Cadmio

Origen: Chapado de metales, industria de pigmentos, fundición, baterías y plásticos; tabaco. Alimentos que contienen cadmio (granos, cereales).

Metabolismo:Se absorbe por ingestión o inhalación, su excreción es reducida, su vida media biológica es de 10 a 30 años. Se concentra en el hígado y los riñones.

Toxicidad:

La inhalación aguda de cadmio provoca neumonitis después de 4-24 h; y origina gastroenteritis. El contacto crónico provoca anosmia, dientes amarillos, enfisema, anemia microcítica hipocrómica que no responde al tratamiento con hierro, proteinuria, calciuria originando IRC, osteomalacia y fracturas.

Diagnóstico:

Dolor pleurítico, disnea, cianosis, fiebre, taquicardia, náusea, edema pulmonar no cardiógeno. Con la ingestión: náusea, vómito, cólicos, diarrea. Dolor óseo y fracturas con osteomalacia. Si el contacto es reciente, cadmio sérico.

Tratamiento:No existe tratamiento para la intoxicación por cadmio (los quelantes carecen de utilidad; el dimercaprol puede exacerbar la nefrotoxicidad). Evitar el contacto ulterior, medidas de sostén, vitamina D para la osteomalacia.

Plomo

Origen:Fabricación de baterías para automóviles, cristal de plomo, cerámica, pesas, casas pintadas con plomo, puentes; elaboración de vitrales, plomería, soldadura; campos de tiro.

Metabolismo:

Se absorbe por ingestión o inhalación; el plomo orgánico (p. ej., plomo de tetraetilo) se absorbe por vía dérmica. En la sangre, de 95 a 99% es retenido en los eritrocitos, por lo tanto, es necesario medir el plomo en la sangre completa, no en el suero (VM en sangre: 30 días). 15% de la dosis se retiene en el hueso con una vida media >20 años. Aumenta la oxidación y la apoptosis celular.

Toxicidad:

La exposición aguda deteriora la neurotransmisión y provoca muerte neuronal, hematopoyesis deficiente y disfunción tubular renal. Con exposiciones >80-120g/100ml produce encefalopatía aguda con convulsiones y muerte. La exposición subclínica en niños origina anemia; retraso mental y deficiencias del lenguaje, función motora, equilibrio, audición.

Diagnóstico: Dolor abdominal, irritabilidad, letargo, anorexia, anemia, síndrome de Fanconi, piuria. Se pueden observar "líneas de plomo" en la placa epifisaria en las radiografías de los huesos largos.

En el adulto, la exposición aguda origina síntomas similares a los de los niños y además cefalea, artralgias, mialgias, depresión, alteraciones de la memoria a corto plazo, pérdida de la libido.

La exploración física revela una "línea de plomo" en el borde gingivodental, palidez, muñeca. Los análisis de laboratorio revelan anemia normocítica normocrómica, retrasos motores en la conducción nerviosa.

Tratamiento:

En el individuo muy expuesto con síntomas se recomienda administrar quelantes (DMSA oral-succímero); en caso de intoxicación aguda se deberá hospitalizar y administrar quelantes por vía IV o IM a base de edentato disódico de calcio (CaEDTA) añadiendo dimercaprol para evitar una encefalopatía más grave.

Es importante corregir las deficiencias alimentarias en cuanto al hierro, calcio, magnesio y cinc para reducir la absorción de plomo y mejorar la intoxicación. La vitamina C es un quelante natural débil.

Mercurio

Origen:Puede haber contacto con mercurio industrias como procesadoras de metales, de equipo eléctrico y de equipo automotriz. También se encuentra en termómetros, amalgamas dentales y baterías.

Metabolismo:

El mercurio elemental (Hg°) no se absorbe bien pero se volatiliza para formar un vapor altamente absorbible. El mercurio inorgánico se absorbe a través del intestino y la piel. El mercurio orgánico se absorbe por inhalación e ingestión. El mercurio tanto elemental como orgánico atraviesa la barrera hematoencefálica y la placenta. Permanece en el riñón y el cerebro durante años. Interfiere con una gran variedad de procesos enzimáticos críticos.

Toxicidad:

La inhalación aguda de vapor de Hg° origina neumonitis y edema pulmonar no cardiógeno que provoca la muerte, síntomas del SNC y polineuropatía. El contacto crónico provoca intoxicación del SNC (eretismo mercurial).

La ingestión de una sola dosis de mercurio inorgánico origina gastroenteritis, síndrome nefrítico o insuficiencia renal aguda, hipertensión, taquicardia y colapso cardiovascular. El contacto con abundante mercurio durante el embarazo origina trastornos del desplazamiento neuronal fetal, cuyo resultado es un retraso mental profundo, en dosis pequeñas provoca un rendimiento neuroconductual deficiente en los hijos.

Diagnóstico: Eretismo mercurial: excitabilidad, pérdida de la memoria, insomnio, timidez y delirio ("loco como una cabra"). En las pruebas neuroconductuales se observa reducción de la velocidad motriz, la exploración visual, la memoria verbal y visual y la coordinación visual-motriz.

Los niños que tienen contacto con mercurio de cualquier tipo desarrollan acrodinia ("enfermedad rosa"): rubor, prurito, edema, taquicardia, hipertensión, salivación o sudoración excesivas, irritabilidad, debilidad, eritemas morbiliformes, descamación de las palmas de las manos y las plantas de los pies.

El contacto con mercurio orgánico se mide mejor de acuerdo con la concentración en la sangre (cuando es reciente) o el cabello (cuando es crónico).

Tratamiento:

La ingestión de una sola dosis de sales de mercurio se trata induciendo la emesis o realizando un lavado gástrico y administrando resinas de politiol para fijar al mercurio al aparato digestivo. Además se utilizan quelantes como dimercaprol, DMSA (succímero) o penicilamina, en esquemas de cinco días separados por descansos de varios días.

En caso de insuficiencia renal, realizar diálisis peritoneal, hemodiálisis o hemodiálisis regional extracorpórea con succímero. La intoxicación crónica por mercurio inorgánico se trata con N-acetilpenicilamina.