Cáncer: Lo que debes saber

Dirección Médica - 2014

¿Qué es?

Cáncer es un término que se usa para enfermedades en las que células anormales se dividen sin control y pueden invadir otros tejidos.

Las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes del cuerpo por el sistema sanguíneo y por el sistema linfático.

Hasta el día de hoy se conocen más de 100 diferentes tipos de cáncer. La mayoría de los cánceres toman el nombre del órgano o de las células en donde empiezan, por ejemplo, cáncer de estómago, cáncer de colon, cáncer de mama.

Algunos tipos de cáncer pueden encontrarse antes de que causen síntomas. Los exámenes selectivos de detección se usan para buscar el cáncer (o los estados que pueden resultar cáncer) en gente que no tiene síntomas. Estos exámenes pueden ayudar a los médicos a encontrar y tratar algunos tipos de cáncer en etapa temprana.

En general, el tratamiento de cáncer es más efectivo cuando la enfermedad se encuentra en un estadio inicial. Sin embargo, no hay pruebas de detección disponibles para todos los tipos de cáncer y algunos exámenes solo son para personas con riesgos genéticos específicos.

Cómo se diagnostica

Algunos de los tipos de exámenes utilizados para detectar el cáncer son:

Mastografía y/o USG de mama.

Pruebas de Papanicolaou y del virus del papiloma humano (VPH).

Exámenes para detectar el cáncer colorrectal y los pólipos por colonoscopia.

Determinación en sangre de marcadores tumorales específicos, como: antígeno prostático específico (PSA).

Cómo se trata Existen diferentes formas de tratar el cáncer, dependiendo de donde se localiza y la etapa clínica en la que se encuentra.

La elección del tratamiento, considera el estado clínico del paciente a su ingreso, su calidad de vida y puede incluir:

Cirugía

Quimioterapia

Radioterapia