaron para vender la madera. Hoy en día

la costa está bordeada de pantanos.

El río Níger ha formado un gran delta en su desembocadura en el golfo de Guinea. El

delta del Níger es uno de los humedales más grandes del mundo y cuenta con los

grandes depósitos de petróleo de Nigeria.

Conflictos étnicos en Nigeria

Estas personas están celebrando el fin de la guerra civil en

Nigeria. La guerra comenzó cuando los igbos intentaron separarse de

Nigeria en 1967 y formar su propio país. La rebelión acabó 31 meses

después. Más de un millón de nigerianos murieron como resultado

del combate, el hambre y las enfermedades provocados por este

conflicto.

Grupos étnicos: Los igbos Los igbos constituyen el grupo étnico más grande del este

de Nigeria. Se establecieron en la zona hace miles de años. A diferencia de los yorubas,

no crearon reinos. Vivían en aldeas, cada una gobernada por un consejo de ancianos.

Los igbos se desarrollaron como identidad étnica durante el gobierno colonial

británico. Antes de la colonización, cada aldea hablaba su propio dialecto del idioma igbo,

pero hoy hay alrededor de 30 dialectos igbos. Durante el período colonial, las diferencias

entre los pequeños grupos igbos disminuyó y las diferencias entre los igbos y las otras

etnias aumentaron.

Durante el gobierno colonial, la mayoría de los igbos se convirtieron al cristianismo y

muchos fueron educados en escuelas religiosas. Además, durante la colonia muchos

tuvieron buenas posiciones en los negocios y el gobierno. Esto aumentó las tensiones

con los otros grupos étnicos de Nigeria.

Después de la independencia de Nigeria, los igbos sufrieron bastante. Otros grupos

étnicos resentían el poder que habían tenido los igbos. Miles de igbos que habían

emigrado a otras regiones del país fueron asesinados. Al menos un millón de igbos

huyeron despavoridos de regreso a su región de origen. Desde entonces desconfían

mucho de sus vecinos del norte y del oeste.

En 1967, los igbos intentaron separarse de Nigeria y formar un país propio llamado

Biafra. El gobierno nigeriano envió tropas a la región para impedir la ruptura. El gobierno

nigeriano envió tropas a la región para impedir la ruptura. Cientos de miles de personas

murieron en la guerra que siguió. En 1970, Nigeria fue unificada de nuevo. Pero muchos

igbos todavía recuerdan la guerra.

Cultura: Casas sobre pilotes, rebozos coloridos y bailarines enmascarados En las

ciudades, los igbos construyen casas con ladrillos de barro o bloques de cemento. Los

techos de metal de estas casas las protegen de las lluvias intensas. En las áreas

pantanosas, las casas se construyen sobre pilotes. Durante la estación lluviosa, la gente

llega en canoa a sus casas y sube por escaleras de mano para entrar.

Una costumbre tradicional de los igbos es vestir telas coloridas. Las mujeres igbo

envuelven la parte inferior del cuerpo con una tela y la cabeza con otra. Los hombres

también envuelven la parte inferior del cuerpo con una tela y se cubren la cabeza con un

gorro. El estilo de ropa cambió con el colonialismo, pero todavía se usan variaciones de

esa vestimenta en ocasiones culturales.

Plataforma petrolera en el delta del Níger

Desde que se descubrió petróleo en el delta del Níger en

1956, Nigeria se ha transformado en uno de los 15

principales productores de petróleo del mundo. Sin

embargo, la producción de petróleo también ha causado

contaminación, incluso derrames de petróleo, y el gobierno

nigeriano hace poco para proteger a los ciudadanos y el

medio ambiente.

En toda África se hacen máscaras para los

rituales, las ceremonias y los festivales. Los bailes de máscaras son una tradición popular

entre los igbos, que fabrican máscaras de madera o de cuero y las decoran con dientes,

pelo, pieles y otros materiales. Los igbos diseñan sus máscaras en secreto y las

mantienen escondidas hasta que llega el momento de usarlas. Así las máscaras no

pierden su misterio e importancia.

