Jos CadalsoCartas Marruecas

Carta I Gazel a Ben-Beley He logrado quedarme en Espaa despus del regreso de nuestro embajador, como lo deseaba muchos das ha, y te lo escrib varias veces durante su mansin en Madrid. Mi nimo era viajar con utilidad, y este objeto no puede siempre lograrse en la comitiva de los grandes seores, particularmente asiticos y africanos. stos no ven, digmoslo as, sino la superficie de la tierra por donde pasan; su fausto, los ningunos antecedentes por donde indagar las cosas dignas de conocerse, el nmero de sus criados, la ignorancia de las lenguas, lo sospechosos que deben ser en los pases por donde caminan, y otros motivos, les impiden muchos medios que se ofrecen al particular que viaja con menos nota. Me hallo vestido como estos cristianos, introducido en muchas de sus casas, poseyendo su idioma, y en amistad muy estrecha con un cristiano llamado Nuo Nez, que es hombre que ha pasado por muchas vicisitudes de la suerte, carreras y mtodos de vida. Se halla ahora separado del mundo y, segn su expresin, encarcelado dentro de s mismo. En su compaa se me pasan con gusto las horas, porque procura instruirme en todo lo que pregunto; y lo hace con tanta sinceridad, que algunas veces me dice: De eso no entiendo; y otras: De eso no quiero entender. Con estas proporciones hago nimo de examinar no slo la corte, sino todas las provincias de la Pennsula. Observar las costumbres de este pueblo, notando las que le son comunes con las de otros pases de Europa, y las que le son peculiares. Procurar despojarme de muchas preocupaciones que tenemos los moros contra los cristianos, y particularmente contra los espaoles. Notar todo lo que me sorprenda, para tratar de ello con Nuo y despus participrtelo con el juicio que sobre ello haya formado. Con esto respondo a las muchas que me has escrito pidindome noticias del pas en que me hallo. Hasta entonces no ser tanta mi imprudencia que me ponga a hablar de lo que no entiendo, como lo sera decirte muchas cosas de un reino que hasta ahora todo es enigma para m, aunque me sera esto muy fcil: slo con notar cuatro o cinco costumbres extraas, cuyo origen no me tomara el trabajo de indagar, ponerlas en estilo suelto y jocoso, aadir algunas reflexiones satricas y soltar la pluma con la misma ligereza que la tom, completara mi obra, como otros muchos lo han hecho. Pero t me enseaste, oh mi venerado maestro, t me enseaste a amar la verdad. Me dijiste mil veces que faltar a ella es delito aun en las materias frvolas. Era entonces mi corazn tan tierno, y tu voz tan eficaz cuando me imprimiste en l esta mxima, que no la borrar la sucesin de los tiempos. Al te conserve una vejez sana y alegre, fruto de una juventud sobria y contenida, y desde frica prosigue envindome a Europa las saludables advertencias que acostumbras. La voz de la virtud cruza los mares, frustra las distancias y penetra el mundo con ms excelencia que la luz del sol, pues esta ltima cede parte de su imperio a las tinieblas de la noche, y aqulla no se oscurece en tiempo alguno. Qu ser de m en un pas ms ameno que el mo, y ms libre, si no me sigue la idea de tu presencia, representada en tus consejos? sta ser una sombra que me seguir en medio del encanto de Europa; una especie de espritu tutelar que me sacar de la orilla del precipicio; o como el trueno, cuyo estrpito y estruendo detiene la mano que iba a cometer el delito. Carta V Del mismo al mismo He ledo la toma de Mjico por los espaoles y un extracto de los historiadores que han escrito las conquistas de esta nacin en aquella remota parte del mundo que se llama Amrica, y te aseguro que todo parece haberse ejecutado por arte mgica: descubrimiento, conquista, posesin, dominio son otras tantas maravillas. Como los autores por los cuales he ledo esta serie de prodigios son todos espaoles, la imparcialidad que profeso pide tambin que lea lo escrito por los extranjeros. Luego sacar una razn media entre lo que digan stos y aqullos, y creo que en ella podr fundar el dictamen ms sano. Supuesto que la conquista y dominio de aquel medio mundo tuvieron y an tienen tanto influjo sobre las costumbres de los espaoles, que son ahora el objeto de mi especulacin, la lectura de esta historia particular es un suplemento necesario al de la historia general de Espaa, y clave precisa para la inteligencia de varias alteraciones sucedidas en el estado poltico y moral de esta nacin. No entrar en la cuestin tan vulgar de saber si estas nuevas adquisiciones han sido tiles, intiles o perjudiciales a Espaa. No hay evento alguno en las cosas humanas que no pueda convertirse en dao o en provecho, segn lo maneje la prudencia.