Capa fibrosa del globo ocular

Resistente e inextensible, protege las capas subyacentes y el contenido del globo. Comprende dos segmentos: un segmento posterior, la esclerótica, y un segmento anterior menos extenso y transparente, la córnea.

Esclerótica

Constituye los 5/6 posteriores de la capa periférica. Es opaca a la luz y tiene forma de calota. Se continua hacia delante con la córnea transparente. Su superficie externa es convexa, blanco azulada, se vuelve amarillenta con la edad (forma “el blanco del ojo” que se ve rodeando a la córnea). En la proximidad de la córnea, la esclerótica se halla en relación con los músculos motores del globo ocular y en su periferia se recubre por la cápsula de Tenon o vaina del globo ocular, de la que está separada por un espacio supraesclerótico por el que circula linfa. La superficie interna de la esclerótica, cóncava y de color oscuro, se relaciona con las coroides, a la que esta unida por los vasos y nervios que la atraviesan, asi como por una capa de tejido conjuntivo: la lámina fusca.

Forámenes de la esclerótica:- El foramen posterior, que corresponde a la travesía del nervio óptico.

A este nivel está formado por fibras nerviosas libres que atraviesan una membrana fibrosa, perforada por múltiples forámenes: La lamina cribosa de la esclerótica. Alrededor del foramen posterior se hallan numerosos orificios pequeños por donde pasan los vasos y nervios ciliares cortos posteriores.

- El foramen anterior, corresponde a la córnea. Amplio y ovalado, el punto de unión se llama limbo de la cornea y esta ocupado por un conducto circular, el seno venoso de la esclerótica (conducto de Shlemm). Este conducto tiene un valor de vía linfática que se comunica atrás con la cámara anterior del globo ocular y adelante con las venas de la esclerótica.

Córnea

Es una membrana transparente, encastrada en la abertura anterior de la esclerótica. Es un segmento de esfera hueco cuyo radio es menor que el de la esclerótica, lo que explica que sobresalga hacia adelante. Su diámetro transversal es algo mayor que su diámetro vertical. Se distinguen en ella una cara anterior, convexa y lisa, humedecida por las lagrimas, que se encuentra en contacto con el aire exterior, pero está oculta por los parpados cuando estos se ocluyen; una cara posterior, cóncava, que constituye la pared anterior de la cámara anterior del ojo, y una circunferencia, unida a la esclerótica a nivel del limbo de la córnea. En el anciano, el limbo puede estar marcado por una línea de color grisáceo (arco senil o gerontoxon). Los tejidos corneales y escleróticos están fusionados, no existe plano de separación entre ellos.

Vasos y nervios de la capa externa- La capa esclerótica esta irrigada por arterias que provienen de los

vasos ciliares cortos anteriores y posteriores. Las venas terminan en las venas coroideas y en las venas ciliares anteriores. Los nervios son ramas de los nervios ciliares.

- La córnea no tiene vasos sanguíneos ni linfáticos, pero esta ricamente inervada y su sensibilidad es muy grande.