Economía: Petróleo y educación La agricultura solía ser la principal actividad

económica de Nigeria. La industria petrolera la reemplazó y, en la actualidad, la mayor

parte de la riqueza de Nigeria proviene de la venta de petróleo a otros países.

En el pasado, las empresas petroleras extranjeras controlaban la industria del petróleo

en Nigeria. En la actualidad, las empresas están asociadas con el gobierno nigeriano. Sin

embargo, el gobierno depende de las empresas extranjeras para la exploración, la

extracción y la construcción de la infraestructura necesaria.

En el pasado, las empresas extranjeras solían traer trabajadores extranjeros en lugar

de contratar a los habitantes locales. En la actualidad, muchos igbos trabajan en la

industria petrolera, pero la población nigeriana no se beneficia tanto con esta riqueza

como podría. Más del 60 por ciento de la población todavía vive en la pobreza.

Los igbos aprovecharon la educación para mejorar su vida. Durante la época colonial,

muchos igbos asistieron a la universidad. Hoy en día sus hijos y nietos trabajan en

Nigeria como médicos, abogados y maestros.

Resumen

En esta lección, aprendiste sobre Nigeria y su diversidad étnica. Exploraste las tres

principales regiones culturales del país: norte, oeste y este. Leíste acerca de algunos

problemas que enfrentan los países que tienen tantos grupos étnicos y lingüísticos

diferentes.

Los conflictos étnicos son un problema en muchos lugares del mundo. En África, el

colonialismo agravó las tensiones étnicas. Las potencias coloniales establecieron la

mayoría de las fronteras nacionales actuales en África, pero no les preocupó mucho si los

grupos dentro de cada país se llevarían bien. Piensa en este hecho al consultar el mapa

de grupos étnicos africanos de la próxima sección.

Conexiones globales

El mapa pequeño muestra la división de África en colonias en 1914. El mapa grande

muestra el África actual. Las líneas rojas indican las zonas que habitan diversos grupos

étnicos. Las líneas negras representan las fronteras nacionales.

La colonización de África

Alrededor del 1500, los países europeos comenzaron a

establecer puestos comerciales en África. En el siglo XIX, los

europeos competían ferozmente por el control de África y sus

recursos. Dividieron la mayor parte de África en las colonias

que se muestran en este mapa. La resistencia al gobierno

colonial aumentó con el tiempo. Entre 1950 y 1980, 47

colonias africanas lograron su independencia.

¿Por qué la mayoría de los países africanos tienen

mucha regiones culturales? En África es raro que los

límites étnicos coincidan con los límites políticos. La

mayoría de los países africanos se crearon durante la

época colonial. Los países europeos dividieron a África

en colonias según sus propias necesidades. No se

preocuparon mucho por las tensiones entre los grupos étnicos que habitaban la misma

colonia.

¿Qué problemas enfrentan los países que tienen muchas regiones culturales? Los

países han enfrentado una serie de problemas, desde disputas por el idioma nacional

hasta enfrentamientos entre grupos por el poder gubernamental. Los problemas de

idioma fueron más fáciles de resolver y muchas excolonias eligieron el idioma colonial,

como el inglés y el francés. Los conflictos étnicos sobre temas como la tierra, los recursos

y el poder son más difíciles. Algunos grupos étnicos tienen una larga historia de

desacuerdos. Con frecuencia los odios antiguos han llevado a la guerra.

¿Cuáles son algunas formas en las que los gobiernos podrían reducir los conflictos

culturales? Una estrategia para reducir los conflictos culturales es promover una

identidad común para todos. En Nigeria, por ejemplo, se trata de convencer a las

personas para que se consideren nigerianos primero y parte de un grupo étnico

después. Otra estrategia es conceder más poder a los gobiernos locales o regionales

para que cada grupo adapte las leyes de su zona a su forma de vida.